電子遊戲 · 2008
俠盜獵車手IV
Grand Theft Auto IV
294 則冷知識
俠盜獵車手IV：294 則幕後冷知識
腳本化的MY Garbage BD1對白「I don't want to get fuckin' shot」看似只是普通對白，實則與2部1993年的電影有關：1993年8月的《絕命追殺令》中，帶頭的警官角色在同僚提問後對他們說了這句話；1993年9月的《絕命大煞星》中，則是一名男子在夜店場景裡舉槍對著一名女子時問她這句話。同樣在8月的巧合參照中，這款2008年作品原本預定於2007年8月發售。
這款遊戲以圍繞角色的黑暗故事著稱。劇情揭露McReary家的大家長在對兒子們性侵後自殺，此事Packie只在他最後一段朋友活動的錄音中吐露。妹妹Kate則是直到與Niko在酒吧喝酒後返家途中才說出這件事，並表示自己一直知情卻保持沉默。在另一場與Kate的朋友活動中，Niko會向她透露，只有他知道Roman的母親其實是在祖國遭強暴殺害，而Roman被告知的是她死於一場房屋火災。另一次，Kate也談到自己對父親之死的憂慮、她的兄弟們與父親及彼此之間的雙向關係，以及她本人與父親之間穩定的關係。醉後的Kate是個獨特的角色：在這場酒後行程開始不過幾分鐘，她就會變成一個深深自貶、憂鬱的版本，程度遠超其他活動中的任何時刻。這一趨勢在Bellic表兄弟身上延續：另一方面，在一場朋友活動中，Niko與Roman一同回憶祖國與雙親，不過Niko從未把Kate傾訴的這段故事告訴Roman。正如這些角色各自所呈現的，這些活動以及前往各活動地點的車程，用意正是在擴展每個角色與周遭家人之間的背景脈絡。2008年，Sam Houser表示這正是其用意，同時也盡可能在遊戲中納入「家庭關係，因為它們能立即為人人皆能感同身受的關係增添複雜度與深度」，最後並指出這讓主角與周遭人物緊緊相繫。同一次場合中，他也表示從任何開發角度來看，Niko與Roman酷似Houser兩兄弟並非刻意，也非本意。Dan Houser在2011年談到這款遊戲時表示，相較之下本作「依然創新且有趣」，原因在於同樣的執行製作與美術製作、程式設計師、音效技師等人員。
Schottler的Homebrew Café裡有一張測試版內容Northwood Heights Bridge的照片，橋上有些從未納入正式版的頂部增建，這張照片特別掛在吧台旁。
每當Niko進入任何列車時，畫面會套上CCTV濾鏡，呈現出監視攝影機的視角，這是首創的創意手法，尤其這種效果以往從未在任何搭乘列車的情境中出現過，與當時新推出的HD宇宙相比更是如此。
有許多線索暗示了日後在《俠盜獵車手》系列與預告片中會被人注意到的內容：在《俠盜獵車手V》的任務「Nervous Ron」中，Ron與Trevor談到GTA TLAD角色Johnny在抵達Sandy Shores之前於Alderney的過往。他們明確指的是《俠盜獵車手IV：The Lost & Damned》（2009）的事件。在最終任務「Get Lost」之後，Johnny與Lost MC殘餘成員逃離Liberty City，前往Sandy Shores展開新生活。在South Broker的Funland遊樂園裡，有一座旋轉木馬式汽車設施，背景寫著Vinewood，不過當時遊戲內並沒有任何關聯能解釋這一點。在GTA TBOGT的結尾，有一架飛機在機場起飛，其機型、航班與型號都與《俠盜獵車手V》首支預告片中出現的飛機完全相同。同一航班也在最後一條跑道起飛，並揭示出一個明亮霓虹的V字。
同樣的 Memory Lanes、螢火蟲島牆上，有一件藍橙色襯衫和一件印有 Billy Bob 名字的白條紋 T 恤，還伴隨一組金色盤子，上面有幾乎難以察覺的 Rockstar Games 字樣雕刻，以及對罪惡城市中心法院庭院和聖安地列斯 StarBalls 拆遷公司場地的明顯致敬，所有匹配的文字都是「Hostes Ad Pulverem Ferire - Established 1998」（將敵人化為粉末）。同樣的 Memory Lanes 還會有員工櫃檯電腦，顯示所有遊戲內酒精飲料選擇和特定啤酒品牌，接著提到蘇格蘭的 Glencoe。
遊戲的時間線設定在《俠盜獵車手IV》（2008）的後半段附近，因為它以「三葉草」任務中的自由銀行搶劫案開場。此外，如果路易斯開車經過布羅克區羅曼的計程車庫，會看到它被燒毀，如「羅曼的悲傷」所示。本遊戲的事件也發生在《俠盜獵車手IV：失落與詛咒》（2009）的後三分之一附近，因為「中國外賣」以失落摩托車俱樂部主席比利·格雷與韓國毒販交談開場，緊接在《失落與詛咒》任務「This Shit's Cursed」之前。
在 2000 年 Rockstar 的概念草案文件中，揭示《俠盜獵車手III》（2001）最初預計包含幾個後來轉到《俠盜獵車手IV》的自由城特色：故事腳本文件顯示，《俠盜獵車手III》的兩個任務本會包含指定街道名稱，這在《俠盜獵車手IV》引入之前並不存在；紐約市的羅斯福島在《俠盜獵車手III》中再次被起草為尼克森島；《俠盜獵車手III》還有一個「渡輪碼頭」概念，玩家可以乘船渡水，這後來在《俠盜獵車手：自由城傳奇》（2005）中加入，但未包含在《俠盜獵車手IV》中，且沒有渡輪交通，開發者 Obbe Vermeij 提到它被刪減是因為他們無法讓物理效果在新 RAGE 引擎上運作；核電廠和監獄設施也預計出現在《俠盜獵車手III》中；華爾街預計在《俠盜獵車手III》中出現並被移除，直到在《俠盜獵車手IV》中作為阿爾岡琴的交易所引入。
儘管是首部 HD 宇宙作品，它並未與之前的聖安地列斯鏡像物理結構區分開來，因為槍火永遠不會反射，彈殼也永遠不會出現，然而這最終在 V 中出現，儘管圖像品質比以往任何時候都大幅降低。雖然兩款遊戲都有相同的損壞鏡框設定，使兩款遊戲與之前的聖安地列斯區分開來，因為首批連續的 HD 作品也會在之後共享相同的鏡子損壞消除效果。
在 MY PQueens 1 的黑人角色身上，有無可爭議的回歸《火線》劇集《返鄉》（2004）模型結構，他說「我什麼都沒做」，這被比作同樣的《火線》場景，其中一個黑人角色在視覺上相似的「你什麼別的事都沒做」中說了這句話。這個場景還包含台詞「遊戲不在我心中」，這是上述台詞的後續，也與黑人角色場景相吻合，每個可能的 Playboy X 暗殺場景都會讓尼科對 PX 說「你沒有改變遊戲，遊戲改變了你」，尤其是兩個角色都有綽號，特雷·斯圖爾特是 PX，而《火線》的丹尼斯「Cutty」懷斯。
原本Luis可以同時打理Maisonette 9和Hercules兩間夜店，但Hercules的管理部分在遊戲最終版本中被刪除。不過，Luis仍然可以進入Hercules並在裡面開派對。
遊戲中惡搞TRESemmé的Pharoah Cosmetics洗髮精產品A Sense of the Nile，在Burlesque-Iron Street已有廣告、也在Star Junction-The Triangle設有店面，而它同時兼具電影與文學意涵，這絕非巧合：1811年Jane Austen的小說Sense and Sensibility後來被改編成電影理性與感性（1995），片中其中一名女兒在被問到尼羅河地點後說道「the source of the Nile is in Abyssinia」。
當Luis從Bulgarin墜毀的噴射機跳下、跳傘降落到Meadows Park時，可以聽到Crookers feat. Kellis的曲目「No Security」。這是GTA系列首次在車用收音機和過場動畫之外出現背景音樂。下一款GTA作品俠盜獵車手V（2013）則成為首款在所有任務與過場動畫中都加入背景配樂的GTA遊戲。
69th Street Diner裡藍色和綠色包裝的Juice With Chunky Bits被刻意拼錯成「Delisious」、「Scabiest」和「Artifial」，尤其這批以幽默為賣點的食物組合還搭配了惡搞英文compot的Cumpot優格，標示為「man-made」，以及回歸登場的The Cherry Popper Ice Cream Company覆盆子蘋果與巧克力塊口味。
Hossan的隨機遭遇支線任務中，整段對話都圍繞移民與簽證主題，再次令人聯想到The Sopranos和The Wire的單集故事，例如The Sopranos的Luxury Lounge與The Wire的Collateral Damage，因為這兩集的故事前提都與東歐及俄羅斯人物有關；另外還有同樣以2000年代紐約為背景的電影航站情緣（2004），主角正是受困於JFK機場的東歐虛構國家移民。這樣的主題延續下去，因為Hossan支線任務的目的就是載他去向一名同事收錢，而對方最後先問起他的簽證，隨即動手襲擊他。
Ray Boccino的任務A Long Way to Fall在結構上有相似之處：追捕並最終殺害Teddy Benavides，因為他欠RB錢卻拒絕償還；槍戰爆發時，TB的一名手下大喊「my leg, cabron」，情節與故事都與The Wire單集Home Rooms（2006）中發生的事相似，尤其是兩名年輕人策劃一場預謀的商店武裝搶劫，並對店主說「avanza, cabron!」。
資深平面設計師 Steve Walsh 的作品集收錄了 GTA IV 的動畫、廣告看板、品牌標誌與其他結構道具，從中可見數量多得令人意外的看板最終並未進入遊戲，尤其其中不少都提及當時實際舉辦的棒球、足球等體育賽事與活動，進一步印證了既有線索與理論：自由城的這一面生活方式原本應有更廣泛的呈現。這與遊戲中實際存在的重要體育元素相當稀少形成對比，畢竟這些素材原本會讓 Liberty Sports Network、Talkin' Balls 等媒體獲得更多曝光，還會宣布 Swingers 將在 Dukes 的 Meadows Park 舉行比賽，而該公園也將與前述體育頻道及贊助商共享 Charge Island 上細節豐富的棒球場。考慮到這份清單中有一定數量轉移到了 GTA V，後來出現擴充的介紹並不令人意外。Meadows Park Towers 同樣提及了 Charge Island 的棒球場。
Algonquin的Exeter Avenue從未在LCPD警用無線電掃描中以街道名稱出現，只以East Holland、Middle Park和Northwood等社區辨識（或在其路口處稱為Frankfort、Grummer或Vauxite Street），這又是另一處美國東北歷史典故：它在美國獨立戰爭期間曾是New Hampshire於1776-1790年的州首府，並與同名的河流共用名稱。
Jason Zumwalt（Roman）與 Coolie Ranx（Little Jacob）在遊戲推出後談及各自的試鏡經歷，當時製作人把這款作品說成是一款名為「Frozen」的遊戲。Zumwalt 在 2023 年透露，他讀劇本時就從角色所反應與所說的內容看出它與電子遊戲的相似之處，尤其是 Grand Theft Auto。他坦言曾向音效技師提出這些疑慮，對方默默認同這就是最新的作品。他也提到，他認為本作的故事是史上所有 GTA 作品中最出色的，並希望它能重新推出，尤其考慮到故事把 Niko 塑造成一個捲入犯罪、本意良善的角色。他透露合約寫明，即使重新推出也不會再付他一次酬勞，因為動作捕捉與配音角色是綁在一起的，這也呼應了先前所說的一次性演員錄音。他表示自己很熟悉模仿，連 Roman 這種東歐口音也難不倒他，因為他以前就在搞笑活動中用過，這種聲音他很容易就能掌握並維持，形容就像「永遠記得怎麼騎腳踏車」，而且 Roman 用的就是他自己的聲音，只是音調拉高。他認為 Niko 與 Roman 之間反覆出現的保齡球梗很有共鳴，因為這是 GTA 受電影 The Big Lebowski 影響的知名例子，片中主角之間也有類似橋段。他也質疑，他和 Hollick 之所以沒接到任何關於遊戲重製的電話，是不是因為他們曾公開談過錄音酬勞。他接著說，他希望 Roman 能在遊戲中成為可操作角色，而不只是在其他 IV 系列作品 TBOGT 和 TLAD 的過場動畫裡現身，甚至當時還穿著 Roman 的服裝發起 GoFundMe，想藉此被聘為娛樂表演者，結果他表示遭到遊戲公司拒絕。他也提到先前所說 GTA 不可能拍成電影，但他的說法是從選角角度出發，要為同一批臉部設定的角色找到合適的真人演員，並指出塞爾維亞男性意味著不會是他、也不會是 Hollick。不過，與 Mikhail Faustin 有關聯的 Dimitri Rascalov 配音員 Moti Margolin，本人其實和 Rascalov 一樣出生於俄羅斯，一直活躍於俄羅斯劇場製作與翻譯，包括在遊戲之後主演一齣戲，其前提是一對相似的搭檔在生活與社會動盪中尋求人生新方向，背景同樣設在紐約布魯克林，此外他還在 V 中回歸飾演一名不相關的俄羅斯黑幫。Ranx 透露，他當初會知道這場試鏡，是因為一位擔任 Vice 雜誌顧問的朋友正為遊戲製作提供諮詢，並建議他去參加，結果他前 2 次都抓不到 Jacob 的對白，之後他偏好用即興方式，改變 Jacob 自己會怎麼說。他提到錄音室技師問他那是怎麼回事，他解釋自己熟悉牙買加口音，而他們也保留了這個版本，2 週後，Badman 配音員 Seeborn 先獲得選角通過，他自己隨後也通過。Ranx 也表示，他希望自己能以該角色回歸，儘管他至今從未玩過這款遊戲或任何其他電子遊戲，並特別指出早就該再找他重新選角，同時也提到錄音酬勞微薄。他在稱讚自己參與 GTA 與 Michael Hollick 的經驗之餘，也提到那段期間每天工作 10 小時、持續 3 到 4 週，並指出整場錄音最瘋狂的一幕是 verbally attacking Elizabeta，還說錄完後他真的轉向她道歉。說來諷刺，Ranx 在遊戲之後真的在布魯克林當起房地產經紀人，而該角色的社區正位於 Broker 的 Schottler。
雖然遊戲中有大量陰莖相關的影射，包括測試版內容中的街名 Cockanut，但也有一條拼法相似卻截然不同的 Cokanuk Avenue，它旁邊還有另一條以 Mikhail Faustin 命名的街道 Shinnecock。這兩個名字都被註明是美洲原住民的部落與村落。Cokanuk 之所以只存在於網路資料中，是因為 19 世紀與 20 世紀的美國人類學家 John Reed Swanton，他的文獻與其他「印第安部落」資料並列記載，最終由史密森尼學會保存。除了 Cockanut 在遊戲檔案中確實是這樣拼寫之外，並沒有其他證據顯示這條街原本會扮演什麼角色，尤其 Cokanuk 只是連接 Mohegan、Cody、Ringo 與 Oneida Avenue 的過路街，而且旁邊一棟公寓大樓的牆邊灌木旁還放著一把汽油彈武器。
極少出現的電話線維修工人被設定在下午 1 點到 2 點之間一直講電話，因此即使朝空中亂開槍，他也不會轉移到地面或做出任何其他反應，形成他被設定生成後就無法移動到別處的情況。這與郵差和洗窗工人的模型不同，後者在物理上可接觸、也會有反應。這名郵政員工還有一句對白，情況類似 Seinfeld 角色 Newman，當被問到他在美國郵政署的工作時，他說信件不斷地來、不斷地來，這點也重疊到遊戲角色身上。考慮到這名員工被記錄為在中央公園一帶生成，這也再次呼應 Seinfeld 的拍攝地點全都位於中央公園以西，包括 Tom's Restaurant 與位於 448 Central Park West 的 Elaine 公寓大樓。另外還有一位不相關的演員 Evan Seinfeld，他為 Honkers 脫衣舞俱樂部的保鑣配音。
令人意外又出乎意料的是，2008年自由城中那家模仿HSBC的Whan-Q Bank竟然再度現身，它原本有3個據點（阿爾岡昆的Hematite Street、Cerveza Heights的Huntington Street，以及唐人街的Diamond-Wong）。它唯一另一次道具擺設，是在GTA Online「Cunning Stunts」白色賽車服贊助活動中、星際交匯處的一塊「blow it all」廣告看板，從那個辨識度極高的標誌即可認出。
本作革命性的Rockstar Advanced Game Engine（RAGE）最初是Angel Studios的概念，也就是哥倫比亞遊戲開發者Diego Angel的公司，可追溯至1999年雙方剛展開合作的日子，時間早於GTA III；而GTA III的成功促使Angel Studios被收購，該公司隨後持續為所有GTA作品開發產品，之後更延伸到Red Dead Redemption與Revolver系列。這筆投資規模之大，正是Rockstar Games聖地牙哥分部成立並延續下去的由來，尤其包括在先前使用的RenderWare告終後，專為IV打造RAGE；時至今日，它仍是整個Rockstar遊戲陣容中舉足輕重的設計要角。Angel與Houser兄弟有著恰巧的相似之處：他們全都沒有任何開發或技術背景，一切只來自每款遊戲的設計與構想過程。
在任務「Final Interview」中，目標Goldberg的對白反應錄了多種版本，差別只在於玩家選用的武器：棒球棍、手榴彈、小刀（順帶一提，這也是他唯一有反應、又不會觸發響亮安全警報的武器）、汽油彈與火箭筒。在任務中拖得太久，還會引出Goldberg其餘所有已錄製的對白，最後一段則是他要求保全把Niko帶離大樓。
日後還會有另一個回歸的美英背景設定，源自其他媒體流傳的一句話，出處是2008年的任務To Live and Die in Alderney，而該任務名稱本身也取自《黑道家族》集名Live Free or Die（2006），劇中James Zancone當著Tony的面稱同性戀角色Vito Spatafore為「ass muncher」，令Tony大感意外；這句話後來也被收進MY Dodgy的1段腳本對白語錄。此外，這個詞也單獨出現在英國作家Nick Hornby同名小說改編的電影《失戀排行榜》（2000）中，只是該片把地點從倫敦改成了芝加哥。
這款遊戲與紐澤西真實事件及其周邊犯罪家族集團之間，有著出奇廣泛且寫實的連結，尤其在遊戲對這些人事物的描繪方式上。遊戲中的 Plumbers Skyway 雖是諷刺紐澤西的 Pulaski Skyway，但這個命名又牽出另一條以紐澤西為據點的 DeCavalcante 黑幫淵源：老大 Simone "Sam the Plumber" DeCavalcante 曾服過一段短期的勒索刑期，最後在陽光普照的佛州度過餘生，與幫中同僚的結局大不相同，這點也類似 John Gravelli 的長期住院。另外還有一位 John 的對照，即前 DeCavalcante 黑幫老大 John Riggi，他的全身與臉部模型可說與 Gravelli 如出一轍，但兩人不同之處在於 Riggi 確實入獄服刑，直到死前才獲釋，且他與另一位 John Gotti 及 Sam DeCavalcante 交情匪淺。Amari 與 Riggi 本人也被塑造成遊戲的另一個靈感來源《The Sopranos》中的角色，劇中 Jackie Aprile 因胃癌而死，正是取材自 Amari 的真實結局，這只是遊戲眾多黑幫影響之一。Gravelli 也讓人聯想到接替 Joseph Colombo 的 Carmine "The Snake" Persico，他雖被判刑卻仍持續掌管黑幫運作，即使自己的兒子同樣身陷囹圄，還得另尋其他老大接班人。Gambino 本人的 "Don Carlo" 與 "The Godfather" 稱號被搬進電影《The Godfather》，片中 Marlon Brando 的臉部特徵與髮際線和 Gambino 相比，說服力十足。就像 John Gravelli Jr. 因古柯鹼成癮而被逐出家門，現實中接替 Gotti 的 DeCavalcante 成員 John D'Amato 也遭家族斷絕關係、隨後被殺，原因是他的女友向家族坦承他是同性戀，使家族對他屢次要求忠誠成員執行暗殺的疑慮更加深重。兩位 Gravelli 同樣在1990年代面臨法律審判，這又是現實中 FBI 依《Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act》辦案、在1980與1990年代定罪數達到高峰的另一個寫照；而在遊戲發行之後，2011年又接連有199人被捕（其中34人為 Colombo 成員），規模是 FBI 歷來最大的一次黑幫掃蕩，不過 Persico 已於2019年過世，另一位來自皇后區的 Andrew Russo 則在2021年辭世。黑幫主題還不止於此，據記載 Colombo 創始人 Joseph Colombo 之所以遇刺，是因為一名副手心生不滿，認為自 Profaci 到後來的 Colombo 時期，自己與其他人始終沒能在各項活動中分到公平的利益。至於 Gravelli 與 Dukes 的 Meadow Hills 地盤、以及他兒子與 Broker（布魯克林）的淵源，則恰好與現實中的 Gambino 家族相呼應：該家族持續在布魯克林、曼哈頓與紐澤西從事攻擊、勒索、敲詐及工會合約等活動，並導致2023年11月在布魯克林聯邦法院立案。LCPD 關於 Gambetti 同夥 Sammy Bottino（檔案中拼錯為 Botino）的電腦檔案顯示，他失蹤前以自由城的 Little Italy 為據點，之後由接替他的 Broker 出身 Roy Zito 接手，Zito 投資正當生意，並從衣物上清除鑑識證據，這也呼應現實中 Colombo 與 Gambino 的創始人物，他們常以正當生意作掩護來從事黑幫活動。Bottino 也在任務 "Blog This!" 中被 Gay Tony Prince 提及，並在《俠盜獵車手IV》的隨機事件中由他女兒 Antonio Bottino 談到。這個姓氏也恰好與義大利文中「從他人身上掠奪物品」的字眼相同，尤其指戰時掠奪，正好呼應前述種種20世紀的典故。整體而言，從這些細膩的對照可以看出，遊戲對紐澤西各類元素與歷史確實做過明顯的考據。
開槍射擊平民、敵人與警察時，他們往往會陷入失能狀態而非當場斃命（除非頭部中彈或再受傷害）。他們可能在地上扭動、朝主角呼喊（通常是求饒），甚至試圖站起來，卻只能一拐一拐地負傷離去。帶有任務目標標記的敵人（玩家必須消滅的對象）一旦陷入這種失能狀態，就不再被視為威脅，很可能是因為他們總會把武器掉在地上。
Algonquin 的 Pyrite Street 因含金量極少，又被稱為「愚人金」，這條街上坐落著 Middle Park Libertonian 美術館、Perseus 服飾店與 Grotti 豪華車行，這絕非偶然；尤其美術館正是各姊妹作中搶案的發生地點，Perseus 是玩家在眾多犯罪與黑幫任務中可進入的服飾店，而 Grotti 在英式俚語中則指品質低劣之物。
除了延續下來的勞動產業，以及前述位於 Mohanet Avenue East Hook 的 Broker 海軍船塢（標示為 Building 269，並附有列出的電話號碼）裡那些木材與木製品公司之外，其中一家是玩文字諧音的 Deliver Me Timbers，而 Vapid Speedo 車上也有這款塗裝，並搭配 Cassidy Street、位於 Seneca 與 Wenrohronon Avenue 之間、朝東面向 Wenrohronon 的建築物，以及 Schottler 的廣告看板。
一名男性NPC的腳本對白台詞是「primitive ass」，這與《Escape from the Planet of the Apes》中猿類主角的辨識度極高，片中人類角色說出「primitive apes can talk」時，猿類便反問「primitive?」，而「primitive apes」這句話在片中由人類與原始物種雙方都說過。
Weazel News的報導中登場的角色，有的具備地方名人地位，有的僅在其他媒體如線上商業網站被略提一筆，有的則此後再也不被提及。時裝設計師Dalton Randolph雖從未在遊戲中露面，除了一則廣播新聞外也未被再次提及，卻長年被外界揣測是以薰衣草婚姻掩蓋其性向；他的妻子起初在記者會上為他辯護，但他隨後說自己只偏好她的臀部、僅此而已，反而讓情況更糟，而她本人也因這番爆料開始公開流露自我懷疑。一則關於失勢政客的報導雖與遊戲中其他內容幾乎毫無關聯、也無人知曉，卻讓Buddy Ronson聲稱自己沒有妥瑞氏症，據稱他只是個粗俗的混蛋，起因是先前一場訪談中他提到這個病症，但純粹是因為他以為這和時下的「retarded」、「gay」一樣，只是個同樣隨機的詞。Jefferson Springfield, Jr.的太空旅遊公司Highmen Group出現在一則新聞報導中，提到數百萬美元的消費者定價，以及創辦人表示他偏好以此推動大眾太空旅遊，勝過讓太空人把排泄物丟出太空站，而這一切來自數十億美元的支出。如先前的網站清單所述，該公司網站確實存在。自由城國會議員Sam Flowers被評為反同性戀、反移民，報導宣布他慶生時以為自己吃的是普通蛋糕，咬下後才發現那是用過的尿斗芳香塊，令他陷入近乎致命的驚慌，並迅速將攻擊者指為一名墨西哥同性戀者，待化驗結果確認上頭是誰的DNA，他就會知道對方是誰。另一則以社會教育為題的新聞報導，是該市顯然舉辦的讀唇拼字大賽，一名8歲參賽者做出粗俗的口型，播報員指出它取代了先前的拼字大賽，因為人們發現拼字已不再必要，電腦都有拼字檢查功能。這則Weazel News報導還嘲諷了遊戲中以史泰登島為藍本、常被遺忘且最少人造訪、實際上並不存在的行政區，儘管這只是發行前草案中與其他行政區並列的一部分，卻仍被當成自由城中真實存在，只是從未在任何地方出現。一名未具名的Vapid執行長顯然是自由城數百萬行銷主管之一，報導稱他就像任何沒有靈魂的行銷主管，儘管身邊總有女人環繞，因為這正是這位執行長所追求的，而女人們只想要執行長身上的物質魅力。一名未具名的法國總統宣布正考慮索回當年贈送的Statue of Happiness，據公告此舉令美國不滿，這份贈禮最初是為紀念該國100週年，但近來兩國關係緊張，包括Joe Lawton總統決定將法式女僕裝改名為「slutty Halloween costumes」之後。遊戲中雖從未出現具名的童子軍組織，但有一則新聞報導談到公開直言不諱的童軍團長，他們承認在寒冷的夜晚為了取暖，對學員的摟抱撫摸會變得過於親密。
