Grand Theft Auto IV: 294 curiosidades que você não sabia

Embora o diálogo roteirizado MY Garbage BD1 "I don't want to get fuckin' shot" pareça uma fala comum, ele está ligado a dois filmes de 1993: O Fugitivo (1993), de agosto de 1993, no qual o policial protagonista diz isso aos colegas de departamento após a pergunta deles, e Amor à Queima Roupa (1993), de setembro de 1993, no qual um homem pergunta isso a uma mulher durante uma cena de clube, enquanto aponta a arma para ela. Em referências coincidentes de agosto, o título de 2008 originalmente deveria ter sido lançado em agosto de 2007.
O jogo é conhecido por suas histórias sombrias em torno dos personagens. Revela-se que o patriarca McReary cometeu suicídio após abusar sexualmente dos filhos, algo que Packie só revela na última gravação de áudio de uma atividade de amizade com ele. É também algo que a irmã Kate só revela durante uma viagem de volta para casa depois de beber no bar com Niko, e que ela sabia em silêncio preservado. Em outra atividade de amizade com Kate, Niko compartilha com ela que só ele sabe que a mãe de Roman foi na verdade estuprada e assassinada no país de origem, e que disseram a Roman que ela morreu em um incêndio na casa. Em outra ocasião, Kate também compartilha suas preocupações sobre a morte do pai, seus irmãos e o pai deles e a relação bidirecional entre eles, além de seu próprio relacionamento estável com o pai. A Kate bêbada é uma personagem única, pois se transforma em uma versão profundamente autodepreciativa e deprimida apenas alguns minutos após essa sessão de bebida, mais do que em qualquer outro momento durante as atividades. Essa tendência continua com os primos Bellic: enquanto isso, em uma atividade de amizade, Niko e Roman relembram o país de origem e seus pais, embora Niko nunca detalhe a Roman a história confidenciada por Kate. Como observado com cada um desses personagens, o propósito pretendido era expandir o contexto entre cada personagem e a família ao redor durante essas atividades e o tempo de deslocamento até cada uma. Em 2008, Sam Houser observou que essa era a intenção, bem como incluir "family relationships in the games as much as possible as they instantly provide complexity and depth to relations that everyone can relate to", e por fim notou que isso ancora o protagonista às pessoas ao redor. Na mesma ocasião, ele observou que não era consciente nem pretendido de nenhuma perspectiva de desenvolvimento que Niko e Roman se parecessem com os dois irmãos Houser. Como Dan Houser observou em 2011 sobre o jogo, comparar o jogo é "still innovative and interesting" por causa dos mesmos produtores executivos e de arte, programadores, técnicos de áudio e outros.
O Homebrew Café, em Schottler, tem uma foto da Ponte Northwood Heights de conteúdo beta, com a ponte tendo adições suspensas que nunca foram incluídas no lançamento final, e essa imagem está particularmente colocada ao lado do balcão do bar.
O filtro de CFTV que dá um visual de câmera de segurança quando Niko entra em qualquer trem foi uma abordagem criativa inédita, especialmente porque algo assim nunca havia acontecido em nenhuma capacidade de andar de trem antes, particularmente quando comparado ao recém-introduzido Universo HD.
Há inúmeras pistas sugerindo o que mais tarde seria notado no jogo Grand Theft Auto e no trailer: Na missão "Nervous Ron" de Grand Theft Auto V, Ron e Trevor falam sobre o passado do personagem Johnny, de GTA TLAD, em Alderney antes de chegar a Sandy Shores. Eles se referem claramente aos eventos de Grand Theft Auto IV: The Lost & Damned (2009). Após a missão final "Get Lost", Johnny e os membros restantes do Lost MC fugiram de Liberty City para uma nova vida em Sandy Shores. No parque de diversões Funland, em South Broker, há um carrossel de carros com o título de fundo Vinewood, embora não haja relação no jogo que explique isso de outra forma na época. No final de GTA TBOGT, há o avião idêntico que decola no aeroporto com a mesma aeronave, voo e modelo que aparece no primeiro trailer de GTA V. Esse mesmo voo também decola na pista final, que revela um V neon brilhantemente iluminado.
A mesma parede do Memory Lanes, em Firefly Island, com uma camisa azul-laranja e uma camiseta listrada de branco com o nome Billy Bob estampado, também é acompanhada por um conjunto de placas douradas que têm uma gravação quase imperceptível das letras da Rockstar Games, junto com uma homenagem inconfundível ao pátio do Tribunal do Centro de Vice City e também ao local da StarBalls Demolition Company de San Andreas, com todas as palavras correspondentes a "Hostes Ad Pulverem Ferire - Established 1998" (pulverize o inimigo). O mesmo Memory Lanes também teria o computador do balcão do funcionário exibindo todas as seleções alcoólicas do jogo e as marcas específicas de cerveja, seguidas de uma menção nominal a Glencoe, na Escócia.
A linha do tempo do jogo se passa perto da segunda metade de Grand Theft Auto IV (2008), pois começa com o assalto ao Bank of Liberty na missão "Three Leaf Clover". Além disso, se Luis passar pelo depósito de táxis de Roman em Broker, ele será visto queimado como mostrado em "Roman's Sorrow". Os eventos deste jogo também ocorrem perto da terceira metade de Grand Theft Auto IV: The Lost & Damned (2009), pois "Chinese Takeout" começa com o presidente do Lost MC, Billy Grey, conversando com o traficante coreano, imediatamente antes da missão "This Shit's Cursed" de The Lost & Damned.
Em documentos de rascunho conceitual da Rockstar de 2000, foi revelado que Grand Theft Auto III (2001) deveria incluir inicialmente vários recursos de Liberty City que acabaram indo para Grand Theft Auto IV: documentos do roteiro mostravam que 2 missões de Grand Theft Auto III teriam nomes de ruas designados, algo inexistente até Grand Theft Auto IV introduzir isso; a Roosevelt Island de Nova York foi esboçada para ser a Nixon Island de novo em Grand Theft Auto III; Grand Theft Auto III também tinha um conceito de "porto de balsas" onde o jogador poderia atravessar a água, algo que depois foi adicionado em Grand Theft Auto: Liberty City Stories (2005), mas não incluído em Grand Theft Auto IV, sem qualquer tráfego de balsas, já que o desenvolvedor Obbe Vermeij mencionou que foi cortado porque não conseguiam fazer a física funcionar na nova engine RAGE; usinas nucleares e instalações penitenciárias também eram esperadas em Grand Theft Auto III; e Wall Street deveria aparecer em Grand Theft Auto III e foi removida, até ser introduzida como The Exchange em Algonquin em Grand Theft Auto IV.
Apesar de ser o primeiro Universo HD, ele não ficaria separado da estruturação de física de espelhos anterior de San Andreas, já que os tiros nunca refletirão e suas cápsulas de bala também nunca aparecerão, embora isso finalmente esteja presente, ainda que com uma qualidade de imagem muito mais reduzida do que nunca, em V. No entanto, ambos os jogos teriam o mesmo conjunto de molduras de espelho danificadas, diferenciando os 2 jogos do San Andreas anterior, já que os primeiros títulos HD consecutivos também compartilhariam o mesmo efeito de apagamento de danos no espelho depois.
Haveria estruturas de modelo inegavelmente recorrentes do episódio Homecoming (2004) de The Wire no personagem negro do MY PQueens 1 que afirma "I ain't done shit", sendo isso comparado ao mesmo cenário de The Wire onde um personagem negro diz isso no visivelmente semelhante "you ain't done shit else". Esse cenário também contém a citação "the game ain't in me", que é o que segue a citação acima, e também é o que coincide com a cena do personagem negro com o que cada possível cena de assassinato de Playboy X terá Niko dizendo a PX em "you didn't change the game, the game changed you", especialmente porque ambos os personagens usam apelidos, com Trey Stewart como PX e Dennis "Cutty" Wise de The Wire.
Originalmente, Luis poderia administrar tanto a boate Maisonette 9 quanto a Hercules, até que a parte de administração da Hercules foi removida da versão final do jogo. No entanto, Luis ainda pode entrar na Hercules e curtir a festa por lá.
Não é coincidência que o shampoo Pharoah Cosmetics do jogo, paródia da TRESemmé, chamado A Sense of the Nile, com seu anúncio existente na Burlesque-Iron Street e presença em loja na Star Junction-The Triangle, também tenha um sentido cinematográfico e literário com o romance de 1811 de Jane Austen Razão e Sensibilidade, que mais tarde foi adaptado para o filme Razão e Sensibilidade (1995), com uma das filhas declarando "the source of the Nile is in Abyssinia" após uma pergunta sobre a localização do Nilo.
Quando Luis salta do jato em queda de Bulgarin e desce de paraquedas até Meadows Park, a faixa "No Security", de Crookers feat. Kellis, pode ser ouvida. Isso marca a primeira vez que música de fundo apareceu em um jogo de GTA fora dos rádios dos carros e das cutscenes. O próximo título de GTA, Grand Theft Auto V (2013), se tornaria o primeiro jogo de GTA a ter trilhas sonoras de fundo em todas as missões e cutscenes.
Foi definitivamente intencional que as caixas azul e verde de Juice With Chunky Bits na 69th Street Diner estivessem com erros de grafia como "Delisious", "Scabiest" e "Artifial", especialmente porque essa variedade de alimentos com intenção humorística vem acompanhada do iogurte Cumpot, paródia inglesa de compota, rotulado como "man-made", e dos sabores Raspberry Apple e Chocolate Chunk da recorrente The Cherry Popper Ice Cream Company.
A missão secundária Random Encounter de Hossan tem todo o diálogo cobrindo os temas de imigração e vistos, que mais uma vez lembram as histórias dos episódios de The Sopranos e The Wire, com exemplos como Luxury Lounge, de The Sopranos, e Collateral Damage, de The Wire, já que a premissa de cada um desses episódios envolve indivíduos do Leste Europeu e russos, além de outro filme dos anos 2000 ambientado em Nova York, The Terminal (2004), cujo protagonista é um imigrante de um país fictício do Leste Europeu preso no aeroporto JFK. Isso continua, pois a intenção da missão secundária de Hossan é levá-lo para cobrar dinheiro de um colega de trabalho que, no fim, pede o visto dele antes de agredi-lo.
Há uma estrutura comparável na missão A Long Way to Fall, de Ray Boccino, de perseguir e, por fim, matar Teddy Benavides porque ele deve dinheiro que se recusou a pagar a RB, com um dos capangas de TB gritando "my leg, cabron" quando o tiroteio começa, o que é um enredo e uma história semelhantes ao que aconteceu no episódio Home Rooms (2006) de The Wire, especialmente porque 2 jovens organizam um assalto a loja premeditado e dizem ao dono "avanza, cabron!"
O portfólio do designer gráfico sênior Steve Walsh com animações, outdoors, marcas e outros adereços estruturais de Grand Theft Auto IV mostra um número surpreendentemente extenso de outdoors que nunca entraram no jogo, especialmente porque vários deles fazem referência a eventos e ocasiões ativos de beisebol, futebol e outros esportes, reforçando as pistas e teorias demonstradas de que havia uma presença maior desse lado do estilo de vida de Liberty City. Isso vai contra a presença significativa minimamente povoada no jogo, sobretudo porque isso dava mais atenção à Liberty Sports Network, ao Talkin' Balls e a outras mídias, além de anunciar que os Swingers teriam um jogo no Meadows Park, em Dukes, considerando que o parque também compartilharia os detalhados campos de beisebol da Charge Island com as redes esportivas e patrocinadores já mencionados. Considerando que a lista tem uma quantidade que foi transferida para V, não surpreende que houvesse introduções ampliadas. O Meadows Park Towers também faz referência aos campos de beisebol da Charge Island.
A rua Exeter Avenue, em Algonquin, que nunca é identificada pelo nome no rádio do scanner policial da LCPD e só é identificada pelos bairros East Holland, Middle Park e Northwood (ou como Frankfort, Grummer ou Vauxite Street em seu cruzamento), é outra referência à história do Nordeste dos EUA, pois foi a antiga capital do estado de New Hampshire entre 1776 e 1790 durante a Revolução Americana e compartilha o nome com seu rio também.
Jason Zumwalt (Roman) e Coolie Ranx (Little Jacob) comentaram, após o lançamento, suas sessões de audição, que os produtores haviam rotulado como um suposto jogo chamado "Frozen". Zumwalt revelou em 2023 que, ao ler o roteiro, percebeu as semelhanças com um videogame, em especial Grand Theft Auto, pelo que era reagido e dito. Ele admitiu que comentou essas suspeitas com o técnico de áudio, que concordou em silêncio que era o título mais recente. Também mencionou acreditar que o jogo tem a melhor história de todos os títulos GTA da história e gostaria que fosse relançado, sobretudo considerando que a trama moldou Niko como um personagem de boas intenções envolvido no crime. Revelou que seu contrato previa que um relançamento não significaria pagá-lo de novo, por causa dos vínculos de captura de movimento e de voz do personagem, reforçando o que já foi dito sobre sessões únicas de atores. Destacou sua familiaridade com imitações, incluindo algo tão do Leste Europeu quanto Roman, já que havia incluído isso em atividades cômicas antes e era algo que conseguia adquirir e manter com facilidade, comparando a "sempre lembrar como andar de bicicleta", além de Roman ser sua própria voz, mas aguda. Relacionou o meme recorrente do boliche entre Niko e Roman como algo identificável, pois é uma conhecida influência de GTA vinda do filme The Big Lebowski, mencionada entre os protagonistas. Também questionou se ele e Hollick não receberam nenhuma ligação sobre uma nova iteração do jogo porque haviam feito declarações sobre os valores pagos pelas sessões. Continuou dizendo que gostaria que Roman tivesse sido um personagem jogável durante o jogo, além das únicas aparições em cutscenes nos outros lançamentos de IV, TBOGT e TLAD, e chegou a criar um GoFundMe naquela época com a fantasia de Roman na tentativa de ser contratado como entretenimento, afirmando ter recebido uma recusa da empresa do jogo. Também comentou o que já foi dito sobre a impossibilidade de filmes de Grand Theft Auto, mas sua declaração sendo especificamente do ponto de vista da escalação e da obtenção de atores live-action adequados para os mesmos personagens faciais de antes, observando que homens sérvios significariam nem ele nem Hollick. No entanto, o dublador de Dimitri Rascalov, associado de Mikhail Faustin, Moti Margolin, que na verdade nasceu na Rússia como Rascalov, tem atuado em produções teatrais russas e traduzido elas, incluindo estrelar uma após o jogo cuja premissa era uma dupla semelhante em busca de renovação de vida em meio à vida e à agitação social, com cenário no Brooklyn, Nova York, e isso além de ter retornado em V como um gângster russo sem relação. Ranx revelou que só soube da audição porque um amigo consultor da revista Vice estava consultando com a produção do jogo e sugeriu que ele fosse à sessão, na qual falhou 2 vezes em captar o diálogo de Jacob, antes de preferir a abordagem de improviso, mudando como seria dito pelo próprio Jacob. Contou que o técnico do estúdio lhe perguntou sobre o que era aquilo e ele explicou que conhecia pessoalmente os sotaques jamaicanos, e mantiveram, e 2 semanas depois, o dublador de Badman, Seeborn, recebeu a aprovação de escalação antes da dele em seguida. Ranx também disse que gostaria de ter voltado como o personagem, embora ainda nunca tenha jogado o jogo nem qualquer outro videogame, e observou especificamente que deveria ter sido escalado de novo há muito tempo, apesar de também mencionar o pagamento mínimo da sessão. Além de elogiar suas experiências em GTA e com Michael Hollick, que duraram dias de 10 horas por 3-4 semanas, destacou que a cena mais louca de toda a sessão foi atacar verbalmente Elizabeta e contou que na verdade se virou para ela e pediu desculpas após as gravações. Numa coincidência irônica, Ranx na verdade trabalhou como corretor imobiliário no Brooklyn após o jogo, considerando que o bairro do personagem fica em Schottler, em Broker.
Embora o jogo contenha inúmeras referências a pênis, incluindo o nome de rua do conteúdo beta Cockanut, há também a Cokanuk Avenue, de grafia parecida mas distinta, que acompanha outra rua próxima batizada em homenagem a Mikhail Faustin, Shinnecock. Ambos os nomes são registrados como tribos e aldeias nativo-americanas. Cokanuk existe em informações online apenas por causa do antropólogo americano dos séculos 19 e 20 John Reed Swanton, cujos documentos foram anotados junto com outras informações de "Indian Tribes" e, por fim, preservados pela Smithsonian Institution. Além do arquivo do jogo Cockanut estar escrito exatamente assim, não há evidência adicional de qual papel essa rua teria desempenhado, especialmente porque Cokanuk é apenas uma via de passagem para as avenidas Mohegan, Cody, Ringo e Oneida, e também tem um coquetel Molotov ao lado de um arbusto junto à parede de um conjunto de apartamentos.
O raro funcionário de linha telefônica é programado para ficar no telefone entre 1 e 2 PM, de modo que até disparar tiros aleatórios para o alto não o faz se deslocar para o chão nem reagir de qualquer outra forma, levando ao spawn programado em que esse personagem não consegue se mover para nenhum outro lugar. Isso contrasta com os modelos de carteiro e de lavador de janelas, que são fisicamente acessíveis e reativos. O funcionário dos correios também tem uma fala que se relaciona de modo comparável ao personagem Newman, de Seinfeld, que, quando questionado sobre seu emprego no Serviço Postal dos Estados Unidos, afirma que as cartas não param de chegar, o que também transborda para o personagem do jogo. Considerando que o funcionário está documentado como aparecendo perto do Central Park, isso mais uma vez se relaciona ao fato de que os locais de filmagem de Seinfeld ficavam todos a oeste do Central Park, incluindo o Tom's Restaurant e o prédio do apartamento de Elaine, no 448 Central Park West. Há também o ator sem relação Evan Seinfeld, que dubla o leão de chácara da boate Honkers.
Há uma surpreendente e inesperada ressurreição do Whan-Q Bank, paródia do HSBC, da Liberty City de 2008, que tinha 3 unidades (Hematite Street, Algonquin; Huntington Street, Cerveza Heights; e Diamond-Wong, Chinatown). Sua única outra colocação de adereço foi um outdoor publicitário de "blow it all" em Star Junction, no patrocínio do Cunning Stunts White Racing Suit do GTA Online, como se nota pelo logotipo reconhecível.
O revolucionário Rockstar Advanced Game Engine (RAGE) do jogo foi originalmente um conceito da Angel Studios, empresa do desenvolvedor colombiano de jogos Diego Angel, que remonta aos primeiros dias da parceria em 1999, antes de GTA III, cujo sucesso levou à aquisição da Angel Studios; a empresa continuou a desenvolver produtos para todos os jogos GTA e, mais adiante, para os jogos Red Dead Redemption e Revolver. Foi um investimento tão considerável que é assim que a filial de San Diego da Rockstar Games começou e continuou, incluindo especificamente a criação do RAGE para IV depois que o uso anterior do RenderWare terminou, e ele ainda é uma presença importante de design nos dias de hoje para toda a coleção de jogos da Rockstar. Angel tinha uma semelhança coincidente com os irmãos Houser: nenhum deles tinha qualquer experiência em desenvolvimento ou tecnologia, e tudo vinha apenas do processo de design e de ideias de cada jogo.
Na missão "Final Interview", a reação de diálogo do alvo Goldberg foi gravada com múltiplas reações, diferentes apenas conforme as seguintes armas de escolha: bastão de beisebol, granada, faca (convenientemente, esta também é a única arma à qual ele reage que não dispara um alerta de segurança alto), coquetel Molotov e lança-foguetes. Esperar demais na missão também introduzirá todo o restante do diálogo de Goldberg gravado, terminando com o final, que é pedir à segurança que remova Niko do prédio.
Haveria outro cenário anglo-americano recorrente baseado numa expressão distribuída em outras mídias, originada da missão de 2008 To Live and Die in Alderney, cujo título também remete ao episódio Live Free or Die (2006) de Sopranos, no qual James Zancone chama o personagem homossexual Vito Spatafore de "ass muncher" para surpresa de Tony; isso entraria nas falas roteirizadas de MY Dodgy 1. Além disso, a palavra também apareceu isoladamente na adaptação britânica do livro de mesmo nome de Nick Hornby, Alta Fidelidade (2000), em que o local do filme muda de Londres para Chicago.
O jogo tem conexões surpreendentemente amplas e realistas com eventos do mundo real em Nova Jersey e com os sindicatos criminosos familiares que a cercam, no que diz respeito à forma como o jogo os retrata. Embora a Plumbers Skyway do jogo faça uma paródia da Pulaski Skyway de Nova Jersey, o nome acaba virando mais uma ligação com a máfia DeCavalcante baseada em Nova Jersey, já que o chefe Simone "Sam the Plumber" DeCavalcante cumpriu uma pena temporária por extorsão e acabou vivendo seus anos restantes na ensolarada Flórida, ao contrário de seus colegas da máfia, de modo semelhante à longa internação hospitalar de John Gravelli. Há também outra referência a John com o antigo chefe da máfia DeCavalcante, John Riggi, que seria parecido com o modelo completo de corpo e rosto de Gravelli, mas diferiria dele por realmente ter ficado preso até sua eventual soltura antes da morte, e que tinha boa relação com o outro John Gotti e com Sam DeCavalcante. Amari e Riggi seriam eles próprios modelados em outra influência de GTA, The Sopranos, com o personagem Jackie Aprile morrendo de câncer de estômago seguindo o desfecho na vida real de Amari, entre as várias influências da máfia no próprio jogo. Gravelli também se compara ao substituto de Joseph Colombo, Carmine "The Snake" Persico, que seria condenado mas continuaria administrando as operações da máfia, apesar de seu próprio filho também estar preso, e encontrando outros substitutos para o comando. Os apelidos "Don Carlo" e "The Godfather" do próprio Gambino seriam replicados no filme The Godfather, no qual Marlon Brando se compararia de forma bastante convincente com as mesmas características faciais e o mesmo formato de cabelo de Gambino. De modo semelhante a como John Gravelli Jr. é renegado por causa de um vício em cocaína, o substituto de Gotti na DeCavalcante na vida real, John D'Amato, foi renegado e depois assassinado porque sua namorada o denunciou como homossexual diante da dúvida crescente com que a família questionava seus pedidos de assassinato de membros leais da máfia. Embora os dois Gravellis coincidam em ter tido julgamentos legais nos anos 1990 como outro resultado de referência ao Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act do FBI na vida real, que resultou no pico de condenações nos anos 1980 e 1990, haveria um fluxo contínuo seguinte em 2011, após o lançamento do jogo, de 199 indivíduos presos (34 sendo membros dos Colombo) e sendo a maior rede de máfia do FBI de todos os tempos, embora Persico tenha morrido em 2019 e outro baseado no Queens, Andrew Russo, tenha morrido em 2021. Somando ao tema da máfia, foi documentado que o fundador dos Colombo, Joseph Colombo, foi assassinado em consequência das queixas de um tenente de que ele e outros não estavam lucrando de forma justa com as atividades desde os tempos de Profaci e depois de Colombo. Quanto aos laços de Gravelli com Meadow Hills, Dukes, e seu filho ter laços com Broker (Brooklyn), isso se relacionaria por coincidência com os Gambino da vida real, que continuariam operando no Brooklyn, em Manhattan e em Nova Jersey com atividades de agressão, extorsão, racketeering e contratos sindicais, resultando em um caso federal protocolado no Brooklyn em novembro de 2023. O arquivo de computador da LCPD sobre os associados de Gambetti, Sammy Bottino (escrito errado como Botino no arquivo), que é baseado em Little Italy, Liberty City, antes de seu desaparecimento, leva ao seu novo substituto baseado em Broker, Roy Zito, que investe em negócios legítimos removendo evidências forenses de roupas, o que também é uma referência aos indivíduos fundadores dos Colombo e dos Gambino na vida real, que seguiriam nas frequentes atividades da máfia de investir em fachadas de negócios legítimos para atividades mafiosas. Bottino também seria mencionado por Gay Tony Prince na missão "Blog This!" e ainda em um encontro aleatório de GTA V por sua filha Antonio Bottino. O sobrenome também coincide com a palavra italiana para saquear itens de outra pessoa, especialmente em tempos de guerra, o que se relacionaria com todas essas referências anteriores do século 20. No geral, o jogo tem tons visivelmente pesquisados, como mostram as comparações sofisticadas com várias categorias de elementos e da história de Nova Jersey.
Ao atirar em civis, inimigos ou policiais, eles muitas vezes ficam incapacitados em vez de mortos de imediato (a menos que levem um tiro na cabeça ou sejam feridos ainda mais). Eles podem se contorcer no chão, chamar o protagonista (geralmente implorando pela vida) e até tentar se levantar, só para sair mancando feridos. Inimigos marcados com um indicador de objetivo de missão (que o jogador precisa eliminar) deixam de ser considerados uma ameaça nesse estado de incapacitação, provavelmente porque sempre largam a arma.
Não é por acaso que a Pyrite Street de Algonquin, também conhecida como ouro dos tolos por causa de suas quantidades mínimas de ouro, abriga o Middle Park Libertonian Art Museum, a loja de roupas Perseus e a concessionária de luxo Grotti, especialmente porque o primeiro é palco de assaltos nos títulos irmãos, a Perseus é uma loja de roupas acessível para várias missões criminosas e da máfia, e Grotti é gíria britânica para algo de qualidade desagradável.
Além da indústria de trabalho mantida, bem como das empresas de madeira e de produtos de madeira já mencionadas no Broker Navy Yard da Mohanet Avenue East Hook (rotulado como Building 269, junto com o número de telefone listado), uma delas é o trocadilho Deliver Me Timbers, junto com o fato de o Vapid Speedo ter essa pintura, além de um outdoor na Cassidy Street, entre a Seneca e a Wenrohronon Avenue, em um prédio voltado para o leste para a Wenrohronon, em Schottler.
Uma fala roteirizada de um NPC masculino é "primitive ass", o que é um reconhecimento muito semelhante ao dos personagens macacos protagonistas de Escape from the Planet of the Apes, que perguntam "primitive?" quando o personagem humano diz "primitive apes can talk", sendo a expressão "primitive apes" dita tanto pela espécie humana quanto pela espécie primitiva no filme.
As reportagens da Weazel News trazem personagens que ou têm status de celebridade local, são mencionados minimamente em outras mídias, como sites de negócios online, ou nunca mais aparecem. Embora nunca apareça pessoalmente no jogo nem seja citado de novo além de uma reportagem de rádio, o estilista Dalton Randolph há muito é perseguido pela crença de um casamento de fachada para esconder sua sexualidade; a esposa dele começa defendendo-o numa coletiva de imprensa antes de ele piorar tudo ao dizer que só prefere o traseiro dela e nada mais, e então ela mesma passa a demonstrar dúvida pública diante dessa revelação. Numa reportagem sobre um político caído em desgraça, praticamente sem ligação ou desconhecido de qualquer outra coisa no jogo, Buddy Ronson afirma que não tem síndrome de Tourette e que, na verdade, é apenas um sujeito vulgar, por causa de uma entrevista anterior em que citou a condição só porque achava que era uma palavra tão aleatória quanto "retardado" e "gay" hoje em dia. A Highmen Group, empresa de turismo espacial de Jefferson Springfield, Jr., aparece numa reportagem que cita os milhões de dólares no preço ao consumidor e a declaração do fundador de que prefere isso para o turismo espacial público a astronautas que despejam dejetos do banheiro para fora da estação espacial, vindo de bilhões de dólares em gastos. O site da empresa está presente, como anotado em listas anteriores de sites. O congressista de Liberty City Sam Flowers, descrito como anti-gay e anti-imigrante, é anunciado como tendo comemorado seu aniversário com o que achava ser um bolo comum, mas, ao morder, percebe que era um tablete de urinol usado, o que provoca seu pânico de quase morte e o leva a rotular rapidamente o agressor como um homossexual mexicano, e ele saberá quem é quando os exames de laboratório confirmarem de quem era o DNA. Outra reportagem educativa de sociedade é o aparente concurso de leitura labial da cidade durante um incidente de palavras obscenas de um participante de 8 anos, com o locutor observando que ele substituiu o antigo concurso de soletração, já que se revelou que soletrar não era mais necessário desde que os computadores têm corretor ortográfico. A reportagem da Weazel News também satiriza o bairro inexistente inspirado em Staten Island, comumente esquecido e o menos visitado do jogo, embora fizesse parte de rascunhos pré-lançamento entre outros bairros, e ainda assim é tratado como se existisse em Liberty City, apesar de nunca aparecer em lugar nenhum. Um CEO não identificado da Vapid, aparentemente um entre milhões de executivos de marketing de Liberty City, é descrito como igual a qualquer executivo de mercado sem alma, apesar de ter mulheres ao seu redor na sua presença, algo que esse CEO busca, enquanto elas só querem o charme materialista de um CEO. Um presidente francês não identificado anuncia que está considerando pedir de volta a Estátua da Felicidade presenteada, o que irrita os EUA conforme o anúncio, depois que o presente foi inicialmente pelo aniversário de 100 anos do país, mas as relações entre os países andam tensas ultimamente, inclusive depois que o presidente Joe Lawton decidiu renomear vestidos de empregada francesa como "fantasias de Halloween de vagabunda". Embora nunca haja uma organização de Escoteiros nomeada no jogo, há a reportagem sobre chefes escoteiros declaradamente verbais que admitem ficar físicos demais ao apalpar seus alunos em noites frias para se aquecer.
Existem diferenças e ocorrências notáveis de história ou técnicas que podem passar despercebidas na primeira tentativa de uma missão, especialmente porque exigem várias possibilidades escolhidas para acontecer, com os gatilhos surgindo numa tentativa seguinte ou também onde o script de programação nunca permitirá que um objetivo secundário de história mude. Na missão "The Cousins Bellic", a programação do jogo é fixa, pois não há motivo para Roman sair do carro e ele não sairá nem ao trocar de veículo, e Niko entrando pela porta do passageiro simplesmente resultará numa entrada fantasma, ignorando Roman como se ele não estivesse ali. Isso também gera uma fala adicional de Roman cada vez que Niko sai e volta a entrar no carro, tanto em inglês quanto em servo-croata. A missão "It's Your Call" faz outra referência ao Las Venturas Poker Challenge, com o programa referenciando uma imagem fixa genérica do deserto de GTA SA, quando Roman comenta sua fascinação por um jogador específico, Steven "Car" Jabowitz, e por um livro que ele escreveu, ao qual ele faz referência duas vezes se a missão for falhada uma vez. A missão também tem o script previsto em que recusar a ligação de Roman resulta numa nova ligação a cada vez, mostrando que não há opção de evitar totalmente a chamada. O script da missão também incluía que estacionar em qualquer lugar perto da porta da loja de ferragens acionaria instantaneamente a reação de um agiota albanês. Essa missão também exclui entrar no Willard do albanês a qualquer momento antes da ligação de falha de Roman, como se fosse um objeto fantasma, discar 911 ou atirar em qualquer objeto a qualquer momento durante a tarefa da missão. Também é personalizável a forma como o carro dirigido por Niko está virado na Dillon Street, o que fará os agiotas virem daquela posição de frente. Jabowitz também aparece no Banco de Dados da LCPD, listando seu local de nascimento em Los Santos, suas acusações e histórico de fraude e jogos de azar, além de referências a dívidas existentes tanto em Liberty City quanto em San Andreas. O script da missão também falha automaticamente a missão se os agiotas forem atacados em qualquer momento, pois esse não é o ponto previsto. A missão também concede a Niko a ocasião única de visitar a loja de ferragens pela porta aberta, que não é facilmente acessível depois dessa missão, incluindo entrar com os agiotas, exceto por duas exceções: estacionar um veículo depois e pular nele antes que isso acione o Niko realocado lá dentro, ou também mods. A missão "Hung Out to Dry" apresenta o dono da lavanderia que Niko também persegue mais tarde bebendo com Vlad nas cenas de abertura da missão "Clean Getaway", com a segunda aparição sem nenhum diálogo de personagem. A própria missão "Clean Getaway" é outro exemplo que permite ao jogador escolher qualquer modo de transporte em veículo, e é possível dirigir em vez de pegar o trem que o jogo imediatamente sugere a Niko. A missão "Concrete Jungle" faz uma referência intencional a uma música de Bob Marley, já que o trajeto de Little Jacob até o destino tem a rádio Tuff Gong tocando a música. Embora o posicionamento de carros e outros posicionamentos variados na missão ainda possam resultar nas mesmas cenas pré-programadas, isso também se aplica a mortes como em "Uncle Vlad", onde, não importa a arma escolhida ou mesmo afogá-lo (ele simplesmente nadará de volta para a terra), nada fará diferença e a cena do tiro será mostrada conforme o planejado. O mesmo vale para a premissa semelhante de "Crime and Punishment", onde o policial que responde ainda agirá no status normal de nível de procurado 1 se Niko pegar o carro cedo demais, em vez de esperar o policial correr entre a garagem e a casa, momento em que o policial é automaticamente programado para voltar a andar. A missão "Crime and Punishment" tem especificações em que o sujeito da loja de pornografia deve ser baleado e não agredido fisicamente, e mesmo que o outro restante não seja baleado, ele desabará automaticamente após terminar seu diálogo, com Dimitri saindo da sala, indicando que era um script de programação que o NPC não era mais necessário na cena. Uma premissa semelhante à de Vlad está presente na missão "Final Destination", onde o jogo gera automaticamente dois trens aleatórios do nada para impedir que Niko contorne o primeiro sujeito armado e empurre Lenny para o trem, e a programação do jogo automaticamente o salva e o coloca do outro lado antes que Niko atravesse. Da mesma forma, o jogo também pré-programa um veículo Vincent para Niko usar ao seguir Lenny, pois o veículo é notado em várias posições e não é um veículo variável. O jogo também oferece a alternativa aceitável de dirigir até os trilhos, eliminando a cena e mantendo o mesmo tiroteio no local ou a fuga de Lenny. O jogo também notou uma premissa semelhante, com diálogos diferentes ao tentar em momentos distintos, no fato de que a roupa de Lenny mudará. Da mesma forma, o Tw@t da Oneida Avenue nunca apresentará Alejandra, a atendente de balcão com quem Niko interage naquela missão, antes da missão de forma alguma, especialmente porque Niko pode matá-la e isso mostrará que o jogo a programa como um objeto da missão, sem nenhum diálogo de pânico ou qualquer falha, sobretudo porque o computador dela também é um objeto. Ela também não será obrigada a entrar em pânico e correr se Niko começar a atirar lá dentro e nos computadores, resultando no aparente desaparecimento total, e esse é o motivo previsto pelo qual a missão do jogo não poderia continuar sem um computador. Isso também é notado no fato de que o computador sugerirá a Niko que volte se ele sair do prédio, embora nenhum computador funcione e os NPCs ajam como se nada tivesse acontecido, sem telas de computador. Só uma atualização do script por ficar longe da área fará os computadores voltarem, mas ainda sem Alejandra, indicando que ela sempre foi apenas um objeto da missão. Embora o desenvolvimento do jogo tenha preparado a margem para que a atendente, o diálogo e a missão não sejam afetados por entrar com um nível de procurado, ela também não fugirá quando houver troca de tiros. Alejandra também é capaz de revidar com socos em qualquer um, então foi incluído que ela age como qualquer outro pedestre disposto a agredir, se não tiver sido baleada fatalmente antes. A missão "Final Interview" tem a aparente presunção de que os desenvolvedores nunca pretenderam que Niko já estivesse de terno na cena, resultando no Niko de terno sendo aconselhado por Francis a ir buscar um terno. A missão "Easy as Can Be" inclui um motociclista intencional e permanente assim que Niko sai de volta ao redor do prédio para a Ticonderoga Avenue, não importa a hora do dia na missão, e é o único tráfego que passa na rua, o que significa que era um script de fundo da missão. A missão "Blow Your Cover" na verdade nunca explica por que o parceiro do agente disfarçado da LCPD muda de repente de fuzil para pistola no mesmo intervalo de um minuto em que expõe Niko e os associados, embora isso fosse obviamente uma imagem fixa não revisada nos toques finais de pós-produção. A missão "Harboring a Grudge" na verdade tem Packie criticando Niko várias vezes em falas diferentes se ele conseguir e de fato cair do telhado ao chão, sem ter escolhido uma aterrissagem mais suave ou usado as escadas. A missão "Photo Shoot" mudará intencionalmente a roupa de Marlon se a missão não for concluída na primeira tentativa, com cada uma sendo de cor e design totalmente diferentes, o que simultaneamente segue o padrão de outros itens variados em outras missões quando detecta novas tentativas. A missão "Actions Speak Louder Than Words" tem um duplo sem bomba ou dano ao carro de maneiras diferentes: o primeiro é que atirar na bomba antes de ela ser transplantada para o carro a detonará, mas não detonará se estiver instalada no carro; no entanto, socar o carro ainda falhará a missão como se o carro estivesse danificado, além do aviso de que um carro secundário não pode estar estacionado muito perto na frente do sedã Cognoscenti antes de transplantar a bomba, mesmo que Niko ainda possa andar entre os carros. Como na experiência do jogo, as diferenças de roupa, diálogo ou objetos faziam parte de uma experiência rotativa do jogador, em vez de ver o mesmo detalhe a cada vez, como os irmãos Houser e Lazlow haviam declarado por vários anos durante cada título da série. Em específico, Sam já havia comentado sobre inserir seus conceitos elevados e o jogo ter uma vibe. Mais tarde, em 2014, o designer de diálogos Will Morton observou que Dan pensava da mesma forma sobre variar o diálogo no jogo, a ponto de o diálogo ser em uma escala grande, cinematográfica e mais grandiosa, com uma experiência diferente para o jogador. O produtor de áudio e música Craig Conner também observou que o console de videogame mais recente deste jogo tinha maior resolução de áudio e gráfica, além de crescente mão de obra.
Os quadros informativos de Firefly Island registram mudanças de conteúdo beta nos brinquedos do parque, que vão de alterações de cor e posicionamento até diferenças gráficas mais amplas: as linhas de trem da Mohawk Avenue mudam de posição, e um prédio vizinho que antes tinha caixas d'água passa a não ter nenhuma.
Há 3 referências à Guerra de Independência dos Estados Unidos da década de 1770 nas ruas do bairro Meadows Hills: a Ellery Street, que faz referência ao signatário da Declaração de Independência William Ellery; a Howard Street, que homenageia o soldado revolucionário americano John Eager Howard, especialmente remetendo a uma que foi modelada nas ruas próximas: as Batalhas de Camden (Cerveza Heights), Cowpens, Germantown, Monmouth e White Plains; e a Seymour Avenue, que referencia duas pessoas com o mesmo sobrenome ligadas a um escravo nascido na África, Seymour Burr, que era propriedade dos britânicos e foi transportado para Connecticut antes de escapar, só para ser capturado e devolvido antes de receber a liberdade em troca de se juntar ao Exército Continental para lutar nas Batalhas de Bunker Hill, Fort Catskill e Valley Forge, outras duas ruas referenciadas em Dukes; além disso, o segundo nome está novamente ligado à Revolução Americana, o Tenente-Coronel Thomas Burr, que se formou na Universidade Yale em New Haven, Connecticut, antes de se tornar o primeiro prefeito de Hartford em 1784.
A variante de taxista de voz rouca tem uma fala roteirizada inicialmente natural de "don't play with the windows", mas também existe um espelho cronológico britânico do roteiro do episódio Skipper the Eyechild (2004) de Garth Marenghi's Darkplace (2004), em que o personagem-título diz isso ao seu passageiro de pelúcia ao sair do carro.
O membro branco da equipe NOOSE tem uma fala roteirizada durante a perseguição: "You are about to enter into a world of shit!" é uma citação imediatamente reconhecível do filme Nascido para Matar (1987), no qual o personagem principal diz essas palavras exatas a outro personagem, levando o segundo a confirmar que ele mesmo é antes de abrir fogo fatal instantaneamente contra outro personagem e continuar a repetir as palavras antes de cometer suicídio.
Embora a Liberty Rock Radio exista como uma estação de rádio de rock, o nome Liberty Rock também se refere a uma rocha monumental na Liberty Avenue, em Liberty Triangle, Hollis, perto de Jamaica, Queens. Originalmente chamada de Memorial Triangle por ser um local da Guerra de Independência dos Estados Unidos, ela mais tarde existiu como um monumento adornado com uma placa da Segunda Guerra Mundial antes de os vizinhos a pintarem em 1969 com a bandeira pan-africana preta, verde e vermelha dos anos 1960. O monumento foi preservado como estava com as cores pintadas, mas a placa foi transferida para outro local. Em outra comparação histórica, as estações de rádio de Grand Theft Auto III nunca tiveram uma estação de rock, o que faz desta a primeira.
Continuando a camada de gângsteres do início do século 20, as ruas de Bohan Alcatraz e Leavenworth também têm um significado pretendido, sendo as duas prisões onde George "Machine Gun" Kelly e Robert "Birdman of Alcatraz" Stroud ficariam encarcerados. Entre essas prisões, incluindo Leavenworth e a outra que Bohan tem, Sing Sing, está a referência ao jogador e ladrão do início do século 20 Nicky Arnstein, que está entre os apelidos que Brucie dá a Niko, especialmente por ele também ter emigrado para East Manhattan saindo da FDR Drive como Niko faz ao adquirir o esconderijo de Algonquin vizinho da Union Drive East. De forma semelhante à próxima edição se passar em Los Santos novamente, Arnstein se mudou depois para Los Angeles na tentativa de abrir seu próprio negócio de ar-condicionado, mas fracassou. Há também uma referência ao assassino em série de Nova York David "Son of Sam" Berkowitz no nome da rua de Bohan Attica, pois foi lá que ele ficou preso após ser capturado, antes de ser esfaqueado por outro detento, o que é semelhante ao assassino em série de Liberty City Eddie Low, que tenta esfaquear Niko até a morte no Random Encounter final. Numa coincidência curiosa com uma referência ao assassino em série de Richmond, Virgínia, Henry Lee Lucas, o pai abusivo de Eddie Low e a mãe abusiva de Lucas os fizeram se vestir de mulher quando crianças, e Lucas mais tarde cometeria crimes de arrombamento na infância nos anos 1950, incluindo um no Condado de Staunton, Virgínia (o distrito equivalente a Manhattan em III), antes de cometer assassinatos em série nos anos 1970-1980. A única exceção de encarceramento, mas ligada a assassinos em série que colhiam corpos, é Ed Gein, semelhante à coleta de corpos de Eddie Low, que foi internado até sua morte em 1984 e inspirou os filmes Psycho, Silence of the Lambs e Texas Chainsaw Massacre. Também outra exceção aos EUA é o assassino em série e colecionador de necrofilia escocês, e depois queimador de cadáveres, Dennis "Muswell Hill Murderer" Nilsen, que recebeu uma sentença de prisão perpétua em 1983 antes de sua morte em 2019.
