Brazil : 108 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
Robert De Niro voulait incarner Jack Lint, mais Terry Gilliam l'avait déjà promis à Sir Michael Palin. De Niro tenait néanmoins à figurer dans le film : il fut donc engagé dans le rôle de Harry Tuttle.
Malgré leur place en tête d'affiche, Robert De Niro et Bob Hoskins n'ont que de petits rôles dans ce film.
Les titres de travail du film incluaient « The Ministry », « The Ministry of Torture », « How I Learned to Live with the System - So Far » et « So That's Why the Bourgeoisie Sucks ».
Les dates sur les papiers de M. Archibald Buttle (Brian Miller) indiquent qu'il a été reçu au MOI le 31 juin 1984. Une nouvelle référence au surnom « 1984 et demi », puisqu'on est à la moitié de l'année. Et comme juin ne compte que 30 jours, cette date du 31 juin renvoie elle aussi à « 1984 », où l'horloge sonne 13 heures.
D'après le scénariste et réalisateur Terry Gilliam, plusieurs personnes ont quitté les projections de ce film en cours de séance.
Dans la scène des achats de Noël, une femme porte devant le magasin une banderole ornée d'une croix où l'on peut lire « Consumers for Christ ».
Dès le début du film, le technicien qui abat la mouche tombée dans l'imprimante, provoquant la coquille fatale, n'est autre que Ray Cooper, le percussionniste qui a notamment accompagné Sir Elton John lors de ses célèbres concerts russes de 1979.
Dans le bureau de Jack Lint, le mécanisme qu'il utilise sur son visage est un Oster Scientific Massage Instrument.
Lors de ses démêlés avec le studio, Terry Gilliam a demandé une pleine page de publicité dans Daily Variety, qui coûtait environ 1500 $ à l'époque. Il l'a fait encadrer comme une invitation à des funérailles et elle disait : « Cher Sid Sheinberg, quand allez-vous sortir mon film ? Signé : Terry Gilliam. »
On proposa à Terry Gilliam de donner un cours de cinéma à l'université de Californie du Sud pendant le tournage de ce film. Terry accepta et profita de l'occasion pour préparer un « support audiovisuel » : son montage du film, ce qui aurait été autorisé. Hélas, deux jours avant l'événement, des étudiants annoncèrent une projection gratuite du film. À son arrivée, on lui apprit qu'Universal Pictures lui interdisait de le montrer. Pendant son intervention devant la classe, il fut interrompu par des appels téléphoniques de dirigeants du studio. Ils finirent par l'autoriser à montrer un extrait. Il projeta le film entier, et renouvela les séances pendant plus de deux semaines. C'est lors de l'une de ces projections que les critiques de cinéma de Los Angeles, en Californie, le découvrirent et lui décernèrent le prix du meilleur film de l'année, ce qui permit sa sortie dans la version voulue par Gilliam.
Quand M. Kurtzmann (Sir Ian Holm) découvre le western qui passe sur les écrans d'ordinateur du département des archives, la musique qui l'accompagne est « Flying Messenger » d'Oliver Armstrong, la même que celle utilisée lors de l'attaque de Sir Launcelot contre Swamp Castle dans Monty Python : Sacré Graal ! (1975), que Terry Gilliam a coécrit et coréalisé.
Pour préparer son rôle, Robert De Niro a observé des neurologues pratiquer de la chirurgie cérébrale, car il comparait le métier de son personnage à celui d'un neurochirurgien.
Ce film fait partie de la Criterion Collection, sous le numéro 51.
Le duo de réparateurs imbus d'eux-mêmes mais incompétents.
Malgré les difficultés que Terry Gilliam a eues à diriger Robert De Niro, celui-ci a déclaré avoir passé un excellent moment sur le tournage et être prêt à retravailler avec Gilliam avec plaisir.
Dans le commentaire, Terry Gilliam affirme que la scène de l'attentat au restaurant s'inspire des attentats de l'I.R.A. qui ont eu lieu à Londres lorsqu'il y vivait.