遊戲中有一些值得注意的劇情或技術差異與事件，首次執行任務時未必會察覺，尤其這些情況需要先做出數個特定選擇才會發生，觸發條件往往在下一輪嘗試時才出現，或者程式腳本根本不會允許次要劇情目標有所改變。在任務「The Cousins Bellic」中，遊戲程式是寫死的，因為Roman根本沒有理由下車，換車時他也不會下車；若Niko從乘客座車門上車，只會出現穿模般的上車效果，並直接略過Roman，彷彿他不在車上一樣。這也會導致Niko每次下車再上車時，多出一句Roman的對白，英文與塞爾維亞-克羅埃西亞語版本皆然。任務「It's Your Call」再次引用Las Venturas Poker Challenge，該節目引用了一張GTA SA沙漠的制式劇照，劇中Roman提到他對某位特定玩家Steven "Car" Jabowitz及其著作的著迷，若任務失敗一次，他會提及兩次。此任務也有既定腳本：拒絕接聽Roman的來電，每次都會換來回撥，顯示玩家根本無法完全避開他的電話。任務腳本還設定，只要把車停在五金行門口附近，就會立刻觸發阿爾巴尼亞高利貸分子的反應。此任務同樣排除在Roman的失敗來電之前任何時候進入阿爾巴尼亞人的Willard，視之為幽靈道具，也排除在任務過程中撥打911或朝任何物體開槍。Niko所駕車輛在Dillon Street上的朝向也可自訂，這會導致高利貸分子從該車頭方向現身。Jabowitz也出現在LCPD資料庫中，列出他出生於Los Santos、他的詐欺與賭博罪名及前科，並提及他在Liberty City與San Andreas兩地均有債務。任務腳本還設定，只要高利貸分子遭到攻擊，任務就會自動失敗，因為這並非預定的環節。此任務也讓Niko有唯一一次機會，透過敞開的門進入五金行，這扇門在任務結束後便不易進入，也包括與高利貸分子一同進入；例外情況只有2種：事後停一輛車並跳上去，在觸發Niko被移入室內之前，或是使用模組。任務「Hung Out to Dry」中，Niko後來追捕的洗衣店老闆，也出現在任務「Clean Getaway」開場與Vlad喝酒的場景裡，第2次登場時則沒有任何角色對白。任務「Clean Getaway」本身也是另一例，讓玩家自行選擇任何交通工具，玩家可以開車前往，而非搭乘遊戲立刻提示Niko去搭的火車。任務「Concrete Jungle」刻意引用Bob Marley的歌曲，因為Little Jacob載Niko前往目的地的途中，Tuff Gong電台正好播放這首歌。儘管車輛擺放位置及任務中其他各種擺設仍可能導致相同的預錄過場動畫，這也適用於死亡情況，例如「Uncle Vlad」中，無論選用何種武器，甚至把他溺死（他只會游回岸上），都不會有任何差別，仍會照計畫播放槍擊場景。同樣的情況也出現在前提相似的「Crime and Punishment」：若Niko太早開走車，前來處理的警察仍會維持一般的1星通緝狀態，而非等警察跑往車庫與房屋之間，此時警察會自動被程式設定為恢復步行。任務「Crime and Punishment」有明確設定，色情商店裡的那個人必須被槍殺，不能以肢體攻擊；即使剩下的另一人沒被槍殺，他在對白結束後也會自動倒下，而Dimitri走出房間，顯示這是程式腳本設定該NPC在此場景已不再需要。與Vlad類似的前提也出現在任務「Final Destination」：遊戲會憑空自動生成2列隨機火車，防止Niko繞過第1名持槍者並把Lenny推上火車；遊戲程式會自動救下他，並在Niko穿越前讓他出現在另一側。同樣地，遊戲也預先設定一輛Vincent車輛供Niko跟蹤Lenny時使用，因為該車會出現在各種位置，而非隨機變換的車輛。遊戲也提供可接受的替代方案：開上鐵軌，省去過場動畫，仍會發生同樣的現場槍戰或Lenny逃逸。遊戲也注意到類似的前提，在不同時間嘗試會出現不同對白，因為Lenny的衣著會改變。同樣地，Oneida Avenue的Tw@t在任務前絕不會出現Alejandra，也就是Niko在該任務中互動的櫃檯人員，尤其因為Niko可以殺了她，而遊戲會把她設定為任務道具，不會有恐慌對白，也不會導致任務失敗，特別是她的電腦同樣是道具。若Niko在店內朝電腦開槍，她也沒有義務驚慌逃跑，結果就是她整個人憑空消失，而這正是遊戲任務沒有電腦便無法繼續的預定原因。這點也反映在：若Niko離開建築物，電腦會提示他回去，儘管沒有任何電腦可用，NPC們也若無其事，螢幕上什麼都沒有。只有離開該區域再回來、腳本重新載入後，電腦才會恢復，但Alejandra依然不會出現，顯示她自始至終都只是任務道具。不過遊戲開發時已預留餘地，櫃檯人員、對白與任務都不會因為Niko帶著通緝等級進入而受影響，雙方交火後她也不會逃跑。Alejandra也能夠回擊任何人，因此設定上若她沒有先被擊斃，就會像其他願意動手的路人一樣反擊。任務「Final Interview」顯然預設開發者從未想過Niko在過場動畫中已穿著西裝，因此出現身穿西裝的Niko被Francis建議去弄一套西裝的情況。任務「Easy as Can Be」包含一名刻意安排且固定出現的機車騎士，只有當Niko繞過建築物回到Ticonderoga Avenue時才會出現，無論任務中是什麼時間點，而且他是那條街上唯一經過的車流，這意味著他是任務的背景腳本。任務「Blow Your Cover」其實從未解釋為何LCPD臥底探員的搭檔在揭穿Niko與同夥的同一分鐘內，突然從突擊步槍換成手槍，不過這顯然是後製最後修飾階段未經修訂的截圖定格。任務「Harboring a Grudge」中，若Niko真的從屋頂摔到地面，且沒有選擇較軟的著陸點或走樓梯，Packie會在不同對白中數落他好幾次。任務「Photo Shoot」若首次嘗試未完成，會刻意改變Marlon的衣著，每件顏色與設計都完全不同，同時也遵循其他任務在偵測到重新嘗試後更換其他物品的模式。任務「Actions Speak Louder Than Words」有雙重設定，炸彈或車輛損壞都不會以不同方式發生：第1，在炸彈安裝到車上之前朝它開槍會引爆它，但裝上車後就不會；然而捶打車子仍會導致任務失敗，彷彿車輛受損一樣，同時也提醒在安裝炸彈前，不能有第2輛車停得太靠近Cognoscenti轎車前方，即使Niko仍可在兩車之間走動。如同遊戲體驗本身，衣著、對白或道具的差異都是玩家反覆遊玩體驗的一部分，而非每次都看到相同細節，這正是Houser兄弟與Lazlow多年來在每個系列作品中一再表示的。具體來說，Sam曾提過他會置入自己的高概念，讓遊戲擁有一種氛圍。後來在2014年，對白設計師Will Morton指出，Dan對遊戲中多變的對白抱持相同看法，程度大到對白將走向大規模、電影感且更宏大的格局，並讓玩家獲得不同的體驗。音效與音樂製作人Craig Conner也提到，本作最新的遊戲主機擁有更高的音效與圖像解析度，人力也持續擴編。
Firefly Island 的資訊告示板記錄了測試版內容的變動，涵蓋遊樂設施的配色與位置調整，還包括 Mohawk Avenue 火車路線的進一步圖像差異——路線位置有所改變，鄰近建築也從原本設有水塔變成後來完全沒有。
Meadows Hills社區的街道上有3處與1770年代美國獨立戰爭有關的典故：Ellery Street取自《獨立宣言》簽署人William Ellery；Howard Street則取自美國獨立戰爭軍人John Eager Howard，尤其呼應附近幾條以戰役命名的街道：卡姆登戰役（Cerveza Heights）、考彭斯、日耳曼敦、蒙茅斯與白原；Seymour Avenue則同時指向兩位同姓人物，皆與非洲出生的奴隸Seymour Burr有關——他原屬英國人所有，被運往康乃狄克後逃脫，卻遭捕獲遣返，最後以加入大陸軍換取自由，參與邦克山、Fort Catskill與Valley Forge等戰役，其中後兩者也是Dukes區另有街道取材的對象；而這個姓氏的另一人同樣與美國獨立革命相關，即Thomas Burr中校，他畢業於康乃狄克新哈芬的耶魯大學，之後於1784年成為哈特福首任市長。
嗓音粗啞的計程車司機版本，原本就有一句相當自然的腳本對白「別玩車窗」，但另外還有一處與《加斯·馬倫基的黑暗地點》（2004）單元Skipper the Eyechild（2004）如出一轍的英式時序腳本對照：劇中同名角色在下車時，對充當乘客的絨毛玩偶說了這句話。
身穿白色NOOSE制服的隊員在追捕時有腳本對白：「你即將踏入一個狗屎世界！」這句話一聽就能認出是出自電影《金甲部隊》（1987），片中主角對另一名角色說了這番一模一樣的話，對方隨即確認自己正是那個對象，接著他立刻開槍將對方擊斃，之後又不斷重複這句話，最終自我了斷。
雖然Liberty Rock Radio確實是搖滾電台，但Liberty Rock這個名稱也指Liberty Triangle、Hollis、皇后區牙買加附近Liberty Avenue上的一塊紀念巨石。該地最初名為Memorial Triangle，是美國獨立戰爭的一處地點，後來成為飾有二戰紀念牌的紀念碑，直到1969年鄰居們以1960年代泛非主義的黑、綠、紅三色旗圖案為它上漆。紀念碑連同漆上的顏色原樣保存下來，紀念牌則被遷往他處。另一項歷史對照是，《俠盜獵車手III》的電台從來沒有搖滾電台，因此本作成為了首例。
延續20世紀初黑幫的層次，Bohan區的Alcatraz與Leavenworth兩條街也別有寓意，分別指向George「機關槍」Kelly與Robert「Alcatraz之鳥人」Stroud被關押的兩座監獄。在這些監獄之中，包括Leavenworth以及Bohan另一條Sing Sing，都指向20世紀初的賭徒兼竊賊Nicky Arnstein，他也是Brucie替Niko取的綽號之一，尤其Arnstein同樣遷居東曼哈頓、落腳FDR Drive一帶，正如Niko取得緊鄰Union Drive East的Algonquin安全屋時的情形。就像下一部作品再度回到Los Santos，Arnstein後來也搬往洛杉磯，試圖自行創業經營空調生意，卻以失敗收場。Bohan的街名Attica也藏著紐約市連環殺手David「山姆之子」Berkowitz的典故，他落網後正是被囚於此，之後遭另一名囚犯刺傷，這與自由城連環殺手Eddie Low在最後一場隨機事件中企圖刺死Niko的情節相似。說來巧合，與維吉尼亞州里奇蒙連環殺手Henry Lee Lucas的典故相映成趣：Eddie Low的施虐父親與Lucas的施虐母親都曾讓孩子在幼年時男扮女裝，而Lucas後來在1950年代犯下多起竊盜罪，其中一件發生在維吉尼亞州Staunton County（相當於III代曼哈頓的行政區），之後才在1970至1980年代犯下連環殺人案。唯一不涉及監禁、卻與盜取人體器官的連環殺手有關的是Ed Gein，他與Eddie Low同樣有盜取人體的行徑，被收容於精神病院直到1984年去世，並啟發了電影《驚魂記》、《沉默的羔羊》與《德州電鋸殺人狂》。另一個不在美國的例外，是蘇格蘭連環殺手、兼收藏屍體並後來焚燒屍體的Dennis「Muswell Hill殺人魔」Nilsen，他於1983年被判終身監禁，2019年去世。
MY Dodgy 1的腳本對白雖非原文照搬，卻會說「墊得越厚，推得越順」，這與在紐約漢普頓及紐約市取景的《小姐好白》（2004）中的台詞幾乎如出一轍：片中FBI探員主角一行人被調往漢普頓，遇上一起日後可能演變成綁架的狀況，其中一名男子便說了「墊一點好推」。
這款商品只在3個地點看得到，第一處是南Hove Beach的Bart Street 69th Street Diner，另外兩處則分別位於Bohan安全屋所在的Joliet Avenue，以及隔壁Guantanamo Avenue上那間掛著Sprunk品牌、堆放貨物的多品牌零售倉庫；那裡擺著平時無法取得的可口可樂變體Jo Jo's Diet Cola，每件商品（尤其在Diet Cola版本上，圖樣格外明顯）都印有「Grand Theft Auto San Andreas Xbox and PC」字樣。無論是接續作品還是其他HD宇宙作品，除了這幾處之外，此物都不曾再出現。
儘管後續作品會大力嘲諷一個崇尚物質、消費至上、沉迷整形手術、只顧個人利益與自我不足的社會，這個主題在本作中其實也一直存在，以下就是 Weazel News 的例子：報導也提到 Yusuf Amir 擁有的 Castle Garden City 公寓社區，裡頭配備了透明飛行員與 24 小時駐點整形外科醫生等罕見設施，方便住戶隨時使用；接下來的新聞則是一則臥底報導，記者開著借來的油電混合車行經 Hatton Gardens，結果最後載到一名豪放女子，他坦承開油電車時這種事很容易發生，接著又在她主動獻身時裝出一副大吃一驚的模樣；一名記者指出，新款 Panoramic 冰箱會追蹤消費者的飲食習慣，之後再以清單寄出，讓消費者知道自己吃了什麼，這是對現實中暴食到肥胖的嘲諷，尤其受訪消費者還坦承自己吃東西時正處於大麻茫然的狀態；報導也提到 Craplist 的交友功能，以及它如何能讓人在走投無路時促成一段午後露水情緣，這點後來又在另一則報導中被完整提及，內容是交友檔案每個細節都在說謊，不管是執行長職位還是動力艇；緊接著是反覆出現的橋樑封閉新聞，記錄記者宣布一名心碎的 Alderney 女子與她的家人，而她指出這其實只是為了掩蓋與老闆的婚外情，橋樑把彼此隔開好讓兩人相會；為了助長美國世代相傳的微薄理財常識，Weazel News 的財經報導開頭看似正常，接著說話開始不穩，最後乾脆表示沒人會聽懂這則財經報導在講什麼，只知道消費者正被這個產業剝削——現實中這還真是如此，多份研究文件顯示，真正了解自身財務狀況的人少得可憐，而 1990 年代至 2000 年代的 Z 世代更已累積了貸款債務；Capitol 參議員 Lance Smith 在一場公開新聞發布會上被引述，他坦承自己有過多段婚外情，卻同時表示並認同每段婚姻都是神聖的，包括他自己的兩段婚姻；副市長 Bryce Dawkins 再度針對市內可能禁止同性戀消防員一事發表爭議言論，起因是異性戀消防員最近抱怨共用淋浴間如今太過誘人，不過這又是一語雙關，因為同時還有 Bernie Crane 的時間線；記者聲稱，Cleethorpes 建案慷慨地提供強迫勞動給無證移民，那名工人求助時顯然有語言障礙，因為他只能拿到麵包和水當報酬，而記者卻只對他們對他人的慷慨嘖嘖稱奇；又一則 Weazel News 財經報導同樣包含一長串對話台詞，最後播報員才坦承贏家是那些有錢的銀行和投資人，他們的目的只是把聽眾搞得一頭霧水；仿 IKEA 的 Krapea 也能在遊戲內網際網路上瀏覽，它成了一則簡短新聞的主角，結果是一名剛搬來的 14 歲男孩在 Alderney 分店迷路 6 年、一直繞圈圈，他唯一的說法是再也不想看到另一根漂浮蠟燭——現實中，IKEA 在 2008 年之後會繼續擴大每間美國分店的規模，仿效歐洲分店類似的佔地面積。
PBC電視網節目《A History of Liberty City》開場便點明，聯邦教育經費每年遭削減，用以支付國家軍事炸彈開支；這在現實中完全站得住腳，因為2001年後國防支出年年創下新高並持續攀升，此後每款GTA作品問世後的年份亦然。尤其有紀錄顯示，其中大部分來自借貸支出，最終轉為納稅人的負擔，而受益者盡是私人承包商，整體開支合計更將超越二戰時期的花費。另有指控稱，這些承包商會在戰區繳付保護費，而政府出資的黑鷹及其他直升機，承包商也未必有能力妥善維護。隨著支出債務不斷膨脹，亦有紀錄指出，儘管美方最初懷抱滲透計劃，阿富汗仍處於塔利班控制之下，並成為移民與難民的來源；這段歷史中，超過2,400名美軍陣亡，逾38,000名阿富汗平民喪生。然而亂世中仍見一線曙光：教育隨時間變得普及，自由的民主制度亦已建立，只是穩固程度不如預期；該國海洛因經濟產業的復甦同樣如此，這門產業在戰前幾乎被根除，如今卻成為國家主要經濟命脈，尤其令塔利班本身獲益。國防部後來在2018財政年度報告中表示，在這逐年增長的數字裡，每年有60%用於關鍵與例行作戰，其次為運輸作業，並記錄了美國企業在這場持續戰爭中獲利；這與《History》節目的說法如出一轍：窮人死去只會讓城市富人得益，金融市場自行解決問題，無需稅收。2019年，一份分析報告提出801,000人因2001年後的戰爭而死亡，並指出當年的聯邦政府支出與戰爭開支造成的2萬億美元差額相去甚遠。2021年布朗大學的分析亦指出，為這些後續各段服役期提供退伍軍人照護，將再增加2.2萬億美元成本。2021年，時任國會女議員Barbara Lee表示，她是唯一投下反對票、未授權後來落實為2001年《使用軍事力量授權》的人，她指出該授權「過於寬泛，賦予總統在任何地方、對任何人動用武力的無限權力」，尤其她發表聲明時，眾議院僅56名議員在場，相較2001年，參議院亦僅16人。她在聲明中續指，這場戰爭每小時耗費納稅人3,200萬美元，卻既未達成預期成果，也未帶來穩定，包括先前的各項目標，並與其他同意者一同要求廢除該授權。2023年卡內基的分析亦彙整指出，自阿富汗戰事主要階段以來，不僅國家軍警死亡人數龐大，敵對武裝分子、平民亦然，且每片新戰場的主要傷亡者為平民，其次才是敵對武裝分子，而非軍事人員，隨著時間推移，人道工作者及其人員所佔比例亦不斷增加，並與記者共享這增幅。同樣在2001年後的時期，耶魯經濟學家William Nordhaus估計，中東軍事活動推高油價可能構成主要成本；這段漫長期間，軍事支出達1,500億美元，另有6,150億美元用於所有相關行動，包括後續建設、重建及人道援助，而他的估算較任何國會、白宮或其他相關估算都要高。2008年，諾貝爾獎得主經濟學家Joseph Stiglitz與哈佛教授經濟學家Linda Bilmes合著出版《The Three Trillion Dollar War》，提出另一項涵蓋全面的長期估算，儘管已將一切納入考量且仍被標為保守估計，卻仍被後續所有戰爭成本所超越。Bilmes的分析亦伴隨當時剛上映的紀錄片《No End in Sight》(2007)，正值本遊戲開發期間。尤其《History》節目關於炸彈經費的說法，正好印證卡內基國際和平基金會法律學者、前空軍中校Jodi Vittori所指：儘管時任副總統Dick Cheney及其同僚堅稱，聘用私人承包商可帶來成本效益並精簡軍隊規模，結果卻只導致日後就美製飛機與阿富汗屬意的俄製飛機，以及工作量分配產生分歧，實際工作一般由阿富汗方面而非受僱承包商承擔，這也令資金持續流向一件Vittori所說從一開始就被遺忘的任務。
在Vlad指派的任務「Ivan The No So Terrible」中，Niko在跟蹤Ivan至建築工地場景前，會視所走路線而多出一句不同的對白。Roman救援任務「Hostile Negotiation」亦有類似安排：若玩家拖延太久仍未完成任務，系統會自動切換至Roman死亡的場景，接著由襲擊者針對延誤說出一句獨有台詞。任務失敗的流程仍照常播放，彷彿Niko是以其他任何方式任務失敗。
除了發售前以甘迺迪為藍本的法蘭西斯國際機場北面多出一片陸地地形，以及各行政區在發售前都有類似差異之外，當時這座城市唯一的機場，在阿爾岡琴—杜克斯快速道路入口處還有一座正常運作的時鐘，該處同時與高架的布洛克—杜克斯快速道路交會。這與法蘭克福大道—聯合西大道那座時鐘形成明顯對比：後者不僅不會走動，還無緣無故向右轉了90度，唯一能說明這件事的線索，就是鐘面上清晰可辨的數字。
位於布洛克區鹿特丹丘的Brunner Street-Mohawk Avenue Ming Inn，乍看之下像是道地的華人地名，尤其考量到那些經過編碼的細節，但實際上這是蘇格蘭語中形容劣質之物的說法。這顯然是刻意安排，因為遊戲從未明說這裡是三合會的據點，儘管三合會在Chinatown Wars中再度登場。此外，這裡曾是CW計程車任務的目的地，而在當地其他任務中，三合會從未於此處出現，反而都在別處現身。2008年時，他們唯一有腳本演出的任務，是在Harboring a Grudge中位於RS Haul搬運公司的據點。
2024年，Lazlow表示，親自包辦網路、廣播與電視內容的編排、作曲、剪輯與製作，也讓他自認體悟到網路有多深不可測，以及在如此環環相扣的網絡中找出這些內容的規模有多大：「we like to bury things for people to find」、「it was not a small process to write an Internet」、「we love putting stuff like that [random websites on the game search engine]」。若從遊戲發售的更早期來看，當時就已注意到網路會有多麼遼闊，以及這類內容的可見程度會有多麼參差不齊。另一方面，Aaron Garbut在2008年遊戲發售時也同意，在撰寫遊戲腳本的階段，科技點子的蒐集涵蓋了一切，包括遊戲想象徵的東西。
在A History of Liberty City中，一名男性播報員提到，殖民時期定居者當時以板球為傲，不過遊戲其他地方從未再提及此事。接著一名女性播報員語帶嘲諷地說，英國人對運動能懂什麼，尤其他們全都是同性戀；這是刻意安排的雙關，因為英國是世界第2大活躍運動國家，僅次於第1的美國，而前英國殖民地澳洲則排第3。雖然美國以其四大運動——棒球、籃球、美式足球與冰球——起源的體育場總數最多，足球迷也持續增加，但英國同樣擁有Arsenal、Liverpool與Manchester United等球隊的國際支持，並在板球、足球與橄欖球上持續締造世界賽佳績，倫敦馬拉松在所有其他賽事中也享有全球地位。此外，考量到遊戲世界與現實世界都含有荷蘭殖民的指涉，而荷蘭人與德國人在語言與血統上關係密切，這便是雙重指涉，因為德國排第4，從最早有文獻記載的自行車與體操，一路發展到20、21世紀反覆出現的足球，再到籃球、賽車與網球。
2009年，內容製作人兼電台主持人Lazlow在遊戲發售後接受英國電台訪問，被問到是否計畫將這款電玩改拍成真人電影時表示，這實際上不可行，因為每位玩家都能選擇多種情境來遊玩，電影無法依循同樣的模式。
白色NOOSE在主動追捕時有一句腳本對白「I need suppressive fire」，這與2部1980至1990年代電影中幾乎一模一樣或極為相似的說法有關：* 電影異形2（1986）中，一名角色說「I want you to lay down a suppressing fire」* 電影搶救雷恩大兵（1998）中，主角以「suppressing fire」提出請求
除了先前Alderney與紐澤西黑手黨家族的運作之外，任務Encourage中John Gravelli要求攔截Bobby Jefferson的演說，手法是轉進一處所謂的街道施工工程來困住他們，這在電影Harley Davidson and the Marlboro Man（1991）中也有如出一轍的橋段（遊戲也收錄了該片演員Tom Tammi，該片分別在內華達州拉斯維加斯與加州洛杉磯取景，而這兩座城市正是前作GTA SA所選用的城市範本之一）。無論在電影還是遊戲中，隨行護衛都會下車去詢問一名看似施工工人的人，對方卻突然亮槍朝他們射擊；此外，這種攔截之後再以RPG攻擊某一輛車、讓另外兩輛車無法逃脫的情節，也出現在另一部電影引用迫切的危機（1994）中，該片同樣在洛杉磯取景。另外，正如法國贈送的自由女神像被建模於紐約曼哈頓同一側的西岸、與Algonquin自由城岸外的Statue of Happiness相對應，這裡還有冷血悍將（1998）的引用：任務Union Drive中Niko在地下隧道追趕Dimitri Rascalov的同夥，一輛追擊的警車被撞離道路，隨後翻覆倒栽進迎面而來的車流中。兩者相呼應之處在於，該片主角是一名自由接案的政府探員，協助追蹤一個俄羅斯人想要的神秘包裹，而在遊戲中這個角色被建模為Dimitri及其同夥，背景設定更是如此。
Lazlow的Integrity 2.0節目中，一名女子請他在她的請願書上簽名，他則回嘴說婚姻生活只會讓人痛苦、性事減少，尤其還接著說自己對這種經歷感同身受，這與絕地戰警（1995）中角色Marcus的台詞如出一轍，他說的一模一樣，差別只在於Lazlow還多加了建議開放婚姻、再納第二個女人的橋段，而絕地戰警從未提及這點。
考量到遊戲多次提及恐怖主義，從最初的第一個任務到後續遊玩過程中各座橋樑上都有警方路障，這是Sam Houser在2008年談到的現象，他將其與2001年事件至今已相隔多年、以及自第一代Liberty City以來的變化相連結。他也提到自己在2001年事件後對電影有了不同看法，評論說那是他見過最寫實的電影情節，因為它真實到爆炸場面在之後都顯得不夠逼真，這與遊戲中跨越橋樑時遭到6顆星警方通緝等級的全新背景設定密切相關。遊戲內的網路媒體Liberty Tree新聞文章也提到全城對恐怖主義的憂慮，警方指出已知恐怖分子利用通訊聯絡，還有一句與「dirty bomb」押韻的「slalom」特定用語，這股恐慌導致可能有人自行賣淫以及失業，Weazel News也報導了這起事件，並引述行人與警方之間的衝突。
Niko的動作捕捉兼配音員Michael Hollick在15個月內獲得10萬美元酬勞，他聲稱自己曾詢問分紅版稅，卻被告知這不可能，不過他接著表示，薪資協議的談判本就是他所屬工會的責任；這在遊戲發售當時以及之後數年幾乎立刻成為熱門話題，Hollick的聲明還提到，他拿到的價碼仍高於其他演員所能獲得的報酬。至於Ryan Johnston擔任Packie的動作捕捉兼配音員，一天只賺到1,050美元，這個話題也被拿來與當時持續進行的2007至2008年美國編劇協會罷工相比，並對照當時有紀錄顯示演員罷工的可能性極高。這個話題在2008年也由一名娛樂公司律師回應，他表示這在電玩界並不罕見，尤其初始標準報酬已涵蓋一次性錄製的所有費用，情況類似錄音室樂手，除非合約中另有議定更高的費用抽成，但這並非預期中的義務。
在遊戲中可到達的互動式地標廣告牌、城市或特定線上廣告上，也能看到媒體廣播與電視廣告。網站 YourMexicanDoctor 同樣有廣播廣告：其中一支廣告宣傳勃起功能障礙藥丸，聲稱是在與一名飢渴的肥胖女子發生性行為後服用，之後還要求該女子走後門，以免被人看見。廣告還包含種種誇張說法，例如詢問酒保這款藥物，因為該藥可與酒精併用。第2支廣播廣告則針對與學生發展戀情的老師。除此之外，這家顯然聲名狼藉的藥廠還有其他個別藥物產品廣告可透過廣播聽到。Horn 男性體香劑標榜自己與眾不同，聲稱噴1下之後，女性就會扯掉消費者的衣服，貼合消費者最孤單的幻想，卻能讓任何派對變成狂野性愛派對。Horn 在 Star Junction 一棟建築的天花板上還有一罐不斷噴灑的噴霧罐，會在下午1點噴灑整整1小時。NUCA Gallery 的廣播廣告講述一對同志伴侶 Simon 和 Nigel，他們穿著大猩猩裝重演歷史暴行，此前在1970年代則展出花朵對花朵的授粉。第2支廣告宣傳畫家 Bao，身旁有熊貓相伴並唱歌，直到播音員揭露只有熊貓在畫畫。一名身分不明的目擊者提到，她看見熊貓朝他扔糞便，他則在畫布上滾動。遊戲內的 FLEECA Bank 也有4支信用卡廣告中的1支，第1支提到朋友可以用它為單身派對雇用跨性別表演者，從販毒到墮胎，再到保證負債，這與 The Bank of Liberty 同一廣告的意涵相呼應。最後兩支廣告場景相似，第2支展示一名女子用他們的服務向 BabiesOvernight 買嬰兒，第3支是一名男子很滿意用他們的服務讓母親安樂死，同時還獲得常旅客點數，第4支則極端到可說是最糟，一名男子用他的卡把古柯鹼排成線，還要求再給他一張新卡。Cluckin Bell 地點以北、同樣位於同一棟多層故事建築的 Star Junction，還有另一塊 Fleeca Bank 廣告牌。在現實世界智慧型手機的新前沿，惡搞 Verizon 的 Whiz Wireless（連「can you hear me」現在也被惡搞成「can you see my junk now?」）顯然吸引沉迷裸體的人士，包括傳送自己的裸照簡訊，此外還能在任何地方進行影片串流，尤其是色情內容。遊戲內的義大利餐廳 Al Dente's 開場說，有些家庭想要義大利菜，但份量要比義大利典型份量更大，所以他們提供美式主題的大份量，儘管食物無味又不健康，這種東西在義大利永遠吃不到。一名顧客見證說，每當他那來自 Naples 的父親來訪，他都會帶他去那裡，因為價格合理、獨特，而且靠近露天購物中心。播音員接著列出真義大利與非真義大利選項、漢堡、tortellini、噴射起司 rotini、Vienna 香腸、搭配特殊卻含糊醬汁的 linguine。老闆在廣告結尾表示每位顧客都像家人，而老闆的家人是個極度大男人、沉迷食物的酗酒家庭。Public Liberty Radio 的心靈諮詢節目 The Séance 主持人 Beatrix Fontaine 和她的廣告，她在廣告中誇耀自己的匈牙利靈媒服務，並表示天體星辰自遠古以來一直指引人們，例如何時狩獵、收成、開戰，甚至何時在浴缸裡溺死小孩。她說，打電話給她會得到一份不太可能出現的合併個人化自動解讀，預測求問者何時會死、何時會有性行為，或何時會與馬獸交時死去。Liberty Tree 的文章報導一名 Air Sol（本身是對 arsehole-asshole 的另一個文字遊戲）醉酒機師，他在喝了琴湯尼、龍舌蘭和威士忌的酒精混合飲料後，擅自駕駛飛機，危及機場航班及機上所有乘客。Air Sol 是在多塊廣告牌上刊登廣告的航空公司，公司口號是「Taking you where the sun shines」，這是另一個明顯的肛門指涉。機師事件也由 Weazel News 同步報導，多了幾項額外背景，但仍是相同的故事。Star Junction 內、Lorimar Avenue 旁不可進入的 Banner Hotel and Spa，也在其口號「Do nothing, feel nothing」中暗指憂鬱，這句口號同樣可見於他們的廣告牌。
在 Grand Theft Auto V 中，Franklin 的表親在他的 Lifeinvader 帳號（一個 Facebook 惡搞版）提到幾個俠盜獵車手IV時代的地點，從 Broker Bridge、Firefly Island 遊樂園、Little Italy 餐廳、Middle Park（在那裡看到當地名人 Jill Von Crastenburg）、Roman 的計程車服務（稱之為最爛的計程車服務）、Rotterdam Tower，到看見另一位俠盜獵車手IV與 TBOGT 名人 Tony McTony、Little Jacob 和 Badman（與「2 Jamaicans [...] dudes」合住一間公寓）、一處 Schottler 住宅，以及一般來說明顯的 Liberty City 指涉。
截至2025年，本作仍是系列中唯一具備這種革命性碰撞行為的作品：行進中的列車會把已觸發的手榴彈往前推，讓爆炸在列車移動時發生；其他作品都沒有這種表現，尤其先前的3D作品根本沒有碰撞物理。不過，本作與其他3D及HD作品一樣，都沒有做到在敞開的列車車門內觸發手榴彈，手榴彈反而會彈開並在車外爆炸，彷彿有一道隱形牆。