Embora não seja a frase original exata, o MY Dodgy 1 tem uma fala roteirizada dizendo "bigger the cushion, the better the pushing", que é uma citação quase idêntica de As Branquelas (2004), filmado nos Hamptons, NY, e em NYC, em que os agentes do FBI protagonistas são transferidos para os Hamptons e encontram o que será um possível sequestro, e um dos homens diz "a little cushion for the pushing".
Visível apenas em 3 locais, o primeiro no Bart Street 69th Street Diner em South Hove Beach e os outros dois no esconderijo da Joliet Avenue, em Bohan, e no armazém vizinho da Guantanamo Avenue com a marca multi-varejo Sprunk e carregamentos, onde está o de outra forma inacessível Jo Jo's Diet Cola, variante da Coca Cola, em que é cada produto (embora especialmente visível graficamente na variante Diet Cola) que imprime as palavras "Grand Theft Auto San Andreas Xbox and PC". Tanto consecutivamente quanto em qualquer outro HD Universe, isso nunca reapareceria novamente além dessas instâncias incluídas.
Embora o título seguinte fosse dar ênfase pesada à paródia de uma sociedade materialista, movida ao consumo e obcecada por cirurgia plástica, voltada ao ganho pessoal e à autossuficiência inadequada, esse também era um tema constantemente presente no jogo, com os seguintes exemplos da Weazel News: a emissora também cobre o complexo de apartamentos Castle Garden City, de propriedade de Yusuf Amir, que inclui recursos incomuns como um piloto transparente e um cirurgião plástico interno 24 horas para a conveniência dos moradores; uma reportagem seguinte traz uma matéria investigativa em um carro híbrido emprestado dirigindo por Hatton Gardens antes de resultar no jornalista pegando uma mulher promíscua, algo que ele admitiu ser propenso a acontecer quando se dirige um híbrido, antes de agir espantado quando ela lhe oferece sexo; um jornalista observa como o novo produto de geladeira Panoramic rastreia os hábitos alimentares do consumidor e os envia por e-mail em uma lista depois, para que o consumidor saiba o que comeu, uma paródia da compulsão alimentar da vida real a ponto da obesidade, especialmente porque o consumidor entrevistado admite estar chapado quando come; os recursos de namoro do Craplist também são mencionados e como ele consegue beneficiar um encontro casual de tarde por desespero, e isso é mencionado depois com o assunto inteiro em uma reportagem subsequente sobre como os perfis de namoro mentem sobre cada um de seus detalhes, seja um cargo de CEO ou um veículo lancha; isso também é seguido pela recorrente notícia das pontes fechadas, documentando o jornalista anunciando uma mulher de Alderney com o coração partido e sua família, ao que ela observa que é só sobre esconder um caso com o chefe e as pontes se separaram para se encontrarem; contribuindo para gerações recorrentes de intuição financeira mínima nos EUA, o relatório financeiro da Weazel News começa com um relato aparentemente normal de notícias antes de ficar instável na fala e eventualmente notar que ninguém vai entender sobre o que é o relatório financeiro, exceto que o consumidor está sendo abusado pela indústria — na vida real, isso é realmente verdade, já que vários documentos de pesquisa mostram uma quantidade decepcionante de pessoas com conhecimento pessoal sobre suas finanças e que a Geração Z dos anos 1990–2000 acumulou dívidas de empréstimos; o senador Capitol Lance Smith é citado em uma coletiva de imprensa pública onde confessa ter tido vários casos, apesar de também notar e reconhecer que cada casamento é sagrado, incluindo os dois dele; o vice-prefeito Bryce Dawkins mais uma vez fez comentários controversos sobre uma potencial proibição de bombeiros gays na cidade após recentes preocupações de bombeiros heterossexuais que acharam os chuveiros comunitários sedutores demais agora, embora isso seja mais uma vez um duplo sentido dada a linha do tempo simultânea de Bernie Crane; o projeto de construção de Cleethorpes, como afirma o jornalista, está oferecendo generosamente trabalho forçado a imigrantes indocumentados, com uma aparente barreira linguística no pedido de ajuda do trabalhador, já que ele só é pago em pão e água, ao que o jornalista apenas se maravilha com a generosidade deles para com os outros; mais um Relatório Financeiro da Weazel News apresenta outra lista igualmente extensa de falas de diálogo antes que o locutor admita que os bancos e investidores ricos são os que estão ganhando e só saíram para confundir os ouvintes; a Krapea, paródia da IKEA, que também é acessível na Internet do jogo, é o assunto de uma breve notícia resultando em um menino de 14 anos recém-transferido que se perdeu na unidade de Alderney por 6 anos andando em círculos, com sua única declaração sendo que ele nunca mais queria ver outra vela flutuante — na realidade, a IKEA continuaria a expandir o tamanho de cada loja nos EUA no futuro após 2008, modelada segundo a pegada de tamanho semelhante das lojas europeias.
O programa A History of Liberty City, da emissora PBC TV, se apresenta com a observação de que o financiamento federal da educação é cortado todo ano para pagar as bombas militares nacionais, o que era totalmente realista, já que todos os gastos de defesa pós-2001 aumentaram a cada ano num novo recorde e continuariam assim, inclusive nos anos após cada título de GTA desde então. Especialmente considerando que foi documentado que a maior parte disso vinha de gastos tomados por empréstimo, gerando ônus para o contribuinte, e também que esses beneficiários eram empreiteiras privadas, e que o gasto total se tornaria coletivamente maior que o da Segunda Guerra Mundial. Também haveria alegações de que essas empreiteiras pagariam propina de proteção uma vez nas zonas de guerra, além dos Blackhawks e outros helicópteros financiados pelo governo que essas empreiteiras não estariam bem equipadas para manter. À medida que a dívida de gastos continuava crescendo, também foi documentado que o Afeganistão seguia sob controle do Talibã, apesar do plano de infiltração inicialmente desejado pelos EUA, e era fonte de migrantes e refugiados, em meio ao histórico de mais de 2.400 soldados americanos mortos e mais de 38.000 civis afegãos locais mortos. Ainda assim, um lado positivo apareceria em meio a toda essa violência: a educação se tornou acessível com o tempo e um sistema democrático livre foi construído, embora não tão confiante quanto se esperava, e tampouco haveria a recuperação do crescimento da indústria econômica da heroína no país, quase erradicada na era pré-guerra, levando a heroína a ser o principal motor econômico do país e beneficiando especialmente o próprio Talibã. O Departamento de Defesa declararia depois, em seu relatório do Ano Fiscal de 2018, que a cada ano desse número crescente, 60% ia para operações críticas e rotineiras, seguidas das operações de transporte, e como foi documentado que a Corporate America lucrou na guerra em curso; isso é semelhante às alegações do programa History de que pessoas pobres morrendo só beneficiariam os ricos da cidade e o mercado financeiro se resolvendo sozinho sem precisar de impostos. Em 2019, um relatório de análise com o número apresentado de que 801.000 pessoas morreram em decorrência das guerras pós-2001 também observou que o gasto do governo federal daquele ano estava longe da diferença adicional de US$ 2 trilhões por causa das despesas de guerra. Uma análise da Universidade Brown de 2021 também observaria que o cuidado com veteranos de todos esses períodos de serviço subsequentes resultaria em mais US$ 2,2 trilhões de custo. Em 2021, a então congressista Barbara Lee observou que foi o único voto a não autorizar o que seria implementado como a Autorização para o Uso da Força Militar de 2001, pois considerou "ampla demais, dando ao presidente o poder aberto de usar força militar em qualquer lugar, contra qualquer um", especialmente porque sua declaração incluía apenas 56 deputados ainda presentes, na época daquele pronunciamento, em comparação com 2001, e apenas 16 senadores. Em sua declaração, ela continuou observando que a guerra custava aos contribuintes US$ 32 milhões a cada hora sem ter alcançado os resultados desejados nem estabilidade, inclusive em relação a quaisquer metas anteriores, e o desejo de revogá-la, com outros concordando. Uma análise da Carnegie de 2023 também compilaria que, desde o Afeganistão principal, não só haveria enormes quantidades de mortes na Polícia e no Exército Nacional, de combatentes adversários, de civis e de cada novo terreno composto principalmente por civis, seguidos de combatentes adversários, mais do que qualquer militar, como também incorporaria quantidades crescentes de humanitários e seus trabalhadores ao longo do tempo, compartilhando esse aumento com jornalistas. Inclusive naquele período pós-2001, o economista de Yale William Nordhaus estimou que preços mais altos do petróleo decorrentes da atividade militar no Oriente Médio poderiam levar ao custo principal; também foi o longo período em que US$ 150 bilhões seriam em gastos militares e outros US$ 615 bilhões para todas as operações relacionadas, incluindo construção e reconstrução subsequentes e ajuda humanitária, e sua estimativa sendo a maior em comparação com qualquer estimativa do Congresso, da Casa Branca ou de outros órgãos relacionados. Na sequência, em 2008, veio o livro publicado The Three Trillion Dollar War, do economista laureado com o Nobel Joseph Stiglitz e da professora de Harvard e economista Linda Bilmes, que trazia mais uma estimativa abrangente de longo prazo que, com tudo considerado, embora ainda rotulada como conservadora, era superada por todos os custos de guerra subsequentes. A análise de Bilmes também foi acompanhada pelo recém-lançado documentário No End in Sight (2007), durante o desenvolvimento do jogo. Especialmente considerando que as observações do programa History sobre o financiamento de bombas corroboram o que a estudiosa jurídica da Carnegie Endowment for International Peace e ex-tenente-coronel da Força Aérea Jodi Vittori observou: embora o então vice-presidente Dick Cheney e associados insistissem que o uso de empreiteiras privadas permitiria custo-benefício e um tamanho militar menor, isso só levou a divergências depois sobre aeronaves dos EUA versus aeronaves russas desejadas pelo Afeganistão, bem como sobre cargas de trabalho diferentes, geralmente ficando com o Afeganistão em vez das empreiteiras contratadas, o que também levou a financiamento contínuo para algo que, como nota Vittori, era uma tarefa esquecida desde o início.
Na missão "Ivan The No So Terrible", comandada por Vlad, o diálogo de Niko difere em uma linha de roteiro acrescentada dependendo da rota de viagem tomada ao seguir Ivan antes da cena do canteiro de obras. O mesmo ocorre na missão de resgate de Roman, "Hostile Negotiation": se o jogador demorar demais para concluir a missão, o sistema corta automaticamente para a cena da morte de Roman, seguida da fala única do agressor em resposta à demora. A falha da missão ainda ocorre como se Niko tivesse falhado de qualquer outra forma.
Além de o Aeroporto Francis International, modelado com JFK antes do lançamento, ter terreno adicional ao norte, e de todos os distritos terem diferenças comparáveis antes do lançamento, o único aeroporto da cidade também tinha um relógio funcionando na entrada da Algonquin-Dukes Expressway, que também cruza com a Broker-Dukes Expressway elevada. Isso seria comparativamente diferente do relógio da Frankfort Avenue-Union West Drive, que não só não funciona como também está virado 90 graus para a direita sem qualquer explicação além dos números reconhecíveis que detalham essa revelação.
Embora o Ming Inn da Brunner Street-Mohawk Avenue, em Rotterdam Hill, Broker, possa parecer um marco naturalmente de origem chinesa, especialmente pelos detalhes codificados, na verdade é uma expressão escocesa para algo de qualidade mínima. Não surpreendentemente isso é intencional, pois nunca se diz explicitamente que é um local dominado pela gangue Triad, apesar de os Triads reaparecerem em Chinatown Wars. Junto a isso, ele aparecia como destino da missão de táxi do CW, onde os Triads nunca surgem em nenhuma outra missão ali, mas sim longe dali. Em 2008, a única missão roteirizada em que eles apareciam era em sua locação da transportadora RS Haul em Harboring a Grudge.
Em 2024, Lazlow comentou que cuidar pessoalmente do arranjo, da composição, da edição e da produção do conteúdo de Internet, rádio e TV também trouxe revelações por ele mesmo admitidas sobre o quão profunda a Internet é e a dimensão de encontrar essas coisas numa teia tão interligada: "gostamos de enterrar coisas para as pessoas encontrarem", "não foi um processo pequeno escrever uma Internet", "adoramos colocar coisas assim [sites aleatórios no mecanismo de busca do jogo]". Incluindo desde a época anterior ao lançamento do jogo, notou-se o quão ampla a Internet seria e o quão variado seria o nível de visibilidade desse conteúdo. Por outro lado, Aaron Garbut também concordou no lançamento do jogo em 2008 que a coleta de ideias tecnológicas estava incluída em tudo, inclusive no que o jogo deveria simbolizar, na época da redação do roteiro do jogo.
Em A History of Liberty City, um locutor homem observa que os colonos se orgulhavam do críquete como esporte naquela época, embora isso nunca seja mencionado em nenhum outro lugar do jogo. Uma locutora então afirma, com desdém, o que os britânicos devem saber sobre esportes, especialmente considerando que são todos homossexuais, o que é um trocadilho intencional, levando em conta que o Reino Unido é o segundo maior país ativamente voltado ao esporte do mundo, atrás dos EUA em #1 e da antiga colônia britânica Austrália em #3. Embora os EUA tenham o maior total de estádios esportivos originados de seus 4 principais esportes — beisebol, basquete, futebol americano e hóquei —, seguidos por uma torcida de futebol em expansão, o Reino Unido também mantém uma torcida internacional contínua por seus times Arsenal, Liverpool e Manchester United, além de um histórico de vitórias mundiais contínuas no críquete, no futebol e no rúgbi, e do status global da Maratona de Londres entre todas as outras competições. Além disso, considerando que tanto o mundo do jogo quanto o mundo real contêm referências ao assentamento holandês, e como holandeses e alemães são intimamente relacionados em língua e origem, trata-se de uma referência dupla, considerando que a Alemanha é #4, avançando do que foram os primeiros registros documentados de ciclismo e ginástica para o posterior avanço recorrente do futebol nos séculos 20 e 21 e depois do basquete, do automobilismo e do tênis.
Em 2009, o produtor de conteúdo e apresentador de rádio Lazlow observou, numa entrevista a uma rádio britânica após o lançamento do jogo, ao ser questionado se haveria um filme live-action planejado do videogame, que isso não seria viável, já que há vários cenários que cada jogador pode escolher para jogar e isso não seguiria o mesmo padrão.
A fala roteirizada da NOOSE branca "I need suppressive fire", quando em perseguição ativa, tem relação com 2 filmes dos anos 1980-1990 com frase bastante idêntica ou semelhante: * o filme Aliens: O Resgate (1986), em que um personagem diz "I want you to lay down a suppressing fire" * o filme O Resgate do Soldado Ryan (1998), em que o protagonista faz um pedido com "suppressing fire"
Além das anteriores operações das famílias mafiosas de Alderney e Nova Jersey, a missão Encourage faz John Gravelli pedir que o discurso de Bobby Jefferson seja interceptado ao desviarem para um suposto projeto de obra na rua para encurralá-los, o que também é uma ocorrência espelhada no filme Harley Davidson and the Marlboro Man (1991) (o jogo também inclui o ator do filme Tom Tammi, que foi filmado tanto em Las Vegas, Nevada, quanto em Los Angeles, Califórnia, duas das cidades-modelo selecionadas no título anterior da GTA, SA). Tanto no filme quanto no jogo, os guardiões da escolta saem do carro para consultar um aparente operário que de repente saca uma arma e atira neles, assim como essa interceptação com um subsequente ataque de RPG a um veículo específico para impedir que os outros dois escapem, algo que também ocorre em outra referência cinematográfica, Perigo Real e Imediato (1994), que também foi filmado em Los Angeles. Além disso, assim como a Estátua da Liberdade, presente da França, é modelada na mesma costa oeste de Manhattan, Nova York, como a Estátua da Felicidade ao largo da costa de Algonquin, Liberty, há a referência a Ronin (1998), em que a missão Union Drive envolve Niko perseguindo um associado de Dimitri Rascalov por um túnel subterrâneo, junto com uma viatura policial perseguidora que é atingida e sai da estrada, capotando de cabeça para baixo no trânsito em sentido contrário. Os dois coincidem no fato de que o personagem principal do filme é um agente freelance do governo que ajuda a rastrear um pacote misterioso desejado pelos russos, o que é modelado como Dimitri e seus associados no jogo, e especialmente como o cenário.
O segmento Integrity 2.0 de Lazlow, em que uma mulher pede que ele assine sua petição e ele retruca que a vida de casado leva a pessoas infelizes e a uma atividade sexual reduzida, especialmente ao dizer que se identifica com a experiência, lembra a fala do personagem Marcus em Os Bad Boys (1995), em que ele afirma exatamente a mesma coisa, com a diferença de que Lazlow acrescenta o trecho em que sugeriu a ideia de abrir o casamento para permitir uma segunda mulher, algo que Os Bad Boys nunca menciona.
Considerando que o jogo faz referência ao terrorismo várias vezes, desde a primeira missão até a jogabilidade contínua que mostra a presença de barricadas policiais em todas as pontes, isso é algo que Sam Houser observou em 2008, relacionando-o à distância de anos desde 2001 e desde a primeira Liberty City. Ele também notou que passou a ter uma perspectiva diferente dos filmes após o incidente de 2001, comentando que foi a coisa mais realista de cinema que já vira, porque era real a ponto de as explosões não parecerem suficientemente realistas depois disso, o que se relaciona de perto com o novo contexto de receber o nível de procurado policial de 6 estrelas ao atravessar as pontes no jogo. As notícias do site Liberty Tree dentro do jogo também mencionam a preocupação com o terrorismo em toda a cidade, com a polícia notando terroristas conhecidos usando comunicações junto com uma frase específica "slalom", que rima com "dirty bomb", com o susto resultando em possíveis indivíduos que se prostituem e em desemprego, além de a Weazel News reportar o incidente, citando ocorrências entre pedestres e policiais.
O pagamento contratado de $100,000 de Michael Hollick, ator de captura de movimento e voz de Niko, ao longo de 15 meses, e sua declaração de que perguntou sobre royalties residuais só para ouvir que isso não era possível, embora tenha continuado dizendo que era responsabilidade do seu sindicato ter negociado os acordos de pagamento, foi um assunto quase instantâneo na época do lançamento do jogo e por anos depois, junto com as declarações de Hollick mencionando que ele ainda recebeu um valor maior do que outros atores teriam recebido. Incluindo o papel de captura de movimento e voz de Packie, de Ryan Johnston, que lhe rendeu apenas $1,050 por dia, e esse assunto seria comparado à então em andamento e contínua greve do Writers Guild of America de 2007-2008, além das altas probabilidades documentadas de uma greve dos atores naquela época. Esse assunto também seria respondido em 2008 por um advogado de uma empresa de entretenimento, que afirmou que isso não era incomum em videogames, especialmente porque o pagamento padrão inicial cobre tudo pela sessão única, de forma comparável a músicos de sessão, mas somente se houvesse uma comissão de taxa maior acordada no contrato, o que não era uma obrigação esperada.
Comerciais de rádio e TV da mídia também aparecem em outdoors interativos de pontos turísticos acessíveis durante o jogo, em publicidade urbana ou online específica. O site YourMexicanDoctor também tem comerciais de rádio: um deles anuncia pílulas para disfunção erétil como resultado de uma relação sexual com uma mulher obesa e desesperada, antes de ele pedir que a mulher use a porta dos fundos para que ninguém a veja. O comercial também traz alegações absurdas, como perguntar a um barman sobre o remédio, considerando que ele é compatível com álcool. O segundo comercial de rádio é voltado a professoras que se envolvem romanticamente com seus alunos. Isso sem contar que a farmacêutica aparentemente duvidosa também tem outros comerciais de produtos medicinais individuais acessíveis pelo rádio. O desodorante Horn se rotula como diferente de qualquer outro, pois o produto fará as mulheres arrancarem a roupa do consumidor após uma borrifada, algo ligado às fantasias mais solitárias do consumidor, mas capaz de transformar qualquer festa em um caso selvagem. O Horn também tem uma lata que borrifa sem parar no teto de um prédio em Star Junction, às 13h, por 1 hora inteira. O comercial de rádio da NUCA Gallery é sobre um casal gay, Simon e Nigel, e sua encenação de atrocidades históricas vestidos de macaco, depois de suas exposições dos anos 1970 sobre polinização de flor em flor. O comercial 2 anuncia Bao, o pintor, acompanhado de pandas que cantam, até o locutor revelar que os pandas são os únicos que pintam. Uma testemunha não identificada conta que viu os pandas jogarem fezes nele, e ele rolou sobre uma tela. O FLEECA Bank do jogo também tem 1 de 4 comerciais de cartão de crédito, e o primeiro observa que amigos podem usá-lo para contratar uma artista transgênero para despedidas de solteiro, do tráfico de drogas a abortos e depois dívida garantida, o que se relaciona às mesmas conotações do comercial do The Bank of Liberty. Os 2 últimos são parecidos no cenário: o segundo mostra uma mulher que usou os serviços para comprar um bebê com a BabiesOvernight, o terceiro é um homem satisfeito por tê-los usado para eutanasiar a mãe e ainda ganhar pontos de viajante frequente, e o quarto é o pior de todos em extremos, com um homem usando o cartão para cheirar cocaína e pedindo outro de novo. Há também outro outdoor do Fleeca Bank em Star Junction, ao norte do Cluckin Bell, no mesmo prédio de vários andares. Na nova fronteira real dos smartphones, a Whiz Wireless, paródia da Verizon (com o bordão "can you hear me" parodiado como "can you see my junk now?"), vira um ímã aparente para pessoas obcecadas por nudez, incluindo o envio de fotos nuas de si mesmas por mensagem, além de seus recursos de streaming de vídeo em qualquer lugar, especialmente pornografia. O restaurante italiano do jogo, Al Dente's, começa dizendo que famílias querem comida italiana, mas em porções maiores que as típicas italianas, e por isso as deles são de tamanho americano, embora a comida seja sem sabor e pouco saudável, algo que nunca teriam na Itália. Um depoimento de cliente afirma que, sempre que o pai dele, nascido em Nápoles, visita, ele o leva lá, pois é barato, único e perto de um shopping. O locutor continua listando opções italianas genuínas e não genuínas, hambúrgueres, tortellini, rotini com queijo em spray, salsicha Vienna, linguine com um molho especial, mas vago. O dono encerra o comercial dizendo que todo cliente é como família, e a família do dono é uma família hiper machista, obcecada por comida e alcoólatra. O programa de conselhos psíquicos da Public Liberty Radio, The Séance, tem a apresentadora Beatrix Fontaine e seu comercial, em que ela se gaba de seus serviços psíquicos húngaros e afirma que os astros celestiais guiam as pessoas desde os tempos antigos, como quando caçar, colher, guerrear ou até afogar crianças na banheira. Segundo ela, ligar para ela resulta em uma improvável leitura automatizada personalizada combinada sobre quando o consulente vai morrer, fazer sexo ou morrer cometendo bestialidade com um cavalo. A matéria do Liberty Tree traz um piloto bêbado da Air Sol (outro trocadilho com arsehole-asshole) que colocou em risco um voo de aeroporto com todos os passageiros a bordo depois de uma mistura alcoólica de gin tônica, tequila e uísque antes de assumir o comando do avião. A Air Sol é uma companhia aérea anunciada em vários outdoors, com o slogan "Taking you where the sun shines", outra referência anal óbvia. O incidente do piloto também é noticiado pela Weazel News com alguns detalhes adicionais, mas ainda a mesma história. O Banner Hotel and Spa, não acessível, em Star Junction, perto da Lorimar Avenue, também faz referência à depressão em seu slogan "Do nothing, feel nothing", visível também em seus anúncios de outdoor.
Em Grand Theft Auto V, o primo de Franklin menciona vários locais da era de Grand Theft Auto IV em sua conta no Lifeinvader (uma paródia do Facebook), de Broker Bridge ao parque de diversões Firefly Island, restaurantes da Little Italy, Middle Park (onde avistou a celebridade local Jill Von Crastenburg), o serviço de táxi de Roman (chamando-o de pior serviço de táxi), Rotterdam Tower, o avistamento de outra celebridade de Grand Theft Auto IV e TBOGT, Tony McTony, Little Jacob e Badman (dividindo um apartamento com "2 Jamaicans [...] dudes"), uma residência em Schottler, entre referências óbvias a Liberty City em geral.
Até 2025, é o único título da série a trazer o comportamento revolucionário de colisão de um trem em movimento empurrando uma granada acionada à frente e fazendo a explosão ocorrer enquanto o trem se move, algo ausente em qualquer outro título, especialmente porque os títulos 3D anteriores não tinham física de colisão. No entanto, o jogo, junto com seus outros títulos 3D e HD, não incluía a capacidade de acionar uma granada dentro de uma porta aberta do trem, o que faz a granada quicar e explodir do lado de fora, como se houvesse uma parede invisível.
Um policial negro da LCPD dirá, quando preparado em um incidente em andamento: "We need some cover or we'll look like Swiss cheese." É uma frase levemente reconstruída do filme Die Hard, no qual o policial negro principal pede ajuda à central enquanto transformam o carro dele em queijo suíço. Ironicamente, seria a segunda ocorrência dessa frase implícita, embora não nas mesmas circunstâncias violentas, mas sim sobre um acordo pré-nupcial cheio de buracos como um queijo suíço, dita após a missão secundária Random Encounter Sara.
No programa de TV do jogo "I'm Rich", o local sem nome é idêntico ao exterior do pátio da escola Bullsworth Academy, do jogo único da Rockstar Games, Bully (2006).
Haveria outro conjunto recorrente de referências da mídia dos anos 2000 com a frase do policial branco da NOOSE "by the hammer of Thor!": primeiro roteirizada na cena de O Âncora: A Lenda de Ron Burgundy (2004), com o personagem principal dizendo-a surpreso, com a mesma reação do policial da NOOSE também; o acima também levou a série de TV ambientada em Manhattan, 30 Rock, a incluí-la em vários roteiros de episódios, inclusive por sua personagem principal e seu elenco de apoio ao redor. Em um sentido contínuo não relacionado aos anos 2000, mas aos anos 2010, está o episódio Pie vs. Cake (2017), da série de TV Fresh Off the Boat, em que ela é dita por Stan Lee ao notar uma revista em quadrinhos de super-herói.
O lançamento inicial de Grand Theft Auto IV para o Sony PlayStation 3, previsto para 17 de outubro de 2007, foi adiado para o lançamento oficial posterior, em abril de 2008. Sam Houser afirmou que os motivos eram continuar qualquer desenvolvimento de última hora planejado para o jogo, considerando a alta capacidade dos sistemas naquela época, com o comentário adicional de que o "[enorme] jogo ... e empurrar as plataformas de hardware aos seus limites absolutos" resultou em um aspecto e design completamente transformados. Strauss Zelnick, então presidente da Take-Two Interactive, também comentou que o atraso estava relacionado a certos elementos de desenvolvimento que exigiam atenção mais intensiva em tempo do que outros, para permitir que ambos os sistemas de console operassem o jogo de forma funcional. Em outubro de 2008, a edição para PC do jogo também foi adiada em 1 mês, junto com um comunicado da empresa sobre os requisitos mínimos e recomendados de sistema, que consistiam em tamanho de disco rígido e memória, edições de processador e GHz, e tamanho de placa de vídeo. Ambos os atrasos do jogo resultaram em impacto nas ações da empresa, com os lançamentos de 2007 Halo 3 (2007), Call of Duty 4: Modern Warfare (2007) e, em terceiro, Assassin's Creed (2007) consumindo o mercado de jogadores interessados no período sazonal de fim de ano, embora GTA IV tivesse o benefício adicional da flexibilidade entre PS3 e Xbox, enquanto o Xbox era comercializado exclusivamente para o jogo Halo. GTA IV mais tarde seria o primeiro em vendas de primeira semana no Japão, junto com sua contraparte de Xbox 360, em um mercado japonês que só havia sido apresentado ao GTA por causa da parceria da Rockstar Games em 2002 com a Capcom, sediada no Japão, algo que se transferiria com GTA IV. Houser também observou que até as imaginações mais selvagens ainda se surpreenderiam com o que o jogo reservava para o jogador, e isso se manifestaria de inúmeras formas, desde o que o Universo HD agora oferecia até o detalhe exato de cada alvo principal no jogo e danos colaterais e residuais na jogabilidade. Uma dessas novas características era a capacidade de explodir 1 veículo e ter uma separação de parede impedindo que um segundo carro próximo do primeiro também explodisse; isso era algo que nunca havia existido em nenhum GTA anterior de PlayStation 2, onde as renderizações de parede eram transparentes, e GTA IV de fato tinha matéria de colisão. No entanto, o jogo ainda tinha a característica realista adicional de que o veículo secundário teria apenas suas janelas estouradas como resultado da pressão da explosão, não importando se a parede fosse mais alta que cada veículo. A parede tinha tal massa de colisão que o jogador não seria impactado por explosões ou incêndios ocorrendo do outro lado, se o jogador não estivesse na frente dela. O jogo também trouxe uma abordagem revolucionária em relação a quaisquer explosivos ou incêndios dentro de uma garagem ou Pay 'n' Spray e ao dirigir para dentro dela também, ainda resultando em pneus explodidos e, por fim, explodindo o carro por completo quando o carro fosse engolido pelo fogo, enquanto títulos anteriores de PS2 reagiam simplesmente eliminando o fogo como resultado do código do mecanismo da garagem ou sem efeito de explosão, além de um motor fumegante residual em GTA SA depois. O futuro título GTA V compartilharia o mesmo sistema gráfico de GTA IV em relação à intervenção de paredes entre explosivos e incêndios e sua reação subsequente com o jogador ou veículos. A única exceção em GTA V sendo se o jogador intencionalmente pretendesse explodir o veículo na mira da arma, então isso resultaria em uma explosão.
Haveria uma observação de como o oficial branco da LCPD declara no megafone: "unfasten your seatbelt and get out of the car", mesmo que não existam cintos de segurança no universo. Isso existe em paralelo com as palavras ditas no episódio Home for Christmas (1962) de The Beverly Hillbillies, ambientado em Los Angeles, e é a única instância em que isso seria referenciado em qualquer filme ou TV.
Em 2007, Sam Houser afirmou que a história temática do personagem Niko era relacionável à citação "small fish in a big pond ... against an impossible goal".
O jogo teria uma influência surpreendentemente extensa da faceta de Newark, Nova Jersey, da Alderney City de Liberty City, com as seguintes comparações, que também se originaram das duas influências recorrentes nos games: o filme Analyze This, de 1999 (cujas locações incluíram Little Italy, em Manhattan, e a Penitenciária de Sing Sing), e a série de TV The Sopranos, de 1999. Isso é especialmente verdadeiro porque Ray Boccino, baseado em Alderney, foi fortemente inspirado em Mikey Palmice, de The Sopranos, baseado em Nova Jersey; ambos os personagens têm um sobrinho ligado por casamento, administram clubes de strip, acreditam estar sendo vigiados dentro de um carro enquanto o motorista segue viagem e, mais tarde, em consequência de uma batida policial em um local, atiram neles enquanto ele foge. Tony Soprano, ambos os quais gerenciam operações da máfia. Ainda outra referência de The Sopranos à área de Kearny, em Newark, seria o mercado de carnes italiano da Moog Street do jogo, inspirado no mercado de carnes Satriale's, assim como todas as locações da Alderney Pizza This! remetem a esta e às pizzarias de The Sopranos ao redor, assemelhando-se às locações da série de TV junto com comparações notáveis de prédios. O filme também teria o personagem Paul Vitti, de Robert De Niro, modelado de modo que ele também pede que arrombem um objeto desejado que está sendo transportado pela polícia pelas ruas da cidade e precisam de um caminhão industrial para parar o trânsito, no qual realizam uma invasão inesperada à escolta policial. Tanto o filme quanto a série de TV foram filmados em Newark ou em seus vizinhos imediatos, levando às seguintes locações anotadas de uma viagem de reconhecimento da Rockstar na pré-produção: a Novella Drugs, situada nas avenidas Bedrock e Lockowski, seria também outra réplica da Newark Drugs na 673 Broad Street; a Monet Makers, situada na Boyden Avenue e na Koresh Square, é outra réplica da Money Fashions na 186 Market Street e mais uma referência à extensamente noticiada coleção do Metropolitan Museum of Art e do Museum of Modern Art, e isso vai além por ter as maiores coleções de Monet do mundo em relação a qualquer outro local; a Alderney's Best e a Newark's Best são outra rede de duas locações, com a réplica da Newark's Best da Applewhite Avenue e a da Newark's Best na 150 Market Street, e a Lockowski de novo na 145 Market St, com a única diferença sendo que a da vida real é multicolorida e a de Alderney é toda vermelha; a Alderney Discount Furniture é uma rede de duas locações, com a da Applewhite St sendo uma réplica da Newark Discount Furniture na 63 Market Street e a da Asahara Rd uma réplica da 197 Market Street; a Blue on Blue Army & Navy Apparel é outra rede de 4 locações modelada principalmente após a C-4 Army & Navy Apparel da Boyden Avenue, 212 Market Street, embora todas as locações apareçam em todas as outras ruas comerciais como antes, exceto pela nova adição, mas aparentemente fechada na Long John Avenue, North Alderney; a Bucket of Wisdom Book Store, sendo uma livraria de 3 locações, com a da Mahesh Avenue sendo simplesmente uma réplica da placa coberta por faixas de liquidação da 851 Broad Street e a da Applewhite Avenue da 791 Broad Street, é a Urban Knowledge Book Store, e a da Alderney Lockowski Avenue é a réplica da Newark da 169 Market Street; a rede de locações da Craig's Coffee Shop é uma réplica exata da 873 Broad Street; a Clothing U.S.A é a réplica da loja de roupas sem nome da 224 Market St, com as locações simultâneas em Alderney City junto com 1 em Berchem e 1 em Leftwood cada, e do mesmo prédio onde os vizinhos da vida real Katzin's e Mulberry's foram demolidos; a Checks Cashed on the Spot, sendo uma rede de 5 locações nos nomes de ruas listados simultaneamente, com a locação da Koresh Square sendo uma réplica da Checks Cashed na 185 Market Street, junto com a da Boyden Avenue da 845 Broad Street; a Deedee's Bargain Center, sendo outra rede de lojas, é uma réplica de várias Bee & Bee Bargain Center, com a Boyden Avenue sendo a 823 Broad Street, a Bedrock Avenue a 203 Market Street e a Bowline e a Lockowski a 199 Market Street; a rede de locações da Dr. Quim Jewelry and Video Game World é uma réplica exata da Dr. Quim Jewelry and Video Game World na 797 Broad Street, e a locação da Lockowski Avenue lembra a 145 Market Street, a da Applewhite lembra a Broad Street e a da Rand Street lembra a 851 Broad Street, embora várias locações exibam faixas excessivas de "liquidação" escondendo o nome; o Greasy Joe's Cafe, com sua única locação na Lyndon Avenue, é baseado no Broad Street Cafe, 562 Broad Street, que hoje está fechado; a rede de locações da Health Food seria a réplica da 840 Broad Street; a Lile Dry Cleaning, com sua locação na Aspin Dr e uma em Broker, Hove Beach, compartilha a distinção de corresponder à Lile Dry Cleaning em Fort Lee, Nova Jersey, no entanto; a rede de locações da R.S.N. Jewelry and McMahon Electronics & Computers é uma réplica da 851 Broad Street e também registra uma faixa branca anterior com as palavras "San Andreas Toys N Shit" e seu nome real da era de desenvolvimento de 2007, Cash For Games, também entrando na versão final do jogo; o Boyden Avenue-Koresh Square Building North seria a réplica exata do National Newark Building na 744 Broad Street; a No Problemo Bail Bonds teria cinco locações, sendo Leavenworth ao sul da Grand Blvd em Bohan e as avenidas Bedrock e Lockowski, as avenidas Hubbard e Mahesh, Keneckie e Lockowski e Mahesh e Rand Avenues em Alderney City, com a terceira sendo uma réplica exata do fechamento muito antes do lançamento do jogo na 867 Broad Street, Newark; a Periconne Wigs and Beauty Supply, como todas as outras locações de Alderney City e simultâneas, também tem a réplica da Newark Mulberry Wigs and Beauty Supply, 232 Market Street, e onde a Katzin's que a acompanhava foi depois demolida; a R.S.N. Jewelry and McMahon Electronics & Computers; a Schlapp Cosmetics, esta em particular tirando seu nome do ex-chefe de assuntos políticos de George W. Bush, e sendo um spawn de duas locações baseado na Cosmetic House na 166 Market Street. Numa coincidência não intencional, a loja de Newark mudaria até 2018 para um novo nome, SHS Beauty Trade, um pouco parecido com o modelo de grafia do jogo; a Simply Divine Nail Studio é mais um spawn de duas locações baseado na réplica da Lovely Nail Studio, 838 Broad Street, especificamente a locação da Applewhite St; a rede de locações da Spanky Beauty Supplies seria a réplica exata da Lucky Beauty Supplies na 183 Market Street; a Sportwear Gallery, a Jewelry e a Glimmer Beauty Supply, com sua sinalização de nome correspondente à 142 Market Street, embora todas as 3 locações em Applewhite e Mahesh estejam completamente fechadas, sem sinais de vida; a The Hair Guy e a Family Jewels, com duas locações, sendo a oeste uma réplica da Hair Man e D&Y Jewelry na 152 Market Street e a leste, na Applewhite Avenue, uma réplica da 21 William Street (esta meio demolida após o lançamento do jogo); a Thrush Boy Pharmacy, com sua igualmente única locação na Jonestown Avenue e, na terminologia farmacêutica e sem outras considerações quanto à sinalização, é uma réplica da Prime Rite Pharmacy, 841 Broad Street; a Uniforms, com sua única locação na Boyden Avenue-Koresh Square, é a réplica da Katzin's Uniforms, 228 Market Street, antes de também ser demolida após o lançamento do jogo. Como exemplo de que Alderney não estava sozinha, o restaurante Fatty Crab, em Chelsea, NYC, que fechou após o lançamento do jogo, também foi parodiado como Fanny Crab's usando exatamente o mesmo logotipo do restaurante da vida real, com o jogo expandindo o restaurante para 3 locações em Algonquin e Alderney, sendo a Denver-Exeter-Hematite o roubo de carro do Stevie do Rebla.
O segundo foi o patrocinador Parents Require Intelligent Communicative Kids (PRICK), para segurança na internet, que na verdade só se revela uma mensagem pró-TV, junto com outra referência sutil à era de IV de novo no retorno do programa da Weazel TV Republican Space Rangers, como na primeira pergunta do quiz, que na verdade era a resposta correta para o leitor (uma piada satírica de que até o dever de casa não era prioridade). A pergunta seguinte do quiz foi mais uma vez a resposta centrada na TV, o canal CNT com uma ideia de história para um episódio de TV. A terceira pergunta consistiu em outra piada satírica perguntando se era preciso denunciar um pirata de programa de TV ilegal, com a resposta sendo ligar para o 911, pois é assim que 9 em cada 10 assassinos em série, terroristas e viciados em sexo se desenvolveram. A quarta foi outra abordagem satírica sobre o que fazer ao testemunhar um atropelamento e fuga ao vivo na câmera, e a resposta sendo, em vez disso, ligar para o noticiário local para vender o vídeo, em vez de ajudar o ferido.
Por causa da paisagem urbana e dos recursos revolucionários do jogo, foi implementado de propósito que uma abordagem policial em andamento nunca seja vista nas 3 vezes em que elas acontecem na cidade (Booth Tunnel, Columbus Avenue-Star Junction e Charge Island-East Borough Bridge); em vez disso, a abordagem só é vista depois de já ter ocorrido, quando o personagem chega ao local. Um exemplo é a CI-EBB, onde um policial coloca como num passe de mágica cones visíveis ao redor do veículo antes de se aproximar do carro parado. Além disso, a matéria de colisão realista faz com que abrir a porta da viatura policial encoste no veículo do trânsito como se ele estivesse reagindo em tempo real.
As falas e placas do vendedor de Chihuahua Hot Dogs trazem o diálogo e a sinalização roteirizados "You can't beat our meat" e "Try to beat our meat", o que, nessa estrutura comercial, lembra muito o episódio The Drive-In, de The Flintstones, em que as duas atendentes cantam repetidamente "our burgers can't be beat 'cause we grind our own meat" como uma canção contínua.
Michael Hollick declarou em entrevista que a fala mais difícil de interpretar foi quando seu personagem Niko pega fogo. Ele contou que precisou regravar a fala cerca de 20 vezes até a equipe de produção escolher a perfeita.
Na missão "Luck of the Irish", usar airbreak para levar Niko até o fundo do estacionamento do prédio não aciona a visão dos comparsas do traficante, nem eles exibem armas, o que significa que a missão não falha e segue conforme o planejado até o massacre pretendido dos comparsas. Além disso, não é possível pegar o sedã Schafter do Packie mesmo quando ele entra no carro, pois tentar levá-lo simplesmente se comporta como um carro permanentemente trancado, inclusive se alguma porta estiver aberta. Isso é um exemplo de que o carro é apenas um objeto de cenário e nunca houve intenção de que fosse levado, embora seja possível entrar e dirigir a van do traficante. Confirmando essa avaliação de objeto de cenário, não há penalidade por explodir o carro do Packie a qualquer momento, já que ele não entra em nenhum outro carro e simplesmente corre como qualquer outro pedestre em fuga depois que a missão termina.
