Dune: 82 curiosidades que quizá no sabías

Existe mucha especulación sobre el origen del nombre Bene Gesserit. En latín significa "bien portado", pero según Brian Herbert, hijo de Frank Herbert, Gesserit es una variación de la orden religiosa católica jesuita.
Denis Villeneuve leyó Dune, la leyenda por primera vez a los 13 años y poco después empezó a hacer el storyboard de una película.
Hans Zimmer pasó una semana solo en los desiertos de Utah para asimilar algunos de los sonidos del paisaje e incluso el ritmo del viento en su idea de la banda sonora. También creó varios tipos nuevos de instrumentos musicales para darle a la partitura una sensación sobrenatural, casi alienígena.
El experto en lingüística David J. Peterson ayudó a crear el idioma fremen para la película. Es especialmente conocido por haber ayudado a crear los idiomas dothraki y valyrio de Juego de tronos (2011).
Todo el reparto aceptó grandes recortes de sueldo para trabajar en esta película. Timothée Chalamet, Rebecca Ferguson, Oscar Isaac, Jason Momoa, Stellan Skarsgård, Josh Brolin, Dave Bautista y Zendaya cobraron en total solo 8 millones de dólares. Todos excepto Chalamet, Bautista y Momoa cobraron menos de 1 millón de dólares.
Otro personaje icónico es Piter de Vries, el sádico Mentat que sirve al barón. Donald Mowat había trabajado antes con David Dastmalchian y lo consideraba un viejo amigo. Durante las primeras conversaciones, Dastmalchian estaba dispuesto a raparse la cabeza para el papel, pero una consideración de última hora le generó cierta incertidumbre. "Un día me llamó y me dijo: 'Don, acaban de darme un papel en algo. Y no sé qué hacer. No puedo cortarme el pelo. Tengo que hacer esto'. Así que me lo confió y le dije que teníamos que hablar con Denis". Hablaron de la situación con Denis Villeneuve y determinaron que el aspecto se podía lograr con un gorro calvo. Entonces Mowat llamó a Stephen Prouty, de Fusion FX en Los Ángeles. "Envié a [David] dos veces y nos hizo un gorro de silicona a medida. Steve también, muy amablemente, nos hizo una prueba en Los Ángeles meses antes de que David tuviera previsto venir a Budapest a trabajar". Una vez en el rodaje, Rocky Faulkner aplicó el gorro.
Esta película luce una temática marcadamente árabe, en consonancia con que el autor Frank Herbert se inspiró en la cultura islámica para su historia. Sin embargo, "Kwisatz Haderach" es un término hebreo de la cábala que significa "acortamiento del camino". Se dice que los rabinos de antaño podían usarlo para recorrer grandes distancias en cantidades mínimas de tiempo.
Una versión muy cercana del tema principal de Dune, la leyenda (1984) aparece en esta adaptación de 2021 en el minuto 2:07:20, tras una visión de Jamis, cuando Paul y Jessica ven el desierto con sus trajes de destilación puestos por primera vez.
Stephen Collins, que interpreta al soldado Harkonnen que sugiere arrojar a Paul del ornitóptero, es sordo. Es un guiño a la novela, donde se explica que los Harkonnen eligieron específicamente a un soldado sordo para supervisar la captura de Paul y Jessica para que no se viera afectado por el uso de la Voz por parte de ambos.
Tanto el compositor Hans Zimmer como el director Denis Villeneuve crecieron con una profunda admiración por la novela de Dune, la leyenda. Cuando Villeneuve se disponía a salir del país para rodar la película en el extranjero, Zimmer le dijo: "No la cagues". Cuando Villeneuve regresó para entregarle la película a Zimmer y que compusiera la música, le devolvió el mismo sentimiento: "No la cagues". Dune, la leyenda acabó logrando 10 nominaciones a los Premios Óscar, incluida una a Mejor película, y se llevó 6 premios, incluido el de Mejor música para Zimmer.
El compositor Hans Zimmer es un gran admirador de la novela Dune, la leyenda y rechazó trabajar con su colaborador habitual, Sir Christopher Nolan, en Tenet (2020) para componer la música de esta película. Por el mismo motivo, aunque Denis Villeneuve era la primera opción para dirigir la película de Bond No Time to Die (2021), rechazó la oferta.
Aunque el origen de la gaita es incierto, existen representaciones de antiguos instrumentos similares a la gaita procedentes de Egipto, Oriente Medio y Roma, y pruebas documentadas de su uso en la Europa medieval (Inglaterra, Irlanda, Escocia, Bretaña, Francia, España, Portugal e Italia). Las fuerzas militares de Oriente Medio las han adoptado desde hace más de un siglo; el ejército jordano cuenta con una banda de gaitas en desfile especialmente espectacular. Por eso, con las influencias árabes e islámicas de Dune, la leyenda, es del todo apropiado que los militares Atreides usen gaitas con fines ceremoniales.
James Cameron criticó a los Premios Óscar por no nominar a Denis Villeneuve a Mejor director por ninguna de las dos películas de Dune, la leyenda: "Denis Villeneuve hizo estas dos magníficas películas de Dune, la leyenda y, al parecer, estas películas se hacen solas, porque no se le consideró como director, ni siquiera por el Sindicato de Directores. Vale, puedes jugar al juego de los premios o puedes jugar al juego que me gusta jugar a mí, que es hacer películas a las que la gente realmente va. ¡Lo siento!".
