Ulice nędzy: 65 ciekawostek zza kulis
Harvey Keitel i Richard Romanus pojawiają się także w filmie Kryptonim Nina (1993).
Martin Scorsese mówił, że ucieszył się, gdy Warner Bros. kupiło i rozprowadziło ten film, bo „mieli najlepsze filmy gangsterskie”.
Choć była to przełomowa rola Roberta De Niro, wiele osób nie chciało go obsadzić — nie zdawali sobie sprawy, że to aktor, i myśleli, że produkcja zatrudniła prawdziwego wariata.
Choć wielu uważa ten film za kwintesencję Nowego Jorku, w rzeczywistości nakręcono tam bardzo niewiele. Wiele scen, w tym słynna sekwencja w sali bilardowej, powstało w Los Angeles w Kalifornii, z ekipą filmowca Rogera Cormana.
Martin Scorsese zaczerpnął dużą część ścieżki dźwiękowej z własnej kolekcji płyt.
Film początkowo nosił tytuł „Season of the Witch”, nawiązujący do eseju Raymonda Chandlera „The Simple Art of Murder”: „But down these mean streets a man must go who is not himself mean, who is neither tarnished nor afraid”. Krytyk filmowy Jay Cocks zasugerował zmianę Martinowi Scorsese, który najpierw uznał ją za pretensjonalną, ale w końcu zgodził się, że jest skuteczna, i tak powstały „Ulice nędzy”.
Gdy Amy Robinson (Teresa) ostrzega Harveya Keitela (Charlie'ego), że jego kuzyn Robert De Niro (Johnny Boy) strzela na ulicy, dla uspokojenia zamawia Seven and Seven, jeden z najpopularniejszych koktajli w Stanach Zjednoczonych lat 1970., choć nie ma go na oficjalnej liście IBA (International Bartenders Association). Przygotowuje się go, wypełniając wysoką szklankę lodem, dodając kieliszek Seagram's 7 Crown i dopełniając 7 Up, napojem cytrynowo-limonkowym.
Jednym z utworów na ścieżce dźwiękowej jest „Pledging My Love” Johnny'ego Ace'a. Piosenka pojawiła się też w innym filmie z Harveyem Keitelem, Zły porucznik (1992).
Charlie (Harvey Keitel) lubi Johna Wayne'a i westerny — tak jak jego bohater w Who's That Knocking at My Door (1967).
Ten film i Ojciec chrzestny II (1974) zawierają sceny, w których Robert De Niro biegnie po dachach Little Italy podczas dorocznego święta San Gennaro. Francis Ford Coppola dołożył pieniądze do budżetu filmu. Plotka głosi jednak, że pożyczył Martinowi Scorsese 3000 dolarów, bo mafia nękała go za wykorzystanie święta San Gennaro jako tła bez „pozwolenia”. Powszechnie przyjmuje się, że mafia wykorzystuje to w całości gotówkowe święto do prania pieniędzy z nielegalnych zysków.
Brian De Palma pomógł Martinowi Scorsese zmontować niektóre sceny tego filmu.
Inspiracją dla postaci Johnny'ego Boya był dla Martina Scorsese jego stryj ze strony ojca, Joe (Bug) Scorsese, który często miał kłopoty z prawem.
Według „Behind the Scenes of Martin Scorsese's 'Mean Streets'” Martin Scorsese spotkał się z producentem Jonathanem T. Taplinem. Jak twierdzi Taplin, Scorsese tak długo chciał zrobić Ulice nędzy (1973), że „dosłownie rozrysował każde ujęcie”. W 1970 roku Scorsese przeniósł się na krótko do LA, żeby zrobić karierę w filmie i znaleźć kogoś, kto wyprodukuje jego film. Poznał Taplina w jego domu i rozmawiali przy basenie — Taplin w kąpielówkach, Scorsese w długim czarnym skórzanym płaszczu, w jakim w wojennych filmach klasy B chodziło gestapo. Przez całą rozmowę w palącym kalifornijskim słońcu Scorsese nie zdjął płaszcza, tylko siedział i rozpływał się w leżaku, zachwycając się swoim projektem. LA nie było miastem w stylu Scorsese; Nowy Jork to było to, co znał i lubił.
Kiedy Charlie (Harvey Keitel) jedzie na tylnym siedzeniu taksówki, prowadzi ją Robert De Niro.
