El gran dictador: 86 curiosidades que quizá no sabías
El cantante escocés Paolo Nutini samplea el discurso final en su canción de 2014 "Iron Sky".
En un principio, el gran discurso de Hynkel se rodó en exteriores en el valle de San Fernando ante un público de extras. Pese al calor extremo, sir Charles Chaplin entretenía a los extras entre toma y toma con escenas de Sherlock Holmes y todo tipo de caídas cómicas. Al final no pudo usar nada del material. La escena exigió repetirse y Karl Struss no logró igualar la iluminación del exterior.
Por primera vez en años, sir Charles Chaplin incorporó a un nuevo director de fotografía, Karl Struss, para que trabajara junto a su operador habitual, Roland Totheroh. Lo hizo a instancias de su hermano, Syd Chaplin, que consideraba que las técnicas de Totheroh se habían quedado atrás. Struss pronto descubrió que al director le gustaba rodar las escenas como si se representaran sobre un escenario. Finalmente convenció a Chaplin de que le dejara rodarlas con dos cámaras a la vez, colocadas en ángulos distintos, para facilitar el montaje.
Fue el mayor éxito de taquilla de toda la carrera de sir Charles Chaplin, con una recaudación de unos 5 millones de dólares de la época.
El alemán que habla Hynkel no tiene ningún sentido. El idioma de los letreros de las tiendas, los carteles, etc. del "barrio judío" es esperanto, una lengua creada en 1887 por el doctor Ludwik Lejzer Zamenhof, un judío polaco.
Sir Charles Chaplin pasó horas estudiando películas de Adolf Hitler para imitar a la perfección su forma de hablar. Acabó lográndolo con una mezcla de sílabas sin sentido y palabras sueltas en alemán.
Sir Charles Chaplin decía que llevar el vestuario de Hynkel le hacía sentirse más agresivo, y quienes lo rodeaban lo recuerdan más difícil de tratar los días en que rodaba como el personaje.
La película de sir Charles Chaplin lanzó una conmovedora condena de los dictadores alemán e italiano, Adolf Hitler y Benito Mussolini, así como del fascismo, el antisemitismo y el nazismo. Cuando se estrenó, Estados Unidos seguía en paz con la Alemania nazi y era neutral en lo que eran los primeros días de la Segunda Guerra Mundial. Chaplin interpreta los dos papeles protagonistas: un despiadado dictador fascista y un barbero judío perseguido.
Cuando sir Charles Chaplin se enteró de que los estudios intentaban disuadirlo de hacer la película, el presidente Franklin D. Roosevelt le envió a un representante, Harry Hopkins, para animarlo a rodarla.
El general Dwight D. Eisenhower pidió personalmente a sir Charles Chaplin versiones dobladas al francés de la película para distribuirla en Francia tras la victoria aliada allí.
Estrenada 11 años después del fin de la era del cine mudo, fue la primera película de sir Charles Chaplin íntegramente hablada y con sonido.
Se rodó en 539 días.
El gran dictador (1940) es una comedia negra estadounidense de sátira política escrita, dirigida y producida por sir Charles Chaplin, que además la protagoniza. Siendo el único gran cineasta de Hollywood que siguió haciendo cine mudo bien entrada la época del sonoro, Chaplin convirtió esta en su primera película realmente sonora.
El clásico ingenio de Chaplin para encogerse ante la primera experiencia de cruzarse con un pequeño grupo de tropas que le hacen el saludo de Heil con el brazo.
Esta película forma parte de la Criterion Collection, con el número 565.
Douglas Fairbanks visitó el rodaje en 1939 y se rio casi sin control con la escena que se estaba rodando. Se despidió de sir Charles Chaplin con la mano y se marchó. Murió en menos de una semana, y fue la última vez que Chaplin lo vio.
Esta película figura en el Top 250 oficial de largometrajes de ficción de Letterboxd.
Sir Charles Chaplin (Adenoid Hynkel / el barbero judío) y Jack Oakie (Napaloni) murieron con solo 29 días de diferencia. Chaplin murió el 25 de diciembre de 1977 y Oakie, el 23 de enero de 1978.
