The Big Sleep: पर्दे के पीछे के 56 रोचक तथ्य

आर्थर गाइगर की किताबों की दुकान के सामने वाली किताबों की दुकान, जहाँ मार्लो जाता है और उसकी मालकिन से फ़्लर्ट करता है, Acme Book Shop कहलाती है। उस ज़माने में "Acme", जिसका मतलब है "सबसे बढ़िया", काफ़ी लोकप्रिय शब्द था। यह फ़िल्मों और Warner Bros./Warner Bros. Cartoon Studios (Looney Tunes) दोनों में काल्पनिक कारोबारों के लिए एक लोकप्रिय सामान्य नाम था। बाद वाले में यह शायद सबसे ज़्यादा Roadrunner शॉर्ट्स में मशहूर है, जहाँ यह कारोबार अक्सर उसके दुश्मन Wile E. Coyote चलाता है, जिसके पास हर तरह के असली और नामुमकिन हथियार, औज़ार और यंत्र होते हैं। यह किसी भी काल्पनिक कंपनी के लिए एक लोकप्रिय सामान्य नाम भी है।
एडी मार्स के गुंडों के नाम सिडनी और पीट हैं, जो बोगी के अक्सर साथ काम करने वाले सिडनी ग्रीनस्ट्रीट और पीटर लोरे को श्रद्धांजलि है।
गहरी सोच में डूबने पर फ़िलिप मार्लो का अपना कान का लोचना छूना हम्फ्री बोगार्ट ने अपनी ही आदत से फ़िल्म में डाला था।
जब मार्लो Acme Bookstore में मालकिन से बात कर रहा होता है, तब बैकग्राउंड में मॉली ई. मूर डेविस की "The Wire Cutters" नज़र आती है।
Warner Bros. के स्टूडियो चीफ़ जैक एल. वॉर्नर ने हॉवर्ड हॉक्स को सोर्स नॉवेल के अधिकार ख़रीदने के लिए $50,000 दिए। हॉक्स ने अधिकार $5,000 में ख़रीदे और बाक़ी पैसे अपनी जेब में रख लिए। फ़िल्म इतिहासकार जॉन टस्का के मुताबिक़, ख़रीद की असली क़ीमत $10,000 थी।
फ़िल्म 12 जनवरी 1945 को पूरी हुई और विदेशों में अमेरिकी सैनिकों को दिखाई गई, लेकिन उस वक़्त अमेरिका में रिलीज़ नहीं हुई। दूसरे विश्वयुद्ध के ख़त्म होने पर Warner Bros. ने अपनी पूरी हो चुकी युद्ध-विषयक फ़िल्मों के पक्ष में इस फ़िल्म की रिलीज़ टाल दी। इन फ़िल्मों में Confidential Agent (1945) भी थी, जिसमें लॉरेन बैकॉल भी थीं। उस फ़िल्म में उनके काम को आलोचकों ने ख़ारिज कर दिया, जिसके बाद एजेंट चार्ल्स के. फ़ेल्डमैन ने जैक एल. वॉर्नर को यक़ीन दिलाया कि एक और असफलता बैकॉल का करियर बर्बाद कर देगी। 16 नवंबर 1945 की एक चिट्ठी में फ़ेल्डमैन ने वॉर्नर को लिखा कि "...अगर [बैकॉल] को The Big Sleep पर भी वैसी ही आम समीक्षाएँ और आलोचनाएँ मिलीं, जो उन्हें यक़ीनन मिलेंगी जब तक बदलाव न किए जाएँ, तो आप अपनी सबसे अहम संपत्तियों में से एक खो सकते हैं। हालाँकि अतिरिक्त सीन पर शायद सिर्फ़ $25,000 या $50,000 ही ख़र्च आएगा, मेरी राय में यह काम तब भी करना चाहिए, चाहे ख़र्च $250,000 तक पहुँच जाए।" फ़ेल्डमैन ने वॉर्नर को सलाह दी कि "लड़की को हम्फ्री बोगार्ट के साथ कम से कम तीन-चार अतिरिक्त सीन दिए जाएँ, उसी रुख़े और छेड़ख़ानी वाले अंदाज़ में जो उनका To Have and Have Not (1944) में था।"