一名黑人LCPD警員在事件進行中準備好時會說：「We need some cover or we'll look like Swiss cheese.」這句話是從電影《終極警探》略微改寫而來，片中那名黑人主導警員在他們把他的車打成蜂窩時，向警方調度請求支援。諷刺的是，這會是這句暗示性台詞第2次出現，不過並非同樣的暴力情境，而是關於一份滿是瑞士起司般漏洞的婚前協議，在隨機事件Sara支線任務之後說出。
在遊戲內電視節目「I'm Rich」中，那個無名地點與Rockstar Games唯一一款遊戲Bully（2006）裡Bullsworth Academy校園外圍一模一樣。
還有一組回歸的2000年代媒體典故，就是白人NOOSE警員那句「by the hammer of Thor!」：最早寫進《銀幕大角頭》（2004）的一場戲，由主角驚訝地說出，NOOSE警員也同樣有這個反應；上述也讓以曼哈頓為背景的電視劇30 Rock在好幾集劇本裡用上這句話，包括由主角與身邊的配角說出。另一個延續脈絡與2000年代無關、而是屬於2010年代，就是電視劇Fresh Off the Boat的Pie vs. Cake（2017）一集，由Stan Lee在注意到一本超級英雄漫畫時說出。
Sony PlayStation 3 原定於 2007 年 10 月 17 日推出，後來延後至 2008 年 4 月才正式發售。Sam Houser 表示，延期是為了繼續進行最後一刻的遊戲相關開發計畫，並考量到當時主機系統的高效能，他補充說「[龐大的]遊戲……把硬體平台推向極限」，使遊戲的面貌與設計徹底改頭換面。Take-Two Interactive 時任董事長 Strauss Zelnick 也指出，延期與某些開發環節需要比其他部分投入更多時間心力有關，好讓兩款主機都能順利運行遊戲。2008 年 10 月，遊戲的 PC 版也延後 1 個月，同時公司公布了最低與建議系統需求，內容包括硬碟與記憶體容量、處理器型號與 GHz 時脈，以及顯示卡記憶體大小。兩次延期都影響到公司股價；2007 年推出的 Halo 3（2007）、決勝時刻4：現代戰爭（2007），以及第 3 款刺客教條（2007），在歲末年終時節吃下了感興趣的玩家市場，不過 GTA IV 另有 PS3 與 Xbox 雙平台彈性支援的優勢，而 Xbox 當時是為 Halo 遊戲獨家行銷。GTA IV 後來與其 Xbox 360 版本一同在日本首週銷量奪冠；日本市場之所以認識 GTA，全因 Rockstar Games 於 2002 年與日本 Capcom 的合作，這層關係也延續到 GTA IV。Houser 還提到，即使想像力再天馬行空，也會對遊戲為玩家準備的內容感到驚訝，而這會以多種方式呈現，從 HD 宇宙如今提供的內容，到遊戲中每個主要目標的精細細節，以及遊玩過程中的連帶與殘餘損害。其中一項新特色，是能炸毀 1 輛車，同時有牆面阻隔，讓第 1 輛車附近的第 2 輛車不會跟著爆炸；這在以往任何 PlayStation 2 的 GTA 中都不曾出現，當時的牆面算圖是透明的，而 GTA IV 的牆確實具有碰撞實體。不過遊戲仍保留了額外的寫實特色：無論牆面是否高於兩輛車，第 2 輛車都會因爆炸壓力而只有車窗被震碎。牆面具有相當的碰撞質量，只要玩家不在牆前，就不會受到另一側爆炸或火災的影響。遊戲對車庫或 Pay 'n' Spray 內的爆炸物或火災，以及開車駛入其中，也採取了革命性做法：輪胎照樣會被炸爆，一旦車輛被火焰吞噬，最終整輛車都會爆炸；而以往的 PS2 作品只會因車庫機制程式碼而直接消除火焰，或沒有爆炸效果，頂多是 GTA SA 之後留下引擎冒煙。未來的 GTA V 在爆炸與火災遭牆面阻隔、以及其後對玩家或車輛的反應方面，會與 GTA IV 共用同一套圖像系統。GTA V 唯一的例外，是玩家刻意用武器準星瞄準並引爆某輛車時，才會發生爆炸。
值得一提的還有，那名白人 LCPD 警員會用擴音器說「unfasten your seatbelt and get out of the car」，儘管這個宇宙裡根本沒有安全帶。這與以洛杉磯為背景的 The Beverly Hillbillies 影集 Home for Christmas（1962）一集中的台詞如出一轍，而這也是任何電影或電視劇中唯一提及此事的一次。
2007 年，Sam Houser 表示角色 Niko 的主題故事與「small fish in a big pond ... against an impossible goal」這句引言頗有共鳴。
本作受到新澤西州紐華克（Newark）風格的自由城 Alderney City 影響出奇地深，以下對照同樣源自兩大反覆出現的遊戲靈感來源：1999 年電影 Analyze This（拍攝地點包括曼哈頓小意大利與 Sing Sing 監獄）以及 1999 年電視劇 The Sopranos。尤其明顯的是，駐紮 Alderney 的 Ray Boccino 大量取材自 The Sopranos 裡來自新澤西的 Mikey Palmice；兩個角色都有與婚姻有關的姪子、經營脫衣舞俱樂部、坐在車上由司機繼續開車時仍相信自己正被監視，後來也都在警方突擊某處後，趁對方逃跑時朝他們開槍。Tony Soprano 同樣都在管理黑幫運作。The Sopranos 中紐華克 Kearny 一帶的另一個參照，則是遊戲裡的 Moog Street 意大利肉舖，仿照 Satriale's 肉舖而來，Alderney 所有 Pizza This! 分店也對應這家店與周邊的 The Sopranos 薄餅店，外觀與電視劇地點相似，建築對照也相當明顯。電影方面，Robert De Niro 飾演的 Paul Vitti 也被化用進遊戲：他同樣要求他們劫走一件正由警方運送、穿越市區街道的目標物，並需要一輛工業卡車攔下運送車隊，過程中他們對警方護送隊發動突襲。電影與電視劇都曾在紐華克或其緊鄰地區拍攝，因而帶出以下地點，這些都是 Rockstar 開發前實地考察分析所記錄的：位於 Bedrock 與 Lockowski 大道的 Novella Drugs，是 Broad Street 673 號 Newark Drugs 的另一個翻版；位於 Boyden 大道與 Koresh 廣場的 Monet Makers，是 Market Street 186 號 Money Fashions 的另一個翻版，也是對大都會藝術博物館與現代藝術博物館廣受報導館藏的另一重呼應，更進一步擁有全球最多的 Monet 收藏；Alderney's Best 對應 Newark's Best，是另一個雙店連鎖，分別是 Applewhite 大道 Newark's Best 的翻版與 Lockowski 的 Market St 150 號翻版，唯一差別在於現實中是多彩配色，而 Alderney 的則全為紅色；Alderney Discount Furniture 是雙店連鎖，Applewhite St 店是 Market Street 63 號 Newark Discount Furniture 的翻版，Asahara Rd 店則是 Market Street 197 號的翻版；Blue on Blue Army & Navy Apparel 是另一個 4 店連鎖，仿照以 Boyden 大道為主的 Market Street 212 號 C-4 Army & Navy Apparel，不過所有分店都如以往分布於其他零售街道，只有新增的那家顯然已歇業，位於北 Alderney 的 Long John 大道；Bucket of Wisdom Book Store 是 3 店書店，Mahesh 大道店只是掛滿清倉橫幅招牌的 Broad Street 851 號翻版，Applewhite 大道店是 Broad Street 791 號的 Urban Knowledge Book Store 翻版，Alderney 的 Lockowski 大道店則是紐華克 Market Street 169 號的翻版；Craig's Coffee Shop 連鎖各店是 Broad Street 873 號的完全翻版；Clothing U.S.A 是 Market St 224 號那家無名服飾店的翻版，Alderney City 同時設有分店，Berchem 與 Leftwood 各 1 家，且位於現實中鄰居 Katzin's 與 Mulberry's 已被拆除的同一棟建築；Checks Cashed on the Spot 是 5 店連鎖，分布於同時列出的街名，Koresh 廣場店是 Market Street 185 號 Checks Cashed 的翻版，Boyden 大道店則是 Broad Street 845 號的翻版；Deedee's Bargain Center 是另一個店鋪連鎖，翻版自數家 Bee & Bee Bargain Center，Boyden 大道店對應 Broad Street 823 號，Bedrock 大道店對應 Market Street 203 號，Bowline 與 Lockowski 店則對應 Market Street 199 號；Dr. Quim Jewelry and Video Game World 連鎖各店是 Broad Street 797 號 Dr. Quim Jewelry and Video Game World 的完全翻版，Lockowski 大道店近似 Market Street 145 號，Applewhite 店近似 Broad Street，Rand Street 店近似 Broad Street 851 號，不過有幾家店掛滿過多的「清倉」橫幅遮住店名；Greasy Joe's Cafe 僅有 Lyndon 大道 1 家店，取材自現已歇業的 Broad Street Cafe，即 Broad Street 562 號；Health Food 連鎖各店是 Broad Street 840 號的翻版；Lile Dry Cleaning 的 Aspin Dr 店與 Broker 的 Hove Beach 店則同樣對應新澤西州 Fort Lee 的 Lile Dry Cleaning；R.S.N. Jewelry and McMahon Electronics & Computers 連鎖各店是 Broad Street 851 號的翻版，也值得一提其先前掛著寫有「San Andreas Toys N Shit」的白字橫幅，而現實中該店於 2007 年開發期間更名為 Cash For Games，也同樣被納入最終遊戲；Boyden 大道－Koresh 廣場北棟是 Broad Street 744 號 National Newark Building 的完全翻版；No Problemo Bail Bonds 共有 5 家店，分別位於 Bohan 的 Grand Blvd 以南 Leavenworth，以及 Alderney City 的 Bedrock 與 Lockowski 大道、Hubbard 與 Mahesh 大道、Keneckie 與 Lockowski、Mahesh 與 Rand 大道，其中第 3 家是紐華克 Broad Street 867 號那家早在遊戲發售前就已歇業店鋪的完全翻版；Periconne Wigs and Beauty Supply 與其他所有 Alderney City 及同時出現的地點一樣，也有 Market Street 232 號 Newark Mulberry Wigs and Beauty Supply 的翻版，而隨之的 Katzin's 後來也被拆除；R.S.N. Jewelry and McMahon Electronics & Computers；Schlapp Cosmetics 這個名字特別取自前 George W. Bush 的政治事務主管，是雙店據點，取材自 Market Street 166 號 Cosmetic House。一個無意的巧合是，紐華克那家店在 2018 年前改名為 SHS Beauty Trade，與遊戲中的拼寫模式略為相似；Simply Divine Nail Studio 又是雙店據點，取材自 Broad Street 838 號 Lovely Nail Studio 的翻版，具體是 Applewhite St 店；Spanky Beauty Supplies 連鎖各店是 Market Street 183 號 Lucky Beauty Supplies 的完全翻版；Sportwear Gallery、Jewelry 與 Glimmer Beauty Supply 的招牌名稱對應 Market Street 142 號，不過 Applewhite 與 Mahesh 的所有 3 家店都完全歇業，毫無生氣；The Hair Guy and Family Jewels 有 2 家店，西邊那家是 Market Street 152 號 Hair Man 與 D&Y Jewelry 的翻版，東邊 Applewhite 大道那家是 William Street 21 號的翻版（這家在遊戲發售後已半拆除）；Thrush Boy Pharmacy 同樣只有 Jonestown 大道 1 家店，就藥房用語而言（不考慮招牌其他因素）是 Broad Street 841 號 Prime Rite Pharmacy 的翻版；Uniforms 僅有 Boyden 大道－Koresh 廣場 1 家店，是 Market Street 228 號 Katzin's Uniforms 的翻版，該店在遊戲發售後同樣被拆除。Alderney 並非孤例，紐約市切爾西的餐廳 Fatty Crab 在遊戲發售後歇業，也被惡搞成 Fanny Crab's，沿用與現實餐廳完全相同的標誌，遊戲更把這家餐廳擴展成 Algonquin 與 Alderney 共 3 家店，其中 Denver-Exeter-Hematite 那家就是 Stevie 偷車任務中的 Rebla。
第 2 題的贊助商是「Parents Require Intelligent Communicative Kids」（PRICK），主打網路安全，結果卻只是宣揚看電視的訊息，同時再次悄悄呼應 IV 時代回歸的 Weazel TV 節目 Republican Space Rangers，正如第 1 道測驗題那樣，那其實才是讀者的正確答案（諷刺連學校功課都不是優先事項）。接下來的測驗題答案同樣以電視為中心，是頻道 CNT 與一則電視劇集故事構想。第 3 題則是另一個諷刺笑話，問是否該舉報非法播放電視節目的盜版者，答案竟是打 911，因為 10 個連環殺手、恐怖分子與性成癮者中有 9 個都是這樣養成的。第 4 題同樣以諷刺手法探討目擊撞車逃逸現場被鏡頭拍下時該怎麼辦，答案竟是打給地方新聞台賣掉影片，而不是救助傷者。
由於本作擁有革命性的城市景觀與特色，遊戲刻意設定成市內 3 處臨檢（Booth Tunnel、Columbus Avenue-Star Junction 與 Charge Island-East Borough Bridge）永遠不會讓玩家看到臨檢進行中的畫面；玩家抵達現場時，臨檢早已結束。以 CI-EBB 為例，警員會像變魔術般先在車旁擺好可見的三角錐，才走向被攔下的車輛。此外，逼真的碰撞機制意味著打開警車車門會撞到被攔查的車輛，彷彿對方即時做出反應。
Chihuahua Hot Dogs 攤販的台詞與招牌寫著「You can't beat our meat」和「Try to beat our meat」，這種廣告結構與 The Flintstones 的 The Drive-In 一集高度相似，劇中兩名女服務生反覆唱著「our burgers can't be beat 'cause we grind our own meat」，像是一首不斷重複的歌。
Michael Hollick 受訪時表示，最難詮釋的一句台詞是他的角色 Niko 著火的時候。他提到自己大概重錄了 20 次，製作團隊才挑出最完美的一次。
在「Luck of the Irish」任務中，用 airbreak 把 Niko 傳送到建築後方停車場，既不會觸發看到毒販同夥，他們也不會亮出武器，也就是任務不會失敗，反而會照原定計畫繼續進行到預定的同夥屠殺。此外，雖然 Packie 上了他的 Schafter 轎車，玩家卻無法開走，因為一試之下它就像永久上鎖的車，即使車門開著也一樣。這說明該車只是展示道具，從頭到尾都沒打算讓玩家開走，不過毒販的廂型車倒是可以進入駕駛。證實這是展示道具的一點是：任何時候炸掉 Packie 的車都不會有懲罰，因為任務結束後他不會再上任何車，只會像其他逃竄的路人一樣拔腿就跑。
Alderney 除了有眾多以工程師與發明家命名的街道，包括 Charles Babbage、Tim Berners-Lee、Christopher Cockerell、Cornelis Drebbel、Philo Farnsworth、Benjamin Franklin、Robert Moog、Willgodt Theophil Odhner、Adolphe 與 Joseph-Eugène Schneider、Louis Vitullo、Thomas Edison。其中最後一位 Thomas Edison 還與 Liberty City 有另一層關聯：LiBel（Liberty Electrical，取材自紐約的 Consolidated Edison 或 ConEd）出現在 Algonquin Triangle 的建築工地與車輛上，這又是對現實城市模型的另一處寫實參照。另一個相互呼應的連結，在於遊戲原本打算收錄涵蓋紐約州北部、Staten Island 及所有周邊地區的龐大地圖，而 ConEd 正是服務這些地區的電力公司；在延續的 Liberty City 模型中，該公司也同樣服務這些區域，而製作方也表示從歷史到文學的種種題材都會貫穿整部遊戲，恰好涵蓋了這一點。
考慮到遊戲設定在其當下的2008年，並提及前蘇聯解體後其前加盟共和國分裂為如今獨立的國家，包括Bellic一家所來自的塞爾維亞，這也與以下情況吻合，當中包括遊戲初期登場的反派Vladimir Glebov與另外兩位相關人物同名，以及周邊的地理背景。Vladimir Glebov也是蘇聯哲學教授的名字，他是蘇聯政治人物Lev Kamenev之子，於1936年被Vladimir Stalin處決，其側寫在1990年的一次訪談中被指與Stalin有外貌相似之處，包括山羊鬍和禿頭，而遊戲中的Vladimir Glebov同樣留有半山羊鬍且禿頭。此外，他曾指出，一旦俄羅斯引入財產法並走出其資本主義生活方式，情況就會與西方世界相似，達到美國的生活水準。他在哲學以外的主要領域也巧合地是斯拉夫文化與歷史，具體而言是19世紀的塞爾維亞，也就是Bellic一家的故鄉；另一個歐洲典故是他的父親Lev曾因Stalin的命令在英格蘭3度入獄。Vladimir Glebov是1994至1996年第一次車臣戰爭的中校，因在第119空降團的服役而獲頒俄羅斯英雄獎章，據稱他在該團消滅了一群敵對武裝士兵，但此事後來受到質疑，他可能自導自演，而那些人是平民，並非如他所稱。此外，儘管此事後來受到調查，卻被擱置，既無任何行動，其軍旅紀錄上也沒有任何註記。一個明顯的巧合是，考慮到遊戲曾規劃以紐約州為藍圖的地圖，這也會是羅徹斯特大學一位現已退休的雷射實驗物理學家、其領域全國公認專家的名字。
由於遊戲以圍繞角色的黑暗故事聞名，劇情揭示McReary家的父親在對兒子們性侵後自殺，這件事Packie只在他與玩家最後一次朋友活動的錄音中透露。這也是妹妹Kate後來在與Niko到酒吧喝酒後返家途中才透露的事，而她一直知情卻保持沉默。在與Kate的另一個朋友活動中，Niko會告訴她，只有他知道Roman的母親其實是在祖國遭強姦殺害，而Roman被告知的是她死於一場房屋火災。另一次，Kate也會分享她對父親之死的憂慮、她的兄弟與父親以及他們之間的雙向關係，還有她自己與父親之間穩定的關係。醉酒的Kate是個獨特的角色，在這場酒後時段中，她只消幾分鐘就會變成一個深深自責、極度抑鬱的版本，程度超過活動中任何其他時候。這個趨勢在Bellic表兄弟身上也延續，同時在一次朋友活動中，Niko和Roman會緬懷祖國與父母，不過Niko從未向Roman詳述這個只向Kate傾訴過的故事。正如這些角色各自所顯示的，在這些活動以及前往每個活動的車程中擴展各角色與其家庭之間的背景，正是原本的用意。正如Dan Houser在2011年所指出的，相較之下這款遊戲「依然創新且有趣」，因為同樣的執行製作與美術製作人、程式設計師、音效技師等人。
Euphoria與RAGE物理引擎造就了革命性的遊戲玩法，其後繼作品及任何後續作品都無法比擬，而且有幾個關鍵例子顯示這些物理效果遠超單純的先進物理。汽車引擎蓋從車上飛脫後，可以沿著地面滑行、被輾過，並承受輾過它的車輛重量，當車輛因該物件的擺放位置而被抬起時即可看見；這些車門和引擎蓋若因重力彈跳而再次闔上，也會自動重新關閉。這些物件具有碰撞重量，周圍物件能像對待重物一樣與之互動，包括使其移動。如同逼真的爆炸與槍聲，角色在聲源現場會出現暫時性耳鳴。與以往任何作品不同，疾駛的車輛能逼真地一路衝過行人而不停下，行人的重量也會影響車輛及其繼續前進的重力牽引。可以逼真地注意到，車輛沒入水中時其重量會增加溺水的機率，這與遊戲編碼設定中相同的碰撞物質與重量有關；同樣的車輛能逼真地連續翻滾，尤其是容易翻覆的車款。這些機制逼真到延伸至環境設定，例如逼真的風吹過街道、蒸汽路徑的變化，以及交通號誌的傾斜。這是首款對著火角色進入建築物（包括安全屋）設下限制的作品，因為身體物理會立即啟動，而以往所有GTA作品在進入安全屋內部區域時都會自動消除這種情況。雖然這未進入最終發行版，遊戲引入的互動式手機原本還會提供MP3播放器，並讓Niko日後能用手機收聽所有電台。
雖然遊戲從未提及兒童或育有幼童的角色，但廣告、網路和廣播卻不斷提到他們。Broker-Dukes Expressway與Saratoga Avenue交叉口、海灘岸邊躺著一輛路邊的嬰兒推車，這件事始終沒有任何解釋。同樣神秘的是，Mikhail Faustin家後門後方還有一道血跡，白天血跡顏色較深，夜晚則呈深紅色。另一個既是謎團又是彩蛋的是Cluckin' Bell收銀機，上面有黃色按鈕標籤寫著「Ask CJ」、「Launch Missiles」和「Space Lazer」。Craplist上還有「Kids bodybuilding on Friday nights」的活動刊登，這同時也是遊戲對青春期前兒童躺在電視前打電動的玩笑，另外還附帶引人遐想的營養補充品和助曬優惠。同一批Craigslist廣告還提到「Parents Against Tofu Eating」社群邀請，在Berchem的Cluckin' Bell聚會，主題是支持吃肉。接下來一則刊登則提到一名當地LCPD警員，因為他讓小孩玩槍，所以需要輕鬆、不具攻擊性也不危險的警務工作；他徵求2個人配合演一齣犯罪戲碼，好讓他聲稱自己試圖阻止卻沒能制伏嫌犯，再刺傷自己製造扭打的假象，藉此升上警佐。雖然這系列遊戲一直嘲諷童工，Craplist上另一則Pizza This的徵人啟事則徵求打掃Westdyke的Pizza This廚房，日薪$5，上班時間早上7-8點，對象是身高未滿4英尺的用功小孩。另一則刊登是剛畢業的高中生想籌錢，去應徵Middle Park East一名攝影師極具暗示性的攝影課程，還要帶朋友一起去。Steinway一則免費保母刊登則寫道，他自從開始幫侄子當保母後就失業了，因此想找任何有興趣的客戶。接著在房屋廣告刊登中，有一名住在Schottler、患有躁鬱症的兒童娛樂小丑在找室友，因為他的Vinewood明星夢沒能實現。Little Bay一名想賣房的屋主提到隔壁有個大頭男孩，並詢問有意購買者是否有小孩。Downtown Broker一名女子出租她的避難室，因為丈夫為了別的女人拋棄了她和他們的2個孩子。一名身分不明的人撿到一個嬰兒，想把他還給監護人，否則隔天就要在遊戲內網站BabiesOvernight.com把他賣掉。另一則刊登提到2名15歲的高中生需要數學家教，代價是相當具暗示性的好處。在「Men seeking Women」交友區，Bohan一名按摩師提供免費按摩，徵求16-25歲對象，並偏好受虐過的應徵者。在「Missed Connections」中，Easton一名男子滿懷歉意，想重新聯絡一名13歲女孩的父親，因為他當時一直盯著那女孩看，直到父親揍了他一拳，他才跑掉。Hatton Gardens一則徵人啟事中，一名女子想為11歲兒子找21歲以下的保母，她懷疑兒子可能是同性戀，但整段故事頗有疑點，因為這則刊登最後只要求照片，沒要履歷。同一徵人欄中，雖然遊戲從未提及任何真正印度裔的人，除了2名巴基斯坦人（熱狗攤販和Roman的計程車司機）之外，一名身分不明的Presidents City居民想重新聯絡一名在Middle Park的Ruby Street附近看書的印度女孩，因為他坐到他旁邊、聞了她的頭髮，然後她就跑走了。在前述Craplist「Missed Connections」的醉漢專欄中，他提到自己在飛機上朝一名身分不明的身障兒童丟花生。在「Crap Jobs」欄中，Broker一名婚姻幸福、有2個孩子的父親想雇用一名為期6個月的專案仇敵，並有可能延長工作。Normandy一名叫Manny的男扮女裝者想應徵保母工作，價碼極具競爭力。Chase Point一名皮條客想找一名「天生的領導者」當初級皮條客，管理他旗下9名女孩和2名男孩的集團，還需具備用藥和護照相關技能。Dukes另一則商業刊登徵求毒品走私者前往南美洲，並提到兒童和孕婦是可能的人選。銷售欄也提到一名可能應徵Schlongberg Sachs職位的人想找乾淨的尿液通過藥檢，最好是兒童的樣本。雖然這些兒童相關內容也涉及極度怪異且不太可能的情節，因為Liberty Tree有篇新聞報導提到Broker的Rotterdam Hill一名6個月大、有戀母情結的男嬰殺害父親，並把屍體塞在嬰兒換尿布台下方，而他日後還會娶自己的母親。
除了是HD宇宙的首部作品，俠盜獵車手IV還在新技術上跨出一大步，允許2件在GTA III的自由城根本不存在的事：列車車廂內部的精細內裝，以及跳到下一站的機能。程式設計師Obbe Vermeij指出，GTA III的列車搭乘原本計畫只讓玩家從車頂外側觀看，從不讓玩家看到自己坐在車上，不像最終發行的版本會從外部顯示玩家，而且玩家在車廂內移動也會是一大挑戰。在該作中，跳到下一站也會對遊戲架構造成壓力，得快速載入下一個環境設定，因為串流問題層出不窮。在GTA IV中，列車駕駛艙任何時候都無法進入，但在GTA V中，有個角色喝eCola、在喝完前按下Start的bug，會讓玩家進入駕駛艙房間，而且只有地板是實體的，儀表板或牆上裝置都沒有碰撞；出口也只有不具碰撞的牆面，因為這個房間與列車其餘部分完全隔絕，從外面也進不去。
在GTA III中，測試版內容曾包含秘魯排笛樂隊作為街頭藝人，這些內容存在於PS2遊戲的腳本檔案中，與後來IV的模型相似。然而，在IV以及後來的LCS中，自由城一帶只有薩克斯風手以街頭藝人身份出現。K-JAH Rails的電台廣告亦提到有機哥倫比亞棉花糖、草莓、香蕉、煙肉蛋及秘魯薄片等口味，明顯是向哥倫比亞與秘魯販毒集團致敬。在這款首部HD宇宙作品中，Lazlow顯然亦會在街上遇到打鼓的街頭藝人，但這只是唯一展示過的存在，因為他們並未收錄於遊戲正式版。
考慮到過往與It's Always Sunny in Philadelphia的交叉引用，還有一處：Alderney警員的腳本對白「I'm gonna get you asshole!」呼應Gun Fever（2005），片中Dennis說「I'm gonna get this asshole,」，而周邊情節是酒吧被劫後購入槍械。
這是首部HD宇宙作品，也是歷來首款加入逼真沙灘沙粒被子彈擊中反應的遊戲，尤其它同時配合了如今逼真的武器操作與扳機機制，以及彈殼從武器退出的效果。