El carcelero de Sholay, el gran éxito de Bollywood, interpretado por Asrani, se inspiró en esta película. La secuencia de entrada del carcelero está copiada de la entrada de Adenoid Hynkel en el gran salón de su palacio. En otra secuencia posterior de Sholay, el carcelero juega con un globo terráqueo, de nuevo inspirado en la famosa escena del globo de esta película.
La película fue prohibida en todos los países ocupados por los nazis, pero se proyectó una vez ante un público alemán. En los Balcanes ocupados, miembros de un grupo de la resistencia cambiaron los rollos de un cine militar por esta película, que habían introducido de contrabando desde Grecia. Los soldados alemanes disfrutaron de la proyección hasta que se dieron cuenta de qué era. Algunos salieron del cine y, según se cuenta, otros dispararon contra la pantalla.
En su autobiografía de 1964, sir Charles Chaplin dijo que, de haber conocido la verdadera magnitud de las atrocidades nazis, "no habría podido burlarme de su demencia homicida".
Según su biógrafo, David Robinson, sir Charles Chaplin despreciaba a las script girls y se negaba a seguir sus indicaciones, lo que provocó fallos de continuidad en esta película.
Es la primera película de sir Charles Chaplin desde El peregrino (1923) en la que Chaplin interpreta a un personaje identificado por su nombre. A su famoso personaje del Vagabundo rara vez se le daba un nombre, aunque a menudo se lo llamaba Charlie. El barbero, parecido al Vagabundo, sigue sin nombre en esta película, pero al dictador de Tomainia, Adenoid Hynkel, se lo nombra a lo largo de todo el filme.
El gran dictador (1940) recibió cinco nominaciones a los premios de la Academia: mejor película, mejor actor, mejor guion original, mejor actor de reparto para Jack Oakie y mejor banda sonora original.
La película estuvo prohibida en España hasta la muerte del dictador Francisco Franco en 1975. Se estrenó allí en abril de 1976.
Existe material de rodaje en color, entre el que se conserva el único metraje de un final descartado en el que unos soldados irrumpen en un baile folclórico.
Jack Oakie estaba a dieta antes de empezar el rodaje. Para que engordara lo suficiente y contrastara bien con sir Charles Chaplin, el director ordenó a su cocinero que lo cebara.
Algunas biografías de Eva Braun publicadas décadas después de la guerra revelaron que Adolf Hitler se divirtió mucho en las proyecciones privadas de la película. Incluso declaró que el despacho del dictador en la película se parecía mucho al suyo en la Cancillería de Berlín. Y la escena en la que sir Charles Chaplin juega con el globo terráqueo le hizo reír.
Incluida (en el puesto 37) en la lista del American Film Institute de 2000 de las 100 mejores comedias estadounidenses.
La escena en la que sir Charles Chaplin baila con un globo terráqueo tiene su origen en una película casera de 1928 en la que Chaplin también jugaba con un globo de forma parecida.
Incluye la única interpretación de sir Charles Chaplin nominada al Oscar. También es la única interpretación de Jack Oakie nominada al Oscar.
La única película protagonizada por sir Charles Chaplin nominada al Oscar a mejor película.
Sir Charles Chaplin escribió todo el guion con formato de guion, salvo el falso alemán, que era improvisado. Además, también escribió cada movimiento de la secuencia del baile con el globo.
El país ficticio gobernado por el dictador Adenoid Hynkel se llama "Tomainia". Se ha teorizado que es un cruce entre el nombre del país europeo real "Rumania" y la palabra "ptomaína", un término hoy obsoleto pero antaño común para la intoxicación alimentaria bacteriana.
Fue la última película en la que sir Charles Chaplin usó el atuendo del Vagabundo (el bombín y el bastón), pero aunque parezca que vuelve a interpretar al Vagabundo, ese personaje ya se había retirado en su película anterior, Tiempos modernos (1936). Se decía que Chaplin no consideraba esta película una película del Vagabundo.