Muchos muebles atreides muestran un toro. El padre de Leto, Paulus, luchó contra toros para impresionar a su pueblo, como señala su nieto homónimo Paul, algo que se refleja en la novela 'Dune: House Atreides'. Paulus también fue asesinado cuando su esposa Helena hizo que drogaran al toro. Las letras de la tumba de Paulus están en griego, ya que la Casa Atreides tiene ascendencia griega: en la trilogía 'Prelude to Dune' se afirma que la Casa Atreides remontaba su linaje a la antigua Casa de Atreo, incluido el rey Agamenón. El segundo nombre de Paul, Orestes, también rinde homenaje a ello. En la trilogía 'Legends of Dune' se revela que un dócil señor de la guerra adoptó el nombre de Agamenón y dio a su único hijo, Vorian, el apellido Atreides (que significa 'hijos de Atreo').
Se ve muy poco de los Navegantes del Gremio, los seres evolucionados que controlan los viajes espaciales utilizando la especia que impulsa buena parte de la historia. La película no muestra qué ocurre en el salto de estrella a estrella o de planeta a planeta, y la única pista son las largas naves en forma de túnel de las que salen las naves más pequeñas sobre los planetas. En la escena en la que la Reverenda Madre Mohiam llega a Caladan para poner a prueba a Paul, se puede ver a través del túnel el planeta del que viaja, lo que sugiere que el trayecto se produce de algún modo de forma instantánea. En la tradición de Dune, la leyenda se explica, en efecto, que el Gremio puede "plegar el espacio", es decir, que el punto de partida y el de destino se acercan mucho mediante la mecánica cuántica, de modo que las naves pueden hacer el viaje sin moverse en absoluto. Los complejos cálculos necesarios para estos viajes solo pueden hacerlos los Navegantes del Gremio potenciados por la especia, lo que explica por qué la especia es tan vital para el viaje y el comercio interestelares, y por qué el Gremio tiene el monopolio de este medio de transporte.
Denis Villeneuve quería a Stellan Skarsgård para interpretar al barón Vladimir Harkonnen porque, aunque describe a Skarsgård como un hombre muy agradable, también admitió que el actor le daba algo de miedo. Villeneuve veía al barón como un "rinoceronte en forma humana", pero no quería recurrir al CGI, así que Skarsgård tuvo que pasar 7 horas al día aplicándose maquillaje para su papel como el barón.
Warner Bros. había anunciado que la película se transmitiría en HBO Max justo cuando llegara a los cines. El director Denis Villeneuve expresó su descontento, afirmando que el estudio "podría haber matado la película" y que "el streaming puede producir gran contenido, pero no películas de la envergadura y escala de Dune. La decisión de Warner Bros. significa que Dune no tendrá la oportunidad de rendir financieramente para ser viable y la piratería triunfará al final. [...] Mi equipo y yo dedicamos más de 3 años de nuestras vidas a hacer de esta una experiencia única en la pantalla grande. La imagen y el sonido de nuestra película fueron meticulosamente diseñados para ser vistos en cines". Villeneuve comparó ver la película en una TV con intentar usar una lancha rápida en una bañera, y expresó su preocupación de que estrenar la película en streaming mataría su potencial de taquilla y, por ende, la viabilidad de la secuela propuesta Dune: Parte dos (2024). Sin embargo, Warner Bros. finalmente cumplió su promesa de que la secuela se aprobaría siempre que la película fuera un éxito, incluyendo el número de visualizaciones en HBO Max.
Denis Villeneuve dirigió anteriormente Blade Runner 2049 (2017) para el productor Sir Ridley Scott. Esa cinta era una secuela de Blade Runner (1982), de Scott. Este tenía previsto dirigir una adaptación de Dune a principios de la década de 1980, pero la repentina muerte de su hermano y el prolongado tiempo de preproducción lo llevaron a decantarse por Blade Runner. La anterior película de Scott, Alien, el octavo pasajero (1979), fue escrita por Dan O'Bannon y diseñada por H.R. Giger, Chris Foss, Jean 'Moebius' Giraud y Ron Cobb, quienes se habían conocido entre sí a principios de la década de 1970 mientras trabajaban en la fallida adaptación de Dune de Alejandro Jodorowsky, y trasladaron buena parte de sus diseños de aquel proyecto a Alien, el octavo pasajero.
En Dune (1984), todos los Harkonnen eran representados como pelirrojos. En esta película, todos aparecen como calvos.
Será la tercera adaptación a la pantalla de la novela épica de ciencia ficción de Frank Herbert del mismo nombre, tras Dune (1984) de David Lynch y la miniserie de SyFy Dune (2000). Un primer intento del director Alejandro Jodorowsky a principios de la década de 1970 no llegó a materializarse por sus costos prohibitivos.
La película se toma la libertad de que los trajes destiladores sean de color oscuro. Esto hace que los actores sean mucho más visibles para la cámara, mientras que los trajes en el libro eran de un color que facilitaba ocultarse.
Los productores querían a Emma Roberts para el papel de la Princesa Irulan, pero la estrella renunció debido a su apretada agenda. El personaje finalmente fue escrito para ser introducido en Dune: Parte dos (2024) en su lugar.
