American Beauty: 88 ciekawostek zza kulis

Słowa „…look closer” („przyjrzyj się uważniej”), będące hasłem i ważnym motywem filmu, widać w boksie Lestera w biurze. Napis znalazł się tam po prostu za sprawą dekoratora planu. Sam Mendes dostrzegł go dopiero podczas montażu i zaproponował wykorzystanie na plakacie.
Na półce w pokoju Ricky'ego przez chwilę widać okładkę albumu Johna Coltrane'a „Coltrane Jazz”, wydanego przez Atlantic w 1961 roku.
W scenie w salonie, gdy Lester i Carolyn rozmawiają, jej sukienka ma dokładnie ten sam kolor co szerokie pasy na kanapie i jest skrojona na kształt tego samego pionowego prostokąta. Lester również ma na sobie T-shirt w dokładnie tym samym kolorze, w tym samym prostokątnym kształcie, widocznym spod szarego, pozbawionego życia brązowego swetra. Kontrastowym kolorem dla Carolyn jest biel – świeży kolor. Ona osiągnęła swoją zmianę dzięki Buddy'emu i strzelnicy, Lester jeszcze nie, choć samochodzik RC i sportowy wóz mogą sugerować inaczej.
Sam Mendes był tak niezadowolony z materiału nakręconego przez pierwsze trzy dni, że uzyskał od DreamWorks zgodę na powtórzenie tych scen. Wspominał: „Zacząłem od niewłaściwej sceny, właściwie komediowej. Aktorzy zagrali ją zbyt przesadnie. […] Źle ją sfilmowano — moja wina. Źle skomponowano kadry — moja wina. Kostiumy były złe — moja wina […], a przecież wszyscy robili to, o co ich prosiłem. To była wyłącznie moja wina”.
Ujęcie, w którym Lester i Ricky palą razem skręta za budynkiem, powstało wskutek nieporozumienia między Conradem L. Hallem a Samem Mendesem. Reżyser poprosił Halla o przygotowanie ujęcia pod swoją nieobecność. Operator założył, że bohaterowie będą chcieli się ukryć, więc ustawił ich w wąskim przejściu między ciężarówką a budynkiem i planował oświetlić ich z dachu pojazdu. Po powrocie Mendes wyjaśnił, że bohaterom nie zależy na dyskrecji. Usunął ciężarówkę, zmuszając Halla do opracowania nowego oświetlenia. Operator użył dużego źródła światła z lewej strony, świecącego w poprzek aktorów, oraz miękkiego światła zza kamery. Uznał, że uzyskane w ten sposób szerokie ujęcie „idealnie pasowało do tonu sceny”.
W drodze na mecz koszykówki Lester żali się Carolyn, że ominął go maraton filmów o Jamesie Bondzie w telewizji kablowej. Sir Sam Mendes, reżyser American Beauty, nakręcił później 2 filmy o Jamesie Bondzie: Skyfall (2012) i Spectre (2015).
Pierwszym montażystą był Christopher Greenbury. W połowie postprodukcji musiał jednak odejść z powodu kolizji terminów z pracą nad Ja, Irena i ja (2000), w którym również wystąpił Chris Cooper. Sam Mendes wraz z asystentem montował film przez 10 dni w przerwie między innymi zobowiązaniami.
Podczas pierwszej kolacji Lester sączy elegancki drink z lodem. Gdy później szantażuje szefa i odchodzi z pracy, pije już piwo Miller Lite.
Reżyser Sam Mendes wykonał obszerne storyboardy, opierając się na planie użycia 3 stylów wizualnych – bardzo formalnego w większości filmu, wzbogaconego o bardziej wytworny styl w scenach fantazji oraz ręczne ujęcia w nagraniach wideo.
Wracając ze strzelnicy, Carolyn słucha „Don't Rain On My Parade” w wykonaniu Bobby'ego Darina. 5 lat po premierze American Beauty Kevin Spacey zagrał tego piosenkarza w biografii Beyond the Sea (2004), którą także wyprodukował, napisał i wyreżyserował.
Jak na ironię, pułkownik Fitts, który dominuje nad żoną Barbarą aż do otępienia, jest od niej niższy o 2 cale. Allison Janney ma 6 stóp wzrostu, a Chris Cooper tylko 5'10".