हम्फ्री बोगार्ट ने स्क्रिप्ट पढ़ी और कुछ संवादों पर आपत्ति जताई, जो उन्हें किरदार के लिए बहुत ज़्यादा शालीन लगे। उन्होंने मान लिया कि ये लाइनें ले ब्रैकेट ने लिखी हैं क्योंकि वे एक औरत हैं। जब वे उनसे री-राइट माँगने पहुँचे, तो उन्होंने बताया कि ये लाइनें विलियम फ़ॉकनर की हैं। फिर उन्होंने संवादों को और भी सख़्त और कड़क बना दिया। नतीजतन, बोगार्ट ने उन्हें "Butch" कहकर बुलाना शुरू कर दिया।
हम्फ्री बोगार्ट को अपनी दोनों मुख्य नायिकाओं, लॉरेन बैकॉल और मार्था विकर्स से लंबा दिखने के लिए प्लेटफ़ॉर्म जूते पहनने पड़े। शायद यही वजह है कि दोनों औरतें उन्हें उनके कद को लेकर चिढ़ाती हैं।
जब कारमेन पहली बार मार्लो से मिलती है, तो कॉस्ट्यूम डिज़ाइनर लीया रोड्स ने उसे जो टैप पैंट्स वाला आउटफिट पहनाया था, वह उस ज़माने के शॉर्ट्स से भी छोटा था। फ़िल्म दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में सेट है, इसलिए गर्मियों वाला यह लिबास जायज़ लग सकता है, लेकिन अगले कुछ सीन में मौसम और कपड़े बारिश भरे पुराने ज़माने के लॉस एंजिल्स की सर्दी के ज़्यादा मुफ़ीक लगते हैं। साफ़ है कि इससे एक माहौल बनाना मक़सद था... और वह बन गया।
एग्नेस का किरदार निभाने वाली सोनिया डैरिन का नाम क्रेडिट में नहीं दिया गया, जबकि उनका रोल अहम था। 2016 में New York Post को दिए इंटरव्यू में उन्होंने बताया कि स्टूडियो प्रमुख जैक एल. वॉर्नर का उनके एजेंट से झगड़ा हो गया था। इसके बाद एजेंट और उसके क्लाइंट्स पर स्टूडियो में एंट्री बैन कर दी गई। वॉर्नर सोनिया के सीन नहीं काट सके, तो उन्होंने बदले में उन्हें ऑनस्क्रीन क्रेडिट देने से इनकार कर दिया।
फ़िल्म पूरी होने की तय तारीख़ आने तक हॉवर्ड हॉक्स ने स्क्रिप्ट का आधे से भी कम हिस्सा शूट किया था। हम्फ्री बोगार्ट की शादीशुदा ज़िंदगी के मसलों से कुछ देरी हुई थी, लेकिन असली दिक्कत हॉक्स का बार-बार स्क्रिप्ट दोबारा लिखना था। क्रिसमस की छुट्टियों में स्टूडियो बंद था, तब हॉक्स और जूल्स फर्थमैन ने स्क्रिप्ट छोटी कर ली ताकि फ़िल्म जल्दी और कम ख़र्च में पूरी हो सके; उन्होंने पूरे सीन काटे ताकि सेट खाली हो सकें। आख़िरकार उन्होंने फ़िल्म तय शेड्यूल से 34 दिन देर से पूरी की। लेकिन सेकंडरी सेट जितने सस्ते हो सकते थे, उतने सस्ते रखे थे, इसलिए बजट सिर्फ़ $15,000 ज़्यादा हुआ।
जिस पियर का सेट तब दिखता है जब एक पैकार्ड लिमो को "खाड़ी से निकाला जाता है", वह 1940 के दशक की वॉर्नर्स की एक और क्लासिक में भी नज़र आया था — Mildred Pierce (1945) की शुरुआत में जोन क्रॉफ़र्ड उसी पियर से ख़ुद को गिराने के बारे में सोचते हुए "मिंक में तकलीफ़ झेलती" दिखती हैं।