(alrededor del minuto 55) Alrededor del minuto 55, el coordinador de peleas de la película, quien desarrolló los diversos estilos de lucha vistos en el filme, aparece como extra cuando Duncan Idaho (Jason Momoa) le da a Paul (Timothée Chalamet) una brújula de Arrakis. Yuan repite su papel en Dune: Parte dos (2024).
Durante la visión de Paul sobre Jessica, su tatuaje es la Letanía contra el Miedo en el idioma fremen.
Donald Mowat consideró inicialmente crear lentes personalizados para los personajes fremen de ojos azules. Sin embargo, el supervisor de VFX Paul Lambert y el departamento de efectos visuales terminaron añadiendo digitalmente los icónicos ojos azules de los fremen durante la postproducción. Mowat explicó: "hicimos un par de lentes prácticos al principio para Zendaya y luego pensé: '¿a quién engaño? ¡Estamos en Medio Oriente! Hay tormentas de arena, calor y polvo. ¡Será un desastre!'".
Para el primer tráiler, Hans Zimmer reunió a un coro de 32 personas vía FaceTime para versionar la canción de Pink Floyd "Eclipse" (esto fue en medio de la pandemia de Covid-19), con Zimmer dirigiendo desde su casa.
Debido a la agenda, el departamento de maquillaje no tuvo la oportunidad de hacer una prueba de maquillaje para el personaje fremen Chani, interpretado por Zendaya, con anticipación, así que Donald Mowat y su equipo diseñaron su look la noche antes del rodaje. "Fue simple y sutil, pero aún así tuvo que pensarse bien, ya sabes, con los pequeños tatuajes y esas cosas".
Josh Brolin y Dave Bautista protagonizaron juntos anteriormente Avengers: Endgame (2019). También aparecía en esa película William Hurt, quien interpretó a Leto en Dune (2000).
El primer tráiler completo de la película incluye una versión de "Eclipse" de Pink Floyd a cargo del compositor Hans Zimmer. Se trata de un guiño a la propuesta de adaptación de Dune que el director Alejandro Jodorowsky planteó en la década de 1970, para la cual quería que la banda compusiera la banda sonora. Jodorowsky no quedó impresionado con el homenaje y calificó el metraje del tráiler de "predecible".
Denis Villeneuve dijo que adaptar Dune era una ambición de toda la vida. Expresó su interés en el proyecto en septiembre de 2016, diciendo que "un sueño largamente acariciado es adaptar Dune, pero es un proceso largo conseguir los derechos, y no creo que lo logre". Villeneuve dijo que sentía que no estaba listo para dirigir una película de Dune hasta haber completado proyectos como Arrival (2016) y Blade Runner 2049 (2017), y que con su experiencia en películas de ciencia ficción, "Dune es mi mundo". Brian Herbert, hijo de Frank Herbert y autor de libros posteriores de la serie Dune, confirmó que Villeneuve dirigiría el proyecto en febrero de 2017.
Legendary Entertainment adquirió los derechos de la novela en 2016.
Hans Zimmer eligió las palabras para las letras de la banda sonora basándose en lo bien que se cantaban más que en su significado. Ha dicho: "El profesor de lingüística probablemente esté horrorizado en silencio por lo que hice. Pero el punto no es entender las palabras sino que alguien te está diciendo algo importante".
En contraste con los personajes cargados de prótesis, para Paul y Lady Jessica de la Casa Atreides, interpretados por Timothée Chalamet y Rebecca Ferguson, Donald Mowat mantuvo el diseño limpio y pulido. "Con Timmy y Rebecca, el maquillaje y el peinado para ellos son sutiles. Evoluciona, pero hay mucho más porque trabajan todos los días. Así que la continuidad de su maquillaje y peinado es muy importante".
Durante la reunión con representantes de las casas altas, se puede ver el mismo patrón en el vestido de Lady Jessica, el vestido de la Reverenda Madre y en el sello de cera usado por las Bene Gesserit.
Sir Roger Deakins estaba inicialmente destinado a ser el director de fotografía, tras haber trabajado con tanto éxito con Denis Villeneuve en su película anterior Blade Runner 2049 (2017). Dificultades de agenda hicieron que Deakins no estuviera disponible, así que Greig Fraser tomó las riendas. Tanto Deakins como Fraser ganaron el Oscar a la Mejor Fotografía por su trabajo en estos proyectos consecutivos de Villeneuve.
Los cascos de los soldados Harkonnen se inspiraron en las cabezas de los insectos.
La imaginería taurina se refuerza con la escultura Bull Fighting (Matador), creada por Luke Massassi, que se encuentra en el hogar de los Atreides en Caladan, el mundo natal de la Casa Atreides, y que aparece 2 veces en la película. La escultura representa la batalla constante entre la Casa Harkonnen y la Casa Atreides por el planeta Arrakis y su especia: el toro es la Casa Harkonnen, el matador es la Casa Atreides y la capa representa el planeta Arrakis, conocido como Dune.
