American History X : 71 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Avery Brooks et Jennifer Lien appartiennent tous deux à la franchise Star Trek. Avery incarnait le capitaine Sisko dans Star Trek: Deep Space Nine (1993) et Lien jouait Kes dans Star Trek: Voyager (1995). L'un des thèmes d'origine de Star Trek était un casting et des personnages multiculturels réunis pour résoudre des problèmes d'intolérance et de sectarisme, en guise de commentaire social sur les années 1960.
En réalité, le gang carcéral de l'Aryan Brotherhood est issu d'un club de bikers irlandais-américains appelé le Diamond Toothed Gang (parce que ses membres avaient des éclats de verre dans les dents). L'Aryan Brotherhood est aussi connue sous le nom de The Brand. Un trait marquant de l'Aryan Brotherhood est une croix gammée superposée à un trèfle, rappelant là encore l'héritage irlandais-américain d'origine du groupe. La plupart des organisations suprémacistes blanches grand public rejettent l'Aryan Brotherhood en raison de son affiliation avec des groupes criminels non blancs comme la Mexican Mafia et de son trafic de drogue et de sa prostitution, les dénonçant comme de soi-disant « traîtres à la race ». L'idéologie raciste passe au second plan derrière l'objectif de la Brotherhood de tirer profit de ses activités criminelles.
La performance d'Edward Norton est souvent citée parmi ses rôles les plus salués.
Edward Norton aurait remonté le film pour allonger son temps de présence à l'écran. Le réalisateur Tony Kaye a ensuite tenté de faire retirer son propre nom du générique, mais a enfreint une règle de la Directors' Guild of America selon laquelle les réalisateurs qui utilisent un pseudonyme (comme « Alan Smithee ») ne doivent pas s'exprimer sur les raisons du retrait de leur nom — ce que Kaye avait fait dans des annonces publiées dans Variety. Selon Entertainment Weekly, il souhaitait ensuite que son crédit indique « Humpty Dumpty ». Finalement, Kaye a poursuivi la DGA et New Line Cinema pour 200 millions de dollars (275 selon le livre Cinematic Century), affirmant que la règle de la DGA violait ses droits au titre du Premier Amendement.
La structure du film alterne entre des temporalités passées et présentes.
Tony Kaye a tenté de retirer son nom du générique et de le remplacer par un pseudonyme.
Beverly D'Angelo incarne Doris Vinyard, la mère de Derek.
Le film recourt à des flashbacks en noir et blanc pour distinguer les événements passés du temps présent.
Un documentaire intitulé Humpty Dumpty (2007) a été réalisé par Tony Kaye et, en 2021, n'était toujours jamais sorti.
Edward Norton a décroché une nomination aux Oscars dans la catégorie meilleur acteur pour sa performance.
(vers 57 min) Vers 57 minutes, pendant la scène de la fête, la croix gammée dans le dos de la veste de Seth est dans le sens antihoraire. Dans le milieu skinhead, la croix gammée antihoraire indique que celui qui la porte est un meneur, pas un suiveur.
Avant le début du tournage, Edward Norton et Edward Furlong se sont rasé la tête pour leurs rôles. Edward Norton a également pris 30 livres de muscle.
Selon de nombreux rapports, Edward Norton a été fortement impliqué dans le processus de montage.
Edward Norton a pris une masse musculaire considérable pour son rôle de Derek.
La scène du « curb stomp » est devenue l'un des moments les plus controversés du film.
Giuseppe Andrews et Edward Furlong allaient tous deux apparaître ensemble dans Detroit Rock City (1999).
(vers 1 h 22) Vers 1 heure et 22 minutes, Edward Norton et Guy Torry ont improvisé la plupart de leurs répliques dans leurs scènes communes. Le débat Lakers contre Celtics est né du fait que Torry était un vrai fan des Lakers tandis que Norton était un vrai fan des Celtics.
Le film explore les thèmes du racisme et du néonazisme aux États-Unis.
Le personnage de Cameron Alexander est inspiré de Tom Metzger, chef de la White Aryan Resistance (WAR), un groupe extrémiste de suprématie blanche basé dans le sud de la Californie.
Edward Norton a accepté une baisse de salaire pour faire ce film.
La production aurait connu des conflits créatifs pendant le montage.
Le lycée utilisé dans le film est Venice High School, situé à Venice, en Californie.
Edward Norton incarne Derek Vinyard.
Les modifications constantes du scénario par Edward Furlong et Edward Norton ont conduit Tony Kaye à être déçu du projet et à vouloir quitter le navire. Kaye affirmait que leurs retouches avaient radicalement changé le scénario par rapport à sa propre vision. Il aurait également été si insatisfait de la performance de Norton qu'il estime encore aujourd'hui que le film est inachevé.