Acme Book Shop की मालकिन आर्थर गाइगर की मूँछों को चार्ली चैन जैसी बताती है। मार्लो की तरह चार्ली चैन भी एक मशहूर काल्पनिक जासूस है, जिसे अर्ल डेर बिगर्स ने बनाया। बिगर्स ने चैन को होनोलूलू के जासूस चांग अपाना पर ढीले-ढाले तरीके से आधारित किया, और भला-भाई वाला हीरो चैन इसलिए गढ़ा ताकि उस ज़माने के चलन में रहे Yellow Peril वाले रूढ़िवादी खलनायकों, जैसे फ़ू मांचू, का विकल्प मिले, जो फ़िल्मों में एशियाई लोगों को दिखाने का आम तरीक़ा भी था। चैन होनोलूलू पुलिस का जासूस है, हालाँकि कई कहानियों में वह रहस्य सुलझाने और जुर्म हल करने के लिए दुनिया भर घूमता है। चैन के कारनामों पर अनगिनत फ़िल्में और टीवी सीरीज़ बनी हैं, ख़ासकर 20वीं सदी के पहले आधे हिस्से में। हाल के दशकों में यह किरदार, जिसे बनने के वक़्त प्रगतिशील माना गया था, एशियाई लोगों के लिए हद तक अपमानजनक माना जाने लगा, इसलिए उसकी लोकप्रियता उस दौर के कुछ दूसरे (निजी) जासूसों की तरह नहीं टिकी। लेकिन जब यह फ़िल्म बनी, तब चैन शेरलॉक होम्स जितना ही मशहूर रहा होगा।
अपनी पत्नी को छोड़ना है या नहीं, इस उधेड़बुन में हम्फ्री बोगार्ट के घबराने से लॉरेन बैकॉल की नसें तन गई थीं; शूटिंग के दौरान जब भी उन्हें सिगरेट जलानी होती या ड्रिंक डालना होता, उनके हाथ काँपते थे।
हॉलीवुड ने हम्फ्री बोगार्ट के छोटे क़द को छिपाने के कई तरीक़े अपनाए, जिनमें से दो इस फ़िल्म में ख़ूब दिखते हैं: सभी औरतें फ़्लैट जूते पहनती हैं (उस ज़माने में यह आम नहीं था), और लॉरेन बैकॉल कार की पैसेंजर सीट पर बैठते वक़्त झुककर बैठती हैं, जबकि छिपाने की कोई वजह नहीं होती।
एरिक बी. और रकीम का 1987 में आया "Paid In Full" उस सीन का साउंडबाइट इस्तेमाल करता है जिसमें मार्लो और विवियन मार्लो के ऑफ़िस में पुलिस के साथ फ़ोन पर मज़ाक कर रहे होते हैं। रैप जोड़ी ने जो साउंडबाइट लिया वह था "Now wait a minute, you better talk to my mother."
विलियम फ़ॉकनर हॉलीवुड की ज़िंदगी में कभी घुल-मिल नहीं पाए। स्क्रिप्ट पर काम करते वक्त उन्होंने हॉवर्ड हॉक्स से कहा कि स्टूडियो का माहौल उनका दम घोट रहा है और पूछा कि क्या वे घर से काम कर सकते हैं। हॉक्स मान गए। कुछ दिन तक लेखक की कोई ख़बर न मिलने पर हॉक्स ने उनके होटल फ़ोन किया, तो पता चला कि फ़ॉकनर चेकआउट करके अपने गृह राज्य मिसिसिपी लौट गए हैं। हॉक्स ने वहाँ फ़ोन किया तो फ़ॉकनर ने एतराज़ जताया, "अरे, आपने ही तो कहा था कि मैं घर जाकर लिख सकता हूँ, है ना?"
गाइगर की किताबों की दुकान में पहुँचते ही मार्लो जो नकचढ़ेपन वाला अंदाज़ अपनाता है, वह सालों से बहस का विषय रहा है; लॉरेन बैकॉल का कहना था कि यह हम्फ्री बोगार्ट के दिमाग़ की उपज था, जबकि हॉवर्ड हॉक्स इंटरव्यू में इसे अपना आइडिया बताते थे। दोनों ही यह नहीं देख पाए कि यह तो मूल किताब में ही था ("मैंने अपना हॉर्न-रिम्ड चश्मा लगा रखा था। मैंने अपनी आवाज़ ऊँची की और उसमें चिड़िया-सी चहचहाहट डाल दी।"); बोगार्ट ने बस उसे और विस्तार दिया।
लॉरेन बैकॉल के मुताबिक़, शूटिंग के दौरान इतनी मस्ती हो रही थी कि जैक एल. वॉर्नर की ओर से एक मेमो आया, "मुझ तक ख़बर पहुँची है कि सेट पर आप लोग मज़े कर रहे हैं। यह बंद होना चाहिए।"