W pierwotnej wersji scenariusza Lester był miłośnikiem muzyki country, czym działał Jane i Carolyn na nerwy.
Jima i Jima świadomie przedstawiono jako najbardziej zwyczajną, szczęśliwą i nudną parę w filmie. Alan Ball zainspirował się widokiem „nijakiej, nudnej pary heteroseksualnej” w dopasowanych do siebie ubraniach. Pomyślał wtedy: „Nie mogę się doczekać czasów, gdy para gejów będzie mogła być równie nudna”. W postaciach wykorzystał też cechy znanej mu pary gejów, których łączyło takie samo imię.
Gdy Carolyn mówi, że jest gotowa wyjść, a Lester pali z Rickym marihuanę przed restauracją, Kevin Spacey nie potrafił powstrzymać śmiechu. Wes Bentley również wyraźnie się śmieje — ten moment nie był zapisany w scenariuszu.
Producent wykonawczy Steven Spielberg przeczytał scenariusz w sobotni wieczór. Kiedy w poniedziałek rano zjawił się w biurze DreamWorks, oznajmił: „Zróbmy ten film i nie zmieniajmy ani słowa”.
Kiedy Angela i Jane rozmawiają w samochodzie o Lesterze i się śmieją, słuchają „Use Me” Billa Withersa.
Scenę, w której Lester ubiega się o pracę za ladą w Smiley Burger, nakręcono nocą, a później przekształcono tak, by wyglądała na dzienną. Na twarzy ani Lestera, ani chłopaka z burgerowni nie widać cieni rzucanych przez słońce.
W scenach udających palenie marihuany Wes Bentley i Kevin Spacey palili tytoń z dodatkiem miodu.
Producent filmu pojawia się jako barman w firmie cateringowej zatrudniającej Ricky'ego.
Steven Spielberg, którego DreamWorks wyprodukowało film, zaproponował Samowi Mendesowi reżyserię pod wrażeniem jego teatralnych inscenizacji „Olivera!” i „Kabaretu”. Mówił później: „Sam stworzył jeden z najbardziej obiecujących debiutów, jakie widziałem przez całą swoją karierę pomagania młodym filmowcom w stawianiu pierwszych kroków. Naprawdę nie widziałem niczego tak niezwykłego jak debiut Sama”. Według Mendesa po pierwszym prywatnym pokazie Spielberg miał łzy w oczach i powiedział mu: „Stworzyłeś klasyczny film”.
Frank „Ricky” Fitts to prawdziwe nazwisko popularnego w latach 1970. gwiazdora gejowskich filmów porno Dicka Fiska, który zginął w wypadku samochodowym w 1983. Był uderzająco podobny do Wesa Bentleya, choć niższy.
Budując początkową, niechlujną postawę Lestera, Kevin Spacey luźno wzorował się na Walterze Matthau.
Sam Mendes wręczył Wesowi Bentleyowi kamerę wideo i polecił mu nagrywać to, co jego zdaniem filmowałby Ricky. Miało to przygotować aktora do roli.
W scenie, w której Lester masturbuje się w łóżku obok Carolyn, Sam Mendes prosił Kevina Spaceya, by w każdym ujęciu improwizował inne eufemistyczne określenie tej czynności. Reżyser wyjaśniał: „Chciałem tego nie tylko dlatego, że było zabawne […], lecz także dlatego, że nie chciałem, żeby brzmiało jak coś wyuczonego. Miało wyglądać, jakby wyrzucał to z siebie bez zastanowienia. [Spacey] bardzo nad sobą panuje — chciałem, żeby przełamał tę kontrolę”. Aktor spełnił prośbę i wymyślił łącznie 35 określeń. Annette Bening nie zawsze udawało się jednak zachować powagę, przez co scenę trzeba było powtarzać 10 razy.
Lotnicze ujęcia miasteczka nakręcono nad Sacramento w Kalifornii. Początkowo ekipa planowała zdjęcia nad San Jose w tym samym stanie. Tamtejsza policja nie zezwoliła jednak na loty helikoptera poniżej 300 stóp ze względu na hałas, podczas gdy filmowcy chcieli zejść do 100 stóp. Ostatecznie w Sacramento obowiązywało ich takie samo ograniczenie do 300 stóp.