遊戲亦諷刺了2001年9月11日後美國現實中劍拔弩張的政治氛圍、隨後對中東開戰的呼聲，以及日益高漲的經濟焦慮；自由城的政客競選州長時，透過電台向聽眾拋出一連串五花八門的政治訊息。兩名候選人分別是John Hunter與Michael Graves。John Hunter的競選廣告一開頭堅稱對手Michael Graves只顧發動負面政治攻擊，接著卻堅稱對手拿納稅人的錢在菲律賓置產度假——那個國家的男孩說話大舌頭、從不穿褲子——還花在淫蕩的妻子身上，而她已墮掉兩人5個孩子；又說他想結束反恐戰爭，令國家與孩童陷入險境；更進一步聲稱他似乎曾性侵男童。廣告結尾施壓稱，自由取決於選舉日投他一票當州長，儘管上述指控除了配上各自肖像照與說明文字外，從未提出任何佐證。第2支廣告開頭與第1支如出一轍，聲稱Michael Graves贊成加稅以資助學校提供保險套、反對任何年齡的禁慾、從未參與越戰卻至今仍自行前往當地度假、反對追蹤恐怖分子、變卦比換內褲還快（據說他還有失禁問題），並再次聲稱他對孩童有性企圖。Michael Graves的第1支廣告開頭聲稱，John Hunter以州參議員身分投票關閉學校，把經費轉給吸毒者；說他想像懦夫一樣把軍隊撤回國；說他多次勃起失敗因而辜負妻子；並提及植髮、梳髮遮禿、增高鞋墊，這些指控全無證據，正如雙方都大言不慚地宣稱，結果就是州長工作一敗塗地。旁白接著公然稱John Hunter是增高鞋墊的愛用者，是個矮個子禿頭混蛋，推行的政策同樣是頭頂稀疏、腹中無策。第2支廣告大放厥詞，稱對手投票把婚姻同意年齡改成13歲、禁止60口徑全自動突擊步槍與本土殺傷地雷，因而危及普通家庭。廣告結尾說競選不該搞負面攻擊，卻接著叫選民打對手競選辦公室的電話惡作劇辱罵他，然後掛斷。這也諷刺了當時剛過不久的2004年美國總統大選，那場選舉令選民登記人數增加，最終也提升了全國人口的投票參與度與選後樂觀訴求。談到日益增長的經濟與社會焦慮，遊戲對當中的黑白露宿者族群也有出奇貼近的描寫：這些貧困者會在街上乞討，或陷入天馬行空的幻覺，題材從外星人及其大膽攻擊、爬蟲人到母親的靈魂附於他人身上，後者出自某個特定人物，他隨後坦承自己殺了自己的母親。其他細膩變數還包括露宿者荒誕至極的對白，例如大喊「起司味的陰道」，另一句隨機的「他們又殺了一個追求真相的人」，又或者該人物會被外星人奪走「任何剩餘的精液」；有人頭上頂著一只燉鍋，疑神疑鬼咖啡裡——少數情況下是茶裡——被下了什麼；也有人在地鐵系統下方大規模聚集，連露營的痕跡都顯而易見。開發者甚至費心為這些露宿者加入搓手的成癮小動作，儘管該特定片段中並未實作寒冷天氣。有鑑於2005至2006年一項合作社會分析中的特定章節顯示災難何其複雜，同時對人造成多重衝擊，全都需要多層介入的公共衛生應對，而該研究發現所有受訪參與者主要介於18至45歲，幾名露宿行人似乎也落在這個年齡層，也就不足為奇了。紐約市亦發表自身的分析，發現這些受影響人士出現憂鬱、創傷後壓力症候群（PTSD）與物質使用問題，尤其事後數月城市空氣仍受污染。遊戲還設定每個露宿者若遭攻擊都會奮起反擊，不論對方是否同性別。玩家給他們任何金額的錢後，他們會基於感激自願挺身保護玩家，抵禦任何來犯的行人。
另一部回歸的《驚天動地60秒》，加上《王牌天神》，正是2008年HD宇宙引入車輛熄火與周遭車輛效果的方式，還有以Niko那句「come on baby, start!」開頭的對白引語，隱約向這兩部電影致意（不過與G60IS尤其吻合），片中駕駛的反應如出一轍。
Bohan 的商業、地點與零售設定，與 The Bronx 有著出乎意料地廣泛對照，尤其該區正是 戰士聯盟幫 (1979) 及其以紐約為背景的前作遊戲 戰士聯盟幫 (2005) 的舞台；以下為對照的商業建築模型：Drop Street-San Quentin Avenue 的 Lotto 商店，是紐約布朗克斯 E 187th St 621 號同名商家的模型複製品；Folsom Way-Rykers Avenue 的 Pawnbrokers，則是 Simon's Pawnbrokers（多倫多 Church Street 135 及 139 號）的模型複製品，雖非紐約市，但僅作了法律上必要的顏色變更，由藍改紅；同一路口的 Serrano Brothers Realty 其實是布魯克林 192 Bedford Ave 的複製品模型，也是唯一非布朗克斯的地點；321 Hollowback St 的 Holy Cap Chinese Restaurant 是 3128 3rd Avenue 的 Panda Restaurant 複製品模型；Applejack-Wallkill St 的 Sunny Gift Shop 是 830 E Tremont Ave 的 Sunny Gift Shop 模型複製品；Joliet Avenue-Rocket St 的 Schorsch & Co. Paperbag Manufacturers 大樓，是 120 Bruckner Blvd 同名商家的模型複製品；Rykers Avenue-Switch Street 的 Unisex Hair Salon 是 813 E Gun Hill Rd 同名 Warine's 的模型複製品；Truck Driving School 是 1057 E Gun Hill Rd 同地點同名商家的模型複製品；Expert Cleaners 是 849 E Gun Hill Rd 同地點同名商家的模型複製品，唯一差別是遊戲中 Expert 字樣以半可辨識的草寫呈現；Drop Street-Folsom Way 一間電子公司上方的 Beepers 招牌，是 344 E Fordham Rd 同款招牌的模型複製品；Drop 與 Mill Streets 的 Pawnbrokers 是 367 E Fordham Rd 的 GEM Pawnbrokers 模型複製品；Folsom Way-Turtle Street 的 Tel-Lite Phone Center and Law Office 是 395 E Fordham Rd 的 Nextel 與同間 Law Office 的模型複製品；Turtle-Valdez Streets 的 Convenience Store 是 309 E Fordham Rd 的 Fordham Convenience Store 模型複製品；Drop Street-Folsom Way 的 99c Spot 是 319 E Fordham Rd 的 99c Depot 模型複製品；Hollowback St-Joliet Avenue 與 Hollowback-Wallkill Street 的 3202 Keys Pipes Glass Cut 及 Kack's Hardware，是 3202 3rd Ave 的 Jack's Hardware 模型複製品；Northern Gardens 的 Bicycles 店與 Broker Saratoga Avenue，都是 742 Myrtle Ave 的 Bicycles 店模型複製品；Northern Gardens 的 Laundromat 店，是與 Oneida Avenue-Tulsa Street 地點所見相同紐約風格字體的模型複製品；Guantanamo-Rocket Street 的 Chase Wrecking & Salvage 是 1380 Spofford Ave 的 Point Wrecking & Salvage 模型複製品；Rykers Avenue-Switch Street 的 B&JK Furniture 是 3108 3rd Avenue 的 B&D Furniture 模型複製品。
遊戲推出 10 年後，2018 年 4 月 26 日釋出了一個更新檔，因授權問題從電台移除了數首歌曲。Vladivostok FM 在幾乎所有曲目都被移除後，加入了一份全新的曲目播放清單，僅保留 1 首。以下曲目遭到移除：Liberty Rock Radio：The Smashing Pumpkins 的 "1979"、Stevie Nicks 的 "Edge of Seventeen"、Electric Light Orchestra 的 "Evil Woman"、David Bowie 的 "Fascination"、Black Sabbath 的 "Heaven and Hell"；Liberty City Hardcore：Leeway 的 "Enforcer"、Cro-Mags 的 "It's the Limit"；K109 The Studio：Tamiko Jones 的 "Can't Live Without Your Love"；Vladivostok FM：除 Seryoga 的 "Liberty City: The Invasion" 外全部歌曲。其餘歌曲則由以下新曲目取代：Aleksey Bolshoy 的 "YA Nenavizhu Karaoke"、Seryoga（feat. Maks Loren）的 "Mon Ami"、Seryoga 的 "Dobav' Skorost"、Seryoga 的 "Chiki"、Delice 的 "Goryacheye Leto"、Zhenya Fokin 的 "Noch'Ju"、Kievelektro（feat. Alyona Vinnitskaya）的 "Gulyaj, Slavyane!!"、Riffmaster 的 "Begu (Rancho Song)"、Riffmaster 的 "Riffmaster Tony"、Ayvengo 的 "Underground"、Ayvengo 的 "Reprezenty"；The Journey：Terry Riley 的 "A Rainbow in Curved Air"、Michael Shrieve 的 "Communique: 'Approach Spiral'"；Radio Broker：The Prairie Cartel 的 "Homicide"、Ralph Myerz & The Jack Herren Band 的 "The Teacher"；IF99：Gil Scott-Heron 的 "Home Is Where the Hatred Is"；San Juan Sounds：Angel y Khriz 的 "Ven Bailalo"；The Vibe：Mtume 的 "C.O.D. (I'll Deliver)"；The Beat 102.7：Fat Joe（feat. Lil' Wayne）的 "Crackhouse"、Papoose 的 "Stylin'"；The Classics：Brand Nubian 的 "All for One"、Marley Marl（feat. Craig G）的 "Droppin' Science"。
劇本設定中，一名嗓音粗啞的白人 LCPD 警員在追捕途中會說出「Say bye bye, asshole!」，這與過去式和未來式都有關聯：一方面半似 Goodfellas 劇本中的「bye-bye dickhead」及其後的「See you in Attica」（後者恰好以 Bohan 街道名出現，該處由 LCPD 管轄，並設有自家警局），另一方面也呼應日後 2018 年於洛杉磯拍攝的 The Happytime Murders (2018)，片中主角對機場警衛說出「bye bye asshole」。
遊戲中，Alderney 是以紐澤西為藍本。由於它涉及的是與 Liberty City 不同的州，因此這塊區域不會有 LCPD 巡邏。不過，當你在 Alderney 引起通緝等級時，警車外觀雖然維持不變，警服實際上卻會改變，與遊戲其他區域不同，樣式近似紐澤西州警的制服。
這是系列中首度出現性工作者真的對主角進行性行為的作品。其他《Grand Theft Auto》遊戲裡，玩家與性工作者只是坐在前座一動也不動，任由玩家的車輛前後搖晃。《Grand Theft Auto V》（2013）更進一步，讓脫衣舞孃在為 3 位主角跳大腿舞時上空。Grand Theft Auto V 的主角還能帶部分脫衣舞孃回家辦事，事後脫衣舞孃的號碼會存進主角的手機裡。
2008 年在 BAWSAQ 上市的連鎖企業 Burger Shot，股票代號為 BSHT，後來在 2013 年 BAWSAQ 網站上改為 BGR，作為 2013 年背景的特定新設定。BSHT 這組字母也恰好出現在後來 Online 推出的 Samsung 惡搞電子品牌 Tenshun 及其電視產品 BSHT 上，字母完全一致。
受惠於 HD 宇宙更進步的駕駛物理效果，還有一項特別具革命性的新增設計：NPC 在車內時可以繼續向前或倒車行駛，即使 Niko 正在劫車也一樣，無論車上是否有乘客。與此同時，駕駛會從外觀上攀住車門、繼續被拖行，之後才選擇放手，或因撞到物體而脫離；無論是被劫的駕駛還是角色本人皆然，這在 HD 宇宙之前從未出現過。
受 Euphoria 與 RAGE 物理引擎之賜，這是首款 GTA 作品能改善輪胎反應，讓車輛翻覆後再滾回來，不至於一直四輪朝天；碰撞對車門的影響也做得更細緻，角色會以倒掛姿態離開車門，與車輛正常朝上時無異。先前的所有作品裡，只要車子四輪朝天，角色就會像面對任何車門一樣，透明地穿過車體，連下車也是如此。
LCPD警員Charlie說的「LCPD! Freeze motherfucker! I said freeze」與《Goodfellas》再次如出一轍，這絕非巧合——片中角色說的是「Police! Freeze! Don't you move, motherfucker」，而這正是Charlie與其警方陷阱同伴在LCPD抵達建築物內之前展開最初槍戰的開端。
設計師Obbe Vermeij在2025年的說法，正好呼應遊戲開發能力如何大幅成長，尤其對比《Grand Theft Auto III》的簡樸年代——他提到2001年時團隊只有30人要管理，後來在本作成長到200人，而且相較以往，每個人的貢獻都變得微乎其微。如前所述，他設計了列車機制與物理，而《Grand Theft Auto III》同樣簡樸的時代，周遭沒有實體物件，包括會不切實際地漂浮在空中的基礎設施物件，這種情況絕不會成為本作的設定範例。
若玩家爬到Statue of Happiness的某一層，會看到一扇沒有碰撞判定的門，旁邊有塊牌匾寫著「No Hidden Content this way」。玩家若穿過那扇門，會有一道梯子通往一顆巨大的跳動心臟，上面還綁著鎖鏈。它可以被射擊，並會噴出血來，不過玩家最終會發現這顆心臟堅不可摧。
它至今仍是唯一一款《Grand Theft Auto IV》作品，既能把消防栓從地面碰撞物上拆下，又會讓消防栓對車輛的存在產生反應，以壓力效果把車子真的抬起來，而這最終並未收錄進續作《Grand Theft Auto V》。兩者唯一的共通點，是角色本身對消防栓水壓的物理反應，這種逼真感理所當然地保留在遊戲的程式腳本中。
2024年，Lazlow透露，儘管他帶著與以往相同的黃色法律便條紙和相同的寫字夾板參加GTA III的第一場創意內容開發會議，他很快就意識到自己需要能主動蒐集所有湧現構想的工具，於是便開始使用筆記型電腦，並一路沿用到最終遊戲。考慮到光是遊戲本身就有數萬句對白，這與GTA III有著無可比擬的差距，因此這並不令人意外。
Derrick與Packie的任務Tunnel of Death中，有一段極易錯過的對白，可從大量電影與電視作品中辨識出來，那就是Packie在將Aiden載往Alderney的Leftwood赴死途中說的「shut the hell up, buddy!」，其來源如下：這句話的出處方式相同，是在高爾夫球場上，《高爾夫球也瘋狂》（1996）的標題主角在果嶺打球時對另一名角色說了這句話；由於The Boondocks是無限對白的早期範例，因此有集數Return of the King（2006），劇中一名角色對馬丁·路德·金恩博士說了這句話。
HD宇宙的首部作品是水體物理唯一一次大幅進化，消防車的水柱能把車子往前推，而非往後推，同時碰撞物理也讓車子作為固體物件左右搖晃；這也同樣延伸到車輛因整體車體物理與水柱衝擊而能飛向空中。下一部作品則會大幅削減這項效果，不過車輛左右搖晃仍會保留，並新增一個謎團：即使車子完全靜止不動，車輪仍會向前產生抓地力。每部作品都會有新的革命性做法，但水始終保持透明且沒有周圍特效，從III的水灌入車內，到VC的格線水紋，再到SA的流動水流與細緻形狀而非一般化的水面圖像。本作還附帶其他革命性成就，例如駕駛會開始瘋狂駕駛以試圖逃離水柱攻擊，以及水一接觸到車子就立即反應。這也包括本作如何革新了車輛起火撲滅後籠罩引擎的殘煙，而這種模式也延續到V。除了使用消防車外，若玩家正瞄準行人或車輛準備噴水，包括警車本身，警察也會追捕該角色，這是遊戲的另一項革命性進展，因為它是首款引入現代手機的作品，來電者會在回應警員抵達前先通報大致範圍。
作為首款在開放世界環境中真實地排除漂浮生命值與武器圖示的GTA，本作將邁入HD宇宙；根據發行前照片所示，護甲最初採用無色彩外觀，玩家掉落的武器則帶有黃色光暈，之後在最終發行版中這個顏色變成了橘色。
看似巧合的是，Dwayne Forge與Dardan Petrela在所有出場中都穿著同一款黑色平領西裝外套，內搭素白襯衫和藍色牛仔褲，只有鞋子顏色不同：前者穿棕色靴子，後者穿網球鞋。
遊戲固然含有顯而易見的文化與社會新聞、San Andreas地點，以及那份格外冗長的消費產品清單等指涉，同時也探討了2008年前後幾個為人熟知的話題。以Algonquin為基地的Michael Graves州長競選活動，與對手John Hunter一樣有電視廣告，如今又遭到攻擊，但這回出手的是媒體：Weazel News報導，他的前新聞秘書現居Los Santos，帶著1名3歲小孩，以及另一個她發現他才是生父、而非她同性戀前夫的孩子。這是對2007至2008年John Edwards新聞的戲仿：他與一名女子發生婚外情並生下孩子，事發於妻子確診癌症數年後、婚外情開始之際，他後來宣布競選總統，又在指控曝光後退選，並曾付錢要孩子的母親封口。這顯然是塑造該角色的主要靈感，但同一時期還有不少離譜醜聞，包括2008年紐約州長Eliot Spitzer的婚外情醜聞，以及2004年新澤西州Jim McGreevey的婚外情醜聞。無論有沒有這款遊戲，這類情況在往後數年仍會持續，而遊戲把近期事件當作模型元素融入其中，還有其他例子。也有記載指出，這種做法始於總統候選人Gary Hart因過往婚外情而競選1988年總統失敗，一直到總統Bill Clinton於1998年的婚外情。由Biglogs麥片贊助的Weazel監獄工業複合體新聞報導，只提供了一句標語「When your bowels are locked up, bust them loose with Biglogs」，完全沒有麥片產品的規格或口味；這則監獄報導基本上是在誇耀企業利潤，並以此作為監獄可私有化、藉此解決當前問題的理由，卻沒有真正解決顯然想要的毆打囚犯問題。除此之外，Liberty State也樂於擴大私人監獄經濟，監獄警衛更表示偏好私人監獄，最終還偏好毆打囚犯。現實中，這反映了2008年持續的趨勢：私人監獄囚犯人數增加，且預料2008年後還會上升，儘管美國聯邦監獄局報告稱2000年起其私人監獄使用量下降了11%，囚犯人數仍增加了5%。私人監獄囚禁人數在2022年仍主要是受企業影響而增加，具體來說是2家公司造成這一情況，同時也揭露2000至2022年間，有數個州從終止100%到另一個百分比不等，有些州則增加200%和500%。往後數年，持續有報導指出私人監獄在多方面條件更差，包括牢房分配、醫療保健、員工薪資受監獄利潤目標影響，進而影響員工士氣與人數；德州擁有全國比例最高的私人監獄。此外，2大私人監獄公司在2015至2016年的收入圖表中，相較前一年又額外累積了數百萬美元。
這雖是另一處隱晦的指涉，但Dimitri的任務Crime and Punishment又出現一處《Pulp Fiction》的引用，絕非巧合：Niko對Mikhail說「your dad likes it up the ass」，而這正是Christopher Walken角色整段故事的核心意涵——他把一只傳了好幾代的家傳手錶，從同事手中交給同事的兒子，Walken的角色還多次提到，父親和他自己都把它藏在屁股裡，因為每一代都曾赴海外作戰。尤其CaM這個任務指涉所有角色都是蘇聯時代的退伍軍人，Dimitri和Mikhail隨後也都提到Vladivostok。
遊戲中的McReary家族——Francis、Gerald、Kate與Patrick——在人物外形與故事設定上，竟與Joseph Patrick、John、Kathleen與Patricia的甘迺迪家族頗為相似；甘迺迪家族與關係密切的Theodore Roosevelt及其家族，在現實中的布朗克斯、布魯克林與曼哈頓各區都有相當深厚的根基，正如遊戲故事把他們牽連在一起的方式。Patrick也是甘迺迪一名只活了3天的孩子的名字，該孩子於8月出生，而甘迺迪在11月遇刺；這個名字後來也兩度成為RFK與Ted其中兩名兒子的名字。McReary家族的女家長Maureen，本身是Mary的愛爾蘭變體，再次對應一位同名的甘迺迪女家長，而這個名字後來也繼續賜予其他甘迺迪子女。現實中的這些家族從事金融、政府與政治工作，遊戲卻來個大轉向，把整個家族變成一個犯罪黑幫家族企業；雖然遊戲把兄弟們描寫成酗酒與吸毒者，這也參照了另一位甘迺迪兒子Ted，他長期與酒精和毒品糾纏，後來還有一名孫女因用藥過量身亡。藥物成癮同樣困擾RFK Sr.的兒子David與RFK Jr.，持續一生，最終導致David於1984年早逝。遊戲中的McReary並未結婚，現實中的甘迺迪家族則已婚，但遊戲提到Packie的召妓習慣，某程度上是參照Joseph Sr.與John F. Kennedy的婚外情。這個甘迺迪與McReary的對應前提延續下去，McReary的常客Michael Keane，名字與RFK Sr.的兒子Michael相同，不過那位甘迺迪兒子是1999年死於滑雪意外，而非銀行搶劫。考慮到甘迺迪家族與波士頓及紐約都有淵源，遊戲也作了雙重呼應：McReary大宅毗鄰的街道Bunker Hill Avenue，正是波士頓的一個社區。這個家族的影響力尤其延續至JFK的妻子Jacqueline Kennedy，她原籍Southampton，那是漢普頓的一個社區，與遊戲中Carraways的概念密切相關；此外，所有甘迺迪後代在紐約及周邊地區都有持續而反覆的教育、家庭與居所聯繫。這些影響繼續體現於可相比擬的阿爾岡昆Vespucci University，其特徵與模式近似曼哈頓的哥倫比亞大學，那是所有甘迺迪家族成員都曾以某種方式就讀的學校，否則就是哈佛。遊戲中Francis當輔祭時偷了教會的錢，現實中的Ted Kennedy則在哈佛考試作弊而被開除。除了遊戲地點中明顯的Franklin Roosevelt典故外，這兩個家族在1930與1940年代關係密切，這也成為另一個典故，而Roosevelt在GTA V中會是一輛奧爾巴尼古董車。另一個甘迺迪與Roosevelt的典故見於McReary另一條毗鄰街道Huntington Avenue，其同名車站近似現實中羅斯福大道上的Jackson Heights鐵路，而Huntington也是長島一個城鎮，當地有2所以JFK命名的紀念學校。名字中還隱藏著另一個甘迺迪典故：Gerald與Packie McReary的夥伴Gordon Sargent，除了在4個任務中協助Packie外，姓氏也與JFK的姐夫、家族事業及後來政治上的長期盟友相同（此人亦曾為副總統候選人）。此外，遊戲中唯一姓Fitzgerald的角色是Lost幫的電單車手Jim Fitzgerald，在遊戲的2008年時間點他45歲，把他的年齡從1963年減去，而他最終在任務「No Way on the Subway」中被玩家暗殺；他是同為電單車手、TLAD角色的Johnny Klebitz的夥伴。遊戲中Fitzgerald也反對敵對幫派的戰爭，這又符合JFK早期政治生涯及此後總統任內建立和平的另一種行為模式。若考慮到家族大家長Joseph Kennedy Sr.於1938年至1940年出任駐英國大使，而此前有一名兒子在國外留學1年，隨後舉家遷居，甘迺迪的色彩就更為明顯。Houser兄弟原籍倫敦，公司至今仍有活躍的Rockstar London分部，而首個GTA的設定後來也加上了GTA: London 1969。這些細節角度也考慮到遊戲開發始於Sam Houser表示要打造一個「真正實現的世界」。
除了HD宇宙的車輛物理效果外，本作仍是首款無論選用哪輛生成車輛，都具備逼真排氣管與流動煙霧的作品，因為San Andreas雖有排氣效果，但排氣管設計成封閉的。其後的V會延續這一點，並對現實車輛呈現出毋庸置疑的逼真感。本作也是2000與2010年代首款HD作品，排氣在水下不會繼續，而V則加入了持續機制，直到數秒後才停止。本作也仍是首款具備反應式NPC駕駛的作品，包括反應式車頭燈與轉向，不過這並未在各方面完全轉移到V，尤其是NPC駕駛與轉向緊急車輛的情況，相比之前已減至最低。反應式回應不僅限於NPC，本作更是整個系列首款具備由活躍到不活躍的實體面部表情，以及射擊動作；儘管面部物理有所進步，卻始終沒有為Niko的雙眼加上睫毛。
由於並非所有隨機遭遇的過場動畫與任務都會以相同方式發生，有些場景從一開始就設定為氛圍的一部分，其中包括埃及移民 Hossan Ramzy——他陪同 Niko 搭船進入 Liberty City，所有過場動畫都會一模一樣，並有腳本設定的警車不斷尾隨或在附近，即使被警方追捕的車輛換了車型也一樣。這也呼應了 2001 年後恐攻恐慌的氛圍：Hossan 與 Niko 都被列在 LCPD 的電腦檔案中，警方也知道 Hossan 在 Frankfort-Feldspar 與 Garnet 交叉路口一帶販賣仿冒皮包。此外，不只是任務執行前、中、後周遭警車流量都相當密集，開槍射擊帶著 Hossan 的錢逃跑的小偷，還會讓附近停放的警車對槍聲有所反應，這可說是奇妙的巧合，因為任務目標正是射殺小偷。除了任務目標本就設定為要迅速了結，Hossan 還另有額外對白，催促 Niko 趁小偷逃出附近大約範圍之前趕緊動手。
考量到本作是遊戲中首見的遊戲內網際網路基礎架構，加上其寫實宇宙中各家網站的古怪之處，Dan Houser 在 2011 年的一份聲明中指出，彩蛋（包括遊戲內網際網路的彩蛋）被解釋為「以非線性方式呈現的有趣、娛樂、發人深省、愚蠢、無論是什麼的零碎內容體驗」。這包括本作與其續作 V 都含有數量遞增或相當（取決於特定網站及其內容）的各種最狂野資訊。兩款遊戲中也有數項內容包含戲仿現實中的公司與產品，對此他表示是「廣告的荒謬性，無論那是什麼」，或是與某個主題的所謂陰謀論相關的反覆出現事件。
雖然「streets pave(d) with gold」這句話並非只與單一例子有關，而是與數部 1990 至 2000 年代的電影和電視劇相關，但在 Francis 最初的任務 Holland Nights 中，有一段特定的腳本對話，他說出「the streets is paved with gold」，這與他行賄、勒索與殺手任務的勾當十分契合，而暗殺正是該任務的目標；這也呼應了與 Francis 形象相近的《The Distinguished Gentleman》（1992）中騙子主角所說的「[關於某個城鎮] where the streets are paved with gold」。