Além de Alderney ter os seguintes e numerosos nomes de ruas em homenagem a engenheiros e inventores: Charles Babbage, Tim Berners-Lee, Christopher Cockerell, Cornelis Drebbel, Philo Farnsworth, Benjamin Franklin, Robert Moog, Willgodt Theophil Odhner, Adolphe e Joseph-Eugène Schneider, Louis Vitullo, Thomas Edison. É este último que carrega outro significado em Liberty City vindo da LiBel (Liberty Electrical, baseada na New York Consolidated Edison ou ConEd), nos canteiros de obras e veículos do Algonquin Triangle, que por sua vez são outra referência realista aos modelos reais da cidade. Como mais uma conexão, no sentido de que o jogo originalmente teria um mapa enorme que se estenderia até Upstate New York, Staten Island e todas as áreas ao redor, a ConEd atende essas mesmas áreas no modelo contínuo de Liberty City que leva o nome da empresa, assim como os produtores afirmaram que temas que vão da história à literatura seriam recorrentes em todo o jogo, cobrindo exatamente isso.
Considerando que o jogo se passa em sua época presente, 2008, e faz referência à divisão pós-URSS das antigas repúblicas soviéticas em nações hoje independentes, incluindo a Sérvia dos Bellic, ele também coincide com o seguinte, o que inclui o vilão que aparece inicialmente no jogo, Vladimir Glebov, compartilhando o nome com outros 2 indivíduos relacionados e com a geografia ao redor. Vladimir Glebov também era o nome de um professor soviético de filosofia que era filho do político soviético Lev Kamenev, executado por Vladimir Stalin em 1936, e cujo perfil foi registrado em uma entrevista de 1990 como tendo semelhança física com Stalin, incluindo cavanhaque e cabeça calva, dos quais o Vladimir Glebov do jogo também tem meio cavanhaque e cabeça calva. Além disso, ele certa vez observou que, assim que as leis de propriedade russas fossem introduzidas e seu estilo de vida capitalista saísse de cena, de modo semelhante ao mundo ocidental, o país alcançaria um padrão de vida americano. Sua principal área fora da filosofia também seria, coincidentemente, a cultura e a história eslavas, especificamente a Sérvia do século 19, de onde vêm os Bellic, e outra referência europeia é que seu pai, Lev, foi preso na Inglaterra 3 vezes por ordens de Stalin. Vladimir Glebov é um tenente-coronel da Primeira Guerra da Chechênia, de 1994-1996, condecorado com a medalha de Herói da Rússia por seu serviço no 119º Regimento Aerotransportado de Paraquedistas, no qual aparentemente eliminou um grupo hostil de soldados armados, mas isso depois se tornou um evento questionado, em que ele pode ter encenado tudo e os indivíduos eram civis, e não como ele alegou. Além disso, embora isso tenha sido investigado depois, o caso foi arquivado sem qualquer providência ou anotação em seu registro militar. Numa aparente coincidência, considerando que o jogo tinha um mapa planejado inspirado no Estado de Nova York, esse também seria o nome de um físico experimental de lasers da Universidade de Rochester, hoje aposentado, e especialista reconhecido nacionalmente em sua área.
Como o jogo é conhecido por suas histórias sombrias em torno dos personagens, revela-se que o patriarca McReary cometeu suicídio depois de abusar sexualmente dos filhos, algo que Packie só revela na última gravação de áudio de uma atividade de amizade com ele. É também algo que a irmã Kate revela mais tarde, apenas durante uma viagem de volta para casa depois de beber no bar com Niko, e que ela sabia em silêncio guardado. Enquanto isso, em outra atividade de amizade com Kate, Niko compartilha com ela que só ele sabe que a mãe de Roman foi na verdade estuprada e assassinada no país de origem, e que Roman foi informado de que ela morreu em um incêndio na casa. Em outra ocasião, Kate também compartilha suas preocupações sobre a morte do pai, seus irmãos e o pai deles e a relação de mão dupla entre eles, além da sua própria relação estável com o pai. A Kate bêbada é uma personagem única, que se transforma numa versão profundamente deprimida e autodepreciativa em apenas minutos durante essa sessão pós-bebedeira, mais do que em qualquer outro momento das atividades. Essa tendência continua com os primos Bellic, pois, enquanto isso, em uma atividade de amizade, Niko e Roman recordam o país de origem e seus pais, embora Niko nunca detalhe a Roman essa história confidenciada por Kate. Como se nota em cada um desses personagens, o propósito pretendido era ampliar o contexto entre cada personagem e a família ao redor durante essas atividades e o tempo de deslocamento até cada uma delas. Como Dan Houser observou em 2011, comparando o jogo, ele é "still innovative and interesting" por causa dos mesmos executivos e produtores de arte, programadores, técnicos de áudio e outros.
A física Euphoria e RAGE foi responsável por uma jogabilidade revolucionária que segue sem igual no seu sucessor e em qualquer capítulo posterior, e há exemplos-chave em que essa física foi detalhada muito além de simplesmente avançada. O capô de um carro podia voar para longe, cair numa superfície, ser atropelado e suportar o peso do carro que passava por cima, como se vê quando o veículo se ergue por causa da posição do objeto; essas portas e capôs também podiam se fechar de novo automaticamente se um salto gravitacional os empurrasse de volta. Esses itens tinham peso de colisão tal que os objetos ao redor podiam interagir com eles como se fossem objetos pesados, inclusive se movendo em movimento ativo. Assim como com explosões e tiros realistas, o personagem podia ter zumbido temporário nos ouvidos por estar presente no local do som. Diferente de qualquer título anterior, um carro em alta velocidade podia realisticamente continuar atravessando pedestres sem parar, além do peso do pedestre afetar o carro e sua atração gravitacional para seguir em frente. Era realisticamente possível notar que o peso de um carro submerso na água aumentava as chances de afogamento, relacionado à mesma questão de colisão e peso adicionado às configurações de código do jogo; os mesmos veículos podiam realisticamente capotar repetidamente em movimento contínuo, especialmente se fosse um veículo fácil de capotar. Esses mecanismos eram tão realistas que se estendiam a cenários ambientais, como vento realista soprando pelas ruas, mudança no percurso do vapor e placas de trânsito inclinando. Foi o primeiro título a incluir limitações para um personagem em chamas entrar num prédio, incluindo um esconderijo, já que a física corporal imediata entrava em ação, algo que todos os GTAs anteriores eliminavam automaticamente como parte da entrada na zona interior de um esconderijo. Embora isso não tenha chegado à versão final, a introdução de celulares interativos no jogo também teria oferecido um tocador de MP3, além de ouvir todas as estações de rádio no telefone que Niko usa em outro momento.
Embora o jogo nunca faça referência a crianças ou a personagens que tenham filhos pequenos, elas são citadas o tempo todo em comerciais, na Internet e no rádio. Nunca houve explicação para o carrinho de bebê largado à beira da estrada, caído no banco de areia na interseção da Broker-Dukes Expressway com a Saratoga Avenue. Na mesma linha misteriosa, há também a trilha de sangue atrás da porta dos fundos da casa de Mikhail Faustin, que tem um tom mais escuro de sangue durante o dia e vermelho profundo à noite. Outro mistério e referência ao mesmo tempo é o caixa registradora do Cluckin' Bell, com rótulos amarelos nos botões lendo "Ask CJ", "Launch Missiles" e "Space Lazer". Há também atividade no Craplist listando "Kids bodybuilding on Friday nights", que também faz uma piada do jogo sobre crianças pré-adolescentes deitadas na frente da TV jogando videogame, além dos suplementos alimentares sugestivos e ofertas de bronzeamento incluídas. A mesma lista de anúncios do Craigslist também menciona um convite da comunidade "Parents Against Tofu Eating" que se reúne no Cluckin' Bell de Berchem sobre uma iniciativa pró-carne. Um anúncio seguinte também observa um policial local da LCPD que precisa de um trabalho policial fácil, não agressivo e não perigoso, já que deixa crianças brincarem com armas; ele pede 2 pessoas para encenar um crime para que possa alegar que tentou impedir, mas falhou em deter o suspeito, se esfaquear para parecer uma luta e ser promovido a sargento. Embora os jogos sempre tenham parodiado o trabalho infantil, um pedido adicional do Craplist para a Pizza This pedia limpeza da cozinha da Pizza This de Westdyke por um salário diário de $5 e um horário de trabalho das 7-8AM para uma criança estudiosa com menos de 4 pés de altura. Outro anúncio é de recém-formados do ensino médio buscando dinheiro para contratar uma sessão de fotos altamente sugestiva de um fotógrafo de Middle Park East e trazer os amigos. Um anúncio de babá sem cobrança de Steinway procura quaisquer clientes interessados desde que começou a tomar conta do sobrinho, enquanto está desempregado. Em seguida, nos anúncios de imóveis, há um palhaço de entretenimento infantil maníaco-depressivo baseado em Schottler procurando um colega de quarto, já que seu sonho de estrela em Vinewood não se realizou. Uma proprietária de Little Bay interessada em vender a casa menciona um vizinho menino de cabeça grande e pergunta se algum comprador interessado tem filho. Uma mulher de Downtown Broker está alugando seu quarto-pânico porque o marido a abandonou, a ela e aos seus 2 filhos, por outra mulher. Uma pessoa não identificada que encontrou um bebê procura devolvê-lo ao responsável, ou vai vendê-lo no site do jogo BabiesOvernight.com até o dia seguinte. Outro anúncio menciona 2 estudantes do ensino médio de 15 anos precisando de ajuda em matemática em troca de favores consideravelmente sugestivos. Na seção de namoro Homens procurando Mulheres, uma massagista de Bohan oferece massagens grátis buscando idades de 16-25 e preferindo candidatas abusadas. Nos Contatos Perdidos, um homem de Easton arrependido procura reencontrar o pai de uma menina de 13 anos, que ele estava encarando, até que o pai lhe deu um soco e ele fugiu. Num anúncio de emprego de Hatton Gardens, uma mulher procura uma babá com menos de 21 anos para seu filho de 11 anos, que ela suspeita que talvez seja gay, sendo que toda a história da pessoa é questionável, já que a coluna termina pedindo apenas fotos, sem currículo. Na mesma coluna de anúncios, embora o jogo nunca faça referência a ninguém de origem indiana de fato, além de 2 paquistaneses (o vendedor de cachorro-quente e o taxista de Roman), um sujeito não identificado de Presidents City procura reencontrar uma garota indiana lendo um livro perto da Ruby Street, em Middle Park, depois que ele se sentou ao lado dela e cheirou seu cabelo antes de ela fugir. No já mencionado colunista bêbado dos Contatos Perdidos do Craplist, ele menciona que jogou amendoins numa criança deficiente não identificada em seu voo. Na coluna Crap Jobs, um pai de dois filhos de Broker, feliz no casamento, procura empregar um inimigo de projeto de 6 meses com possibilidade de extensão do trabalho. Um homem crossdresser de Normandy chamado Manny procura qualquer emprego como babá com taxas extremamente competitivas. Um cafetão de Chase Point procura um cafetão júnior "nascido líder" para gerenciar seu anel de 9 garotas e 2 garotos, junto com habilidades de medicação e passaporte. Outro anúncio de empresa de Dukes procurando mulas de drogas para atender a América do Sul menciona crianças e mulheres grávidas como candidatas em potencial. A seção de Vendas também afirma que um potencial candidato, funcionário da Schlongberg Sachs, procura urina limpa para seu teste de drogas, de preferência uma amostra de criança. Embora as referências a crianças também entrem no campo extremamente excêntrico e improvável, há uma notícia do Liberty Tree referenciando um menino de 6 meses de Rotterdam Hill, Broker, com Complexo de Édipo, que assassinou o pai e enfiou o corpo embaixo do trocador de fraldas, e que mais tarde se casaria com a própria mãe.
Além de ser o primeiro título do Universo HD, Grand Theft Auto IV deu um longo passo em nova tecnologia ao permitir duas coisas que não existiam na primeira Liberty City de GTA III: um interior detalhado do vagão do trem e a possibilidade de pular para a próxima estação. O designer de código Obbe Vermeij observou que o passeio de trem de GTA III foi inicialmente planejado para servir como uma visão externa do teto do carro, sem nunca ver o jogador andando junto, diferente do lançamento final do jogo, que mostra o jogador de fora, e o movimento do jogador no interior teria sido desafiador. Naquele jogo, pular para a próxima estação também teria sobrecarregado a infraestrutura do jogo para carregar rapidamente o próximo cenário, já que problemas de streaming eram recorrentes. Em GTA IV, o cockpit do maquinista do trem nunca é acessível em momento algum, mas em GTA V, um glitch envolvendo o personagem beber eCola e apertar Start antes que ele termine de beber faz o jogador acessar a sala do cockpit, com apenas o chão sendo sólido e nenhum painel ou item de parede. A saída também só existe pelas paredes não sólidas, já que a sala é totalmente fechada em relação ao resto do trem, algo que também não é acessível pelo lado de fora.
Em GTA III, o conteúdo beta incluía bandas peruanas de flauta de pã como parte dos artistas de rua da cidade, presentes nos arquivos roteirizados do jogo de PS2, semelhante aos modelos posteriores de IV. No entanto, apenas saxofonistas aparecem como artistas de rua por Liberty City em IV, assim como em sua contraparte posterior LCS. O comercial de rádio da K-JAH Rails também menciona variedades oferecidas, como marshmallow colombiano orgânico, morango, banana, bacon e ovo, e sabores de floco peruano, que são referências óbvias aos cartéis colombianos e peruanos. Neste primeiro título do Universo HD, Lazlow também aparentemente encontraria artistas de rua tocando tambores na rua, embora essa seja a única existência demonstrada, já que eles não estão no lançamento do jogo.
Considerando as referências cruzadas anteriores a It's Always Sunny in Philadelphia, haveria outra com a fala roteirizada do policial de Alderney, "I'm gonna get you asshole!", em relação a Gun Fever (2005), no qual Dennis diz "I'm gonna get this asshole", sendo que os eventos ao redor envolvem o bar comprando armas de fogo após ser assaltado.
Seria o primeiro título do Universo HD e o primeiro jogo a incluir reações realistas da areia da praia ao ser atingida por tiros, especialmente por coexistir com o manuseio de armas e a mecânica de gatilho agora realistas, além das cápsulas ejetadas da arma.
O jogo também parodiou as circunstâncias reais dos EUA, com o intenso cenário político após 11 de setembro de 2001, os subsequentes pedidos de guerra no Oriente Médio e a crescente ansiedade econômica, com políticos de Liberty City concorrendo ao cargo de governador estadual usando uma lista variada de mensagens políticas para o ouvinte de rádio. Os dois candidatos são John Hunter e Michael Graves. Um anúncio de campanha de John Hunter para governador começa insistindo que o adversário Michael Graves só tem intenção de fazer ataques políticos negativos, mas depois afirma que o oponente gastou dinheiro dos contribuintes numa casa de férias nas Filipinas, país onde meninos falam com ceceio e nunca usam calças, em sua esposa prostituta, e que ela abortou 5 de seus filhos; que ele quer acabar com a guerra ao terror, o que tornaria o país e suas crianças vulneráveis; e faz ainda a alegação prolongada de que ele aparentemente abusou sexualmente de meninos. O comercial termina com a mensagem de pressão de que a liberdade depende de votar nele como governador estadual no dia da eleição, apesar de todas essas alegações nunca serem comprovadas além de mostrarem suas próprias fotos de retrato com cada alegação legendada. O comercial 2 abre como o primeiro, alegando que Michael Graves aprovou aumento de impostos para financiar preservativos fornecidos pelas escolas, se opõe à abstinência em qualquer idade, nunca serviu na Guerra do Vietnã mas ainda tira férias lá hoje, se opôs ao rastreamento de terroristas, muda de ideia mais rápido do que troca de cueca, embora supostamente seja incontinente, e mais uma vez alega que ele assedia sexualmente crianças. O comercial 1 de Michael Graves abre alegando que John Hunter votou em sua função de senador estadual para fechar escolas e desviar o dinheiro para viciados em drogas; que ele quer trazer as tropas para casa como covardes; que ele sofreu repetidamente falha de ereção e, portanto, falhou com a esposa; e cita implantes capilares e um penteado com fios cruzados, palmilhas, todas alegações sem qualquer evidência, como ambos declararam audaciosamente, resultando tudo em um fracasso no cargo de governador. O locutor passa a chamar abertamente John Hunter de consumidor de palmilhas e de um baixinho careca filho da mãe que cria as mesmas políticas de ser careca no topo e curto de ideias. O comercial 2 afirma desvairadamente que seu oponente votou para mudar a idade de consentimento para casamento para 13, para proibir rifles de assalto totalmente automáticos de calibre 60 e minas terrestres domésticas, e portanto põe em risco a família média. O comercial termina afirmando que campanhas não deveriam ser sobre ataques negativos, mas prossegue dizendo que os eleitores deveriam ligar para a campanha do oponente para fazer trotes e insultá-lo antes de encerrar a ligação. Isso também parodiou as então recentes eleições presidenciais dos EUA de 2004, que marcaram um então aumento no registro de eleitores e um aumento final na presença e no apelo de otimismo pós-eleição entre a população do país. Quanto à crescente ansiedade econômica e social, o jogo também tinha uma perspectiva surpreendentemente próxima sobre a população de moradores de rua negros e brancos no jogo, onde esses indivíduos empobrecidos podiam ser encontrados na rua pedindo dinheiro, ou em alucinações selvagens variando de temas como alienígenas e seus ataques ousados, pessoas reptilianas, ou o espírito de uma mãe em outras pessoas, este último vindo de um indivíduo em particular que então admite ter matado a própria mãe. Outras variáveis de detalhe sofisticado incluem diálogos de moradores de rua tão inverossímeis quanto exclamar "cheesy vaginas", o outro aleatório "they've killed another truth seeker", ou também que o indivíduo será roubado de "any more sperm" por alienígenas, até uma panela de cozinha na cabeça e paranoia sobre o que há no café ou, em casos mais raros, no chá, até grandes congregações sob o sistema de metrô junto com pistas óbvias de acampamento. Os desenvolvedores sempre foram longe a ponto de incluir hábitos de vício nesses moradores de rua, esfregando as mãos, apesar de não haver clima frio implementado naquela sequência específica. Considerando uma análise social colaborativa de 2005-2006 com uma seção específica que mostrou como desastres enormemente complexos são, com impactos simultâneos nas pessoas, todos exigindo respostas de saúde pública com múltiplos níveis de intervenção, e como esse estudo descobriu que todos os participantes respondentes tinham principalmente entre 18 e 45 anos, não é surpresa que vários pedestres moradores de rua pareçam estar incluídos nessa faixa etária. A Cidade de Nova York também divulgou sua própria análise na qual depressão, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e uso de substâncias foram encontrados nesses indivíduos afetados, especialmente porque o ar da cidade permaneceu poluído por meses depois. O jogo também incluiu cada morador de rua sendo motivado a revidar se for agredido, não importa se o outro indivíduo é do mesmo gênero ou não. Eles receberam a habilidade de se voluntariar para defender o jogador contra quaisquer pedestres agressores como retribuição de gratidão depois de receberem qualquer quantia em dinheiro.
Outro retorno de Gone in 60 Seconds, desta vez acompanhado de Bruce Almighty, é como o Universo HD de 2008 introduziria o efeito do carro morrendo e dos carros ao redor, além daquelas citações de diálogo que começam com o "come on baby, start!" de Niko, um reconhecimento pouco disfarçado a cada um desses filmes (embora combine especificamente com G60IS), em que o motorista age exatamente da mesma forma.
O comércio, a localização e o cenário varejista de Bohan têm uma comparação surpreendentemente extensa com o Bronx, sobretudo porque o distrito serviu de cenário para Warriors - Os Selvagens da Noite (1979) e para seu lançamento pré-jogo ambientado em Nova York, The Warriors (2005), com os seguintes modelos comparados como estruturas comerciais: a lotérica da Drop Street com San Quentin Avenue é réplica do mesmo estabelecimento de mesmo nome na 621 E 187th St, Bronx, Nova York; a casa de penhores da Folsom Way com Rykers Avenue é réplica da Simon's Pawnbrokers, 135 e 139 Church Street, Toronto, embora não seja de Nova York, apenas com as mudanças de cor legalmente necessárias, de azul para vermelho; a Serrano Brothers Realty no mesmo cruzamento é, na verdade, a réplica do imóvel da 192 Bedford Ave, no Brooklyn, a única exceção de local fora do Bronx; o Holy Cap Chinese Restaurant da 321 Hollowback St é réplica do Panda Restaurant, 3128 3rd Avenue; a Sunny Gift Shop da Applejack com Wallkill St é réplica da Sunny Gift Shop, 830 E Tremont Ave; o prédio da Schorsch & Co. Paperbag Manufacturers na Joliet Avenue com Rocket St é réplica do mesmo negócio de mesmo nome na 120 Bruckner Blvd; o Unisex Hair Salon da Rykers Avenue com Switch Street é réplica do Warine's, com o mesmo nome, na 813 E Gun Hill Rd; a Truck Driving School é réplica do mesmo local e nome na 1057 E Gun Hill Rd; a Expert Cleaners é réplica do mesmo local e nome na 849 E Gun Hill Rd, com a única diferença sendo que no jogo a palavra Expert aparece em letra meio ilegível; o letreiro da Beepers sobre uma loja de eletrônicos na Drop Street com Folsom Way é réplica do mesmo na 344 E Fordham Rd; a casa de penhores da Drop com Mill Streets é réplica da GEM Pawnbrokers, 367 E Fordham Rd; o Tel-Lite Phone Center e escritório de advocacia da Folsom Way com Turtle Street é réplica da Nextel e do mesmo escritório de advocacia, 395 E Fordham Rd; a loja de conveniência da Turtle com Valdez Streets é réplica da Fordham Convenience Store, 309 E Fordham Rd; a 99c Spot da Drop Street com Folsom Way é réplica da 99c Depot, 319 E Fordham Rd; a 3202 Keys Pipes Glass Cut e a Kack's Hardware da Hollowback St com Joliet Avenue e da Hollowback com Wallkill Street são réplicas da Jack's Hardware, 3202 3rd Ave; a loja Northern Gardens Bicycles, assim como a Saratoga Avenue do Broker, são réplicas da Bicycles store, 742 Myrtle Ave; a lavanderia Northern Gardens é réplica do mesmo letreiro em estilo nova-iorquino encontrado no local da Oneida Avenue com Tulsa Street; a Chase Wrecking & Salvage da Guantanamo com Rocket Street é réplica da Point Wrecking & Salvage, 1380 Spofford Ave; a B&JK Furniture da Rykers Avenue com Switch Street é réplica da B&D Furniture, 3108 3rd Avenue.
Dez anos após o lançamento do jogo, saiu em 26 de abril de 2018 um patch que removeu várias músicas das estações de rádio por questões de licenciamento. Uma nova playlist de faixas foi adicionada à Vladivostok FM depois que todas as músicas, menos uma, foram retiradas da estação. Foram removidas as seguintes faixas: Liberty Rock Radio: "1979", do The Smashing Pumpkins, "Edge of Seventeen", de Stevie Nicks, "Evil Woman", do Electric Light Orchestra, "Fascination", de David Bowie, "Heaven and Hell", do Black Sabbath; Liberty City Hardcore: "Enforcer", do Leeway, "It's the Limit", do Cro-Mags; K109 The Studio: "Can't Live Without Your Love", de Tamiko Jones; Vladivostok FM: todas as músicas, exceto "Liberty City: The Invasion", do Seryoga. Todas as outras músicas foram substituídas pelas seguintes faixas novas: "YA Nenavizhu Karaoke", de Aleksey Bolshoy, "Mon Ami", de Seryoga (feat. Maks Loren), "Dobav' Skorost", de Seryoga, "Chiki", de Seryoga, "Goryacheye Leto", de Delice, "Noch'Ju", de Zhenya Fokin, "Gulyaj, Slavyane!!", de Kievelektro (feat. Alyona Vinnitskaya), "Begu (Rancho Song)", de Riffmaster, "Riffmaster Tony", de Riffmaster, "Underground", de Ayvengo, "Reprezenty", de Ayvengo; The Journey: "A Rainbow in Curved Air", de Terry Riley, "Communique: 'Approach Spiral'", de Michael Shrieve; Radio Broker: "Homicide", do The Prairie Cartel, "The Teacher", de Ralph Myerz & The Jack Herren Band; IF99: "Home Is Where the Hatred Is", de Gil Scott-Heron; San Juan Sounds: "Ven Bailalo", de Angel y Khriz; The Vibe: "C.O.D. (I'll Deliver)", de Mtume; The Beat 102.7: "Crackhouse", de Fat Joe (feat. Lil' Wayne), "Stylin'", de Papoose; The Classics: "All for One", de Brand Nubian, "Droppin' Science", de Marley Marl (feat. Craig G).
Há uma conexão tanto no passado quanto no futuro com o policial branco da LCPD, de voz rouca e falas roteirizadas, que diz "Say bye bye, asshole!" durante uma perseguição ativa, pois isso lembra em parte o "bye-bye dickhead" roteirizado de Goodfellas, seguido de um "See you in Attica" (que, convenientemente, aparece como nome de rua em Bohan coberta pela LCPD, junto com sua própria delegacia) e também o futuro The Happytime Murders (2018), filmado em Los Angeles em 2018, no qual o personagem principal diz "bye bye asshole" para os guardas do aeroporto.
No jogo, Alderney é baseada em New Jersey. Como envolveria um estado diferente de Liberty City, essa área não seria patrulhada pela LCPD. No entanto, embora a aparência das viaturas permaneça a mesma quando você atrai um nível de procurado em Alderney, os uniformes policiais de fato mudam e diferem das outras áreas do jogo, lembrando os uniformes da Polícia Estadual de New Jersey.
É o primeiro da série a mostrar atos sexuais sendo de fato realizados por uma prostituta no protagonista. Outros jogos de Grand Theft Auto traziam o jogador e a prostituta sentados nos bancos da frente, imóveis, enquanto o veículo do jogador balançava de um lado para o outro. Grand Theft Auto V (2013) foi além ao deixar as strippers sem a parte de cima enquanto fazem lapdances para os 3 protagonistas. Os protagonistas de Grand Theft Auto V também podem levar algumas das strippers para casa para um programa, e o número das strippers acaba sendo salvo no celular do protagonista.
A rede de lanchonetes Burger Shot, listada na BAWSAQ em 2008, aparecia sob as letras BSHT, que depois mudaram para BGR no site da BAWSAQ de 2013 como uma introdução específica ambientada em 2013. As letras BSHT também aparecem convenientemente no que mais tarde foi introduzido no Online como a empresa de eletrônicos Tenshun, paródia da Samsung, e no produto de televisão BSHT, com letras idênticas.
Por causa da física de direção avançada do Universo HD, há também o acréscimo particularmente revolucionário de que os NPCs podem continuar dirigindo para a frente ou em ré enquanto estão no carro e, ao mesmo tempo, enquanto Niko os rouba, incluindo se há ou não um passageiro no carro. Isso coincidiu com a visão externa do motorista se segurando na porta e continuando o trajeto antes de decidir soltar ou por causa de um objeto, seja como o motorista roubado, seja como o próprio personagem, algo que nunca existiu antes do Universo HD.
Seria o primeiro título de GTA a ter, como resultado da física Euphoria e RAGE, reações de pneus aprimoradas para capotar um carro e evitar que ele fique de cabeça para baixo, além de portas com impacto de colisão que funcionam de modo que o personagem saia delas de cabeça para baixo, como se não estivesse nessa posição. Em todos os títulos anteriores, o personagem, como qualquer porta em geral, atravessava de forma transparente e também saía, se o carro estivesse de cabeça para baixo.
Não é coincidência que o oficial Charlie, da LCPD, diga "LCPD! Freeze motherfucker! I said freeze", numa comparação equivalente de novo com Goodfellas, em que um personagem diz "Police! Freeze! Don't you move, motherfucker" no que inicia o tiroteio inicial entre Charlie e seu companheiro de armadilha policial antes de a LCPD chegar ao prédio.
Os comentários do designer Obbe Vermeij em 2025 ecoariam o quanto a simples capacidade de desenvolvimento de jogos cresceu, especialmente ao comparar com os tempos simplistas de III, quando ele comentou que 2001 tinha uma equipe de 30 pessoas para administrar, que depois cresceu para 200 até este jogo, inclusive com contribuições mínimas de cada pessoa em comparação com antes. Como já observado, ele projetou os mecanismos e a física dos trens, e, como os tempos igualmente simplistas de III não tinham matéria sólida nos arredores, incluindo objetos de infraestrutura que flutuavam no ar de forma irrealista, isso nunca seria o exemplo definido para o jogo.
Se o jogador chegar a um certo nível da Estátua da Felicidade, haverá uma porta sem solidez com uma placa ao lado dizendo "No Hidden Content this way". Se o jogador atravessar a porta, há uma escada que leva a um coração gigantesco e pulsante com correntes presas a ele. É possível atirar nele e o sangue jorra, embora o jogador possa acabar percebendo que o coração é indestrutível.
Ainda é o único título de GTA a ter tanto hidrantes de incêndio destacáveis da matéria de colisão do chão quanto o fato de eles reagirem à presença do carro e exercerem um efeito de pressão que chega a levantá-lo, e isso acabou não sendo incluído de novo no título seguinte, V. O único elo mútuo seria a própria reação física do personagem à pressão da água do hidrante, num sentido realista, obviamente preservada no script de programação do jogo.
Em 2024, Lazlow revelou que, embora tenha entrado na primeira reunião de desenvolvimento de conteúdo criativo de GTA III com o mesmo bloco de notas jurídico amarelo e a mesma prancheta que usara antes, logo percebeu que precisava de algo para coletar ativamente tudo o que surgia em ideias, e foi então que começou e continuou usando um laptop até o jogo final. Isso não surpreende, dado as dezenas de milhares de linhas de diálogo só no jogo, uma diferença incomparável em relação a GTA III.
A missão Tunnel of Death, de Derrick e Packie, teria diálogos facilmente perdidos, reconhecíveis a partir de uma lista amplamente variada de mídias de cinema e TV, na fala de Packie "shut the hell up, buddy!" ao transportar Aiden para seu destino de morte em Leftwood, Alderney, com o seguinte: a fala teria origem da mesma forma em um campo de golfe, onde o personagem-título principal de Um Maluco no Golfe (1996) diz isso a outro personagem enquanto joga no green; como The Boondocks era um modelo inicial de um número infinito de diálogos, haveria o episódio Return of the King (2006), no qual um personagem diz isso ao Dr. Martin Luther King, Jr.
O primeiro título do Universo HD foi o único avanço na física da água, já que a água de um caminhão de bombeiros podia empurrar um carro para a frente, e não para trás, além de a matéria de colisão agir com o carro como um objeto sólido e balançar o carro de um lado para o outro; isso também se transferiu para os carros poderem voar pelos ares dada a matéria unida do carro, bem como o impacto da água. O título seguinte teria isso drasticamente reduzido, embora o balanço do carro de um lado para o outro permanecesse intacto e com um mistério adicional de que as rodas têm tração à frente mesmo com o carro completamente parado, sem qualquer movimento. Cada título teria um novo método revolucionário, embora permanecendo como água transparente sem efeitos ao redor, variando da água correndo para dentro do carro em III, seguida pelo padrão de linhas de grade da água em VC e depois pelo fluxo corrente de água de SA, junto com formas detalhadas em vez de uma imagem genérica de água. O jogo também viria com conquistas revolucionárias adicionais, sendo que os motoristas começariam a dirigir de forma maníaca numa tentativa de escapar do ataque de água, bem como uma reação instantânea assim que a água entra em contato com o carro. Isso também incluiria como o jogo revolucionou a fumaça residual encobrindo o motor do carro depois de um incêndio no veículo ter sido extinto, e esse padrão seguiria em V. Além do uso do caminhão de bombeiros, policiais perseguiriam o personagem se ele estivesse procurando e mirando em pedestres ou veículos para borrifar água, inclusive se fossem os próprios veículos policiais, outro passo revolucionário no jogo, considerando que foi o primeiro a introduzir o celular moderno em um título no qual os ligadores relatavam o raio geral antes de qualquer policial responder chegar.
Como o primeiro GTA a excluir realisticamente ícones flutuantes de saúde e armas do ambiente de mundo aberto, o jogo entraria no Universo HD; inicialmente, passou por uma aparência sem cor para a armadura e um brilho amarelo para as armas largadas pelo jogador, como observado em fotos de pré-lançamento, antes de essa cor se tornar laranja no lançamento final.
Numa aparente coincidência, Dwayne Forge e Dardan Petrela usam a mesma jaqueta preta de lapela lisa com uma camisa branca lisa por baixo e calça jeans em todas as aparições, exceto pelas cores diferentes dos sapatos, sendo que o primeiro usa botas marrons e o segundo, tênis.
Embora o jogo traga referências naturalmente visíveis à cultura e às notícias da sociedade, a locais de San Andreas e à lista notavelmente extensa de produtos de consumo, ele explora vários temas reconhecíveis da era de 2008. A campanha Michael Graves For Governor, sediada em Algonquin, que tem comerciais de TV ao lado de seu adversário John Hunter, sofre outro ataque, mas desta vez da mídia, quando a Weazel News noticia que sua ex-secretária de imprensa, que agora vive em Los Santos com seu filho de 3 anos e uma criança da qual ela percebe que ele é o pai, e não seu ex-marido gay. Trata-se de uma paródia das notícias de 2007-2008 sobre o caso de John Edwards com uma mulher, que resultou em uma criança anos depois do diagnóstico de câncer de sua esposa no início do caso, com ele anunciando depois uma campanha presidencial e a suspendendo após as acusações, além de ter pago pelo silêncio da mãe. Embora essa seja visivelmente a principal influência para basear o personagem, também houve uma série de escândalos ultrajantes nesse período, que vão do escândalo do caso do governador de Nova York Eliot Spitzer em 2008 ao escândalo do caso de Jim McGreevey, de Nova Jersey, em 2004. Com ou sem jogo, isso continuaria nos anos seguintes, e outro exemplo de jogos que capturaram eventos recentes como aspecto modelar em algum ponto do jogo. Também ficaria documentado que isso ocorreu desde que a conturbada campanha presidencial de 1988 do polêmico candidato Gary Hart fracassou por um caso passado até o caso de 1998 do presidente Bill Clinton. O relatório de notícias do Complexo Industrial Prisional da Weazel, patrocinado pelo cereal Biglogs, traz apenas o slogan oferecido "When your bowels are locked up, bust them loose with Biglogs", sem qualquer especificação ou variedade do produto cereal, e o relatório sobre a prisão basicamente exalta os lucros do negócio como razão para que as prisões pudessem ser privatizadas a fim de resolver problemas atuais sem de fato resolver a aparentemente desejada surra nos detentos. Isso se soma ao fato de Liberty State também estar ansiosamente aberto à ideia de expandir a economia de prisões privadas, junto com o que os guardas penitenciários notaram como preferência por prisões privatizadas e, em última análise, por surras em detentos. Na realidade, isso cobriria uma tendência em curso em 2008, quando o número de pessoas encarceradas em prisões privadas havia aumentado e, como esperado, aumentaria depois de 2008, embora o Bureau of Prisons dos EUA tenha relatado que 2000 iniciou uma queda de 11% no uso de prisões privadas, o número de encarceramentos ainda aumentaria 5%. Embora o encarceramento em prisões privadas ainda fosse um aumento amplamente influenciado por corporações em 2022, especificamente duas empresas eram responsáveis por isso, em meio à revelação de que 2000-2022 também resultou em vários estados indo desde o fim de 100% até outra porcentagem, enquanto alguns registravam aumentos de 200% e 500%. Nos anos seguintes, seria consistentemente noticiado que prisões privadas, inclusive com o Texas tendo a maior porcentagem delas em todo o país, tinham condições piores em vários aspectos, da distribuição de celas à saúde, com os salários da equipe sendo influenciados pelas metas de lucro da prisão e, consequentemente, afetando o moral e a quantidade de funcionários, inclusive porque as duas maiores empresas de prisões privadas acumularam milhões extras de dólares em um gráfico de renda de 2015-2016, em comparação com o ano anterior.
Embora seja outra referência sutil, não é coincidência que a missão Crime and Punishment, de Dimitri, contenha mais uma referência a Pulp Fiction vinda de Niko, que diz "your dad likes it up the ass" a Mikhail, sendo esse todo o sentimento da história do personagem de Christopher Walken quando ele entrega um relógio de família de várias gerações de seu colega ao filho do colega, com o personagem de Walken afirmando inúmeras vezes que o pai e ele mesmo o usaram escondido no â, já que cada geração serviu em guerras no exterior. Especialmente porque a missão CaM faz referência a todos os personagens serem veteranos militares da era da URSS, com Dimitri e Mikhail mencionando em seguida Vladivostok.
A família McReary do jogo — Francis, Gerald, Kate e Patrick — tem modelos físicos e de história surpreendentemente parecidos com os da família Kennedy de Joseph Patrick, John, Kathleen e Patricia, cuja família, junto com a da intimamente ligada Theodore Roosevelt e sua família, tinha raízes consideravelmente profundas nos distritos reais do Bronx, Brooklyn e Manhattan, do mesmo modo que a história do jogo os relaciona. Patrick também era o nome de um filho de JFK que viveu 3 dias, nascido em agosto antes de seu assassinato em novembro, e seria ainda o nome de dois filhos de RFK e Ted. A matriarca McReary, Maureen, ela própria uma variante irlandesa de Mary, mais uma vez se compara a uma matriarca Kennedy de mesmo nome e a um nome continuamente dado a outras crianças Kennedy depois. Em comparação com as famílias da vida real, que tinham ocupações financeiras, governamentais e políticas, o jogo dá uma guinada ao transformar a família inteira em um empreendimento de máfia criminosa, e embora o jogo mostre os irmãos como alcoólatras e viciados em drogas, isso também foi modelado a partir de outro filho Kennedy, Ted, que lutou contra o alcoolismo e o vício em drogas, além de uma neta que mais tarde morreu de overdose. O vício em drogas também atormentou os filhos de RFK Sr., David e RFK Jr., por um período contínuo de toda a vida, levando à morte precoce de David em 1984. Embora os McReary do jogo não sejam casados e os Kennedy da vida real fossem, o jogo faz referência ao hábito de prostituição de Packie e a algo modelado a partir dos casos extraconjugais de Joseph Sr. e John F. Kennedy. Essa premissa Kennedy-McReary continua à medida que um associado recorrente dos McReary, Michael Keane, reflete o mesmo nome do filho de RFK Sr., Michael, embora o filho Kennedy tenha morrido em um acidente de esqui em 1999, e não em um assalto a banco. Considerando que os Kennedy tinham laços conhecidos com Boston e com Nova York, o jogo também faz uma referência dupla com a rua vizinha à casa dos McReary, Bunker Hill Avenue, que é um bairro de Boston. A influência da família continua especialmente porque a esposa de JFK, Jacqueline Kennedy, era originalmente de Southampton, um bairro dos Hamptons intimamente ligado ao conceito de Carraways do jogo, assim como todos os descendentes Kennedy tinham laços consistentes e recorrentes de educação, família e lar com Nova York e a região ao redor. Essas influências continuam quando a comparável Vespucci University, em Algonquin, lembra as mesmas características e o mesmo modelo da Columbia University de Manhattan, escola que todos os Kennedy frequentaram de alguma forma e, se não, junto com Harvard. No jogo, Francis desviou dinheiro da igreja quando era coroinha, enquanto o Ted Kennedy da vida real colou em um exame de Harvard e foi expulso. Junto com óbvias referências a Franklin Roosevelt em locais do jogo, as duas famílias eram próximas nas décadas de 1930 e 1940, o que se torna outra referência ao fato de Roosevelt ser um carro antigo de Albany. Outra referência Kennedy-Roosevelt estaria na outra rua vizinha dos McReary, Huntington Avenue, com a estação de trem homônima lembrando a ferrovia real de Jackson Heights sobre a Roosevelt Avenue, além de Huntington ser uma cidade de Long Island com duas escolas em memória de JFK. Há ainda outra referência Kennedy escondida nos nomes, já que um associado de Gerald e Packie McReary, Gordon Sargent, que também ajuda Packie em 4 missões, tem o mesmo sobrenome do cunhado de JFK e aliado de longa data nos negócios da família e depois na política (além de ter sido candidato a vice-presidente). Além disso, o único personagem do jogo com o sobrenome Fitzgerald é o motoqueiro da gangue Lost Jim Fitzgerald, cuja idade no tempo de 2008 do jogo é 45, o que faz sua idade remeter ao ano de 1963, e que acaba assassinado pelo jogador na missão "No Way on the Subway"; ele é aliado do também motoqueiro e personagem de TLAD Johnny Klebitz. No jogo, Fitzgerald também é contra a guerra contra a gangue rival, seguindo outro padrão de comportamento, o de JFK durante sua carreira política anterior e contínua de estabelecimento da paz. Os tons Kennedy se intensificam ao considerar que o patriarca Joseph Kennedy Sr. foi embaixador no Reino Unido de 1938 a 1940, depois que um filho estudou no exterior por um ano antes da embaixada e da subsequente mudança da família. Os irmãos Houser são originalmente de Londres e um ativo braço da Rockstar London da empresa continua a existir, além de o primeiro cenário de GTA ter tido mais tarde um acréscimo de GTA: London 1969. Esses ângulos de detalhes também consideravam que o desenvolvimento do jogo começou com as revelações de Sam Houser de ter um "truly realized world".
Além da física de veículos do Universo HD, Grand Theft Auto IV ainda seria o primeiro título a ter escapamentos realistas e fumaça saindo deles, independentemente do veículo gerado escolhido, já que San Andreas tinha esse recurso de escapamento, mas os canos eram desenhados fechados. O título seguinte, V, daria continuidade a isso e teria um realismo inconfundível em relação aos veículos do mundo real. Também seria o primeiro título HD da era dos anos 2000 e 2010 em que o escapamento não continua debaixo d'água, já que V implementou um mecanismo contínuo até parar segundos depois. E continuaria sendo o primeiro título a ter direção reativa dos NPCs, incluindo faróis e esterçamento reativos, embora isso não tenha se transferido completamente em todos os aspectos para V, especificamente a direção e o esterçamento de veículos de emergência pelos NPCs, que são mínimos em comparação com antes. As respostas reativas também não envolveriam apenas os NPCs: o jogo seria o primeiro de toda a série a ter expressões faciais físicas, de ativas a não ativas, junto com a atividade de tiro e, apesar dos avanços da física facial, isso nunca adicionaria cílios aos olhos de Niko.