Mówiąc o scenie nagości Amy Robinson, Martin Scorsese powiedział: „Kręciliśmy ją w małym pokoju w hotelu Hilton w LA — nie, w hotelu Biltmore w LA — i po prostu wyprosiłem wszystkich, którzy nie byli potrzebni, oprócz operatora, asystenta kamery i dźwiękowca, tyle. I script girl. Zrobiliśmy to bardzo komfortowo. Na początku byliśmy bardzo zdenerwowani. Nie mieliśmy dość czasu, żeby to nakręcić. Większość sceny przepadła. Musieliśmy z niej zrezygnować właśnie z tego powodu. Jest fragment, w którym on ją atakuje i tarzają się po łóżku — to była część rozgrzewki, ale i tak to wykorzystałem. Chodzi po prostu o to, żeby zachować prywatność. To nie może być cyrk. Bo ja się wstydzę. Nie chcę, żeby ludzie wchodzili i wychodzili”.
Francis Ford Coppola przekazał scenariusz Alowi Pacino, który był kandydatem do roli Johnny'ego Boya, ale jego agent odmówił (ostrzegali go też przed Ojcem chrzestnym (1972)). Pacino szybko zmienił agenta.
Mimo dobrych recenzji i uznania na nowojorskim festiwalu filmowym w 1973 roku pierwsze wejście filmu do kin nie było sukcesem. Producent Jonathan T. Taplin i reżyser Martin Scorsese uważali, że wobec niewielkiego finansowego udziału Warner Bros. w filmie wytwórnia była bardziej zainteresowana promocją swoich dużych produkcji, takich jak Egzorcysta (1973), który wszedł do kin około dwa miesiące później.
jako Jimmy Shorts. Poza tym pojawia się jeszcze dwa razy. Najpierw widać go na „portrecie” z Harveyem Keitelem (przez jedną klatkę) w otwierających domowych filmach i sekwencji tytułowej. Po drugie, jego głos pojawia się w narracji: „Ojcze, nie jestem godzien twojego ciała”.
Film jest częściowo autobiograficzny: opowiada o życiu takim, jakie znał Martin Scorsese, dorastający w swojej nowojorskiej dzielnicy i mierzący się z formacyjnym okresem życia na początku lat 1960. Próbował to przedstawić już wcześniej, kilka razy. Raz w komediowym krótkim metrażu It's Not Just You, Murray! (1964). (Jego zgrubny szkic stał się później Chłopcami z ferajny (1990). Harvey Keitel gra w obu tę samą postać.) A także w swojej pierwszej próbie pełnometrażowej Who's That Knocking at My Door (1967), którą uważał za czarno-biały szkic do tego filmu.
Martin Scorsese i Mardik Martin napisali większość scenariusza w samochodzie Scorsese, jeżdżąc po dzielnicach Little Italy.
David Proval i Richard Romanus pojawili się później w Rodzinie Soprano (1999), odpowiednio jako Richie Aprile i Richard La Penna.
Amy Robinson wyprodukowała później Po godzinach (1985) Martina Scorsese.
Sfinalizowanie praw do piosenek wykorzystanych w filmie kosztowało około połowy jego budżetu.
Robertowi De Niro zaproponowano jedną z czterech ról w filmie. Gdy do projektu dołączył Harvey Keitel, przekonał De Niro, żeby wziął rolę Johnny'ego Boya.
To pierwszy z wielu filmów, w których razem zagrali Harvey Keitel i Victor Argo. Kolejne to Taksówkarz (1976), Zakochany (1984), Off Beat (1986), The Pick-up Artist (1987), Ostatnie kuszenie Chrystusa (1988), Zły porucznik (1992), Monkey Trouble (1994), Somebody to Love (1994), Dym (1995), Blue in the Face (1995) i Lulu on the Bridge (1998).
To pierwsza wspólna produkcja reżysera Martina Scorsese i Roberta De Niro. Do 2024 roku zrobili razem jeszcze dziewięć filmów: Taksówkarz (1976), New York, New York (1977), Wściekły byk (1980), Król komedii (1982), GoodFellas (1990), Przylądek strachu (1991), Kasyno (1995), Irlandczyk (2019) i Czas krwawego księżyca (2023).
Zdjęcia trwały 27 dni, sześć w Nowym Jorku, a resztę w Los Angeles, bo nie było ich stać na nakręcenie całego filmu w Nowym Jorku.
Kościół w filmie, St. Patrick's Old Cathedral w Little Italy, był miejscem chrztu w Ojcu chrzestnym (1972). Pojawił się też w Ojcu chrzestnym III (1990), gdzie Michael Corleone odbiera od kościoła zaszczyt.