遊戲氛圍中最荒誕的設定並不限於網路或網站，還有廣播與電視廣告。The Full Robo Hickey Hurry Mech Battle Suit開場於一個明顯是封建未來日本世界的背景，一名年輕健壯的少年與大胸機器人女孩配對以拯救地球，對此毫無任何背景細節交代，還說這將是這十年來最盛大的動畫故事事件，其英雄手持手槍、雙拳充滿怒火。Mas Fuego能量飲料廣告的開頭跟其他廣告沒兩樣，以一個24/7、全動作不間斷、不斷運轉的世界為背景，這款合成睪固酮的拉丁風情產品鎖定男性客群，因為旁白聲稱消費者將永遠焦慮且清醒。一名女子的見證表示她男友變得像拉丁人，因為他對她總是暴力相向，而這與第2支廣告相互印證，該廣告來自一名男子的經歷，他開始以出人意料的拉丁美洲口音說出各種拉丁風格的暴力粗話，背景還伴隨巴掌音效。這款飲料的標語是「Live life to the limit」，旁白將其比作監獄體驗，隨後結束廣告。Radio Carbon Dating開場的對白指出，有個方法能輕鬆找到完美另一半，不必從乘客車窗遞出100美元（召妓），也不必靠快速約會製造另一個絕望的人，消費者的時鐘滴答作響，內心不斷傳達為了延續人類物種而要不斷做愛的訊息。這個方法其實是只要收集一根頭髮、唾液或「泡沫分泌物」樣本，透過該公司的RCD Kit分析，就能得知女子的年齡，了解她究竟是祖母還是任何青春年華。廣告以「It's time to know the truth」這句話作結，尤其廣告還聲稱女人會說謊。Liberty City Gun Club開場以起初頗具戲劇性的字眼指出，每10秒就有一名女子在全市遭到性侵，而每支廣告結束時，已有6名女子受害，並將說明其中3人「做到底」，女性旁白還承認有些人因為欲拒還迎又明顯露骨而自找的。旁白繼續說道，同時表示有些男人令人作嘔，所以女性現在有了選擇，就是Liberty City Gun Club週四晚間的Ladies Nights。接著換成男性旁白，他指出女性只有露乳才能享有免費飲料，店內還販售假乳房、大肚子，以及能擋子彈、讓精液彈回襲擊者眼睛的Kevlar護尖。由Star Junction呈獻的Banging Trash Cans for an Hour，內容有男女拿掃帚互毆、用清潔用品跳踢踏舞，其他道具還包括火柴盒、窗戶、驗孕棒，以及一名打嗝的流浪漢，活動還將提供節奏配樂與T恤，歡迎外地人共襄盛舉。Poppin'廣告開頭是街頭凶悍幫派份子的設定，隨後反轉成溫馨家庭故事，將包含成長戲劇主題、浪漫、階級衝突，以及像傻瓜般蹦跳的悠久傳統。接著有聲音請求舞蹈協助，他回應說重點不是像同性戀那樣跳舞，而是像走鋼索表演般跳舞，同時還對著椅子磨蹭。旁白表示這部片分級為PG，Patronizing Gush。Male Aromatherapy Inc.由The Men's Room主持人Jeremy St Ives代言，他表示男人一直以來都在殺戮，並與所殺之物交配，因此這將透過氣味來解決，藉由氣味重溫童年記憶，無論是在學校看台下方與啦啦隊員做愛，還是在帳篷裡與童軍團長。氣味產品包括Chamomile Shower、Jasmine、Spanish Donkey、College Panties、Tea Tree Bagging、Unspoken Gay Longing、Mother's Love、Your Aunt's Breasts等。他以「Inhale, Exhale and Repeat」這句話作結，隨後以興奮的語氣表示聽眾現在已是都會美型男。另外還有The Science of Crime（SoC）電視節目廣告1，是逐項細節的CSI犯罪現場（2000）惡搞，尤其是CSI犯罪現場：邁阿密（2002），其中一段模仿角色Horatio Caine片頭前台詞的橋段被換成「Andrews, my acting sucks ass」。該節目的廣告標語是「It's forensically boring」。廣告2尤其可見CSI Miami的影響，因為他們提到戴墨鏡的無聊男子與一句話台詞，還有全國15種版本：SoC Vice City、SoC Las Venturas，以及其他Ohio、Tuskegee，還有差異極大的Djibouti、Fairbanks、Panama City、Santiago等。廣告3開頭由男警探再次指出有一具屍體、44個彈殼與出口傷，女警探問兇手為何要這麼做，男警探則隨口回了一句有何不可。旁白熱情地表示這節目不像其他節目那樣有趣，反而對科學分析一絲不苟、沒完沒了，讓人覺得無聊。以Saint Judas General Hospital為背景的Medicate Me電視廣告1開頭，一名女子流血不止地求救，醫生回應說他想幫忙但她沒有保險，隨後再次斷然拒絕她，並命令她離開醫院。Medicate Me電視節目廣告2探索了各種情境惡搞：從一開始小孩被木刺扎到演變成全市恐怖分子危機，一名身分不明的醫生與女醫生Carrie必須拯救孩子們，同時他愛著她，她的反應卻不為所動；Roman客串醒來發現自己是一夫多妻者，身邊圍繞裸女；先前的同一批醫生得知Carrie懷孕，她卻揭露自己是女同性戀，男子回應「exactly」；Dr. Jerry在家做輸精管結紮失敗；Carrie回到急診室，她在3季前殺了一名角色，卻沒有任何進一步交代；Jeremy從非洲回來，得知自己背負謀殺逮捕令。Roman在片尾廣告過場中又客串了第2次與第3次。
2024年，程式設計師Obbe Vermeij表示，當初原本打算讓Liberty City的天氣系統出現降雪，但後來遭到刪除；同樣被砍掉的還有宣傳圖與預告片中Niko所戴、廣為人知的露指手套。
交織的城市影響，以及涉及背叛與復仇、最終導致致命後果的任務故事——從Karen-Michelle與UL Paper，到Dimitri Rascalov及其他反覆出現的主題——也與Hove Beach，以及Broker一條以另一位西部拓荒者Pat Garrett命名的街道有關；此人曾擊斃Billy the Kid，後來自己也在看似自衛的情況下中彈身亡，兇手因而獲判無罪，而Garrett擔任警長12年期間，早已樹立不少想加害他的仇家。作家兼歷史學家Jim Motavalli指出，雖有Billy the Kid倖存的說法，但這些說法在當時流傳甚廣的傳說中早已被大肆渲染，其根據未經考證，與20世紀後期名人的類似傳聞如出一轍。巧合的是，兩人遇害時持械的方式如出一轍，1881年由Garrett先開槍，同樣的情境後來在1908年他自己的死亡中重演。這條街同樣純屬巧合：Hove Beach的Kid Street往北，與同以西部人物Pat Masterson命名的街道相交，而Garrett Street也毗鄰以西部亡命之徒John Wesley Hardin命名的街道；Hardin後來遭德州艾爾帕索市警官John Selman, Sr.暗殺，而後者本身也是亡命之徒，此前曾與Hardin有過衝突。回到1800年代德州西部時代，Hardin曾與Wild Bill Hickock交手，Broker另一條街道正是以Hickock命名；Hardin也曾在德州中部一帶活動，那裡正是Davey Crockett喪命之處，而Crockett也是以Garrett命名之街道旁的另一個街名。與西部類似的另一幕是，Hove Beach被記錄為槍械活動頻繁的地區，當地俄羅斯居民幾乎在任何情況下都會向周邊行人開槍。除此之外，Bart與Iroquois交叉口有一棟名為「The Clinic Flats」的商業建築，但實際上其樓下是汽車維修保養廠。Hardin與Selman最終都葬於德州狹地艾爾帕索的墓園。尤其Hove Beach及其延伸的Broker與Dukes整體有明顯的美洲原住民部族名稱，後來又在Algonquin出現，這也與附近Broker-Hove Beach的Gibson Street相呼應；該街名可追溯至1700至1800年代、來自賓州的美国軍人John Gibson，他參與1758至1812年的法國與印第安戰爭，也與同一賓州地點、同一時期另一位姓Gibson的人物有關。匹茲堡外交官、後來出任1800年代初印第安納領地代理總督的John Gibson，後來曾與Lenape部族共同生活，會說4種不同部族語言（與遊戲的命名前提相互呼應），之後返回賓州。Broker-Hove Beach的Tulsa街與Cisco Street（Cisco與the Kid的典故）相交，同樣源自美洲原住民部族，但Gibson也增添了新的歷史意義：他是美国陸軍首位軍需總長Colonel George Gibson，奧克拉荷馬州Tulsa東南方的Fort Gibson正是以他命名；而另一位同名的Gibson，則對應紐澤西州埃利斯島上、鄰近自由女神像的另一座堡壘，現已成為博物館。延續Hove Beach的街道，Mikhail Faustin的社區有Ketchum街，此名取自德州出生的牛仔兼亡命之徒，他1901年在新墨西哥州因搶劫火車計畫失敗被捕，遭處決後被斬首。Bohan的Folsom Way街雖然與現有的加州Folsom州立監獄等以監獄命名的街道同屬一類，但也與新墨西哥州Folsom同名；Ketchum也曾計畫在如今已成鬼城的新墨西哥州Union County Folsom行搶。
在Jimmy Pegorino的任務One Last Thing...中，Jimmy所說的「you dumb immigrant fuck」，與《來去美國》（1988）裡機場計程車司機對明顯是移民抵達的主角所說的話極為相似；該片本身也提及The Waldorf Hotel（在LC中為The Nicoise Hotel）與紐約Lotte Palace Hotel（在遊戲中為仿Ritz Carlton的The Majestic）。尤其LC首個任務The Cousins Bellic也同樣以Roman開著自己的計程車抵達、載著兩人前往最初目的地的情節開場。
遊戲剛推出時，Niko Bellic手持歷代Grand Theft Auto經典旋轉機槍的照片在網路上瘋傳。Rockstar不得不出面澄清，該槍並未收錄於遊戲中，連多人模式也沒有。後來證實那只是模組。
Albany Avenue-Silicon Street上的Lancaster酒類專賣店Desratar值得一提，因為這個字與此毫無關聯，在葡萄牙語中意指滅鼠，與西班牙語的同義詞desratizar關係密切。
在YourMexicanDoctor網站上，可見到Hingmyralgan與H4PP1兩種藥物，與Manhunt 2（2007）Origins關卡中出現的相同。
位於Dukes Blvd、Hooper St與Stone St之間的這棟多層建築，藏有歷代GTA作品的彩蛋，從III、Vice City到San Andreas一應俱全，連封面圖上所有角色、遊戲玩法乃至最細微的細節都涵蓋在內。South Broker的Vlad酒吧Comrades，吧檯鏡子最遠角落的牆上貼著Vice City海報（上頭有Vlad的簽名），鏡子中央牆面則有San Andreas的鈔票，點唱機上還擺著Madd Dogg與OG Loc的專輯。GTA IV官網上那個1995年創立、總部設於San Fierro的Craplist，也提到一名神似Vinewood的小丑，以及一名從Los Santos的Verona Beach來訪、正尋找遺失婚戒的男子。同網站「Missed Connections」專欄還有一名Cerveza Heights的醉漢，希望與當年搭乘Flight 207、從Los Santos飛往Liberty City時同行的一名空服員重新聯絡。Firefly Islands的Funland也收錄了：一座迷你高爾夫球場，裡頭有與San Andreas小鎮Las Payasadas一模一樣的Pecker's Feed and Seed公雞雕像，旁邊是Mr. Trenchcoat住處的風車，還有East Los Santos的Jefferson Towers與Martin Bridge路口（皆出自GTA San Andreas），以及Vice City的Ocean View Hotel與海邊燈塔。Craplist另一則失物招領啟事來自South Slopes的一名人士，他弄丟了一隻名叫Betty、長4英尺的侏儒鱷，自從他從Vice偷運進城後，牠可能出沒於市內任何角落，包括游泳池。GTA VI預告片毫無疑問地兩度呈現了這一幕：一間鱷魚捕捉服務公司，一名男子制伏鱷魚，另一人則被監視器拍下走進便利商店。在GTA IV的陰謀論故事網站Liesdamnlies.com上，有一篇由San Fierro人士撰寫、標題為「women - the ultimate conspirators」的專欄，接下來列出的則是所在地為Las Venturas的SkullandBones，以及Los Santos的ReichstagFire。同一個SkullandBones也在另一篇「cybernetics and mass surveillance」陰謀論中再次列出自己的所在地。另一位Los Santos評論者Apollo11留言2次，分別談到「brainwashing and mind control」，隨後又談及「poisoning our future leaders」。WhatTheyDoNotWantYouToKnow.com收錄了另一處San Andreas彩蛋，一名叫「Trooth」的人士談論靈性的口吻，與GTA San Andreas中那位神秘角色如出一轍。Area 53線上網站還有另一處San Andreas彩蛋，收錄了West Coast Talk Radio的Area 53節目主持人Marvin Trill一段標註1999年的片段。FreeJames.org同樣是San Andreas彩蛋，指向WCTR的The Wild Traveler Show主持人James Pedeaston，並揭露他在峇里島時雇了一名跑腿小弟，但這名跑腿小弟聲稱自己遭人利用，導致他於2003年被捕，Pedeaston則否認所有指控。這則故事刻意語焉不詳，因為只有美國總統與斯里蘭卡政府才設法安排釋放；同時另有2名男性，一名15歲巴西人與一名13歲泰國人，也同樣涉及他被控的罪名。儘管Pedeaston在聲明中宣布將重返廣播，這個角色在後續作品中卻再也沒有下文，雖然WCTR在GTA V回歸，Marvin Trill卻僅被提及而未現身。在Francis International Airport北航廈的入口與出口處，2塊FlyUS廣告看板提到$200的Las Venturas機票，這個地點僅在San Andreas出現過，接著是$299的Los Santos機票，還有第3塊寫著$300的Vice City機票。Weazel TV也播出由Cerveza Barracho與eCola贊助的Venturas Poker Challenge，這是另一條線索，指向一個在IV代遊戲中從未提及的地點，畫面卻呈現出與Las Venturas大道、Welcome招牌及San Andreas遊戲畫面中Las Venturas高速公路完全相同的景象。
除了本作在首個HD宇宙中引入的多項革命性風格，以及重新造訪自由城（當地已插入有文獻記載的歷史事件）之外，以下幾點也值得一提。遊戲中的電視節目「Republican Space Rangers」出人意料地大量提及Ly Mai大屠殺：1968年越戰期間，美軍突襲同樣名為Ly Mai的Son May地區，以猛烈而失控的炮火掃射南越平民，屠殺數百名婦女與孩童，而從未有人目睹過有任何開火的必要。事後僅少數士兵被追究責任，最終只有該名中尉須負刑事責任；這場屠殺是在中尉下令之下發生，他聲稱他們搜捕的越共襲擊者就在鎮上，並要求必要時開火，即使會造成死亡。節目詳細描繪了太空士兵入侵未知星球、把子彈射進外星婦女與孩童體內（有些還呈跪姿）之間極為明顯的關聯，因為Ly Mai大屠殺也正是如此發生。這些事件一直被掩蓋，直到1969年4月，其中1名士兵公開說出那次軍事行動的經過；這也與3名Rangers引用「先開槍，永不問問題」相符，其中1人說自己只想開槍，而當時他們正遇到1名手無寸鐵、和平歡迎他們來到其星球的外星人。考慮到該名中尉被革除軍職並判處苦役，3年後才獲假釋，而這起事件也促成日後關於陸軍領導層溝通、開火協議以及何時、何地、為何開火的規範，並納入陸軍法律顧問。節目還諷刺商業消費文化：儘管節目完全不適合兒童，Burger Shot仍把Rangers動作人偶當作促銷商品的手段之一，包括明顯的「淋浴場景套裝」。節目台詞的前提也可比擬越戰另一事件，即使用化學成分Agent Orange，清除目標襲擊者可能藏身的茂密植被，範圍涵蓋柬埔寨、寮國與越南多地。這點尤其持續成立，因為該化學品由美國國防部製造，而非商業級產品，因此也導致戰後至今仍存在的環境與退伍軍人健康問題。在社區層面，這也令數百萬人接觸到該化學品，包括所有經手、或身處其直接接觸與儲存空間的軍事人員。節目主題曲的旁白還說不必擔心附帶損害或失誤，要滿心歡喜地開槍、炸掉一兩間孤兒院；隨後有聲音為他們對某人住宅造成的破壞道歉，而此前1群身穿纏腰布的孩童已遭同一武器同時爆頭。節目內容除了明顯可比擬Adult Swim（當時在Cartoon Network上大量出現）之外，還持續提及角色寫部落格與使用社群媒體，這在當時仍相對新穎，而遊戲開發期間也陸續出現其他社群媒體服務。Rangers節目也諷刺1960年代以前軍隊大致不接納女性，直到1970至1980年代、最終到1990年代女性才獲准駕駛戰鬥飛行器。全男性團隊也諷刺2007年一段被擷取的錄音事件：巴格達1次空襲意外殺死2名路透社記者，而當時人們相信目標區域內只有恐怖分子。另一方面，節目台詞也與1975年越戰結束時的Operation Babylift密切相關：美軍飛機載走超過3,300名可收養兒童，但爭議結果是並非所有孩童都是戰爭孤兒，也並非全都交給有意永久安置收養的部隊。這最終引發多起法律挑戰與訴訟，爭論父母是否寧願孩子被送往合適的無戰地區，而只有12名孩童與親生父母團聚。其中1名Ranger承認以明顯帶性意味的方式與青少年孩童溝通；電台主持人Lazlow在其節目訪問1名街頭小販時也承認同樣的事，這也是對喬治·W·布希政府自2002年至2006年推動、並於該年正式簽署成為美國法律的防制網路性販運工作的近期影射。本作也是第2款在警局內呈現有文獻記載的警察暴力、手無寸鐵平民遭襲擊的遊戲，GTA San Andreas是第1款，並會令角色獲得通緝等級；本作雖不再有通緝等級，但這遠不及未來的V，後者將帶來整個系列中最嚴重的警察暴力。由於警局樓梯間可供玩家進入，加上有警員承認有目擊者進來，該警員會說出「他得到了應得的報應」——僅限此一情況，其他一般警察對話中不會出現。遊戲中，若角色在現場拒絕被捕，即使手無寸鐵，警員也會立即開火，構成不合理的致命武力，但這也成為逃跑時立即遭到槍擊的途徑。除了NPC程式設計之外，警察還會劫走並徵用任何被其掌握的車輛，跟隨他們追捕的目標，而這套機制也延續到之後的V。就警察程式碼而言，即使角色已經投降、不再是活躍威脅，警員仍會開槍。遊戲也在Rangers節目中諷刺僱主與僱員之間，以威脅通報移民機構來扣留無證勞工的工作或福利、藉此取得對僱員優勢的作法，這在美國已存在數十年。Houser兄弟此前曾表示，他們會納入任何紀錄片式電影所捕捉、且與其他所有娛樂媒體在文化上相互呼應的內容。
還會有另一處向《The Wire》致敬的橋段，出自2002年集數《The Buys》：My Dodgy1 的腳本對白中有大量「對槍聲與傷口的反應」，其中一句尤其明顯，是《The Wire》的台詞「Shit! Fuck, my leg!」在2008年的對白裡被改寫成「Ah shit, my fucking leg!」，而兩次都是男性中槍時說的。
在《俠盜獵車手V》Sandy Shore海岸以東不遠處，潛到極深處（500 ft）會有一道艙門，裡面的燈光會閃爍亮起；靠近後可聽見一連串聲響，那其實是摩斯密碼，譯出來是「Hey, you never call, how d' you fancy going bowling.」這是向《俠盜獵車手IV》（2008）角色 Roman Bellic 致敬，他是 Niko Bellic 的表哥，整款遊戲中不斷打電話給他、約他去打保齡球。Sandy Shores 還有一處《俠盜獵車手IV》與《俠盜獵車手V》的連結：一棟獨立木屋門廊桌上貼著「Niko Bellic Wanted」海報，用的正是發售前宣傳時派發的同一張圖。在《俠盜獵車手V》中，Michael 的兒子 Jimmy 也在看 Niko 的 Lifeinvader 個人檔案，裡頭有2則貼文，一則祝 Roman 生日快樂，另一則是他與 LCPD 警車和計程車同遊唐人街的照片，並顯示他目前受雇於 Roman 的計程車行當司機。此外，Yellow Jack Inn 酒吧的點唱機旁也掛著另一張相同的圖，是 Niko 在某個不明工業場地駕駛古董拖車。同一間酒吧的玄關衣帽架上，還掛著一件材質完全複製 Niko 第一件棕色外套的複製品。在《俠盜獵車手V》Franklin 的私人計程車任務中，客人 Walter 需要協助他到 Signal St 外的船廠，與姪女的性伴侶對質，其中一名襲擊者的 Emperor 轎車車牌正是「NikoB」。之後還出現車牌為「NikoB」和「RomanB」的同款轎車。《俠盜獵車手V》也在2個不同地點放了《俠盜獵車手IV》時期脫衣舞俱樂部 Honkers 的貼紙，一處在另一間脫衣舞俱樂部 Vanilla Unicorn，另一處則在各家刺青店。街頭傳教士也轉移到了《俠盜獵車手V》，其中一位還特別提到自己在某個未指明的東方有傳教士兄弟和表親，而《俠盜獵車手IV》正是首款收錄他們的遊戲。《俠盜獵車手IV》的 Octopus 號船也出現在《俠盜獵車手V》的 Elysian Island，與前作中停泊於 Alderney Island 的 Port Tudor 的是同一艘。在《俠盜獵車手V》Trevor Phillips 的 CB 無線電裡，還提到一位名叫 Eddie Low 的卡車司機，名字與《俠盜獵車手IV》中 Niko 在最後一個隨機事件裡殺害的連環殺手完全相同。
雖然那是位於 Cisco Street、Mohawk Avenue 與 Oneida Avenue 一帶、無法進入的 Taylor's Coffee 分店，但其命名，加上 Roman 的沉重債務在整個 Hove Beach、Broker 場景中始終糾纏著他，都與回歸的電視劇致敬《NewsRadio》及其1996年集數《Presence》有著相似的主題：劇中主角 Jimmy James 與主角 Bill McNeal 拿他的咖啡機賭博，並以咖啡機作為最終抵押品，結果兩樣都輸掉。
由於遊戲逼真的反應與應對時間，警察現在能辨識出同僚或平民行人中槍，這也預示了《俠盜獵車手V》中他們會把警員抬離現場的做法。此外，警員現在會對尚未投降、卻又無法立即逮捕的嫌犯開槍，這點與對待其他人不同，先前的作品從未有過。這種反應與應對時間也體現在遊戲如何革新了直升機以意想不到的方式砸向 Niko：由於並非普通墜落，他會在半空中傾斜著漂浮。
有個奇特的巧合：MY Dork BN1 的對白寫著「don't kill a nerd!」，這也與同期《辛普森家庭》該季集數《Dial 'N' for Nerder》（2008）的情節相呼應：校園書呆子 Martin Prince 遭惡作劇後跌落懸崖，可能意外喪命，隨後還有一連串關於他墜崖的後續發展。還有 Prince 這個姓氏，它並未出現在2008年的首發版本，而是出現在隔年的 TBOGT 版本，由任務頭目 Tony Prince 使用。
如同先前各作中每一具人體骨架與動作的生成方式，本作也有相似的建築模型；Niko 在最早的預告片中曾有所更動，而正式發行的封面美術中，男主角穿著與《俠盜獵車手：聖安地列斯》Carl 相同的白色背心，搭配 Niko 在《俠盜獵車手IV》中使用的綠色工作褲與休閒鞋，也就是承襲自《俠盜獵車手III》Claude 的服裝。
在革命性的高畫質車輛物理效果中，遊戲對輪胎從最初摩擦、冒煙到隨後爆胎的過程有深遠影響，而下一款作品《俠盜獵車手V》的效果則明顯比以往來得更快。本作也充分運用物理效果，在輪胎爆裂後擴大碎片、煙霧與火花效果，而下一款作品則減弱了這些效果，也減少了行駛時輪圈冒出的煙柱。不過下一款作品新增了一項設計：持續行駛時方向盤失去抓地力控制，車輛反而更容易失控打轉，但兩款遊戲都同樣保有輪圈在路面上刻出痕跡的寫實感。整體而言，本作革命性的物理效果讓車輛對開火的反应更為進步，遠勝先前作品——先前所有火焰都只會從車輛引擎產生並止於引擎，即使引擎並未接觸任何火焰也一樣。考量這些高畫質革新的物理效果，遊戲最終讓車內頂燈會隨車門開關而反應，這在先前作品中從未出現，因為當時建立在極為簡化的模型上，而下一款作品也不再以寫實為設定。
Ammu-Nation 商店（遊戲中僅稱「Gun Stores」）的外觀在玩家之間評價兩極，有人直言這與俠盜獵車手：聖安地列斯（2004）相比是大倒退，因為當時的店面更顯眼，甚至設有射擊場和種類繁多的武器。到了本作，Rockstar 改採更寫實的路線，把每間槍店都弄得像非法地下場所：射擊場和店面全被移除，武器改放在隱密倉庫的彈藥箱裡，由軍火販子販售。部分玩家讚賞這種寫實風格，也有人偏愛前作那種合法、開在路邊的 Ammu-Nation 商店。為此，Rockstar 在俠盜獵車手V（2013）中讓 Ammu-Nation 商店回歸，射擊場和更多樣的武器也一併重現，該作還新增了武器自訂功能。
這是俠盜獵車手系列中最黑暗的一作，也是首款會犧牲主角親近之人或身邊人物的作品。這股趨勢在俠盜獵車手V（2013）中延續，但玩家在該作可以選擇避免犧牲，而在俠盜獵車手IV中，這段劇情是寫死的，玩家無法掌控。
遊戲內其中一個電台 WKTT 的預告網站邀請民眾撥打電話，以談話性廣播叩應節目的風格暢談自己對美國現況的看法。最精彩的怒吼內容被收錄進遊戲正式版本。
作為首款 HD 作品，它也是唯一一款讓 NPC 對車輛幾乎撞上自己做出逼真反應的作品：NPC 會伸出手、跟著持續前進的車子走，這在後續的 V 中完全看不到，官方解釋這歸功於 GTA 的 Euphoria 與 RAGE 物理引擎。進一步的解釋是，兩款遊戲對周遭環境冷空氣與雨水的反應差異相同，主角也不例外，此外 NPC 的配件與衣著在實際運作的降雨模式下也有更明顯的差異。
無論表哥 Roman 或好友 Kate 是否身亡，Niko 都會有罪惡感，這與最終任務中他不論如何都會對死者有所評論的情況相呼應；這也讓人聯想到阿根廷作家 Ricardo Güiraldes，他的最後一本書 Don Segundo Sombra（取材自他認識的一名真實牛仔）於 1926 年出版，一年後他便去世；該書故事以一名男子在城鎮郊外開場，結尾則與 GTA 的劇情相似：男子懷念如父親般的友人，騎馬離去時內心湧現一股淌血般的感傷。這也類似遊戲結局中 Niko 走過城市與橋上、鏡頭帶到城市天際線的畫面，與該書開場故事相仿。不過，書中那名自由、孤獨而堅毅的男子，在選擇讓 Roman 死去時更貼近那種淌血般的感傷，因為當天的天色會是一片抑鬱的灰，之後所有角色與電話對話也隨之黯淡，城市天際線更顯陰沉，最後在過場動畫結束前還有 Niko 的一句評論。
這款遊戲也大膽觸及當時不久前的政治與社會事件，從2001年《愛國者法案》的戲仿、2008年的《Jingo Act》、影射政府愛國主義極端化，到其他多項用以象徵全市不同生活型態的社會議題。這也延續了9月11日世貿中心攻擊之後的脈絡：2002年7月《紐約客》雜誌曾推出名為「Fears of July」的封面專題，圖中一名男子清醒地夢見幻象，一群人仰望天空中的煙火，遠方背景卻同時有一柱爆炸濃煙。這也常被拿來與2011年皮尤研究中心的分析相提並論，該分析顯示自攻擊發生以來，情緒受創的人數逐年增加，研究並指出「……這些攻擊深深打擊了美國人的安全感」。遊戲中還收錄以真實世界為題材的新聞報導，例如非法槍械走私、針對移民計程車司機的種族主義意識形態——遊戲中的計程車司機便有中國、希臘、義大利、波多黎各與Hove Beach俄羅斯移民——社區仕紳化、前述的《Jingo Act》，以及現實中該法案的續期，儘管已於2020年失效卻仍延續至今。遊戲推出的時間也早於2013年揭密者Edward Snowden，他透過多個管道公開CIA、FBI與NSA先前不為人知、用於監控的PRISM計畫，儘管政府堅稱一切只是為了追查並防範潛在的恐怖主義線索。這些事件在當時也催生了改編電影《第四公民》（2014）與《神鬼駭客：史諾登》（2016）。其他商業層面的例子還包括對現實中廣播與有線電視節目極端審查的戲仿，理由從避免兒童接觸血腥、性與暴力內容不一而足。遊戲內的廣告也反映了美國生活觀點與問題的其他例子：Feinburg & Van Dyck International Realty的置產美夢廣告開頭與一般廣告無異，最後卻演變成最離譜的說詞，聲稱頂樓公寓的窗戶打不開，門墊還會趁屋主上班時在床上自慰；仕紳化建案的房產每戶要價$3 million，地點距貧民區3 blocks，因為該公司正以超高价住宅取代貧困社區，只有特定的聽眾才買得起，還被塑造成積極進取的「go-getter」；Trackify追蹤信標有2支廣告錄音，主打讓父母隨時透過GPS掌握孩子確切位置，接著一名父親表示，因為他看的有線新聞，他擔心有人性侵或殺害他的孩子，卻說只有他自己想性侵他們；旁白接著說產品也適用於年長家庭成員，一名女子分享說若她罹患阿茲海默症、過馬路不看車，追蹤器就能掌握她的去向，隨後音訊轉到汽車喇叭聲的場景，對她之後的情況不再交代；第2支廣告沿用前一個產品的資訊與見證模式，但特別提到追蹤器安裝在人的後腦勺；這是刻意戲仿世貿中心攻擊後的美國生活，以及此事如何助長社會中普遍蔓延的恐懼，還有對移民揮之不去的恐懼，歷史學家Peter Stearns便將2005年電視節目開播季比作「一種將恐懼與對種族他者的憂慮連結起來的傾向」；The Suburbs電視節目廣告記錄了像觀眾自己這樣的電視節目觀眾，鄰居們對移民小孩與其他鄰居心懷戒備、偏執、無聊（一名角色說他正有這種感覺）、好勝、憂鬱（另一名角色說他想死）與換伴侶，而這些都可能映照出電視觀眾自身的生活型態；Civil Service電腦遊戲開場是一名年輕玩家為自己建立的國家鋪設下水道系統，接著處理公用事業價格與分區法規，旁白父親問這款刺激的教育遊戲能否把「不受歡迎的人」擋在社區外、限制在貧民區，兒子則確認他能匿名實施公共隔離並更改投票區，以「壓制少數族裔」；遊戲接著揭露付費買通是被鼓勵的，土地徵用權永遠會被允許，兒子還興奮地滿臉笑容說他會玩到死為止；旁白念出最後的推銷台詞，稱這款遊戲是為公務員愛好者打造的官僚模擬虛擬遊戲；Double Helix DNA Search開場時旁白問聽眾，是否曾納悶自己為何長得像鄰居卻與父親感覺疏離，或為何對母親或姊妹有感覺，結果心理治療也解決不了這些問題；旁白接著堅稱聽眾可能被收養，或是換伴侶派對的產物，尤其DNA檢測從不說謊，雖有少數性侵指控是假的；旁白說檢測今日即可取得，好讓聽眾終於弄清自己的父親究竟是誰；這是在John Edwards醜聞之後，未來還有其他多位名人最終被揭露在家庭與婚姻生活之外有私生子；Vindication Angel Curse Burster鎖定憂心的母親，她們會外出喝酒，又擔心孩子會在電視上看到什麼粗俗節目，因此產品替她們監看，並以另一個隨機詞彙取代；這款以「it's time to start editing reality」為口號的產品還誇稱，體操與女子網球這類軟調色情內容會傳簡訊通知母親，讓她們即使不在場也仍覺得自己像個家長，同時消除所有獸交、同性戀、穿比基尼的少女甚至科學內容；這也早於一波新興家長團體的出現，他們試圖審查孩子的電視收視習慣，包括Parents Television and Media Council，該組織曾推動多部電影與電視節目停播，包括他們小時候以兒童為目標觀眾、具教育目的的節目；該團體也主張排除血腥暴力的成人向有線電視節目，理由是若並非所有人都對該特定電視類別感興趣，就不該包含在付費套餐訂閱中。2008年5月，Dan Houser坦承族裔與國籍人口結構是每個社區都認真遵循的主題，開發團隊事先做過研究，並讓每個人口群體都有以該特定語言呈現的行人對白。
