Dune : Première Partie : 82 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas

L'origine du nom Bene Gesserit suscite bien des spéculations. En latin, cela signifie « bien élevé », mais selon Brian Herbert, le fils de Frank Herbert, Gesserit est une déformation de jésuite, l'ordre religieux catholique.
Denis Villeneuve a lu Dune : Première Partie pour la première fois à 13 ans et s'est mis peu après à en dessiner le storyboard.
Hans Zimmer a passé une semaine seul dans les déserts de l'Utah pour s'imprégner de certains sons du paysage et même du rythme du vent en vue de la partition. Il a également conçu plusieurs nouveaux types d'instruments de musique afin de donner à la musique une ambiance surnaturelle, presque extraterrestre.
Le linguiste David J. Peterson a contribué à créer la langue fremen du film. Il est surtout connu pour avoir participé à l'élaboration des langues dothraki et valyrienne de Game of Thrones (2011).
Toute la distribution a accepté de fortes baisses de salaire pour tourner dans ce film. Timothée Chalamet, Rebecca Ferguson, Oscar Isaac, Jason Momoa, Stellan Skarsgård, Josh Brolin, Dave Bautista et Zendaya ont touché au total seulement 8 millions de dollars. Tous, sauf Chalamet, Bautista et Momoa, ont été payés moins de 1 million de dollars.
Autre personnage emblématique : Piter de Vries, le Mentat sadique au service du Baron. Donald Mowat avait déjà travaillé avec David Dastmalchian et le considérait comme un vieil ami. Lors des premières discussions, Dastmalchian était prêt à se raser la tête pour le rôle, mais une réflexion de dernière minute a semé le doute. « Il m'a appelé un jour et m'a dit : “Don, je viens d'être engagé dans un truc. Et je ne sais pas quoi faire. Je ne peux pas me couper les cheveux. Il faut que je fasse ce projet.” Il s'est confié à moi, et je lui ai répondu qu'il fallait en parler à Denis. » Ils ont discuté de la situation avec Denis Villeneuve et ont conclu que le look pouvait être obtenu avec un crâne chauve en silicone. Mowat a ensuite appelé Stephen Prouty, de Fusion FX à Los Angeles. « J'ai envoyé [David] deux fois et il nous a fabriqué un crâne sur mesure en silicone. Steve a aussi très aimablement réalisé un essai pour nous à Los Angeles des mois avant que David ne soit programmé à Budapest pour le tournage. » Une fois sur le plateau, Rocky Faulkner a appliqué le crâne.
Le film affiche un thème résolument arabe, fidèle à l'auteur Frank Herbert qui s'est inspiré de la culture islamique pour son récit. Toutefois, « Kwisatz Haderach » est un terme hébreu issu de la kabbale, qui signifie « raccourcissement du chemin ». On dit que les rabbins d'autrefois pouvaient s'en servir pour parcourir de grandes distances en un temps infime.
Une version très proche du thème principal de Dune : Première Partie (1984) apparaît dans cette adaptation de 2021 à 2:07:20, après une vision de Jamis, lorsque Paul et Jessica découvrent le désert avec leurs combinaisons encore intactes pour la première fois.
Stephen Collins, qui joue le soldat Harkonnen suggérant de jeter Paul hors de l'ornithoptère, est sourd. C'est un clin d'œil au roman, où il est expliqué que les Harkonnen ont justement choisi un soldat sourd pour surveiller la capture de Paul et Jessica afin qu'il ne soit pas affecté par leur usage de la Voix.
Le compositeur Hans Zimmer et le réalisateur Denis Villeneuve ont tous deux grandi avec une profonde admiration pour le roman Dune : Première Partie. Quand Villeneuve quittait le pays pour aller tourner le film à l'étranger, Zimmer lui a lancé : « Ne va pas tout foutre en l'air. » Lorsque Villeneuve est revenu confier le film à Zimmer pour la musique, il lui a renvoyé la même formule : « Ne va pas tout foutre en l'air. » Dune : Première Partie a finalement décroché 10 nominations aux Oscars, dont une pour le meilleur film, et raflé 6 statuettes, dont celle de la meilleure musique pour Zimmer.
Le compositeur Hans Zimmer est un grand fan du roman Dune : Première Partie et a refusé de travailler avec son collaborateur habituel Sir Christopher Nolan sur Tenet (2020) pour composer la musique de ce film. Pour la même raison, bien que Denis Villeneuve ait été le premier choix pour réaliser le film de Bond No Time to Die (2021), il a décliné l'offre.
Bien que l'origine de la cornemuse reste incertaine, on trouve des représentations d'instruments antiques semblables à des cornemuses en Égypte, au Moyen-Orient et à Rome, ainsi que des preuves documentées de son usage dans l'Europe médiévale (Angleterre, Irlande, Écosse, Bretagne, France, Espagne, Portugal et Italie). Les forces armées du Moyen-Orient l'ont adoptée depuis plus d'un siècle, l'armée jordanienne possédant notamment une fanfare de cornemuses particulièrement spectaculaire. Ainsi, avec les influences arabes et islamiques de Dune : Première Partie, il est tout à fait approprié que la cornemuse soit utilisée par l'armée Atréides à des fins cérémonielles.