शूटिंग के दौरान हॉवर्ड हॉक्स ने सीन के अंत में यह साफ़ ज़ाहिर कर दिया कि मार्लो और किताबों की दुकान की क्लर्क बस प्यार करने वाले हैं। उपन्यास में ऐसा कोई इशारा नहीं है, लेकिन 19 साल की डोरोथी मेलोन की पकी हुई सेक्सुअलिटी से हॉक्स इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने सीन को और गर्म बनाने का फ़ैसला किया।
जब जनरल मार्लो से पूछते हैं कि उन्हें ब्रांडी कैसे पसंद है, तो मार्लो जवाब देता है, "गिलास में।" किताब में मार्लो का जवाब है, "किसी भी तरह।" किताब में जनरल, "अपने शौक़ दूसरों के ज़रिये पूरे करते हुए", मार्लो को सिगरेट पीने देते हैं ताकि वे उसके सेकंड-हैंड धुएँ को ज़ोर से सूँघ सकें।
इन अफ़वाहों में कोई सच्चाई नहीं कि एंडी विलियम्स ने लॉरेन बैकॉल की गाने की आवाज़ को डब किया था। निर्देशक हॉवर्ड हॉक्स और बैकॉल, दोनों पुष्टि करते हैं कि उन्होंने ख़ुद गाया था। To Have and Have Not (1944) में उनकी गाने की आवाज़ को लेकर भी यही अफ़वाहें चलती रही हैं, और वे भी उतनी ही झूठी हैं।
हॉवर्ड हॉक्स को हम्फ्री बोगार्ट और लॉरेन बैकॉल का रिश्ता पसंद नहीं था। उन्होंने ही बैकॉल को खोजा था, वे अब भी उनके पर्सनल कॉन्ट्रैक्ट में थीं, और हॉक्स उन्हें लगभग अपनी बेटी जैसा मानते थे। उन्हें अपने को-स्टार से दूर रहने की नसीहत देने के अलावा हॉक्स और उनकी पत्नी ने उनकी मुलाक़ात क्लार्क गेबल समेत दूसरे मर्दों से कराने की कोशिश की।
पहला वर्ज़न पूरा होने और नए सीन शूट होने के बीच बीते एक साल में लॉरेन बैकॉल और हम्फ्री बोगार्ट की शादी हो चुकी थी। इससे हॉवर्ड हॉक्स के साथ उनके रिश्ते में तनाव आ गया था, जिन्होंने बैकॉल की सेवाओं का अपना पर्सनल कॉन्ट्रैक्ट वॉर्नर ब्रदर्स को बेच दिया था। हॉक्स नए सीन के लिए उन्हें निर्देशित करने को भी तैयार नहीं थे, जब तक वे वादा न कर दें कि "हर वक़्त भावुक-भावुक नहीं बने रहेंगे।"
इस फ़िल्म पर हॉवर्ड हॉक्स के काम ने उनके फ़िल्म बनाने के तरीक़े में बदलाव ला दिया, जिसके बाद उन्होंने ज़्यादा इत्मीनान वाली, ढीली-ढाली कहानी वाली फ़िल्में बनाईं जिनमें किरदारों की गहराई और अलग-अलग सीन कहानी के तार्किक ताने-बाने से ज़्यादा अहम हो गए। बाद में वे कहते थे, "मैं कभी समझ ही नहीं पाया कि चल क्या रहा था, लेकिन मुझे लगा कि इसकी बुनियाद में शानदार सीन हैं और यह अच्छा मनोरंजन है। वह चल गई, तो मैंने कहा, 'अब मैं कभी तर्कसंगत होने की चिंता नहीं करूँगा।'"
दो अलग-अलग किताबों की दुकानों पर जाने से पहले मार्लो हॉलीवुड पब्लिक लाइब्रेरी में रिसर्च कर रहा था। काउंटर के पीछे खड़ी लाइब्रेरियन का किरदार कैरोल डगलस ने निभाया है, जिससे मार्लो की थोड़ी-सी बातचीत होती है। यह लाइब्रेरियन काफ़ी हद तक डोरोथी मेलोन जैसी दिखती है, जो जल्द ही Acme Book Shop की कर्मचारी के रूप में नज़र आती है, यानी वह दूसरी दुकान जहाँ मार्लो जाता है। डगलस का एकमात्र अभिनय क्रेडिट इसी फ़िल्म के लिए है, जिससे इस थ्योरी को बल मिलता है कि रूढ़िवादी कपड़ों और पीछे पिन किए बालों वाली स्कूलमैडम जैसी लाइब्रेरियन असल में मेलोन ही थीं।