El dramaturgo Daniel James, vinculado a través de Erwin Piscator con el amigo de sir Charles Chaplin Hanns Eisler, ayudó a Chaplin con el guion.
Sir Charles Chaplin eligió a su esposa, Paulette Goddard, como protagonista femenina, en el papel de una limpiadora. Insistió en que fregara el suelo de todo el decorado, pero ella se negó. Chaplin detuvo el rodaje hasta que aceptó hacerlo. (Su relación pasaba por un mal momento en esa época, lo que podría explicar cómo la trató.)
Los soldados de asalto de Hynkel llevan cascos con punta de la época imperial alemana de la Primera Guerra Mundial (Pickelhauben) con las puntas superiores quitadas. Además, los llevan al revés: lo que en realidad es la protección de la nuca hace de visera frontal y viceversa.
Algunos allegados de sir Charles Chaplin intentaron disuadirlo de incluir el discurso final sobre la paz. Un vendedor de películas le dijo que ese discurso le costaría un millón de dólares en taquilla. Chaplin respondió: "Bueno, no me importa que sean cinco millones".
En un principio, sir Charles Chaplin había pensado que el papel del barbero fuera el de un empapelador.
Jack Oakie dijo una vez que había "hecho cientos de películas, pero solo me recuerdan como Napaloni en El gran dictador (1940)".
El gran dictador (1940) fue un éxito entre el público y se convirtió en la película más taquillera de sir Charles Chaplin. La crítica moderna la ha elogiado como una película históricamente significativa, una de las mejores comedias jamás rodadas y una importante obra de sátira. En 1997, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
En 1950, el corto de animación de Looney Tunes Rabbit of Seville (1950) usaría al menos dos gags inspirados en El gran dictador. Hynkel, el barbero, zarandea la calva de un cliente al ritmo de la "Danza húngara n.º 5" de Brahms, una escena que Bugs Bunny reproduce en "Rabbit" dándole bofetadas a Elmer Fudd en la silla del barbero al ritmo de la obertura de Rossini de "El barbero de Sevilla". Más tarde, el propio Hynkel se sienta en la silla y se eleva una y otra vez por encima del tomanio que ocupa la de al lado; esta escena también se recrea en "Rabbit of Seville", cuando Bugs y Elmer intentan elevarse más que el otro desde sus asientos.
Según los documentales sobre el rodaje, sir Charles Chaplin se sentía cada vez más incómodo parodiando a Adolf Hitler a medida que conocía sus acciones en Europa. Al final, la invasión de Francia lo inspiró a cambiar el final de la película para incluir su famoso discurso.
Konrad Bercovici demandó a sir Charles Chaplin por 6.450.000 dólares, alegando que el cómico había plagiado la película de un guion que él le había entregado. Llegaron a un acuerdo en 1947: Chaplin pagó a Bercovici 90.000 dólares más 5.000 en daños. A cambio, Bercovici reconoció a Chaplin como único autor de la película y le cedió los derechos exclusivos del guion, además de la primera opción sobre dos historias propias.
Sir Charles Chaplin llevaba tiempo queriendo protagonizar y dirigir una película sobre Napoléon Bonaparte. Hacia 1936 había escrito un guion sobre Napoleón, pero con el ascenso al poder de Adolf Hitler y Benito Mussolini acabó creando esta película en su lugar.
Sir Charles Chaplin tuvo la idea cuando un amigo, Alexander Korda, le señaló que su personaje en pantalla y Adolf Hitler se parecían bastante. Más tarde Chaplin supo que ambos habían nacido con una semana de diferencia (Chaplin el 16/4/1889, Hitler el 20/4/1889), que medían y pesaban más o menos lo mismo y que los dos habían pasado penurias económicas hasta alcanzar el éxito en sus respectivos campos. Cuando Chaplin conoció las políticas de opresión racial y agresión nacionalista de Hitler, usó ese parecido como inspiración para atacarlo en el cine.