El personaje de Stilgar, interpretado por Javier Bardem, luce finísimas cicatrices orgánicas a lo largo de los pómulos que delatan un historial de violencia. Es un concepto elegante que Donald Mowat disfrutó creando con Bardem. "Es un maquillaje nuevo para él. Nunca había tenido algo así y me lo pasé genial trabajando con él. Fue una experiencia fantástica. Es un actor soberbio y una persona genuinamente agradable."
Para la película se crearon más de 2000 planos de efectos visuales. Estos planos emplearon un proceso de croma que el supervisor de efectos visuales Paul Lambert llamó "pantalla de arena"; en lugar de fondos verdes, el equipo de efectos visuales usó fondos de color marrón que combinaban con los planos de establecimiento del desierto destinados a los fondos. Los planos resultantes lucen más naturales que con otras claves de croma. Los gusanos de arena se crearon mediante imágenes generadas por computadora, con un diseño original que Lambert consideró "prehistórico", inspirado en ballenas con una boca llena de barbas y que sigue los movimientos submarinos de estos animales. Aunque se planteó usar explosivos preparados para captar el movimiento de los gusanos de arena al emerger en el desierto, esto habría sido poco práctico en Oriente Medio, así que se recurrió al software Houdini para que la arena imitara el movimiento del agua. Villeneuve no quería que el sonido asociado a estos efectos especiales sonara a producción de estudio, y los diseñadores de sonido Mark A. Mangini y Theo Green adoptaron un enfoque de "falso realismo documental" para capturar sonidos naturales y manipularlos de cara a la película, como grabar con hidrófonos el sonido de las arenas movedizas en Death Valley.
El montador de la película pone la voz a los filmolibros de Paul sobre Arrakis.
La ciudad de Arrakeen ya había sido creada como un elaborado modelo 3D generado por computadora por el departamento de efectos especiales durante la preproducción. Se hizo así para que el director Denis Villeneuve pudiera pasear virtualmente por la ciudad con una tableta y decidir qué planos quería de ella.
La productora Tanya Lapointe citó el Santuario de Brion en Altivole, Italia, como principal influencia en la arquitectura de Caladan. También sirvió de localización para el templo de la princesa Irulan en Dune: Parte dos (2024).
El pequeño libro que Gurney Halleck hojea de vez en cuando (visto por primera vez hacia los 34 minutos) representa casi con seguridad la "Biblia Católica Naranja", el principal texto religioso del Imperio. Es una fusión de las grandes creencias antiguas de la Tierra, con lo que parecía un énfasis en raíces islámicas.
Las escenas del mundo oceánico de Caladan se rodaron en Stadlandet, Noruega. Buena parte de las escenas desérticas del mundo de Arrakis se rodaron en Oriente Medio, en Jordania y Abu Dhabi. El director Denis Villeneuve ya había rodado partes de Incendies (2010) en Jordania, y siempre sintió que sus paisajes desérticos y sus llamativas formaciones rocosas serían perfectos para retratar el mundo alienígena de Arrakis si alguna vez tenía la ocasión de hacer una adaptación de Dune.
Aunque no se menciona en la película, las Grandes Casas proceden originalmente de la Tierra, lo que explica el uso de términos latinos (como 'Bene Gesserit', que significa 'bien hecho', y el nombre Gaius), la palabra neerlandesa 'Landsraad' y el nombre neerlandés 'De Vries'. Aunque viven en el planeta Caladan, la familia Atreides tiene sus raíces en la Grecia terrestre, donde la civilización minoica estaba fuertemente asociada con la criatura taurina Minotauro. Esto podría explicar el uso de la imaginería del toro por parte de los Atreides y la implicación de que el abuelo de Paul murió en una corrida de toros. En el universo extendido, un antiguo antepasado Atreides había rastreado su linaje hasta el rey griego Atreo, un personaje mencionado en la Ilíada griega. Adoptó el apellido 'Atreides', que significa literalmente 'hijo de Atreo'.
David Lynch, director de la anterior Dune (1984), declaró que tiene "cero interés" en la nueva película. Aclaró que sus reparos no tienen nada que ver con el director Denis Villeneuve, sino con sus propios recuerdos dolorosos de hacer la versión de 1984: "Porque fue un dolor de corazón para mí. Fue un fracaso y no tuve el montaje final. He contado esta historia un billón de veces. No es la película que quería hacer. Hay ciertas partes que me gustan mucho, pero para mí fue un fracaso total."
La banda sonora la grabó Hans Zimmer durante el confinamiento por la COVID-19. El equipo de Zimmer convirtió su salón en un estudio junto a la habitación de su hija. Recuerda: "Ella contará a todo el mundo que sufre de estrés postraumático por la gaita, porque son las 5:30 de la mañana y yo sigo dándole y toda la casa tiembla."
La arena no es solo CGI. Denis Villeneuve insistió en texturas reales de desierto, polvo práctico y máquinas de viento, y luego superpuso los efectos visuales.