हालाँकि लॉरेन बकॉल ने इसके बाद एक और फ़िल्म, Confidential Agent (1945), शूट की थी, वॉर्नर्स ने इसे पहले रिलीज़ करने का फ़ैसला किया, यह कहते हुए कि बाद वाली फ़िल्म ज़्यादा सामयिक है और उसे दूसरे विश्व युद्ध के आख़िरी दिनों में ही रिलीज़ होना चाहिए। उन्हें यह भी लगा कि वह बकॉल को ज़्यादा बेहतर तरीक़े से पेश करती है। मगर वह फ़िल्म फ़्लॉप साबित हुई। अपने एजेंट चार्ल्स फेल्डमैन के कहने पर हॉक्स और स्टूडियो ने The Big Sleep में बकॉल का रोल बढ़ाया और एक सीन दोबारा शूट किया, जिसमें उन्होंने एक बेढब घूँघट पहना था। मूल वर्ज़न सिर्फ़ विदेशों में तैनात अमेरिकी सैनिकों को दिखाया गया था।
The Maltese Falcon (1941) में हम्फ्री बोगार्ट को देखकर ले ब्रैकेट को अपना पहला डिटेक्टिव नॉवेल, "No Good from a Corpse", लिखने की प्रेरणा मिली। इसी किताब ने उन्हें इस फ़िल्म की स्क्रिप्ट लिखने का काम दिलाया।
किताब में मार्लो चिढ़ाते हुए कारमेन से कहता है कि उसकी दाईं जाँघ पर बाली की एक डांसर का टैटू है। फ़िल्म में यह बात कम अश्लील अंदाज़ में बदल दी गई और मार्लो कहता है कि उसके सीने पर बाली की एक डांसिंग गर्ल का टैटू है।
फ़िल्म की बॉक्स ऑफ़िस सफलता ने हॉवर्ड हॉक्स को ऐसी स्थिति में पहुँचा दिया कि वे एक हॉलीवुड निर्देशक के लिए अभूतपूर्व आज़ादी की माँग कर सकें, जिससे उन्हें अपनी खुद की प्रोडक्शन कंपनी बनाने और अपने प्रोजेक्ट्स सबसे ऊँची बोली लगाने वाले को देने की छूट मिली। बाद में दूसरे निर्देशकों ने भी यही रास्ता अपनाया।
मार्लो गाइगर की दुर्लभ किताबों की दुकान पर बेन हर के 1860 के एक संस्करण के बारे में पूछता है। ल्यू वॉलेस ने इसे 1880 में जाकर प्रकाशित कराया था।
एक साल बाद सीन दोबारा शूट करने का मतलब था कि एक रोल, एडी मार्स की पत्नी मोना, के लिए नया कलाकार चुनना पड़ा। पहले पैट क्लार्क ने यह रोल निभाया था, जिसे पैगी नडसन के साथ दोबारा शूट किया गया।
अपार्टमेंट बिल्डिंग का नाम "Randall Arms" In This Our Life (1942) में भी आता है।
फ़िल्म की कास्टिंग के दौरान हॉवर्ड हॉक्स मॉडल से अभिनेत्री बनी मार्था विकर्स की एक ग्लैमरस तस्वीर से प्रभावित हुए। उन्होंने यूनिवर्सल में हॉरर फ़िल्मों से अभिनय शुरू किया था, इसलिए हॉक्स ने वॉर्नर ब्रदर्स से उनका कॉन्ट्रैक्ट खरीदवाया और फिर उन्हें सिखाया कि निम्फोमैनियाक कारमेन के किरदार में अपनी सेक्सुअलिटी का भरपूर इस्तेमाल कैसे किया जाए।
कारमेन से बातचीत में मार्लो कहता है कि अगली बार वह टेनिस रैकेट लेकर आएगा। यह एक अंदरूनी मज़ाक है, जो उस किस्से की ओर इशारा करता है कि संघर्षरत जूनियर अभिनेता के दौर में हम्फ्री बोगार्ट स्टेज पर बस इतना ही कहते थे, "टेनिस कोई?"