Le scénariste et réalisateur Terry Gilliam a écrit les premières versions du scénario avec Charles Alverson (resté non crédité), mais a sollicité l'aide de Tom Stoppard pour les réécritures. La collaboration prit toutefois une tournure inattendue : Gilliam préférait discuter fréquemment avec son coscénariste, tandis que Stoppard tenait à travailler seul et à rendre sa version au bout de plusieurs semaines. Gilliam confia ensuite la version de Stoppard à Charles McKeown pour aboutir à la version finale. Dans le documentaire de tournage What Is Brazil? (1985), on entend Stoppard dire qu'il ignore si des parties de son scénario se sont réellement retrouvées dans le film. McKeown a écrit la plupart des slogans de propagande visibles à l'arrière-plan tout au long du film, et il a aussi joué Harvey Lime.
Terry Gilliam a admis que ce film s'inspirait de 1984 de George Orwell, bien qu'il n'ait jamais réellement lu le livre. Il le surnommait en plaisantant « 1984 et demi ».
Le studio n'était pas satisfait du film et voulait le couper sévèrement et lui donner une fin heureuse. Ce n'est que lorsqu'il a remporté 3 prix de la Los Angeles Film Critics Association qu'il a été distribué.
Sir Michael Palin, Sir Ian Holm, Katherine Helmond, Peter Vaughan et Jim Broadbent ont joué dans Bandits, bandits... (1981).
Holly, la fille de Jack Lint (Sir Michael Palin), était interprétée par la fille de Terry Gilliam.
Bande-annonce racontée par Percy Rodrigues.
Alors que la plupart des acteurs et actrices n'avaient besoin que de deux ou trois prises, Robert De Niro en exigeait entre 25 et 30 pour son personnage, et parvenait encore à oublier son texte. Son rôle fut finalement tourné en deux semaines au lieu de la semaine envisagée par Terry Gilliam.
La légende autour du titre du film veut que le scénariste et réalisateur Terry Gilliam se trouvait un jour sur une plage au Royaume-Uni. Le temps n'était apparemment pas fameux, mais un homme était assis là, seul, à écouter la célèbre chanson (sur une chaîne stéréo) que l'on entend dans ce film. Gilliam fut fasciné par cet homme malgré toute l'« adversité », et cela devint le thème et le titre du film.
Le film figure dans la liste de 1998 de l'American Film Institute des 400 films nommés pour les 100 plus grands films américains.
À l'origine, la chanson Brazil ne devait pas être utilisée, mais après l'avoir découverte, on décida de l'intégrer ; le compositeur-arrangeur de la musique du film la détestait et Terry Gilliam a dû se battre pour la conserver.
Habitué des films de Terry Gilliam, Purvis apparaît sous le nom de « Dr. Chapman », un clin d'œil à son compère des Python Graham Chapman, qui était diplômé en médecine.
Selon le magazine Maxim, Terry Gilliam aurait été si stressé pendant le tournage qu'il a perdu toute sensation dans les jambes pendant une semaine.
Deuxième volet de la « Trilogie de l'imagination » de Terry Gilliam. Le premier était Bandits, bandits... (1981), et le troisième Les aventures du baron de Munchausen (1988). Les trois films traitent de l'évasion hors d'une société étouffante et ordonnée, vue à travers les yeux d'un enfant, d'un homme d'une trentaine d'années et d'un vieil homme.
Dans l'une des dernières scènes du film, parmi les instruments de torture de Jack Lint (Sir Michael Palin), on distingue clairement une balle rebondissante en caoutchouc et une tétine.
À la surprise de Terry Gilliam, ce film est populaire auprès de la droite américaine.
Malgré un planning de 20 semaines de tournage, il a fallu neuf mois pour terminer le film. L'une des raisons était le perfectionnisme notoire de Terry Gilliam, qui a retardé le tournage des effets spéciaux (notamment les séquences de rêve où Sam vole). Le film est tout juste resté dans le budget.
À environ 12 minutes, l'affiche qui dit « Information is the key to Prosperity / Ministry of Information » fait référence à une affiche publicitaire soviétique de 1923, « Rezinotrest », réalisée par Vladimir Maïakovski. L'affiche du film utilise les mêmes couleurs et le même style (la moitié du mot « Prosperity » est verte, l'autre moitié est rouge, similaire au mot « Rezinotrest » sur l'affiche originale).
C'est le premier film que Terry Gilliam a réalisé après sa rupture officielle avec la troupe des Monty Python. Sir Michael Palin y tient néanmoins un rôle.
Inclus parmi les « 1001 Movies You Must See Before You Die », édité par Steven Schneider.