La musique du film a été composée par Anne Dudley.
(vers 57 min) Vers 57 minutes, l'un des T-shirts que porte Seth à la fête affiche « Skrewdriver Rising ». Skrewdriver était un groupe skinhead britannique de white power, actif de 1976 à 1979 puis de 1982 à 1993.
La copie de travail est 18 minutes plus courte que la version sortie en salles.
Tous les Vinyard ont les mêmes initiales, sauf Ally, la petite fille. Derek a un frère nommé Danny, un père nommé Dennis, une sœur nommée Davina et une mère nommée Doris.
Bien qu'elle incarne une néonazie, Fairuza Balk est d'origine juive.
La scène du terrain de basket joue un rôle clé dans l'arc narratif de Derek.
Dennis Hopper a été approché par New Line Cinema pour réaliser le film, mais il a décliné après que le studio a refusé de lui verser ses honoraires de réalisation d'un million de dollars.
Savoy Pictures devait initialement coproduire le film aux côtés de New Line Cinema, mais la première société a fait faillite au moment où le tournage a commencé.
Ce film utilise le mot en f 214 fois.
(vers 1 h 45) Le diner où Danny et Derek prennent leur petit-déjeuner avant que Danny n'aille à l'école le matin est le même que celui utilisé dans The Big Lebowski (1998) lors de la fameuse scène du « orteil ». Il se situe à Wilshire et Fairfax à Los Angeles, s'appelle Johnie's Coffee Shop et n'ouvre que pour les tournages.
William Russ (154 épisodes) et Ethan Suplee (19 épisodes) ont tous deux joué dans Incorrigible Cory (1993). Russ était un acteur régulier de la série de 1993 à 2000, tandis que Suplee était un guest récurrent de 1994 à 1998.
Le film est depuis devenu une œuvre largement étudiée dans les cours de cinéma consacrés aux questions sociales.
Bien qu'il incarne un suprémaciste blanc, Edward Furlong est en réalité à moitié mexicain. Son père serait d'origine russe-juive.
Tourné au début de 1997. La sortie du film a été retardée en raison de conflits de post-production et de montage.
Les producteurs Cathy Schulman et Robert N. Fried devaient initialement produire le film chez Savoy Pictures, mais le studio a fait faillite et New Line Cinema a acheté le scénario.
Au cœur du différend sur le temps qu'il mettait à monter le film, le réalisateur Tony Kaye a assisté à une réunion avec Michael De Luca, alors senior product president de New Line. Kaye avait fait venir un rabbin juif, un prêtre catholique et un moine bouddhiste pour appuyer son argument et « rendre la réunion plus spirituelle ».
La fin du film a été modifiée lors du montage de post-production.
Marlon Brando a été envisagé pour le rôle de Cameron Alexander.
Tous les flashbacks du film sont en noir et blanc, tandis que tous les événements ordinaires de l'histoire sont en couleur.
Le film a été réalisé par Tony Kaye.
La narration de Danny encadre une grande partie de l'histoire.
(vers 17 min) Vers 17 minutes, Seth porte pendant le match de basket un maillot arborant le nombre 88. Il s'agit d'un code skinhead nazi pour HH, soit « Heil Hitler », H étant la 8e lettre de l'alphabet. Cela renvoie aussi à un ensemble de 88 préceptes rédigés par le leader néonazi David Lane. Les 88 préceptes sont des règles et des concepts selon lesquels vivaient tous les suprémacistes blancs.
Paul Mazursky a été envisagé pour le rôle de Murray.
Le groupe punk Anti-Heroes a poursuivi New Line Cinema à propos du tatouage d'un personnage représentant le groupe. Le groupe ne voulait en aucune façon être associé aux nazis, même fictifs. Le groupe a ensuite enregistré une chanson intitulée « NLC » qui dénigre le studio de cinéma.
Bien que son personnage soit plutôt raciste, Ethan Suplee était en réalité très mal à l'aise avec son rôle, en particulier le tatouage « White Power » qu'il fallait lui peindre sur le bras pendant le tournage. Selon les rapports, un soir après la fin du tournage, Suplee est parti en oubliant qu'il avait encore le faux tatouage, ce qui lui a valu d'être pris à partie par une personne en colère dans une supérette qui croyait le tatouage authentique.
Larry Clark s'est vu proposer la réalisation du film, mais a décliné en raison de conflits d'emploi du temps.
Le rôle de Derek Vinyard a été proposé à Joaquin Phoenix, mais le sujet du film lui a déplu et il a décliné le projet.