Scenę z początku filmu, w której Burnhamowie wychodzą z domu do pracy, dodano później, by pokazać, jak głęboki kryzys przechodzi związek Carolyn i Lestera.
Mena Suvari opowiadała, że American Beauty i American Pie (1999) nagle przyniosły jej ogromną popularność, a magazyny zaczęły zabiegać o wywiady i sesje zdjęciowe. Nie wszystkie te doświadczenia były jednak przyjemne; jedno określała jako traumatyczne. Zgodziła się pozować do styczniowego numeru niemieckiego „Maxa” z 2000 roku. Początkowo fotografka robiła jej zdjęcia w różnych strojach, lecz z czasem ubrań było coraz mniej i odsłaniały coraz więcej. W końcu Suvari pozowała zupełnie nago. Nie chciała tego, ale była sama, czuła się zastraszona i uległa presji. Okolice łonowe zasłaniała jej jedynie duża, okrągła ozdoba, a piersi — długie włosy. Była bardzo zawstydzona. Fotografka zrobiła kilka zdjęć, po czym próbowała namówić ją, by odsunęła włosy i odsłoniła sutek. Suvari wreszcie zdobyła się na odmowę i oznajmiła, że kończy pozowanie. Redaktor wybrał to zdjęcie na okładkę.
Lester miał rzucić szparagami na podłogę. Dlatego reakcje Annette Bening i Thory Birch na to, co zrobił w nakręconej scenie, są autentyczne.
Podczas gwałtownej kłótni przy kolacji, kiedy Lester ciska talerzem szparagów o ścianę, w tle rozbrzmiewa „Call Me Irresponsible” z filmu Papa's Delicate Condition (1963). Piosenka zdobyła Oscara za najlepszy utwór oryginalny 36 lat przed oscarowym triumfem American Beauty w kategorii najlepszego filmu.
Kevin Spacey i Annette Bening chcieli dać odczuć, że Lester i Carolyn kiedyś się kochali. Przykładowo scena po kłótni o zakup samochodu, w której Lester niemal uwodzi żonę, początkowo była „wyłącznie konfliktowa”.
Conrad L. Hall nie był pierwszym kandydatem na autora zdjęć. Sam Mendes sądził, że jest „zbyt stary i zbyt doświadczony”, by zainteresować się tą pracą, a ponadto słyszał, że trudno się z nim współpracuje. Zwrócił się więc do Fredericka Elmesa, który odmówił, bo nie spodobał mu się scenariusz. Halla polecił Mendesowi Tom Cruise, zachwycony jego zdjęciami do Without Limits (1998), którego sam był producentem wykonawczym. W okresie przygotowań do American Beauty Mendes reżyserował ówczesną żonę Cruise'a, Nicole Kidman, w sztuce „The Blue Room” i miał już rozrysowane storyboardy całego filmu.
W jednym z wielu nawiązań do Lolity (1962) „Lester Burnham” jest anagramem słów „Humbert learns”.
We wspomnieniach Mena Suvari opisała „dziwne” spotkanie z Kevinem Spaceyem na planie, przed zdjęciami do intymnej sceny Angeli i Lestera. Pisała: „Kevin zaprowadził mnie do małego pokoju z łóżkiem. Położyliśmy się obok siebie; ja byłam zwrócona w jego stronę, a on lekko mnie obejmował. Leżenie tam z Kevinem było dziwne i niepokojące, ale zarazem spokojne i kojące. A jego delikatne pieszczoty… Byłam tak przyzwyczajona do otwartości i tak spragniona czułości, że dobrze było po prostu czuć czyjś dotyk. Dobrze i ciepło. Nie wiedziałam, czy Kevin jest mną zainteresowany. Od razu zaczęłam o tym myśleć i nie wiedziałam, jak daleko zechce się posunąć ani jak wtedy zareaguję. Ale nie posunął się dalej”.