इसी फ़िल्म से हॉवर्ड हॉक्स और लेखिका ले ब्रैकेट के बीच लंबा साथ शुरू हुआ, जो 1977 में उनकी मौत तक चला। (शुरू में उन्हें लगा था कि ब्रैकेट एक पुरुष हैं।) हॉक्स ने उन्हें "No Good for a Corpse" नाम की एक कहानी पढ़ने के बाद काम पर रखा। मगर जब उन्हें नौकरी मिली, तब उन्होंने अपनी ही एक और कहानी, "Lorelei of the Red Mist", का सिर्फ़ आधा हिस्सा पूरा किया था। आख़िरी आधा उनके दोस्त रे ब्रैडबरी ने पूरा किया।
फ़िल्म दोबारा एडिट करते वक़्त हॉवर्ड हॉक्स ने वह सीन हटा दिया जिसमें मार्लो अपराधों की व्याख्या करता है। फ़िल्म की सफलता ने उनके इस विश्वास को और मज़बूत किया कि दर्शकों को इससे फ़र्क़ नहीं पड़ता कि कहानी तर्कसंगत है या नहीं, जब तक उन्हें मज़ा आ रहा हो।
विलियम फॉकनर इस फ़िल्म पर काम करने के लिए हॉलीवुड आए, लेकिन सेट पर रहना उन्हें रास नहीं आया, तो उन्होंने हॉवर्ड हॉक्स से कहा कि वे "घर से" काम करना चाहते हैं। हॉक्स मान गए, यह सोचकर कि फॉकनर का मतलब हॉलीवुड के अपने अपार्टमेंट से है। लेकिन फॉकनर ऑक्सफ़ोर्ड, मिसिसिपी स्थित अपने घर लौट गए, जिससे हॉक्स काफ़ी नाराज़ हुए।
रेमंड चैंडलर का दावा था कि मार्था विकर्स ने कारमेन स्टर्नवुड के रूप में इतना दमदार अभिनय किया कि उन्होंने लॉरेन बैकॉल को पूरी तरह फीका कर दिया, और इसी वजह से विकर्स के अभिनय का बड़ा हिस्सा एडिटिंग में काटकर फेंक दिया गया।
एरिक बी. एंड रकीम के "Paid in Full" के कोल्डकट द्वारा बनाए रिमिक्स में हम्फ्री बोगार्ट की आवाज़ का सैंपल था, जिसमें वे कहते हैं, "अब ज़रा रुको, तुम बेहतर होगा कि मेरी माँ से बात करो।"
चाहे यह उनकी ख़्वाहिशों का इज़हार था या फ़िल्म में सेक्सुअल टेंशन बढ़ाने की चाहत, हॉवर्ड हॉक्स ने तय किया कि फ़िल्म की हर औरत मार्लो पर फ़िदा होगी और उसे बहकाने की कोशिश करेगी (एग्नेस लोज़ेल को छोड़कर)।
एक पैनोरमिक शॉट में स्टूडियो की पिछली दीवार दिख गई थी। दर्शक मार्लो के पीछे-पीछे गाइगर बुक स्टोर से निकलकर सड़क पार की दूसरी किताबों की दुकान तक जाते हैं। (फ़िल्म में बाहर के लोकेशन के बहुत कम शॉट हैं। दर्शकों को बढ़िया लाइटिंग महसूस होती है, बड़े स्टूडियो सेट वाली असमान परछाइयों के बिना।) सड़क पार करते हुए दर्शकों को खड़ी पिछली दीवार दिख सकती थी। स्टील स्टूडियो गर्डर के साथ सादी दीवार का बड़ा हिस्सा ब्लैक एंड व्हाइट फ़ॉर्मेट में इतना घुल-मिल गया कि वह बड़ी दीवार छिप गई। यानी फ़िल्म ज़्यादातर स्टूडियो में शूट हुई थी, फिर भी चौकन्ना दर्शक देख सकता था कि पिछली दीवार कुछ हद तक ब्लैक एंड व्हाइट फ़ॉर्मेट में घुल जाती है।
जब मार्लो, मिसेज़ रटलेज के वहाँ पहुँचने से पहले ब्रॉडी की अपार्टमेंट बिल्डिंग पर नज़र रख रहा है, तब उसकी कार के दाईं तरफ़ विंडशील्ड पर दो निरीक्षण/राशन स्टिकर हैं। फ़िल्म में बाकी जगह तीन हैं।