Dave Bautista interpreta a Glossu Rabban Harkonnen, el sobrino del barón, también conocido como 'La Bestia'. Para La Bestia, Mowat optó por un maquillaje teatral pintado a la vieja usanza. Las únicas prótesis fueron unas cubiertas de cejas de Roland Blancaflor en RBFX Studio. Mowat explica: "Fue un maquillaje clásico. Tuve que cubrirle los tatuajes de las manos y el cuello y luego aplicar un maquillaje básico. Usé 3 o 4 colores de maquillaje graso muy tradicional. Él [Bautista] llegó muy tarde al proyecto, hice 1 prueba y a Denis Villeneuve le encantó. Dave se convirtió en uno de nuestros favoritos, la verdad. Solo rodó 6 o 7 días, pero me encantó tener a Dave; era mi segunda o tercera vez trabajando con él". En última instancia, Mowat fue mucho más allá de simplemente palidecer a los personajes Harkonnen. Llevó el concepto de maquillaje más cerca de crear especies distintas. "Tienes que ser un narrador. A veces vuelves a como era antes, cuando tenías un par de ceras, una caja de maquillaje y un par de barras, así que tienes que aprender a usarlas. No siempre tienes el privilegio de estar en algo con dinero, photoshopping y muchos recursos. Así es como me gusta trabajar."
La aeronave que Duncan Idaho pilota hacia el hangar en Caladan (hacia los 10 minutos) tiene una forma bastante asimétrica: su lado derecho se extiende mucho más que el izquierdo, como un bumerán muy desequilibrado.
(alrededor del minuto 49) Hacia el minuto 49, Gurney Halleck (Josh Brolin) responde al informe sobre los enormes beneficios de los Harkonnen con una cita: «Y chuparé de la abundancia de los mares, y del tesoro escondido en la arena». Se trata de una cita textual de Elder William Brewster (1566-1644), pasajero del Mayflower y líder de la colonia de Plymouth, cuando dio gracias al Señor por una comida de almejas que le ofreció un vecino durante una hambruna. En su tercera novela de Dune, Frank Herbert emplea una versión desordenada pero reconocible del verso de Brewster. A bordo del Mayflower, Brewster probablemente habría conocido a otro de los peregrinos, John Alden, 11.º bisabuelo de Brolin.
Cuando el barón Harkonnen dice: «El Emperador es un hombre celoso; un hombre peligroso y celoso», se vierte agua sobre su cabeza calva. Esto es un homenaje directo a un plano de Apocalypse Now (1979), en el que Marlon Brando hace lo mismo.
Según Denis Villeneuve, la mayoría (aunque no todos) del reparto principal fueron sus primeras opciones. Zendaya fue finalmente elegida como Chani tras las audiciones, después de que se considerara que tenía la mejor química con Timothée Chalamet. Chang Chen obtuvo el papel del Dr. Yueh por casualidad tras un encuentro con Villeneuve en el festival de cine de Cannes de 2018. Josh Brolin consiguió finalmente el papel de Gurney después de que el CEO de Legendary Pictures, Thomas Tull, sugiriera que se reuniera con Villeneuve mientras presentaba un proyecto propio a la compañía. Según el coordinador de peleas Roger Yuan, la hija de Brolin acababa de nacer cuando llegó a casa de Yuan para entrenar sus escenas de lucha en la película, y casi abandonó el filme: «Estuvo a punto de enviar un correo a Denis diciendo: “¡No puedo hacer esta película, no puedo, no puedo!” [risas]». Afortunadamente, Brolin perseveró, y Yuan lo elogió por su perfeccionismo.
Los planes de Denis Villeneuve para Dune (2021) son bastante ambiciosos, ya que espera convertirla en la La guerra de las galaxias que nunca vio. En una entrevista, explicó que la mayoría de las ideas principales de La guerra de las galaxias (1977) provienen de Dune, por lo que será un desafío abordar este proyecto. Villeneuve incluso dijo: «En cierto modo, es La guerra de las galaxias para adultos». Oscar Isaac, que interpreta al duque Leto Atreides en la película, dio vida a Poe Dameron en La guerra de las galaxias: Episodio VII - El despertar de la fuerza (2015), La guerra de las galaxias: Episodio VIII - Los últimos Jedi (2017) y La guerra de las galaxias: Episodio IX - El ascenso de Skywalker (2019), y puso voz a Poe en Star Wars: Resistance (2018).
Kyle MacLachlan, que interpretó a Paul en Dune (1984), apoyó mucho el fichaje de Timothée Chalamet como Paul Atreides. También dijo que le encantaría hacer un cameo en una secuela.
La película anterior de Denis Villeneuve, Blade Runner 2049 (2017), también incluyó un cameo de regreso de Sean Young, que interpretó a Chani en Dune (1984) de David Lynch.
El coordinador de peleas Roger Yuan basó el estilo de lucha de la Casa Atreides en las artes marciales filipinas del kali y el escrima; como tienen espadas más cortas, los Atreides emplean técnicas de combate precisas que funcionan específicamente para sus armas. Para que la Casa Harkonnen pareciera bárbara, Yuan basó su estilo de lucha en antiguos estilos de combate mongoles de la era de Gengis Kan, que tienen una cualidad bestial y sádica, con movimientos eficientes pero no muy precisos ni estilizados. Según Yuan, los Sardaukar de esta adaptación se inspiran en dos culturas guerreras diferentes: los samuráis del Japón feudal y la guardia úlfhéðnar (los berserkers vikingos) del rey noruego Harald Fairhair; la influencia samurái se aprecia en el estilo de lucha de los Sardaukar y en que también son una casta militar de élite, mientras que la influencia úlfhéðnar se ve en los Sardaukar como un culto guerrero fanático que practica sacrificios de sangre y unción con sangre antes de la batalla.
