A Doce Vida: 19 curiosidades que você não sabia

O filme deu à língua o termo "paparazzo". A palavra vem de Paparazzo, o fotógrafo amigo de Marcello. Federico Fellini tirou o nome "Paparazzo", como explicou em entrevista posterior, do nome de alguém que conheceu na Calábria (sul da Itália), onde nomes gregos ainda são comuns. "Paparazzi" é o plural.
O crédito pela criação de Steiner é do corroteirista Tullio Pinelli. Colega de escola do romancista italiano Cesare Pavese, Pinelli acompanhou de perto a carreira do escritor e sentia que seu intelectualismo excessivo havia se tornado emocionalmente estéril, levando-o ao suicídio num hotel de Turim em 1950. Essa ideia de "existência esgotada" é transferida para Steiner no episódio da festa, em que os sons da natureza não são vividos diretamente por ele e seus convidados, mas no mundo virtual das gravações em fita.
Perguntado sobre como teve a ideia do filme, Federico Fellini respondeu que, num certo ano, a moda fazia as mulheres de Roma parecerem grandes flores. Alguns figurinos extremamente exagerados aqui e ali no filme (como as capas de duas convidadas na sequência da festa no castelo) remetem a essa inspiração original.
A famosa cena na Fontana di Trevi foi rodada ao longo de uma semana em março, quando as noites ainda eram frias. Segundo Federico Fellini (em entrevista a Costanzo Costantini), Anita Ekberg ficou horas na água fria com o vestido sem nenhum problema. Já Marcello Mastroianni precisou usar uma roupa de mergulho por baixo das roupas, e nem isso bastou. Ainda congelando, ele virou uma garrafa inteira de vodca e estava completamente bêbado durante a filmagem da cena.
Yvonne Furneaux recebeu o convite para o papel de Sylvia, mas o marido recusou por ela. Ela só soube disso ao encontrar Federico Fellini num jantar 10 anos depois.
Federico Fellini costuma usar em seus finais um desfile inspirado em "tenda de circo" para reunir todos os seus personagens diante do público.
Depois que Federico Fellini rejeitou a ideia de Paul Newman para o papel principal, Dino De Laurentiis sugeriu Gérard Philipe. Ele achava Marcello Mastroianni "muito mole e bonzinho; um pai de família, e não o tipo que joga as mulheres na cama".
O cenógrafo Piero Gherardi criou mais de 80 cenários, incluindo a Via Veneto, a cúpula de São Pedro com a escadaria que leva até ela e várias boates. Outras sequências, porém, foram rodadas em locação, como a festa no castelo dos aristocratas, filmada no verdadeiro palácio Bassano di Sutri, ao norte de Roma. (Alguns dos criados, garçons e convidados foram interpretados por aristocratas de verdade.) Federico Fellini combinava cenários construídos com tomadas em locação, conforme as exigências do roteiro — uma locação real muitas vezes "dava origem à cena modificada e, por consequência, ao cenário recém-construído".
O filme só foi lançado na Espanha em 1981, por causa da censura moral.
Cenas deste filme aparecem em Divórcio à Italiana (1961), em que vários personagens são mostrados assistindo a ele num cinema. Curiosamente, o ator Marcello Mastroianni é o protagonista dos dois filmes.
Durante a filmagem da famosa cena da Fontana di Trevi, o diretor Federico Fellini reclamou que a água da fonte parecia suja. Um representante da Scandinavian Airlines System (SAS) presente na gravação conseguiu fornecer à equipe um pouco do corante verde-mar da companhia aérea (usado em caso de pouso de emergência no mar). O produto foi usado para tingir a água, e o diretor ficou satisfeito.
O produtor Dino De Laurentiis deixou o projeto depois que o diretor Federico Fellini se recusou a escalar Paul Newman para o papel principal.
Enquanto dois fotógrafos tiram fotos de Robert (o marido de Sylvia) dormindo no carro, um deles diz ao outro "e pensar que esse cara fez Tarzan". A referência é ao ator que interpreta Robert — Lex Barker —, que viveu Tarzan em cinco filmes.
Chegou-se a cogitar uma cena envolvendo o relacionamento de Marcello com uma escritora mais velha, Dolores, a ser interpretada pela atriz vencedora do Oscar Luise Rainer. Depois de muitas discussões arrastadas e dificuldades, por causa da vontade de Luise Rainer de reescrever um pouco seu papel, Federico Fellini cancelou a cena de vez. A atriz ficou furiosa e teria dito: "Estraguei um pedaço de tecido sem preço neste personagem que nunca vai existir!"
Federico Fellini havia considerado Henry Fonda para o papel de Steiner, mas, depois que o ator americano recusou, sua escolha ficou entre Alain Cuny e Enrico Maria Salerno. Ele contou com o conselho de Pier Paolo Pasolini, que preferia Alain Cuny.
Na sequência da casa de praia, quando a mulher pergunta a Marcello se ele já foi escritor e Marcello responde que agora é agente de publicidade, a jovem lê numa revista: "ele tem perfil grego, mas a modernidade de sua expressão o aproxima do ator mais moderno do nosso tempo — Paul Newman." Ela lê a citação — e o nome do ator — com decepção, numa referência maliciosa e proposital a Newman, que era a escolha de Dino De Laurentiis para o papel principal, que Marcello Mastroianni acabou ficando.
O único filme daquele ano indicado ao Oscar de melhor direção, mas não ao de melhor filme.
O partido católico italiano Democrazia Cristiana e o Vaticano eram profundamente contra o filme pela forma como retratava a cidade de Roma e sua aristocracia depravada (historicamente muito próxima da Igreja). Um artigo contra o filme, "La schifosa vita" (A vida nojenta), foi provavelmente escrito por Oscar Luigi Scalfaro, que em 1992 era presidente da República.

Curiosidades com spoiler

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Na cena do suicídio na casa de Steiner, a famosa caixa d'água "Il Fungo" (O Cogumelo), na zona do EUR, pode ser vista diretamente da varanda dele. A estrutura aparece em destaque em O Eclipse (1962), de Michelangelo Antonioni.

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