Selon Katherine Helmond, Terry Gilliam l'a appelée et lui a dit : « J'ai un rôle pour toi, et je veux que tu viennes le faire, mais tu n'auras pas l'air très belle dedans. »
Quand M. Helpmann (Peter Vaughan) épelle le code du père de Sam pour accéder à l'étage d'Helpmann dans l'ascenseur, les lettres sont ERE I AM JH. Lorsqu'on réarrange ces lettres, cela donne JEREMIAH, le prénom du père de Sam.
Bien qu'un immense ensemble résidentiel parisien tout neuf, Marne la Vallee, ait servi de décor à la tour de Sam (Robert De Niro bondit sur un balcon et disparaît le long d'un câble 14 étages plus haut), la petite silhouette de Harry Tuttle dévalant un câble était une figurine de plomb d'un pouce de haut glissant le long d'un fil à travers une maquette d'immeuble de deux pieds.
Les mains que l'on voit manipuler les outils de Tuttle appartenaient au scénariste et réalisateur Terry Gilliam, et non à Robert De Niro.
La référence au formulaire 27B/6, sans lequel aucun réparateur du département des travaux publics ne peut travailler, renvoie à George Orwell, qui habitait l'appartement 27B, étage 6, de Canonbury Square, lorsqu'il écrivait certaines parties de 1984.
Selon Terry Gilliam dans le livre « The Battle of Brazil: Terry Gilliam v. Universal Pictures in the Fight to the Final Cut », la ceinture à outils portée par Harry Tuttle, et tous ses gadgets, ont été fournis par Robert De Niro.
Terry Gilliam a testé plus d'une demi-douzaine d'actrices pour jouer le rôle de Jill Layton, en interviewant ou testant Rosanna Arquette, Ellen Barkin, Jamie Lee Curtis, Rebecca De Mornay, Rae Dawn Chong, Kelly McGillis, Joanna Pacula, Michelle Pfeiffer, Kathleen Turner, et il a même envisagé Madonna. La préférée de Gilliam était Barkin car il pensait qu'elle avait une excellente combinaison de sex-appeal et de dureté qui fonctionnerait pour le personnage. Il a déclaré plus tard que bien que Kim Greist ait donné une excellente audition et que son cercle proche d'amis et de conseillers familiaux l'aimait, il l'a surtout choisie pour le rôle parce qu'elle n'avait qu'un seul crédit de film à cette date (C.H.U.D. (1984)), et cela lui permettrait de créer un personnage vraiment original pour le public sans aucune attente préalable. Il a également dit que travailler avec Greist, qui était difficile sur le plateau, et dont le matériel a dû être sévèrement réduit pour aider le film, lui a fait comprendre que « l'expérience compte vraiment pour quelque chose. »
Dans l'appartement de Sam Lowry, on voit des photos de Marlene Dietrich, Rita Hayworth et Greta Garbo.
Aussi étrange que cela paraisse, Sir Michael Palin, connu pour ses documentaires de voyage à travers le monde depuis 1989, n'a visité le Brésil qu'en 2012, bien qu'il ait joué dans un film intitulé « Brazil ».
L'inquiétante masque que porte Sir Michael Palin s'inspire d'un masque similaire que la mère du réalisateur Terry Gilliam lui avait offert autrefois.
Le film préféré de Frank Zappa.
Le masque utilisé par Jack Lint (Sir Michael Palin) apparaît aussi, porté par plusieurs figurants, dans le clip de 1994 « Basket Case » de Green Day.
Brazil a eu quelques projections étranges à Los Angeles à la fin de 1985 mais a remporté 3 prix majeurs aux Los Angeles Film Critics Awards.
Tom Cruise a été envisagé pour le rôle de Sam Lowry, à l'époque où le personnage devait être plus jeune, mais il ne voulait pas passer d'essai.
Presque toute la musique de la bande originale est une variation de la mélodie principale de la chanson « Brazil ».
Rupert Everett a été envisagé pour le rôle de Sam Lowry.
Les rails encastrés dans le passage, jusqu'au milieu de la salle de torture, étaient réellement fonctionnels et servaient à faire avancer et reculer la caméra sur un chariot, comme on le voit lorsque celle-ci recule rapidement d'un gros plan sur la tête de Sam à un plan large de la salle.