Twórcy filmu starali się uniknąć jakiejkolwiek konkretnej lokalizacji na rzecz bardziej ogólnego miejsca akcji. Jednak numery kierunkowe w książce telefonicznej Jane to 312, czyli numer kierunkowy Chicago, a gazeta w kuchni Burnhamów wygląda na Chicago Sun-Times. Ponadto tabliczki na trawnikach zarówno Carolyn, jak i Buddy'ego mają numery telefonów z kierunkowym (847). Numer (847) obsługuje północne przedmieścia Chicago w Illinois. Z drugiej strony tablice rejestracyjne w filmie nie są tablicami z Illinois; widnieje na nich jedynie napis „The Primrose State”. Poza tym, gdy Lester prowadzi i słucha „American Woman”, widać, że jedzie przez Burbank w Kalifornii; odbicie budynku Disney Channel w Burbank jest wyraźnie widoczne w odbiciu na jego przedniej szybie.
Jak na to przystało, podczas oglądania starego filmu wojennego w telewizji scena pokazuje, że salon pułkownika Fittsa jest urządzony w całkowitej symetrii.
W komentarzu na DVD Alan Ball wyjaśnił, skąd wzięła się kwestia Angeli: „Bronisz go, kochasz go, chcesz mieć, no wiesz, dziesięć tysięcy jego dzieci”. Podczas koncertu U2 usłyszał fankę krzyczącą do Bono, że chce mieć dziesięć tysięcy jego dzieci, i wtedy wpadł na ten pomysł.
Sam Mendes chciał, by wygląd obu dziewcząt zmieniał się wraz z rozwojem historii. Thora Birch miała stopniowo coraz mniej makijażu, a Mena Suvari coraz więcej. W ten sposób reżyser zamierzał podkreślić zmianę ich postrzegania samych siebie.
Sam Mendes sam nakręcił kluczowe ujęcie z punktu widzenia kamery Ricky'ego: kamera mija Angelę, by „przyjrzeć się bliżej” odbiciu uśmiechniętej Jane w lustrze.
Sam Mendes usunął wiele kwestii Barbary, także z jej rozmów z pułkownikiem Fittsem. Uznał, że wspólne chwile milczenia skutecznie przekazują to, co chciał powiedzieć o ich człowieczeństwie i wrażliwości.
Sam Mendes unikał zbliżeń, bo uważał je za nadużywany środek. Wspominał też radę Stevena Spielberga, by wyobrażać sobie sylwetkę widza u dołu monitora kamery: miało mu to przypominać, że kręci film przeznaczony na 40-stopowy ekran, czyli około 12,2 m. Spielberg kilkakrotnie odwiedził plan i radził również, by Mendes nie przejmował się kosztami, jeśli pod koniec długiego dnia zdjęciowego wpadnie na „świetny pomysł”. Mendes mówił: „Zdarzyło się to trzy lub cztery razy i wszystkie te pomysły są w filmie”.
W toku filmu wiotka sylwetka Lestera staje się umięśniona. Kevin Spacey ćwiczył podczas zdjęć, by zmienić swoje ciało, ale Sam Mendes nie kręcił scen chronologicznie. Aktor musiał więc różnicować postawę, aby oddać poszczególne etapy tej przemiany.
Scenę, w której Lester przyłapuje Carolyn i Buddy'ego na zdradzie w samochodzie przy okienku drive-thru, nakręcono ponownie. Pierwotnie rozgrywała się wewnątrz restauracji, lecz Sam Mendes nie był zadowolony po obejrzeniu dziennego materiału i zdecydował o powtórce.
Podczas 72. ceremonii wręczenia Oscarów, na której nominowano zarówno film, jak i Kevina Spaceya, aktor ponownie zagrał Lestera Burnhama w skeczu z gospodarzem gali, Billym Crystalem. Otwierającą scenę pod prysznicem przerobiono w nim na parodię słynnej sceny z Psychozy (1960).
Chris Cooper dołączył do obsady jako ostatni, niemal w chwili rozpoczęcia prób. Przy pierwszej lekturze scenariusza postać go irytowała. Myślał: „Boże, czy naprawdę chcę spędzić tyle czasu w głowie tego człowieka?”. Wspominał: „Potem zacząłem szukać wymówek… Mówiłem, że scenariusz jest taki negatywny, że nie podoba mi się to czy tamto”. W końcu żona powiedziała mu, że boi się tego tekstu i zapewne właśnie dlatego powinien przyjąć rolę. Jak opowiadał, „od razu, naprawdę od razu” zrozumiał, że miała rację.