Denis Villeneuve tiene formación en biología, ya que estudió ciencias en el Cégep de Trois-Rivières, en Quebec, y quería que los gusanos de arena «se vieran lo más realistas posible». Según Variety, «él y el diseñador de producción Patrice Vermette estudiaron diversas especies animales para determinar cómo la piel de los gusanos resistiría el duro entorno desértico».
El gaitero que toca una pieza ceremonial en la llegada de los Atreides a Arrakis es Hans Zimmer, el compositor de la película y ávido fan de la novela. Sin embargo, el sonido inicial de la gaita durante la escena en realidad lo interpreta Guthrie Govan, un músico angloescocés que gira con Zimmer en sus conciertos musicales, quien imitó el sonido de una gaita usando una guitarra.
Se anunció como Dune, y todos los pósters, tráileres e imágenes la titulaban «Dune». La verdad de que en realidad era una primera parte preconcebida no se reveló hasta el estreno de la película, cuando el público pudo ver en la película el título «Dune Part One».
Sobre esta nueva adaptación, la productora de Dune (1984) Raffaella De Laurentiis dijo: «Realmente no puedes meter ese libro en una película de 2 horas. Lo inteligente que hicieron en esta nueva es hacer 2 películas». Su coproductor y padre, Dino De Laurentiis, también admitió que nunca debería haber cedido a la petición del estudio de recortar la versión de 1984 a 2 horas, afirmando que la versión original de 3 horas de David Lynch era «fantástica», pero que después de quitar una hora, «ya no era la misma película. Destrozamos [la película en la sala de montaje]».
En una entrevista con la revista Empire, el director Denis Villeneuve describió el proceso de un año que supuso diseñar los enormes gusanos de arena, las criaturas más icónicas de la saga Dune: «Hablamos de cada pequeño detalle que haría posible semejante bestia, desde la textura de la piel hasta la forma en que se abre la boca, pasando por el sistema para comer su alimento en la arena. Fue un año de trabajo diseñar y encontrar la forma perfecta que pareciera lo bastante prehistórica». Los diseñadores de sonido idearon sonidos especiales para las criaturas, como un sonido de traqueteo para cuando la criatura está quieta, suponiendo que proviene de las cerdas de ballena de su boca que chocan entre sí. En un momento dado, el gusano emite un profundo sonido gutural y sordo, que dedujeron que es el «lenguaje de los gusanos de arena», y la razón por la que las criaturas responden con tanta ferocidad a los golpeadores mecánicos.
El personaje de Liet Kynes, interpretado por Sharon Duncan-Brewster, ha cambiado de género respecto a los libros. Anteriormente fue interpretado por Max von Sydow en Dune (1984) y por Karel Dobrý (como el Dr. Pardot Kynes/Liet) en la miniserie Dune (2000).
Desde el principio, Donald Mowat y el director Denis Villeneuve sabían que hacer realidad el personaje del Barón Harkonnen iba a ser una tarea titánica, ya que el Barón es el antagonista de la historia y gobernante de la Casa Harkonnen. Villeneuve inició la conversación describiendo su inspiración de 'alopecia pálida' para el diseño. Mowat insistió en que el aspecto se lograra con maquillaje práctico y prótesis. "Estaba pensando en Marlon Brando en La isla del Dr. Moreau (1996). Algo excéntrico y exagerado. Él [Villeneuve] respondió muy bien a eso". Tras las primeras conversaciones de concepto y diseño con Villeneuve, Mowat supo exactamente a quién sumar para colaborar en el Barón. "Acudí a mis viejos amigos, Love Larson y Eva Von Bahr, porque los conocí en una película con Stellan Skarsgård en Suecia hace algunos años". Al hablar del tamaño del Barón, Mowat y Larson sintieron al principio que menos podía ser más. Pero los cineastas seguían volviendo a ellos pidiendo que el personaje fuera más grande. Finalmente se dieron cuenta de que necesitarían hacer algún tipo de traje de gordo. La siguiente pregunta fue: '¿Va a ser un traje de gordo de vestuario o un traje de gordo de maquillaje?'. Mowat dijo: "Nuestros diseñadores de vestuario, Jacqueline West y Bob Morgan, sintieron que él [el Barón Harkonnen] probablemente estaría sin ropa. Así que sabíamos que esto iba a estar más en el terreno del departamento de maquillaje. Pensé: veamos si Love y su taller pueden esculpir y construir el traje en Suecia. Así podremos supervisar y recibir un informe de progreso cada semana mientras preparamos y rodamos la película". Mowat dio a Love Larson, Eva Von Bahr y su equipo 16 semanas para prepararse. "Fue una empresa enorme: la escultura, el detallado y una prueba de maquillaje". En los días de rodaje, 5 personas aplicaban las prótesis y el traje. El tiempo de aplicación era de unas 4 horas cuando Stellan Skarsgard llevaba ropa y de 6 horas cuando el personaje estaba desnudo. "Hay 7 piezas de silicona para la cara, además del gorro calvo y las coberturas de cejas. Todo está integrado y su trabajo es sensacional", explicó Mowat. Stellan Skarsgard amó cada parte del proceso, y Mowat habló muy bien de su entusiasmo: "Stellan está realmente metido en el maquillaje. Ha estado en muchas películas increíbles con grandes maquilladores, estilistas y diseñadores. Tiene muy buen ojo y es muy entusiasta. Es el tipo de persona que, cuando organicé el molde de vida para un día, le dije: 'Sabes que van a ser 7 u 8 horas'. Stellan no quería parar para almorzar. Conocemos a otras personas que cada 20 minutos necesitan estar al teléfono o tener tiempo personal. Él está muy comprometido y es extremadamente entusiasta". Algunas escenas más complicadas implicaban a Skarsgard sumergido en una bañera de líquido negro y lodoso que, según Villeneuve, pretendía ser un 'baño de lodo curativo'. Mowat descubrió que la untuosidad de la sustancia del baño de lodo en el set estaba soltando las prótesis. "Se complicó un poco más con la flotabilidad de los trajes también. El equipo de Larson y Bahr pasó un sábado y un domingo enteros reconfigurando cosas para mantenerlo bajo el aceite. Y esa es la única vez que usamos al doble de acción en lugar de Stellan por seguridad, porque sí lo tiran".