Le thème de « Brazil » est entendu plusieurs fois dans ce film. Quand Sam Lowry tape « Ere I am JH » dans le panneau de contrôle de l'ascenseur secret, il joue les huit premières notes. C'est aussi ce qu'il fredonne quand il envoie le chèque de remboursement dans le tube pneumatique au bureau de M. Kurtzmann. Cela joue à la radio dans sa voiture, et Tuttle siffle dans son appartement.
Robert De Niro n'a initialement pas été crédité, bien qu'il interprète un personnage majeur, car il était sous contrat ailleurs. Il a accepté un rôle qu'il n'avait pas sollicité et l'a fait gratuitement, car il tenait vraiment à être dans le film.
Dans les premières versions, le personnage de Jack Lint (Sir Michael Palin) était le héros.
Lorsque M. Kurtzmann passe au film western à la télévision, l'extrait musical est le même que celui utilisé dans le Crimson Permanent Assurance dans Meaning of Life.
Les effets sonores des terminaux informatiques sont identiques à ceux de l'ordinateur MU/TH/UR 6000 à bord du vaisseau U.S.C.S.S. Nostromo dans Alien, le 8ème passager (1979). Sir Ian Holm a joué dans les deux films.
Les équipes des forces spéciales S.W.A.T. pénètrent par le plafond. Au diner aussi.
Le film a d'abord eu pour titre provisoire "1984 and ½", une référence évidente au roman dystopique '1984' de George Orwell, parodié ici, et un hommage à Federico Fellini et à 8½ (1963). Mais 1984 (1984) est ensuite sorti, et l'idée a été abandonnée, car elle aurait entraîné des ennuis juridiques avec la succession Orwell.
De nombreux personnages sont en cage tout au long de ce film.
Terry Gilliam aurait été plutôt mécontent de la performance de Kim Greist, et par conséquent, beaucoup de ses scènes ont été considérablement coupées ou réduites. Certaines ont été ajoutées pour la version studio « Love Conquers All » de Sid Sheinberg.
L'armure du guerrier samouraï était couverte de composants électroniques tels que des résistances et des boutons de volume. Dans une première version du film, toutes les scènes du guerrier samouraï étaient regroupées en un seul bloc.
Dernier film au cinéma de Gorden Kaye (le portier du M.O.I.).
Lorsque le studio bloquait la sortie de ce film et le remontait pour l'infâme version « Love conquers all », des copies du Director's Cut circulaient en vidéo à Hollywood. À un moment donné, plusieurs critiques ont commencé à se demander si un film terminé mais non distribué pouvait être éligible à l'Oscar du meilleur film. On dit que l'embarras potentiel de cette situation a forcé le studio à distribuer la version originale plutôt que la nouvelle.
C'était le film préféré de River Phoenix, et il tournait Dark Blood (2012) avec Jonathan Pryce. En guise de cadeau, Pryce a organisé une rencontre entre Phoenix et Terry Gilliam, son idole. La rencontre devait avoir lieu le jour où il est mort devant le Viper Room. Phoenix ne l'a jamais rencontré.
Le nom de l'épouse d'Archibald Buttle est Veronica, une référence à Archie et Veronica des Archie Comics.
En 2013, Terry Gilliam a qualifié ce film de premier volet d'une trilogie de satire dystopique qu'il forme avec L'armée des 12 singes (1995) et Zero Theorem (2013).
Jonathan Pryce a décrit le rôle de Sam Lowry comme le sommet de sa carrière, avec celui de Lytton Strachey dans Carrington (1995).
Le scénariste et réalisateur Terry Gilliam et son équipe étaient d'abord ravis d'avoir Robert De Niro à bord, mais avec le temps, ils ont trouvé le besoin de « recherche » et l'obsession des détails de De Niro de plus en plus irritants, Gilliam déclarant qu'il « voulait l'étrangler ».
L'énorme tracteur que conduit Jill Layton (Kim Greist) est un Scammell Commander, vu plus tard remorquant une remorque de transport de chars de 62 tonnes.
L'étrange petite voiture à toit bulle que conduit Sam Lowry (Jonathan Pryce) est une Messerschmitt KR200 « Kabinenroller » (scooter caréné) à trois roues, à deux temps et monocylindre, construite en Allemagne de la fin des années 1950 jusqu'en 1964.
Film préféré de Doug Walker, alias The Nostalgia Critic (2007).