Annette Bening wspólnie ze stylistką opracowała „fryzurę przewodniczącej PTA”, czyli szkolnego stowarzyszenia rodziców i nauczycieli. Z kolei Sam Mendes i scenografka Naomi Shohan przeglądali katalogi wysyłkowe, szukając sposobu na stworzenie otoczenia Carolyn — „nieskazitelnej podmiejskiej rezydencji”.
Thora Birch miała podczas zdjęć tylko 17 lat i w świetle amerykańskich przepisów była niepełnoletnia. Jej rodzice musieli więc wyrazić zgodę na krótką scenę topless. Podczas jej kręcenia na planie byli zarówno oni, jak i przedstawiciele nadzorujący pracę nieletnich. Birch mówiła o tej scenie: „Dla mnie [nagość] miała sens. Nie było to coś, co nie powinno się tam znaleźć. To mogło się zdarzyć”.
Jak opowiadał w swojej mowie oscarowej scenarzysta Alan Ball, natchnienie przyszło, gdy siedział na placu World Trade Center i zobaczył papierową torbę unoszoną przez wiatr. To ona zainspirowała go do napisania historii, początkowo pomyślanej jako sztuka teatralna.
Materiał z pierwszego półtora dnia zdjęć, między innymi ze sceny dnia otwartego w sprzedawanym przez Carolyn domu, trzeba było odrzucić. Obraz wyszedł tak ciemny, że Annette Bening była niemal niewidoczna. Sam Mendes i autor zdjęć Conrad L. Hall uznali, że zaszkodziła im przesadna uprzejmość we wzajemnych kontaktach, i postanowili mówić sobie bardziej otwarcie, co myślą.
Kirsten Dunst rozważano do roli Angeli Hayes, ale nie chciała grać obiektu pożądania Lestera Burnhama. Odmowę tłumaczyła krótko: „Nie chciałam całować Kevina Spaceya. Dajcie spokój! Leżeć tam nago z płatkami róż!?”.
Wes Bentley jako pierwszy czytał do roli Ricky'ego. Poproszono go o zagranie sceny, w której Ricky opisuje swoją reakcję na plastikową torbę. Reżyserka castingu uznała, że choć wielokrotnie czytała ten fragment, dopiero przy interpretacji Bentleya poczuła, że rozumie jego sens.
Lester atakujący stopy Carolyn zdalnie sterowanym samochodzikiem to kolejny moment nieprzewidziany w scenariuszu. Widoczne zaskoczenie i irytacja Annette Bening są jej autentyczną reakcją.
Kontrast czegoś czerwonego na białym tle jest używany w całym filmie. Przykłady to: czerwone płatki róż w białej wannie i na białym suficie, krew na białej koszuli i białej podłodze, czerwony samochód przed białymi drzwiami garażu, czerwone drzwi wejściowe otoczone białą ramą i ścianami.
Thora Birch tak opisywała pracę z Annette Bening: „Kiedy Annette wchodzi w rolę, absolutnie nie da się jej zatrzymać”. Kevin Spacey dodawał: „Trochę się o nią martwię. Carolyn zdecydowanie ją opętała”.
Zaginiona nastolatka w Three Billboards Outside Ebbing, Missouri (2017) również nazywa się Angela Hayes, a w tym filmie gra ją Mena Suvari.
Ujęcie, w którym Annette Bening krzyczy po nieudanej próbie sprzedaży domu, udało się nakręcić za pierwszym podejściem.
Tytuł filmu odnosi się do odmiany róż, która choć ładna i atrakcyjna z wyglądu, często gnije pod spodem, u korzeni i gałęzi rośliny. Dlatego hasło „... przyjrzyj się bliżej” mówi widzowi, że gdy spojrzy poza „idealne podmiejskie życie”, znajdzie coś zgniłego u podstaw.