Dan Houser 曾談到《俠盜獵車手III》的自由城與《俠盜獵車手IV》的自由城之間的並列比較，指出雖然已有進步，但仍有進步空間。Sam Houser 在發售後表示，他個人主張加入布魯克林及其對應的 Hove Beach 一帶，當中的開發分析涵蓋多間商戶，並融入遊戲本身的 Broker 與 Dukes 模型：Crockett 與 Wappinger Avenues 的 Sugar Chomps 是 1318 Surf Ave 的 William's Candy 的模型複製品；兩個場景中同一地址都是 Surf Avenue 與 W 15th Avenue 交界的 Sausage Heros，模型幾乎一模一樣；Hove Beach 地鐵站-Wappinger Avenue 的 Lile The Ultimate Dry Cleaning 與其 West Alderney 對應店舖一樣，其實是紐澤西州 Fort Lee 同名店舖的模型複製品；Hooper St 與 Valley Forge Avenue 的 It Now Works Inc 是 126-82 Willets Point Blvd 的 QC Iron Works INC. 的模型複製品，現實中也是 Hooper-Valley Forge 的 Obbe Auto Mech and Repair Shop 的鄰居；Camden-Inchon 與 Livingston Avenues 的 Travel Agency 是 Flushing 41-410 Main Street 的模型複製品；位於對街 SSE 位置的 Indian Inn 是 Jackson Heights 3725 74th St 的 Indian Taj 的模型複製品；Concord Avenue-Hooper Street 的 Auto Back Alarms-Auto-Radio-Repair 是 126-78 Willets Point Blvd 的 Mario Auto-Radio-Repair 的模型複製品；上述同一路口就是 Breakfast Lunch Deli and Grocery，位於同樣以 126-96 Willets Point Blvd 為藍本的街道上，與 Master Express Deli & Restaurant 同街；Lynch Street-Saratoga Avenue 的 Car Wash and Lube 是 Bronx（而非布魯克林）115-119 Bruckner Blvd 同名店舖的模型複製品；Cassidy Street-Tuscarora Avenue 的 Roadway Deli Grocery Coop 是 1117 Broadway 的 Broadway Deli Grocery Coop 的模型複製品；Cayuga Avenue-Dillon Street 的 Drug Store 是 1153 Broadway 的 Mishkin Pharmacy 的模型複製品；同一 SSE 路口轉角的 Liquors & Wines Store 是 1102 Lafayette Ave 的 J&J Liquors & Wines 店的模型複製品；Dillon-Tuscarora 的 Beauty Supply 是 5021 Church Ave 的 Ae Beauty Supply 的模型複製品；Dukes Blvd-Harrison-Morris 的 JIM Clothes 店是 Bronx 324 E Fordham Rd 的 V.I.M. Clothes Store 的模型複製品，同樣位於 Bronx；Ticonderoga Avenue 的 Dry Cleaning Laundromat 是 2545 Steinway St 的 Dry Cleaning 的模型複製品，也與遊戲社區的 Steinway 名稱不謀而合；Dillon St-Wenrohronon Avenue 帶有三個洗衣機標誌的 Laudromat 是 1189 Bedford Ave 的 Laundromat 的模型複製品；Earp-Dillon 的 Pizza Salad 是 409 Fulton Street 的模型複製品；Carson Street-Seneca Avenue 的 Imperial Deli 是 740 Myrtle Ave 的 Imperial Beef Co. 的模型複製品；Comrades Bar 毗鄰的 Skin Care & Nails 是 524 Brighton Beach Ave # 2 的 Skin Care & Nails 的模型複製品；Delaware Street 與 Tulsa 的 Russian Liquor Store 是 253 Brighton Beach Ave 的 Liquor Store 的複製模型；Iroquois Avenue-Delaware Street 的 Lennie's Fireproof Door 是 131 3rd St 的 Statewide Fireproof Door 的模型複製品；Delaware-Oakley 的 El Sobre Restaurant 是 108 Stanton St 的 El Sombrero Restaurant 的模型複製品；Mohawk Avenue-Bart Street 的 Jizzy Jims 是 Jamaica 163-21 Jamaica Ave 的 Jimmy Jazz 的模型複製品（Albany Avenue-Garnet Street-Luddite Row, Lower Easton, Algonquin 的 Jizzy Jazz 也有明顯相似的模型）；Mohawk Avenue-Bart Street 的 Shand Music School 是 416 Brighton-Beach Avenue 的 Shostakovitch Music School 的模型複製品；同一轉角的 Ka Doma Video Tape Shop 是 3076 Brighton 5th St 的 Mosvideofilm 的模型複製品；Masterson St-Wappinger Avenue 西南角建築是 3082 Brighton 6th St 的模型複製品；Mohawk Avenue 的 Russian Clothing Shop 是 2004 Coney Island Ave 的 Emporio Mottini 的模型複製品；Mohawk Avenue 的 Glaznyk 是 254 Brighton Beach Ave 的 Ocean View Optical 的模型複製品；Delaware Avenue 的 Audio Video TV Appliances 是 225 Brighton Beach Ave 的 Audio DVD TV Appliances 的模型複製品；Hickock St-Saponi Avenue 的 STOP-1 Deli and Grocery 是 172 Allen St 的 STOP-1 Deli & Grocery 的模型複製品；Oneida Avenue-Tulsa Street 的 Luncheonette Diner 是 221 Nassau Ave 的 Luncheonette Fountain 的模型複製品；Erie Avenue 與 Hicock 轉角的建築是 797 Flatbush Ave 的模型複製品；Valley Forge 的 C&C Complete Auto Service 是 12615 37th Ave 的 JAC Complete Auto 的模型複製品；Hooper Street 的 RR Auto Repair & Body Shop 是 127-14 Willets Point Blvd 的 Corona's Tires 的模型複製品；如前所述，Masterson Street 的商業建築也有一間以西里爾字母招牌的牙科診所 Denosovich Dental Office, Masterson St，是 310 Brighton Beach Ave 的 G. Oselkin Dental Office 的複製品；Kid-Masterson Streets 的 Gus the Glazier 是 245 Wilson Ave. 的 Sam the Glazier 的模型複製品；LCPD Dukes Livingston St Police Station 是 25-10 Court Square 的 Queens County Courthouse 的模型複製品；Camden Avenue-Livingston St 的 Mama Jewelers 是 3713 74th Street 的 Amba Jewelers 的模型複製品；與 Italian Bakery 同一地址範圍、另加 Harrison-Ticonderoga 一處地點，是 22-40 31st St 的 Rose & Joe's Italian Bakery 的模型複製品；這個 LC 路口同樣有 Alpha Milk，再次作為 Toronto 669 Bloor St W 的 Alpha Milk 的另一個模型複製品；Camden Avenue 的 Jim's Jewels of Nondon 是 3712 74th Street 的 Raj Jewels of London 的複製品；Camden Avenue 的 Kingston Indian Food Restaurant 是 37-40B 74th Street 的複製品；同街的 S.A.S Saree Palace 是 37-50 74th Street 的 A.S.P Palace 的複製品；同街的 Anna Jewelers 是 37-45 74th Street 的 Alankar Jewelers 的複製品；Charleston Street 的 Gold Jewelers 是 37-50 74th Street 的 Global Jewelers 的複製品；Mohawk Avenue 與 Gibson Street 的 Post Box Town 是 510 Brighton Beach Ave 的 Mail Box City 的複製品；Ticonderoga 的 Delicious Chinese Food 是 43-11 28th Ave 的 King's Chef 的模型複製品；Yorktown Avenue 的 Olive Nutrition and Internet Cafe 是 30-62 Steinway St 的 GNC Value Nutrition 的模型複製品，再次延續遊戲的 Steinway 與紐約市 Steinway 之間的聯繫；Dukes Blvd-Harrison Street 的 Cadet Store 是 30-56 Steinway St 的 Porta-Bella 的模型複製品；同一路口位置的 Star Planet Laundromat 是 43-13 28th Ave 的 Sparkle Plenty Laundromat 的模型複製品；同一路口位置的 Jr. Ray's 是 31-08 Steinway St 的 Dr. Jay's 的模型複製品；同一路口位置的 Scott's Pet Store 是 3150 Steinway St 的 Discount Pet Shop 的模型複製品；同一路口位置的 Go Out Clothing 是 31-65 Steinway St 的 Top Gun Store 的模型複製品；Charleston-Huntington 的 Ben Chow Mortgage 是 38-01 Main St 的 Flushing Mortgage Company 的模型複製品；Morris Street 的 Travel Insurance and Sexy Jewelry 是 30-06 Steinway St. 的 Travel Insurance + Alex's Jewerly 的模型複製品；Huntington-Thornton Building 是 Flushing 39-15 Main St 的模型複製品；Huntington 的 Chinese Beauty Salon 是 40-13 Main St 的 Foot Locker 的模型複製品；同街的複製模型 J.J. China Limited + Comics Society of Flushing Optical Inc. 位於 37-29 Main St；Huntington-Inchon 的 Sum Yung Gai Men Store 是 40-52 Main St 的 Monster Store 的模型複製品；同一轉角也複製了 40-23 的 N. O. N. Cultural Book Store 與 S. Ho Restaurant 模型，以及 China Modern Bookshop-NY 40-33 Main St；Inchon 東北角的 Mr. Mo Driving School 是 41-12 Main St 的模型複製品；Camden-Huntington 的 Mediterranean Hair Salon 是 41-36 Main St 的 Five Star Beauty Salon 的模型複製品；Huntington 的 Chinese Store 是 38-07 Main St 的 Besta 的模型複製品；同樣位置的 Chinese Jewerly Corner Store 是 37-02 Main St 的 D Jewelry 的模型複製品；Deadwood Street 的 Polish Diner 是 105 Norman Ave 的 Antek Restaurant 的模型複製品；Howard-Saratoga 的 Subdivision 是 71-19 Austin St 的 Continental Vision 的模型複製品；Hooper Street 的 Mech Mechanic 是 127-13 Willets Point Blvd 的 General Mechanic 的模型複製品；Harrison-Yorktown 的 Rosaria Medical Dental 是 35-11 Ditmars Blvd 的 Astoria Medical Dental 的模型複製品；Creek Street, BOABO 的 Twitchin' Sugar Factory 是 Brooklyn, NY 11249 314 Kent Ave 的 Domino Sugar Factory 的模型複製品；Erie Avenue-Sundance Street 的 Zajecki Gym, South Slopes 是 Park Slope 696 Union Street 的 Body Reserve Gym 的模型複製品；Dillon Street-Tuscarora Avenue 的 D.I.Y. in your Arms（既呼應 1986 年 Cutting Crew 的歌曲，也帶有在手臂靜脈位置濫用藥物的另一層意思）；Hickock Street-Onondaga Avenue 的 Wok Like An Egyptian（呼應 1986 年 The Bangles 的歌曲）是 754 Union St 的 Union Market 的模型複製品；Charleston Ave-Huntington 與 Thornton Sts 的 Huntington Station Pillows Club 是 24-03 Queens Plaza North 的 Scandals Club 的模型複製品，其宣傳的色情電影 Do'nuts、Nurse Booty、3 Strokes and You're Out、Real Blow-Up Heidi Hole（呼應 GTA LCS 與 Manhunt 的 Heidi Hole）、Rear Widow、Sin 'til Late、Sunday Roast 與 Vinegar Strokes，與 Delaware Avenue 的 Peep Hole 性用品店所宣傳的相同；Howard-Saratoga-Tudor 的 Big Willis Mall 是 89-31 161st St 的 Jamaica Center 的模型複製品；Dukes Blvd-Hooper Street 帶有 GTA 壁畫的 Paint One Building 是 45-46 Davis Street 的 5 Pointz 壁畫建築的模型複製品。
在2008年的這款遊戲中，有一場橫跨兩部作品的交匯，主角是無家可歸的越戰老兵路人Jerry Kapowitz。他先於Vlad的任務「Clean Getaway」登場，在港鐵站外被Vlad趕走；其後在TBOGT的任務「Departure Time」再度現身，走過角色Luis身旁時拾得任務中價值200萬美元的鑽石資產。遊戲內的網絡與電台共有2處提及此角色：Liberty Tree一篇報道詳述他以這顆鑽石在Vice City開設新的槍械兼酒類商店，Weazel Radio的新聞報道亦陳述同一連串事件。Liberty Tree的文章還引述這位新晉富豪的話：「They're real men down there and they need real guns and liquor in one convenient location」。當時既未有任何以GTA VC為藍本的遊戲公布，在彼時近期的HD宇宙中也毫無相關提及，令本作成為了同類作品中的首例。
說來並不意外，早在遊戲推出之前，Lazlow的聯合廣播節目Lazlow's Technofile就已播出多則2001年之後、並在往後數年持續出現的新聞報道，內容涵蓋多個與遊戲電台相同的廣告和故事，題材由兒童與長者追蹤產品、政府及警方監控、安全與恐怖襲擊事件、間諜行動，到粗口審查軟件，全都與Lazlow本人如何處理遊戲內所有媒體相關元素息息相關。另一重關聯則像隱晦提示遊戲互聯網的內容：遊戲內設有Parents Against Tofu Eating網站，對應Lazlow於2007年發布的Technofile帖文，兩者表達同一立場，而該帖文正好夾在2次遊戲公布之間。在遊戲製作期間，他亦安排把真實的電台來電錄音用於WKTT電台內容，類似做法此前已從GTA SA的閒談式語音錄音移植過來。
在眾多可提及的歐洲城市之中，MY Downtown 1的的士司機有一句寫定的對白「I got back from Zurich」，這與Cheers第8季中Rebecca的愛慕對象、英國富商Robin Colcord的背景設定大有關係，而這句對白亦在多集之中反覆出現。
主角只會昏倒、從不會被界定為那種意義上的「死亡」，而同樣的設定亦見於路人即使中槍、有時傷勢幾近致命，仍能自行站起並一拐一拐地離去，這種模式與The Sopranos如出一轍，劇中由主角Tony到其他角色，都經常在各種隨機情境中提到昏倒。The Sopranos本身亦深受The Godfather系列影響，而該系列第2部作品TG II中，角色Geary便說自己昏倒過去，繼而目睹一名死去女孩的屍體，並稱那不過是「a game」。
雖然行人已具備相當高的警覺與反應能力，在革命性的日常NPC會對有聲或無聲手榴彈、車輛爆炸與火災做出反應這方面更是如此，但仍有個例子：劇情角色Jayvon在「Ruff Rider」任務中，明明知道另一名任務角色Cherise就在那裡，卻不斷撞上她，從未讓開，然後繼續往前走。這並非行人反應上的自然失誤，而是與Jayvon角色移動及位置安排有關的特定任務程式腳本所致，且還逃過了後製與發售前修訂。尤其這座城市以經常性的恐懼與偏執為特色，行人理應對周遭環境有所警覺、能理解危險，而先前的作品毫無這種真實感，行人物理移動方式也截然不同。
Weazel News的一段新聞報導詳述了他們如何捕捉任何發生的事件來報導新聞，其中一幕特別顯示一架新聞直升機降落，以記錄Algonquin北木區Grummer Road廢車場一名著火的男子，男記者還問他「可以請你面對鏡頭嗎」。這與電影四個畢業生（1994）有相似的基礎，片中大學畢業生記錄自己的生活，一名男主角對其中一人說：「可以請你把臉從鏡頭前移開嗎？」
一名韓國黑幫NPC被腳本設定要說「I'll fucking cut your hands off, asshole!」，這與電影Goodfellas的台詞完全相同；該台詞自III起便以常規模型的形式出現於所謂的電影Badfellas中，而2000至2005年這段期間則有2部電影出現造型相似的台詞，分別是偷拐搶騙（2000）與萬惡城市（2005）。
東Bohan那條被3個不同社區環繞的街道——南邊是Industrial，北邊與西邊是Northern Gardens，其餘東邊是Little Bay——Coxsack或許看似又一個男性解剖構造的指涉，但實際上指的是Algonquin原住民詞彙，意為貓頭鷹的鳴叫或棲地（亦拼作koxhacking與koixhacking），同時也是紐約州Greene County一個既存但各自獨立的鎮與村，手足口病毒Coxsackie A型與B型便是在該鎮分離出來，病毒也以該鎮命名。
在LCPD的電腦檔案中，出現了一位來歷不明、毫無劇情或視覺內容、以Alderney為據點的秘魯皮條客Osvaldo Quiroga，他於1985年抵達美國，自8歲開始拉皮條以來，便一直利用當地美國離家出走者和南美被販運的人口。這位皮條客除了背負傷害、毆打和海洛因等罪名，在遊戲中亦從未被提及，而這一切在多方面都與烏拉圭-阿根廷作家Horacio Quiroga有關：後者以人類情感與心理健康及其在叢林中的生存為題材寫故事，並受美國的Edgar Allan Poe和英國的Rudyard Kipling影響，因而被拿來與「拉丁美洲的Edgar Allan Poe」相提並論。Quiroga與Niko尤其相似，童年時便接連遭遇悲劇：父親因意外自傷槍擊身亡、家庭環境不穩加上叛逆、繼父自殺、後來又意外槍殺朋友，最終一度移居巴黎，卻因貧困而返回烏拉圭。這些前提與Niko高度相似：他經常提到自己在家鄉的戰爭中不得不殺人，而他不願如此，因為這最終對他造成了影響；他也被迫在Liberty City重拾犯罪生活以求生存，還要在任務中面對表親Roman或朋友Kate死亡、毫無第二選擇的抉擇或復仇交易。這種比較尤其貼切，因為Quiroga也有兩名兄弟在他意外槍殺朋友前1年去世，令他陷入抑鬱的生活，之後再婚，妻子卻又自殺身亡。第2段婚姻令他遭拋棄，其後他被診斷出癌症，數月後便自殺。Quiroga亦與同為作家的Leopoldo Lugones保持友誼，後者雖被視為其時代另一位在文化、歷史和社會題材上的革命性人物，並與其他革命作家同處社交圈，最終也自殺身亡。在遊戲中，Niko屢遭背叛，從最早的戰友到女友和黑幫分子皆然。尤其因為本作在系列中擁有最密集、最寫實的劇情探索，這一點格外值得注意，特別是Quiroga本人最終精神健康每況愈下，以毒藥自殺，而遊戲亦持續從不同渠道受到現實文學的影響。尤其他的故事也涉及幻覺，這種寫實感在以下情況格外明顯：Roman儘管誤導Niko搬到Liberty City以追求財富，卻會在Niko因Kate之死而抑鬱時打電話給他；又或者Kate——Niko想交往卻從未接受其任何浪漫追求的女子——會打電話安慰因Roman之死而抑鬱的Niko。這也關係到Niko在這些事件及整個故事中其他事件後得以倖存，如何反映Quiroga在質疑自己該如何生存後，把這份情感轉移到自己的故事中，最終令他晚期的故事都圍繞徒勞無功。考慮到遊戲讓Rockstar的常駐關卡美術師Denny Borges首次參與GTA作品，而他與日益受Leopoldo Lugones影響的阿根廷作家Jorge Luis Borges同姓，後者最終在家人離世後晚年永久失明，其後又經歷近乎致命的頭部創傷和中毒驚魂，繼而陷入抑鬱，後來更患上癌症。Borges雖失明且未學會盲文，仍靠他人實際協助繼續發表故事，其中一篇與本遊戲有共通之處：1970年一篇關於恐怖、謀殺與復仇及謀殺的故事，以及1975年一篇關於一名男子透過複雜的反思思索自身存在。Borges死後被拿來與另一位捷克小說先驅Franz Kafka相比，後者因自我懷疑而燒毀自己90%的著作，後來因肺結核和與死亡相關的飢餓而早逝。這又是一個與文學的連結，如同之前所有例子一樣，語氣與遊戲同樣嚴肅，也呼應Sam Houser所言遊戲一如既往地沉浸，尤其上述所有作家都是其國家發展及文學界的先驅，其影響力在死後依然延續。尤其考慮到每位作家的健康問題及最終死亡的共通連結，這也印證了遊戲如何憑藉布娃娃物理系統，革新了來自肢體攻擊、爆炸、火焰或槍擊的寫實血流效果，以及TBOGT中Weazel News另一處明確的阿根廷引用：「阿根廷[沒有]在哭……[它]在切洋蔥」。阿根廷也與2001年襲擊後的紐約有另一處新鮮而可比的相似之處：阿根廷首都Buenos Aires經歷了1992年和1994年由真主黨極端分子發動的恐怖爆炸襲擊，至今仍是該國歷史上最致命的襲擊。
同一個MY Construct 1角色也有腳本對白「easy there, wandering hands」，這在時間上奇妙地呼應2005年和2006年兩部英國電視劇中說過此話的情節：2005年《Doctor Who》的The Unquiet Dead一集，一名女子斥責一名男子顯然給她下藥並對她毛手毛腳；以及2006年《IT狂人》的Jen the Fredo（2010）一集，一名男子向一名女子大聲納悶男人在她性事之後那晚會如何表現。
在GTA V中，切換到角色Trevor時，也會發現他騎著電單車在雙線高速公路上追逐前方另一名單車手，這是另一處GTA IV的引用：2008年一名YouTube遊戲玩家錄下Niko在雙線的Broker-Dukes Expressway上追逐前方另一名單車手。
MY Goon BD1有一句高度仿照《絕命追殺令》（1993）的對白「Not these shoes! Shit!」，對應片中由III代演員Joe Pantoliano飾演的副聯邦法警Cosmo Renfro所說的「Shit! I bought these shoes」。