James Cameron a critiqué les Oscars pour ne pas avoir nommé Denis Villeneuve au titre du meilleur réalisateur pour l'un ou l'autre des films Dune : Première Partie : « Denis Villeneuve a réalisé ces deux magnifiques films Dune : Première Partie et apparemment ces films se font tout seuls, puisqu'il n'a pas été retenu comme réalisateur, pas même par la Guilde des réalisateurs. Bon, d'accord, on peut jouer au jeu des récompenses ou jouer au jeu que j'aime jouer, celui de faire des films que les gens vont vraiment voir. Désolé ! »
De nombreux meubles atréides représentent un taureau. Le père de Leto, Paulus, combattait les taureaux pour impressionner son peuple, comme le rappelle son petit-fils homonyme Paul, ce qui est relaté dans le roman 'Dune: House Atreides'. Paulus fut aussi assassiné lorsque sa femme Helena fit droguer le taureau. L'inscription sur la tombe de Paulus est en grec, car la Maison Atréides est elle-même d'ascendance grecque : dans la trilogie 'Prelude to Dune', il est dit que la Maison Atréides remontait à l'ancienne Maison d'Atrée, dont le roi Agamemnon. Le deuxième prénom de Paul, Oreste, rend lui aussi hommage à cet héritage. Dans la trilogie 'Legends of Dune', on apprend qu'un seigneur de guerre timoré prit le nom d'Agamemnon et donna à son fils unique, Vorian, le nom de famille Atréides (qui signifie 'fils d'Atrée').
On voit très peu les Navigateurs de la Guilde, ces êtres évolués qui contrôlent les voyages spatiaux grâce à l'Épice, moteur d'une grande partie du récit. Le film ne montre pas ce qui se passe lors du saut d'étoile en étoile ou de planète en planète, le seul indice étant les longs vaisseaux en forme de tunnel d'où sortent les plus petits appareils au-dessus des planètes. Dans la scène où la Révérende Mère Mohiam arrive sur Caladan pour tester Paul, on aperçoit à travers le tunnel la planète d'où elle vient, ce qui suggère que le voyage se déroule en quelque sorte instantanément. Dans la mythologie de Dune : Première Partie, il est en effet expliqué que la Guilde peut « plier l'espace », c'est-à-dire rapprocher très fortement le point de départ et la destination grâce à la mécanique quantique, afin que les vaisseaux puissent faire le trajet sans bouger du tout. Les calculs complexes nécessaires à ces voyages ne peuvent être effectués que par les Navigateurs de la Guilde dopés à l'Épice, ce qui explique pourquoi l'Épice est si vitale pour les voyages et le commerce interstellaires, et pourquoi la Guilde détient le monopole de ce moyen de transport.
Denis Villeneuve tenait à confier le Baron Vladimir Harkonnen à Stellan Skarsgård, car même s'il décrit l'acteur comme un homme très gentil, il admettait aussi être un peu effrayé par lui. Villeneuve voyait le Baron comme un « rhinocéros sous forme humaine », mais ne voulait pas recourir aux images de synthèse : Skarsgård a donc dû passer sept heures par jour à se faire maquiller pour son rôle de Baron.
Warner Bros. avait annoncé que le film serait diffusé sur HBO Max en même temps que sa sortie en salles. Le réalisateur Denis Villeneuve a exprimé son mécontentement, affirmant que le studio "avait peut-être tout simplement tué le film" et que "le streaming peut produire de grands contenus, mais pas des films de l'envergure et de l'ampleur de Dune : Première Partie. La décision de Warner Bros. signifie que Dune : Première Partie n'aura pas la chance de performer financièrement pour être viable, et le piratage finira par triompher. [...] Mon équipe et moi avons consacré plus de trois ans de notre vie à en faire une expérience unique sur grand écran. L'image et le son de notre film ont été méticuleusement conçus pour être vus en salles." Villeneuve a comparé le visionnage du film sur un téléviseur à l'envie d'utiliser un hors-bord dans une baignoire, et s'est inquiété du fait que la sortie du film en streaming tuerait son potentiel au box-office, et donc la viabilité de la suite envisagée Dune : Deuxième Partie (2024). Warner Bros. a toutefois fini par tenir sa promesse de donner le feu vert à la suite tant que le film serait un succès, y compris en nombre de vues sur HBO Max.
Denis Villeneuve avait déjà réalisé Blade Runner 2049 (2017) pour le producteur Sir Ridley Scott. Ce film était la suite du Blade Runner (1982) de Scott. Scott envisageait de réaliser une adaptation de Dune : Première Partie au début des années 1980, mais la mort soudaine de son frère et la longue préproduction l'ont poussé à choisir Blade Runner à la place. Le film précédent de Scott, Alien, le 8ème passager (1979), avait été écrit par Dan O'Bannon et conçu par H.R. Giger, Chris Foss, Jean 'Moebius' Giraud et Ron Cobb - tous s'étant rencontrés au début des années 1970 en travaillant sur l'adaptation avortée de Dune : Première Partie par Alejandro Jodorowsky, et ayant apporté à Alien une grande partie de leurs travaux de design issus de ce projet.
Dans Dune : Première Partie (1984), tous les Harkonnen étaient représentés avec des cheveux roux. Ici, ils sont tous chauves.
Il s'agit de la troisième adaptation à l'écran du roman de science-fiction épique de Frank Herbert du même nom, après Dune : Première Partie (1984) de David Lynch et la mini-série Dune : Première Partie (2000) de SyFy. Une première tentative du réalisateur Alejandro Jodorowsky au début des années 1970 n'a jamais vu le jour en raison de coûts prohibitifs.
Le film prend la liberté de donner aux combinaisons stillsuits une couleur sombre. Les acteurs y gagnent en visibilité face à la caméra, alors que dans le livre, les combinaisons étaient d'une teinte qui facilitait la dissimulation.
Les producteurs souhaitaient confier le rôle de la princesse Irulan à Emma Roberts, mais la star a renoncé en raison d'un emploi du temps trop chargé. Le personnage a finalement été réservé pour être introduit dans Dune : Deuxième Partie (2024).