फ़िल्म की कई कारों की विंडशील्ड के निचले दाएँ कोने पर "B" स्टिकर है। यह युद्धकालीन पेट्रोल राशनिंग की झलक है। पेट्रोल का राशन मुख्य रूप से रबर बचाने के लिए था, क्योंकि जापान ने इंडोचाइना, मलेशिया और इंडोनेशिया पर क़ब्ज़ा कर लिया था। (पूर्वी तट पर पेट्रोल की कमी थी, जब तक टेक्सास से एक पाइपलाइन नहीं बनाई गई, जिसने समुद्री रास्ते से कच्चे तेल की ढुलाई की जगह ली।) B स्टिकर दूसरी सबसे निचली श्रेणी थी, जिसमें धारक को हफ़्ते में सिर्फ़ 8 गैलन पेट्रोल मिलता था। मार्लो 72 घंटे की अवधि में एक हफ़्ते का कोटा ज़्यादा इस्तेमाल करता दिखता है, जो राशन कार्डों के काला बाज़ार की ओर इशारा कर सकता है। लेकिन चूँकि मार्लो के पास अब भी डिप्टी का बैज है, कम से कम एक डिलीट किए गए सीन में जो 1945 के वर्ज़न में था, तो शांति अधिकारी होने के नाते उसे X स्टिकर (असीमित पेट्रोल) मिलने का हक़ था। हो सकता है कि विंडशील्ड पर B स्टिकर छलावा था, क्योंकि X स्टिकर कार को बेहद ध्यान खींचने वाली बना देता। मार्लो "तीन लाल पॉइंट" का भी ज़िक्र करता है, और एक लाश को "ठंडा गोश्त" कहता है, जो द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान किसी परिवार के गोश्त के कोटे के लिए इस्तेमाल होने वाले लाल टोकन की ओर इशारा करता है।
मूर्ति में लगा कैमरा ज़ाइस-आइकॉन सुपर आइकोंटा B है, जो 120 फ़िल्म की एक रील पर ग्यारह या बारह 2-1/4" वर्गाकार एक्सपोज़र लेता है। इसे आम तौर पर अब तक बने सबसे बेहतरीन फ़ोल्डिंग कैमरों में से एक माना जाता है।
जिस सीन में हम्फ्री बोगार्ट और लॉरेन बैकॉल घोड़ों पर दो-अर्थी बातें करते हैं, वह फ़िल्मांकन लगभग पूरा होने के करीब एक साल बाद जोड़ा गया था, ताकि फ़िल्म में वैसी ही बेबाक और चुभती बातें डाली जा सकें, जिन्होंने कुछ साल पहले To Have and Have Not (1944) और बैकॉल को इतना लोकप्रिय बना दिया था।
Casablanca (1942) के सह-लेखक फ़िलिप एपस्टीन ने हॉवर्ड हॉक्स को नए सीन लिखने में मदद की। उनका मक़सद था सितारों के बीच और ज़्यादा सेक्सुअल केमिस्ट्री पैदा करना, और इसके लिए उन्होंने उस बेबाकी को भुनाया जो लॉरेन बैकॉल ने To Have and Have Not (1944) में दिखाई थी। उनके काम में मशहूर घुड़दौड़ वाला सीन भी शामिल था, जो दो-अर्थी बातों से भरा था और प्रोडक्शन कोड लागू करने वाले उद्योग के सेंसरों की नज़र से चुपचाप निकल गया। बाद के सालों में हॉक्स दावा करते थे कि यह सीन उन्होंने लिखा था, क्योंकि री-टेक के कारण उन्हें सांता अनिता की रेस देखने का मौक़ा नहीं मिल रहा था।
शूटिंग के पहले दिन हम्फ्री बोगार्ट ने कथित तौर पर लंच में पाँच-छह ड्रिंक लिए थे, जिससे हॉवर्ड हॉक्स बहुत भड़क गए और उन्होंने बोगार्ट को उनकी ग़ैर-पेशेवरियत के लिए खरी-खोटी सुनाई। उसके बाद उन्हें सिर्फ़ एक बियर तक सीमित कर दिया गया।
लॉरेन बैकॉल की विवियन शार्क टूथ वाला आउटफ़िट पहनती हैं, जो To Have and Have Not (1944) के अंत में स्लिम के आउटफ़िट जैसा लगता है, पर बिल्कुल वैसा नहीं है। इन डिज़ाइनों में कोट और स्कर्ट पर टाइट, डॉट्स जैसा पैटर्न था, जो बैकॉल की पतली काया पर खिलता था। फ़र्क़ यह था कि एक पर शार्क टूथ पैटर्न था, जबकि दूसरे पर चौकोर।
ली ब्रैकेट की सह-लेखक विलियम फ़ॉकनर से सिर्फ़ एक बार मुलाक़ात हुई थी। उन्होंने उनसे कहा कि वे दोनों मूल उपन्यास के बारी-बारी अध्याय रूपांतरित करेंगे, और फिर अपने काम पर निकल गए। उन्होंने आठ दिनों में अपना पहला ड्राफ़्ट पूरा किया, और हॉवर्ड हॉक्स ने उनके अलग-अलग सीन जोड़कर फ़िल्म तैयार की।

स्पॉइलर वाले तथ्य