Considerando que nem todas as cutscenes e missões de Encontros Aleatórios ocorrem da mesma forma, há certas cenas que sempre foram pensadas para fazer parte do ambiente, e isso inclui o imigrante egípcio Hossan Ramzy, que acompanhou Niko no navio que entrava em Liberty City, onde todas as cutscenes aparecem iguais e com viaturas de polícia roteirizadas constantemente seguindo ou próximas deles, inclusive se um veículo perseguido pela polícia mudar de modelo. Isso também reforça o sentimento de medo do terrorismo pós-2001, já que tanto Hossan quanto Niko estão nos arquivos de computador da LCPD, além de a polícia saber da venda de bolsas falsificadas por Hossan no cruzamento da Frankfort-Feldspar com a Garnet. Além disso, não é só por causa do tráfego de viaturas ao redor, saturado antes, durante e depois da tarefa da missão, mas atirar no ladrão que foge com o dinheiro de Hossan fará com que viaturas estacionadas por perto reajam aos disparos, o que é uma coincidência curiosa, já que o objetivo é atirar no ladrão. Somando-se ao fato de o objetivo dever ter um resultado rápido, Hossan também tem diálogos extras para apressar Niko antes que o ladrão escape para além do raio aproximado ao redor.
Considerando que o jogo teria a primeira infraestrutura de Internet dentro do jogo, junto com as excentricidades dos sites em seu universo realista, Dan Houser observou em uma declaração de 2011 que os easter eggs (incluindo os da Internet do jogo) eram explicados como "experience amusing, entertaining, thought-provoking, idiotic, whatever-they-might-be little bits of content in a non-linear fashion". Isso incluía o jogo e sua sequência, V, com uma quantidade crescente ou equivalente, dependendo do site e de seu conteúdo, das informações mais malucas a se encontrar. Vários deles em ambos os jogos também incluíam empresas e produtos da vida real parodiados, sobre os quais ele afirmou "ludicrousness of advertising, whatever it might be", ou eventos recorrentes ligados a supostas teorias da conspiração sobre um tema ou outro.
Embora a frase "streets pave(d) with gold" não esteja exatamente ligada a uma única ocorrência, mas a vários filmes e séries de TV dos anos 1990 e 2000, há um trecho específico de diálogo roteirizado na missão inicial de Francis, Holland Nights, em que ele diz "the streets is paved with gold", o que combina bem com seus esquemas de suborno, extorsão e missões de assassino, sendo o assassinato a tarefa da missão, com as palavras ditas pelo protagonista vigarista de The Distinguished Gentleman (1992), à moda de Francis: "[about a town] where the streets are paved with gold".
As premissas mais absurdas do clima do jogo não se limitam à Internet ou aos sites; há também comerciais de rádio e TV. The Full Robo Hickey Hurry Mech Battle Suit começa num cenário aparentemente feudal e futurista japonês, onde um garoto atlético se une a garotas robóticas de seios grandes para salvar a Terra, sem nenhum detalhe de contexto sobre isso, e que este será o maior evento de história de anime da década, com seu herói portando uma pistola e punhos de fúria. O comercial do energético Mas Fuego começa como qualquer outro começaria, com um mundo 24/7, de ação total e sem parar, em movimento, com as paixões latinas do produto sintetizado de testosterona voltado para homens, considerando que o locutor afirma que o consumidor estará sempre ansioso e desperto. O depoimento de uma mulher diz que o namorado dela ficou latino, pois está sempre violento com ela, e isso corrobora com um segundo comercial que vem da experiência de um homem, começando a soltar várias vulgaridades violentas em latim com um sotaque latino-americano inesperado, junto com um efeito sonoro de tapa ao fundo. O slogan da bebida é "Live life to the limit", enquanto o locutor a compara a uma experiência na prisão, antes de encerrar o comercial. Radio Carbon Dating abre com um diálogo afirmando que existe uma solução para simplesmente encontrar a pessoa perfeita, e não entregar $100 pela janela de um passageiro (prostituição), ou fazer speed dating para criar mais um indivíduo desesperado, o relógio correndo do consumidor e a mensagem interna de sexo constante para continuar a espécie humana. Essa solução na verdade é saber a idade da mulher simplesmente coletando um fio de cabelo, saliva ou uma amostra de "corrimento espumoso" para analisar com o RCD Kit da empresa e descobrir se a mulher é avó ou tem qualquer idade adolescente. O comercial termina com a frase "It's time to know the truth", especialmente porque o comercial afirmou a alegação de que as mulheres mentem. Liberty City Gun Club abre com as palavras inicialmente dramáticas de como a cada 10 segundos uma mulher é agredida sexualmente na cidade, e que, quando cada comercial termina, 6 mulheres já caíram como vítimas, e vai afirmar que 3 delas foram "até o fim", com a locutora admitindo que algumas pediram por isso ao se fazerem de tímidas sexualmente, embora também óbvias. A locutora continua, afirmando que alguns homens são repulsivos, então as mulheres agora têm uma opção com as Ladies Nights nas noites de quinta-feira no Liberty City Gun Club. Um segundo locutor, agora homem, observa que as bebidas são grátis para mulheres apenas se elas mostrarem os seios, além de produtos de varejo como seios falsos, barrigas grandes e pontas de Kevlar que desviam balas para ricochetear o sêmen de volta no olho do agressor. O Banging Trash Cans for an Hour, apresentado em Star Junction, traz homens e mulheres brigando com vassouras, sapateando com materiais de limpeza e outros materiais como caixas de fósforos, janelas, testes de gravidez e um morador de rua arrotando que também oferecerá trilhas sonoras rítmicas e camisetas para o evento, convidando qualquer um de fora da cidade. O comercial de Poppin', que começa com uma premissa de gangster durão da rua antes de inverter para uma história familiar comovente, onde haverá os temas dramáticos de amadurecimento, romance, conflito de classes e a rica tradição de saltitar como um bobão. Uma voz em seguida pede ajuda com a dança, ao que ele responde que não se trata de dançar como um homossexual, mas de dançar como uma apresentação de equilibrista enquanto se esfrega numa cadeira ao mesmo tempo. O locutor afirma que o filme tem classificação PG, Patronizing Gush. Male Aromatherapy Inc., anunciada pelo apresentador do The Men's Room, Jeremy St Ives, que afirma que os homens sempre estiveram matando e acasalando com o que mataram, e é por isso que isso será resolvido com aromas para revisitar memórias de infância por meio dos cheiros, seja sexo com uma líder de torcida embaixo das arquibancadas da escola ou, em vez disso, com um chefe escoteiro numa barraca. Os produtos de aroma são Chamomile Shower, Jasmine, Spanish Donkey, College Panties, Tea Tree Bagging, Unspoken Gay Longing, Mother's Love, Your Aunt's Breasts e outros. Ele termina com a frase "Inhale, Exhale and Repeat" antes de afirmar que o ouvinte agora é metrossexual, em seu tom empolgado. Há também o comercial 1 do programa de TV The Science of Crime (SoC), que é uma paródia detalhe por detalhe de CSI: Investigação Criminal (2000), e especialmente de CSI: Miami (2002), com um em particular modelado nas falas pré-abertura do personagem Horatio Caine sendo substituídas por "Andrews, my acting sucks ass". O slogan do comercial do programa é "It's forensically boring". Especialmente a influência de CSI: Miami no Comercial 2, quando falam de homens entediantes de óculos escuros e frases de efeito, junto com as 15 variações do país: SoC Vice City, SoC Las Venturas e as outras Ohio, Tuskegee e as diferenças extremas Djibouti, Fairbanks, Panama City, Santiago e outras. O 3 abre com o detetive homem novamente observando que há um corpo morto com 44 cápsulas e ferimentos de saída, ao que a detetive mulher pergunta por que um assassino faria isso, e o primeiro faz uma frase de efeito rápida perguntando por que não. O locutor observa com entusiasmo que o programa não é divertido como os outros, mas sim meticulosamente interminável sobre análise científica, o que o torna entediante. O comercial 1 do programa de TV Medicate Me, baseado no Saint Judas General Hospital, começa com uma mulher implorando por ajuda porque está sangrando, ao que um médico responde que gostaria de ajudar, mas ela não tem plano de saúde, antes de recusá-la novamente com ousadia e ordenar que ela saia do hospital. O comercial 2 do programa de TV Medicate Me explorou várias paródias de situações: desde o garoto inicial que pega uma farpa e vira uma situação de terrorista em toda a cidade, um médico não identificado e uma médica chamada Carrie tendo que salvar crianças, enquanto ele a ama, mas a resposta dela é de desinteresse, uma participação de Roman acordando e percebendo que é polígamo, cercado de mulheres nuas, os mesmos médicos de antes descobrem que Carrie está grávida, antes de ela revelar que é lésbica, ao que o homem responde "exactly", o Dr. Jerry fracassa numa vasectomia caseira, Carrie volta para um pronto-socorro onde matou um personagem 3 temporadas atrás sem mais contexto, e Jeremy volta da África para descobrir que tem um mandado de prisão por assassinato. Roman aparece de novo pela segunda e terceira vez nas cenas finais do comercial.
Em 2024, o programador Obbe Vermeij comentou que a neve era prevista para os padrões climáticos de Liberty City, mas foi cortada depois, assim como teve o mesmo destino as luvas sem dedos usadas por Niko, bastante conhecidas nas artes e nos trailers.
As influências urbanas que se cruzam e as histórias de missões envolvendo traição e vingança que levam a consequências fatais — de Karen-Michelle e o UL Paper a Dimitri Rascalov e outros temas recorrentes — também se conectam a Hove Beach e a uma rua de Broker batizada em homenagem a outro desbravador do Velho Oeste, Pat Garrett, que matou Billy the Kid a tiros e mais tarde foi morto a tiros em circunstâncias aparentes de legítima defesa que absolveram seu assassino, em meio a Garrett, que havia servido como xerife por 12 anos, ter acumulado vários inimigos que queriam vê-lo ferido. O autor e historiador Jim Motavalli observou que, embora existam teorias de que Billy the Kid sobreviveu, elas foram alvo de extensas lendas compartilhadas na época e tinham uma base não pesquisada semelhante à de celebridades posteriores do século 20. Numa coincidência, permaneceria o fato de que ambos os homens estavam armados da mesma maneira, com Garrett atirando primeiro em 1881, um cenário que mais tarde ocorreria em sua própria morte em 1908. Essa rua também seria uma coincidência: a Kid Street de Hove Beach ficaria ao norte em seu cruzamento com a rua homônima do também western Pat Masterson, mas também a Garrett Street faz vizinhança com o fora da lei do Velho Oeste John Wesley Hardin, que mais tarde seria assassinado pelo policial de El Paso, Texas City, John Selman, Sr., sendo o segundo ele próprio um fora da lei que já havia entrado em conflito com Hardin antes. Continuando na era do Velho Oeste texano dos anos 1800, Hardin havia encontrado anteriormente Wild Bill Hickock, que dá nome a outra rua de Broker, além de viagens especificamente pelo Texas Central, onde Davey Crockett morreu e que é outro nome de rua derivado de Garrett. Em outra ocorrência semelhante ao Velho Oeste, Hove Beach é documentada como uma área de atividade consistentemente pesada em armas de fogo, onde sua população russa local dispara em quase qualquer circunstância contra pedestres ao redor. Somando a isso, há o cruzamento de Bart com Iroquois, de um prédio comercial chamado "The Clinic Flats", embora se observe que embaixo dele funciona uma oficina mecânica e de reparos automotivos. Hardin e Selman seriam ambos enterrados em cemitérios de El Paso, no Texas Panhandle. Especialmente porque Hove Beach e seus arredores ampliados de Broker e Dukes têm nomes notáveis de tribos nativas americanas e depois introduzidos em Algonquin, isso combina com a outra rua próxima de Broker-Hove Beach, Gibson Street, que pode ser rastreada até o soldado americano da Pensilvânia dos anos 1700-1800 John Gibson nas Guerras Francesa e Indígena de 1758-1812 e também até outro indivíduo Gibson do mesmo local e período na Pensilvânia. O diplomata de Pittsburgh e depois governador interino do território do início dos anos 1800 em Indiana, John Gibson, mais tarde viveria entre a tribo Lenape, falaria 4 línguas tribais diferentes (uma existência paralela com a premissa de nomes do jogo) e depois retornaria à Pensilvânia. A rua Tulsa, de Broker-Hove Beach, que cruza com a Cisco Street (referência a Cisco e ao Kid), também teria origens em tribos nativas americanas, mas além disso Gibson ganha uma nova camada de significado histórico por ser o primeiro Comissário-Geral do Exército dos EUA, o Coronel George Gibson — homônimo de um forte a sudeste de Tulsa, Oklahoma — bem como seu homônimo Gibson ser outro forte e agora museu na Ilha Ellis, Nova Jersey, vizinha à Estátua da Liberdade. Na continuação das ruas de Hove Beach, o bairro de Mikhail Faustin inclui a rua Ketchum, batizada em homenagem a um cowboy e fora da lei nascido no Texas que mais tarde foi capturado no Novo México em 1901 após um plano fracassado de assalto a trem e executado e subsequentemente decapitado. Embora a rua Folsom Way, de Bohan, esteja relacionada a todas as ruas de nomes semelhantes a prisões, como a existente Penitenciária Estadual de Folsom, na Califórnia, ela também tinha o nome coincidente com Folsom, Novo México, onde Ketchum também havia planejado assaltos na agora cidade-fantasma de Folsom, Condado de Union, Novo México.
Na missão de Jimmy Pegorino One Last Thing..., o "you dumb immigrant fuck" dito por Jimmy é uma semelhança próxima ao que o motorista de táxi do aeroporto em Um Príncipe em Nova York (1988) diz ao protagonista visivelmente imigrante recém-chegado em NYC, inclusive porque o próprio filme faz referência ao Waldorf Hotel (existente em LC como The Nicoise Hotel) e ao NY Lotte Palace Hotel (existente como The Majestic, inspirado no Ritz Carlton). Especialmente pela ocorrência adicional da primeira missão de LC, The Cousins Bellic, começar com a chegada de Roman em seu próprio táxi enquanto dirigem aos primeiros destinos.
Quando o jogo foi lançado inicialmente, fotos de Niko Bellic empunhando a icônica metralhadora minigun dos Grand Theft Auto anteriores viralizaram online. A Rockstar teve que intervir e confirmar que a arma não estava incluída no jogo, nem mesmo no multiplayer. Mais tarde, foi confirmado que se tratava de um mod.
A Albany Avenue-Silicon Street, a loja de vinhos Desratar em Lancaster, é significativa porque a palavra é completamente sem relação e significa em português extermínio de ratos, intimamente relacionada ao equivalente espanhol simultâneo desratizar.
No site da Internet YourMexicanDoctor, há as drogas Hingmyralgan e H4PP1, como vistas no nível Origins de Manhunt 2 (2007).
O prédio de vários andares cercado pela Dukes Blvd, Hooper St e Stone St tem referências a todos os GTA anteriores, III, Vice City e San Andreas, chegando ao ponto de incluir cada personagem conhecido da arte de capa, da jogabilidade ao menor detalhe. O bar Comrades do Vlad, no South Broker, também tem pôsteres de Vice City na parede do canto mais ao fundo do espelho do bar (assinados para o Vlad), além de notas de dólar de San Andreas na parede central do espelho do bar e os álbuns do Madd Dogg e do OG Loc na jukebox. O site do Grand Theft Auto IV, o Craplist, fundado em 1995 em San Fierro, também menciona um palhaço que lembra Vinewood e um homem procurando seu anel de casamento perdido depois de visitar Verona Beach, Los Santos. A coluna Missed Connections do mesmo site também inclui um bêbado de Cerveza Heights esperando reencontrar uma comissária de bordo que o acompanhou no seu voo 207 de Los Santos a Liberty City. O Funland das Firefly Islands também apresenta: um minigolfe com uma estátua de galinha idêntica à da Pecker's Feed and Seed da cidade de Las Payasadas, de San Andreas, o moinho de vento da casa do Mr. Trenchcoat ao lado, as Jefferson Towers do East Los Santos e a travessia da Martin Bridge (todas do GTA San Andreas), e ainda o Ocean View Hotel e o farol à beira-mar de Vice City. Outro anúncio de achados e perdidos do Craplist é de um sujeito do South Slopes que perdeu seu crocodilo-anão de 4 pés de comprimento chamado Betty, que pode estar em qualquer lugar da cidade, inclusive em piscinas, desde que ele a contrabandeou de Vice. O trailer de GTA VI mostrou isso exatamente duas vezes, sem dúvida: um serviço de captura de jacarés com um homem laçando um e outro entrando numa loja de conveniência em vídeo gravado por câmera. No site de teorias da conspiração do Grand Theft Auto IV, Liesdamnlies.com, há uma coluna específica "women - the ultimate conspirators" de um sujeito de San Fierro e, logo abaixo, os indivíduos SkullandBones, cuja localização é Las Venturas, e ReichstagFire, em Los Santos. O mesmo SkullandBones também informa sua localização de novo numa conspiração sobre "cybernetics and mass surveillance". Outro comentarista de Los Santos, Apollo11, comentou duas vezes, sobre "brainwashing and mind control" e depois sobre "poisoning our future leaders". O WhatTheyDoNotWantYouToKnow.com traz outra referência a San Andreas, de um indivíduo "Trooth" falando sobre espiritualidade do mesmo jeito que o personagem místico do GTA San Andreas. Há ainda outra referência a San Andreas no site online Area 53, com um trecho datado de 1999 do programa Area 53 da West Coast Talk Radio, apresentado por Marvin Trill. O FreeJames.org é mais uma referência a San Andreas, ao apresentador do The Wild Traveler Show da WCTR, James Pedeaston, com a revelação de que, em Bali, ele contratou um menino de recados, mas o menino afirma ter sido explorado, o que resultou na prisão dele em 2003, e Pedeaston nega todas as acusações. A história é propositalmente vaga, já que só o presidente dos EUA e o governo do Sri Lanka conseguiram articular uma solução, enquanto outros 2 indivíduos do sexo masculino, um brasileiro de 15 anos e um tailandês de 13, também seguem as mesmas acusações que pesam contra ele. Embora Pedeaston anuncie em nota que voltará ao rádio, esse personagem nunca mais foi ouvido em nenhum jogo seguinte, embora a WCTR tenha voltado em GTA V, e Marvin Trill só foi mencionado, sem participação especial. Nas entradas e saídas do terminal norte do Francis International Airport, 2 outdoors da FlyUS mencionam passagens de $200 para Las Venturas, local que só apareceu em San Andreas, e depois passagens de $299 para Los Santos, além de um terceiro que exibe uma passagem de $300 para Vice City. A Weazel TV também transmite o Venturas Poker Challenge, patrocinado por Cerveza Barracho e eCola, como segunda pista de um local que nunca é mencionado no jogo IV, mas que exibe exatamente a mesma strip de Las Venturas, o letreiro Welcome e as imagens do jogo San Andreas da freeway de Las Venturas.
Além de vários tons revolucionários que o jogo introduziria neste primeiro Universo HD e da sua revisita a Liberty City, onde eventos históricos documentados foram inseridos, vários dos itens a seguir foram notados. O programa de TV do jogo, "Republican Space Rangers", faz uma referência surpreendentemente extensa ao Massacre de Ly Mai, que ocorreu com tiroteio pesado e desenfreado contra civis no Vietnã do Sul durante a Guerra do Vietnã em 1968, quando soldados dos EUA invadiram o distrito de Son May, do mesmo nome Ly Mai, e massacraram centenas de mulheres e crianças, sem que ninguém jamais tivesse testemunhado qualquer necessidade de resposta armada. Com poucos soldados responsabilizados pelo incidente e, no fim, apenas o tenente sendo considerado criminalmente responsável, o massacre ocorreu sob as ordens do tenente de que os agressores vietcongues que procuravam estavam na cidade e que abrissem fogo a qualquer necessidade, inclusive se fosse letal. O programa detalha a relação altamente perceptível entre soldados espaciais invadindo planetas desconhecidos e metralhando balas nos corpos alienígenas de mulheres e crianças, algumas em posição de joelhos, como isso também aconteceu exatamente dessa forma no massacre de Ly Mai. Os eventos foram mantidos em silêncio até abril de 1969, quando um dos soldados compartilhou abertamente o que aconteceu durante aquela opção militar, o que também combina com os 3 Rangers citando "atire primeiro, pergunte nunca", enquanto um deles diz que só quer atirar no momento em que encontram um alienígena desarmado que os recebe em paz em seu planeta. Considerando que o tenente foi dispensado de qualquer serviço no Exército e condenado a trabalhos forçados antes de ser libertado condicionalmente 3 anos depois, e que este incidente também implementou regulamentos futuros sobre comunicação e protocolo de liderança do Exército a respeito de abrir fogo e quando, onde e por quê, junto com consultores jurídicos do Exército. Numa paródia do consumo comercial do consumidor, apesar do programa não ser nada adequado para crianças, o Burger Shot ainda comercializa action figures dos Rangers como parte de qualquer método para vender produtos, incluindo o aparente "playset da cena do chuveiro". A premissa das palavras do programa também é comparável a outro incidente da Guerra do Vietnã, o uso do componente químico Agente Laranja, que eliminou a vegetação onde os agressores visados podiam se esconder em cobertura densa, e uma ampla gama de locais no Camboja, no Laos e no Vietnã. Isso continua especialmente porque era o Departamento de Defesa dos EUA fabricando esse químico e não um produto de grau comercial, e como resultado estava sendo e subsequentemente levou a problemas ambientais e de saúde dos veteranos que ainda ocorrem após a guerra. No aspecto comunitário, isso também levou a milhões de pessoas expostas ao químico, incluindo todo o pessoal militar que o manuseou ou teve acesso imediato, exposição e espaço de armazenamento dele. O programa também tem o locutor da música-tema declarando para não se preocupar com danos colaterais ou erro, atirando com alegria indevida e bombardeando um orfanato ou dois, com uma voz depois pedindo desculpas se causaram devastação na casa da pessoa, após uma série de crianças usando tanga serem atingidas na cabeça de uma só vez com a mesma arma. Junto com o conteúdo do programa sendo uma comparação perceptível ao Adult Swim, que tinha forte presença no Cartoon Network, o conteúdo também continua referenciando os personagens blogando e usando redes sociais, algo que ainda era relativamente novo naquela época e com outros serviços de redes sociais surgindo durante o desenvolvimento do jogo. Os programas dos Rangers também parodiam o senso de que os militares antes dos anos 1960 não eram amplamente inclusivos para mulheres como acabariam sendo dos anos 1970 aos 1980 e, por fim, nos anos 1990, quando as mulheres seriam autorizadas a pilotar aeronaves de combate. A equipe totalmente masculina também parodia um evento que aconteceu em gravação capturada em 2007, quando um ataque aéreo em Bagdá também matou involuntariamente 2 jornalistas da Reuters em meio à crença de que apenas terroristas eram esperados na zona-alvo. Em outro sentido, as palavras do programa também têm estreita ligação com a Operação Babylift em 1975, no fim da Guerra do Vietnã, quando aviões militares dos EUA trouxeram mais de 3.300 crianças adotáveis, mas o resultado controverso foi que nem todas as crianças eram órfãs de guerra e nem todas foram entregues a tropas com a intenção de realocação permanente para adoção. Isso, no fim, levou a várias disputas e processos judiciais, sobre se os pais preferiam que as crianças fossem para uma zona livre de guerra acolhedora, e apenas 12 crianças sendo reunidas com seus pais biológicos. Um dos Rangers admite se comunicar com crianças adolescentes de maneira aparentemente sexual, algo que o apresentador de rádio Lazlow também admite em seu programa enquanto entrevista um vendedor ambulante de rua, e também é uma referência então recente aos esforços do governo George W. Bush de 2002 a 2006, com este ano sendo oficialmente sancionado na lei dos EUA, sobre prevenção do tráfico sexual pela Internet. O jogo também é o segundo a apresentar brutalidade policial documentada dentro de uma delegacia onde um civil desarmado foi agredido, com GTA San Andreas sendo o primeiro e rendendo ao personagem um nível de procurado, enquanto o nível de procurado não está mais presente neste jogo, mas isso não se compara ao futuro título V, que traria a mais pesada brutalidade policial de toda a série. Considerando que a escada da delegacia é acessível ao jogador, junto com um policial reconhecendo que uma testemunha entrou, resulta no policial declarando, apenas nesta instância e não disponível em qualquer outro diálogo policial comum, "ele recebeu o que merecia". O jogo também tem policiais começando a atirar instantaneamente se o personagem se recusar a ser preso no local, embora desarmado, o que resulta em força letal desarrazoada, mas serve como forma de receber tiros instantâneos enquanto escapa. Além da programação dos NPCs, a polícia também rouba e toma qualquer carro rastreado ao seu conhecimento e segue o alvo que está perseguindo, e esse mecanismo também seria transferido para o título seguinte, V. Considerando o código de programação da polícia, os policiais também continuarão atirando mesmo se o personagem tiver se rendido e não for mais uma ameaça ativa. O jogo também parodiaria no programa dos Rangers a base empregador-empregado de retenção de emprego ou benefícios de um trabalhador indocumentado com a ameaça de chamar agências de imigração para obter vantagem do empregador sobre o empregado, algo presente há décadas nos Estados Unidos. Os irmãos Houser já haviam comentado sobre incluir exatamente o que qualquer senso documental de filme capturaria que seja culturalmente paralelo, junto com todas as outras mídias de entretenimento.
Haveria outra referência recorrente a The Wire, com o episódio The Buys (2002), em que o diálogo roteirizado de My Dodgy1 tem inúmeras "reações a tiros e ferimentos", com uma em particular sendo a citação de TW "Shit! Fuck, my leg!" reescrita como "Ah shit, my fucking leg!" no diálogo de 2008, com ambas as instâncias ocorrendo quando o homem foi baleado.
Não muito a leste da costa de Sandy Shore de GTA V, mergulhando bem fundo (500 ft), há uma escotilha, e uma luz lá dentro pisca e acende. Chegando perto o suficiente, é possível ouvir uma série de ruídos. Os ruídos são, na verdade, código Morse, e traduzem-se como "Hey, you never call, how d' you fancy going bowling". É uma referência ao personagem de Grand Theft Auto IV (2008) Roman Bellic, primo de Niko Bellic, que liga para ele o tempo todo durante o jogo, pedindo para irem jogar boliche. Há uma segunda referência de GTA IV-V também presente em Sandy Shores: um cartaz de "Niko Bellic Wanted" sobre uma mesa de varanda numa casa de madeira isolada, que era a mesma imagem distribuída na época do pré-lançamento para promoção. No jogo V, o filho de Michael, Jimmy, também está lendo o perfil de Niko no Lifeinvader, composto de 2 posts, um desejando feliz aniversário a Roman e o outro sobre uma visita à Chinatown com um carro de polícia da LCPD e um táxi no enquadramento da imagem, além do emprego atual de motorista no serviço de táxi de Roman. Além disso, o bar Yellow Jack Inn também tem outra imagem idêntica, ao lado de uma jukebox, de Niko dirigindo um guincho de estilo antigo num pátio industrial não identificado. Esse mesmo bar também tem um cabideiro na entrada com uma réplica exata do material do primeiro casaco marrom de Niko. Também nas corridas de táxi particulares de Franklin em V, o cliente Walter precisa de ajuda para confrontar os parceiros sexuais da sobrinha no estaleiro perto da Signal St, e um dos sedans Emperor dos agressores tem a placa "NikoB". Mais tarde, aparecem os mesmos veículos sedan com as placas "NikoB" e "RomanB". GTA V também trouxe adesivos do clube de strip Honkers da era GTA IV em 2 locais diferentes, um em outro clube de strip, o Vanilla Unicorn, e também em vários estúdios de tatuagem. Os pregadores de rua também foram transferidos para GTA V, junto com o pregador específico que menciona ter irmão e primo pregadores no leste não identificado, sendo IV o primeiro jogo a apresentá-los. O navio Octopus de GTA IV também aparece na Elysian Island de V com o mesmo que foi mostrado no Port Tudor, Alderney Island, do jogo anterior. No rádio CB de Trevor Phillips em V, há um caminhoneiro referenciado chamado Eddie Low, exatamente como o assassino em série de IV que Niko mata no último Random Encounter.
Embora seja um Taylor's Coffee não acessível na Cisco Street-Mohawk-Oneida Avenues, a nomenclatura e o fato de as pesadas dívidas de Roman continuarem a atormentá-lo ao longo de todo o cenário de Hove Beach, Broker, têm um tema familiar relacionado à referência à série de TV que retorna, NewsRadio, e seu episódio Presence (1996), em que o personagem principal Jimmy James aposta e arrisca na sua máquina de café junto com o personagem principal Bill McNeal, como sua garantia final, que ele perde ambas.
Por causa da reação realista do jogo e da ação e do tempo de resposta, os policiais agora conseguiam identificar quando um dos colegas que atendiam à ocorrência, ou também pedestres civis, era baleado, e isso precederia o modo como V também faria com que levassem o policial para longe da cena. Isso se soma ao fato de que os policiais agora atiravam num suspeito que ainda não estava se rendendo, mas que não podia ser preso imediatamente como aconteceria com outra pessoa, algo que os títulos anteriores nunca tiveram. Essa reação e tempo de resposta também envolveriam o modo como o jogo revolucionaria um helicóptero caindo sobre Niko de maneira inesperada, fazendo com que ele flutuasse no ar e inclinado num ângulo, já que não era uma queda comum.
Haveria a coincidência peculiar de o MY Dork BN1 ter o diálogo roteirizado "don't kill a nerd!", o que também se relacionaria com o que o episódio da temporada dos Simpsons daquele período, Dial 'N' for Nerder (2008), seria: o possível assassinato não intencional do nerd da escola Martin Prince ao cair de um penhasco depois de uma pegadinha, seguido por uma série de etapas adicionais para a sua queda do penhasco. Assim como o sobrenome Prince, que não apareceria no lançamento de 2008, mas sim no lançamento do ano seguinte, TBOGT, com o chefe de missão Tony Prince.
Como em toda geração de quadros humanos e movimentos cinéticos nas parcelas anteriores, há modelos de prédios semelhantes, com Niko sendo alterado durante os primeiros trailers; a arte de capa lançada traz o personagem masculino principal com a mesma regata branca de Carl de GTA SA, junto com a calça cargo verde e os sapatos casuais que Niko usa em Grand Theft Auto IV, como as roupas herdadas de Claude de GTA III.
Na sua revolucionária física de veículos em HD, o jogo teria um efeito duradouro nos pneus em chamas, desde a raspagem inicial até a fumaça e o subsequente estouro do pneu, enquanto o título seguinte, V, teria um efeito ocorrendo significativamente mais cedo do que antes. Este jogo também teria levado toda a física de liberdade a expandir os efeitos de detritos, fumaça e faíscas quando os pneus estouram, algo que teve efeito reduzido no título seguinte, assim como as colunas de fumaça reduzidas das rodas ao dirigir sobre elas. No entanto, haveria uma nova implementação no título seguinte, e seria um controle sem aderência do veículo de direção ao continuar dirigindo, com o carro mais fácil de perder o controle, embora ambos os jogos compartilhassem o realismo contínuo das rodas gravando linhas na estrada. No geral, a física revolucionária de melhorar a reação do carro ao fogo era muito mais avançada do que nos títulos anteriores, em que todo o fogo se originava e terminava especificamente no motor do carro, inclusive se o motor não estivesse exposto a fogo algum. Considerando essa física renovada em HD, o jogo acabou fazendo com que as luzes internas do teto reagissem à abertura e ao fechamento da porta do carro, algo que nunca existiu nos títulos anteriores, pois se baseava num modelo de construção muito simples e já não se pautava pelo realismo no título seguinte.
A aparência das lojas Ammu-Nation (chamadas simplesmente de "Gun Stores" no jogo) recebeu reações mistas dos jogadores, que afirmaram ser uma queda enorme em relação a Grand Theft Auto: San Andreas (2004), em que as lojas eram mais proeminentes e até incluíam estandes de tiro e uma grande variedade de armas. Para este jogo, a Rockstar adotou uma abordagem mais realista e fez todas as lojas de armas parecerem ilegais e subterrâneas. Os estandes de tiro e as fachadas foram removidos, e as armas foram colocadas em caixas de munição em armazéns escondidos, onde eram vendidas por traficantes de armas. Alguns jogadores elogiaram essa abordagem realista, enquanto outros preferiam as lojas Ammu-Nation legais e à beira da estrada dos jogos anteriores. Em resposta, a Rockstar trouxe de volta as lojas Ammu-Nation em Grand Theft Auto V (2013), em que os estandes de tiro e as variedades maiores de armas voltaram. A personalização de armas também foi introduzida nesse jogo.
Esta é a entrada mais sombria da série Grand Theft Auto e a primeira parcela em que um parente próximo ou uma pessoa do protagonista é sacrificado. Essa tendência continuou em Grand Theft Auto V (2013) também, mas lá os jogadores têm a escolha de evitar um sacrifício, enquanto em Grand Theft Auto IV ele é programado e foge ao controle dos jogadores.
Um site teaser da WKTT, uma das estações de rádio do jogo, convidava as pessoas a ligar para um número de telefone para falar sobre como se sentiam a respeito da situação da América no estilo de um programa de rádio com participação de ouvintes. Os melhores desabafos foram incluídos na versão final do jogo.
Como primeiro título em HD, ele permaneceu o único a incluir reações realistas de NPCs a um carro quase os atropelando, com o indivíduo estendendo as mãos e seguindo enquanto o carro também continua, algo totalmente ausente no título seguinte, V, e isso é explicado pela física Euphoria e RAGE do GTA. Isso é explicado ainda pelo fato de ambos os jogos terem as mesmas diferenças de reação ao ar frio e à chuva no ambiente ao redor, inclusive do personagem principal, junto com as diferenças mais amplas de acessórios e roupas dos NPCs no padrão de chuva em funcionamento.
Assim como um Niko culpado, quer o primo Roman ou a amiga Kate morra, isso é comparável à missão final, em que ele fará um comentário de um jeito ou de outro sobre o personagem morto, e isso remete ao autor argentino Ricardo Güiraldes, cujo último livro, Don Segundo Sombra (baseado num cowboy de verdade que ele conheceu), foi publicado em 1926, antes de sua morte no ano seguinte; a história começa com um homem nos arredores da cidade e termina de forma parecida com a trama de GTA, em que o homem sente falta do amigo que era como um pai e carrega por dentro um sentimento ligado a sangue enquanto cavalga para longe. Semelhante ao final do jogo, que mostra o horizonte da cidade enquanto Niko caminha por ela e sobre uma ponte, algo parecido com a abertura do livro. No entanto, a história desse livro sobre um homem livre, solitário e estoico fica especialmente mais próxima de um sentimento de sangue quando Roman é escolhido para morrer, já que o cenário do dia fica num cinza deprimente, junto com todos os diálogos seguintes de personagens e ao telefone, seguidos por um horizonte urbano mais sombrio, antes de um último comentário de Niko e do fim das cutscenes.
O jogo também ousou reconhecer acontecimentos políticos e sociais recentes da época, indo da paródia ao Patriot Act de 2001, ao Jingo Act de 2008, uma brincadeira com o extremismo do patriotismo no governo, até uma série de outras questões sociais incluídas para simbolizar as diferenças de estilo de vida pela cidade. Isso também acompanhou os ataques ao WTC depois de 11 de setembro, após os quais a revista The New Yorker publicou uma capa de primeira página intitulada "Fears of July" em julho de 2002, ilustrando um homem sonhando acordado com uma ilusão em que grupos de pessoas assistem a fogos de artifício no céu, mas também há uma coluna de fumaça de explosão ao fundo. Isso também seria comparado a uma análise da Pew Research de 2011 que mostrou que o número de pessoas emocionalmente afetadas havia aumentado nos anos seguintes aos próprios ataques, com a pesquisa afirmando que "... os ataques atingiram profundamente o senso de segurança dos americanos". O jogo também traz notícias sobre temas do mundo real, como o tráfico ilegal de armas de fogo, ideologias racistas contra taxistas imigrantes — dos quais o jogo inclui motoristas imigrantes chineses, gregos, italianos, porto-riquenhos e russos de Hove Beach —, a gentrificação de comunidades, o já citado Jingo Act e a renovação na vida real da lei, que continuaria em vigor embora tenha expirado em 2020. O jogo também seria anterior a 2013, quando o delator Edward Snowden anunciou o até então desconhecido programa PRISM, que a CIA, o FBI e a NSA usavam por vários canais para vigilância, embora o governo insistisse que tudo era para seguir pistas de possível terrorismo e evitá-las. Esses incidentes da época inspirariam as adaptações para o cinema Cidadãoquatro (2014) e Snowden: Herói ou Traidor (2016). Outros exemplos comerciais incluíam a paródia da censura extrema na vida real a programas de TV aberta e a cabo, desde o propósito de não expor crianças a cenas sangrentas, sexuais e violentas. Outros exemplos de perspectivas e problemas do estilo de vida americano também apareciam nos comerciais dentro do jogo: a oferta do sonho imobiliário da Feinburg & Van Dyck International Realty, que começa como qualquer outro comercial, mas aos poucos envereda pelas alegações mais absurdas, como a de que as janelas da cobertura não abrem e o capacho vai se masturbar na cama enquanto o dono está no trabalho; a imobiliária da gentrificação cobrará $3 milhões por unidade e ficará a 3 quadras da favela, já que a empresa substitui bairros pobres da cidade por moradias caríssimas que só o ouvinte específico terá condições de comprar como um "batalhador" agressivo; o rastreador Trackify Tracking tem 2 gravações comerciais, voltadas a pais que podem acompanhar cada local exato dos filhos a qualquer momento por GPS, antes de um pai declarar, preocupado com alguém abusar sexualmente ou matar seus filhos por causa das notícias a cabo que assiste, que só ele quer abusar sexualmente deles; o locutor continua dizendo que o produto é compatível com familiares idosos, antes de uma mulher contar que ele seguiria onde ela está se tivesse Alzheimer e atravessasse a rua sem olhar o trânsito, até a cena de áudio seguinte de carros buzinando, sem mais contexto sobre ela; o segundo comercial segue a mesma premissa das informações e do depoimento do produto anterior, mas menciona especificamente que o rastreador é instalado na base da cabeça da pessoa; essa seria uma paródia intencional da vida nos EUA após os ataques ao World Trade Center e de como isso também afetou o medo amplamente difundido na sociedade, junto com o medo sempre presente dos imigrantes, especialmente porque o historiador Peter Stearns comparou a temporada de estreia de programas de TV de 2005 a "uma tendência de ligar o medo a preocupações com outros raciais"; um comercial do programa de TV The Suburbs, que documenta outros telespectadores como o próprio espectador, em que vizinhos desconfiam de crianças imigrantes e de qualquer outro vizinho, são paranoicos, entediados (um personagem diz que está sentindo isso), competitivos, deprimidos (outro personagem diz que quer morrer) e adeptos da troca de parceiros, e qualquer um desses traços espelha o estilo de vida do telespectador; o jogo de computador Civil Service abre com um jovem jogador construindo um sistema de esgoto, seguido de preços de serviços públicos e leis de zoneamento, para o país que criou, e o pai locutor pergunta se esse empolgante jogo educativo permite manter os "indesejáveis" fora do bairro e restritos à favela, ao que o filho confirma que pode implementar anonimamente a segregação pública e mudar os distritos eleitorais para "manter as minorias para baixo"; o jogo segue revelando que a propina é incentivada e que o poder de desapropriação sempre será permitido, com o filho radiante de empolgação dizendo que vai jogar até morrer; o locutor recita o discurso final de venda afirmando que o jogo é um simulador virtual burocrático para o entusiasta do serviço público; Double Helix DNA Search abre com o locutor perguntando ao ouvinte se ele já se perguntou por que se parece com o vizinho e ainda assim se sente distante do pai, ou por que tem sentimentos pela mãe ou pela irmã, e que, por isso, a terapia não resolveria nenhuma dessas questões; o locutor continua insistindo que o ouvinte talvez tenha sido adotado ou seja resultado de uma festa de swingers, especialmente porque, com um teste de DNA, ele nunca mentiria, embora algumas acusações de abuso sexual sejam mentira; o locutor diz que os testes estão disponíveis hoje e que, enfim, é possível descobrir quem é de fato o pai do ouvinte; isso viria depois da polêmica de John Edwards, além de vários outros famosos no futuro que acabariam sendo anunciados como pais de filhos fora da família e do estilo de vida de casados; Vindication Angel Curse Burster se oferece às mães preocupadas que vão sair para beber e se perguntam que programação vulgar os filhos vão assistir na TV, e por isso o produto monitora para elas e substitui as palavras por outra aleatória; o produto com o slogan "it's time to start editing reality" também se gaba de que pornografia soft, como ginástica e tênis feminino, mandará um texto para a mãe, para que ela ainda se sinta mãe mesmo não estando, e de eliminar todo conteúdo de bestialidade, homossexualidade, garotas adolescentes de biquíni ou até ciência; isso também viria antes de uma nova onda de grupos de pais que buscavam censurar os hábitos televisivos dos filhos, incluindo o Parents Television and Media Council, que defendeu vários cancelamentos de filmes e programas de TV, inclusive quando eram voltados ao público infantil e com propósitos educativos; o grupo também defendeu a exclusão de programas de TV a cabo violentos e sangrentos para o público adulto, alegando que não deveriam fazer parte de um pacote de assinatura paga se nem todos se interessam por aquela categoria específica de TV. Em maio de 2008, Dan Houser confessou que a demografia étnica e de nacionalidade era um tema levado a sério em cada bairro, com a equipe de desenvolvimento pesquisando com antecedência e incluindo cada grupo demográfico com diálogos de pedestres naquele idioma específico.