(vers 55 minutes) Aux alentours de la 55e minute, le coordinateur des combats du film, qui a mis au point les différents styles de combat vus à l'écran, apparaît comme figurant lorsque Duncan Idaho (Jason Momoa) remet à Paul (Timothée Chalamet) une boussole d'Arrakis. Yuan reprend son rôle dans Dune : Deuxième Partie (2024).
Dans la vision de Paul concernant Jessica, son tatouage est la Litanie contre la Peur en langue fremen.
Donald Mowat a d'abord envisagé de créer des lentilles sur mesure pour les Fremen aux yeux bleus. Finalement, le superviseur des effets visuels Paul Lambert et le département des effets visuels ont ajouté numériquement les célèbres yeux bleus des Fremen en postproduction. Mowat explique : "nous avons d'abord fait quelques lentilles réelles pour Zendaya, puis je me suis dit : 'de qui je me moque ? On est au Moyen-Orient ! Il y a des tempêtes de sable, de la chaleur et de la poussière. Ce sera un désastre !'".
Pour la première bande-annonce, Hans Zimmer a réuni une chorale de 32 personnes via FaceTime pour reprendre la chanson "Eclipse" de Pink Floyd (en pleine pandémie de Covid-19), Zimmer dirigeant depuis chez lui.
En raison du planning, le département maquillage n'a pas pu faire d'essai au préalable pour le personnage fremen de Chani, jouée par Zendaya ; Donald Mowat et son équipe ont donc conçu son look la veille du tournage. "It was simple and subtle, but still had to be thought through, you know with the little tattoos and things like that."
Josh Brolin et Dave Bautista avaient déjà joué ensemble dans Avengers: Endgame (2019). On y voyait aussi William Hurt, qui jouait Leto dans Dune : Première Partie (2000).
La première bande-annonce complète du film comporte une version de "Eclipse" de Pink Floyd par le compositeur Hans Zimmer. C'est un clin d'œil à l'adaptation de Dune : Première Partie proposée par le réalisateur Alejandro Jodorowsky dans les années 1970, pour laquelle il voulait que le groupe compose la musique. Jodorowsky n'a pas été impressionné par cet hommage et a qualifié les images de la bande-annonce de "prévisibles".
Denis Villeneuve a affirmé qu'adapter Dune : Première Partie était l'ambition de toute une vie. Il a exprimé son intérêt pour le projet en septembre 2016, déclarant qu'"un rêve de longue date est d'adapter Dune : Première Partie, mais c'est un long processus pour obtenir les droits, et je ne pense pas que j'y parviendrai". Villeneuve a confié qu'il ne se sentait pas prêt à réaliser un film Dune : Première Partie avant d'avoir mené à bien des projets comme Premier Contact (2016) et Blade Runner 2049 (2017), et qu'avec son parcours dans la science-fiction, "Dune : Première Partie est mon monde." Brian Herbert, fils de Frank Herbert et auteur des livres suivants de la saga Dune : Première Partie, a confirmé en février 2017 que Villeneuve réaliserait le projet.
Legendary Entertainment a acquis les droits du roman en 2016.
Hans Zimmer a choisi les mots des paroles de la musique en fonction de leur qualité à être chantés plutôt que de leur sens. Il a déclaré : "Le professeur de linguistique est probablement discrètement horrifié par ce que j'ai fait. Mais l'important n'est pas de comprendre les mots, mais que quelqu'un vous dise quelque chose d'important."
Contrairement aux personnages lourdement prothésés, pour Paul et Dame Jessica de la Maison Atréides, incarnés par Timothée Chalamet et Rebecca Ferguson, Donald Mowat a opté pour un design net et soigné. "Avec Timmy et Rebecca, le maquillage et la coiffure restent subtils. Cela évolue, mais il y a beaucoup plus de travail parce qu'ils tournent chaque jour. La continuité de leur maquillage et de leur coiffure est donc primordiale."
Lors de la réunion avec les représentants des grandes maisons, on retrouve le même motif sur la robe de Dame Jessica, sur celle de la Révérende Mère et sur la cire à cacheter utilisée par le Bene Gesserit.
Sir Roger Deakins devait initialement être le directeur de la photographie, après sa collaboration très réussie avec Denis Villeneuve sur son film précédent, Blade Runner 2049 (2017). Des difficultés de planning ont rendu Deakins indisponible, et c'est Greig Fraser qui a pris le relais. Deakins comme Fraser ont remporté l'Oscar de la meilleure photographie pour leur travail sur ces projets consécutifs de Villeneuve.
Les casques des soldats Harkonnen s'inspiraient de têtes d'insectes.
L'imagerie du matador est renforcée par la Bull Fighting (Matador) Sculpture (créée par Luke Massassi), présente dans la demeure des Atréides sur Caladan, monde natal de la Maison Atréides, et qui apparaît 2 fois dans le film. Cette sculpture symbolise le combat permanent entre la Maison Harkonnen et la Maison Atréides pour la planète Arrakis et son épice : le taureau incarne la Maison Harkonnen, le matador la Maison Atréides, et la cape représente la planète Arrakis, connue sous le nom de Dune : Première Partie.