W scenariuszu zdjęciowym znalazła się scena w samochodzie Angeli, w której Ricky i Jane rozmawiają o śmierci i pięknie; różniła się ona od wcześniejszych wersji, gdzie była to "wielka scena na autostradzie", w której cała trójka jest świadkiem wypadku samochodowego i widzi zwłoki. Zmiana była decyzją praktyczną, bo produkcja była opóźniona i trzeba było ciąć koszty. Harmonogram przewidywał 2 dni na kręcenie wypadku, a dostępne było tylko pół dnia. Alan Ball zgodził się, ale pod warunkiem, że scena zachowa kwestię Ricky'ego, w której wspomina, jak kiedyś zobaczył martwą bezdomną kobietę: "Kiedy widzisz coś takiego, to jakby Bóg patrzył prosto na ciebie, tylko przez chwilę. A jeśli jesteś uważny, możesz spojrzeć mu prosto w oczy". Jane pyta: "A co widzisz?" Ricky: "Piękno". Ball powiedział: "Chcieli wyciąć tę scenę. Twierdzili, że nie jest ważna. Powiedziałem: 'Chyba zwariowaliście. To jedna z najważniejszych scen w filmie!' [...] Jeśli jakakolwiek kwestia jest sercem i duszą tego filmu, to właśnie ta". Inną scenę przepisano, by zrekompensować utratę sekwencji na autostradzie; rozgrywa się na szkolnym boisku i stanowi "punkt zwrotny" dla Jane, która postanawia wrócić do domu z Rickym zamiast iść z Angelą. Do końca zdjęć scenariusz przeszedł 10 wersji.
Kevin Spacey i Peter Gallagher wystąpili wcześniej razem w Long Day's Journey Into Night (1987) i The Murder of Mary Phagan (1988), przez co ich pierwsza scena w tym filmie jest dość zabawna, gdy bohater Spacey'ego mówi do zdezorientowanego Gallaghera: "Już się kiedyś spotkaliśmy".
Alan Ball zamierzał początkowo napisać scenariusz o Amy Fisher, nazywanej „Lolitą z Long Island”. W 1992 roku postrzeliła ona Mary Jo Buttafuoco, żonę swojego kochanka Joeya Buttafuoco. Kolejne wersje scenariusza coraz bardziej odchodziły od tej historii, aż niemal zupełnie z niego zniknęła.
Jane Burnham miała początkowo zagrać Jessica Biel. Musiała jednak wycofać się z powodu konfliktu z Aaronem Spellingiem, producentem Siódmego nieba (1996). Rolę ostatecznie otrzymała Thora Birch.
Fryzura Bening na przyjęciu jest celowo zła. Z przodu wygląda świetnie, jak wtedy, gdy bohaterka widzi się w lustrze – swój własny wizerunek – ale z boku lub z tyłu, ukazując sztuczność, jest płaska i okropna. To metafora tego, kim jako człowiek jest Carolyn Burnham.
Sam Mendes wręczył Allison Janney album z malarstwem Edvarda Muncha, mówiąc: „Twoja postać jest gdzieś tutaj”.
W jednej ze scen przed Jane i Rickym przejeżdża kondukt pogrzebowy, z karawanem prowadzącym pozostałe samochody. Następnym projektem Alana Balla był serial Sześć stóp pod ziemią (2001), który stworzył i pisał, o rodzinie z problemami prowadzącej zakład pogrzebowy. Zarówno do filmu, jak i do serialu muzykę skomponował Thomas Newman.
Conrad L. Hall dbał, by pod koniec filmu w każdym ujęciu widoczny był deszcz lub przynajmniej jego sugestia. W jednym z ujęć spotkania Lestera z Angelą w domu Burnhamów uzyskał efekt deszczu na krzyżowym oświetleniu pierwszego planu. W innym częściowo oświetlił oboje przez okna typu francuskiego, do których dodał materiał spowalniający spływanie deszczu i wzmacniający światło. Choć tak silne światło z zewnątrz było nierealistyczne w nocnej scenie, Hall uznał je za uzasadnione ze względu na uzyskane mocne kontrasty. W zbliżeniach, gdy Lester i Angela przenoszą się na kanapę, starał się zachować deszcz w kadrze, kierując światło przez okno na sufit za Lesterem. Korzystał też ze skrzyń deszczowych, dzięki którym tworzył wzory deszczu w wybranych miejscach bez oświetlania całego pokoju.
Conrad L. Hall pracował przez miesiąc na etapie przygotowań. Pomysły na oświetlenie zaczęły powstawać już przy pierwszej lekturze scenariusza. Kolejne pozwoliły mu dopracować podejście jeszcze przed spotkaniem z Samem Mendesem. Początkowo obawiał się, że widzowie nie polubią bohaterów. Dopiero podczas prób z aktorami poczuł, że potrafi się z nimi utożsamić, i zyskał nowe pomysły na stronę wizualną filmu.