Dan Houser comentou sobre as comparações lado a lado entre a Liberty City de Grand Theft Auto III e a de Grand Theft Auto IV, observando que avanços haviam sido feitos, mas que ainda havia avanços a serem feitos. Sam Houser comentou após o lançamento que ele pessoalmente defendeu a inclusão do Brooklyn e de suas contrapartes em Hove Beach, o que consistiu na análise de desenvolvimento incluindo vários estabelecimentos nos próprios modelos de Broker e Dukes do jogo: o Sugar Chomps da Crockett e Wappinger Avenues é uma réplica modelada da William's Candy na 1318 Surf Ave; o mesmo endereço nos dois cenários é a Sausage Heros na Surf Avenue com a W 15th Avenue, com um modelo quase idêntico; a Lile The Ultimate Dry Cleaning da Hove Beach Subway-Wappinger Avenue, como sua contraparte em West Alderney, é na verdade uma réplica modelada da homônima em Fort Lee, New Jersey; a It Now Works Inc da Hooper St com a Valley Forge Avenue é uma réplica modelada da QC Iron Works INC. na 126-82 Willets Point Blvd e uma vizinha da vida real da Hooper-Valley Forge Obbe Auto Mech and Repair Shop; a Travel Agency da Camden-Inchon com a Livingston Avenues é uma réplica modelada da 41-410 Main Street, Flushing; a Indian Inn localizada do outro lado da rua, na SSE, é uma réplica modelada da Indian Taj na 3725 74th St, Jackson Heights; a Auto Back Alarms-Auto-Radio-Repair da Concord Avenue-Hooper Street é uma réplica modelada da Mario Auto-Radio-Repair na 126-78 Willets Point Blvd; o mesmo cruzamento acima é a Breakfast Lunch Deli and Grocery na mesma rua modelada, 126-96 Willets Point Blvd, da Master Express Deli & Restaurant; a Car Wash and Lube da Lynch Street-Saratoga Avenue é uma réplica modelada da homônima na 115-119 Bruckner Blvd, no Bronx, não no Brooklyn; a Roadway Deli Grocery Coop da Cassidy Street-Tuscarora Avenue é uma réplica modelada da Broadway Deli Grocery Coop na 1117 Broadway; a Drug Store da Cayuga Avenue-Dillon Street é uma réplica modelada da Mishkin Pharmacy na 1153 Broadway; a mesma esquina SSE do cruzamento da Liquors & Wines Store é uma réplica modelada da loja J&J Liquors & Wines na 1102 Lafayette Ave; a Beauty Supply da Dillon-Tuscarora é uma réplica modelada da Ae Beauty Supply na 5021 Church Ave; a loja JIM Clothes da Dukes Blvd-Harrison-Morris é uma réplica modelada da V.I.M. Clothes Store na 324 E Fordham Rd, no Bronx, de novo; a Dry Cleaning Laundromat da Ticonderoga Avenue é uma réplica modelada da Dry Cleaning na 2545 Steinway St, coincidindo também com o nome Steinway do bairro do jogo; a Laudromat da Dillon St-Wenrohronon Avenue com um logotipo de três máquinas de lavar é uma réplica modelada da Laundromat na 1189 Bedford Ave; a Pizza Salad da Earp-Dillon é uma réplica modelada da 409 Fulton Street; a Imperial Deli da Carson Street-Seneca Avenue é uma réplica modelada da Imperial Beef Co. na 740 Myrtle Ave; a Skin Care & Nails vizinha do Comrades Bar é uma réplica modelada da Skin Care & Nails na 524 Brighton Beach Ave # 2; a Delaware Street e a Tulsa Russian Liquor Store são réplicas modeladas da Liquor Store na 253 Brighton Beach Ave; a Lennie's Fireproof Door da Iroquois Avenue-Delaware Street é uma réplica modelada da Statewide Fireproof Door na 131 3rd St; o El Sobre Restaurant da Delaware-Oakley é uma réplica modelada do El Sombrero Restaurant na 108 Stanton St; a Jizzy Jims da Mohawk Avenue-Bart Street é uma réplica modelada da Jimmy Jazz na 163-21 Jamaica Ave, Jamaica (a Jizzy Jazz da Albany Avenue-Garnet Street-Luddite Row, Lower Easton, Algonquin, tem um modelo visivelmente parecido); a Shand Music School da Mohawk Avenue-Bart Street é uma réplica modelada da Shostakovitch Music School na 416 Brighton-Beach Avenue; a Ka Doma Video Tape Shop na mesma esquina é uma réplica modelada da Mosvideofilm na 3076 Brighton 5th St; o prédio da esquina SW da Masterson St-Wappinger Avenue é uma réplica modelada da 3082 Brighton 6th St; a Russian Clothing Shop da Mohawk Avenue é uma réplica modelada da Emporio Mottini na 2004 Coney Island Ave; a Glaznyk da Mohawk Avenue é uma réplica modelada da Ocean View Optical na 254 Brighton Beach Ave; a Audio Video TV Appliances da Delaware Avenue é uma réplica modelada da Audio DVD TV Appliances na 225 Brighton Beach Ave; a STOP-1 Deli and Grocery da Hickock St-Saponi Avenue é uma réplica modelada da STOP-1 Deli & Grocery na 172 Allen St; a Luncheonette Diner da Oneida Avenue-Tulsa Street é uma réplica modelada da Luncheonette Fountain na 221 Nassau Ave; o prédio da esquina da Erie Avenue com a Hicock é uma réplica modelada da 797 Flatbush Ave; a C&C Complete Auto Service da Valley Forge é uma réplica modelada da JAC Complete Auto na 12615 37th Ave; a RR Auto Repair & Body Shop da Hooper Street é uma réplica modelada da Corona's Tires na 127-14 Willets Point Blvd; como mencionado antes, o prédio comercial da Masterson Street também tem um consultório odontológico com letras cirílicas, o Denosovich Dental Office, Masterson St, como réplica do G. Oselkin Dental Office na 310 Brighton Beach Ave; o Gus the Glazier das ruas Kid-Masterson é a réplica modelada do Sam the Glazier na 245 Wilson Ave.; a LCPD Dukes Livingston St Police Station é a réplica modelada do Queens County Courthouse na 25-10 Court Square; a Mama Jewelers da Camden Avenue-Livingston St é a réplica modelada da Amba Jewelers na 3713 74th Street; o mesmo raio de endereço da Italian Bakery, além de uma localização adicional em Harrison-Ticonderoga, é uma réplica modelada da Rose & Joe's Italian Bakery na 22-40 31st St; esse cruzamento da LC também tem a Alpha Milk servindo como outra réplica modelada da Alpha Milk na 669 Bloor St W, Toronto, de novo; a Jim's Jewels of Nondon da Camden Avenue é uma réplica da Raj Jewels of London na 3712 74th Street; a Kingston Indian Food Restaurant da Camden Avenue é uma réplica da 37-40B 74th Street; a S.A.S Saree Palace da mesma rua é uma réplica da A.S.P Palace na 37-50 74th Street; a Anna Jewelers da mesma rua é uma réplica da Alankar Jewelers na 37-45 74th Street; a Gold Jewelers da Charleston Street é uma réplica da Global Jewelers na 37-50 74th Street; a Post Box Town da Mohawk Avenue e da Gibson Street é uma réplica da Mail Box City na 510 Brighton Beach Ave; a Delicious Chinese Food da Ticonderoga é uma réplica modelada da King's Chef na 43-11 28th Ave; a Olive Nutrition and Internet Cafe da Yorktown Avenue é uma réplica modelada da GNC Value Nutrition na 30-62 Steinway St, outra conexão contínua entre a Steinway do jogo e a de NYC; a Cadet Store da Dukes Blvd-Harrison Street é uma réplica modelada da Porta-Bella na 30-56 Steinway St; a Star Planet Laundromat localizada no mesmo cruzamento é uma réplica modelada da Sparkle Plenty Laundromat na 43-13 28th Ave; a Jr. Ray's localizada no mesmo cruzamento é uma réplica modelada da Dr. Jay's na 31-08 Steinway St; a Scott's Pet Store localizada no mesmo cruzamento é uma réplica modelada da Discount Pet Shop na 3150 Steinway St; a Go Out Clothing localizada no mesmo cruzamento é uma réplica modelada da Top Gun Store na 31-65 Steinway St; a Ben Chow Mortgage da Charleston-Huntington é uma réplica modelada da Flushing Mortgage Company na 38-01 Main St; a Travel Insurance and Sexy Jewelry da Morris Street é uma réplica modelada da Travel Insurance + Alex's Jewerly na 30-06 Steinway St.; o Huntington-Thornton Building é uma réplica modelada da 39-15 Main St, Flushing; o Chinese Beauty Salon da Huntington é uma réplica modelada da Foot Locker na 40-13 Main St; a réplica modelada da mesma rua, J.J. China Limited + Comics Society of Flushing Optical Inc., na 37-29 Main St; a Sum Yung Gai Men Store da Huntington-Inchon é uma réplica modelada da Monster Store na 40-52 Main St; a mesma esquina também replica os modelos da N. O. N. Cultural Book Store e do S. Ho Restaurant, na 40-23 e na China Modern Bookshop-NY 40-33 Main St; na esquina NE de Inchon, a Mr. Mo Driving School, réplica modelada da 41-12 Main St; a Mediterranean Hair Salon da Camden-Huntington é a réplica modelada da Five Star Beauty Salon na 41-36 Main St; a Chinese Store da Huntington é uma réplica modelada da Besta na 38-07 Main St; a Chinese Jewerly Corner Store igualmente localizada é uma réplica modelada da D Jewelry na 37-02 Main St; a Polish Diner da Deadwood Street é a réplica modelada do Antek Restaurant na 105 Norman Ave; a Subdivision da Howard-Saratoga é a réplica modelada da Continental Vision na 71-19 Austin St; a Mech Mechanic da Hooper Street é a réplica modelada da General Mechanic na 127-13 Willets Point Blvd; a Rosaria Medical Dental da Harrison-Yorktown é a réplica modelada da Astoria Medical Dental na 35-11 Ditmars Blvd; a Twitchin' Sugar Factory da Creek Street, BOABO, é a réplica modelada da Domino Sugar Factory na 314 Kent Ave, Brooklyn, NY 11249; a Zajecki Gym da Erie Avenue-Sundance Street, South Slopes, é a réplica modelada da Body Reserve Gym na 696 Union Street, Park Slope; a D.I.Y. in your Arms da Dillon Street-Tuscarora Avenue (referência à música de 1986 do Cutting Crew, junto com o outro sentido de abuso de substâncias em locais de veia no braço); a Wok Like An Egyptian da Hickock Street-Onondaga Avenue (referência à música de 1986 do The Bangles) é a réplica modelada da Union Market na 754 Union St; a Huntington Station Pillows Club da Charleston Ave-Huntington e Thornton Sts é uma réplica modelada do Scandals Club na 24-03 Queens Plaza North, com os filmes pornográficos anunciados, Do'nuts, Nurse Booty, 3 Strokes and You're Out, Real Blow-Up Heidi Hole (referência à Heidi Hole de GTA LCS e Manhunt), Rear Widow, Sin 'til Late, Sunday Roast e Vinegar Strokes, sendo os mesmos anunciados na loja de acessórios sexuais Peep Hole da Delaware Avenue; o Big Willis Mall da Howard-Saratoga-Tudor é uma réplica modelada do Jamaica Center na 89-31 161st St; o Paint One Building da Dukes Blvd-Hooper Street com os murais de GTA é uma réplica modelada do prédio de murais 5 Pointz na 45-46 Davis Street.
No jogo de 2008, há um crossover entre dois jogos envolvendo o pedestre Jerry Kapowitz, veterano sem-teto da Guerra do Vietnã. Ele aparece primeiro na missão de Vlad "Clean Getaway", em que Vlad o expulsa de perto do metrô, e depois na missão "Departure Time" do TBOGT, quando encontra o diamante de 2 milhões de dólares da missão ao passar pelo personagem Luis. Há duas referências ao personagem na internet e no rádio do jogo: uma matéria do Liberty Tree detalhando que ele usou o diamante para financiar uma nova loja de armas e bebidas em Vice City, e uma reportagem da Weazel Radio afirmando a mesma sequência de eventos. A matéria do Liberty Tree também cita o personagem recém-enriquecido: "Lá embaixo eles são homens de verdade e precisam de armas e bebidas de verdade num só lugar prático". Na época, não havia anúncio de nenhum jogo ambientado em GTA VC nem qualquer referência no então recente Universo HD, o que o torna o primeiro jogo do tipo.
Numa coincidência nada surpreendente, mesmo antes do lançamento do jogo, o programa de rádio sindicado de Lazlow, Lazlow's Technofile, trazia várias reportagens pós-2001 e ao longo dos anos seguintes sobre vários dos mesmos comerciais e histórias ouvidos no rádio do jogo, passando por produtos de rastreamento de crianças e idosos, vigilância governamental e policial, eventos de segurança e terrorismo, operações de espionagem e softwares de censura de palavrões, e tudo isso se relaciona com a forma como o próprio Lazlow cuidou de todos os componentes ligados à mídia no jogo. Numa conexão adicional como dica velada do que seria a internet do jogo, ele contém um site Parents Against Tofu Eating que remete a um post do Technofile publicado por Lazlow em 2007, abordando e expressando o mesmo sentimento, inclusive porque esse post saiu entre 2 anúncios do jogo. Durante a produção, ele também providenciou gravações reais de ligações de rádio para usar no conteúdo da estação WKTT, algo semelhante ao que já havia sido transferido antes das gravações casuais de voz de GTA SA.
Entre todas as cidades europeias a mencionar, o taxista do MY Downtown 1 tem a fala roteirizada "I got back from Zurich", o que se relacionaria fortemente com o cenário da 8ª temporada de Cheers envolvendo o interesse amoroso de Rebecca, o rico empresário britânico Robin Colcord, com a frase sendo dita com frequência em vários episódios.
A premissa de o protagonista apenas desmaiar e nunca ser rotulado como "morrendo" nesse sentido, e a mesma introdução com pedestres também capazes de se levantar e sair mancando mesmo baleados às vezes de forma quase fatal, é particularmente um modelo compartilhado com The Sopranos, cujos personagens, do protagonista Tony a outros, sempre mencionam regularmente desmaios em momentos aleatórios. A própria TS teria fortes elementos da série The Godfather, que por sua vez teve no segundo título, TG II, o personagem Geary declarando que desmaiou, seguido de testemunhar o corpo de uma garota morta e afirmar que era só "um jogo".
Embora os pedestres tenham níveis avançados de percepção e reações, e isso variasse na revolução avançada de NPCs do dia a dia reagindo a granadas audíveis ou silenciosas, explosões e incêndios de veículos, há um caso em que o personagem da história Jayvon, na missão "Ruff Rider", esbarra continuamente na outra personagem da missão, Cherise, mesmo sabendo que ela está ali, sem nunca sair do caminho dela e depois continuar andando. Isso não é um erro natural de reação de pedestre, mas sim um motivo específico de script de programação da missão quanto ao movimento e posicionamento do personagem Jayvon, que também passou despercebido nas revisões de pós-produção e pré-lançamento. Especialmente porque a cidade é caracterizada por medo e paranoia frequentes, espera-se que os pedestres percebam o entorno e entendam o perigo, enquanto títulos anteriores não tinham realismo nisso e a física de movimento dos pedestres era diferente.
Uma reportagem da Weazel News detalha como eles capturam qualquer evento que acontece para noticiar, com uma cena em particular mostrando um helicóptero de notícias pousando para documentar um homem em chamas no ferro-velho da Grummer Road, em Northwood, Algonquin, e o repórter perguntando a ele "could you face the camera please". Isso tem uma base semelhante à do filme Caindo na Real (1994), no qual formandos documentam suas vidas e um personagem masculino principal pergunta a um dos outros: "could you please take your face out of the camera?"
Um NPC gangster coreano tem a fala roteirizada "I'll fucking cut your hands off, asshole!", uma citação idêntica do filme Goodfellas, que se originou como modelo recorrente desde o III no suposto filme Badfellas, enquanto o período de 2000-2005 teria 2 filmes com uma citação de modelo semelhante, Snatch - Porcos e Diamantes (2000) e Sin City: A Cidade do Pecado (2005).
A rua de East Bohan cercada por 3 bairros diferentes — Industrial ao sul, Northern Gardens ao norte e a oeste, e Little Bay no restante a leste —, Coxsack, pode parecer mais uma referência à anatomia masculina, mas na verdade remete à palavra nativa de Algonquin que significa o pio ou o lugar de uma coruja (também grafada koxhacking e koixhacking), além de ser uma cidade e vila do estado de NY no condado de Greene que existem de forma dupla, mas separada, onde o vírus Coxsackie Tipo A e B, que ataca pés, mãos e boca, seria isolado, com o vírus recebendo o nome da cidade.
Nos arquivos de computador da LCPD, aparece um cafetão peruano de Alderney chamado Osvaldo Quiroga, desconhecido fora dali e sem qualquer conteúdo de história ou visual, que chegou aos EUA em 1985 e desde então utiliza fugitivos locais dos EUA e pessoas traficadas da América do Sul desde que começou a cafetinar aos 8 anos. Além de esse cafetão ter acusações de agressão, lesão corporal e heroína e não ser mencionado em nenhum momento no jogo, tudo isso se relaciona de várias formas com o autor uruguaio-argentino Horacio Quiroga, que baseava suas histórias na saúde emocional e mental humana e na sobrevivência na selva, com influências americanas de Edgar Allan Poe e inglesas de Rudyard Kipling, o que lhe renderia a comparação de ser o Edgar Allan Poe latino-americano. Quiroga, especialmente parecido com Niko, teve tragédias na infância, desde o pai morrendo com um tiro acidental autoinfligido, um ambiente familiar conturbado junto com rebeldia, o padrasto cometendo suicídio e depois atirando sem querer em um amigo, até migrar temporariamente para Paris antes de a pobreza levá-lo de volta ao Uruguai. São premissas altamente semelhantes às de Niko, que costuma comentar que precisou matar pessoas na guerra de sua terra natal e que não queria, porque isso acabou afetando-o, além de ter de adotar sem querer um retorno à vida de crime em Liberty City para sobreviver, junto com o acordo ou acordo de vingança em que o primo Roman ou a amiga Kate morre em uma missão sem uma segunda opção. A comparação é especialmente pertinente porque Quiroga também teve dois irmãos mortos um ano antes de atirar sem querer no amigo, o que o levaria a uma vida de depressão antes de se casar de novo e ter a esposa cometendo mais um suicídio em sua vida. Um segundo casamento levaria ao abandono, quando foi diagnosticado com câncer, e ele cometeria suicídio meses depois. Quiroga também manteve uma amizade contínua com o colega autor Leopoldo Lugones, que, embora considerado outra figura revolucionária de seu tempo, com temas de cultura, história e sociedade e em círculos sociais com outros autores revolucionários, também acabaria cometendo suicídio. No jogo, Niko é repetidamente traído, desde os primeiros companheiros soldados de guerra até traições de namorada e de mafiosos. Especialmente porque o jogo tinha as explorações de história mais densas e realistas de qualquer outro da série, isso chama atenção sobretudo porque o próprio Quiroga acabou tendo a saúde mental em declínio que o levou ao suicídio por veneno, e também pelas influências contínuas que o jogo recebeu da literatura da vida real por diferentes canais. Especialmente porque suas histórias também envolviam alucinações, esse realismo fica especialmente perceptível quando Roman, que apesar de enganar Niko sobre se mudar para Liberty City para alcançar riqueza, liga para Niko deprimido com a morte de Kate, ou quando Kate, uma mulher com quem ele queria sair, mas nunca teve nenhuma investida romântica aceita, liga e consola um Niko deprimido pela morte de Roman. Isso também se relaciona com o fato de a sobrevivência de Niko após esses e outros eventos ao longo da história refletir como Quiroga transferiu esse sentimento para sua obra depois de questionar como sobreviver à vida, o que acabou levando suas últimas histórias a tratarem da futilidade. Considerando que o jogo apresentaria o recorrente artista da Rockstar Denny Borges a um título da GTA, que compartilha o mesmo sobrenome do autor argentino Jorge Luis Borges, progressivamente influenciado por Leopoldo Lugones, e um autor que acabaria passando por cegueira permanente mais tarde na vida após mortes na família e também teria subsequentes traumas cranianos quase fatais e sustos de envenenamento que mais tarde levariam à depressão e depois ao câncer. Embora cego e sem ter aprendido braile, Borges continuou publicando histórias com assistência física, e uma delas em particular tem um elo comum com o jogo: uma história de 1970 sobre horror, assassinato e vingança e assassinato, e uma de 1975 sobre um homem que contempla sua própria existência por meio de uma reflexão complexa. Postumamente, Borges seria comparado a outro romancista pioneiro tcheco, Franz Kafka, cuja própria autodúvida o levou a queimar 90% de suas publicações e depois a uma morte precoce por tuberculose e inanição relacionada à doença. É outra conexão com a literatura, como em todos os exemplos anteriores, com um tom sério como o do jogo e como ele retorna às palavras de Sam Houser de que o jogo é imersivo como sempre, especialmente porque todos os autores mencionados foram pioneiros no desenvolvimento de seu país e da sociedade literária, com seu status influente continuando após suas mortes. Especialmente dada a premissa das complicações de saúde de cada autor e a morte final por elos comuns, isso também acrescenta como o jogo revolucionou os fluxos de sangue realistas, seja por agressão física, explosões, fogo ou tiros, por causa da física ragdoll, bem como outra referência explícita à Argentina no TBOGT, da Weazel News, afirmando que "a Argentina [não estava] chorando ... [estava] cortando cebolas". A Argentina também teria outra semelhança recém-comparável com Nova York dos ataques de 2001, já que a capital argentina, Buenos Aires, passaria pelos atentados terroristas de 1992 e 1994 perpetrados por extremistas do Hezbollah, que continuam sendo os ataques mais mortais da história do país.
O mesmo personagem MY Construct 1 também tem o diálogo roteirizado "easy there, wandering hands", que curiosamente teria referências cronológicas de 2005 e 2006 a duas séries de TV britânicas em que isso foi dito: o episódio The Unquiet Dead (2005), de Doctor Who, em que uma mulher repreende um homem por aparentemente tê-la drogado e por passar as mãos nela; e o episódio Jen the Fredo (2010), de The IT Crowd (2006), em que um homem pergunta em voz alta a uma mulher como os homens se comportam na noite seguinte aos encontros sexuais dela.
Em GTA V, ao trocar para o personagem Trevor, também é possível encontrá-lo em uma motocicleta perseguindo outro ciclista à frente dele na rodovia de duas pistas, o que é outra referência a GTA IV, em que um jogador de 2008 no YouTube gravou Niko perseguindo outro ciclista à frente dele na Broker-Dukes Expressway de duas pistas.
O MY Goon BD1 tem um diálogo fortemente comparável a O Fugitivo (1993): "Not these shoes! Shit!", em referência ao personagem do filme, o vice-marechal dos EUA Cosmo Renfro (interpretado pelo ator da era III Joe Pantoliano), que diz "Shit! I bought these shoes".
Foi mais um caso de "não existem coincidências": as missões do Manny Escuela no St. Mary's Community Center, na San Quentin, em Bohan, cujo nome remete ao banner, se assemelham em todos os detalhes ao St. Mary's Recreation Center and Park na Saint Ann's Avenue, no Bronx, embora a posição geográfica dos mundos simultâneos corresponda a vários, mas não a todos os aspectos, especialmente nos modelos de cenário de rua. Além de Gil Scott-Heron estar na trilha sonora, o parque teria um anfiteatro imediatamente vizinho com o nome dele.
Dando continuidade à sátira sobre infância e escola, há uma série de sites de empresas e serviços que vão à imaginação mais selvagem. O site do Bank of Liberty começa com o slogan "Bleeding you dry for over 25 years", anunciando também ao leitor que, quanto mais ele gasta, mais paga, e que até os produtos mais atraentes serão uma dívida que destrói a alma até a morte derradeira do leitor. O banco ainda tem um Kredit Kard for Kids Piggy Bank Card com arte de capa trazendo personagens de desenho favoritos e caixas eletrônicos transando, incluindo a possibilidade de assinar com um vendedor palhaço na escola ou no shopping e ter o zelador como fiador, além do aviso final de que haverá um aumento de juros de 5% a 25% do primeiro para o segundo mês e períodos de carência que mudam sem aviso. O banco também anuncia inicialmente os produtos rotineiros de praxe: corretagem (que afirma que o preço da operação vai favorecer o banco de qualquer jeito), consolidação de dívidas, apólice contra roubo de identidade, empréstimos com garantia de imóvel, transferências internacionais, contas bancárias offshore para a despedida de solteiro mais selvagem e empréstimos para cirurgia plástica, este último com o esperado aviso de isca e troca: aprovação rápida, sem consulta de crédito, sem garantia de sigilo, mas com taxas de desespero garantidas. O Homeworkfriend.org é uma troca de ajuda com o dever de casa, com as únicas condições sendo fotos sexuais, de preferência de uma irmã ou de uma mãe, sem um grunhido furioso; depois, dinheiro será aceito na moeda de cartões de crédito roubados dos pais pelas respostas do teste para levar para casa. O trecho final da introdução do site diz "you'll be lucky if you remember your childhood". O Redwoodcigarettes.com é a marca de cigarro recorrente já vista antes nos jogos da GTA, e este site mergulha no que se torna a óbvia fantasia sexual de um homem, começando com a essência do homem masculino, feita de pele de couro e bigode amarelo, alguém que persiste numa briga, não chora durante filmes, não ejacula precocemente nem escuta ou visita médicos. O homem contempla uma mulher pela qual se interessa, quando, ao sair para o seu habitat selvagem, ela o impede, abre o zíper da calça dele e se posiciona na altura da cintura. O site afirma desde as alegações brandas de que agora contêm amônia e formol extras para uma queima mais rápida que um foguete de garrafa de 4 de julho até os extremos mais absurdos: clientes fiéis há 10 anos ganham uma toalha de praia grátis, cada caixa comprada rende 20 pontos para mercadorias de posto de estrada ou favores sexuais, até a alegação mais maluca de que 50.000 pontos dão direito a bicicletas, academias e kits de clareamento dental.
O diálogo roteirizado "I'll shoot your ass dead!" do MY PIndus 2 tem comparações reconhecíveis, especialmente considerando outros elementos de cada exemplo, com os seguintes filmes: White Men Can't Jump, também filmado em Los Angeles, em que uma personagem negra diz "I'll shoot your ass", com o título de 2008 acrescentando "dead" como diferença, enquanto ela aponta uma pistola para um personagem negro; e Até que a Fuga os Separe (1999), também filmado em Los Angeles, em que o personagem negro principal, interpretado por Eddie Murphy, diz isso a outro personagem negro num "I'm gonna shoot your ass!" quase idêntico.
My GenStreet 11 tem uma semelhança espelhada impressionante com vários roteiros específicos de The Simpsons nos exemplos a seguir, entre outras séries animadas e de TV ao vivo da era pós-Simpsons: a frase "Holy frijoles", que apareceu no episódio Black Widower (1992) de The Simpsons; a mesma frase acima dita no episódio Godfellas (2002) de Futurama; de novo no episódio Grave (2002) de Buffy the Vampire Slayer; a frase que acompanha em My GenStreet, "Holy Samolians", teria apenas uma ocorrência, no episódio Insane Clown Poppy (2000) de TS.
A casa noturna Perestroika, em Broker, pertence ao membro da máfia russa Mikhail Faustin. Perestroika foi o nome dado às reformas políticas e econômicas da União Soviética pelo então Secretário-Geral Mikhail Gorbachev. Não só é estranho que ambos compartilhem o mesmo nome, como também vale notar que o significado literal de Perestroika é "reestruturação", possivelmente se referindo à reconstrução dos velhos costumes na URSS em Hove Beach, ou à reestruturação da própria vida na América. Além disso, há um restaurante em Broker chamado "Little Gorbachef's", uma referência óbvia a Mikhail Gorbachev.
Há uma referência recorrente a The Sopranos no diálogo roteirizado de Niko na missão inicial Deconstruction for Beginners, quando ele diz "I don't care if I live or die", o que corresponde exatamente ao que é dito no episódio Pie-O-My (2002), onde há uma conversa semelhante entre duas pessoas sobre desempenho no trabalho, especialmente quando Niko explica por que está envolvido nessa indústria de serviços por contrato.
A frase "too many gorillas" é dita por apenas um NPC morador de rua do sexo masculino, que veste uma jaqueta verde sobre uma camisa vermelha, calça jeans azul e tênis vermelhos parecidos com Converse. É uma referência ao período durante o desenvolvimento do jogo em que os zoológicos dos EUA registravam um número extenso de mortes de gorilas por diversas causas, resultando em apenas um nascimento de gorila no ano inteiro entre as populações de gorilas de zoológico, com os próximos dois nascendo em 2014. Considerando que este também é um NPC morador de rua, isso se conecta à disforia temporal mencionada anteriormente e à abordagem de modelagem para comportamentos específicos de NPCs diante de eventos ocorridos nos EUA após 2001.
Em 2008, na então recente reação ao lançamento do jogo, Sam Houser observou como havia assistido Senhores do Crime (2007) no ano anterior e relatou que favorecia especificamente a atmosfera de David Cronenberg, a vibração russa e as tatuagens de mafiosos russos, enquanto a atmosfera especificamente de Faustin e depois de Vlad era competitiva e, em última análise, diferente da premissa de mafiosos russos do filme. Ele também continuou observando as diferenças óbvias nas novas características do Leste Europeu incluídas em vez de simplesmente italianas, como GTA III havia exibido, e com os italianos mais uma vez acompanhando o jogo em um tom totalmente moderno, algo que ainda era moderno para GTA III em sua época de 2001. Em relação a Nova York, ele também relacionou o fato de ser contemporâneo e do momento de posição-chave, onde tudo se encaixou. Ele também relatou que só havia testemunhado pessoalmente a fundação de um relacionamento entre personagens no jogo da Nintendo Star Fox 64 (1997), onde havia companheiros sapo e coelho, isso tendo continuado a ser uma influência presente em todos os futuros títulos de GTA.
Seria o primeiro título consecutivo do Universo HD, com o V de 2013 também sendo o primeiro a expandir sua presença no mundo do jogo (incluindo ter o primeiro comercial de TV para a vodca apontada como feita totalmente nos EUA e não russa), a apresentar as paródias de vodca Absolut, McCormick e Tito's, a Nogo Vodka, e outra referência cruzada com ela mais tarde sendo, no V de 2013, patrocinadora do programa Princess Robot Bubblegum e de um outdoor de um prédio da Strangeways Drive, em Rockford Hills. Com a Liberty City de 2008, suas únicas aparições foram em The Triangle, boate de strip em Bohan, onde ela também existiria em 2013 com as agora revolucionárias lojas de conveniência acessíveis 24/7, LTD e Rob's Liquor.
O comentário do apresentador da Vice City FM, Fernando Martinez, sobre cheirar cocaína do corpo de uma stripper é uma referência ao episódio de Família Soprano The Fleshy Part of the Thigh (2006), em que um personagem diz a Tony sobre um vício em "cocaína e strippers", sendo a única instância de filme-TV em que esses dois foram combinados em qualquer frase de diálogo.
O barco em que Niko Bellic chega se chama 'The Platypus'. O ornitorrinco é um animal nativo da Austrália. Numerosas referências foram feitas à Austrália em jogos anteriores de Grand Theft Auto, incluindo referências à fictícia guerra entre australianos e americanos.
A missão liderada por Packie, Diamonds Are A Girl's Best Friend, tem de perto a frase dita duas vezes por Packie "fucking cocksucking piece of shit", remetendo à 3ª temporada de Família Soprano (1999), em que era dita regularmente por vários personagens em episódios diferentes, inclusive porque a missão de Packie envolve a família Ancelotti, sediada em Alderney, enquanto eles trocam diamantes com aquela família criminosa, de forma semelhante às circunstâncias em Família Soprano. Especialmente porque em Mayham (2006) há uma circunstância semelhante, em que um personagem diz "cocksucking miserable spic shit" depois que os italianos invadem uma casa onde o dinheiro estava escondido em uma lava-louças.
Considerando os gráficos, foi o primeiro título da série a apresentar efeitos realistas de pólvora, em nuvens de fumaça que se elevam após os disparos, junto com o movimento do dedo no gatilho, considerando as implementações de colisão física em comparação com antes. Embora a pólvora já existisse antes, ela sempre era de uma forma consideravelmente genérica e nada perto do que o jogo introduziu, incluindo no tempo que podia oscilar no ar.
Uma resenha da Associated Press de abril de 2008 sobre o jogo comparou o testemunho inicial do relacionamento de Niko e Roman como recém-chegados à Big Apple americana e seus primeiros encontros com mulheres ao esquete Festrunk Brothers do Saturday Night Live (1975), em que Dan Aykroyd e Steve Martin interpretam os muito semelhantes recém-chegados a Nova York Georg e Yortuk, imigrantes de Bratislava, na Tchecoslováquia, obcecados por encontros com mulheres. Isso está em paralelo não relacionado ao fato de que GTA IV tinha quatro artistas atuais do SNL em várias dublagens de personagens (três no rádio, um deles dublando três personagens, e outro tendo um trabalho de apresentador de rádio no jogo): Bill Hader, Fred Armisen (três personagens diferentes e não relacionados dublados), Jason Sudeikis e Will Forte. Diante disso, 2008 também foi o ano em que o Weekend Update do programa teve Bill Hader aparecendo como Niko Bellic e Fred Armisen como Vlad Glebov, junto com a roupa de cada personagem, com "Vlad" fazendo uma piada referenciando a "linha amarela" (contorno do GPS) até o negócio de Roman. Essa seria a segunda vez que o SNL apresentaria um personagem não relacionado, mas ainda assim uma referência a um tema de jogo; em 2013, a personagem inventada de Kate McKinnon, Pat Lynhart, referenciou personagens de videogame, a jogabilidade e seu aparente efeito de colapso na vida dela.
O retorno planejado durante o desenvolvimento do jogo da linha de lojas de roupas ProLaps foi cortado na produção pré-lançamento, mas ela apareceu depois no seguinte título da série, GTA V, que também menciona que ela existe em Vice City do Universo HD com base em um anúncio de rua.
A missão Harboring a Grudge tem o caminhão guardado em uma oficina Cogs 'n' Hogs entre Hell Gate-Kunzite Street-Union Drive West, o que é uma referência imediata à oficina de motos Hogs 'n' Cogs de GTA LCS, da missão secundária Bike Salesman.
O jogo revolucionaria a trajetória das balas e as reações das janelas dos carros, algo que nunca tinha sido implementado em um título antes. Isso não afetaria só um carro, mas dois, com ambas as janelas se estilhaçando, além de ter a habilidade igualmente presente de atingir um pedestre se ele estivesse na linha de visão.
O designer de código Obbe Vermeij revelou como funcionavam os semáforos de trânsito, explicando que usavam um ciclo Norte-Sul e Leste-Oeste, com o tráfego de pedestres e a orientação do modelo controlando o ciclo. No início do desenvolvimento, todos os controles ficavam armazenados dentro dos nós das vias, o que significa que um poste de semáforo derrubado continuaria funcionando da mesma forma para os motoristas. Seu código também foi transferido do III, exceto que só o III teve a consideração anterior de que avançar o sinal vermelho perto de uma viatura policial resultava em uma abordagem, algo que nunca seria implementado em um jogo lançado. Outra característica compartilhada com o III e com o jogo era que os carros apareciam em movimento de voo antes que a física e o contato das rodas os trouxessem para a via, especialmente porque a física avançada do jogo fazia com que carros com aparência alterada aleatoriamente (por batidas ou helicópteros caindo) surgissem no meio do trânsito sem nenhum contato carro a carro testemunhado.
O diálogo roteirizado do MY Construct 2 diz "you're gonna get hurt like a pretty boy in prison!", o que remete fortemente a A Última Noite (2002), filme rodado em Nova York que, assim como a era III, foi modificado após os ataques de setembro ao WTC e no qual o agente Flood diz isso ao protagonista presidiário antes de sua sentença. O próprio filme incluiria um número impressionantemente extenso de pontos de Liberty City de 2008, do Battery Park ao Brooklyn e ao DUMBO.
Havia modelos adicionais de imagens de interação entre Dwayne e Playboy X que nunca foram incluídos, mas sim divulgados no pós-lançamento no Rockstar Social Club, além de outro com um homem totalmente desconhecido no jogo comendo em uma lanchonete antes de ser inevitavelmente baleado por um homem armado atrás dele.
Ligar (948-555-0100) para o programa de identificação musical ZiT enquanto estiver em um caminhão de sorvete do Sr. Tasty não só identifica o título da música, como também restaura seu colete e sua saúde. Como recurso extra para tornar o número acessível, ele está afixado nos outdoors das ruas da cidade. Além disso, ao dirigir o caminhão de sorvete, um policial que persegue o jogador tomará um caminhão de sorvete e dirigirá com o jingle tocando como sirene, como se fosse uma viatura da LCPD. Em terceiro lugar, roubar um caminhão de sorvete do Sr. Tasty ocupado pelo motorista fará Niko falar 3 frases de diálogo específicas: "I hope the cops don't like ice cream as much as donuts!", "Man, this is low!" e "Stealing ice cream trucks? What is wrong with me?".
Niko originalmente tinha 6 trilhas sonoras temáticas esboçadas para quando morresse em qualquer ocasião no jogo, mas elas foram removidas depois, restando apenas os sons do ambiente como áudio restante, e as trilhas de morte passaram a servir como trilha sonora do menu de pausa.
Na missão "Call and Collect" de Francis McReary, uma cena adicional e diálogos foram originalmente roteirizados caso o alvo fosse empurrado para a água próxima. Nesse cenário, o pen drive ficaria danificado, eliminando a necessidade de recuperá-lo e devolvê-lo a Francis.
Em alguns trailers e artes oficiais, Niko aparece usando luvas, mas elas não estão acessíveis no jogo sem mods.
Os vários avistamentos nos becos do clássico texto de grafite em preto e branco e da palavra Cope remetem ao grafiteiro da vida real do Bronx, em Nova York, Cope2, o que faz desta a segunda referência a um grafiteiro, depois do inglês Banksy.
A fala roteirizada do MY Hardman BD1 "that's mine, fuckwad" seria uma construção adicional do que se originou em 2 ocasiões: primeiro no cinema, com Garra de Campeões (1989), em que um protagonista diz isso a outro em um vestiário, debochando, e depois na TV, de novo em The Sopranos, em que foi dita em ocasiões diferentes da série. Além de este título de 2008 incluí-la no diálogo de pedestres, ela apareceria mais tarde em filmes e programas de TV dos anos 2010 e 2020.
Há outra referência recorrente a diálogos de The Sopranos na missão de Dwayne Undress to Kill, na cena de abertura, em que sua revelação depressiva diz em voz alta "fuck it! fuck it all!" (com a segunda metade dita mais uma vez por um personagem diferente também), que é exatamente o que se diz no episódio Mayham (2006) de TS, em que um homem fala isso no meio de um grupo de pessoas enquanto sai correndo da sala. Em um sentido contínuo, outro episódio de TS, Walk Like a Man (2007), teria um sentido ligeiramente separado da frase e seria exatamente 1 ano antes do lançamento de 2008. Também em um sentido pós-lançamento não relacionado, uma estrutura semelhante seria dita no episódio Suck 'n' Spit (2009) de Weeds.
Os arquivos de áudio do despacho policial do jogo mostram que havia inclusões desativadas em que carros personalizados eram mencionados, pois seriam alertas para a polícia ficar atenta àquele carro específico, junto com o que eles consistiam ("custom", "customised" e "metallic", como aparecem).
A fala roteirizada do MY PIndus 2, "why would I be smelling her crotch?", também tem referências contínuas a filmes e séries do início dos anos 2000: começando pelo episódio específico The Happy Wanderer (2000) de The Sopranos, em que um personagem diz "they smell like your sister's crotch"; e pelo episódio Ariel (2002) de Firefly (2002), em que um homem diz que uma tigela de comida "smells like crotch".
Foi o primeiro jogo a introduzir uma autoridade de transporte público detalhada, além de cabines de pedágio, e seu lançamento coincidiu com o 40º aniversário da fundação do MTA NYC em 1968. Além disso, cada passagem por uma cabine de pedágio custa $5, quando na realidade nenhum valor de tarifa jamais chegou perto disso, como mostrou a análise com a lista da era de 2023. Naquele momento de 2023, também era ainda de apenas $2 a $3 por passagem de ônibus e metrô, e as viagens seguintes após a 13ª eram gratuitas, enquanto as tarifas de passe semanal também eram registradas em $33–34 e as de passe ilimitado em $127–132.
Os toques de MP3 que Niko pode comprar para o celular são músicas reais da trilha sonora de Grand Theft Auto: Liberty City Stories (2005) (VG).
Há uma colocação pouco velada do diálogo roteirizado "you talkin' to me?" do MY PVilbo 3, que reconhece o taxista sikh do III anterior ambientado em Liberty City, que faz a mesma fala, ela própria uma referência à cena do personagem-título de Robert De Niro em Taxi Driver.
A missão Union Drive mais uma vez contém várias referências baseadas em locais a Los Angeles, Califórnia, Nova York, ou ambos dentro do mesmo cenário suposto. Entre elas estão os episódios de The Beverly Hillbillies ambientados em Los Angeles, No Place Like Home (1962) e Jed Rescues Pearl (1963), em ambos os quais uma mulher pergunta sobre ou menciona um casaco de vison, semelhante a como Bernie afirma que a esposa de Bryce está com ele apenas por casacos de vison; o episódio de I Dream of Jeannie The Americanization of Jeannie (1965), no qual uma mulher diz ao personagem masculino principal que o dela chegará amanhã; e uma referência ao filme The Toy, como mencionado anteriormente, onde uma criança pede isso ao personagem principal.
O MY Harlem 1 BD1 tem o diálogo roteirizado "don't ever disrespect me, boy boy", que é uma construção dupla das palavras do personagem principal, baterista de rua do Harlem, de Ritmo Total (2002) a outro personagem, bem como do retorno de Eddie Murphy Raw em um segmento específico relacionado a uma briga entre negros e italianos em Nova York.