Les scènes de prison ont été tournées dans un véritable établissement pénitentiaire.
Edward Norton a refusé Il faut sauver le soldat Ryan (1998) pour tourner dans ce film. Lui et Tom Hanks ont tous deux été nommés à l'Oscar du meilleur acteur ; aucun des deux ne l'a remporté.
Avery Brooks incarne le Dr Bob Sweeney.
Teddy Zee s'est montré intéressé à l'idée de produire le projet pour Columbia Pictures lorsque le scénario circulait.
Tony Kaye aurait été mécontent du montage final du film.
Edward Furlong incarne Danny Vinyard.
Le film a été produit par New Line Cinema.
(vers 1 h 23) Aux alentours de 1 heure et 23 minutes, le récit de Lamont expliquant comment il a été pris en flagrant délit en volant un téléviseur puis arrêté ressemble beaucoup à l'histoire de Tommy Williams dans Les Évadés (1994), sorti quatre ans plus tôt.
New Line Cinema a modifié le résumé de l'intrigue sur le Blu-ray américain par rapport à l'édition DVD, le rendant complètement différent.
Le scénario a été écrit par David McKenna.
(vers 54 min) Pendant le tournage de la tristement célèbre scène du « curb stomp », la tête du mannequin en caoutchouc s'est détachée à un moment et a roulé dans la rue. Edward Norton raconte que « tout le monde a éclaté de rire ».
Le personnage de Derek Vinyard est librement inspiré de Frank Meeink, un ancien skinhead.
(vers 1 h 45) Aux alentours de 1 heure et 45 minutes, Debra Wilson joue la cliente devant Derek dans la file du café vers la fin du film, mais ses répliques ont été coupées lors du raccourcissement de la scène, si bien qu'elle reste non créditée. La scène supprimée figure sur le DVD.
Dans une version antérieure du scénario, Cameron et Seth se faisaient tirer dessus à la fin, et Cameron mourait exactement de la même manière que Derek avait tué plus tôt le voleur de voiture sur le bord du trottoir. Cette idée a été abandonnée au profit d'une agression de Cameron et Seth sans issue fatale.
Le film a été tourné principalement à Los Angeles, en Californie.
Anecdotes avec spoilers
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Selon William Russ (Dennis Vinyard), son personnage était à l'origine écrit comme un type à la Archie Bunker, avec des répliques truffées d'insultes racistes. Lorsque les cinéastes lui ont demandé ce qu'il ferait du discours prononcé par son personnage, Russ leur a répondu qu'un seul mot suffisait (le mot en N), expliquant qu'une fois que le public aurait entendu son personnage prononcer ce mot, il saurait tout ce qu'il y avait à savoir sur cet homme et sur les raisons pour lesquelles son fils Derek (interprété par Edward Norton) avait suivi la mauvaise voie.
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La fin originale, où Derek se tient devant un miroir et se rase la tête après que Danny a été abattu, a été modifiée après les objections d'Edward Norton.
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(vers 1 h 50) Aux alentours de 1 heure et 50 minutes, la citation qui conclut la rédaction de Danny est tirée des derniers mots du premier discours d'investiture d'Abraham Lincoln, en 1861.
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(vers 31 min) Aux alentours de 31 minutes, après le retour de prison de Derek et alors que la famille se réfugie dans la pièce du fond pour échapper à Seth, Doris se met à tousser dans un mouchoir en papier et échange un regard avec Derek, qui fixe le mouchoir ouvert. Cela n'est jamais évoqué, mais cela annonce que Doris a un cancer du poumon, ce qui créera de nouveaux problèmes aux Vinyard après les événements de ce film.
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Tout au long du film, l'importance de la couleur et de la lumière est évidente, car elle divise l'œuvre en deux mondes fusionnés de Derek. Une partie du film est tournée en noir et blanc pour montrer qu'à ce moment-là, Derek était un nazi raciste et ne voyait les gens qu'en fonction de leur couleur de peau, en noir et blanc. Le reste du film, tourné en couleur, symbolise que Derek voit le monde entier et voit les gens comme des gens. Un seul flash-back apparaît en couleur : c'est la courte scène où Derek et Danny, enfants heureux, jouent sur la plage. La couleur de ce plan est censée représenter l'innocence des enfants avant le néonazisme. Lorsque le dernier paragraphe de la rédaction de Danny est lu à voix haute sur fond de vagues qui s'écrasent, les mêmes vagues que dans la scène d'ouverture mais désormais en couleur, on comprend que le noir et blanc n'est même pas du noir et blanc ; ce ne sont que des nuances de gris.