Pracując nad rolą, Annette Bening sięgała do wspomnień kobiet ze swojej młodości. Mówiła: „Ciągle pracowałam jako opiekunka do dzieci. W kościele widziało się, jak ludzie prezentują się na zewnątrz, a potem wchodziło się do ich domu i dostrzegało różnicę”.
Siwizna Petera Gallaghera to w rzeczywistości peruka, którą otrzymał od pracującej przy filmie stylistki fryzur.
W telewizorze oglądanym przez Jane i Angelę widać teledysk Eels do utworu „Cancer for the Cure”.
Nazwisko Angeli to Hayes – kolejne nawiązanie do Lolity Haze z powieści Vladimira Nabokova Lolita.
Autorem kaset z poradami, których słucha Carolyn, jest niejaki „dr Alan Ball”. Tak samo nazywa się scenarzysta filmu.
W poście na Instagramie z 2019 roku Christina Hendricks ujawniła, że widoczna na plakacie obok brzucha innej modelki dłoń należy właśnie do niej.
W fantazji Lestera, w której Angela leży w wannie z płatkami róż, para wodna była w większości ujęć prawdziwa — zwłaszcza kiedy Lester wchodzi do łazienki i widzi ją z daleka. Wyjątek stanowiły ujęcia z góry. Aby ustawić kamerę, trzeba było wyciąć otwór w suficie, przez który ulatywała para, dlatego dodano ją cyfrowo.
Gdy Jane i Ricky idą, pojawia się kondukt pogrzebowy. Oprócz karawanu i limuzyny, którymi jechaliby najbliżsi, są tylko 4 samochody, w których znajduje się 8 osób. Najwyraźniej był to człowiek z niewielu przyjaciółmi – sytuacja, w jakiej znajdują się wszyscy główni bohaterowie.
Sam Mendes dawał Annette Bening muzykę, która jego zdaniem spodobałaby się Carolyn, by pomóc aktorce wczuć się w postać. Pożyczył jej wykonanie „Don't Rain on My Parade” Bobby'ego Darina. Bening polubiła piosenkę i przekonała reżysera, by wykorzystał ją w scenie, w której Carolyn śpiewa w samochodzie.
Choć Steven Spielberg wspierał film, DreamWorks i Mendes stale spierali się o budżet oraz harmonogram. Studio ingerowało jednak w treść filmu tylko w niewielkim stopniu.
Otwierające film ujęcie z helikoptera nakręcono pierwotnie do sekwencji, w której Lester unosi się nad domami, po czym opada na swoje łóżko.

Ciekawostki ze spoilerami

Pokaż spoiler
Thora Birch wystąpiła w scenie topless osobiście; nie korzystano z dublerki ciała ani grafiki komputerowej.
Pokaż spoiler
Pierwotny szkic Alana Balla kończył się znacznie mroczniej i bardziej przygnębiająco. Po tym, jak Frank strzela do Lestera i go zabija, policja aresztuje Ricky'ego pod zarzutem morderstwa i zabiera na komisariat na przesłuchanie. Frank pozwala funkcjonariuszom przeszukać sypialnię Ricky'ego. Znajduje nagranie, na którym Ricky pyta Jane, czy chce, by zabił jej ojca, i przekazuje je policji. Funkcjonariusze jadą do Burnhamów aresztować Jane. Podczas procesu Angela zeznaje przeciwko obojgu, a Ricky i Jane zostają uznani za winnych morderstwa. Tymczasem w domu Fittsów Barbara, zajmując się prasowaniem, znajduje w koszu na pranie zakrwawiony podkoszulek Franka i chowa go w kuchennej szufladzie. Jane trafia do zakładu dla nieletnich, a Ricky do więzienia.
Pokaż spoiler
Ricky mówi Lesterowi „Nigdy nie lekceważ potęgi zaprzeczenia” wcześniej w filmie, a później Lester zostaje postrzelony po tym, jak zaprzeczył płk. Fittsowi.