Na Liberty City de 2008, não é coincidência que os policiais da LCPD troquem seus chapéus azuis padrão por chapéus brancos de proteção contra a chuva (o que também se estende ao fato de serem os mesmos chapéus escuros padrão entre todos os policiais da NYPD), pois esta é uma referência perceptível ao filme A Múmia (1999), especialmente porque os mesmos policiais da LCPD dirão "keep him busy!" ao perseguir um alvo, como dito no filme. Há também outra referência de semelhança de época no filme Overboard (1987), sendo esta segunda em uma cena de clímax semelhante ao que é roteirizado para ocorrer apenas como diálogo da LCPD em uma perseguição ou algo operacional semelhante.
A missão de Vlad, Clean Getaway, contém uma referência a Midnight Cowboy (1969), onde Vlad exclama "I'm walking here" para um táxi roteirizado que aparece enquanto eles atravessam a rua na cena da missão.
Junto com várias paródias de internet no jogo, havia também um anúncio de Crap Jobs de uma suposta herdeira de café da República Democrática do Congo esperando redistribuir sua riqueza recém-descoberta de $22,000,000 para qualquer pessoa especificamente americana, já que ela se identificava como uma menina órfã de 13 anos com danos cerebrais, geneticamente incestuosa e em cadeira de rodas. Ao trocar informações, a suposta menina pede um endereço e nome, nome de solteira da mãe, conta bancária e números de previdência social. Contribuindo para os sempre presentes golpes do príncipe nigeriano de vários, o anúncio segue de forma perceptível apenas declarando referências vagas de localização como "America" e "Norrtun Street". Há uma solicitação semelhante de uma aparente farmácia de Tijuana, no México, Sueños Dulces, oferecendo medicamentos prescritos com preços reduzidos, com descontos de 20% até os surpreendentes 90%. Junto com um suposto negócio agrícola de grande escala do Acter Industrial Park procurando cobaias humanas por um pagamento de 10+ em troca de injeções de pesticida nos olhos, a mesma seção também anuncia os serviços de bioengenharia da Eugenics Incorporated, sediada em Industrial, Bohan, para projetar bebês perfeitos. O armazém da Eugenics em Industrial, Alderney, tem um aviso na parede dizendo: "Ladies! Please wear protection." O comercial 1 da Eugenics explica que, como você não aceitaria um carro, uma casa ou um emprego insatisfatório, um bebê insatisfatório também não deveria ser aceito e, como resultado daqueles com dinheiro e para controlar a natureza, um bebê perfeito é possível. O médico da empresa admite ainda que pode haver testes médicos e acidentes imprevistos como um problema em seu aviso legal antes de o comercial terminar. No segundo comercial da empresa, o próprio médico admite que estava insatisfeito e chateado com sua filha por causa do risco de herdar a aparência física da mãe. Ele também diz que poderia fazer o mesmo refinando seus futuros filhos com a ciência, tendo uma família como nos filmes. Depois, o locutor afirma que uma surpresa desagradável de bebê se torna um presente perfeito como resultado do trabalho da empresa, e assim recorrer a afogar o bebê imperfeito na banheira não é uma opção. "It's *unlikely* but *not impossible* you may be *impregnated* upon visiting Eugenics Inc" apresenta uma mulher completamente coberta por um traje de biossegurança com uma máscara de oxigênio. Outra exploração de mão de obra é o comercial de rádio da Electro Toys para o El Chamuco (gíria espanhola para diabo) Roboto, anunciando mão de obra de imigrantes mexicanos por um preço de $9,999 para todas as tarefas domésticas e de manutenção. A Electro Toys também foi a empresa de varejo referenciada em todos os títulos de GTA desde Vice City, quando Lazlow narrou o primeiro comercial. O clickbait também era uma aparente pegadinha incluída na seção Craplist Sales em duas entradas diferentes: a primeira, que alega aumento natural masculino, apenas retorna a um anúncio listado anteriormente procurando quaisquer homens árabes para se vestirem de terroristas, e a segunda, da mesma forma, com uma suposta oferta de 10 polegadas ou mais, apenas para mostrar que a entrada começa com "Free the Bass" (uma paródia de Free the Nipple) e anuncia alto-falantes subwoofer de 10 polegadas. Há também outra suposta mulher de 89 anos procurando um parceiro sexual, que só resulta em uma postagem crítica chamando o leitor de pervertido. O site Ilovetoblow.org é supostamente um site para entusiastas do didgeridoo, mas também apresenta simultaneamente um personagem com a boca bem aberta e uma figura de pênis inconfundível interconectada, além de o site mencionar "a huge horn between the thighs", "size does matter" e um produto de microfone rotulado como "didgetal".
Em 2025, o designer de programação Obbe Vermeij deu continuidade à sua própria análise de que, enquanto as anteriores GTA III, Vice City e San Andreas Definitive Editions foram lançadas às pressas sem ajustes para melhorá-las, ele acreditava que Grand Theft Auto IV deveria ser uma exceção e se sair melhor se e quando fosse lançado, para compensar as circunstâncias anteriores. Ele também observou que, com um jogo aprimorado, isso teria reduzido a implementação generalizada de programas de mod no jogo, já que seria uma leitura melhor, maior e mais ampla do mesmo jogo. Ele também relatou sua impressão favorável da direção realista do jogo em comparação com a anterior e, em última análise, com as remasterizações da típica direção estilo arcade.
Uma notícia do Liberty Tree intitulada "Aliens Ate My Prize Pussy" retorna como manchete do Daily Globe na missão de Franklin em GTA V, "Repossession", no escritório da concessionária. Esta é uma referência inquestionável à manchete do tabloide britânico The Sun em 1986, destinada à publicidade, sobre o comediante britânico Freddie Starr, na qual se alegava que ele havia comido o hamster de estimação de um amigo num sanduíche, e isso acabou sendo o golpe promocional do método de seu publicitário Max Clifford para divulgar sua turnê então recente. A ideia não só funcionou como sua maior tática de publicidade, inflando a história a partir do que na verdade foi apenas ele mordendo um sanduíche com o hamster no meio, mas nunca o próprio hamster, como também continuou até sua morte em 2006, quando The Sun publicou novamente "Freddie Starr Joins His Hamster". O golpe publicitário também se valeu da revelação oculta de que ele era, na verdade, vegetariano a vida toda e de sua declaração posterior dizendo que o crânio do hamster era grosso demais para ser mordido de qualquer forma. Embora fosse de décadas antes, isso ressurgiria mais uma vez como uma das manchetes memoráveis dos últimos 100 anos em 2006, ao lado da manchete do Daily Telegraph de 2001, "War on America", após o ataque terrorista, e novamente por The Sun como uma manchete de capa memorável dos últimos 50 anos. Em 1997, o primeiro título de GTA recebeu táticas de publicidade contratadas do próprio Clifford, pois o jogo queria algo para gerar atenção e especialmente porque ele tinha um histórico de contratar ex-parceiros de celebridades para revelar segredos e alegações mais ousadas, como a de que havia descoberto The Beatles. Em 2025, haveria um revival inesperado disso, conectando o conhecido crítico da série GTA, Elon Musk, a adesivos de para-choque "Elon Ate My Cat" no varejo online, como parte de suas difundidas teorias da conspiração política e do repost de um meme de gato.
O policial porto-riquenho 219 da LCPD tem uma ocorrência única de dizer "Don't make me cap yo ass!", que, até o lançamento de 2008, não havia aparecido em nenhum roteiro de filme ou TV além do episódio The Heartbroke Kid (2005), de The Simpsons, em que uma máquina diz isso de maneira muito semelhante. Esse sentimento também seguiria com um 219 adicional que se relacionaria fortemente com essa primeira frase, com o "this is how we do it round here", sendo a expressão e a grafia outra semelhança com The Wire React Quotes (2008), especialmente porque o próprio episódio tinha uma conversa entre 2 personagens sobre violência de rua.
Haveria uma conexão surpreendentemente ligada entre a fala do taxista sikh da era III, "watch the cab, punk!", e o universo de 2008, já que a referência recorrente ao filme Midnight Cowboy na missão de Vlad, Clean Getaway, em que Vlad declara a mesma cena de MC de "I'm walkin' here" quando um táxi quase o atinge, também seria acompanhada por uma cena de MC em que um personagem de lá também diz "watch the car", o que também se conecta a outra referência recorrente a Fear of a Black Hat, em que um personagem diz "these punk-ass cab drivers".
Os arquivos de computador da LCPD no jogo apresentariam tanto uma referência a Ace Ventura: Um Detetive Diferente (1994) quanto uma surpreendente referência a Miami-Dade, já que 2 viciados em metanfetamina são mencionados: o primeiro, Heathcliff Waterstreet, originalmente de Las Venturas, e seu parceiro romântico travesti, originalmente baseado em Los Santos, Gavin "Ambrosia" Finkle, que têm histórico de narcóticos, com o primeiro tendo antecedentes de arrombamento e furto, atividades ocorridas em torno de Algonquin, e o segundo com histórico de prostituição em Chase Point. A referência a Ace Ventura é o sobrenome comum Finkle e o fato de Sean Young ter interpretado um homem, Ray Finkle, vestindo-se de mulher chamada Einhorn, com o segredo revelado publicamente mais tarde no filme. Há também outra conexão com Ace Ventura no nome Gavin, pois no filme Ace cumprimenta um porteiro careca vestido de capitão de navio como "Captain Stubing", referenciando um Gavin MacLeod igualmente careca de O Barco do Amor (1977). Semelhante à vingança de Niko no jogo a partir de variáveis como o homem Darko Brevic que ele busca para se vingar por sua família e amigos, além de colegas traídos mais tarde, o nome Heathcliff é particularmente curioso, pois o livro Wuthering Heights também se baseia nisso, a partir de um personagem masculino, Heathcliff, num cenário de Yorkshire, no norte da Inglaterra. Também relacionado ao tema de mafiosos do jogo, Love Boat também seria uma missão de Grand Theft Auto Advance (2004) em que a marca de início da missão fica em St. Mark's e o local-alvo é o Portland Harbor.
Ao visitar o aeroporto, é possível ver jatos gigantes taxiando nas pistas. Eles nunca decolam de fato e ficam taxiando pelas pistas em círculos indefinidamente. Aviões também podem ser vistos sobrevoando a cidade, seguindo um trajeto circular contínuo ao redor de toda a cidade. Quando os aviões no ar se aproximam do aeroporto, eles descem e em seguida sobem para dar a ilusão de aviões pousando ou decolando, embora nunca toquem o chão de verdade.
Haveria ainda outra comparação com diálogos roteirizados de Johnny Mnemonic, com o policial de Alderney declarando "Johnny's been hit!", embora não haja nenhum policial da LCPD com esse nome em qualquer arquivo; trata-se, na verdade, de uma referência definitiva ao filme, em que o personagem principal diz isso regularmente enquanto prepara uma sessão de transplante de memória cerebral com outros na sala, sob extrema tensão nas cenas do filme.
Se observado de perto o suficiente, o jogador pode ver que o rosto da Estátua da Felicidade na verdade lembra o da ex-senadora dos EUA Hillary Clinton e que a estátua segura uma xícara de café na mão direita, em vez de uma tocha. Isso é uma referência ao fato de Hillary Clinton ter tido um problema com o minijogo/recurso do "hot coffee" em Grand Theft Auto: San Andreas (2004), que acabou sendo removido do jogo após seu lançamento inicial.
Há outra referência a um filme do início dos anos 2000 com um NPC negro vestido como hipster declarando "that's that bullshit" com surpresa, o que, na formulação exata, referencia o filme Bad Boys II (2003), inclusive porque o personagem principal do filme repete a frase em sequência. Isso também leva em conta o cenário de Miami, Flórida, de Bad Boys II, onde o segundo trailer de GTA VI observaria insights adicionais sobre personagens policiais num cenário muito semelhante ao do filme.
Em um comercial pós-lançamento, a empresa holandesa de laticínios FrieslandCampina lançou uma propaganda com um personagem baseado em Niko Bellic escapando de um carro em fuga perseguido por veículos policiais nas cores de NYC e bebendo o produto da empresa antes de escapar para um beco.
Os arquivos do jogo mostraram que houve um momento em que se pensou seriamente em incluir barbearias de propósito no jogo, com áudio de interação salvo, um personagem (identificado como m_y_streetblk_03) e desenhos de piso, além do Purgatory, o bar irlandês Lucky Winke's em Algonquin, que trazia o que era claramente o local provisório onde isso ficaria. Somado a isso, a lavanderia de Hove Beach tinha a mesma configuração que esse local teria, já que os arquivos do jogo batem com a mesma planta de sala alongada, o piso xadrez que nenhum outro ponto da cidade tem e a porta do fundo que acabava dando para a rua. Junto com a emissora de TV do jogo, a CNT, e seu programa American Hooker, confirma-se que um local ficava em BOABO, outro ao norte dali, em Steinway, e outro em Westdyke, Alderney. Antes do lançamento, o de BOABO foi especialmente alterado, com as janelas fechadas em vez das antigas janelas transparentes e da iluminação visível lá dentro.
Uma curiosa referência cronológica aparece com um funcionário do My FastFood Whites que diz "I'll smoke to that", ecoando a fala do episódio Smoke on the Daughter (2008) de Os Simpsons, exibido em 30 de março de 2008. É uma referência à música Smoke on the Water, do Deep Purple, que por sua vez é uma cena recorrente no negócio da era V Smoke on the Water, na introduzida vizinhança Vespucci Beach Sidewalk, em Vespucci Beach. O negócio pode ser comprado por Franklin e tem a van da empresa Brute Pony.
Na missão "Bull in a China Shop", comandada por Vlad, não é preciso se aproximar do marcador amarelo para iniciar as cutscenes; basta entrar dirigindo, empurrar ou vandalizar a vitrine para acionar o diálogo do dono da loja da mesma forma como se qualquer outro desfecho tivesse sido escolhido.
Em 2008, Sam Houser revelou o seguinte: o nome de Hove Beach, em Broker, veio da ligação entre Brighton Beach na vida real e o título do jogo, unindo a cidade britânica de Brighton and Hove ao time de futebol homônimo da cidade. Ele contou que ficou impressionado com o próprio bairro de Nova York: sua demografia, a simpatia que só aparece quando você está no bairro e não na primeira impressão, sua crueza e sua história dividida entre o luxo e o oposto. Hove Beach também foi a primeira área onde as amizades levavam a atividades, sendo sua favorita particular os dardos, espalhados pelo mapa antes de se expandirem para os outros distritos, e o novo mundo consistia em receber ligações de volta deles. A frequência das atividades dos amigos pode ser alterada ou simplesmente ignorada, o que, segundo ele, dependia de cada jogador, já que essas atividades também revelariam coisas sobre os personagens e suas histórias. Foi também em Grand Theft Auto IV que armas reais foram incluídas no processo de captura de movimento no estúdio dos atores.
Assim como o anúncio de rádio de Grand Theft Auto III (2001) para o 'PetsOvernight.com', existe um anúncio do 'BabiesOvernight.com', e parte do texto lembra muito o anúncio do Pets Overnight, incluindo a frase 'Entregue, numa caixa, direto na sua porta'. O site BabiesOvernight.com lista países africanos com bebês para adoção: Angola, Quênia, Mali, Somália, Uganda, Zimbábue e a fictícia Pambia (se for realista, é um trocadilho com os países Gâmbia e Zâmbia, ou com o idioma congolês pambia, ou simplesmente uma invenção sem relação). O site da empresa também faz piadas satíricas com o slogan 'Por que a mamãe engordou - falar sobre sexo com crianças é difícil' e 'não nos responsabilizamos por ... conteúdo estragado' e a aparente substituição gratuita de bebês sem perguntas. O site da empresa-mãe ainda traz o logotipo como uma forma espiral reconhecível de uma mulher grávida. O site da WMGF também apresenta outra típica reconstrução de palavras no patrocinador de serviço público Families Utilizing Conservative Knowledge (FUCK). O site continua mencionando o Presidente dos Estados Unidos do mundo de Grand Theft Auto IV, Joe Lawton, que todos os 3 presidentes anteriores (embora nunca nomeados) eram virgens e que 9 em cada 10 CEOs da BAWSAQ (equivalente à NASDAQ em Grand Theft Auto IV) eram abstinentes antes do casamento.
Embora não seja possível levar nenhum carro conversível a nenhum lava-rápido, ao contrário de outros veículos com teto fechado, que acabam fazendo com que alguém venha lavá-lo à mão, não era isso que o Bad Girlz: Carwash Fundraiser, gravado em Hell Gate, Purgatory, mostrava em seu comercial de TV, o que indica uma diferença de produção, já que os comerciais sempre giravam em torno da paisagem da cidade e de locais, objetos e pedestres genéricos. Esse realismo, semelhante à detecção de aberturas no teto dos carros, estaria igualmente no método revolucionário pelo qual as portas podiam se soltar completamente das dobradiças se uma colisão interceptasse seu movimento de fechar, especialmente em um carro em movimento, e em como os recursos do Euphoria e da RAGE entravam em ação de novo quando balas fechavam as próprias portas ou quando uma porta podia fisicamente e de forma realista mover um pedestre vizinho em seu caminho. Esses recursos de física também impediriam o personagem de sair pela porta do carro se ela fosse detectada como total ou parcialmente bloqueada por um objeto móvel.
Outra referência cronológica a série de TV que retorna é bem visível em Entourage e seu episódio Fantasy Island (2008), cuja fala é dita casualmente no MY Construct 2 como "this whole town's on meth", do mesmo jeito que o personagem Vincent Chase diz isso, mas com "country's" no lugar de "town".
Embora tenha sido o primeiro título do Universo HD a trazer a necessidade realista de quebrar ou chutar fisicamente a janela de um veículo e ligar o carro manualmente com fiação, de se abaixar fisicamente nas brigas e de ter movimento labial ao falar — algo que nenhum título 3D jamais teve (ainda que os gráficos da Definitive Edition tenham especificamente aprimorado o movimento labial de forma mais suave) —, o jogo também apresentou as seguintes diferenças de realismo que não foram transferidas para seu sucessor secundário do Universo HD, o V: como arremessar objetos do chão seria drasticamente reduzido desta vez, os para-brisas dos carros podem ser danificados com formações de rachaduras e, em casos como jogar uma granada, ela não gruda nele como se ele não fosse matéria reativa ou sólida, e sim o danifica instantaneamente como seria realista. Porém, isso viria junto com a habilidade do V de atirar através das janelas dianteiras e laterais do próprio personagem. O jogo seria o primeiro título do Universo HD a conter fumaça de fuligem preta quando os carros pegam fogo, o que pode gerar uma coluna de fumaça preta perceptível desde o início até sua explosão final, também com coluna preta — algo que não foi mais preservado de forma realista no V, onde várias ocasiões mostram o fogo com cor principalmente vermelha em vez de preta. No entanto, o V também viria com o recurso de dano por impacto no motor resultando em explosão grande ou ainda maior com fumaça preta, com variáveis dependendo do tamanho do veículo. Policiais não podiam mais ser desarmados de suas armas e, em vez disso, morrem sem soltar a arma, o que levou a vários mods de script que restauram esse recurso. Dar um tiro de RPG em um helicóptero da polícia não o faz mais cair em movimento físico gradual antes de explodir, e sim explodir no alvo pelo impacto da arma. Apenas o jogo teria um gráfico de iluminação consistente no coquetel Molotov. Sendo a introdução do Universo HD, caixas eletrônicos, telefones públicos operados por moedas e bombas de posto de gasolina realmente atraíam tráfego em movimento de forma realista. Uma diferença recorrente é a reação do personagem e dos NPCs à chuva. As ambulâncias da cidade nunca são roubadas de forma alguma, esteja o motorista dentro ou não, mas parece que isso foi para dar um toque excêntrico ao V. O jogo teve o recurso pioneiro de voz do GPS, que permaneceria como o único lançamento com isso. O jogo continua sendo o primeiro e único do Universo HD a ter física realista de animação do telefone junto ao ouvido.
Somando-se às referências a outros países e à forma como dirigem, uma NPC feminina diz: "What do you think this is? Bogotá?" Isso remete a análises documentadas sobre o quão perigoso é dirigir na cidade colombiana, em questões de comunidade e crime, deslocamento e distância, ruas e trânsito também, e continuaria assim décadas depois do lançamento do jogo. Também está documentado que isso inclui dirigir da cidade para outras, como Cartagena, no vizinho do sul mais próximo, e Medellín, no ponto mais ao sul.
Originalmente havia veículos beta e outros recursos que nunca chegaram à versão final do jogo. Entre eles: * A van NOOSE Enforcer do jogo foi originalmente projetada para se parecer com a Boxville da época de Grand Theft Auto III (2001). * O helicóptero Annihilator com listras amarelas do jogo originalmente tinha pintura totalmente preta, com designs atualizados da cauda do rotor. * Além dos passeios de helicóptero do jogo final, também havia a intenção de um guia de passeio de barco. Os arquivos do jogo mostram nomes de colunas codificados e ícones de mapa que teriam suportado esse recurso. * De forma semelhante às lojas de conveniência 24/7 de Grand Theft Auto V (2013) (baseadas nas lojas reais 7-Eleven), uma versão dessas lojas também deveria estar em Grand Theft Auto IV, como evidencia um ícone de mapa codificado nos arquivos do jogo. * Embora não haja arma com silenciador em Grand Theft Auto IV, uma pistola com silenciador estava planejada. Isso é corroborado por entradas nos arquivos de texto e pela presença de efeitos sonoros de tiro em rascunho. * Quanto aos restaurantes, os arquivos do jogo indicam que deveria haver o retorno do Happy Burger da época de Grand Theft Auto III (2001), renomeado Blimp Burger, que mais tarde se tornaria o Burger Shot na versão final. * O jogo contém arquivos de áudio que fazem referência ao veículo Faction, mas o despachante da polícia se refere a veículos da época de Grand Theft Auto: San Andreas, como o Majestic e o Previon. Esses veículos acabaram sendo restaurados em Grand Theft Auto V. * Também estavam planejados fliperamas com tema de nave espacial e outros recursos relacionados a videogame. Existem falas em que Niko pode aceitar ou recusar convites de amigos/namoradas para jogá-los. Embora algumas máquinas de fliperama apareçam no jogo final, elas não correspondem à extensão sugerida pelos arquivos originais. * Os arquivos do jogo mostram que originalmente deveria haver segmentos de reportagem de trânsito no programa de rádio de Lazlow; no entanto, nenhum deles chegou ao jogo final. * As falas da polícia incluem comentários agressivos não usados durante confrontos, além de efeitos sonoros para uma arma de cassetete que nunca foi implementada no jogo final. * O restaurante da rede Fanny Crabs, não acessível, originalmente deveria ser possível de entrar, como evidenciam diálogos gravados de funcionários, de forma semelhante a outros restaurantes acessíveis. O mesmo vale para o restaurante de fast food Ping, removido, que também tem arquivos de diálogo associados. * O sorvete deveria estar disponível como comida de rua, com base em modelos detalhados do item e nas falas de interação de Niko, semelhantes às usadas com os vendedores de cachorro-quente. * Embora o jogo tenha apenas um único ônibus ao redor de Star Junction, havia planos para um sistema funcional de transporte público de ônibus. A prova disso inclui arquivos em rascunho para um motorista de ônibus e passeios de transporte público, que acabaram desativados por problemas de navegação da IA. * Também havia uma interação planejada com NPCs em que Niko poderia comprar entorpecentes de traficantes. Diversos arquivos corroboram isso, incluindo falas de Niko, animações dos traficantes e comportamentos de spawn desses personagens.
Embora seja uma referência sutil, a forma como Ray Boccino emprega Joe "Tuna" DiLeo, Luca Silvestri e Johnny "Spaz" Barbosa, baseados em Alderney City, na missão Taking in the Trash, e depois manda matar DiLeo na missão Meltdown, também é uma referência visível ao ator de Goodfellas e Home Alone Joe Pesci, que é natural de Newark e tem ascendência de Aquilonia, na Itália (cujo significado da província é "norte"). A referência a Home Alone também é perceptível porque o filme tem os dois criminosos buscando novos empregos e quaisquer promessas de avançar em suas carreiras criminosas, além de serem reconhecidos por isso.
O policial hispânico da LCPD, Officer 2-19, costuma citar, entre outros diálogos roteirizados, "I'm hanging by a very thin thread, motherfucker!", cuja primeira metade é uma referência perceptível ao filme Jerry Maguire: A Grande Virada (1996) sem a palavra seguinte, mas sim com "I dig that about you", de Cuba Gooding, Jr.
O nome da 2 Taps Convenience Store, na esquina da Earp Street com a Tuscarora Avenue, é uma referência de armas de fogo a desarmar um indivíduo após disparar 2 tiros, o que coincide com o fato de a física revolucionária do jogo ter introduzido a habilidade de desarmar qualquer indivíduo armado, derrubando a arma de forma realista e tornando-a agora acessível ao personagem para obtê-la, além de deixar o indivíduo vulnerável. No entanto, o método também seria possível para desarmar qualquer indivíduo armado com faca e usá-la em vantagem própria da mesma forma.
O jogo tem a coincidência não intencional de ter documentado o tema, posteriormente pressionado pela sociedade, de responsabilização e brutalidade do governo, da polícia e da sociedade por meio de movimentos como o Black Lives Matter, dos incidentes que se seguiram e deram continuidade ao movimento e dos protestos em torno desses problemas em todo o país. Sendo um jogo de 2008, ele faz o esforço de introduzir isso em comerciais de rádio e TV em que tanto seguradoras quanto policiais trocam subornos para encobrir uns aos outros, sobretudo porque, mesmo havendo vídeo gravado documentando o fato, as seguradoras afirmam que resolverão todos os problemas, inclusive quando há qualquer evidência em vídeo. Um comercial de TV de recrutamento do Liberty City Police Department parodia a brutalidade policial e outras violações ao documentar um oficial Brian O'Toole que afirma revistar as bolsas individuais das pessoas no trem por razões de "proteção da liberdade", ajudando turistas enquanto o vídeo o mostra confrontando uma mulher desarmada em uma barraca de cachorro-quente, aplicando a regra do recipiente de álcool aberto ao manter um cliente com um copo de cerveja sob a mira de uma arma, prendendo manifestantes infratores por se expandirem além da área razoável quando o vídeo o mostra disparando balas contra civis desarmados, protegendo o meio ambiente enquanto o vídeo mostra um carro da LCPD dirigindo repetidamente em círculos na grama, um oficial jogando lixo pela janela do carro e afirmando que o oficial pode iniciar suas próprias perseguições cotidianas enquanto dirige por calçadas de pedestres e, por fim, atropela pedestres. Além disso, o jogo parodiaria a onda que logo viria de acusações de assédio sexual contra empresários, artistas, produtores etc. sobre décadas de vitimização que mais tarde também incluiria o movimento Me-Too, embora isso não fosse a intenção de prever o futuro. Um exemplo é um determinado dispositivo de e-mail pessoal que permite ao remetente distribuir mensagens de teor sexual não solicitadas para outra pessoa usando seu celular, chegando ao ponto de mencionar colegas de trabalho como alvo. O Bittersweet Personal Email Device Commercial 1, como explicado acima, traz um depoimento de uma cliente que admite receber e ignorar e-mails do RH, ou sua capacidade de fazer desabafos furiosos e enigmáticos no meio da noite, também em breve disponíveis nos telefones Badger do jogo. Somando-se à crescente preocupação com o cotidiano de Liberty City, uma reportagem "Special Terrorism" da Weazel City TV anuncia notícias de última hora sobre uma das explosões no aeroporto ligadas a missões, com policiais da LCPD atirando em civis de um helicóptero sem motivo aparente ou legal. O mesmo segmento de notícias passa a acusar, sem evidências substanciais, um personagem ao vivo de estar envolvido com comércio de gemas, tráfico de drogas, escravos e armas, ao mesmo tempo em que afirma que ele solicitou um visto de reentrada no país. Os segmentos finais da reportagem também incluem supostas alegações de que terroristas estão atualmente escondidos em cavernas, além de terem sequestrado um jornalista americano, enquanto as imagens exibidas publicamente não reconhecem facialmente o jornalista antes de o locutor declarar que o espectador não deveria se importar. Todas as histórias são sempre seguidas por manchetes secundárias de pais insistindo que as escolas públicas sejam fechadas por acreditarem que se trata de socialismo, bem como pela alegação infundada de que flores de sugestão sexual estão sendo removidas de canteiros públicos. O professor de estudos sociais da Universidade de Kent, John Wills, reconheceu como o jogo tomou um rumo realista, especialmente à luz da recessão de 2007-2008, ao documentar esses temas, que vão de dívida, vida difícil, pressão do fracasso pessoal, crise masculina, decepção constante com a sociedade e realismo. Nos EUA, a contagem de legislações específicas sobre imigração havia aumentado de 570 em 2006 para 1.562 em 2007. Em 2008, Dan Houser comentou que o personagem Niko parecia "divertido e interessante", especialmente como imigrante recém-chegado aos EUA, o que fazia o personagem parecer um estranho. O Liberty Tree também anuncia uma notícia online, junto com um outdoor de rua que divulga uma matéria de capa com a manchete "Eastern Europe Endangers Liberty City", acompanhada de uma moradora local ao lado da manchete.
Os filmes russos dos anos 1990 e 2000 de Aleksey Balabanov, Brother (1997) e Brother 2 (2000), compartilham uma premissa exatamente idêntica à do jogo, além de circunstâncias espelhadas idênticas, contexto e histórias de dois irmãos (mas não primos, e um dos irmãos é na verdade um gângster, o que o Roman de Grand Theft Auto IV não é) que são imigrantes recém-chegados, se envolvem com criminosos locais e suas organizações, incluindo o mesmo raciocínio em tríade com as namoradas, os vilões e seus capangas, a vingança suicida depois que o capanga teve um caso sexual com a namorada do parente, um taxista insatisfeito (relacionado ao funcionário de Roman), além do mesmo bairro real de Brighton Beach como inspiração (a Hove Beach do jogo). O jogo também compartilhou a mesma música da banda de rock russa dos anos 1990 que o filme russo, a faixa "Lifeline" de 2000 do Splean. Isso se somou à presença da atriz e cantora ucraniana da vida real Ruslana Lyzhicko como DJ da Vladivostok FM, que disse que a Rockstar Games a procurou para gravar em Nova York e permitiu quaisquer contribuições que ela quisesse adicionar à estação de rádio, o que incluiu falar em inglês, russo e ucraniano. Isso incluiu "correções duras", como ela definiu, que variavam desde mudar a playlist da estação de rádio de quaisquer músicas pop pré-selecionadas para comentários políticos que ela considerava relevantes. Diante disso, ela também observou que o engenheiro de som ficou impressionado com o que ela contribuiu para a identidade da estação de rádio, mas o que ela pessoalmente preferia era ter pedido um percentual de royalties, e não uma compensação fixa, com base nas vendas do disco. Ela contou em uma entrevista que levou o roteiro, ainda com uma mancha de chá, como lembrança pessoal e o levou consigo para compartilhar em uma viagem à Ucrânia. No entanto, após o vencimento das licenças em 2018 das músicas que tiveram o maior impacto na Vladivostok FM, a playlist de músicas acabou mudando em relação à do lançamento original.
Além das duas músicas de Gil Scott-Heron usadas na estação de rádio IF99, a segunda ocorrência aconteceu no capítulo seguinte, Grand Theft Auto V, com uma premissa diferente, mas também convenientemente envolvendo Packie McReary: o personagem Trevor do capítulo seguinte tem a tarefa de entregar pessoas desavisadas a um acampamento de seita, envolvendo o personagem de Grand Theft Auto IV mencionado, e por fim massacra a população do acampamento, ao que declara antes da morte deles uma citação de Gil Scott-Heron: "The revolution will not be televised" (no entanto, a palavra boom substitui revolution).
O designer de código Obbe Vermeij observou as diferenças acentuadas entre a Liberty City de GTA III e a Liberty City do jogo. No primeiro jogo, o efeito da água era uma textura de duas funções senoidais em blocos de 16x16 com movimentos ondulados visíveis ao jogador e, mais adiante, sendo poli, enquanto a Liberty City do jogo agora tinha respingos interativos no campo quando o personagem ou objetos a impactavam. Ele também observou os avanços tecnológicos do início dos anos 2000 até o número de passos revolucionários do jogo.
Reforçando a premissa de táticas policiais avançadas e em meio aos temas de terrorismo, o jogo trazia uma habilidade policial avançada: policiais comuns apareciam como atiradores de elite em telhados na região de Algonquin no nível de 6 estrelas de procurado, algo usado sobretudo porque a cidade é uma zona ativa de paranoia antiterrorismo. Além disso, os policiais passageiros das viaturas sempre atiravam igual a qualquer outro, seja das vans da NOOSE ou como um policial a pé. E, considerando que as torres do World Trade Center ficavam no sul de Manhattan e que o jogo não tem outra aeronave pilotável além de helicópteros, isso se liga ao raciocínio sobre as preocupações contínuas com terrorismo de qualquer tipo, que o jogo emula o tempo todo. Especialmente porque havia crescente preocupação com atividades terroristas, inclusive com base nas reportagens da Weazel News ouvidas no rádio e na TV, isso teria ajudado no que eram os modelos de rascunho do mapa beta depois cortados, referentes a um Francis International Airport adicional (como se nota em exemplos do livro de mapas do esconderijo de South Bohan), onde havia planos seriamente considerados de ter várias pistas, considerando que há várias luzes de balizamento de apoio ao pouso nas margens e as marcações de pista L e R, um radar de vigilância aeroportuária de grande porte e as placas de pista A e B. O tamanho do radar de vigilância chama atenção ao entrar no aeroporto e vê-lo de imediato em comparação com o resto do entorno. Além de tudo isso, durante o desenvolvimento, a pós-produção e o lançamento do jogo, um suposto sequestrador da al-Qaeda foi capturado em agosto de 2001 quando comprou em dinheiro e pediu apenas as partes de decolagem e pouso de um curso de treinamento de piloto, depois de também ter perguntado sobre treinamento em outro curso durante um visto de 90 dias, do qual, de todo modo, acabou passando do prazo. Em 2006, enquanto o desenvolvimento do jogo seguia, seu julgamento continuaria com a opção de pena de morte ou prisão perpétua, e um voto de jurado mudou a pena de morte para prisão perpétua. Na época do lançamento do jogo, o julgamento de seu associado Ramzi bin al Shibh começaria em 2008, mas nunca chegou a um desfecho completo por questões técnicas de saúde mental, e ele permanece sob custódia do governo.
O estilo do primeiro trailer de Grand Theft Auto IV, com imagens aleatórias espiralando pelo vídeo da galeria, tem uma forte relação com o filme independente de 1982 Koyaanisqatsi: Uma Vida Fora de Equilíbrio (1982), notado pelos vários prédios, paisagens e ruas da cidade de vários ângulos. O filme também se relaciona com Fuga para Odessa (1994), que se passa no mesmo bairro de Brighton Beach, no Brooklyn, de um assassino de aluguel russo tentando entender sua nova pátria, junto com retornos súbitos de seu antigo estilo de vida criminoso. Há também uma premissa coincidente com o outro filme dos anos 1990 O Sangue de Romeo (1993), no qual um homem é pego dentro de um sindicato criminoso russo junto com uma mulher assassina da máfia russa.
O MY GenStreet 16 tem uma frase reconstruída de "Don't get your tits in a wad" que teria a única ocorrência disso sendo dita, além de uma frase mais nua de "tit wad!" dita por um personagem fora da tela enquanto a câmera focaliza uma mulher no filme O Dono da Festa (2002).
Embora seja outra conexão sutil baseada na fraseologia, a missão The Cousins Bellic tem Niko perguntando "Where's Barbara", o que seria dito pelo personagem Oscar Madison, do filme Um Estranho Casal (1970), filmado em Manhattan, no episódio Felix Gets Sick (1970), e algo que retorna 10 anos depois na mesma fraseologia do episódio Sumner's Return (1983) de Cheers (1982), com este último ambientado em Boston, Massachusetts, mas na verdade filmado em interiores em Los Angeles, Califórnia.
Embora não esteja geograficamente perto dos EUA continental e especialmente não da cidade de Nova York e suas cidades na Costa Leste, um relatório da Weazel News sobre as preocupações com imigração na cidade, embora com a declaração autoconfessa de que os políticos ainda não ajudarão nenhum civil ou família, apresenta uma stripper local entrevistada dizendo que está preocupada que europeus orientais, asiáticos e alaskanos (embora o estado esteja nos EUA) estejam tomando seu emprego, o que aparentemente vem como outra alfinetada na sociedade americana e em seu conhecimento geográfico, ainda que no mesmo país. Em um sentido cômico adicional da cena, a stripper solicita desesperadamente ao jornalista que contrate seus serviços de entretenimento por $20 antes que ele peça um preço reduzido de $10 acordado. Essa é também a mesma intenção cômica que o desenvolvimento tem com segmentos de notícias excêntricos como o do residente de Broker Filippo Catalano, que morreu em consequência de acender gás de flatulência em chamas em um vídeo de chat ao vivo, no que o repórter afirma ser uma epidemia confirmada pela polícia entre modelos preocupados com o corpo e homens metrossexuais, considerando que as nádegas se tornaram uma área-chave de autocuidado.
Não é mera coincidência que, com seu último lançamento de Episodes of Liberty City, o TLAD, esse lançamento específico tivesse o Declasse Rhapsody, feito de propósito à imagem do AMC Pacer, com o nome vindo do filme Wayne's World, em que o personagem canta a música do Queen dentro do seu AMC Pacer em Los Angeles. Isso é ainda mais notável porque o lançamento do TLAD, em 2009-2010, seria exatamente 1-2 anos antes do primeiro trailer de Los Santos V, de 2013. Naquele universo de 2013, o DR reapareceria igual, só que com melhorias visíveis na carroceria do Volkswagen Golf GTI.
O policial gordo e branco Joey tem um diálogo roteirizado para dizer durante uma perseguição policial: "I'll shoot your tits off!", outra citação imediatamente reconhecível do drama policial Prenda-Me Se for Capaz (2002), filmado em Los Angeles, na Califórnia, e em Nova York (esta última no aeroporto JFK), no qual um personagem diz: "I thought I was going to shoot my tits off".
Embora as barracas de Nuts 4 Nuts de Nova York tenham inspirado as barracas de castanhas de Liberty City, disponíveis em vendedores de rua fechados ou no pôster de faixa da Star Junction, elas não voltaram de forma alguma, mas havia as seguintes pistas reminiscentes: a Binco só deixa o personagem Trevor comprar a réplica do boné Nut House, com cores iguais às do produto do GTA IV por toda parte; as lojas Blazing Tattoo têm o logotipo do amendoim segurado por uma mão na parede atrás das cadeiras de tatuagem, na metade entre o teto e o chão; e um dos armários do camarim das dançarinas da Vanilla Unicorn tem o adesivo correspondente na mesma altura.
O jogo foi revolucionário por ser o primeiro título de GTA a ter reação de colisão com postes de luz caídos quicando no veículo, enquanto os títulos anteriores eram de um nível tão diferente que o poste atravessava o jogador e o carro dirigido de todas as formas.
Na missão "Lure", de Francis McReary, que envolve eliminar um traficante na Denver Avenue, tradicionalmente assassinado do outro lado da rua com um rifle de precisão, os desenvolvedores adicionaram cenários extras como formas alternativas de atrair o traficante até a janela. As opções tradicionais são atirar na TV, na janela ou em qualquer ponto dentro do quarto. Em segundo lugar, o jogador pode ligar para ele, já que o número de telefone aparece convenientemente no aparelho ao lado da TV, o que leva a um diálogo gravado previsto pelos desenvolvedores em que o traficante atende acreditando ser uma mulher que conhece. Ligar repetidamente, uma vez após a outra, acaba levando ao último diálogo, em que o traficante suspeita que seja Francis e pergunta abertamente se é ele quem está ligando; esse é o único cenário com falas diferentes do traficante. Nessa mesma ligação, o traficante também faz referência ao assassinato da missão "Holland Nights", também comandada por Francis, mesmo que o jogador tenha optado por poupar a vida dele. Seguindo para a cut-scene seguinte, o traficante fica assustado, sai para o carro e tenta fugir, momento em que também pode ser assassinado a céu aberto. Em terceiro lugar, depois que o jogador acessa o ponto elevado do telhado com vista para a janela, também é possível entrar no apartamento do traficante (mas não pela escada de incêndio) e matá-lo, o que ainda conclui a missão e leva à ligação de sucesso para Francis. Entrar antes de chegar ao telhado simplesmente leva a um quarto vazio, demonstrando que nunca foi a intenção entrar no cômodo e esperar por ele lá dentro. Em quarto lugar, outras possibilidades incluem atirar nas outras janelas do quarto, na parede externa para conseguir o mesmo efeito de espiar pela janela ou na antena parabólica, que cai imediatamente do prédio, cortando o sinal da TV e fazendo o traficante se levantar para examiná-la de perto (esta última resulta em respingos de sangue detalhados na parede depois que o traficante é atingido pelo rifle de precisão). Em quinto lugar, é possível explodir o carro dele ou de outra forma atrair sua atenção para o veículo, ou jogar uma granada dentro do apartamento a partir da rua (por outro lado, disparos contra as janelas não atraem sua atenção a partir do mesmo nível da rua), o que faz o traficante sair e correr para o beco do prédio para se esconder, onde o jogador pode atravessar a rua e assassiná-lo dessa forma. Esse é um exemplo de como as tramas e suas formas de percorrer o processo passo a passo são diversificadas, considerando que há outras missões em que o jogador pode entrar no local em vez de seguir o caminho principal indicado, com exemplos sendo as missões "Escuela of the Streets" e "Late Check Out". Ambas permitem que o jogador faça o caminho inverso, especialmente considerando que o objetivo é atirar em vários alvos e não em apenas um, como em "Lure". Independentemente da escolha em "Lure", todas compartilham o mesmo resultado: o traficante ainda sai do prédio depois de ser perturbado 3 vezes, e, embora a missão não tenha tempo limite como outras, Francis e Niko terão um diálogo telefônico especial se a missão não for concluída dentro de um determinado período. Como em todas as missões de eliminação ligadas a gangues ou de justiceiros da polícia, também é possível chamar a polícia e fazer com que ele seja morto a tiros, mas isso não é tão eficaz quanto usar o personagem principal, Niko. Como em cada capítulo da série, sempre há cut-scenes, falas de diálogo, reações aos resultados etc. diferentes, baseados no número de tentativas na missão, se houve fracasso ou sucesso, ou em todas as possibilidades pelas quais cada missão específica pode ser jogada e ainda assim concluída.