Choć Robert De Niro i Harvey Keitel mieli swobodę improwizacji w niektórych scenach, asystent reżysera Ron Satlof wspomina, że De Niro był „niezwykle poważny, niezwykle zaangażowany w swoją rolę i przygotowania” i odizolował się od reszty obsady i ekipy.
Robert De Niro początkowo chciał zagrać Charliego.
Martin Scorsese w słowie wstępnym do filmu, wyemitowanego 17 września 2018 roku na antenie Turner Classic Movies (TCM), stwierdził, że akcja opowieści rozgrywa się około 1963 roku.
Według Martina Scorsese pierwsza wersja scenariusza skupiała się na konflikcie religijnym Charliego i jego wpływie na światopogląd bohatera.
Martin Scorsese sam zmontował film, ale zasięgał rad Sidneya Levina. Ponieważ Scorsese nie należał do związku montażystów, Levin zgodził się, by to on figurował w napisach jako montażysta.
Nowatorskie użycie kamery z ręki wynikało w dużej mierze z tego, że skromny budżet filmu nie pozwalał na położenie wielu torów pod wszystkie ujęcia z jazdy.
Film powstał w szczycie popularności kina blaxploitation. Produkcje takie jak Shaft (1971) i Cleopatra Jones (1973) były wtedy na topie. Gdy Martin Scorsese zbierał pieniądze na film, jego mentor Roger Corman zaproponował mu pokaźną sumę i powiedział, że wyprodukuje film pod warunkiem, że obsadzi w nim wyłącznie czarnoskórych aktorów, bo to czarny exploitation. Scorsese musiał odmówić. Corman powiedział po latach w wywiadzie, że film był świetnym włoskim filmem, ale równie dobrze sprawdziłby się jako film czarny.
Charlie nosi nazwisko „Cappa”, które było panieńskim nazwiskiem Catherine Scorsese.
Scena, w której Johnny Boy wysadza skrzynkę pocztową, była jedną z ujęć nakręconych w Los Angeles.
Martin Scorsese ponownie zatrudnił sporą część ekipy z Wagonu towarowego Bertha (1972), doświadczonej w kręceniu filmów za niewielkie pieniądze.
Narrację z offu w otwarciu („Nie odpokutowuje się za grzechy w kościele; robi się to na ulicy; reszta to bzdury i dobrze o tym wiesz”) wypowiada nie Charlie (Harvey Keitel) – postać, której przypisuje się te myśli – lecz Martin Scorsese. Scorsese uznał, że osobny głos pozwoli odróżnić myśli Keitela od jego czynów. Scorsese zapożyczył tę technikę od Federica Felliniego, który zastosował ją w Wałkoniach (1953).
Paramount Pictures był zainteresowany dystrybucją tego filmu.
Kapral piechoty, który wraca do domu z medalem Silver Star, służył w Wietnamie w 199. Lekkiej Brygadzie Piechoty. Mundur, w którym występuje aktor, bardzo wiernie oddaje realia konfliktu.
W tym filmie i w Taksówkarzu (1976) główny bohater celowo parzy się, przykładając dłoń do płomienia. Tutaj Charlie (Harvey Keitel) wkłada rękę w płomień świecy przy ołtarzu katedry. W Taksówkarzu Travis Bickle (Robert De Niro) trzyma pięść w płomieniu gazowym z kuchenki w swoim mieszkaniu.
Według komentarza Martina Scorsese do Alicji już tu nie mieszka (1974) harmonogram zdjęć do filmu obejmował około 25 dni: sześć w Nowym Jorku, a resztę w Los Angeles, bo nie było ich stać na nakręcenie całości w Nowym Jorku.
Gdy Harvey Keitel dostał rolę Charliego, a Robert De Niro rolę Johnny'ego Boya, chcieli zamienić się rolami. Martin Scorsese postawił na swoim.
Martin Scorsese w eseju „Il Maestro: Federico Fellini and the lost magic of cinema”, opublikowanym w „Harper's Magazine” w marcu 2021 roku, twierdzi, że film zainspirowały Wałkonie (1953) Federica Felliniego.
Według Martina Scorsese Robert De Niro i Richard Romanus weszli sobie w drogę na planie, a Scorsese wykorzystał ich wzajemną niechęć w kluczowej scenie, w której Johnny Boy mierzy z pistoletu do Michaela. „Kręciłem ujęcie za ujęciem, jak Bobby wykrzykuje te obelgi, a ekipa była coraz bardziej zdenerwowana” – wyjaśnił. „Niechęć między nimi w tej scenie była prawdziwa i ją wykorzystałem”.
Samochód Tony'ego to Chrysler LeBaron Imperial z 1972 roku.