Pokaż spoiler
Alan Ball oparł historię Lestera na aspektach własnego życia. Ponowne przeanalizowanie życia przez Lestera odzwierciedla uczucia, jakie Ball miał w wieku 30 kilku lat; podobnie jak Lester, Alan Ball odłożył na bok swoje pasje, by pracować w znienawidzonych zajęciach dla ludzi, których nie szanował. Sceny w domu Ricky'ego odzwierciedlają własne doświadczenia z dzieciństwa Balla. Ball podejrzewał, że jego ojciec był homoseksualistą, i wykorzystał ten pomysł do stworzenia płk. Fittsa, człowieka, który „zrezygnował z szansy bycia sobą”. Ball powiedział, że mieszanka komedii i dramatu w scenariuszu nie była zamierzona, lecz powstała nieświadomie z jego własnego spojrzenia na życie. Stwierdził, że zestawienie to dało ostrzejszy kontrast, nadając każdej cesze większe znaczenie, niż gdyby występowały osobno.
Pokaż spoiler
Sam Mendes potwierdził, że Annette Bening i Peter Gallagher sami zagrali scenę seksu, bez dublerów ciała, choć nie widać w niej ich twarzy. Zaznaczył, że Bening pomogło przy tym ćwiczenie jogi.
Pokaż spoiler
Sam Mendes spędził więcej czasu na ponownym montażu pierwszych 10 minut niż na całej reszcie filmu razem wziętej. Wypróbował kilka wersji otwarcia. Pierwszy montaż zawierał sceny klamrowe, w których Jane i Ricky zostają skazani za morderstwo Lestera, ale Mendes wyciął je w ostatnim tygodniu montażu, ponieważ uznał, że pozbawiają film tajemnicy i nie pasują do motywu odkupienia, który pojawił się w trakcie produkcji. Mendes uważał, że proces odwraca uwagę od bohaterów i zamienia film „w odcinek NYPD Blue”. Zamiast tego chciał, aby zakończenie było „poetycką mieszanką snu, wspomnienia i rozwiązania narracji”. Kiedy Alan Ball po raz pierwszy zobaczył gotowy montaż, była to wersja ze skróconymi wersjami tych scen. Uznał, że były tak krótkie, iż „tak naprawdę nie zostały zauważone”. Pokłócił się z Mendesem, ale Ball był bardziej skłonny do zgody, gdy Mendes wyciął te sekwencje całkowicie; Ball uznał, że bez tych scen film jest bardziej optymistyczny i przekształcił się w coś, co „mimo całej swojej ciemności miało naprawdę romantyczne serce”.
Pokaż spoiler
Scenariusz przewidywał, że Lester posunie się do końca i będzie uprawiał seks z Angelą. Twórcy zdecydowali jednak, że lepiej, by zatrzymał się tuż przed tym. Mieli przy tym obawy, czy nie zmieniają sceny tylko dlatego, że sami odczuwają dyskomfort na myśl o bohaterze rzeczywiście przekraczającym tę granicę.
Pokaż spoiler
Pierwotny scenariusz zawierał osobny wątek, według którego Frank Fitts (Chris Cooper) miał męskiego kochanka, który zginął w Wietnamie.
Pokaż spoiler
Kiedy kondukt pogrzebowy mija Jane i Ricky'ego, on mówi jej, że patrzenie na zmarłego bezdomnego było jak Bóg wpatrujący się w niego, a on mógł odwzajemnić spojrzenie. Pod koniec filmu, gdy widzi ciało Lestera, na chwilę patrzy Lesterowi w oczy, utkwiony w nich, jakby patrzył na Boga.
Pokaż spoiler
Scenę, w której pułkownik Fitts całuje Lestera, Kevin Spacey kręcił o 3 nad ranem, będąc chorym na grypę.
Pokaż spoiler
Prywatnego załamania Carolyn w sypialni po zamordowaniu Lestera nie było w scenariuszu. Annette Bening chciała pokazać żałobę bohaterki i sama zaproponowała, by przytuliła ubrania męża.
Pokaż spoiler
Pod koniec filmu, kiedy Ricky otwiera drzwi kuchni i znajduje Lestera, dłoń otwierająca drzwi tak, że widać krew na stole, należy do reżysera, sir Sama Mendesa.

Powiązane strony

Butch Cassidy i Sundance Kid — American Beauty pojawia się w ciekawostkach na tej stronie
James Bond — American Beauty pojawia się w ciekawostkach na tej stronie
Deadpool — American Beauty pojawia się w ciekawostkach na tej stronie