Manny Escuela 的任務發生在以橫幅命名的 Bohan 區 San Quentin 的 St. Mary's Community Center，其每個細節都與布朗克斯區 Saint Ann's Avenue 的 St. Mary's Recreation Center and Park 極為相似，這又一次證明世上沒有巧合；不過兩個世界的地理位置只有部分吻合，並非全部對應，街道景觀模型尤其如此。此外，Gil Scott-Heron 的歌曲收錄在原聲帶中，而那座公園旁就有一座以他命名的露天劇場。
延續針對童年與學校的諷刺，遊戲裡有幾個商業與服務網站天馬行空到極點。Bank of Liberty 網站以標語「Bleeding you dry for over 25 years」開頭，還向讀者宣傳花得越多、付得越多，甚至最誘人的商品也會變成摧毀靈魂的債務，一路糾纏到讀者死亡為止。這家銀行還推出 Kredit Kard for Kids Piggy Bank Card，卡面插畫是卡通人氣角色正在性交，ATM 也一樣；孩子可以在學校或商場找小丑業務員簽名，再讓清潔工副簽，最後的免責聲明則寫著第 1 到第 2 個月利率會從 5% 漲到 25%，寬限期還會無預警變動。銀行一開始也公布了標準的例行產品：經紀業務（聲明無論如何交易價格都對銀行有利）、債務整合、身分盜竊保險、房屋淨值貸款、國際電匯、離岸銀行帳戶（一路玩到最瘋狂的單身派對），以及整形貸款；最後一項附帶預料中的誘餌調包免責聲明：快速核准、不查信用、不保證保密，但保證給你絕望利率。Homeworkfriend.org 則是以物易物的作業代寫服務，唯一條件是提供姊妹或母親的性愛照片（最好不要有暴怒的咕噥聲），不然就收錢，貨幣是偷來的父母信用卡，用來換取隨堂考答案。網站開場白最後一句寫道：「you'll be lucky if you remember your childhood」。Redwoodcigarettes.com 是 GTA 系列先前就提過的香菸品牌，這個網站則一路描繪男人赤裸裸的性幻想，開頭是一位陽剛本色十足的男人，由皮革般的皮膚和黃色八字鬍組成，他會堅持打上一架、看電影不哭、不會早洩、不聽人說話，也從不看醫生。這個男人凝視著他心儀的女人，當他穿著那身荒野行頭走開時，她叫住他，拉開他的褲襠拉鍊，對準他的腰間。網站從溫和的宣稱說起，說現在添加額外的氨和甲醛，燃燒速度比 4th of July 的瓶裝火箭還快，一路講到後來的極端說法：忠實顧客滿 10 年可獲贈免費海灘巾，每買一盒可累積 20 點兌換卡車休息站商品或性服務，最誇張的宣稱則是 50,000 點可換自行車、健身房和牙齒美白組。
MY PIndus 2 的腳本對白「I'll shoot your ass dead!」有明顯的對照，尤其考慮到各例中的其他元素，可與以下電影相比：同樣在洛杉磯拍攝的 White Men Can't Jump，片中一名黑人女性角色說「I'll shoot your ass」，2008 年的作品則多加了「dead」作為差異，她當時正拿手槍瞄準一名黑人角色；以及同樣在洛杉磯拍攝的傲笑江湖（1999），由 Eddie Murphy 飾演的黑人主角對另一名黑人角色說出這句，幾乎一模一樣的「I'm gonna shoot your ass!」。
My GenStreet 11 與以下幾個 The Simpsons 腳本對白驚人地如出一轍，這還不包括其他後辛普森時代的動畫與真人電視劇：片語「Holy frijoles」曾出現在 The Simpsons 的 Black Widower（1992）一集；同一句話也在 Futurama 的 Godfellas（2002）一集中說過；又在 Buffy the Vampire Slayer 的 Grave（2002）一集中出現；而搭配的 My GenStreet 片語「Holy Samolians」則只出現過一次，是在 TS 的 Insane Clown Poppy（2000）一集中。
Broker 的 Perestroika 歌舞俱樂部由俄羅斯黑手黨成員 Mikhail Faustin 所有。Perestroika 是當時的總書記 Mikhail Gorbachev 賦予蘇聯政治與經濟改革的名稱。兩者同名已經夠奇怪，還值得注意的是 Perestroika 的字面意思是「重建」，可能指在 Hove Beach 重建蘇聯舊制，也可能指在美國重建自己的人生。另外，Broker 還有一家名為「Little Gorbachef's」的餐廳，明顯是在影射 Mikhail Gorbachev。
Niko 在最初的 Deconstruction for Beginners 任務中的腳本對白再次出現 The Sopranos 的典故，他說「I don't care if I live or die」，與 Pie-O-My（2002）一集中所說完全一致；該集也有類似的兩人對話場景，談的是工作表現，尤其 Niko 正解釋自己為何投入這個受雇行業。
「too many gorillas」這句台詞只由1名男性流浪漢NPC說出，他身穿綠色外套、內搭紅色襯衫、藍色牛仔褲，腳上是一雙與上衣相襯的紅色Converse風格球鞋。這是在影射遊戲開發期間的一段時期：當時美國各地動物園出現大量原因不一的大猩猩死亡案例，導致動物園大猩猩族群整年僅有1隻大猩猩出生，接下來2隻則要等到2014年才誕生。考量到這名角色同樣是流浪漢NPC，這也與前述的時間錯亂感，以及2001年後美國本土事件影響下、針對特定NPC行為所採用的模型取向相互呼應。
2008年，針對遊戲發售後不久的迴響，Sam Houser提到自己前1年曾看過《黑幕謎情》(2007)，並表示他特別欣賞David Cronenberg營造的氛圍、俄羅斯風情與俄羅斯黑幫刺青，而Faustin、乃至之後Vlad的氛圍則帶有競爭意味，最終與該片的俄羅斯黑幫設定截然不同。他接著指出，本作納入的東歐特色明顯有別於GTA III所呈現的單純義大利風，而義大利元素也再次伴隨本作登場，整體基調更為現代，這在2001年當時對GTA III而言同樣稱得上現代。談到紐約，他也將其連結為當代感十足、關鍵時刻恰到好處，一切在此匯聚。他還提到，自己親眼見識到角色與角色之間關係的基礎鋪陳，僅見於任天堂遊戲《星際火狐64》(1997)，當中有青蛙與兔子同伴，而這股影響也延續到之後所有GTA作品。
它會是首款連續推出的HD宇宙作品，2013年的V也同樣率先擴展其世界觀中的存在感（包括出現首支伏特加電視廣告，並註明該伏特加全為美國製造、並非俄羅斯產），收錄了Absolut、McCormick與Tito's伏特加惡搞版的Nogo Vodka，另有另一處交叉引用：它後來成為2013年V電視台節目Princess Robot Bubblegum的贊助商，以及Strangeways Drive、Rockford Hills一棟建築的廣告看板。在2008年的自由城裡，它僅出現在The Triangle、Bohan的脫衣舞俱樂部，而2013年這些地點依然存在，還多了如今堪稱革命性的可進入便利商店24/7、LTD與Rob's Liquor。
Vice City FM主持人Fernando Martinez那句關於在脫衣舞孃身上吸古柯鹼的評論，是在呼應回歸的《黑道家族》集數The Fleshy Part of the Thigh（2006），劇中一名角色向Tony提到「古柯鹼與脫衣舞孃」的成癮問題，而這是影視作品中唯一一次把這兩者結合進任何對白措辭的案例。
Niko Bellic搭乘抵達的那艘船名叫「The Platypus」。鴨嘴獸是原產於澳洲的動物。先前的《俠盜獵車手》系列作品已多次提及澳洲，包括提到虛構的澳美戰爭。
由Packie帶領的任務Diamonds Are A Girl's Best Friend中，緊接著出現Packie說了2次的「fucking cocksucking piece of shit」這句話，呼應《黑道家族》（1999）第3季，劇中多個角色在不同集數裡經常這麼說；尤其Packie的任務涉及總部設於Alderney的Ancelotti家族，他們與那個犯罪家族交換鑽石，情況與《黑道家族》相似。特別是Mayham（2006）中也有類似情境：義大利人突襲一處把錢藏在洗碗機裡的家後，一名角色說出「cocksucking miserable spic shit」。
就畫面而言，它是系列首款呈現逼真火藥效果的作品，開槍後會冒出裊裊煙霧，加上手部扣扳機的動作，並考量到物理碰撞的實作，與以往相比大不相同。雖說火藥效果早已存在，但向來相當制式化，與本作所帶來的效果相去甚遠，包括煙霧能在空中飄散的時間長度。
2008年4月美聯社的一篇遊戲評論，把初次見到Niko與Roman這對新來者置身美國大蘋果的關係，以及他們早期與女性的邂逅，拿來與《週六夜現場》（1975）的短劇Festrunk Brothers相比；劇中Dan Aykroyd與Steve Martin飾演極為相似的紐約新移民Georg與Yortuk，兩人來自捷克斯洛伐克的布拉提斯拉瓦，對與女性邂逅十分著迷。這與另一件毫不相干的事恰成平行對照：《俠盜獵車手IV》有4位當時的《週六夜現場》班底參與各種角色配音（3人在廣播，其中1人分飾3角，另1人則擔任遊戲內的廣播主持人）：Bill Hader、Fred Armisen（3個互不相關的配音角色）、Jason Sudeikis與Will Forte。有鑑於此，2008年該節目的Weekend Update單元也讓Bill Hader扮成Niko Bellic、Fred Armisen扮成Vlad Glebov，連同各角色的服裝，而「Vlad」還開玩笑地指著通往Roman店面的「黃線」（GPS路線）。這會是《週六夜現場》第2次出現不相關的角色、卻又引用遊戲題材；2013年，Kate McKinnon自創的角色Pat Lynhart便引用了電玩角色、玩法，以及遊戲對她顯而易見的生活崩壞影響。
遊戲內原定開發回歸的服飾店系列ProLaps，在發售前的製作階段遭到刪除，但後來在接續的GTA V中登場，該作也根據街頭廣告提到它存在於HD宇宙的Vice City。
任務Harboring a Grudge中，那輛貨車存放在Hell Gate-Kunzite Street-Union Drive West之間的Cogs 'n' Hogs修車廠，這是直接呼應GTA LCS支線任務Bike Salesman中的機車行Hogs 'n' Cogs。
本作徹底革新了子彈彈道與車窗反應，此前從未有作品實現過這樣的效果。它不只影響一輛車，而是兩輛車的車窗都會碎裂，同時還具備同樣會發生的能力：若行人正好在視線範圍內，也會被擊中。
程式設計師 Obbe Vermeij 揭露交通號誌路燈的運作方式，解釋它們採用南北、東西向循環，並由行人流量與模型朝向控制該循環。在最早期的開發中，所有控制都儲存在道路節點內，意味著倒下的交通號誌桿對駕駛人而言仍會照常運作。他的程式碼也從 III 沿用過來，差別在於只有 III 曾有過較早的構想：在警車附近闖紅燈會導致被攔停，而這從未在任何最終發售的遊戲中實作。與 III 及本作共有的另一項特徵是，車輛會先以飛行狀態移動，之後才由物理與車輪接觸將其帶上路面，尤其本作先進的物理效果意味著隨機改變外觀的車輛（因撞車或墜落的直升機）會出現在車流中，卻未見任何車對車的接觸。
MY Construct 2 的腳本對白寫道「you're gonna get hurt like a pretty boy in prison!」，這強烈令人想起在紐約市拍攝的 25小時（2002），該片與 III 時期作品一樣，在 9 月世貿中心攻擊後經過修改，片中 Agent Flood 在主角囚犯服刑前對他說出這句話。該片本身包含數量驚人的 2008 年自由城景點，從砲台公園到布魯克林與 DUMBO 皆然。
另有 Dwayne 與 Playboy X 互動的圖像模型從未收錄，而是在遊戲發售後於 Rockstar Social Club 釋出，還有一個模型是一名遊戲中完全沒沒無聞的男子在餐館用餐，隨後無可避免地被身後持槍男子射殺。
當你身處Mr. Tasty冰淇淋車內時，撥打ZiT音樂識別程式（948-555-0100）不僅能識別歌曲名稱，還能恢復你的護甲和生命值。作為讓這個號碼易於取得的額外資源，該號碼被張貼在城市街道的廣告看板上。除此之外，駕駛冰淇淋車時，追捕玩家的警察會徵用一輛冰淇淋車，並在駕駛時播放叮噹聲作為警笛，就像LCPD警車一樣。第三，劫持一輛有駕駛員的Mr. Tasty冰淇淋車會讓Niko說出三句特定的對話台詞：「我希望警察不像愛甜甜圈那樣愛冰淇淋！」、「老兄，這太下流了！」和「偷冰淇淋車？我怎麼了？」
Niko原本有六首起草的主題配樂，用於他在遊戲中任何場合死亡時播放，但這些後來被移除，只剩下周圍的聲音作為殘留音效，而死亡配樂則成為暫停選單的配樂。
在Francis McReary的任務「Call and Collect」中，如果目標被推入附近的水中，原本會觸發額外的過場動畫和對話。在這種情況下，隨身碟會損壞，從而無需取回並交還給Francis。
在一些預告片和官方藝術圖中，可以看到Niko戴著手套，但在遊戲中沒有模組就無法取得。
幾處巷弄中出現的經典黑白塗鴉文字和「Cope」字樣，指的是現實中紐約布朗克斯的塗鴉藝術家Cope2，這使其成為繼英國的Banksy之後第二個塗鴉藝術家引用。
MY Hardman BD1的腳本對話引述「that's mine, fuckwad」將是額外的建構，其起源於兩個實例：首先是在電影《大聯盟》（1989）中，一名主角在更衣室嘲諷另一人時說了這句話，然後是在電視劇《The Sopranos》中再次出現，該劇在不同場合說過這句話。除了這款2008年作品將其納入行人對話之外，它後來還出現在2010年代和2020年代的電影和電視媒體中。
在Dwayne的任務Undress to Kill的開場場景中，還有另一個回歸的《The Sopranos》對話引用，他沮喪地脫口說出「fuck it! fuck it all!」（後半句也由另一個角色再次說出），這與《The Sopranos》劇集Mayham（2006）中所說的完全一樣，劇中一名男子在一群人中說出這句話，同時衝出房間。連續來看，另一集《The Sopranos》Walk Like a Man（2007）會有略微分離的類似短語，且正好是2008年發佈前一年。另外在發佈後無關的意義上，類似的結構會在《Weeds》劇集Suck 'n' Spit（2009）中出現。
遊戲的警察調度音頻檔案顯示，有一些被禁用的內容提到了定製車輛，這些會是警報，讓警察注意特定車輛以及它們的組成（出現的「custom」、「customised」和「metallic」）。
MY PIndus 2 腳本對白中的那句「why would I be smelling her crotch?」，同樣延續了 2000 年代初期電影與電視的典故：先是《The Sopranos》的特定集數 The Happy Wanderer（2000），劇中角色說道「they smell like your sister's crotch」；以及《寧靜號》（2002）的集數 Ariel（2002），片中一名男子說一碗食物「smells like crotch」。
這是史上首款導入詳盡大眾運輸管理機構以及收費站的遊戲，而其發行時間恰逢 MTA NYC 於 1968 年成立 40 週年。此外，每次經過收費站都要付 $5，但現實中從未有過如此接近的費率，2023 年的分析清單便證明了這點。在 2023 年當時，公車與地鐵每次刷卡仍僅介於 $2 至 $3，且第 13 次之後的搭乘免費，而週票價格也被記錄為 $33–34、無限搭乘票價則為 $127–132。
Niko可以為手機購買的MP3鈴聲，其實都是《俠盜獵車手：自由城傳奇》（2005）遊戲原聲帶裡的真實歌曲。
MY PVilbo 3有一段刻意若隱若現的腳本對白「you talkin' to me?」，這是在向先前以自由城為背景的III裡那位錫克計程車司機致敬，他問了同一句話，而這句話本身又是引用Robert De Niro飾演的主角在《Taxi Driver》中的場景。
任務Union Drive同樣在同一個虛構場景裡，藏了好幾處指向加州洛杉磯、紐約市或兩者的地點典故。其中包括以洛杉磯為背景的《The Beverly Hillbillies》集數No Place Like Home（1962）與Jed Rescues Pearl（1963），兩集都有女性問起或提到貂皮大衣，類似Bernie聲稱Bryce的妻子只是為了貂皮大衣才跟他在一起；《I Dream of Jeannie》集數The Americanization of Jeannie（1965），劇中一名女子告訴男主角她的東西明天就會送到；以及如前所述、引用電影《The Toy》之處，片中一名小孩向主角提出同樣的要求。
MY Harlem 1 BD1有一段腳本對白「don't ever disrespect me, boy boy」，這是雙重典故：既取自《鑼鼓喧天》（2002）裡哈林街頭鼓手主角對另一名角色說的話，也取自回歸的Eddie Murphy Raw某個段落中，關於紐約黑人與義大利人衝突的內容。
在2008年的自由城，LCPD警員把標準藍帽換成白色防雨帽並非巧合（所有NYPD警員同樣配戴的深色標準帽也是如此），這是明顯向電影《神鬼傳奇》（1999）致敬，尤其LCPD警員追捕目標時會喊出「keep him busy!」，與片中如出一轍。另外還有另一處同時代相似性的引用，出自電影《Overboard》（1987），這第二處出現在高潮場景，類似腳本中只會以LCPD追捕或類似行動時的對白形式出現的內容。
Vlad的任務Clean Getaway藏了一處《Midnight Cowboy》（1969）的典故：過馬路時，Vlad對著腳本安排出現的計程車大喊「I'm walking here」。
除了遊戲內幾則網路惡搞外，還有一則「爛工作」分類廣告，刊登者自稱是剛果民主共和國的咖啡女繼承人，想把新發現的22,000,000美元財富重新分配給任何「特別指定」的美國對象，因為她自稱是腦部受損、亂倫基因、坐輪椅的13歲孤兒女孩。在交換資料時，這位所謂的女孩要求對方提供地址與姓名、母親娘家姓、銀行帳戶和社會安全號碼。這則廣告加入了層出不窮的奈及利亞王子騙局行列，顯眼之處在於只含糊寫著「美國」和「Norrtun Street」等地點。另有一則類似招攬，來自墨西哥提華納一間顯然叫Sueños Dulces的藥局，以20%到驚人的90%折扣販售處方藥。同一分類還有一間號稱位於Acter Industrial Park的大型農業企業，以10+的報酬徵求人體白老鼠，代價是往眼睛注射農藥；此外也宣傳位於Bohan工業區的Eugenics Incorporated生物工程服務，專門設計完美嬰兒。位於Alderney工業區的Eugenics倉庫牆上貼著告示：「女士們！請做好防護。」Eugenics第1支廣告解釋，既然你不會接受不滿意的車子、房子或工作，不滿意的嬰兒當然也不該接受，因此有錢又有心控制自然的人，就能擁有完美嬰兒。該公司的醫生接著在廣告結束前的免責聲明中承認，可能會有醫學檢測與無法預見的意外等問題。在公司第2支廣告中，醫生本人坦承自己對女兒感到不滿與苦惱，因為她可能遺傳母親的外貌。他還說，自己也能用科學精煉未來的孩子，擁有電影裡那樣的家庭。隨後旁白宣稱，靠該公司的技術，糟糕的嬰兒驚喜也能變成完美禮物，所以把不完美的嬰兒溺死在浴缸裡並非選項。「你拜訪Eugenics Inc後*不太可能*但*並非不可能*被*搞大肚子*」這則廣告中，一名女子全身包著生物防護衣、戴著氧氣面罩。另一樁勞力剝削是電台廣告Electro Toys的El Chamuco（西班牙語俚語，意指魔鬼）Roboto，以9,999美元價格廣告墨西哥移工勞力，包辦所有家務與維修工作。Electro Toys也是自Vice City以來每款GTA作品都會提到的零售公司，當時由Lazlow為第一支廣告配音。Craplist Sales分類中還有兩則明顯是惡作劇的點擊誘餌：第一則號稱能自然增大男性雄風，點進去卻只連到先前一則徵求任何阿拉伯男子扮成恐怖分子的廣告；第二則同樣手法，號稱有10吋以上，結果只顯示開頭寫著「Free the Bass」（惡搞Free the Nipple）的條目，廣告的是10吋重低音喇叭。還有一則自稱89歲老婦徵求性伴侶，結果只是一篇罵讀者是色狼的批判貼文。網站Ilovetoblow.org號稱是迪吉里杜管愛好者的網站，卻同時出現一個嘴巴張得老大、還連著明顯陽具圖樣的角色，網站上還提到「兩腿之間有根巨大的號角」、「尺寸確實重要」，以及一款標示為「didgetal」的麥克風產品。
2025年，程式設計師Obbe Vermeij延續自己的分析指出，先前的GTA III、Vice City和San Andreas Definitive Editions都是趕著定版推出，沒經過調校改善，他認為GTA IV應該是個例外，若日後推出，表現應能更勝一籌，以彌補先前的情況。他也提到，若遊戲本身有所改善，就能減少玩家普遍使用模組程式的情況，因為同一款遊戲會有更好、更大、更廣的詮釋。他還表示，相較於先前作品、乃至最終重製版那種典型街機式駕駛，他對本作寫實的駕駛手感印象良好。
一篇題為「Aliens Ate My Prize Pussy」的Liberty Tree新聞報導，在GTA V富蘭克林任務「Repossession」中，以Daily Globe頭條的形式重現在車行辦公室裡。這無疑是在影射1986年英國小報《The Sun》為博取宣傳而刊登的頭條，報導英國喜劇演員Freddie Starr，聲稱他把朋友養的寵物倉鼠夾在三明治裡吃掉了，而這整件事其實是宣傳噱頭，是他當時的公關Max Clifford為宣傳他近期巡演所使出的手法。這個點子不僅奏效，成為他最大的宣傳招數，把故事從他其實只是咬了一口夾著倉鼠的三明治、根本沒咬到倉鼠本身，誇大成這般地步，還一路延續到他2006年過世時，《The Sun》再度刊出「Freddie Starr Joins His Hamster」。這場宣傳噱頭還利用了後來才揭露的內幕：他其實終生吃素，他後來也說倉鼠頭骨太厚，根本咬不穿。雖是數十年前的事，這則報導在2006年再度浮現，成為過去100年令人難忘的頭條之一，與《Daily Telegraph》在恐怖攻擊後於2001年刊出的「War on America」並列，也再度被《The Sun》列為過去50年令人難忘的頭版頭條。1997年，第一款GTA聘請Clifford本人操刀宣傳手法，因為遊戲需要話題來吸引關注，尤其因為他有雇用名人前伴侶爆料、放出更狂野說法的紀錄，例如他發現了The Beatles。2025年，這件事又意外復活，串連起知名的GTA系列批評者Elon Musk，網購平台上出現「Elon Ate My Cat」保險桿貼紙，成為他層出不窮的政治陰謀論與轉發貓咪迷因的一部分。
波多黎各裔的LCPD警員219有一句獨特的台詞「Don't make me cap yo ass!」，就2008年推出時所知，除了2005年《辛普森家庭》的The Heartbroke Kid一集（劇中由機器以極為相似的方式說出）之外，從未出現在任何電影或電視劇本中。這股語氣也延續到另一位警員219身上，與這第一句台詞密切呼應，也就是「this is how we do it round here」，其措辭與拼法又是另一處與The Wire React Quotes（2008）相似之處，尤其該集本身就有兩名角色針對街頭暴力展開對話。
III代那位錫克計程車司機的台詞「watch the cab, punk!」與2008年的世界觀之間，竟有著出人意料的連結：Vlad的任務Clean Getaway再度引用電影Midnight Cowboy，Vlad在計程車差點撞上他時說出與該片相同的「I'm walkin' here」，而該片還有一幕是角色也說出「watch the car」，這又牽連到另一處再度出現的Fear of a Black Hat引用，片中角色說道「these punk-ass cab drivers」。
遊戲中的LCPD電腦檔案同時藏有《王牌威龍》（1994）的引用，以及一處出人意料的Miami-Dade引用：檔案提到2名冰毒成癮者，第一位是原籍Las Venturas的Heathcliff Waterstreet，其原籍Los Santos的變裝戀人Gavin「Ambrosia」Finkle，2人皆有吸毒前科，前者另有竊盜與偷竊紀錄，犯案地點在Algonquin一帶，後者則在Chase Point有賣淫前科。《王牌威龍》的引用在於兩人共用的姓氏Finkle，以及Sean Young飾演男扮女裝、化名Einhorn的男性Ray Finkle，這個秘密在片尾才公諸於世。名字Gavin也與《王牌威龍》另有牽連：片中Ace稱呼一名打扮成船長模樣的禿頭門房為「Captain Stubing」，影射《愛之船》（1977）中同樣禿頭的Gavin MacLeod。與遊戲中Niko向Darko Brevic尋仇、為家人朋友及日後背叛的同事討回公道相似，Heathcliff這個名字格外耐人尋味，因為小說Wuthering Heights同樣以英格蘭北部約克郡一名叫Heathcliff的男性角色為本。此外，呼應遊戲的黑幫主題，Love Boat也是《俠盜獵車手Advance》（2004）的一個任務，任務起點標記在St. Mark's，目標地點則是Portland Harbor。
造訪機場時，可以看到大型客機在跑道上滑行。它們其實從不起飛，只是沿著跑道繞圈滑行，永無止境。城市上空也能見到飛機飛行，沿著環繞整座城市的固定圓形路線盤旋。當空中飛機接近機場時，會先下降再拉升，營造出飛機降落或起飛的錯覺，但實際上從未觸地。
還有一處與Johnny Mnemonic劇本台詞的對照：Alderney的警員會說出「Johnny's been hit!」，然而任何檔案中都找不到名叫Johnny的LCPD警員；這其實是對該片的明確引用，片中主角在準備進行腦內記憶移植、房內還有其他人時，總會在極度緊張的場景中說出這句話。
若靠近細看，玩家會發現幸福女神像的臉孔其實神似前美國參議員希拉蕊·柯林頓，而且雕像右手拿的是咖啡杯而非火炬。這是影射希拉蕊·柯林頓曾對《俠盜獵車手：聖安地列斯》（2004）的「熱咖啡」小遊戲／功能表達不滿，該內容最終在遊戲首發後被移除。
另有一處2000年代初期電影的引用：一名打扮嘻哈風的黑人男性NPC會驚訝地說出「that's that bullshit」，其確切措辭引用自電影Bad Boys II（2003），片中主角也連珠炮般重複這句話。這也考量到Bad Boys II以佛州邁阿密為背景，而第2支GTA VI預告片據稱進一步揭示了與該片場景極為相似的警察角色。
在發售後的一支廣告中，荷蘭乳製品公司FrieslandCampina推出宣傳影片，片中一名以Niko Bellic為藍本的角色擺脫一輛逃逸車輛，遭紐約市配色的警車追趕，並在逃入小巷前喝下該公司的產品。
遊戲檔案顯示，開發團隊曾認真考慮過刻意在遊戲中加入理髮店，包括已保存的語音互動、1個角色（識別為m_y_streetblk_03）與地板設計，還有位於阿爾岡琴Purgatory的Lucky Winke's愛爾蘭酒吧，那裡顯然就是原本預定的設置地點。此外，Hove Beach的自助洗衣店也有同樣的預留配置，因為遊戲檔案符合相同的長形房間格局、其他城市地點都沒有的棋盤格地板設計，以及註記中通往室外的後室門。連同遊戲內電視網CNT及其節目American Hooker，可確認其中1處位於BOABO，另1處在其北面的Steinway，還有1處在Alderney的Westdyke。發售前，BOABO的版本尤其經過改動，窗戶被封上，有別於先前透明的窗戶與可見的室內燈光。
一處耐人尋味的時間順序呼應，出現在一名 My FastFood Whites 員工身上，他說「I'll smoke to that」，這與 2008 年 3 月 30 日《辛普森家庭》集數 Smoke on the Daughter（2008）中的台詞如出一轍。這是向 Deep Purple 歌曲 Smoke on the Water 致敬，而這首歌本身也以回歸場景的形式出現在 V 時代、位於新登場的 Vespucci Beach 街區 Vespucci Beach Sidewalk 的商家 Smoke on the Water。這家店可供 Franklin 購買，並有 Brute Pony 公司的廂型車。
在 Vlad 主導的任務「Bull in a China Shop」中，不必靠近黃色檢查標記才能開始過場動畫；只要開車撞進去、推進去或破壞窗戶，就會以與選擇其他任何結果時相同的方式觸發店主對話。