Le personnage de Stilgar, incarné par Javier Bardem, arbore de fines cicatrices organiques le long des pommettes, signe d'un passé violent. Un concept élégant que Donald Mowat a pris plaisir à créer avec Bardem. « C'est un nouveau maquillage pour lui. Il n'avait jamais vraiment eu ça, et j'ai pris beaucoup de plaisir à travailler avec lui. Ce fut une expérience fantastique. C'est un acteur superbe et une personne vraiment sympathique. »
Plus de 2 000 plans d'effets visuels ont été réalisés pour le film. Ces plans reposaient sur un procédé de chroma key que le superviseur des effets visuels Paul Lambert a baptisé « sandscreen » ; au lieu de fonds verts, l'équipe des effets visuels a utilisé des fonds bruns assortis aux plans d'établissement du désert destinés aux arrière-plans. Les plans obtenus paraissent plus naturels qu'avec d'autres chroma keys. Les vers des sables ont été créés en images de synthèse, selon un design original jugé « préhistorique » par Lambert, inspiré des baleines à la bouche garnie de fanons et reprenant les déplacements sous-marins de ces animaux. L'équipe avait envisagé des charges explosives pour filmer les vers des sables crevant la surface du désert, mais cela aurait été impraticable au Moyen-Orient ; elle a donc utilisé le logiciel Houdini pour que le sable imite le mouvement de l'eau. Villeneuve ne voulait pas que le son associé à ces effets spéciaux sonne comme une production de studio, et les concepteurs sonores Mark A. Mangini et Theo Green ont adopté une approche de « faux réalisme documentaire » pour capter des sons naturels et les retravailler en vue du film, comme l'enregistrement des sables mouvants de Death Valley au moyen d'hydrophones.
Le monteur du film prête sa voix aux filmbooks de Paul consacrés à Arrakis.
La ville d'Arrakeen avait déjà été modélisée en 3D par ordinateur, de façon très détaillée, par le département des effets spéciaux durant la préproduction. Objectif : permettre au réalisateur Denis Villeneuve de s'y promener virtuellement sur une tablette et de choisir les plans qu'il souhaitait avoir de la ville.
La productrice Tanya Lapointe a cité le Sanctuaire de Brion à Altivole, en Italie, comme principale influence pour l'architecture de Caladan. Ce lieu a également servi de décor au temple de la princesse Irulan dans Dune : Deuxième Partie (2024).
Le petit livre que Gurney Halleck feuillette à l'occasion (visible pour la première fois vers 34 min) représente très probablement la « Bible catholique orange », principal texte religieux de l'Imperium. Il s'agit d'une fusion des grandes croyances anciennes de la Terre, avec ce qui semble être un accent mis sur les racines islamiques.
Les scènes sur le monde océanique de Caladan ont été tournées à Stadlandet, en Norvège. Une grande partie des scènes désertiques sur la planète Arrakis a été filmée au Moyen-Orient, en Jordanie et à Abu Dhabi. Le réalisateur Denis Villeneuve avait déjà tourné des séquences d'Incendies (2010) en Jordanie, et il a toujours pensé que ses panoramas désertiques et ses formations rocheuses spectaculaires seraient parfaits pour dépeindre le monde extraterrestre d'Arrakis s'il avait un jour la chance de réaliser une adaptation de Dune : Première Partie.
Bien que ce ne soit pas mentionné dans le film, les Grandes Maisons sont à l'origine issues de la Terre, ce qui explique l'emploi de termes latins (comme « Bene Gesserit », qui signifie « bien fait », et le prénom Gaius), du mot néerlandais « Landsraad » et du nom néerlandais « De Vries ». Bien qu'ils vivent sur la planète Caladan, les Atréides ont leurs racines dans la Grèce terrestre, où la civilisation minoenne était fortement associée à la créature taurine du Minotaure. Cela peut expliquer l'usage de l'imagerie du taureau chez les Atréides et la suggestion que le grand-père de Paul est mort lors d'une corrida. Dans l'univers étendu, un lointain ancêtre des Atréides faisait remonter sa lignée au roi grec Atrée, personnage mentionné dans l'Iliade grecque. Il a adopté le patronyme « Atréides », qui signifie littéralement « fils d'Atrée ».
David Lynch, réalisateur du précédent Dune : Première Partie (1984), a déclaré n'avoir « aucun intérêt » pour le nouveau film. Il a précisé que ses réserves n'ont rien à voir avec le réalisateur Denis Villeneuve, mais avec ses propres souvenirs douloureux du tournage de la version de 1984 : « Parce que ce fut un crève-cœur pour moi. Ce fut un échec et je n'avais pas le final cut. J'ai raconté cette histoire un milliard de fois. Ce n'est pas le film que je voulais faire. J'aime beaucoup certaines parties - mais pour moi, ce fut un échec total. »
La partition a été enregistrée par Hans Zimmer pendant le confinement lié à la COVID-19. Son équipe a transformé son salon en studio, juste à côté de la chambre de sa fille. Il raconte : « Elle racontera à tout le monde qu'elle souffre d'un syndrome de stress post-traumatique de la cornemuse, parce qu'il est 5 h 30 du matin et que je continue à souffler à tout va et que toute la maison tremble. »
Le sable n'est pas uniquement du CGI. Denis Villeneuve a insisté pour obtenir de vraies textures de désert, de la poussière réelle et des ventilateurs, avant de superposer les effets visuels par-dessus.