Considerando que nunca houve uma Definitive Edition ou Remastered Edition oficial do jogo, um grupo de programação de mods chamado World Travel lançou uma em janeiro de 2025: o Liberty City Preservation Project, ambientado em GTA V, com o mesmo conteúdo de IV que teria em um lançamento normal, antes de ser interrompido pelas objeções da Rockstar Games relacionadas a programas de mods anteriores que já haviam sido retirados de distribuição. Nessas ocasiões anteriores, uma delas sendo o Open IV em particular, ele foi inicialmente removido e depois restaurado após ampla manifestação da comunidade, o que levou a Rockstar Games a criar condições para poder alterá-los a qualquer momento. Essas condições eram as seguintes: apenas programas de mods para um jogador, não comerciais, sem quaisquer serviços multijogador ou online, ferramentas, arquivos, bibliotecas ou funções que pudessem impactar o que foi declarado anteriormente, e usar ou importar outros conteúdos anteriores de GTA para as capacidades do programa de mods. Considerando as condições, isso explicaria por que o programa de mods, junto com quaisquer habilidades de alteração no futuro, foi removido, assim como o anúncio anterior de que haveria uma edição remasterizada oficial em uma data futura não anunciada. Na sequência, o programador de código do jogo, Obbe Vermeij, comentou que não se surpreendeu com a ação da Rockstar Games de removê-lo, pois isso teria causado várias preocupações, desde afetar a lucratividade e a viabilidade de um futuro jogo remasterizado lançado por conta própria até possíveis quebras de contratos musicais em decorrência do mod, dependendo de como o contrato estava redigido. Sem saber que havia recebido comentários sobre isso do criador do programa de mods, ele havia observado anteriormente que acreditava que as missões podiam ter sido espelhadas, e o criador comentou, em resposta, que nunca foi uma intenção, dadas as complexidades. Vermeij continuou depois observando que os programas de mods não só não tinham potencial de mercado de massa para a Rockstar Games ou a Take-Two, mas também por causa das diferenças com a revisão de bugs nos lançamentos padrão de jogos, e agora com os programas de mods isso seria um desafio de compatibilidade. Um exemplo de bugs presentes era qualquer falha do balanço no jogo que, como ele observou, era resultado do cruzamento de colisão e física e não algo planejado intencionalmente no jogo, o que teria sido facilmente resolvido desativando a quantidade de colisão nas barras do balanço.
Ricky Gervais e Katt Williams fizeram captura de movimento e de voz completas para suas breves aparições em seus próprios esquetes de comédia no Split Sides Comedy Club e na televisão dentro do jogo.
O MY PVilbo 1 tem um diálogo roteirizado para dizer "are you gonna sodomize me" quando é roubado, num sentido de diálogo coletivo, o que lembra a pergunta feita à protagonista de O Silêncio dos Inocentes (1991) pelo vilão principal: "did he sodomize you", ao se referir a um fazendeiro que ela encontrou, sendo que o título de 2008 não traz nenhuma atividade de fazenda, mas sim apresenta o primeiro Declassee Rancher ambientado na era moderna.
Os desenvolvedores deram muita atenção à inteligência artificial avançada dos pedestres, sobretudo às formas realistas e sofisticadas como motoristas e pedestres morrem enquanto dirigem ativamente. Motoristas mortos podem continuar acelerando automaticamente, com o carro disparando sem parar mesmo com o condutor inconsciente. Nesse estado, os motoristas também podem sair do carro apenas para desabar por causa dos ferimentos aparentemente fatais, ou o corpo cai do veículo em movimento num só movimento simultâneo. Isso se somava ao fato de todos os personagens poderem voar pelo para-brisa ao bater de frente com qualquer superfície; normalmente o NPC morre no impacto, mas não em todos os casos. O jogo às vezes pode excluir policiais de colisões frontais, de ejeções pelo para-brisa ou de mortes instantâneas no impacto, mas a física do jogo ainda se aplica a eles em certos casos, do mesmo jeito que aos outros NPCs, e só quando tiros de sniper na cabeça penetram o veículo que eles estão dirigindo. Como na vida real, veículos destruídos não permitem que um motorista morto saia, mesmo já inconsciente. Tudo isso é realista, pois na vida real o corpo pode sofrer danos cerebrais e nos órgãos por causa de um impacto súbito do carro, atingindo o motorista quando ele recebe a força contundente que resulta em morte. Contribuindo para esses perigos, o jogo também implementou a mesma direção desviante da vida real que resultaria em mortes e ejeções perigosas como essas. Essas dinâmicas de física foram revolucionárias porque o antigo jogo de PS2 GTA III tinha apenas um efeito aparente de para-brisa à prova de balas, e nem o vidro nem o ocupante podiam ser atingidos por balas, estivesse a porta aberta ou não; todos os outros títulos seguintes decapitavam a vítima de forma irrealista, duas coisas definitivamente ausentes desta maneira neste jogo. O jogo também introduziu um comportamento revolucionário de reação dos NPCs, em que o indivíduo reconhece na hora o que está acontecendo e olha ansiosamente para os lados, sai, levanta as mãos em rendição e foge. Também deu um passo revolucionário ao permitir que a vítima ainda sobreviva e fique apenas ferida se uma única bala causou nela um ferimento aparente, percebido pela janela ensanguentada e danificada, após o que seu comportamento segue o descrito acima. A física do jogo também tornou possível que os motoristas reagissem mais rápido ao fogo e se movessem de forma realista, como fariam na vida real.
Há uma referência ao filme Os Bons Companheiros (1990), já que ele era mencionado com frequência em outros lançamentos de GTA, como o aparente negócio Woodfellas no prédio 127 da Mohanet Avenue, ao norte do ponto de táxi do Roman em East Hook, Broker. Essa referência a um único filme seria uma conexão de dupla pista com o GTA Vice City anterior, considerando que Ray Liotta dublou o personagem Tommy Vercetti, mas também uma referência futura ao GTA V, cujo personagem Michael foi inspirado em Robert De Niro.
Embora praças como a Times Square não contenham a palavra, a rua Koresh Square, em Alderney, conteria. Também seria um curioso reconhecimento à Pershing Square de 2004, batizada em homenagem à realista John J. Pershing Square de Los Angeles, e a um general do Exército dos EUA que partiu na Primeira Guerra Mundial do Governors Island, no porto de Nova York, em 1917, e a uma área específica dos distritos de NYC ilustrada com considerável detalhe na Liberty City de 2008, com a única exceção sendo o próprio Governors Island.
Não é coincidência que um NPC masculino vestido com roupas impressionantemente parecidas com as do personagem Beni de A Múmia (1999) diga ao personagem principal do filme: "You always did have more balls than brains", o que se relaciona com o diálogo roteirizado do NPC: "Somebody's got more balls than brains."
Embora o personagem MY PVilbo 3 seja modelado como um personagem branco e acompanhado de uma voz (além de ser modelado como uma das animações recorrentes de motorista de táxi), a fala roteirizada "ain't *that* some shit" tem uma semelhança perceptível com os seguintes filmes do início dos anos 2000: o filme de gângster Meu Vizinho Mafioso (2000), em que o assassino de aluguel descobre que o corpo morto no chão é um policial pela insígnia, resultando na mesma fala modelada com ênfase na segunda parte; e o filme Hustle & Flow (2005), em que o personagem principal diz isso surpreso enquanto continua uma conversa com outros personagens.
No jogo, a Weazel News informa que a polícia está usando o site "Little Lacy's Pageant" como operação policial para pegar possíveis criminosos sexuais em toda a cidade. Se o jogador tentar acessar o site pela Internet do jogo, recebe imediatamente um nível de procurado de 6 estrelas. Em 2024, Lazlow revelou que a ideia para isso surgiu durante o desenvolvimento de Grand Theft Auto: Vice City (2002), quando ele pesquisava comerciais dos anos 1980 da marca de roupa íntima infantil Underoos.
Considerando a longa multidão de motivos diferentes para reações físicas ao socar outros personagens, o jogo seria o primeiro a não ter mais um efeito de corpo cambaleante, sacudido e oscilante com o soco (especialmente em III e SA) e, em vez disso, ter uma lista ampliada de movimentos corporais adicionais, especialmente uma diferença revolucionária em comparação com as reações físicas modestas da polícia em SA, como mencionado anteriormente. As reações dos NPCs a uma arma exibida teriam permanecido as mesmas apenas nos títulos SA e aqui, já que V não tinha mais isso e só reagia quando a arma era disparada.
Considerando que os títulos do Universo de 2008 The Ballad of Gay Tony e The Lost and Damned teriam Fernando Martinez retornando como apresentador da Vice City FM, em que ele faz uma referência em um comentário sexualizado sobre atividade sexual de "beast with two backs" (uma expressão cunhada por William Shakespeare em Othello, de 1604, entre referências contínuas a Shakespeare), e isso retornaria mais uma vez em 2013 no WCTR Chakra Attack de Los Santos em outra referência a atividade sexual, embora esteja documentado que o próprio Shakespeare nunca saiu de Londres, além de suas peças serem ambientadas na Itália.
O jogo também satiriza várias séries de filmes fantásticos diferentes e como elas sempre acabam gerando cereais matinais parodiados da Kelloggs (Biglogs), livros publicados e parques temáticos, numa aparente série de filmes chamada Dragon Brain, estrelada por um herói que fala com sotaque californiano e tem um animal de estimação que solta piadas durante cenas de batalha cheias de ação. O comercial anuncia que a classificação do filme é G de Gibberish. O Weazel News traz uma reportagem sobre um incidente com uma multidão enorme de fãs fantasiados do lado de fora de um cinema em Dukes por causa do filme. O grupo de pais que censura videogames depois afirma, em outro segmento de notícias, que proibir os videogames teria resolvido essa multidão enorme e o assassinato final. A ironia evidente é que não só o grupo de pais defende banir os videogames quando se tratava da estreia de uma série de filmes num cinema local, mas também que eles não comentaram publicamente o voto do Conselho de Liberty City para financiar um estádio de beisebol feito para milionários em vez de financiar escolas.
Em outra comparação gráfica com a infraestrutura de Nova York, a Charge Island de Liberty City tem terrenos vazios além da estação de tratamento de esgoto a leste (que corresponde exatamente à localização leste de Nova York), junto com os campos de beisebol e futebol idênticos nos dois mundos (esses três últimos são as únicas descrições que batem com o local da vida real, já que ele não é vazio na realidade). Também coincidem as estradas sinuosas de entrada e saída da ilha que se conectam à rodovia elevada e às suas pontes (as Robert F. Kennedy Toll Bridges da I-278 em Nova York e sua conexão no sentido oeste com Central e East Harlem). Embora sua contraparte da vida real tenha, na verdade, vários prédios comunitários, governamentais e de polícia municipal e estadual, além de uma área de doca da unidade portuária da polícia a noroeste, o jogo se limita a um galpão simples de armazenamento de barcos e um cais. Numa diferença perceptível, a Charge Island tem um corpo d'água no centro que pode ser acessado com um veículo, enquanto Randalls and Wards Islands na verdade tem um pântano a oeste que não é acessível por veículo e, em vez disso, conta com uma passarela de pedestres. As Randalls and Wards Islands de Nova York têm de fato uma passarela de pedestres acessível pela FDR Drive para entrar na ilha, mas isso não foi modelado no jogo, embora tivesse sido um atrativo para o tráfego de pedestres caso a Charge Island do jogo tivesse recebido mais atenção às atividades esportivas. Há também a análise relacionada da outra ilha do jogo, Colony Island, descrita como acessível a partir de Algonquin (Manhattan) pelo mesmo estilo de ponte da vida real, mas a Roosevelt Island de Nova York é bastante diferente na posição da ponte, que vem do leste e não do oeste, tem material e estrutura de ponte completamente distintos e na verdade se conecta ao Bronx (ou ao que seria o Broker do jogo). No jogo, o personagem recebe automaticamente nível de procurado de 6 estrelas ao acessar a ponte sobre Colony Island, pois isso é considerado território de Algonquin e não é acessível a partir de Broker, apesar de na vida real ser exatamente o contrário. Mesmo com essas pequenas diferenças de localização e em meio às semelhanças também vivamente idênticas e à forma como a cidade do jogo e Nova York se comparam, o designer Obbe Vermeij também observou que nunca foi um requisito rígido que os posicionamentos fossem totalmente idênticos, incluindo o norte, como demonstram os detalhes da Charge Island.
Como comparação inconfundível com as ruas de NYC, havia placas de nomes de rua nos postes sem nenhum nome em avenidas principais como a Columbus Avenue, entre outras ruas selecionadas, e somente nessas, já que as ruas vizinhas não têm nada, o que também é completamente separado do fato de o jogo listar automaticamente todos os nomes de rua sem nenhum deles nos postes de cruzamento ou de trânsito.
Foi o primeiro título de GTA a incluir outra inovação nas interações entre personagens: Niko tinha 7 variações de animação ao assaltar qualquer motorista, armado ou não, contra 1 em todos os títulos anteriores. Além disso, o jogo tinha animações específicas de arma na mão para cada arma, enquanto em todos os títulos anteriores o personagem não reconhecia a arma empunhada ao roubar um carro, parecendo agir como se não estivesse segurando nada. Também foi o primeiro jogo da série a quebrar de forma realista todos os vidros e a abrir e destrancar a porta antes de entrar, já que todos os títulos anteriores apenas abriam a porta automaticamente, como se não estivesse trancada, com apenas os carros de polícia sempre tendo um exemplar estacionado trancado. Seria também o primeiro da série a ter uma cena de prisão dedicada, enquanto os anteriores consistiam apenas no título "Busted!" e no personagem caído no chão, sem qualquer outra física de personagem.
A missão 'Politics' marca a primeira vez que um pênis é visto em um jogo de Grand Theft Auto.
Também foi o primeiro título de GTA e do Universo HD a trazer computador e rádio de polícia dentro do veículo, holofote montado no painel, giroflex de teto destrutível e luzes danificadas com som alterado, enquanto o seguinte V preservaria os dois primeiros, mas excluiria o som alterado e passaria a incluir uma grade divisória interna central. Seria o último título dos anos 2000-2010 em que roubar qualquer carro de polícia resultava sempre em estar trancado, algo que o seguinte V mudaria ao permitir que todos os carros de polícia ocupados ficassem destrancados. Foi também o primeiro título de GTA e do Universo HD a acionar uma resposta policial imediata após atingir com a mangueira de água de um caminhão de bombeiros um carro ocupado ou um policial a pé, e o V repetiria isso. No entanto, bloquear um policial nunca gerava a mesma reação, com os títulos anteriores consistindo apenas em o policial dar ré para seguir seu caminho, o que o IV incluiu como uma espera silenciosa indefinida sem reação, e o V voltou a uma espera específica de 10-12 segundos antes de simplesmente dar meia-volta e agora incluir uma reação específica do motorista no volante.
O contato de Niko na U.L. Paper faz uma breve aparição na missão "The Wrap Up" de Grand Theft Auto V (2013) como um funcionário da IAA tentando prender o corrupto agente do FIB Steve Haines. Ele pode ser morto por Michael na missão.
O negócio Squirrel Storage, da Frankfort Avenue-Hell Gate, em Purgatory, Algonquin, que não tem qualquer outra base no diálogo ou no roteiro além do prédio modelado, veio do lançamento Manhunt, como indicam as mesmas texturas que também foram transferidas para este lançamento de 2008.
Não há apenas referências holandesas e alemãs de novo no Steinway Beer Gardens e no Superstar Café; as imagens modeladas remetem à cerveja St. Pauli, de Bremen, na Alemanha, e à garota de seu logotipo conhecida pelo mesmo nome, bem como à cerveja italiana Birra Moretti, de propriedade da holandesa Heineken desde 1996.
O designer de código Obbe Vermeij observou que também havia uma arma em rascunho inicial que disparava NPCs e os lançava em áreas imergíveis nos prédios, mas isso nunca foi incluído no produto final de forma alguma. Ele continuou dizendo que os testadores de código usavam isso para disparar NPCs e detectar falhas de desenvolvimento onde o comportamento dos NPCs mudava de forma aleatória e sutil pelo mapa.
Ainda é o único título da série que permite que o farol de um carro fique completamente danificado e difuso após um salto de grande altura, junto com o som audível do impacto na aterrissagem e da luz saindo de funcionamento.
Já meses antes do lançamento do jogo, Dan Houser reconheceu que a obra seria criticada por permitir que o personagem escolhesse dirigir sozinho para casa depois de beber em um bar e por retratar a experiência de forma realista para o próprio jogador testemunhar, já que a câmera e os movimentos mudariam com esse efeito. Como ele previa, a Mothers Against Drunk Driving (MADD) pediu que o jogo fosse restringido da classificação Mature, atual e posteriormente mantida, para a Adults Only preferida pelo grupo. Os próprios executivos do jogo observaram que a entidade criticava apenas uma parte específica da obra, na qual jogadores maduros conheceriam os perigos de dirigir embriagado, em vez de examinar o jogo e seus propósitos como um todo. O jogo também documentaria, ao longo do título principal de Grand Theft Auto IV e de seus lançamentos irmãos, personagens com dependência química, incluindo iscas de vício em medicamentos prescritos voltadas a estudantes, com foco também nos comerciais dentro do jogo. O personagem homônimo de The Ballad of Gay Tony também tinha um vício em drogas que continuava em espiral para um desfecho pior, além da namorada de um personagem de The Lost and Damned sendo continuamente atraída ainda mais para seu hábito de dependência química. Os comerciais internos do jogo também apresentariam um tema perceptível em certas situações em torno desse hábito de vício: o comercial da VIG Insurance começa com o locutor detalhando 3 dias fumando ice e trocando de parceiros, um homem precisa dormir, e é por isso que pode ter um fogão a gás aceso e adormecer com um cigarro aceso, resultando em explosão ou incêndio na casa e amigos mortos, e onde a empresa resolverá todas as alegações, evidências e investigações forenses e judiciais. O comercial de televisão da VIG observa a alegação adicional de que policiais serão subornados para ficar em silêncio, incluindo outras ocasiões de entrega de drogas paradas no trânsito, além de uma cena gráfica em que 2 pedestres aleatórios são baleados individualmente pela frente ou por trás e rotulados duas vezes como "disparos acidentais de arma". O Alcopatch, equivalente alcoólico do adesivo de nicotina, começa com 2 homens e suas histórias, o Homem 1 declarando que sua direção embriagada resultou na morte de seu melhor amigo, antes de o Homem 2 contar a história bem diferente de que urinou na esposa enquanto dormia. O locutor afirma que, embora beber seja divertido, parar é necessário e não permanentemente, já que isso elimina a sensação de euforia, então este produto é um medicamento de farmácia sem receita para qualquer consumidor. O produto também pode ser encontrado em outdoors com animações e slogans. Há ainda o produto irmão Alcotine, voltado a neurocirurgiões cansados da monotonia que não podem usar álcool ou nicotina, mas precisam de uma solução após mortes de pacientes que resulta no uso de álcool e tabaco. O locutor afirma que ele também passa em qualquer teste do bafômetro se a direção embriagada resultar em colisões que penetrem em qualquer prédio. O produto está disponível de forma transdérmica e discreta para um consumidor relaxado, que também pode encontrá-lo em qualquer farmácia. 1 de 2 comerciais do software Wing It Computer começa com uma vendedora que comenta que só acumula vendas por causa dos seios, não por causa do cérebro, e é por isso que precisa de um software que consiste em apresentações de slides em várias telas diferentes, onde parecerá que ela sabe o que está fazendo. 2 abre com um homem que confessa ter ficado acordado a noite toda consumindo cocaína dos seios de uma stripper e não estar preparado para o trabalho. O locutor observa que seu produto transformará uma reunião vazia e tediosa em um discurso de vendas ainda vazio e tedioso. O locutor passa a declarar um TM recorrente após cada um de seus pontos seguintes: Bullet Points, 3 palavras por página e representações gráficas de dados e gráficos de barras, no que também associa que eliminará a necessidade do consumidor de discussões abertas e contato visual, já que são coisas ultrapassadas do século 20. Um produto fundado em 1977 com o slogan "prepare-se para ser repugnante". Um comercial de TV da Pißwasser mostra um bêbado deprimido caminhando pelas ruas da cidade, percebendo que defecou na cama e teve sexo casual de uma única vez, tudo em um borrão misericordioso, como ele mesmo descreve, resultado de seu hábito de alcoolismo e aparentemente de dependência de narcóticos, já que compra de um traficante às 3 da manhã. O ângulo da câmera muda para um homem dormindo no chão do banheiro ao lado de um vaso sanitário, enquanto outro caminha pelas ruas de Star Junction com um cone de trânsito na cabeça e sem nenhuma motivação própria. Enquanto o comercial com o slogan "You're in, for a good time" continua exibindo o dia a dia de um trabalhador comum ou de um homem visitando um clube de strip, eles precisam beber cerveja, inclusive se isso significar dirigir o carro do píer de Middle Park, com a noção obviamente comunicada de que os problemas do consumidor irão embora ao beber seu produto de cerveja. O restaurante de frutos do mar de baixo custo autointitulado Squid Row, outro exemplo de trocadilho com "skid row", traz o logotipo com uma lula segurando uma garrafa, um cigarro e uma seringa, além de uma cartola grande, com o lema do restaurante "well worth the risk!". O restaurante é mencionado depois em áudio e texto, junto com sua localização, em uma missão de Encontro Aleatório de GTA TOBGT com uma personagem igualmente atormentada pelo vício, Daisy.
Todos os jogos do universo HD se referem a nomes paródicos de agências governamentais, como Federal Investigation Bureau (FIB), International Affairs Agency (IAA), Drug Observation Agency (DOA) e National Office of Security Enforcement (NOOSE), enquanto na era 3D elas eram mencionadas por seus nomes reais: Federal Bureau of Investigation (FBI), Central Intelligence Agency (CIA), Drug Enforcement Administration (DEA) e Special Weapons and Tactics (SWAT).
O policial gordo Joey, da LCPD, tem diálogo roteirizado em uma prisão e perseguição para dizer "Freeze! I'm gonna shoot your ass!", que lembra a mesma frase secundária exata do faroeste Os Jovens Pistoleiros (1988), envolvendo um britânico que emprega homens como vaqueiros de seu rebanho e que depois vingam sua morte após ele ser assassinado. Isso também é paralelo ao modo como Niko se coloca desde a primeira missão para encontrar o assassino Darko Brevic depois que seus amigos foram mortos e às missões seguintes que levam a isso no resultado final That Special Someone.
Há uma referência ao filme ¡Three Amigos! (1986), pois um NPC russo de Hove Beach tem a fala roteirizada "son of a motherless goat", que é a frase exata usada extensivamente no Arizona e também em locações de Culver City, na Califórnia.
Haveria uma referência adicional a NewsRadio no roteiro da cena inicial de Buoys Ahoy!, em que Bernie Crane-Florian Cravic afirma "you could slice cheese [on those cheekbones]", frase dita exatamente por Phil Hartman na série de TV, mas em ordem inversa.
O nome do artista de adereços Eoin Callan aparece 2 vezes: numa etiqueta de identificação sobre um suporte de viga no canteiro de obras da Frankfort Avenue com a Iron Street, e no restaurante de Callan na 17 Galveston Avenue (como sugere o número da porta), no meio do cruzamento entre Hell Gate e Lorimar.
O restaurante Jerk N Gizzada, em Schottler, com o anúncio de outdoor "swallow my pride", é uma referência de trocadilho à gizzada luso-jamaicana (originalmente gueijada e guisada), e o local também vende Pride Rum e Regga Rum, ambos retornando em estabelecimentos de GTA V e aparecendo como pintura de veículo e em boate em GTA V, seguidos de Pride na mesa de Elizabeta na missão Shifting Weight. NPCs masculinos também vestem um moletom preto, cinza ou verde (o verde convenientemente estampado com folhas de maconha) trazendo a imagem inteira do Pride Rum e seu logotipo, com calça cáqui.
Como os filmes costumam aparecer na forma como missões, histórias ou cenários são ilustrados, 4 deles fazem referência a filmes dos anos 1990. A missão "Three Leaf Clover", de Packie McReary e sua família, é uma referência detalhe por detalhe ao assalto a banco em Caçadores de Emoção (1991), exceto que o filme inclui um agente disfarçado do FBI na gangue do roubo e todos acabam baleados, enquanto no jogo não há agente do FBI e só 2 pessoas são baleadas. Na pista de boliche Memory Lanes, um NPC jogador dirá que seu próprio nome é The Dude e então pedirá uma bebida White Russian, uma referência detalhe por detalhe ao personagem, às falas e à história de The Dude em O Grande Lebowski (1998). Em qualquer tiroteio com a polícia, Joey the Fat Cop, após ser baleado, repetirá "I'm going to be okay" 2 vezes, uma reiteração das palavras ditas ao Sr. Laranja em Cães de Aluguel (1992) depois que ele é baleado e um personagem pede que ele repita essas palavras para si mesmo, o que ele faz em parte. Uma missão deste conjunto também faz referência ao filme Versus (2000): na missão "Tunnel of Death", a van de transporte prisional do detento traz a etiqueta KSC-303 sem nenhuma outra razão de identificação, já que é uma van da LCPD, mas esse é, na verdade, o nome do protagonista do filme. Embora se passe em GTA TLAD, mas ainda relevante para o jogo, já que os comediantes que participaram do SNL na época estavam em todas as rádios do jogo sem mudanças universais, ao entrar num Declasse Rhapsody o painel interno exibe uma foto inconfundível de outros 2 veteranos de personagens do SNL e depois coprotagonistas de Quanto Mais Idiota Melhor (1992), Mike Myers e Dana Carvey. Há também uma referência de meados dos anos 2000 a 300 (2006) no segundo esconderijo da Joliet St, em South Bohan, onde um de 2 livros ao lado da TV diz "Madness & Blasphemy - The Dos and Don'ts", com capa azul.
Os desenvolvedores implementaram uma medida antipirataria no jogo. Se uma cópia ilegal for detectada, o jogo ativa um "modo câmera bêbada", fazendo a câmera balançar de forma errática após alguns minutos. Além disso, vários elementos de jogabilidade ficam intencionalmente quebrados ou com bugs para atrapalhar o progresso. Entre eles: os veículos ficam incontroláveis: todos os veículos aceleram continuamente para frente sem freios funcionando, independentemente do tipo ou de o jogador chamar um táxi. A única exceção é o helicóptero, que continua mais ou menos controlável. Os efeitos de dano dos veículos disparam automaticamente: qualquer veículo em que o jogador entre soltará fumaça do motor imediatamente, como se estivesse muito danificado, mesmo sem estar. Os veículos saem sozinhos: assim que o jogador desce do carro, ele parte em alta velocidade por conta própria. As garagens Pay 'n' Spray ficam desativadas: as portas não fecham, tornando impossível consertar ou repintar veículos. Computadores e acesso à Internet ficam desativados: qualquer computador — seja em empresas, apartamentos, veículos policiais ou usado em missões — deixa de funcionar, tornando impossível acessar sites necessários ou concluir tarefas relacionadas. Os códigos antipirataria também fazem as seguintes missões não funcionarem: em "Clean Getaway", a garagem não abre, impedindo o acesso ao carro necessário. Em "Uncle Vlad", o jogo trava pouco antes da cena pós-tiroteio na rampa do barco. Em "Search and Delete", a missão não pode ser concluída, pois exige o uso do computador da polícia, que está desativado. Isso também afeta toda a atividade secundária "LCPD Most Wanted". A missão "No. 1", de Brucie, fica injogável: o carro esportivo necessário para a missão não pode ser acessado, mesmo que as janelas sejam quebradas. Em "Three Leaf Clover", o jogo trava ao tentar sair do banco, interrompendo o progresso da missão. Em "Hating the Haters", os diálogos da missão são substituídos por erros, e a missão falha automaticamente por suposta proximidade com o alvo. Em "A Dish Served Cold", o jogo trava na hora de sair do navio, impedindo o avanço da história e não contando para a conclusão de 100%.
O primeiro nome do designer Obbe Vermeij aparece na Valley Forge Avenue, em Steinway, que foi modelada a partir de uma oficina mecânica real de Willets Point, a oeste do esconderijo de Bert Reker, procurado em Most Wanted, no ferro-velho de BOABO, nas missões de Vigilante da LCPD. Além disso, o número de telefone aleatório exibido pela oficina é o mesmo número usado depois num documento de teste de uma empresa de gestão de águas pluviais da Carolina do Norte como exemplo de número de fax.
Continuando a influência de espelhamento que os desenvolvedores usam para modelar as cidades do jogo a partir das reais, a instalação artística de Max Neuhaus na Times Square, com alto-falantes sob as grades de bueiro, também foi incluída nas grades de bueiro da Star Junction, em Algonquin, ao lado da banca de jornal do cruzamento entre Kunzite e Lorimar Sts.
A missão Out of the Closet, de Brucie, que tem French Tom Rivas como alvo a ser assassinado, traria uma referência pouco velada à música Baby Got Back, de Sir Mix-A-Lot, dos anos 1990, com a citação de elo mútuo "you ain't miss thing", dita por FTR conforme a cena avança para o assassinato pretendido.
Se Luis Lopez tomar muitos drinques em um dos bares, ele desmaia e acorda em lugares estranhos, como Middle Park ou ao lado do coração pulsante dentro da Statue of Happiness.
Placas em chinês aparecem por todas as ilhas. Muitas delas são homófonos ligados a gírias e piadas obscenas da cultura de Hong Kong. Por exemplo, "Bill Sze Accounting" pode ser lido como "Contabilidade Caguei-nas-calças" em cantonês, enquanto "167" em cantonês é conhecido como "Um pedaço de pau", uma forma vulgar de dizer "burro". "Mr. Mo Driving" pode ser traduzido ironicamente como "Direção sem homem" ou "Piloto automático". Há também piadas sarcásticas com os nomes, como "Empréstimos Financeiros Rei dos Agiotas", "Salão de Cabelo Alopecia" e "Joalheria Super Real", entre outras.
A fala roteirizada no megafone de Joey the Cop, "Pull over, you maniac", não é uma simples coincidência, considerando que o mesmo é dito ao personagem principal Homer Simpson por Alec Baldwin enquanto eles estão em uma perseguição no episódio When You Dish Upon A Star, de The Simpsons, e que Baldwin também foi convidado a dublar o personagem mafioso criminoso principal naquela época, mas recusou o pagamento considerável para não acrescentar um videogame violento à sua reputação, até então sem videogames e sem dublagem.
Nos arquivos de áudio do jogo, há inúmeras ligações telefônicas não utilizadas para Niko que ou forneciam contexto adicional ou eram destinadas a outros propósitos. Na missão "Bleed Out", salvar Roman do agiota do Firefly Projects deveria iniciar atividades com ele depois que Niko o salvasse. Se Niko assassinasse Dwayne na missão "Holland Play", administrada por Playboy X, Playboy X mais tarde ligaria para Niko expressando remorso por ter sabido que seu antigo mentor seria assassinado, encerrando a ligação ao dizer que não tem mais nenhum interesse em contatar Niko novamente; apesar disso, ele ainda teria ligado para Niko uma segunda vez para perguntar se Dwayne havia sofrido algo no assassinato planejado. Houve duas ocasiões em que Roman teria compartilhado suas esperanças de transar com uma barista local, só para Niko responder que não o daria sermão sobre Mallorie, mas sim aconselharia cautela com aquela barista "promíscua". Isso era seguido por outra ocasião em que Roman liga para Niko para compartilhar sua mais recente expectativa de uma experiência sexual casual com outra mulher não identificada, com Niko apenas perguntando se Mallorie diria o mesmo sobre a própria experiência dela. Na missão "Crime and Punishment", Roman tinha uma ligação de urgência originalmente roteirizada pedindo ajuda enquanto se esconde, que não está presente na versão final; na mesma missão, havia também um segmento adicional de diálogo previsto de Dimitri no qual ele ameaça atacar Roman duas vezes se Niko não terminar a tarefa a tempo, além de uma fala final em que ele acredita que Niko concluiu a tarefa. Na missão "Do You Have Protection?", se Niko disparasse toda a sua munição no destino, ele ligaria para Mikhail Faustin para dizer exatamente isso e falhar na missão. Assim que Elizabeta Torres é presa, ela liga para Niko observando que encontrou uma companheira de cela e que elas vão aproveitar o tempo pelos próximos 5 anos. Havia também um arquivo de áudio removido no qual Faustin teria solicitado comprar cocaína de Niko, já que seu traficante habitual estava em Vice City. Havia linhas adicionais de diálogo em ligações em que Dimitri teria entrado em pânico quando Niko matou o filho de Kenny Petrovic, junto com o outro lado de Faustin ligando para dizer que não era nada preocupante. Havia duas ligações adicionais entre Faustin e Niko: a primeira tem Faustin ameaçando Niko se ele tiver qualquer interesse romântico na filha de Faustin, e a segunda pergunta se sua esposa Ilyena está tendo um caso no momento. A missão "The Master and the Molotov" originalmente tinha 3 ligações telefônicas previstas de Dimitri sobre se encontrar no calçadão de South Hove Beach em horários diferentes (das 20h à 1h, depois 17h e 3h, e então qualquer hora da noite) antes de tudo isso ser transferido para uma mensagem de texto de Dimitri. Havia também outra resposta de urgência prevista de Dimitri perguntando se Faustin já havia sido assassinado. Havia duas ligações adicionais de Michelle para Niko: a primeira imediatamente após o incêndio do prédio da empresa de táxi de Roman, e a segunda se desculpando depois de manter Niko no escuro sobre seus segredos. Na missão "Out of the Closet", administrada por Brucie, havia horários de encontro diferentes conforme mostrado pelos clipes de voz de Brucie: "hoje" e "amanhã" às 8h, 12h, 18h e 0h. Há outra ligação de Michelle em que, depois de Niko ter saído com outra garota, ela liga e pergunta exatamente sobre esses encontros, incluindo nomear a boate que ele frequenta. Na missão "Holland Play", os arquivos de áudio mostram que a transferência do esconderijo para Niko nem sempre era prevista, pois há um exemplo em que isso nunca é mencionado no roteiro antes de o esconderijo ser adicionado à fase final da missão. Poupar Clarence na missão "Holland Nights", administrada por Francis, também viria com uma ligação de Francis pré-planejada, mas depois excluída, quando ele descobre que Clarence está vivo, conectando isso à possível opção de "poupar" caso ele não fosse assassinado; isso também levaria ao Encontro Aleatório que Clarence se torna com exatamente esse desfecho, o que teria exigido assassinar Clarence nesse encontro final. Ao completar a missão de Ray "Meltdown", inicialmente estava roteirizado que ele fizesse uma referência antecipada à missão "No Way on the Subway" e mencionasse Johnny daquela missão, mas isso não estava no jogo final; havia também uma alternativa em que Niko voltaria dirigindo ao restaurante de Ray para entregar os diamantes antes de ser simplificado com a entrega na ponte de Middle Park. Havia diálogos adicionais a serem adicionados sobre Bernie Crane, Bryce Dawkins e sua ajuda para encontrar Darko Brevic, incluindo casos em que houve sucesso na busca ou fracasso depois que Bryce fica com ciúmes e termina o relacionamento. Havia uma ligação adicional de Roman para informar Niko sobre o Craplist, paródia do Craigslist, e seu recurso de namoro (na época do lançamento do jogo, quando o namoro ainda estava no site), mas isso nunca chegou à versão final. Na missão "Flatline", havia linhas de diálogo adicionais quando Niko ligava para Jon Gravelli sem motivo aparente além de fazer Gravelli dizer por que ele ainda não havia concluído a tarefa. Após o encontro com Darko Brevic, o contato do ULP Paper tinha 2 diálogos originalmente roteirizados, tanto para assassinar Darko quanto para poupá-lo. Havia também uma ligação originalmente prevista de Derrick McReary informando sobre a morte de Kim Young-guk, uma morte que resultou de outra missão. Na missão "Pegorino's Pride", havia também 6 ligações de "resposta de urgência" originalmente roteirizadas de Jimmy se Niko estivesse demorando para observar o encontro, atirar e chegar ao resgate deles. Havia também comentários adicionais de Jimmy Pegorino elogiando Niko em diferentes ocasiões, 2 em que Niko menciona trabalhar com ele ao conversar com Packie, uma ligação de Ray Boccino alertando para ficar longe de Phil Bell, e uma ligação de Phil mais tarde buscando atualizações sobre Jimmy ou Ray. Há também uma ligação não utilizada entre Niko e Roman em que Niko menciona ter conhecido "pessoas estranhas" logo após sua chegada a Hove Beach, o que, considerando o local, faria referência ao usuário de drogas Brian Meech, que aparece em 3 missões de Encontro Aleatório. Havia uma última ligação não utilizada de Gerry enquanto encarcerado, em que ele pede a Niko para cuidar de seus outros parentes. Por fim, há 2 ligações adicionais de chefes do crime organizado: a primeira de Dimitri após aceitar o acordo de Jimmy Pegorino, e a segunda de Jimmy, irritado depois que Niko assassina Dimitri.
Embora haja uma cena roteirizada com Michelle e Roman se o carro dirigido ficar completamente destruído em sua estrutura física, não há uma cena de encontro roteirizada com Michelle se o carro ocupado cair na água do oceano, na qual os personagens se encaram antes de Niko aparecer sozinho como se estivesse em terra firme.
Em Star Junction, na Denver-Exeter Avenue, entre as ruas Kunzite e Lorimar, há um outdoor na parede anunciando o que é obviamente um pênis e uma vagina animados para um musical produzido pela King Key Musical Co. chamado Swinging Puppets, que também é ouvido em comerciais de rádio com frases de duplo sentido físico e sexual e com o locutor da Liberty Rock Radio 97.8 mencionando o espetáculo. O show também anuncia o slogan "No Strings Attached" e "Warning: Contains Simulated Adult Content".
Foi o primeiro jogo de toda a série, junto com o primeiro Universo HD, a apresentar uma resposta policial programada ao roubo de um barco policial ocupado por policiais, na qual a polícia inicialmente buzina mesmo com o personagem estando no barco, e não do lado de fora, e em seguida abre fogo. O título seguinte seguiria esse padrão em uma reação de sensibilidade recém-descoberta em relação aos barcos policiais e às reações de seus condutores. Além dessa resposta, o jogo e GTA V seriam o primeiro e o segundo títulos a apresentar troca de tiros partindo de barcos policiais.
O programa da CNT "A History of Liberty City Part 1.1" exibe uma ponte de rua de superfície plana na Hooper Street, em East Island City (na divisa com Cerveza Heights), a oeste da Dukes Boulevard, que nunca está lá na versão final, mas a posição demonstra que ela foi pensada para conectar a Valley Forge Avenue como uma rampa da East Borough Bridge. Essa é uma diferença notável entre o conteúdo de TV desenvolvido e os acabamentos ou remoções finais do mapa, e explicaria por que a East Borough Bridge-Harrison Street vira aleatoriamente uma faixa logo depois da ponte, com várias barreiras e cones de obra ao redor, sem nenhum anúncio oficial de projeto viário. Embora o programa de história nunca mencione a história moderna, mas sim a humanidade e as questões sociais da colonização e várias notações realistas, ele também faz referência ao consumo moderno várias vezes, por métodos como compras online e no varejo e a necessidade ligada às mulheres de comprar aquilo de que o consumidor na verdade não precisa. Apesar de o programa fazer uma viagem humorística pela história da prostituição nos séculos 17 e 18, como nesses exemplos de histórias, isso na verdade se baseava em uma análise realista daquela época, especialmente na Inglaterra e em Nova York, onde a sociedade considerava aquilo parte normal do cotidiano e o incentivava por oportunidades econômicas e satisfação sexual masculina.
Este título do Universo HD seria o primeiro em seu mundo revolucionário e também o último em que apareceria a DUDE, construtora paródia da alemã MAN AG, após a introdução mundial dos veículos de construção e equipamentos de doca com guindaste da DUDE em SA, já que ela seria substituída pelas empresas HVY e MTL introduzidas em V. O mundo de 2008 também seria o primeiro e único a abrigar especificamente uma locação da empresa com o prédio da Plumbbomb Avenue, no Acter Industrial Park, sendo esta a primeira tentativa autêntica, considerando a longa transição do conteúdo beta e a posterior arma de pregos cortada em VC.
Especialmente por ser o primeiro título do Universo HD a incluir outdoors no universo interativo, haveria o convenientemente posicionado "kick the shit out of you" dito por Niko ao agressor armado com bastão na missão de Bernie, Hating the Haters, assim como também é dito pelo personagem principal do filme A Cor do Dinheiro (1986).
Há uma formulação reconhecível no início da primeira missão, The Cousins Bellic, em que Roman afirma, em qualquer instância automática em que Niko sai do carro, "I thought we were a team!", o que é dito por George no episódio The Boyfriend (1992) de Seinfeld depois que um encontro rejeita qualquer esperança de relacionamento enquanto eles estão sentados em um carro.
A Phil's Ammu-Nation escolhida no trailer de VI, uma referência a III e a Vice City em cada caso, também é o modelo que retorna do programa da CNT de Liberty City de 2008 The Serrated Edge, um programa específico sobre facas de vendas varejistas no estilo paródia de HSN-QVC, e é especialmente relevante para o Sudeste dos EUA, já que os 2 apresentadores falam com sotaques típicos do Sul dos EUA, apesar de a Liberty City de 2008 não ter nenhum outro traço disso, mesmo sendo aparentemente o infomercial número 1 do país. Além disso, um dos 2 apresentadores, Luther Austin (o outro é Estell Graham), aparece listado com seu próprio Perfil da LCPD e depois é mostrado com uma única estrela na Calçada da Fama de Vinewood em 2013, sem nenhuma outra menção.
O segundo trailer, em uma captura de tela estática, mostra oficiais de controle de tráfego da LCPD, removidos depois, equipados com um canguru da corporação, junto com a missão da versão final liderada por Jimmy Pegorino para assassinar Ray Boccino, em que a ocorrência única tem o atendente do pedágio da East Borough Bridge exibindo o oficial de TC novamente em detalhes gráficos.