El personaje de Oscar Isaac (el duque Leto) le cuenta a su hijo y heredero, Paul, que él le dijo a su propio padre que no quería el anillo Atreides ni las responsabilidades que conlleva. "Yo quería ser piloto". Isaac interpretó al piloto Poe Dameron en la última trilogía de Star Wars.
En una entrevista con BuzzFeed, Jenna Ortega reveló que hizo una audición para un papel, y dijo: "Creo que audicioné para Dune, la leyenda cuando tenía unos 15 años". Añadió que era una gran fan de la franquicia y que fue "muy emocionante" porque Denis Villeneuve "es uno de mis cineastas favoritos". Ortega admitió que, aunque en aquel momento no había ese tipo de detalles disponibles, está bastante segura de que ella y Zendaya competían por el mismo papel. "Creo que era Chani. Creo que era el de Zendaya, pero no lo decían. Todo era muy secreto", comentó.
En cuanto Timothée Chalamet se enteró de que Denis Villeneuve estaba involucrado en rehacer la obra, configuró alertas de Google para poder participar lo antes posible.
(alrededor del minuto 23) Hacia el minuto 23, Paul Atreides y el Dr. Yueh (Timothée Chalamet y Chang Chen) mantienen una conversación en voz baja en un idioma misterioso antes de la reunión de Paul con la Reverenda Madre Mohiam. El idioma es en realidad chino mandarín. Muy pocas lenguas de la vieja Tierra se mencionan o se insinúan en las novelas de Dune, la leyenda de Frank Herbert, y el chino no es una de ellas, salvo por el apellido Yueh. Fue idea del director Denis Villeneuve que Chalamet hablara mandarín (con la ayuda de Chen, nativo de Taiwán) para ilustrar la amplia poliglosia de Paul. Chen señaló después la "pronunciación perfecta" de Chalamet al hacer la escena.
La vocalista adicional de la banda sonora es Lisa Gerrard, conocida sobre todo por formar parte del dúo musical australiano Dead Can Dance y por su anterior colaboración con el compositor de Dune, la leyenda, Hans Zimmer, en Gladiator (2000). Grabó su parte en un armario ropero durante el confinamiento por la COVID-19. Zimmer recuerda una foto que ella le envió mostrándola grabando. Le divirtió la ironía de que "el sonido destinado a resonar por el desierto y rebotar en las montañas se grabara en un armario de ropa de Brooklyn".
Denis Villeneuve confirmó en un artículo de Vanity Fair que su adaptación de Dune, la leyenda se dividiría en 2 películas para asegurar que la historia original quedara "preservada y no cortada en un millón de pedazos". Sin embargo, al contrario de la práctica habitual de rodar varias entregas seguidas, solo se aprobó y produjo la primera película (que cubre aproximadamente la primera mitad de la novela original), con una secuela opcional según el rendimiento de la primera. La secuela se aprobó el martes siguiente al estreno de la película. Según el diseñador de producción Patrice Vermette, en un principio la película debía terminar más adelante en la historia, pero durante la preproducción esas escenas finales se trasladaron a la secuela, lo que significa que parte de la preparación de Dune: Part Two (2024) ya estaba hecha.
Sobre la elección de Timothée Chalamet como Paul Atreides, Denis Villeneuve dijo: "Buscaba a alguien con una profunda inteligencia en la mirada, con un carisma aristocrático. Quería a alguien que pareciera un alma vieja".
Otra conexión con la fallida versión de Alejandro Jodorowsky es la aparición de Charlotte Rampling. Jodorowsky quería que ella interpretara a Lady Jessica Atreides, pero a ella no le gustó su guion, y objetó principalmente una secuencia propuesta que incluía a miles de extras defecando al mismo tiempo. En esta versión aparece como la Reverenda Madre Gaius Helen Mohiam de las Bene Gesserit.
Los cánticos del ejército Sardaukar incluyen una peculiar técnica vocal llamada "canto gutural" o "canto armónico". Su uso está atestiguado en tradiciones de todo el mundo (con los ejemplos más conocidos procedentes de las tradiciones mongola, tibetana y del norte de Europa). En el área mediterránea, uno de los estilos de canto más conocidos que la emplean es el "cantu a tenore", exclusivo de la región de Barbagia, en Cerdeña.