Według Catherine Scorsese scena, w której Amy Robinson dostaje ataku epilepsji, wymagała 22 dubli.
Aby naprawdę oddać pijaną scenę Harveya Keitela, kamerę przymocowano do aktora, gdy się chwiał, a zdjęcia zrobiono w zwolnionym tempie, by uzyskać zamroczony, pijany efekt.
Lider domowego filmu z taśmy Super 8, który leci pod napisami początkowymi, głosi: „DATE: 12/8/69 TITLE: (nieczytelne) w/ baptism processed by KODAK”.
Z powodu niskiego budżetu część najbardziej ikonicznych ujęć w filmie nakręcono kamerą z ręki, w tym 69-sekundowe ujęcie, w którym kamera podąża za Johnnym Boyem przez mieszkanie Charliego, oraz słynną bijatykę w sali bilardowej.
Produkcja powstawała właściwie w ukryciu przed związkiem zawodowym Teamsters, bo nakręcenie filmu z ekipą związkową byłoby finansowo niemożliwe.
Scenariusz powstał początkowo jako kontynuacja losów bohaterów Who's That Knocking at My Door (1967).
Słowo „fuck” i jego pochodne padają 52 razy. W chwili premiery filmu był to rekord wszech czasów, dopóki nie pobił go The Last Detail (1973), który wszedł na ekrany dwa miesiące później. Częste przekleństwa stały się później znakiem rozpoznawczym wielu filmów Martina Scorsese.
Spośród czwórki głównych aktorów tylko Robert De Niro jest w rzeczywistości włosko-amerykańskiego pochodzenia. Harvey Keitel i David Proval są Żydami, a Richard Romanus ma korzenie libańskie.
Film znalazł się na liście 400 produkcji nominowanych przez American Film Institute (AFI) w 2001 roku do zestawienia 100 najbardziej emocjonujących amerykańskich filmów.
Flippery widoczne w barze to TV Baseball (firmy Chicago Coin Machine Manufacturing Company, wyprodukowany w marcu 1966 roku) i Magic City (firmy William's Electronic Manufacturing Corporation, wyprodukowany w styczniu 1967 roku).
Finansujący chcieli początkowo, by Charliego zagrał Jon Voight, a Johnny'ego Boya Harvey Keitel.
John Cassavetes powiedział Martinowi Scorsese po ukończeniu Wagonu towarowego Bertha (1972): „Właśnie straciłeś rok życia na kręcenie gówna”. To zainspirowało Scorsese do zrobienia filmu o własnych doświadczeniach. Cassavetes poradził mu, żeby zrobił coś w stylu swojego wcześniejszego Who's That Knocking at My Door (1967), który mu się podobał. Scorsese nakręcił wtedy ten film, oparty na prawdziwych wydarzeniach, których był świadkiem, dorastając we włoskiej dzielnicy Nowego Jorku.
W 1997 roku Biblioteka Kongresu wybrała film do zachowania w amerykańskim National Film Registry.
Zmiana tytułu z „Season of the Witch” na „Ulice nędzy” zainspirowana była cytatem z Raymonda Chandlera: „Down these mean streets a man must go”. Krytyk filmowy Jay Cocks zasugerował tę zmianę Martinowi Scorsese, który początkowo uznał ją za pretensjonalną, ale w końcu przyznał, że jest skuteczna.
Ciekawostki ze spoilerami
Pokaż spoiler
Kobieta, która przychodzi z pomocą Teresie, gdy ta dostaje ataku epilepsji.
Pokaż spoiler
W filmie 1900 (1976) Bernardo Bertolucciego Robert De Niro i jego bliski przyjaciel Gérard Depardieu są z młodą dziewczyną, która dostaje ataku epilepsji. De Niro ją ignoruje, jego przyjaciel bezskutecznie próbuje pomóc, a w końcu pomaga jej starsza sąsiadka. Bertolucci zatrudnił De Niro po tym, jak zobaczył go w tym filmie.
Pokaż spoiler
To pierwsza z dwóch wspólnych produkcji Martina Scorsese i Roberta De Niro, w których postać De Niro zostaje postrzelona w szyję na końcu; drugą jest Taksówkarz (1976). Co ciekawe, w żadnym z tych przypadków postać De Niro najwyraźniej nie ginie – do rannego Johnny'ego Boya przyjeżdża pogotowie, a Travis Bickle przeżywa strzelaninę i zostaje uznany za „bohatera”.
Pokaż spoiler
Ostatnie ujęcie przedstawia matkę Martina Scorsese, Catherine Scorsese, zamykającą okno.