Não é coincidência que o oficial negro da LCPD 1214 tenha um diálogo roteirizado para dizer, quando está em perseguição ativa, "Oh yeah! You're mine now!", que é exatamente o que o personagem principal do título Brinquedo Assassino 3 (1991) diz a um menino negro chamado Tyler, vestido com um uniforme policial azul da LCPD igual ao dele, enquanto estão em uma luta física.
Quase 10 anos depois do lançamento do jogo, uma atualização lançada em 26 de abril de 2018 removeu várias músicas das estações de rádio por questões de licenciamento. Foram removidas as seguintes faixas: K109 The Studio: "Still In Love", de Rose Royce; Vladivostok FM: "Salvation", de Sucker D.J.'s, "Music", de Jonathan Peters com participação de Maya Azucena, "When Love Takes Over", de David Guetta com participação de Kelly Rowland; San Juan Sounds: "El Desprecio", de Aventura, "Na De Na", de Angel y Khriz (com participação de Gocho & John Eric), "Dime (Reggaeton Remix)", de Ivy Queen, "Llora, Llora", de Tego Calderon (com participação de Oscar D'León).
Embora o único transporte aéreo que Niko pode pilotar seja qualquer variedade de helicópteros, e não aviões, a Weazel News informa que os gestores de fundos de hedge de The Exchange estão insatisfeitos com o que chamam de tratamento injusto aos funcionários e querem seus bônus concedidos, começando a apagar contas individuais de clientes até que suas exigências sejam atendidas, incluindo o fim de uma moratória sobre jatos particulares. Isso é curioso, já que jatos são vistos no Aeroporto Francis International, mas fora isso não são um item frequentemente referenciado no jogo, nem aparecem no pátio da pista do aeroporto além dos aviões de passageiros de maior porte comercial.
Somando ao efeito da cidade, a cena de corte da primeira missão começa com baratas no chão do apartamento de Hove Beach, e isso depois continua em vários cenários, de outros apartamentos a hospitais e banheiros nos mesmos espaços de piso, contribuindo para mostrar o quanto o detalhe, os gráficos e a física foram implementados para alcançar isso. Este seria o primeiro jogo a conseguir esses insetos, já que eles voltariam em GTA V da mesma forma programada.
O personagem Niko Bellic é baseado no personagem de Vladimir Mashkov em Atrás das Linhas Inimigas (2001). Mashkov chegou a receber o convite para o papel (voz), mas recusou porque na época não levou a sério, como ele explica na entrevista de talk show Vladimir Mashkov (2010). Isso é paralelo ao modo como Michael Hollick declarou ter sido contratado apenas para a captura de movimentos e depois, 2 semanas mais tarde, para a dublagem.
O personagem Brucie Kibbutz tem uma ampla variedade de semelhanças com Doug, da série canadense de comédia em formato de mockumentary Pure Pwnage (2004), incluindo o mesmo porte físico e facial e os mesmos trejeitos, e ambos são entusiasticamente energéticos além do razoável em comparação com os personagens ao redor.
O esconderijo da Joliet Avenue South, em Bohan, teria um adereço adicional: um logotipo Manzone, parodiando a boy band irlandesa Boyzone, com um inconfundível desenho de pênis em uma das bordas. Isso também ocorreria em reconhecimento imediato à banda, que havia se reunido em 2007, antes da morte de um de seus membros, Stephen Gately, em 2009, seguida de uma ausência de quase 10 anos até a nova reunião em 2018 para o 25º aniversário, por apenas 1 ano.
Na missão "Flatline", administrada por Jimmy Pegorino, havia uma alternativa adicional sem armas para matar Antony no hospital de Alderney: desligar o suporte de vida, o que resulta em uma resposta policial atrasada e em uma fala especial da polícia enquanto ainda se está dentro do corredor.
As reportagens da Weazel no jogo dão continuidade a um conteúdo que varia entre cobertura de eventos de missões, cultura da cidade, os próprios cenários e o contexto ao redor deles, comentários aprimorados de pedestres sobre o que vivem ou testemunham no dia a dia, produtos do jogo ou casos de pessoas citadas com apenas isso sendo compartilhado, sem quaisquer outros detalhes, na vida de Liberty City: numa reportagem sobre a morte de Eddie Low em Alderney por um homem desconhecido (que na verdade é Niko), uma moradora é entrevistada sobre o que pensa desses assassinos em série, e sua resposta consiste apenas num comentário totalmente sem relação sobre pessoas solitárias e de baixa estatura, antes de finalmente chorar e lembrar que seu padrasto era um tarado, numa reflexão sobre si mesma em vez do assunto em questão; notando mais uma vez a sociedade sexualizada, um boletim de trânsito de Algonquin informa que a Columbus Avenue está fechada para a troca de cabos, resultando no fechamento completo da rua por causa de mão de obra sindicalizada, algo que o próprio repórter observa, junto com a conclusão final de que outros operários estão "colocando o cano" (atividade sexual) com uma mulher chamada Brandy; o software gratuito de computador, voltado especificamente ao público masculino, Eunux, aparece numa reportagem depois que uma usuária de Alderney o instalou, o que fez fanboys a importunarem até que ela precisasse ser transferida para um esconderijo temporariamente; voltando ao mesmo tema, o Bittersweet Email Device é citado de novo, e a declaração de uma esposa do Middle Park East de que ficou perturbada porque o aparelho passou a consumir todo o tempo do marido, inclusive depois que ela optou por cirurgias de lifting facial e implante de mama, e o repórter elogia os seios dela na hora, sem hesitar; o aparente mal-entendido sobre o que é uma célula-tronco, já que a reportagem diz que ninguém sabe o que é ou faz, e isso também dividiu a comunidade em relação à pesquisa com células-tronco, com duas moradoras comentando que acha tudo muito fofo, enquanto a segunda diz que suas células-tronco foram roubadas e ela quer de volta. Apesar de ser uma paródia ambientada em 2008, o assunto já era recorrente em enquetes na época e continuou sendo depois; uma reportagem também aborda estatísticas de como as mulheres faltam ao trabalho por doença mais que os homens, não são guardiãs secretas eficazes e têm aracnofobia, antes de entrevistar um homem de Steinway que acredita que não deve ser controlado por mulheres, e o boletim volta atrás na matéria com os comentários finais de que mulheres precisam ficar na cozinha. Na realidade, a primeira estatística foi amplamente noticiada na época do desenvolvimento do jogo como totalmente realista, sobretudo porque as mulheres baseavam esse pedido em razões físicas, exigências do trabalho ou fadiga, e com frequência maior durante os 10 anos analisados anteriormente; uma reportagem cobre o assunto de homens que agora adotam aromaterapia em vez de álcool e acabam batendo nas esposas depois, com um homem afirmando que isso não era novidade para ele, já que se lembrava do odor vaginal da mãe, e que a aromaterapia agora havia resolvido suas tendências de assassinato violento, além da ocasional estupro autoconfessado; uma reportagem sobre um homem que se masturbava no carro enquanto dirigia e bateu numa caminhonete de entrega quando chegou ao clímax, o que resultou em atrasos no trânsito; uma reportagem menciona uma análise patrocinada pela indústria dos games que concluiu que o jogo tem benefícios como exercício, já que lidar com cada partida de pôquer equivale ao exercício de uma corrida ou de tênis, ampliando a longevidade, especialmente porque só se encontram pessoas de idade avançada nos cassinos; o jogo também satiriza usuários online que salvam fotos de universitárias nuas encontradas aleatoriamente, com um exemplo de um homem que conseguiu após 3 minutos de busca, e o locutor só tem a dizer, em relação às fotos vergonhosas do mapa do Havaí, essas únicas palavras; a aparente paródia do sexo para preencher um vazio de autodepreciação é mencionada numa reportagem que nota o assunto inicialmente escolhido de um orgasmo de 9 horas, antes de o locutor declarar que o sexo deve ser concluído o mais rápido possível para que a autodepreciação possa começar; um boletim de trânsito parecido consiste apenas no repórter dizendo que logo haverá um engarrafamento e, se o ouvinte não gostar, a resposta simplesmente colocada de "foda-se" e a sugestão de se mudar para os subúrbios, e uma tendência parecida de desinformação ousada com uma suposta reportagem afirmando que e-mail causa doença cardíaca por causa dos recursos "I Love You" e "verme travesti causador de herpes"; uma reportagem sobre como a Geração Y (millennials) está entrando no mercado de trabalho e causou a queda de 40% na produtividade da cidade, especialmente porque jovens funcionários se recusam a cumprir as regras do ambiente de trabalho, chegando a extremos como uma que se internou em reabilitação por exaustão depois que o trabalho começou a afetar seu tempo de atualização nas redes sociais. Uma reportagem seguinte traz uma atualização sobre isso, dizendo que está falhando mais rápido do que uma universitária saindo correndo do quarto do parceiro de uma noite com xampu no cabelo, e uma mulher entrevistada concorda que os millennials não conseguem trabalhar como os outros, ainda mais porque ela mesma está acostumada a organizar seus aplicativos a manhã inteira, o que compara a trabalho duro; uma reportagem menciona que Vinewood produziria uma versão cinematográfica do site de paródia online de jogos de RPG Loot and Wank, com um fã empolgado dizendo o que adoraria, embora ainda fosse atacar o filme online nos fóruns; algo nunca exibido de forma alguma, seja nas ruas da cidade, em armaduras policiais ou em uso ativo, são as armas de eletrochoque, embora sejam mencionadas como tendo causado 2 incidentes de brutalidade policial por um policial que trabalhou vários dias consecutivos sem dormir e acreditou que um casal jantando brindando com as taças era uma ameaça. No entanto, isso passaria a existir no universo de GTA V e da Atualização Contract; uma reportagem ao vivo da University of San Andreas Los Santos sobre uma treinadora de ginástica feminina excessivamente avançada e curiosa sexualmente, que insiste que está organizando o desempenho do esporte, mas ainda era acusada pelas alunas de ser "assustadora" e de ter "mãos que demoram"; um vídeo viral de um aparente "anão" que é visto bebendo água de um bidê e confirmado por um pedestre não identificado que o gravou no celular e riu, embora afirme que só aceita o ridículo dos outros e não o de si mesmo; outra reportagem menciona o programa da CNT Pharmaceutical Cooking, com participantes que farão apresentações com um narcótico ou outro, ou ainda com ácido de bateria, e um chef italiano usando 10 quilos de cocaína para um cisne tocando piano; o noticiário da Motor Trends, patrocinado pela Pegassi Bati 800, que observa que as motocicletas lideram o marketing de massa de produtos para os clientes em potencial mais improváveis, as crianças, especialmente porque as motos anunciam produtos que vão de parafernália para drogas a fraldas de bebê, com o que a gangue North Holland Hustlers, de North Holland, Algonquin, concorda; numa paródia irônica do estilo de vida rural, embora não exista nada nessa escala no jogo, o repórter conta que um homem local primeiro achou divertido fazer sexo casual com 2 irmãs gêmeas, mas isso se tornou um fracasso moral e físico para ele quando as irmãs passaram a fazer isso sozinhas, e o repórter observa que estudos mostravam que esse era um problema considerado urbano, não rural; o recheio da marca de chiclete Release, com uma relação óbvia com a sensação de ejaculação do pênis, cujo slogan é "You Chew, You Suck and Pow! Life has shot a load in your mouth!", patrocina o Las Venturas Poker Challenge em seu último segmento. Uma perspectiva aprofundada de uma atmosfera urbana vibrante e dos detalhes que formam uma imagem maior disso veio das já citadas ambições de Dan e Sam Houser, mas também do que Dan e o produtor Rupert Humphries também convergiram sobre o que fazia a vida na cidade ser exatamente isso, com todas as variações diferentes, e Sam certa vez comentou sobre histórias: "a liberdade de ser inovador e se desenvolver num ambiente menos restritivo".
Assim como o memorial da 'RIP Competition' em Grand Theft Auto: San Andreas (2004), há uma lápide num pequeno cemitério no distrito de Broker com os dizeres: 'Para vocês que estão prestes a construir... nós vos saudamos - War of the Deadline - 1829-1829'.
Em mais referências literárias dos anos 2000, a missão de ULP Portrait of a Killer é um tema reconhecível de Jack the Ripper, considerando o romance de Patricia Cornwell de 2002 com o mesmo nome, junto com o filme não relacionado Portraits of a Killer (1996), sobre um assassino em série advogado-fotógrafo contratado (Niko é um assassino de aluguel para a ULP), e este segundo é especialmente relevante mais uma vez para o endereço da ULP na Iron Street, já que traz o ator Michael Ironside.
A garota de vestido de alcinha vermelho e pirulito vermelho se chama Lola Del Rio; ela aparece nos arquivos de computador da LCPD como natural de San Fierro e prostituta conhecida na área de Star Junction, embora nunca apareça no jogo em si.
Quando os dubladores faziam teste para seus papéis, diziam a eles que estavam concorrendo a um jogo falso chamado "Frozen".
Embora o jogo nunca faça referência visual a partidas de tênis em andamento, o tênis ainda é mencionado nas bancas de rua incluídas, onde aparecem várias revistas e outras referências de um título a outro. Começando pela já citada revista esportiva Talkin' Balls, a revista de tênis Wrist Action (uma referência dupla à masturbação) surge na exposição da parede e continuaria existindo no título seguinte, V, onde os esportes teriam presença crescente no ambiente do esconderijo do personagem e também na programação de mídia televisiva. Apesar de o tênis nunca ter sido projetado para o jogo, há uma quadra de tênis na esquina da Grand Boulevard com a Butterfly Street, em Bohan, modelada a partir do Crotona Park Tennis Center, no Bronx, em Nova York. A banca também exibiria as revistas de letras simultâneas ou de teor sexual A-Z, a paródia da GQ BJ (que mais tarde voltaria em GTA Online com uma nova capa de Joe Thornton) e Money Maker, inseridas nos outros locais coexistentes: o apartamento de Playboy X na Xenotime Street, além da paródia da Vogue, Vain (que também estava na segunda fileira de revistas da banca) e, como outra paródia secundária, Rogue. No jogo do universo de Grand Theft Auto IV, TBOGT, o apartamento de Luis conteria os itens já citados junto com uma novidade: um livro de referência de beisebol com uma jaqueta vermelha na capa, "Most Fabulous Legends". Rogue também traria uma mulher claramente com os seios à mostra, embora os mamilos estivessem convenientemente escondidos, e que compartilha o mesmo modelo de corpo da crupiê de cassino e opção de namorada de Las Venturas em GTA SA, Millie Perkins. Essas bancas também seguiriam a mesma abordagem de padrão das lojas de conveniência de V, com prateleiras de exposição de cigarros 69 Brand, como era o caso aqui, seguidas por uma loja de varejo inacessível na Erie com a Hickock Avenue, em South Slopes, e outra na Cayuga Avenue, a Bob's Liquors de South Slopes, com a sinalização 69 do lado de fora. O logotipo é uma combinação multiplicada do número 69, do símbolo de Câncer e das marcas de cigarro Captain Black e John Player. Grand Theft Auto IV também conteria a banca de rua incluída que vende revistas de videogame Single Player, que só apareceriam nesse jogo, mas o sistema de videogame Exsorbeo passaria para o jogo seguinte, onde seria notado de novo no apartamento de Lester Crest. O console foi outro produto de GTA SA transferido, já que aquele jogo tinha um comercial de rádio detalhando o sistema, que avançaria para ser o console e o controle de videogame de Jimmy em V. Em GTA Online, o console reapareceria no apartamento da 0112 South Rockford, entre a cama e a parede. O mesmo modelo de outdoor do produto Max Renda, paródia da Max Factor, é a mulher que aparece na capa da revista Vain em V, sendo outra transição de objeto de um jogo para outro, e a Max Renda aparecendo em modelos físicos de prédios (modelados a partir do 214 North Rodeo Drive), incluindo a missão Casing the Jewel Store. Além desses retornos de cenário, a revista de armas Head Shot só é notada essa única e exclusiva vez e nunca é mencionada em nenhum desfecho de jogo nem referenciada de novo. O jogo também contém o igualmente sexual time de futebol Liberty Cocks, mencionado na edição da Talkin' Balls do lobby da Bobcat Security da era de V, na missão de prólogo, um time que não só é referenciado na mesma coleção de livros do apartamento de Luis como um livro separado; a mesma edição menciona duas vezes outro time russo de futebol referenciado em Grand Theft Auto IV, o Superstroika, paródia do PFC CSKA Moscow, como visto no Comrades Bar (e também sendo patrocinador de uma pintura do Los Santos Boars Vigero ZX em V). Os Liberty City Beavers, rivais de futebol dos Cocks, também são referenciados de novo nas camisas polo à venda em GTA Online, com 2 opções que têm variações entre si, junto com uma polo da vodca Cherenkov, reminiscência da forte presença da bebida na comunidade de Hove Beach. De forma curiosamente coincidente, o Rockstar Social Club pós-lançamento continuou incluindo referências com uma luva dos Liberty City Beavers, que andava em sincronia com a luva "I Love LC" de Grand Theft Auto IV, e uma manchete "Beavers Eat Cocks Alive" em Chinatown Wars. Considerando que as operações do estúdio Rockstar North acontecem em Dundee, na Escócia, no Reino Unido, desde os primeiros lançamentos, a liga de beisebol MLB foi levada para jogar contra o Boston Red Sox no London Stadium, do West Ham, em 2 jogos da Series de 2019, uma referência cruzada entre dois países com tradições esportivas distintas, e os Yankees venceram as duas partidas. Além disso, as referências ao tênis de Nova York seriam outra comparação, já que há o US Open e depois Wimbledon, em Merton, Londres, este último transmitido como parte de The Hill no Brooklyn Bridge Park, em DUMBO, Nova York, pela primeira vez em 2020 e continuando desde então, sendo uma referência de dupla nacionalidade ao campeonato que historicamente sempre foi realizado em Londres. Além de o tênis ser um esporte britânico historicamente preservado, os EUA também foram o primeiro país a sediar um campeonato de tênis fora do Reino Unido com regras inglesas, antes de a ex-colônia britânica Austrália seguir como a segunda. Além disso, considerando que a Rockstar San Diego foi um importante estúdio colaborador do desenvolvimento do jogo, o San Diego Padres e o New York Mets jogaram beisebol no México em 1996, sendo a primeira vez que qualquer esporte americano foi disputado fora do país. Em relação a isso, o jogo seria o primeiro a ter uma quadra de tênis completamente construída em qualquer bairro residencial de Liberty City, já que isso não existia em III. O primeiro vencedor, e que seria de novo pelos próximos 7 campeonatos realizados, Richard Sears era natural de Boston, o que remete à outra referência coincidente: o jogo, TBOGT, V e GTA Online teriam aparições recorrentes do fã Jimmy Boston, que usa boné dos Liberty City Swingers. Além de outra referência dupla, a aparição em V fará ele citar vividamente Liberty City, Luis Lopez e a boate Maisonette 9. Além disso, a Embaixada Britânica da cidade, na Columbus Avenue, em frente ao Museu Libertonian, exibiria 2 bandeiras do Reino Unido, e a cidade também teria um príncipe britânico visitante sem nome que só deseja encontrar e frequentar prostitutas coreanas ao redor da Star Junction. Considerando o local da Star Junction, trata-se de uma referência à visita de outubro de 1860 do então Príncipe de Gales, de 19 anos, e futuro Rei Edward VII, pois foi ali que ele foi recebido na Broadway Avenue, junto com outro baile na Academy of Music, na East 14th Street com a Irving Place, em Manhattan, com a única exceção no jogo sendo que não há convidados insatisfeitos como houve no de Edward VII, quando o Sixty-ninth Irish Regiment do coronel do Exército da União Michael Corcoran recusou o convite para comparecer. Além do local desse baile, ele também ficaria perto da Astor Place Opera House, sendo Astoria outra referência estendida no jogo, depois do bairro de Queens, em Nova York, já que é o nome de uma rua em East Holland, Algonquin.
A primeira fala do diálogo é "Daddy's back bitches". A frase é repetida em Grand Theft Auto V (2013) por Michael De Santa, um dos protagonistas.
Na missão "Weekend at Florian's", comandada por Ray, havia outra ligação telefônica com diálogo conjunto de Niko e Ray se Talbot for assassinado logo após chegar ao destino, embora matá-lo nunca faça parte das instruções originais.
Michael Graves, candidato a governador de Liberty City, consta nos arquivos de computador da LCPD por uma violação de financiamento de campanha em 2003. Isso faz referência ao Bipartisan Campaign Reform Act de 2003 da vida real, conhecido popularmente como McCain-Feingold (John McCain-Russ Feingold), que era comparativamente maior que as emendas anteriores ao Federal Campaign Finance Act de 1974. O BCRA buscava eliminar certas brechas de financiamento de campanha, mas acabou provocando gastos de "dinheiro escuro" de doadores com campanhas. A American Civil Liberties Union processou com base em violações da Primeira Emenda, e a Suprema Corte acabou mantendo 2 componentes da lei e removendo outros, como a proibição de contribuições de menores de idade e de gastos relacionados a um candidato por um partido. Isso é especialmente notável porque Michael Graves tem um som linguisticamente parecido com McCain, e o adversário de Graves se chama John.
O personagem Brian Meech, um dos personagens aleatórios que Niko pode encontrar na rua, conta a Niko no terceiro encontro dos dois que recorreu a fazer sexo oral em pessoas para sustentar seu vício em heroína. A história é bem parecida com a de Rick Shapiro, que aparece na estação de rádio PLR dentro do jogo.
Além da referência a Daniel Edgar Sickles, o escândalo dele de 1859 também está disfarçado de forma sutil no encontro aleatório com Jeff Harlingford, que pode ser encontrado 3 vezes enquanto espera mandar seguir a esposa ou a amiga da esposa para confirmar suspeitas românticas. Isso remete ao escândalo da vida real em que Sickles pessoalmente atirou e matou o amante de sua esposa, que era filho de Francis Scott Key, e depois alegou e obteve com seu advogado uma defesa por insanidade temporária. Enquanto isso, esse seria seu primeiro mandato no Congresso, antes de se tornar Xerife da cidade de Nova York em 1890, quando venceria novamente um segundo mandato em 1893 até perder uma terceira tentativa de campanha. O personagem de Harlingford teria um modelo um pouco semelhante quanto a características faciais, de cabelo e físicas, e especialmente porque ambos os indivíduos e seus casos ocorreriam durante o dia. Mas seria um duplo escândalo, já que o próprio Sickles tinha registros de ter frequentado prostitutas para seus próprios casos, antes do caso da esposa. Também é uma referência o fato de Jeff aparecer primeiro em Algonquin, já que ele era um apoiador da causa do Central Park de Manhattan, especialmente porque seu primeiro encontro é a nordeste do Middle Park e o segundo encontro também é a leste do Middle Park mais uma vez. Incluindo o fato de que, no jogo, a esposa de Jeff afirma que ele ficou controlador e ciumento, isso também é semelhante ao próprio distanciamento de Sickles de sua esposa, que a levou a ter o caso. Também é possível assassinar tanto a esposa quanto a amiga, embora isso faça a missão falhar, e o propósito pretendido é que Jeff a mate sozinho para que Niko esconda o corpo, embora isso não aconteceria na situação realista de Sickles, já que ele nunca se divorciaria da esposa e ela morreria de causas naturais em 1867. Outra pista relacionável entre os dois homens é como Jeff reaparece em seu terceiro encontro, ao sul do Middle Park, agora casado de novo e, assim como Sickles, casado de novo apenas para ficar distante e infeliz outra vez, e uma filha morrendo desta vez também de causas naturais em 1892. Semelhante à fuga inicial de Sickles da polícia após matar o amante, isso também é modelado no jogo, já que dirigir o veículo de fuga sempre resultará em uma viatura policial estacionada em um canto, que pode e vai avistar os corpos mortos no carro, incluindo o fato de que, se o carro capotar, isso não impedirá que a polícia tenha visto o conteúdo. Abandonar o carro também resultará em atenção policial instantânea e consequências de nível de procurado, ou disparar qualquer arma de fogo resulta na mesma ocorrência. Considerando que Sickles foi embaixador dos EUA na Espanha e viveu lá com sua segunda família, o NPC que aparece falando com sotaque britânico e atropela e mata Harlingford enquanto ele foge no terceiro encontro é uma coincidência curiosa, considerando que é encenado para que esse personagem específico em um carro específico o atropele e mate, antes de ligar para o 911 sobre o incidente. No caso de Sickles, essa não seria sua causa de morte, mas sim ter ficado falido, desempregado e, por fim, morrido de causas naturais. Há também um cenário notável de Washington DC, onde ocorreu o assassinato do amante, e de Nova York, já que a Lafayette Square deles fica imediatamente a oeste do Central Park. Além disso, o último encontro com Jeff agora é mais longe do Middle Park e mais perto do Washington Square Park, ao norte da Little Italy de Manhattan, o que se encaixaria no local de Little Italy, South Algonquin, do jogo, do lado de fora. Além de explicar por que é um NPC britânico que aparece, Sickles também foi Secretário da Legação em Londres de 1853 a 1855, além de manter boas relações de comunicação com Mark Twain, que frequentava Londres, e com o inquilino anterior da residência, Bret Harte, que depois se mudou para o Reino Unido. Além disso, havia 2 grandes notícias na época que explicariam o outro elo restante de "marido que mata a esposa": em 2002, a esposa de Scott Peterson, Laci, desaparece em San Francisco, Califórnia, e uma busca se segue, com os corpos encontrados na Baía de San Francisco junto com o filho ainda não nascido, a 1 milha de distância um do outro. Junto com o fato de sua amante revelar que eles estavam namorando e que, quando ela soube que ele era casado e tinha mentido, ele foi preso por homicídio qualificado. O julgamento terminou rapidamente em pena de morte em 2005, enquanto o jogo seguia em desenvolvimento, pena depois anulada para prisão perpétua sem condicional. A segunda sendo o ex-sargento da polícia de Chicago Drew Peterson, que havia se divorciado de sua segunda esposa, Kathleen, em 2003, antes do aparente afogamento dela na banheira, enquanto ele se casou de novo apenas para que essa esposa seguinte, Stacy, também desaparecesse misteriosamente em 2007, o que acabou iniciando um exame mais detalhado por parte da polícia. Depois do desenvolvimento do jogo, ele foi considerado culpado pelo assassinato de Kathleen e condenado a 38 anos e depois a outros 40 anos após planejar matar o promotor de seu julgamento. Considerando o modelo corporal de Jeff Harlingford, há também outra semelhança com Drew Peterson, especialmente considerando as especificidades da linha do cabelo. Essas pistas enfatizam especialmente o cenário da cidade de Nova York, já que Jeff aparece na Columbus Avenue, que é o equivalente em Algonquin da Fifth Avenue de Manhattan, não apenas onde Sickles morava antes, mas também a mesma Columbus Avenue-Fifth Avenue que passa a leste do Central Park-Middle Park. Além disso, Jeff aparece do lado de fora de uma DidierSachs inacessível, ao lado das letras DS exibidas na janela, as iniciais de Sickles.
O diálogo roteirizado do policial da LCPD com voz de Alderney, "Drop the gun or I will shoot", seria imediatamente reconhecível para quem viu o filme Golpe Sujo (1978), em que a personagem feminina principal diz isso ao personagem masculino principal.
O jogo também incorpora outra ocorrência realista no primeiro título em HD: saltadores do turismo de suicídio, que usam os inúmeros locais da cidade para esse fim, com um deles sendo claramente óbvio no hotel Hotel ÜberBrücker, paródia do Marriott Marquis da Times Square em Star Junction, que tem uma entrada aberta conectando as ruas externas pela entrada principal do hotel, a Kunzite-Lorimar. O hotel em si existe como um dos vários outdoors selecionados pela cidade, com o seu próprio tendo um fundo todo preto e letras coloridas chamativas. Considerando uma análise da vida real da cidade de Nova York de 1990 a 2004 mostrando que os moradores de NYC só escolhiam o salto suicida como opção número 1 depois do enforcamento, isso não era igualado pelos não residentes, que escolhiam especificamente o salto antes de qualquer outro fator possível, além disso ocorrer principalmente no maior distrito de NYC, Manhattan, e o salto ser o primeiro fator utilizado, o que combina com Liberty City e seu prédio que inclui o hotel. Isso também era notável quando a análise incluía um mapa aéreo da cidade que mostrava que essas ocorrências estavam sempre no raio de Star Junction, junto com seu Empire State Building incluído, com o único ranking mais próximo sendo a George Washington Bridge, localizada ao norte da cidade. Em uma perspectiva histórica mais ampla, outras análises descobriram que o salto era a escolha selecionada dos suicídios da cidade de Nova York de 1976 a 1991, e isso é comparável às compilações de dados posteriores. Entrando nos anos 2000, os ataques de setembro de 2001 também documentariam pessoas que saltavam dos prédios enquanto eles iam desabar, sem outra escolha, com testemunhas que iam de helicópteros da polícia a emissoras de TV, seguidos por uma escultura de uma semana no Rockefeller Center, "Tumbling Woman", de um escultor local que havia testemunhado as reportagens de TV.
Embora as duas parcelas anteriores de GTA tivessem lava-rápidos, eles nunca funcionaram de fato para lavar um carro até serem introduzidos graficamente neste jogo. Um bônus extra da introdução dos lava-rápidos funcionais é a possibilidade de lavar um táxi amarelo com um desconto de $2 em comparação com um carro de rua comum. Já os carros conversíveis são lavados por um atendente do lado de fora da cabine, em vez de entrar nela.
Além das referências ao terrorismo, das histórias e dos temas que o jogo e a mídia ao seu redor abordaram, o comercial da CNT sobre um "How to Survive When There Is a Suitcase Nuke On Your Train" vagamente detalhado é mais uma referência ao cuidado cotidiano da Nova York da vida real e ao aviso prévio dado ao viajar, que ia desde ter cautela com qualquer indivíduo e coisa, especialmente porque o Metro-North Railroad da cidade compartilhava dessas preocupações em 2005. Na época dessa declaração, a ferrovia havia investigado 90 pacotes suspeitos que levaram a evacuações de estações de trem em apenas 2 casos, com outros agentes de trânsito em alerta, embora nada tivesse acontecido naquele período. Esse também era um assunto sensível, inclusive em dezembro de 2006, quando o Lawrence Livermore National Laboratory descobriu que os túneis ferroviários entre Manhattan e Nova Jersey eram vulneráveis à ameaça de bombas de significado mínimo, variando entre o máximo diário de 230.000 passageiros em todos os túneis do rio Hudson ou 900 em um único trem, um exemplo inicial do plano de atentado suicida de julho de 2006 interceptado antes que os 20 atacantes chegassem. Depois disso, viria o plano explosivo de julho de 2007 de vários indivíduos, incluindo um ex-funcionário de carga do aeroporto John F. Kennedy International, sobretudo porque eles teriam usado oleodutos que ligavam a Brooklyn, Queens e Staten Island, além de estados vizinhos, junto com as ambições específicas e detalhadas de que o aeroporto inteiro explodiria junto com parte de Queens e de que haveria poucos sobreviventes, além de ambições ampliadas de que isso seria maior que os ataques de 11 de setembro e seu impacto econômico. O jogo também se ambientaria no que continuaria sendo uma preocupação constante por anos após o lançamento em 2008, já que essas questões seguem até julho de 2012, quando um pacote suspeito numa estação de metrô de Midtown esvaziou uma estação que acabou sendo uma caixa de munição de grau militar vazia, e ocorrendo inúmeras vezes desde então. Inclusive após o lançamento do jogo, um anúncio de 2011 daria conta de que as preocupações continuavam a colocar possíveis ataques terroristas como subterrâneos, especialmente porque, logo após os atentados de trem da Al-Qaeda em Madri, em março de 2004, e em Londres, em julho de 2005, houve preocupações nos EUA de que isso fosse duplicado da mesma forma. Em setembro de 2011, um homem também atravessou o país para bombardear um memorial do 11 de setembro e uma cerimônia de observação planejada em Kansas City, Missouri, o que resultou numa operação policial disfarçada que prendeu o terrorista. Numa coincidência relacionável baseada na infraestrutura urbana do jogo, vários desses planos de ataque terrorista ambientados no futuro afetariam marcos que o próprio jogo retratou, como o Empire State Building (o Rotterdam Tower de Algonquin no jogo) e a Times Square (a Star Junction do jogo), em diferentes métodos terroristas, como despertadores e panelas de pressão. O jogo insere continuamente essas referências como parte da segunda visita a Liberty City desde 2001 e das conexões contínuas com a vida real relacionadas às preocupações com o terrorismo e às reações da comunidade, sobretudo porque a cidade de Nova York estimou o dano em dólares dos ataques em US$ 31 bilhões, mais de 30 milhões de pés quadrados de espaço de escritório e 7.000 unidades residenciais vagas em 45%. O programa da CNT "A History of Liberty City Part 1.1" também detalha um cenário realista de moradores de rua e pobres entre a população da cidade, além de referências adicionais de pedestres que citam "this is the apocalypse!" de forma aleatória. O jogo também capturou a análise populacional de Nova York de setembro de 2002, que mostrou que 61% disseram que suas vidas haviam mudado no ano anterior, com 80% apontando os ataques ao World Trade Center como motivo, em comparação com 49% no país, e também que metade da população do país acreditava que o país havia mudado de forma importante, contra 61% em 2011. Semelhante aos exemplos de terrorismo antes, durante e depois do jogo, uma pesquisa de 2016 teve 76% dos adultos dos EUA respondendo que os ataques estavam entre os 10 eventos históricos significativos de sua vida, um número considerável, já que o próximo item da lista era a eleição presidencial de 2008. Também em relação ao medo, à paranoia e ao sentimento comunitário sensacionalista geral do jogo, junto com a mídia interativa disponível ao jogador ou para visualização, isso também se baseou na única ocasião medida em que a confiança no governo da população adulta dos EUA melhorou desde seu declínio gradual a partir de um 1960 confiante, e também no início do que seria o declínio mais acentuado ao longo do restante do século 21.
O jogo introduziu o Skycar, um teleférico urbano no Universo HD, com a mesma premissa e ambientação que o posterior GTA V teria: o número de 2 carros, um sempre chegando e o outro saindo, é o mesmo nos dois jogos; o carro não permite saídas repentinas depois que está no ar e além das estações iniciais de entrada e saída; o carro também não permite nenhuma ação de telefone enquanto a viagem está em uso; o carro também não permite um personagem com nível de procurado ativo; o carro não permite que um personagem fique em pé no teto, com o aviso imediato sendo entrar no carro; o teleférico não pode ser vandalizado até se despedaçar como um veículo navegável, com apenas V permitindo de fato que uma arma o solte da linha; pedestres povoam a plataforma de espera nos dois jogos, mas nunca entram ou saem do teleférico, e o personagem é o único visitante capturado pela câmera dentro do carro. As diferenças são as seguintes: neste jogo, o Skycar fica numa linha paralela ao porto Algonquin Bridge-Colony Island, no oeste de Algonquin, fora da Union Drive East em Lancet, enquanto o Pala Springs Aerial Tramway de V fica fora da estação Paleto Forest Procopio Promenade, rumo à estação completamente diferente no topo do Mt. Chiliad; o jogo permite apenas uma visão externa do trajeto ao redor de estação a estação ou abrir a câmera do telefone, enquanto V permite uma visão externa em primeira pessoa de dentro do carro sem precisar da câmera do telefone; embora V permita que o personagem fique em pé no carro, o carro não continua nenhum trajeto enquanto detecta um personagem sobre ele do lado de fora; o jogo tem designs de estações do Skycar relacionados entre si, enquanto V tem designs diferentes de estações e arredores; V remove automaticamente o teleférico caído depois que ele é detonado com C4 ou atingido por tiro a partir de sua própria linha de trajeto articulada, inclusive se ainda estiver na estação sem ter partido, porém isso resulta no próximo carro gerado atravessando o desengatado, e atirar continuamente no agora segundo carro desengatado desprende o primeiro de seu estado inconsciente de colisão invisível com o outro, enquanto o segundo também capota no aparente desprendimento; V seria o único jogo a permitir bicicletas e motocicletas no trem, mas mudaria a posição de onde o personagem originalmente a estacionou; V também aciona instantaneamente 2 estrelas de procurado se o personagem aterrissar de paraquedas num teleférico, inclusive se não estiver armado ativamente naquele momento; embora fosse possível pousar temporariamente um carro num avião em GTA IV, V para instantaneamente o teleférico se detectar um carro em seu teto; GTA V repete um conhecido bug de colisão com superfície penetrável em que gesticular continuamente o personagem contra a parede de um teleférico resulta em saída total e queda subsequente para fora.
O videogame Silent Hill: Downpour (2012) faz referência a uma captura de tela da Broker Bridge, publicada em promoções do ano anterior ao lançamento, e a um trem da LTA nos trilhos elevados.
Discretamente colocada dentro do cruzamento Earp-Seneca-Tuscarora, na funerária G. R. Caves, está a coloração preta intencional dentro da letra C, que permite ler a palavra como "Graves".
Haveria outra referência cinematográfica na paródia do Craigslist, o Craplist, na seção Missed Connections, relacionada à história compartilhada por uma mulher sobre um encontro sexual entre ela e um sem-teto que a havia apalpado mais cedo naquela manhã no Cluckin' Bell. O post termina dizendo "I'm holding out for something better", o que remete ao filme Gênio Indomável (1997), em que um personagem masculino principal diz isso enquanto continua uma história sobre teorias relacionadas à vida.
O telefone Panoramic 360, inspirado no Motorola Razr e introduzido em 2004, não só marcaria uma linha do tempo reconhecível do período de desenvolvimento anterior ao lançamento do jogo, como também mostraria como a Motorola atraía consumidores com reduções de preço e como era rotulado como um design fino e elegante numa época em que os flip phones eram comuns e a era moderna pré-smartphone ainda engatinhava. A Frankfort Avenue com a Jade Street, em Star Junction, Algonquin, exibe um outdoor de grande porte em um prédio seguindo o padrão realista de anúncio de telefone.
Na escolha entre Dwayne ou Playboy X na missão Holland Play, o desfecho lógico e coerente com a cena é que Niko atire fatalmente em Playboy X no beco onde ele corre e tenta se esconder antes de tentar disparar sua arma vazia, e não que realmente pegue um carro e o atropele, e é por isso que a morte não será imediata se fosse qualquer outro pedestre, e Playboy X continuará de pé e se renderá com as mãos erguidas. Só depois de insistir em atropelá-lo o jogo acionará o desfecho comum e a subsequente ligação de Dwayne, ignorando o que teria sido a cutscene normal de tiro, embora todo o diálogo de Playboy X permaneça o mesmo.

Curiosidades com spoiler

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De onde Niko Bellic realmente vem é motivo de debate, já que isso nunca é mencionado diretamente no jogo, exceto que ele é dos Bálcãs e é eslavo. No início do jogo, Roman menciona a palavra "sérvio", que é um idioma eslavo que Niko fala. A própria Sérvia fica na região dos Bálcãs. O próprio Niko é veterano das Guerras Iugoslavas que dilaceraram boa parte da antiga Iugoslávia ao longo dos anos 1990. Dado que a Sérvia nunca esteve diretamente envolvida em boa parte dos combates na vizinha Croácia e na Bósnia, embora inicialmente tenha dado forte apoio às comunidades sérvias em ambas as nações, Niko provavelmente era da Bósnia ou da Croácia, mas muito possivelmente da primeira. As guerras civis na Bósnia e na Croácia ficaram notórias pelos inúmeros crimes de guerra cometidos por todos os lados, especialmente as atrocidades cometidas na Bósnia. O próprio Niko Bellic deu indícios de que participou de crimes de guerra. Vale notar que, embora todos os lados tenham cometido atrocidades nas Guerras Iugoslavas, os crimes cometidos pelos sérvios foram vistos como os mais notórios, já que receberam mais atenção nas manchetes internacionais.
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Na missão "Holland Play", a escolha do jogador pode resultar em dois desfechos. Se o jogador optar por matar Dwayne, a missão termina bem mais rápido: Niko precisa matar apenas um homem que guarda o apartamento e então executa Dwayne com hesitação. Depois do feito, Playboy X repreende Niko por matar Dwayne após ter enviado a ele apenas $1500 e corta o contato. Se o jogador escolher matar Playboy X, Niko precisa eliminar seus seguranças, persegui-lo e executá-lo num beco. Feito isso, Niko liga para Dwayne, que lhe entrega o loft agora vazio de Playboy, que Niko pode usar como novo esconderijo a partir de então. O jogador também pode encontrar no armário do esconderijo a jaqueta preta e a calça verde do traje de Claude, de Grand Theft Auto III (2001), e ela só está disponível ali.
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Originalmente, as missões "Out of the Closet" e "No. 1", de Brucie, vinham antes de "Roman's Sorrow", na qual Niko e Roman deixam Broker rumo a Bohan depois que o apartamento deles e o ponto de táxi de Roman são incendiados pelos homens de Dimitri. Em "Out of the Closet", Roman de repente volta a Broker apesar de haver um contrato de assassinato contra eles encomendado por Dimitri e age de forma completamente normal, mesmo traumatizado pelos acontecimentos da missão anterior. Além disso, nem Niko nem Roman mencionam os incêndios criminosos nessas duas missões.
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Na missão "Museum Piece", se Niko atirar em Johnny enquanto ele foge durante o tiroteio, aparecerá um texto dizendo "Johnny was injured" e a missão falhará, pois isso cria um paradoxo na continuidade. Essa mesma missão é contada da perspectiva de Johnny na expansão de Grand Theft Auto IV (2008), na missão "Collector's Item", em que ele foge do museu e entrega o dinheiro a Jim.
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Na missão "Departure Time", Luis diz a Tony para se mudar para o Brasil. O futuro título da Rockstar, Max Payne 3 (2012), seria ambientado em São Paulo, no Brasil.
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Os registros policiais de certos personagens do jogo mudam conforme a história: Vlad Glebov aparece como "Missing" após a missão "Uncle Vlad", já que a polícia provavelmente nunca encontrou o corpo; Mikhail Faustin aparece como "Deceased" após "The Master and the Molotov"; o registro de Manny Escuela é apagado do banco de dados após "Have a Heart"; Elizabetta Toress aparece como "Arrested" depois de "Have a Heart"; e Dimitri Rascalov aparece como "Deceased" após "A Dish Served Cold" ou "A Revenger's Tragedy".

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