Quand Sam Lowry (Jonathan Pryce) va voir Jack Lint (Sir Michael Palin), l'ascenseur dans Information Retrieval monte jusqu'au 84e étage, comme dans 1984.
Bien qu'ils soient amis dans ce film, Jonathan Pryce et Robert De Niro ont joué des ennemis dans Ronin (1998).
La séquence du samouraï a été conçue à l'origine pour refléter l'amour de Terry Gilliam pour les films d'Akira Kurosawa.
La distribution comprend deux lauréats des Oscars : Robert De Niro et Jim Broadbent ; et cinq nommés aux Oscars : Sir Ian Holm, Terry Gilliam, Charles McKeown, Bob Hoskins et Jonathan Pryce.
Classé n°13 dans le « Top 50 Cult Films of All Time » d'Entertainment Weekly.
Terry Gilliam attribue à Tom Stoppard l'idée de faire tomber un scarabée mort dans l'ordinateur, provoquant l'erreur typographique qui entraîne la mort d'un homme et toute la séquence d'événements du film.
Le premier son du film est la Telecaster du célèbre guitariste Amos Garrett.
Le rôle de Sam Lowry a été écrit plusieurs années plus tôt pour Jonathan Pryce. Le personnage était à l'origine conçu comme un homme d'environ 25 ans, mais lorsque Terry Gilliam a enfin terminé le scénario après des années d'attente, Pryce avait déjà 37 ans et Gilliam hésitait à l'engager. Après un essai filmé, Gilliam a toutefois estimé que Pryce incarnait exactement Sam Lowry tel qu'il l'imaginait, et il a donc modifié l'âge du personnage pour le situer entre 35 et 40 ans environ, afin que Pryce puisse toujours tenir le rôle.
Robert De Niro, attiré par son ami producteur Arnon Milchan ainsi que par son amour pour les Monty Python, a été payé 660 000 $ pour ses deux semaines sur les 22 semaines de tournage prévues : trois fois ce que Jonathan Pryce a reçu. Universal Pictures a déboursé 350 000 $ et Twentieth Century Fox a payé 250 000 $ pour son nom vendeur sur le projet.
Pendant la production, Katherine Helmond a passé 10 heures par jour avec un masque collé au visage. Ses scènes ont dû être reportées en raison des cloques que cela provoquait.
Lee International Studios Wembley était le nom attaché au même complexe de bâtiments de studio, dans sa deuxième période de « studio de cinéma », que quelques propriétaires auparavant, avaient été les studios Wembley pour Associated-Rediffusion/Rediffusion London, la même société régionale de télévision ITV qui avait au moins deux émissions dont le casting formerait la base de Monty Python. (Le même complexe de studios était également connu à différentes périodes sous les noms de LWT London Weekend Television Wembley, Limehouse Television Wembley, et Fountain, qui à divers moments avaient également d'autres liens avec Python.)
Kim Greist a été créditée par erreur « Kim Griest » à divers endroits, y compris sur l'emballage des premières éditions DVD. Dans la réédition single-disc Criterion de ce film, l'erreur est corrigée.
Robert De Niro et Ian Holm sont ensuite apparus ensemble dans Frankenstein (1994). Ils ont également tous deux partagé un rôle avec Marlon Brando. De Niro a joué le jeune Vito Corleone dans Le Parrain, 2ᵉ partie (1974), le rôle que Brando avait joué dans Le Parrain (1972). Holm a joué Napoléon dans Time Bandits (1981) (également pour Terry Gilliam), The Emperor's New Clothes (2001) et Napoleon and Love (1974), un rôle que Brando avait joué dans Désirée (1954). De Niro et Brando sont apparus ensemble dans The Score (2001), qui devait être le dernier film de Brando avant sa mort. Le dernier film de Holm avant sa propre mort était Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées (2014), qui mettait également en scène un autre acteur (Martin Freeman) jouant une version plus jeune de son personnage.
Pendant la scène d'ouverture, où l'on voit l'étage de la paperasse avec tous les coursiers qui déposent et récupèrent des reçus, il n'y a en réalité qu'une seule rangée de postes de dactylographie. Les acteurs et actrices ne font qu'aller et venir le long de ce même ensemble de postes.
Premier film au cinéma de Roger Ashton-Griffiths (le prêtre).
Peter Vaughan, Jonathan Pryce et Jim Broadbent sont apparus dans Game of Thrones (2011).