Dave Bautista incarne Glossu Rabban Harkonnen, le neveu du Baron, aussi surnommé « la Bête ». Pour la Bête, Mowat a opté pour un maquillage théâtral peint à l'ancienne. Les seules prothèses utilisées étaient des caches-sourcils de Roland Blancaflor, du RBFX Studio. Mowat explique : « C'était un maquillage classique. J'ai dû couvrir ses tatouages sur les mains et le cou, puis appliquer un maquillage de base. J'ai utilisé 3 ou 4 couleurs de maquillage gras très traditionnel. Il [Bautista] est arrivé très tard dans le projet, j'ai fait un seul essai, et Denis Villeneuve a plutôt adoré. Dave est vite devenu l'un de nos préférés. Il n'a tourné que 6 ou 7 jours, mais j'ai adoré l'avoir ; c'était ma 2e ou 3e collaboration avec lui. » Au final, Mowat est allé bien au-delà du simple teint blafard des Harkonnen. Il a poussé le concept de maquillage vers la création d'espèces distinctes. « Il faut être un conteur. Parfois, on en revient à l'ancienne méthode, avec quelques crayons, une boîte de maquillage et 2 ou 3 bâtons de fard, et il faut savoir s'en servir. On n'a pas toujours le privilège de travailler sur un projet où l'on dispose d'argent, de retouches Photoshop et de beaucoup de ressources. C'est vraiment comme ça que j'aime travailler. »
L'appareil que Duncan Idaho pilote jusqu'au hangar sur Caladan (vers 10 minutes) a une forme assez asymétrique, son côté droit s'étendant bien plus loin que le gauche, comme un boomerang très dissymétrique.
(vers 49 min) Vers 49 minutes, Gurney Halleck (Josh Brolin) réagit au rapport sur les énormes profits des Harkonnen par une citation : « Et je sucerai l'abondance des mers, et le trésor caché dans le sable. » Il s'agit d'une citation directe de l'ancien William Brewster (1566-1644), passager du Mayflower et dirigeant de la colonie de Plymouth, lorsqu'il remercia le Seigneur pour le repas de palourdes offert par un voisin pendant une famine. Dans son troisième roman Dune : Première Partie, Frank Herbert utilise une version brouillée mais reconnaissable du verset de Brewster. À bord du Mayflower, Brewster aurait probablement connu un autre des pèlerins, John Alden - un 11e arrière-grand-père de Brolin.
Lorsque le baron Harkonnen dit : « L'Empereur est un homme jaloux ; un homme dangereusement jaloux », il verse de l'eau sur sa tête chauve. C'est un hommage direct à un plan d'Apocalypse Now (1979), dans lequel Marlon Brando fait de même.
Selon Denis Villeneuve, la plupart (mais pas tous) des acteurs principaux étaient ses premiers choix. Zendaya a finalement été choisie pour incarner Chani après les auditions, car on a jugé qu'elle avait la meilleure alchimie avec Timothée Chalamet. Chang Chen a obtenu le rôle du Dr Yueh par hasard après une rencontre avec Villeneuve au Festival de Cannes 2018. Josh Brolin a finalement décroché le rôle de Gurney après que le PDG de Legendary Pictures, Thomas Tull, lui a suggéré de rencontrer Villeneuve alors qu'il présentait un projet à la société. Selon le coordinateur des combats Roger Yuan, la fille de Brolin venait de naître lorsqu'il est arrivé chez Yuan pour s'entraîner pour ses scènes de combat, et il a failli abandonner le film : « Il était à deux doigts d'envoyer un email à Denis disant : "Je ne peux pas faire ce film, je ne peux pas, je ne peux pas !" [rires]. » Heureusement, Brolin a persévéré, et Yuan l'a félicité pour son perfectionnisme.
Les projets de Denis Villeneuve pour Dune : Première Partie (2021) sont assez ambitieux, puisqu'il espère en faire le Star Wars qu'il n'a jamais vu. Dans une interview, il a expliqué que la plupart des idées principales de La Guerre des étoiles (1977) venaient de Dune : Première Partie, et que ce sera donc un défi de s'attaquer à ce projet. Villeneuve a même déclaré : « D'une certaine manière, c'est Star Wars pour adultes. » Oscar Isaac, qui incarne le duc Leto Atréides dans le film, a joué Poe Dameron dans Star Wars : Épisode VII - Le Réveil de la Force (2015), Star Wars : Épisode VIII - Les Derniers Jedi (2017) et Star Wars : Épisode IX - L'Ascension de Skywalker (2019), et a prêté sa voix à Poe dans Star Wars : Résistance (2018).
Kyle MacLachlan, qui jouait Paul dans Dune : Première Partie (1984), était très favorable au choix de Timothée Chalamet pour incarner Paul Atréides. Il a également déclaré qu'il aimerait beaucoup faire un caméo dans une suite.
Le film précédent de Denis Villeneuve, Blade Runner 2049 (2017), comportait également un caméo de Sean Young, qui jouait Chani dans Dune : Première Partie (1984) de David Lynch.
Le coordinateur des combats Roger Yuan a basé le style de combat de la Maison Atréides sur les arts martiaux philippins du kali et de l'escrima ; comme ils ont des épées plus courtes, les Atréides utilisent des techniques de combat précises adaptées spécifiquement à leurs armes. Pour donner à la Maison Harkonnen un aspect barbare, Yuan a basé leur style de combat sur les styles de combat mongols anciens de l'époque de Gengis Khan, qui ont une qualité bestiale et sadique, avec des mouvements efficaces mais peu précis ou stylisés. Selon Yuan, les Sardaukar de cette adaptation sont inspirés de deux cultures guerrières différentes : les samouraïs du Japon féodal et la garde des úlfhéðnar (berserkers vikings) du roi norvégien Harald à la Belle Chevelure ; l'influence samouraï se retrouve dans le style de combat des Sardaukar et dans leur statut de caste militaire d'élite, tandis que l'influence des úlfhéðnar se manifeste dans les Sardaukar en tant que culte guerrier fanatique pratiquant le sacrifice et l'onction de sang avant la bataille.