La producción de la película comenzó en 1937, cuando mucha menos gente creía que el nazismo fuera una amenaza de lo que lo creía en su estreno en 1940. Sin embargo, se le adelantó la primera sátira cinematográfica antinazi, la producción de Los Tres Chiflados You Nazty Spy! (1940), un corto de 18 minutos que se estrenó nueve meses antes.
Sir Charles Chaplin puso al personaje de Paulette Goddard el nombre de su madre, Hannah.
En los Premios Óscar de 1940 la película recibió cinco nominaciones, pero no ganó ninguna. Sir Charles Chaplin lo llevó mal, pues ya llevaba 27 años en Hollywood. James Stewart, ganador del premio al mejor actor (categoría a la que Chaplin estaba nominado), ni siquiera pensaba acudir a la ceremonia hasta que alguien se lo dijo unas horas antes de que empezara. Curiosamente, fue el primer año en que los ganadores se mantuvieron en secreto hasta el momento de anunciarlos en la ceremonia.
Sir Charles Chaplin planeó planos de gente de todo el mundo aceptando el mensaje de paz, mientras soldados alemanes que desfilaban con paso de ganso se ponían a bailar un vals y bombarderos japoneses lanzaban juguetes sobre niños chinos. Llegó a rodar algunas de estas escenas antes de abandonar la idea. Se conservan en películas caseras rodadas por su hijo.
Esta película se emitió en la televisión británica (el canal Sky Arts) el viernes 8 de noviembre de 2024, que casualmente fue el mismo día en que los titulares en Europa estuvieron dominados en gran medida por la violencia contra aficionados al fútbol judíos en Ámsterdam la noche anterior. Posiblemente fueron los peores incidentes violentos contra personas judías en Europa Occidental desde la ocupación nazi.
Sir Charles Chaplin aceptó una invitación para pronunciar el discurso culminante de la película en la radio nacional.
Al anciano tendero judío, el señor Jaeckel, lo interpreta Maurice Moscovitch, veterano del teatro en yidis; a su mujer, la señora Jaeckel, la interpreta Emma Dunn, habitual en papeles de madres y caseras irlandesas. Fue la última película de Moscovitch, que se estrenó después de su muerte.
Cuando sir Charles Chaplin anunció por primera vez que iba a hacer esta película, el gobierno británico, cuya política en aquel momento era de apaciguamiento hacia la Alemania nazi, anunció que la prohibiría. Sin embargo, para cuando se estrenó, Reino Unido estaba en guerra con Alemania y en pleno blitz, así que la actitud del gobierno hacia la película había cambiado por completo, al ver en ella un valor propagandístico evidente.
Sir Charles Chaplin mantuvo el rodaje cerrado durante toda la producción, en parte por miedo a que otros cineastas le robaran la idea. Cuando la revista Life publicó sin autorización una foto suya caracterizado como el dictador Adenoid Hynkel, Chaplin demandó y ganó. Se retiraron la mitad de los ejemplares impresos esa semana antes de que llegaran a los quioscos.
El gran dictador (1940): Adenoid Hynkel uniformado con expresión desconcertadaImagen: Wikimedia Commons · United Artists, Public domain Con el estreno a la vuelta de la esquina, sir Charles Chaplin tenía buenos motivos para preocuparse por su apuesta por el comentario político. Las encuestas de Gallup revelaban que el 96% de los estadounidenses se oponía a que EE. UU. entrara en la guerra en Europa, y al estudio llegaban cartas amenazantes de simpatizantes nazis. En un momento dado, incluso pidió a un amigo del sindicato de estibadores de Nueva York que hubiera algunos afiliados en el estreno para evitar una manifestación pronazi.
Aunque apareció en Tiempos modernos (1936) y su padre, Carter DeHaven, sale en esta película, Gloria DeHaven no aparece en esta película, pese a que figura en los créditos.