Mme Veronica Buttle (Sheila Reid) ne cligne jamais des yeux pendant le long monologue que Sam Lowry (Jonathan Pryce) prononce lorsqu'il vient à son appartement.
Les scènes de rêve qui ont fini dans le film devaient initialement former une seule longue séquence d'ouverture. Une autre séquence de rêve a été écrite et tournée, dans laquelle Sam survole un champ d'yeux, qui commencent ensuite à bouger lentement pour suivre sa descente sur un pilier. Les yeux étaient faits de boules de billard auxquelles on avait ajouté de faux iris. Le symbole de l'œil apparaît aussi dans d'autres films de Terry Gilliam, notamment L'armée des 12 singes (1995). Cependant, les auteurs ont convenu que, bien que l'idée fût bonne, elle ne fonctionnait pas pour le film, et il a donc été décidé plus tard de répartir les séquences de rêve d'ouverture sur l'ensemble du film, pour combler les espaces « vides » entre les chapitres.
Le groupe de rock instrumental This Will Destroy You a tiré l'un de ses titres de chanson, « Happiness: We're All In It Together », d'un panneau publicitaire dans ce film.
À l'automne 1985, Terry Gilliam et Robert De Niro sont apparus dans Good Morning America (1975) pour promouvoir ce film, qui était terminé mais pas encore sorti. Gilliam se débattait avec le studio et le chef du studio, Sid Sheinberg, assez publiquement. De Niro faisait rarement des apparitions à la télévision, mais a accepté d'aider Gilliam. Selon Gilliam : « Bobby (De Niro) a dit très peu de choses, il était bavard ce jour-là, donc on a peut-être réussi à lui faire dire dix mots. » L'animatrice Joan Lunden a demandé à Gilliam : « J'ai entendu dire que vous avez des problèmes avec le studio, est-ce exact ? » Gilliam a répondu : « Non, j'ai des problèmes avec Sid Sheinberg, voici une photo 8x10 de lui », et a montré sa photographie à tout le pays. Sheinberg était apparemment furieux de cet incident, et cela a aidé Gilliam à obtenir la sortie du film comme il le voulait.
Terry Gilliam a attiré Bob Hoskins loin du tournage de The Cotton Club (1984) de Francis Ford Coppola à New York pour faire un caméo en tant que Spoor.
Le fumeur dans la tour Shangri-La qui bouscule Sam Lowry.
Brian Miller dit qu'il avait été engagé pour cinq jours mais n'a travaillé que trois jours.
Pendant la bataille entre Terry Gilliam et Sid Sheinberg pour le final cut, le producteur Arnon Milchan a proposé de racheter les droits de distribution à Universal Pictures afin que Gilliam puisse faire sortir sa version préférée. Milchan a ensuite porté le film à TriStar Pictures, dont les dirigeants étaient enthousiastes, et a tenté de négocier un accord avec Sheinberg pour le vendre à TriStar Pictures en échange du maintien d'une partie des bénéfices par Universal Pictures. Sheinberg a rejeté l'offre, convaincu qu'Universal Pictures ne pourrait pas récupérer son budget avec le pourcentage de bénéfices qu'elle devait recevoir.
Beaucoup de noms significatifs : M. Kurtzman (en allemand « homme court »), petit par la taille et par la réussite. Nommé d'après le rédacteur en chef de « Help » (Harvey Kurtzman), un magazine pour lequel Terry Gilliam a travaillé au milieu des années 1960. Lors d'une séance photo pour ce magazine, Gilliam a rencontré John Cleese, qui l'a invité à rejoindre l'équipe des Monty Python. M. Helpmann a « aidé » Sam Lowry. M. Warrenn travaille dans un endroit du type terrier de lapin : un dédale de couloirs. Harvey Lime, peut-être une référence à Harry Lime dans The Third Man (1949).
Terry Gilliam a déclaré à plusieurs reprises que Brazil n'est pas censé se dérouler dans le futur, malgré les effets spéciaux et la décoration étrange des décors qui suggèrent un cadre futuriste. Il a dit que le film parle de « la façon dont nous vivons maintenant ».
Jill Layton porte un bandage sur l'une de ses mains. Selon Terry Gilliam, il a été ajouté pour lui donner « plus de personnalité ».