Denis Villeneuve a une formation en biologie, ayant étudié les sciences au Cégep de Trois-Rivières au Québec, et il voulait que les vers des sables « aient l'air aussi réalistes que possible ». Selon Variety, « lui et le chef décorateur Patrice Vermette ont étudié diverses espèces animales pour déterminer comment la peau des vers résisterait à l'environnement désertique hostile. »
Le joueur de cornemuse, qui interprète un morceau cérémoniel à l'arrivée des Atréides sur Arrakis, est incarné par Hans Zimmer, compositeur du film et grand admirateur du roman. Cependant, le son initial de cornemuse pendant la scène est en réalité joué par Guthrie Govan, un musicien anglo-écossais qui accompagne Zimmer lors de ses concerts, et qui a imité le son d'une cornemuse à l'aide d'une guitare.
Annoncé sous le titre Dune, toutes les affiches, bandes-annonces et photos le titraient « Dune ». La vérité, à savoir qu'il s'agissait en fait d'une première partie préconçue, n'a été révélée qu'à la sortie du film, lorsque le public a pu voir à l'écran le titre « Dune Part One ».
À propos de cette nouvelle adaptation, la productrice de Dune : Première Partie (1984), Raffaella De Laurentiis, a déclaré : « On ne peut vraiment pas mettre ce livre dans un film de deux heures. Ce qu'ils ont fait d'intelligent sur ce nouveau film, c'est qu'ils ont fait deux films. » Son coproducteur et père Dino De Laurentiis a également admis qu'il n'aurait jamais dû céder à la demande du studio de réduire la version de 1984 à deux heures, affirmant que la version originale de 3 heures de David Lynch était « fantastique », mais qu'après avoir coupé une heure, « ce n'était plus le même film. Nous avons détruit [le film au montage]. »
Dans une interview accordée à Empire Magazine, le réalisateur Denis Villeneuve a décrit le processus d'un an consacré à la conception des énormes vers des sables, les créatures les plus emblématiques de la saga Dune : Première Partie : « Nous avons parlé de chaque petit détail qui rendrait une telle bête possible, de la texture de la peau à la façon dont la bouche s'ouvre, en passant par le système pour manger sa nourriture dans le sable. Il a fallu un an de travail pour concevoir et trouver la forme parfaite qui ait l'air suffisamment préhistorique. » Les concepteurs sonores ont imaginé des sons spéciaux pour les créatures, comme un cliquetis lorsque la créature reste immobile, supposant que cela provient des fanons de baleine dans la bouche qui s'entrechoquent. À un moment, le ver émet un profond bruit sourd et guttural, qu'ils ont interprété comme le « langage des vers des sables », et qui explique pourquoi les créatures réagissent si violemment aux marteleurs mécaniques.
Le personnage de Liet Kynes, interprété par Sharon Duncan-Brewster, a changé de sexe par rapport aux livres. Il était auparavant interprété par Max von Sydow dans Dune : Première Partie (1984) et par Karel Dobrý (dans le rôle du Dr Pardot Kynes/Liet) dans la mini-série Dune : Première Partie (2000).
Dès le départ, Donald Mowat et le réalisateur Denis Villeneuve savaient que donner vie au baron Harkonnen serait une tâche colossale, puisque le baron est l'antagoniste de l'histoire et le chef de la maison Harkonnen. Villeneuve a lancé la discussion en décrivant son inspiration pour le design : une « alopécie pâle ». Mowat a insisté pour que le rendu soit obtenu avec du maquillage pratique et des prothèses. « Je pensais à Marlon Brando dans L'Île du Dr. Moreau (1996). Quelque chose d'excentrique et d'excessif. Il [Villeneuve] a vraiment adhéré. » Après les premières discussions de concept et de design avec Villeneuve, Mowat savait exactement qui faire venir pour collaborer sur le baron. « Je suis allé voir mes vieux amis, Love Larson et Eva Von Bahr, parce que nous nous étions rencontrés sur un film avec Stellan Skarsgård en Suède il y a quelques années. » En discutant de la taille du baron, Mowat et Larson ont d'abord pensé que moins serait plus. Mais les cinéastes revenaient sans cesse vers eux, demandant que le personnage soit plus gros. Ils ont fini par comprendre qu'il faudrait fabriquer une sorte de combinaison de graisse. La question suivante est devenue : « Est-ce que ce sera une combinaison de graisse de costume ou de maquillage ? » Mowat a déclaré : « Nos costumiers, Jacqueline West et Bob Morgan, estimaient qu'il [le baron Harkonnen] serait probablement nu. Nous savions donc que cela relèverait plutôt du département maquillage. J'ai pensé : voyons si Love et son atelier peuvent sculpter et construire la combinaison en Suède. Ainsi, nous pourrons suivre et donner un rapport d'avancement chaque semaine pendant la préparation et le tournage du film. » Mowat a donné à Love Larson, Eva Von Bahr et leur équipe 16 semaines de préparation. « C'était une entreprise énorme : la sculpture, les détails et un test de maquillage. » Les jours de tournage, cinq personnes appliquaient les prothèses et la combinaison. Le temps d'application était d'environ 4 heures quand Stellan Skarsgard portait des vêtements et de 6 heures quand le personnage était nu. « Il y a 7 pièces en silicone pour le visage, en plus du bonnet chauve et des couvre-sourcils. Tout est intégré et leur travail est sensationnel », a expliqué Mowat. Stellan Skarsgard a adoré chaque étape du processus, et Mowat a fait l'éloge de son enthousiasme : « Stellan est vraiment branché maquillage. Il a tourné dans plein de films incroyables avec de grands maquilleurs, coiffeurs et designers. Il a l'œil, et il est très enthousiaste. C'est le genre de type à qui, quand j'ai organisé le moulage sur une journée, j'ai dit : “Tu sais, ça va durer 7 ou 8 heures.” Stellan ne voulait pas s'arrêter pour déjeuner. On en connaît d'autres qui, toutes les 20 minutes, ont besoin d'être au téléphone ou d'avoir un moment personnel. Il est très investi et extrêmement enthousiaste. » Certaines scènes plus compliquées impliquaient que Skarsgard soit immergé dans une baignoire de liquide noir et boueux censé être un « bain de boue curatif », selon Villeneuve. Mowat a découvert que le côté huileux de la substance du bain de boue sur le plateau décollait les prothèses. « Cela s'est compliqué un peu plus avec la flottabilité des combinaisons aussi. L'équipe de Larson et Bahr a passé un samedi et un dimanche entiers à tout reconfigurer pour le maintenir sous l'huile. Et c'est la seule fois où nous avons utilisé la doublure cascade au lieu de Stellan, par sécurité, parce qu'il se fait vraiment tirer. »
Le personnage d'Oscar Isaac (le duc Leto) confie à son fils et héritier, Paul, qu'il avait dit à son propre père qu'il ne voulait pas de l'anneau des Atréides ni des responsabilités qui vont avec. « Je voulais être pilote. » Isaac a incarné le pilote Poe Dameron dans la dernière trilogie Star Wars.