Durante el rodaje, la relación de sir Charles Chaplin con Paulette Goddard empezó a deteriorarse, aunque ambos se esforzaron mucho por salvarla. En 1942, Chaplin la presentó con orgullo como «mi esposa» (un estatus que siempre se consideró dudoso) en un acto en Nueva York, pero en pocos meses se divorciaron amistosamente y Chaplin, famoso por ser quisquilloso, aceptó un generoso acuerdo de divorcio. En los años 60, tanto Chaplin como Goddard vivían en Suiza, pero, sin haber mantenido contacto, se reconocieron en una cafetería y comieron juntos. Fue su último encuentro.
Sir Charles Chaplin pasó un tiempo intentando imitar el sonido de un motor de avión con diversos métodos, solo para que uno de sus técnicos de sonido le tomara la delantera yendo sin más a un aeropuerto a por los sonidos adecuados.
Sir Charles Chaplin y Jack Oakie disfrutaban tanto de sus papeles que a menudo seguían en el personaje al terminar el rodaje del día. Incluso asistieron a una fiesta que dio Mary Pickford con el vestuario completo.
Esta película la financió íntegramente sir Charles Chaplin y fue su mayor éxito de taquilla.
Es la única nominada al Óscar a la mejor película de ese año que también estaba nominada al de mejor guion original.
El estreno mundial de la película se celebró en dos cines llenos (el Astor y el Capitol) de Nueva York el 15 de octubre de 1940. Fue una gala muy esperada a la que asistieron numerosas personalidades, entre ellas Alfred E. Smith, James A. Farley, Franklin D. Roosevelt Jr., Fannie Hurst, Charles Laughton y Elsa Lanchester. Sir Charles Chaplin y su esposa y coprotagonista Paulette Goddard aparecieron en ambos cines. Vieron la película en un palco del Capitol junto a H.G. Wells, Constance Collier y Tim Durant, entre otros.
Adolf Hitler prohibió la película en Alemania y en todos los países ocupados por los nazis. La curiosidad pudo con él e hizo traer una copia a través de Portugal. La historia registra que la proyectó 2 veces en privado, pero no su reacción. Se dice que solo se rio una vez, durante la "escena de la silla del barbero" entre Hynkel y Napaloni. Charles Chaplin dijo: "Daría lo que fuera por saber qué pensó". Alemania Occidental levantó por fin la prohibición en 1958.
Algunos informes rebaten que sir Charles Chaplin afirmara no saber la verdadera magnitud de las atrocidades nazis, y sostienen que Chaplin era muy consciente de lo que estaba pasando, pero decidió hacer la película de todos modos como ataque a la ideología nazi.
Sir Charles Chaplin pensaba titular la película "The Dictator", pero Paramount Pictures le avisó de que le cobraría 25.000 dólares por usar el título, ya que tenía los derechos de una novela de Richard Harding Davis sin relación alguna. Chaplin rechazó las condiciones y añadió "Great" al título. (En Francia se conoce como "Le Dictateur" y en Finlandia como "Diktaattori"; en Suecia se titula "Diktatorn".)
Curiosidades con spoilers
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Esta película aparece en Iron Sky (2012), sobre un grupo de nazis que huyó al lado oculto de la luna en 1945. La ingenua maestra les muestra a sus alumnos una versión de 10 minutos de la película con el baile de sir Charles Chaplin con el globo, pero cortada antes de que este le estalle en la cara. Más tarde ve la película completa, lo que hace que empiece a cuestionar sus ideales nazis.
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En la escena inicial, los proyectiles alrededor del gran cañón llevan la etiqueta «V-3». En la Segunda Guerra Mundial, los nazis construyeron el «arma de venganza 3» (V3), un cañón gigante apuntado a Londres.
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Para no confundir a los personajes, Sir Charles Chaplin rodó primero la mayoría de sus escenas como el barbero y después pasó a las de Hynkel.
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Las escenas del barbero se rodaron en su mayoría a la velocidad más lenta que se usaba en el cine mudo (16 fotogramas por segundo), algo posible porque Sir Charles Chaplin le dio al personaje menos diálogo que a Hynkel, rodado a la velocidad estándar del cine sonoro.