En Letterboxd, el icono del ojo que se usa para indicar que un usuario ha visto un título suele ser verde. En la ficha de esta película, el ojo es azul, en representación de los Fremen.
Fue la primera vez que Denis Villeneuve produjo una de sus películas.
El director de fotografía Greig Fraser contó que, aunque la película se rodó en principio en digital con la ARRI Alexa LF, el director Denis Villeneuve pasó la imagen a película de 35 mm y después la escaneó de nuevo a digital.
El vestuario del filme se inspira en Dune (1984): los soldados Harkonnen llevan una voluminosa armadura verde, los trabajadores Atreides visten uniformes verdes de cuello alto y gorras tipo kepi, y los Sardaukar aparecen con trajes presurizados completos (mientras que en la novela llevaban uniformes militares y cascos convencionales).

Curiosidades con spoilers

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A Thufir Hawat (Stephen McKinley Henderson) se le menciona por última vez durante el ataque Harkonnen a Arrakeen, pero no vuelve a aparecer, y su destino queda abierto al final de la película. En la novela, Hawat es capturado con vida durante la incursión Harkonnen contra las fuerzas Atreides y después se ve obligado a servir como mentat de los Harkonnen. Sin embargo, al descubrir que ha estado ayudando sin saberlo a los Harkonnen a combatir a Paul Atreides, se quita la vida. Había planes similares para el personaje en esta adaptación, por lo que el director Denis Villeneuve mantuvo a propósito pequeña la participación de McKinley Henderson en esta película, ya que Hawat iba a cobrar más protagonismo en Dune: Parte dos (2024). No obstante, para pesar de Villeneuve, toda la actuación de Henderson en la segunda parte acabó en la sala de montaje cuando decidió centrarse en otras subtramas y el papel de Hawat empezó a parecer superfluo. Al no haber una resolución explícita en pantalla sobre su destino, se da a entender que Hawat pereció durante el ataque Harkonnen.
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En un principio, el guion hacía que la película continuara un tiempo después de que Paul y Jessica Atreides se unieran a los Fremen, ayudándoles a tender una emboscada a una patrulla Harkonnen. Sin embargo, durante la posproducción se decidió trasladar esas escenas a la secuela Dune: Parte dos (2024).
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La campaña de marketing ocultó que la película termina con un final abierto y que solo abarcaba una parte del libro en el que se basa. Ni siquiera su título completo, 'Dune', se reveló hasta los créditos iniciales.
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El actor francoislandés Tómas Lemarquis aparece de forma destacada en el arte conceptual como soldado Harkonnen. Lemarquis padece alopecia universal, que lo deja completamente sin pelo, un rasgo de todos los habitantes de Giedi Prime en esta adaptación. Dora Kápolnai-Schvab y Joelle, que interpretan a los sirvientes del Barón, tienen la misma condición. Lemarquis apareció en la anterior película de Denis Villeneuve, Blade Runner 2049 (2017), pero no en esta. Por ello, algunos fans teorizaron que Lemarquis interpretaría al personaje de Feyd-Rautha Harkonnen en una eventual secuela. Sin embargo, se demostró que era falso cuando se dio luz verde a la secuela y Austin Butler se quedó con el papel.
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Los 'Mentats', entre ellos Thufir Hawat (Stephen McKinley Henderson) de los Atreides y Piter De Vries (David Dastmalchian) de los Harkonnen, son básicamente 'superordenadores humanos', reconocibles por la marca negra en el labio inferior. En el universo de Dune del autor Frank Herbert, toda la tecnología avanzada fue prohibida más de 10.000 años antes de la película, después de que unas tiránicas "máquinas pensantes" (ordenadores complejos e inteligencia artificial) dominaran y esclavizaran a la humanidad durante casi 900 años, hasta que esta las derrotó a lo largo de un siglo en un acontecimiento llamado la 'Yihad Butleriana'. Después, tales máquinas quedaron fuera de la ley en el Imperio por un mandamiento especial ("No harás una máquina a semejanza de la mente humana."), y solo se permitieron circuitos lógicos simples, sensores, robótica y dispositivos de almacenamiento y visualización de datos basados en nuevos principios. Esto explica la abundancia de baja tecnología en la película, como los reflectores "convencionales" para la defensa, así como las pantallas analógicas a la antigua; todas las tareas complejas las realizan los mentats, y solo los Navegantes de la Cofradía Espacial potenciados por la especia poseen el conocimiento complejo que permite los viajes espaciales. Otros ejemplos son el aparentemente improbable fallo de un arma de rayos avanzada (o "lasgun") al no acertar en el ornitóptero de Duncan Idaho o la incapacidad de Paul de pilotar su ornitóptero a través de una tormenta (en torno al minuto 1 h 26); esto se debe a la falta de sistemas avanzados de puntería y navegación. La primera escena también podría ser una referencia al hecho de que golpear un escudo de energía con un láser puede provocar una reacción subatómica espontánea que a menudo destruye tanto el objetivo como el lasgun (y, por extensión, a su usuario). Los lasgun, por tanto, son más adecuados para lanzar escombros contra aeronaves que vuelan bajo.