Dans une interview accordée à BuzzFeed, Jenna Ortega a révélé avoir passé une audition pour un rôle : « Je crois que j'ai auditionné pour Dune : Première Partie vers 15 ans. » Elle a ajouté être une grande fan de la franchise et que c'était « vraiment excitant » parce que Denis Villeneuve « est l'un de mes cinéastes préférés ». Ortega a admis que, même si peu de détails étaient disponibles à l'époque, elle est presque sûre que Zendaya et elle étaient candidates pour le même rôle. « Je pense que c'était Chani. Je pense que c'était celui de Zendaya, mais ils ne le disaient pas. Tout était très secret », a-t-elle déclaré.
Dès que Timothée Chalamet a appris que Denis Villeneuve participait au remake de cette œuvre, il a mis en place des alertes Google pour pouvoir s'impliquer le plus tôt possible.
(vers 23 min) Aux alentours de la 23e minute, Paul Atréides et le Dr Yueh (Timothée Chalamet et Chang Chen) ont une conversation à voix basse dans une langue mystérieuse avant l'entrevue de Paul avec la Révérende Mère Mohiam. Cette langue est en réalité le mandarin. Très peu de langues de l'ancienne Terre sont mentionnées ou suggérées dans les romans Dune : Première Partie de Frank Herbert, et le chinois n'en fait pas partie, hormis le nom Yueh. C'est une idée du réalisateur Denis Villeneuve de faire parler mandarin à Chalamet (avec les conseils de Chen, natif de Taïwan) pour illustrer le large multilinguisme de Paul. Chen a ensuite souligné la « prononciation parfaite » de Chalamet dans cette scène.
La chanteuse supplémentaire de la partition musicale est Lisa Gerrard, surtout connue comme membre du duo musical australien Dead Can Dance, et pour sa collaboration antérieure avec le compositeur de Dune : Première Partie Hans Zimmer sur Gladiator (2000). Elle a enregistré sa partie dans un placard à vêtements pendant le confinement lié à la COVID-19. Zimmer se souvient d'une photo qu'elle lui a envoyée montrant cet enregistrement. Il a savouré l'ironie : « le son censé résonner dans le désert et rebondir sur les montagnes a été enregistré dans un placard à vêtements de Brooklyn ».
Denis Villeneuve a confirmé dans un article de Vanity Fair que son adaptation de Dune : Première Partie serait divisée en deux films pour garantir que l'histoire originale soit « préservée et non découpée en un million de morceaux ». Cependant, contrairement à la pratique courante de tourner plusieurs volets à la suite, seul le premier film (qui couvre grosso modo la première moitié du roman source) a été validé et produit, avec une suite optionnelle selon les performances du premier film. Une suite a été validée le mardi suivant la sortie du film. Selon le chef décorateur Patrice Vermette, le film devait à l'origine se terminer plus tard dans l'histoire, mais pendant la préproduction, ces scènes finales ont été déplacées vers la suite, ce qui signifie qu'une partie de la préparation de Dune: Part Two (2024) était déjà faite.
À propos du choix de Timothée Chalamet pour Paul Atréides, Denis Villeneuve a déclaré : "Je cherchais quelqu'un avec une intelligence profonde dans le regard, avec un charisme aristocratique. Je voulais quelqu'un qui ressemble à une vieille âme."
Autre lien avec la version avortée d'Alejandro Jodorowsky : la présence de Charlotte Rampling. Jodorowsky voulait qu'elle incarne Lady Jessica Atréides, mais elle n'a pas aimé son scénario, s'opposant surtout à une séquence proposée impliquant des milliers de figurants se vidant simultanément les intestins. Elle apparaît ici dans le rôle de la Révérende Mère Gaius Helen Mohiam du Bene Gesserit.
Les chants de l'armée Sardaukar font appel à une technique vocale particulière appelée « chant de gorge » ou « chant diphonique ». Son usage est attesté dans des traditions du monde entier (les exemples les plus connus venant des traditions mongole, tibétaine et d'Europe du Nord). Dans la zone méditerranéenne, l'un des styles de chant les plus connus à y recourir est le « cantu a tenore », propre à la région de Barbagia en Sardaigne.