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स्क्रिप्ट पर काम करते हुए लेखक विलियम फ़ॉकनर और ली ब्रैकेट उपन्यास से यह समझ नहीं पा रहे थे कि ड्राइवर ओवेन टेलर की हत्या किसने की। तो उन्होंने रेमंड चैंडलर को फ़ोन किया, जिन्होंने ग़ुस्से में कहा कि जवाब तो किताब में ही मौजूद है। उन्होंने कंधे उचकाए और अपने काम पर लौट गए। कुछ देर बाद चैंडलर ने फ़ोन करके बताया कि उन्होंने ख़ुद किताब देखी और वे भी नहीं समझ पाए कि किरदार को किसने मारा, इसलिए उन्होंने यह फ़ैसला उन्हीं पर छोड़ दिया। सशस्त्र सेनाओं को दिखाए गए मूल कट में यह सवाल हल हो जाता है; जो फ़िल्म रिलीज़ हुई, उसमें नहीं।
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(लगभग 56 मिनट पर) माइकल जैक्सन ने अपनी आख़िरी कॉन्सर्ट फ़िल्म This Is It (2009) में इस पीछा करने वाले सीन का इस्तेमाल किया; मार्लो सीढ़ियों से एक आदमी का पीछा करता है। छोटे लड़के की जगह MJ आ जाते हैं, जबकि हम्फ्री बोगार्ट अब भी मौजूद हैं।
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हॉवर्ड हॉक्स के मुताबिक़, कई इंटरव्यू में उन्होंने और लेखकों ने कहानी के अलग-अलग अंत आज़माए। एक में कारमेन ख़ुदकुशी का नाटक करती है, पर पता चलता है कि उसकी बंदूक में ख़ाली कारतूसों की जगह असली गोलियाँ हैं। फिर उन्होंने कारमेन से अपने जुर्म क़बूल करवाकर उसे गैंगस्टरों के घात में भेज दिया। आख़िर में उन्होंने ऐसा लिखा कि मार्लो सिक्का उछालकर तय करता है कि उसे घर से जाने दे और वह घात में चली जाए। जब प्रोडक्शन कोड कमेटी ने हिंसा पर आपत्ति जताई, तो हॉक्स ने पूछा कि वे फ़िल्म का अंत कैसे करेंगे, और उन्होंने यह आइडिया दिया कि मार्लो गैंगस्टर सरदार को घर से बाहर निकलने पर मजबूर करे, जहाँ उसके ही गिरोह ने उसे गोली मार दी। हॉक्स इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने उन्हें लेखक के तौर पर रखने की पेशकश कर दी।
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उपन्यास से एक बड़ा बदलाव करते हुए हावर्ड हॉक्स ने तय किया कि लॉरेन बैकॉल किसी हत्या में साथी साबित नहीं होंगी (और हत्या के शिकार व्यक्ति को भी कहानी से हटा दिया गया)। इससे उन्हें हम्फ्री बोगार्ट के साथ आख़िर में क्लिंच करने का मौक़ा मिला और साथ ही To Have and Have Not (1944) में उनकी जोड़ी की सफलता और पर्दे के बाहर उनके रोमांटिक रिश्ते का फ़ायदा भी उठाया गया।
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रेमंड चैंडलर की किताब में कारमेन निम्फ़ोमैनियक थी, जिसने शॉन रीगन को गोली मारी और उसकी लाश एक ऑयल वेल में फेंक दी। गाइगर अपनी किताबों की दुकान को पर्दे के तौर पर इस्तेमाल करके पोर्न का धंधा चलाता था। उस ज़माने के हॉलीवुड सेंसर की वजह से इन दोनों विषयों पर बात नहीं की गई।
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हावर्ड हॉक्स ने एडी मार्स के मरने का तरीक़ा (दरवाज़ा खोलते ही उसके ही आदमियों की गोली से मौत) अपनी बाद की वेस्टर्न El Dorado (1966) में मिल्ट नाम के किरदार के साथ दोबारा इस्तेमाल किया।

The Big Sleep: पर्दे के पीछे के 56 रोचक तथ्य

स्पॉइलर वाले तथ्य

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