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Durante el baile de Adenoid Hynkel con el globo terráqueo, lo hace girar como si fuera la Tierra sobre su eje. Sin embargo, lo gira en la dirección equivocada, en sentido horario visto desde el polo norte. Si la Tierra girara así, el Sol saldría por el oeste y se pondría por el este.
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La pieza de artillería «Big Bertha» en realidad no se usó para bombardear París, como se afirma en la película. De hecho, la Big Bertha era simplemente una pieza de artillería pesada que los alemanes emplearon al principio de la guerra para destruir los fuertes belgas durante la invasión de ese país. El gran obús con el que los alemanes bombardearon París durante la Primera Guerra Mundial se llamaba «The Paris Gun».
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El baile de Hynkel con el globo se concibió originalmente como una escena en la que recortaba un mapamundi para reordenar los países a su antojo. Cuando esto evolucionó hasta convertirse en el baile del globo, Sir Charles Chaplin dedicó seis días repartidos en dos meses a rodar la secuencia, más tres días de repeticiones.
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Las masas que asisten al primer discurso de Hynkel en la película son muñecos mecanizados en retroproyección. Levantan las manos mecánicamente, al unísono, mientras saludan con un «¡heil, Hynkel!».
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Durante el discurso final, el barbero judío se refiere al evangelio según Lucas, que forma parte del Nuevo Testamento de la Biblia cristiana.
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Los trajes que llevan los lugareños con los que posa Chaplin como barbero son variantes del tipo de ropa tradicional de Europa central y oriental, incluidos los actuales Polonia, Alemania, República Checa, Eslovaquia, Ucrania y otras naciones.
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En el discurso de Hynkel se reconocen varias palabras alemanas. Las más populares son «Wienerschnitzel» (una escalopa de ternera empanada al estilo vienés) y «Sauerkraut» (col fermentada). Otras son «Leberwurst» y «Blitzkrieg». Aunque algunas otras locuciones recuerdan vagamente a palabras alemanas, el discurso en realidad no tiene sentido. Varias veces en la película, Hynkel suelta «cheese und cracken!» a modo de improperio.
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Cuando el hijo pequeño de Sir Charles Chaplin, Sydney Chaplin, vio por primera vez la escena en la que el proyectil cae del supercañón, se echó a reír a carcajadas. Arruinó la toma.
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Tal como se escribió en un principio, el discurso final de Sir Charles Chaplin, en el que el barbero aún se hace pasar por Hynkel, era un llamamiento a la paz mediante la política de apaciguamiento. Sin embargo, a medida que llegaban las noticias desde Europa, lo reescribió como un llamamiento a la paz y la libertad para todos. Algunos críticos, entre ellos sobre todo el columnista Ed Sullivan, afirmaron que el discurso era pura propaganda comunista.
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Sir Charles Chaplin parpadea menos de diez veces durante todo el discurso final, que dura más de cinco minutos.
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Cuando Benzini Napaloni (Jack Oakie) visita por primera vez a Adenoid Hynkel (Sir Charles Chaplin) en su palacio, Oakie saluda a Chaplin con una expresión en yidis que, traducida a grandes rasgos, significa «¿Cómo va eso?».
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Justo después del minuto 30, cuando el barbero y los camisas pardas se pelean en la calle, uno de los soldados suena igual que Moe, de The Three Stooges, cuando dice «Why You», y el otro dice «He bit my finger!» sonando igual que Curly.
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El baile de la burbuja era una modalidad de baile burlesco muy popular que se remonta a principios de la década de 1920 y probablemente incluso antes. En la década de 1930, el número del baile de la burbuja de Sally Rand era bastante famoso. Muchos espectadores de la película habrían reconocido el baile del globo de Sir Charles Chaplin y se habrían reído aún más.
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En la escena del salón de baile, captada por su hermano Syd Chaplin en película amateur en color, Sir Charles Chaplin barajó la idea de mostrar a Madame Napaloni ya bailando y a Hynkel apartando de una patada a su pareja de baile para ocupar su lugar.
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Postscript samplea las frases «Our knowledge has made us cynical, our cleverness hard and unkind. We think too much, feel too little» en su canción The Insight King.