Sur Letterboxd, l'icône en forme d'œil servant à indiquer qu'un utilisateur a vu un titre est généralement verte. Pour la fiche de ce film, l'œil est bleu, en référence aux Fremen.
C'était la première fois que Denis Villeneuve produisait l'un de ses films.
Le directeur de la photographie Greig Fraser a révélé que, bien que le film ait été initialement tourné en numérique avec l'ARRI Alexa LF, le réalisateur Denis Villeneuve a transféré l'image sur pellicule 35 mm puis a scanné le film pour revenir au numérique.
Les costumes du film s'inspirent de Dune : Première Partie (1984) : les soldats Harkonnen portent une armure verte volumineuse, les ouvriers Atréides arborent des uniformes verts à col haut et des képis, et les Sardaukar sont en combinaison pressurisée intégrale (alors que, dans le livre, ils portaient des uniformes militaires classiques et des casques).

Anecdotes avec spoilers

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Thufir Hawat (Stephen McKinley Henderson) est mentionné pour la dernière fois lors de l'attaque Harkonnen sur Arrakeen, mais on ne le revoit plus ensuite, et son sort reste en suspens à la fin du film. Dans le roman, Hawat est capturé vivant pendant le raid Harkonnen contre les forces Atréides, puis contraint de servir de mentat aux Harkonnen. Toutefois, après avoir découvert qu'il aidait sans le savoir les Harkonnen à combattre Paul Atréides, il met fin à ses jours. Des plans similaires existaient pour le personnage dans cette adaptation cinématographique, si bien que le réalisateur Denis Villeneuve avait volontairement réduit le rôle de McKinley Henderson dans ce film, Hawat devant prendre plus d'importance dans Dune : Deuxième Partie (2024). Or, au grand regret de Villeneuve, l'intégralité de la prestation de Henderson dans la deuxième partie a fini par être coupée au montage lorsqu'il a choisi de se concentrer sur d'autres intrigues secondaires, le rôle de Hawat commençant à paraître superflu. Faute de résolution explicite à l'écran, il est donc sous-entendu que Hawat a péri lors de l'attaque Harkonnen.
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À l'origine, le scénario prévoyait que le film se poursuive un moment après que Paul et Jessica Atréides ont rejoint les Fremen, ces derniers les aidant à tendre une embuscade à une patrouille Harkonnen. Cependant, il a été décidé en post-production de déplacer ces scènes vers la suite, Dune : Deuxième Partie (2024).
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La promotion du film a dissimulé le fait que l'œuvre se termine sur un cliffhanger et ne couvre qu'une partie du livre dont elle est adaptée. Même son titre complet, « Dune : Première Partie », n'a été révélé qu'au générique d'ouverture.
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L'acteur franco-islandais Tómas Lemarquis apparaît en bonne place dans les concept arts en soldat Harkonnen. Lemarquis souffre d'une affection appelée alopécie universelle, qui le rend totalement dépourvu de cheveux, un trait propre à tous les habitants de Giedi Prime dans cette adaptation. Dora Kápolnai-Schvab et Joelle, qui incarnent les servantes du Baron, présentent la même particularité. Lemarquis était apparu dans le précédent film de Denis Villeneuve, Blade Runner 2049 (2017), mais pas dans celui-ci. Pour cette raison, certains fans avaient supposé que Lemarquis incarnerait le personnage de Feyd-Rautha Harkonnen dans une éventuelle suite. Mais cela s'est révélé faux lorsque la suite a été validée et qu'Austin Butler a été choisi pour le rôle.
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Les « Mentats », dont Thufir Hawat (Stephen McKinley Henderson) chez les Atréides et Piter De Vries (David Dastmalchian) chez les Harkonnen, sont en substance des « superordinateurs humains », reconnaissables à la marque noire sur leur lèvre inférieure. Dans l'univers de Dune : Première Partie de l'auteur Frank Herbert, toute technologie avancée fut bannie plus de 10 000 ans avant le film, après que des « machines pensantes » tyranniques (ordinateurs complexes et intelligence artificielle) eurent dominé et asservi l'humanité pendant près de 900 ans, jusqu'à ce que celle-ci les vainque au terme d'un siècle de lutte lors d'un événement appelé le « Jihad Butlerien ». Par la suite, ces machines furent proscrites dans l'Imperium par un commandement spécial (« Tu ne feras point de machine à l'image de l'esprit humain. »), et seuls des circuits logiques simples, des capteurs, de la robotique et des dispositifs de stockage et d'affichage de données reposant sur de nouveaux principes furent autorisés. Cela explique l'abondance de technologie rudimentaire dans le film, comme les projecteurs de recherche « classiques » pour la défense, ainsi que les affichages analogiques à l'ancienne ; toutes les tâches complexes sont accomplies par les mentats, et seuls les Navigateurs de la Guilde Spatiale, améliorés par l'Épice, possèdent les connaissances complexes permettant le voyage spatial. D'autres exemples incluent l'échec apparemment improbable d'une arme à faisceau avancée (ou « lasergun ») à toucher l'ornithoptère de Duncan Idaho, ou l'incapacité de Paul à faire voler son ornithoptère à travers une tempête (vers 1 h 26) ; ces situations découlent d'un manque de systèmes avancés de visée et de navigation. La première scène pourrait aussi renvoyer au fait que toucher un bouclier énergétique avec un laser peut provoquer une réaction subatomique spontanée qui détruit souvent à la fois la cible et le lasergun (et, par extension, son utilisateur). Les laser guns sont donc mieux adaptés pour projeter des débris sur des aéronefs volant à basse altitude.

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