Anecdotes avec spoilers
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Terry Gilliam a admis que la conclusion du film a été la première idée qui lui est venue. Il s'est demandé quel genre d'histoire pourrait avoir pour fin heureuse un homme qui sombre dans la folie. Mais il estimait que refuser de céder à un système inhumain et entrer dans un état où il ne peut plus être blessé par la torture, la mort ou quoi que ce soit d'autre était une victoire rédemptrice après une vie froide et affreuse pour Sam Lowry.
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La « jeune Mme Lowry » était interprétée par Kim Greist et Katherine Helmond.
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Nombre de morts : 25.
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Le dirigeant d'Universal Pictures, Sid Sheinberg, ne voulait pas que le film soit distribué dans sa forme originale car il le jugeait trop pessimiste, la fin était déprimante et il n'était pas assez commercial pour une acceptation grand public. Terry Gilliam a refusé de céder et l'a montré à plusieurs critiques de cinéma de Los Angeles, en Californie. Ils l'ont déclaré meilleur film de l'année. Gilliam a finalement gagné, et Sheinberg, plutôt que de faire face à l'embarras de garder un film aussi acclamé loin du public, a cédé aux demandes de Gilliam. C'est particulièrement ironique, étant donné les thèmes du film d'un individu qui s'oppose au système. La seule différence est que Lowry a perdu et Gilliam a gagné. La lutte est racontée dans « The Battle of Brazil: Terry Gilliam v. Universal Pictures in the Fight to the Final Cut », écrit par Jack Mathews.
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Le scénariste et réalisateur Terry Gilliam a eu des problèmes avec les producteurs du studio à propos de la fin sombre qu'il voulait pour le film. Les producteurs voulaient un film « Hollywood heureux », qui éliminait (entre autres) la transition finale et une ligne de dialogue critique qui révélait le sort tragique de Jill Layton (Kim Greist). Ces changements ont été faits, et cette version « massacrée » a été diffusée à la télévision américaine au moins une fois. Gilliam a menacé de renier le film, et par conséquent la sortie en salles, et toutes les versions vidéo montrent le film essentiellement comme il avait l'intention de le voir (bien que la sortie en salles américaine ait encore omis la ligne à propos de Jill).
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Lorsque Sam Lowry se trouve aux Shangrila Towers pour remettre le « remboursement » à Mme Buttle, on aperçoit une silhouette mystérieuse fumant des cigarettes derrière un coin du bâtiment, apparemment un espion, dont on ne voit pas le visage. Plus tard dans la scène, alors que Sam monte les escaliers en courant, il lui rentre dedans. Même si le visage de l'espion est à peine visible, en mettant sur pause on peut voir qu'il s'agit de Terry Gilliam lui-même.
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Dans les scènes de la fin du film où Sam Lowry est susceptible d'être torturé par Jack Lint, l'équipement et le fauteuil sont de très vieux instruments dentaires, agrémentés d'éclairages, de tubes, de fils, de pièces électriques, de tuyaux, de gaines, de sangles, etc. Le modèle de lampe dentaire à 4 globes suspendus remonte à la fin des années 1800 ; le reste de l'équipement date probablement du début des années 1900.
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Quand Harry Tuttle (Robert De Niro) sauve Sam Lowry (Jonathan Pryce) du ministère de l'Information, alors qu'ils s'échappent par le hall, les agents de la police de sécurité descendent les escaliers au pas, en un seul rang, en tirant avec leurs armes. Pendant ce temps, un aspirateur dévale les marches une à une. C'est un hommage à Le cuirassé Potemkine (1925), et au massacre par les Cosaques des gens sur les marches d'Odessa, tandis qu'un landau descendait intact les marches au milieu du carnage.
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La mort d'Archibald Buttle s'inspire en partie d'une méprise survenue lors de la Nuit des longs couteaux, en 1934, où divers ennemis d'Adolf Hitler furent arrêtés et exécutés. L'une des personnes condamnées était un officier SA nommé Willi Schmidt, mais les hommes de Hitler tuèrent par erreur un journaliste musical nommé Willi Schmid. Contrairement au film, où la mort de Buttle est classée comme une erreur administrative et où sa veuve se voit simplement rembourser les amendes qu'il avait reçues, Hitler envoya son adjoint Rudolf Hess présenter en personne ses excuses à la veuve de Schmid et lui accorda l'équivalent d'une pension de veuve de militaire.