2008 年，Sam Houser 揭露了以下內容：Broker 的 Hove Beach 之名，來自現實中 Brighton Beach 與遊戲標題之間的連結，把英國城市 Brighton and Hove 與該市同名的足球隊結合起來。他指出，自己對這個紐約街區本身感到驚豔：它的人口組成、那種只有身處街區之中而非第一印象時才會顯現的友善、它的陰鬱，以及它在奢華與其反面之間分裂的歷史。Hove Beach 也是友誼能發展出活動的第一個區域，他特別偏愛飛鏢，這些活動遍布整張地圖，之後才擴展到其他行政區，而這個新世界還包括接到他們的回電。朋友的活動可以調整出現頻率，或完全不予理會，他指出這取決於每位玩家，因為這些活動也會揭露角色與他們故事的內幕。也正是在 GTA IV 中，真槍實彈被納入實體演員工作室的動作捕捉流程。
與《俠盜獵車手III》（2001）中'PetsOvernight.com'的電台廣告類似，本作有1則'BabiesOvernight.com'廣告，部分用語與Pets Overnight廣告高度相似，包括這句：「送貨到府，裝在箱子裡，直接送到你家門口」。BabiesOvernight.com網站列出可收養嬰兒的非洲國家：安哥拉、肯亞、馬利、索馬利亞、烏干達、辛巴威，以及虛構的Pambia（若按現實理解，這是對甘比亞與尚比亞兩國國名、剛果語Pambia，或單純是無關的虛構名稱的諧音玩笑）。該公司網站還以口號開嘲諷玩笑：「Why Mommy Got Fat - speaking to kids about sex is difficult」，以及「not responsible for ... contents spoiled」，還有顯然不問緣由的免費更換嬰兒服務。母公司網站也以可辨識的螺旋形孕婦圖案作為標誌。WMGF網站另有1個典型的字詞重組，拼出公共服務贊助者Families Utilizing Conservative Knowledge（FUCK）。網站還提到GTA IV世界中的美國總統Joe Lawton，稱前3任總統（皆未具名）都是處男，而10名BAWSAQ執行長（GTA IV中相當於NASDAQ的機構）中有9名婚前守貞。
雖然無法把任何敞篷車開進洗車機，不像其他有硬頂的車輛那樣會有人前來手工洗車，但 Hell Gate、Purgatory 錄製的 Bad Girlz: Carwash Fundraiser 在其電視廣告片段中呈現的卻不是這麼回事，這顯示出製作上的差異，畢竟廣告向來圍繞城市景觀以及現成的場景、物件與行人打轉。這種寫實感，一如偵測車頂開口那般，同樣體現在革命性的做法上：若碰撞事件介入車門關閉的動作，車門便能完全脫離鉸鏈，尤其是在行進中的車上更是如此；也體現在 Euphoria 與 RAGE 功能再次於子彈關上車門時發揮作用，或是車門能物理上、寫實地推動擋在其路徑上的鄰近行人。這些物理特性也會在偵測到車門被可移動物體完全或部分阻擋時，阻止角色從該車門下車。
另一個回歸的按時序排列電視劇引用在 Entourage 及其集數 Fantasy Island (2008) 中格外明顯，其對白引語在 MY Construct 2 中被隨口寫成「this whole town's on meth」，方式與角色 Vincent Chase 所說如出一轍，只是把「town」換成了「country's」。
儘管本作是首款 HD 宇宙作品，具備寫實地需要實際打破或踢破車窗玻璃、並手動接線發動車輛的需求，還有戰鬥中身體下蹲閃避以及說話時的唇部動作，這些都是任何 3D 作品從未有過的（不過 Definitive Edition 的畫面會以更平滑的方式特別強化唇部動作），遊戲同時還有以下這些寫實差異並未轉移到其 HD 續作 V 上：這回投擲地面物件的功能大幅減少；車窗擋風玻璃會以裂痕形式受損，而在某些情況下，投擲手榴彈不會像黏在非反應性或非固體物質上那樣附著其上，而是如實地立即造成損壞。不過，V 則具備可射穿角色自身前窗與側窗的能力。本作是首款 HD 作品，會在車輛燃燒時冒出黑色煤煙，早期便可見到明顯的黑色煙柱，直到最終含黑色煙柱的爆炸，這點在 V 中已不再寫實保留，V 有幾次場合火焰主要呈現紅色而非黑色。不過 V 也具備引擎受損導致爆炸、規模由大到更大並伴隨黑煙的功能，變數取決於車輛大小。警察不再能被解除武器，而是會死亡且仍不鬆手放開武器，這導致不少腳本模組恢復了此功能。以 RPG 擊中警用直升機不再先經歷漸進的物理運動才爆炸，而是因武器撞擊直接在目標上爆炸。只有本作擁有持續發光的汽油彈圖示。作為 HD 宇宙的開端，ATM 機台、投幣式公共電話與加油站油泵會寫實地吸引往來車流。一個反覆出現的差異是角色與 NPC 對下雨的反應。城市救護車無論駕駛在車內與否，都絕不會以任何形式被劫車，但這似乎是為了替 V 增添古怪特色。本作擁有開創性的 GPS 語音功能，且仍是唯一具備此功能的發行版本。本作至今仍是首款也是唯一具備寫實手機貼耳動畫物理的 HD 宇宙作品。
除了其他國家及其駕駛方式被引用之外，一名女性 NPC 會說：「What do you think this is? Bogotá?」這呼應了有文獻記載的分析，指出這座哥倫比亞城市開車有多危險，涵蓋社區與犯罪、通勤駕駛與距離範圍、街道與交通等層面，且在遊戲發行數十年後依然如此。文獻也記載，這包括從該市開車前往其他城市，例如最近南鄰的 Cartagena，以及最南端的 Medellín。
原本有測試版車輛和其他功能，最終未能收錄於正式版遊戲中。包括：* 遊戲中的 NOOSE Enforcer 廂型車，最初設計是仿照《俠盜獵車手III》（2001）時期的 Boxville。* 遊戲中黃色條紋的 Annihilator 直升機，原本是全黑塗裝，並採用更新過的尾槳設計。* 除了正式版中的直升機觀光行程外，原本還打算加入船隻觀光導覽。遊戲檔案中可見支援此功能的欄位名稱與地圖圖示。* 類似《俠盜獵車手V》（2013）中取材自現實 7-Eleven 的 24/7 便利商店，《俠盜獵車手IV》原本也該有這類商店，遊戲檔案中留有對應的地圖圖示可為佐證。* 雖然《俠盜獵車手IV》沒有消音武器，但原本計畫加入一把消音手槍，文本檔中的條目與草擬的射擊音效都支持這點。* 餐廳方面，遊戲檔案顯示原本該讓《俠盜獵車手III》（2001）時期的 Happy Burger 回歸，並改名為 Blimp Burger，後來在正式版中變成 Burger Shot。* 遊戲內有提及 Faction 車輛的音訊檔案，但警方調度員提到的卻是《俠盜獵車手：聖安地列斯》時期的 Majestic 和 Previon 等車輛。這些車輛最終在《俠盜獵車手V》中回歸。* 原本還計畫推出太空船主題的街機遊戲及其他與電玩相關的功能。遊戲中有 Niko 接受或婉拒親友邀約一起玩這些遊戲的語音。雖然正式版出現了一些街機台，但規模遠不及原始檔案所示。* 遊戲檔案顯示 Lazlow 的廣播節目原本該有路況報導單元，但最終無一收錄於正式版。* 警方語音包含對峙時未使用的嗆聲台詞，以及一把最終未實裝的警棍武器音效。* 無法進入的 Fanny Crabs 連鎖餐廳原本設定為可入內，錄製好的員工對白可為佐證，情況與其他可進入的餐廳相同。已移除的 Ping 速食店也是如此，同樣留有相關對白檔案。* 冰淇淋原本該作為街頭小吃販售，從細節講究的物件模型與 Niko 的互動台詞可見端倪，用法類似熱狗攤販。* 遊戲中 Star Junction 一帶只有 1 輛巴士，但原本計畫打造可運作的巴士大眾運輸系統，巴士司機與大眾運輸導覽的草擬檔案可為證據，最後因 AI 導航問題而停用。* 原本還設計了 NPC 互動，讓 Niko 能向毒販購買毒品。眾多檔案可為佐證，包括 Niko 的語音、毒販動畫，以及這些角色的生成行為。
雖然只是隱晦的致敬，但 Ray Boccino 在任務 Taking in the Trash 中雇用來自 Alderney City 的 Joe "Tuna" DiLeo、Luca Silvestri 和 Johnny "Spaz" Barbosa，之後又在任務 Meltdown 中派人殺害 DiLeo，這安排也明顯是在呼應《四海好傢伙》與《小鬼當家》演員 Joe Pesci，他是紐華克人，祖籍義大利 Aquilonia（該省名意為「北方」）。《小鬼當家》的致敬也相當明顯，因為片中兩名罪犯正是在尋找新工作，以及任何能推進犯罪事業的承諾，並希望藉此獲得認可。
拉美裔的 LCPD 警員 Officer 2-19 經常在眾多腳本台詞中引用「I'm hanging by a very thin thread, motherfucker!」，前半句明顯是在致敬電影《征服情海》（1996），只是少了後面那句，取而代之的是小古巴·古丁的「I dig that about you」。
位於 Earp Street–Tuscarora Avenue 的 2 Taps 便利商店，店名是槍械術語，指開 2 槍後卸下對方武裝，這正好呼應遊戲革命性的物理系統所帶來的能力：可卸除任何持械者的武器，武器會逼真地掉落，角色隨即能撿起使用，同時也讓對方陷入劣勢。不過，同樣手法也能用來卸下任何持刀者的武器，並以相同方式為角色所用。
這款遊戲意外地預先記錄了後來備受社會關注的政府、警察與社會問責及暴力議題，並透過Black Lives Matter等運動、延續該運動的後續事件，以及針對這些全國性問題的抗議呈現出來。作為2008年的遊戲，它特意在廣播和電視廣告中引入這些內容：保險公司和警察互相行賄包庇，尤其荒謬的是，即使有錄影存證，保險公司仍聲稱會解決所有疑難，包括任何影片證據在內。自由城警察局招募的電視廣告惡搞了警察暴力和其它違法行為，片中記錄了一位Brian O'Toole警員，他聲稱出於「保護自由」的理由在列車上翻查個別乘客的袋子、協助遊客，但影片卻顯示他在熱狗攤前與一名手無寸鐵的女子對峙、為了執行禁止公開攜帶酒精容器的規定而持槍指著一名拿著啤酒杯的食客、以抗議者超出合理範圍為由逮捕違規者，而影片顯示他正向手無寸鐵的平民開槍、保護環境的同時影片卻顯示一輛LCPD警車反覆繞圈駛入草地、一名警員在車窗外亂丟垃圾，並聲稱警員可以自行展開日常飛車追逐，同時駕車穿越行人道，最終撞向行人。此外，遊戲還惡搞了即將湧現的、針對商人、藝人、製片人等數十年受害經歷的性騷擾指控浪潮，這股浪潮後來也涵蓋了Me-Too運動，儘管這並非有意預言未來。其中一例是某款個人電子郵件裝置，讓寄件人可利用對方的手機向其發送未經請求的性相關訊息，甚至提到以同事為目標。如上所述，Bittersweet個人電子郵件裝置廣告1收錄了一位女性客戶的見證，她承認收到並無視人資部門的電郵，或她能在半夜發出隱晦的憤怒長篇大論，該裝置也即將在遊戲內的Badger手機上提供。加劇自由城日常生活憂慮的是，Weazel City TV一則「特別恐怖主義」報導插播突發新聞，內容涉及其中一次任務中的機場爆炸、LCPD警員在沒有明顯或合法理由下從直升機向平民開火。同一新聞片段接著在缺乏實質證據下，於直播中指控一名角色涉及寶石交易、毒品、奴隸和武器走私，同時又稱他申請了重新入境簽證。最後的報導片段還包括所謂恐怖分子目前藏身洞穴、並綁架了一名美國記者的說法，而公開播放的畫面根本無法辨認出該記者，主播隨後卻表示觀眾不必在意。所有報導之後總是緊接共同頭條：家長堅稱公立學校應關閉，因為他們認為那是社會主義，以及毫無根據地聲稱公共花壇中帶有性暗示的花卉正被移除。肯特大學社會研究教授John Wills承認，這款遊戲轉向寫實，尤其在2007至2008年經濟衰退的背景下，記錄了這些議題，涵蓋債務、艱苦生活、個人失敗的壓力、男性危機、持續的社會失望與寫實主義。在美國，針對移民的特定立法數量從2006年的570項增至2007年的1,562項。2008年，Dan Houser評論說角色Niko似乎「有趣又好玩」，尤其是作為剛抵達美國的移民，讓這角色顯得像个局外人。Liberty Tree還刊登一則網路新聞報導，街頭廣告牌也宣傳一則頭版新聞，標題為「東歐危及自由城」，標題旁還有一名當地居民女子。
俄羅斯1990年代和2000年代的Aleksey Balabanov電影兄弟（1997）和兄弟2（2000）與本遊戲有著完全相同的設定，連鏡像般的情境、背景和故事也如出一轍：兩兄弟（但不是堂兄弟，而且其中一個兄弟其實是黑幫分子，俠盜獵車手IV的Roman則不是）是剛到埗的移民，捲入當地罪犯及其組織，包括同樣的三重套路——女友、反派及其手下、手下與親屬女友發生性關係後一心求死的復仇、一名心懷不滿的計程車司機（對應Roman的員工），以及同樣以現實中Brighton Beach為靈感的社區（遊戲中的Hove Beach）。遊戲還與那部俄羅斯電影共用同一首1990年代俄羅斯搖滾樂隊的歌曲，即Splean 2000年的作品「Lifeline」。除此之外，遊戲還請來現實中的烏克蘭女演員兼歌手Ruslana Lyzhicko擔任Vladivostok FM的DJ，她說Rockstar Games找她到紐約錄音，並允許她隨意為電台添加任何內容，包括以英語、俄語和烏克蘭語說話。這包括她所說的「嚴厲修正」，從把電台播放清單從原本預選的流行歌曲改為她認為相關的政治評論。有鑑於此，她還提到音響工程師對她為電台形象所作的貢獻印象深刻，但她個人更偏好的是她要求按唱片銷量抽取一定比例的版稅，而非一筆定額報酬。她在一次訪談中提到，她把劇本（儘管上面有茶漬）當作個人紀念品帶走，並帶著它到烏克蘭旅行時分享。然而，隨著2018年對Vladivostok FM影響最大的歌曲授權到期，歌曲播放清單最終與原版發行時有所不同。
除了IF99電台採用的2首Gil Scott-Heron歌曲外，第2次出現是在下一款《俠盜獵車手V》中，前提不同，但同樣巧妙地牽涉到Packie McReary：下一部作品的角色Trevor有一項任務，要把毫無戒心的人送到邪教營地，過程中涉及前述的《俠盜獵車手IV》角色，最後更屠殺營地所有人；而在他們死前，營地狀態正應了Gil Scott-Heron的一句「The revolution will not be televised」（不過revolution一詞換成了boom）。
程式設計師Obbe Vermeij指出《俠盜獵車手III》的Liberty City與本作的Liberty City差異鮮明。前作的水面效果是以16x16方格呈現2個正弦函數的貼圖，玩家看到的是波浪起伏的視覺效果，再往前則是多邊形；本作的Liberty City如今在角色或物件撞擊水面時，會產生可互動的現場水花。他也提到從2000年代初到本作之間的多項技術躍進。
呼應先進警察戰術的設定，並穿插恐怖主義主題，遊戲具備1項進階警力技能：在6顆通緝星等級時，一般警員會以阿爾岡琴屋頂狙擊手的身分出現，尤其因為這座城市處於恐怖攻擊偏執狀態而派上用場。此外，警車上的乘客警員開火頻率總是與其他人相同，不論是從NOOSE廂型車開火，還是以徒步警員身分開火。再者，考量世界貿易中心雙塔位於曼哈頓南部，而遊戲除直升機外沒有其他可駕駛的飛行器，這與遊戲不斷模擬的各種持續恐怖主義疑慮相互呼應。尤其當時恐怖活動的憂慮升溫，包括電台與電視上聽到的Weazel News報導，這也助長了後來被刪減的測試版地圖草稿模型，涉及1座額外的Francis International Airport（如南Bohan安全屋地圖冊上的例子所示）；當時曾認真考慮規劃多條跑道，因為岸邊有多盞滑降導引燈標、L與R跑道標記、大型機場監視雷達，以及A與B跑道標誌。進入機場時立刻看到監視雷達，其龐大體積與周遭環境相比格外顯眼。除此之外，在遊戲開發、後製與發售期間，1名原擬執行劫機的蓋達組織成員於2001年8月被捕，他當時以現金付款，只要求飛行員訓練課程的起飛與降落部分，此前他也曾在90天簽證期間詢問另一訓練課程，而該簽證他最終還是逾期居留。2006年，遊戲仍在開發之際，他的審判持續進行，量刑選項為死刑或終身監禁，最終1票陪審團表決將死刑改為終身監禁。遊戲發售前後，這名劫機者的同夥Ramzi bin al Shibh也於2008年開始受審，但因精神健康方面的技術問題始終未能完成審判，至今仍由政府拘押。
《俠盜獵車手IV》首支預告片中，隨機影像盤旋穿梭於畫面之間的風格，與1982年獨立電影《機械生活》（1982）關係密切，可見各種角度的城市建築、地景與街道。該片也與《殺手悲歌》（1994）相關，後者以布魯克林Brighton Beach同一社區為背景，講述一名俄羅斯殺手在適應新家園之際，過去的犯罪生活突然回歸。另與1990年代的《流血的羅密歐》（1993）前提不謀而合，片中一名男子捲入俄羅斯犯罪家族集團，還有一名俄羅斯黑幫女殺手。
MY GenStreet 16有一句重組過的「Don't get your tits in a wad」，這會是這句話唯一一次出現，除此之外只有電影《留級之王》（2002）中，鏡頭對準一名女子時，有角色在鏡頭外說出更赤裸的「tit wad!」。
雖然這只是措辭上的另一層微妙關聯，任務The Cousins Bellic中Niko問了「Where's Barbara」，而在曼哈頓取景的《糊塗活寶貝》（1970）中，角色Oscar Madison於集數Felix Gets Sick（1970）也說過同一句話，10年後又以相同措辭出現在《Cheers》（1982）的集數Sumner's Return（1983）；後者背景設定於麻薩諸塞州波士頓，實際上卻在加州洛杉磯拍攝內景。
雖然該地與美國本土、尤其是東岸的紐約及其城市地理上並不接近，但一則探討城市移民問題的 Weazel News 報導——儘管報導中自認政客仍不會幫助任何平民或家庭——卻訪問了一位當地脫衣舞孃，她表示擔心東歐人、亞洲人和阿拉斯加人（雖然該州屬於美國）正搶走她的工作；這顯然又是對美國社會及其地理知識的另一次挖苦，即使大家同屬一個國家。這場景還多了一層喜劇意味：脫衣舞孃拼命向記者推銷她的娛樂服務，開價 $20，最後記者殺價到 $10 成交。開發團隊在製作這類古怪新聞片段時也抱持同樣的喜劇意圖，例如 Broker 居民 Filippo Catalano 在直播影片中點燃屁氣而喪命，記者聲稱這是警方證實、在注重身材的模特兒與都會型男之間流行的現象，畢竟臀部已成為自我關注的重點部位。
這絕非巧合：隨著最後一部 Episodes of Liberty City 作品 TLAD 推出，該版本特意收錄了仿 AMC Pacer 造型的 Declasse Rhapsody，其名稱源自 Wayne's World 這部電影——片中角色在洛杉磯的 AMC Pacer 車上唱著 Queen 的歌。尤其 TLAD 於 2009 至 2010 年推出，恰好比 2013 年首支 Los Santos V 預告片早 1 至 2 年。而在 2013 年那個宇宙中，DR 會以相同姿態重現，只是多了明顯的 Volkswagen Golf GTI 車身強化。
胖白人警察 Joey 在警方追緝時有段腳本對白：「I'll shoot your tits off!」，這又是犯罪劇情片 神鬼交鋒（2002）中一句讓人一聽就認出的台詞；該片在加州洛杉磯與紐約市（後者為 JFK 機場）拍攝，片中一名角色說道：「I thought I was going to shoot my tits off」。
雖然紐約市的Nuts 4 Nuts攤位啟發了自由城的堅果攤，玩家可從封閉式街頭攤販或Star Junction的橫幅海報看到，但這些攤位並未以任何形式回歸，不過有以下令人聯想到的線索：Binco只允許角色Trevor購買Nut House帽子的複製品，配色也與GTA IV產品全面相符；Blazing Tattoo各分店在刺青椅後方的牆上，於天花板到地板的中段高度，掛著1個由手拿著的落花生標誌；Vanilla Unicorn其中1名舞者房間的置物櫃上，也在同樣的中段高度貼著相符的貼紙。
本作具有革命性意義，是首款讓倒下的路燈桿撞上車輛後會彈開、產生碰撞反應的GTA作品；先前的作品則是另一種程度，路燈桿會以各種方式直接穿過玩家與所駕駛的車輛。
在 Francis McReary 的任務「Lure」中，玩家要除掉一名位於 Denver Avenue 的毒販，傳統做法是從對街以狙擊步槍將他暗殺；開發者另外加入了多種情境，作為引誘這名毒販走到窗邊的其他方式。傳統選項是射擊他的電視機、窗戶，或房間內任何地方。其次，玩家可以打電話給他，因為他的電話號碼就方便地顯示在電視旁的電話機上，這會觸發開發者預先錄製的對話，毒販接起電話時以為是某個他認識的女人。反覆一再撥打，最終會來到最後一段對話，毒販懷疑是 Francis，並直接開口問是不是他打來的；這是唯一會讓毒販有不同對話的情境。在同一通電話中，毒販還提到同樣由 Francis 指派的「Holland Nights」暗殺任務，即使玩家當時選擇留他一命也一樣。接著進入下一段過場動畫，毒販會受到驚嚇，開車到外面自己的車上，試圖開車離開，此時玩家也能在他來到空曠處後將他暗殺。第三，當玩家抵達窗戶對面的屋頂制高點後，也可以進入毒販的公寓（但不能經由防火梯）將他殺害，這樣仍能通過任務，並接到打給 Francis 的成功電話。若在抵達屋頂制高點前就進入，只會看到空房間，說明原本就沒打算讓玩家進房在裡面等他。第四，其他可能性包括射擊他臥室的其他窗戶、射擊他的外牆以達到同樣讓他探頭往窗外看的效果，或射擊他的衛星天線，天線會立刻從建築物上掉落，切斷他的電視訊號，使他站起來仔細查看（後者會導致毒販被狙擊步槍擊中後，牆上留下詳細的血跡噴濺）。第五，玩家可以引爆他的車，或以其他方式把他的注意力引到車上，或從街道地面往他的公寓裡扔手榴彈（相反地，從同樣的街道地面朝窗戶開槍並不會引起他的注意），這會讓毒販走到外面，跑進建築物的巷子裡躲藏，玩家便可過街以這種方式將他暗殺。這正體現了劇情線及其逐步推進方式有多麼多樣，考慮到還有其他任務允許玩家以不同於主要指示的方式進入地點，例如「Escuela of the Streets」與「Late Check Out」。這兩個任務都允許玩家反向操作，尤其考慮到目標是射殺多名目標，而不像「Lure」只有 1 名。無論在「Lure」中選擇哪一種，結果都相同：毒販一旦被打擾 3 次，仍會離開建築物；而且雖然這個任務不像其他任務有時間限制，但若任務未在一定時間內完成，Francis 與 Niko 會有特別的電話對話。如同所有幫派相關的殲滅任務或警察義警任務，玩家也可以報警讓毒販被警方擊斃，但效果不如由 Niko 這個主要角色親自下手。如同每一部作品，總會有不同的過場動畫、對話台詞、結果反應等，取決於任務的嘗試次數、失敗或成功，或所有能讓各特定任務以不同方式遊玩仍可完成的各種可能性。
由於這款遊戲從未有過官方的 Definitive Edition 或 Remastered Edition，一個名為 World Travel 的模組程式團隊在 2025 年 1 月推出了 GTA V 設定版的 Liberty City Preservation Project，內容與正式發行版中的 IV 如出一轍，但隨後遭 Rockstar Games 以過往曾遭下架的模組程式為由反對而喊停。在那些先例中，尤其是 Open IV，起初被移除，後來在社群大量發聲後才恢復，這也讓 Rockstar Games 得以訂出可隨時修改的條件。這些條件如下：僅限單人、非商業性的模組程式，不得含有任何可能影響前述內容的多人或線上服務、工具、檔案、函式庫或功能，並且可將其他先前的 GTA 內容使用或匯入模組程式的功能中。考量這些條件，這正好解釋了為何該模組程式連同未來任何修改能力都被移除，也解釋了先前宣布將於未公布日期推出官方重製版的說法。對此，遊戲程式設計師 Obbe Vermeij 表示，他對 Rockstar Games 移除該模組的舉動並不意外，因為這會引發諸多疑慮，從影響自家未來重製版遊戲的獲利與可行性，到模組可能導致音樂合約違約，端看合約如何措辭。他並不知道模組程式創作者曾就此向他發表評論，而他先前曾指出他認為任務可能遭到鏡像處理，創作者隨後回應表示，考量到複雜度，這從來不是本意。Vermeij 接著指出，模組程式不僅對 Rockstar Games 或 Take-Two 不具大眾市場潛力，也因為與標準遊戲發行版的除錯方式不同，如今換成模組程式就成了相容性挑戰。遊戲中確實存在 bug 的例子，是他提到遊戲中的任何鞦韆架 glitch，那是碰撞與物理互相交錯所致，並非刻意設計進遊戲中，只要關閉鞦韆架橫桿的碰撞數量就能輕鬆解決。
Ricky Gervais 和 Katt Williams 都為他們在 Split Sides Comedy Club 及遊戲內電視上短暫登場的個人喜劇短劇，進行了完整的動作與語音捕捉。
MY PVilbo 1 在被劫車時有腳本對話會說「are you gonna sodomize me」，這在整體對話意義上，近似《沉默的羔羊》（1991）主角被主要反派問到的「did he sodomize you」，當時指的是她遇到的一名牧場主；2008 年的作品並未出現任何牧場活動，反而首度引入現代背景設定的 Declassee Rancher。
開發者格外重視先進的行人人工智慧，尤其是駕駛與行人在開車途中死亡的逼真細膩方式。死亡的駕駛能自動持續加速，即使駕駛已失去意識，車子仍會不斷向前疾馳。在這種狀態下，駕駛也可能下車，卻因明顯的致命傷勢而倒地，或者屍體隨著車輛移動同時摔出車外。除此之外，所有角色在與任何表面正面相撞時都能穿過擋風玻璃飛出；通常NPC會當場死亡，但並非每次都如此。遊戲有時會讓警察免於正面碰撞、擋風玻璃彈出或撞擊瞬間死亡，但在某些情況下，遊戲物理仍會像對待其他NPC一樣套用在他們身上，而且僅限於頭部狙擊射擊穿透他們所駕駛的車輛時。如同現實生活，嚴重變形的車輛不會讓死亡的駕駛下車，即使對方早已失去意識。這一切都相當寫實，因為現實中身體會因車輛突然撞擊而承受腦部與器官損傷，駕駛在承受鈍力後因而死亡。加劇這些危險的是，遊戲也實作了同樣寫實的閃避駕駛，會導致這類危險死亡與隨後的彈出。這些物理動態之所以具革命性，是因為較早的PS2遊戲GTA III只有表面上看起來防彈的擋風玻璃效果，玻璃與車內乘客都完全不會被子彈影響，無論車門是否打開；之後所有其他作品則不寫實地讓受害者斷頭，這兩點在本作中絕對不是以這種方式呈現。遊戲還引入了革命性的NPC反應行為，個別角色能立即察覺發生什麼事，焦慮地來回張望、下車、舉手投降並逃跑。它還邁出革命性的一步：若只有1發子彈在受害者身上造成表面傷口，受害者仍能倖存、僅是受傷，這可從血跡斑斑且受損的車窗看出，之後其行為便如上所述。遊戲物理也讓駕駛能更快對火災做出反應，並以現實中會有的方式逼真移動。
這裡有一處對電影《四海好傢伙》（1990年）的指涉，這部片在其他GTA作品中經常被提及，就是位於Broker東Hook、Roman計程車行以北Mohanet Avenue上127 Building的Woodfellas商家。這一個電影指涉會是雙重線索，既連結到先前的GTA Vice City——畢竟Ray Liotta為Tommy Vercetti一角配音——也預示了日後的GTA V，其中Michael一角正是以Robert De Niro為原型。
雖然Times Square這類廣場不會含有該字詞，但Alderney的街道Koresh Square卻有。這也像是對2004年Pershing Square的有趣致意——其命名取自洛杉磯真實存在的John J. Pershing Square，也指向1位1917年於紐約港Governors Island隨一戰出征的美國陸軍將軍，以及2008年Liberty City中以相當細節描繪的紐約市各區特定區域，唯一例外是Governors Island本身。
一名男性 NPC 穿著與《神鬼傳奇》（1999）角色 Beni 極為相似的服裝，對電影主角說出「You always did have more balls than brains」，這並非巧合，而這也與該 NPC 的腳本台詞「Somebody's got more balls than brains.」相互呼應。
雖然 MY PVilbo 3 角色被塑造成白人角色並配有語音（同時也被塑造成其中一個反覆出現的計程車司機動畫），但腳本台詞「ain't *that* some shit」與以下幾部 2000 年代初期電影有明顯相似之處：黑幫片《殺手不眨眼》（2000），片中殺手根據警徽發現地板上的死者是警察，因而說出同樣被塑造的台詞，並強調第二部分；以及電影《Hustle & Flow》（2005），片中主角在與其他角色繼續交談時驚訝地說出這句話。
遊戲中，Weazel News報導警方利用「Little Lacy's Pageant」網站進行釣魚執法，藉此誘捕全市潛在的性犯罪者。玩家若透過遊戲內網路嘗試瀏覽該網站，便會立刻遭到6星通緝。2024年，Lazlow透露這個構想源自《俠盜獵車手：罪惡城市》（2002）開發期間，當時他正在研究1980年代童裝內褲品牌Underoos的廣告。
有鑑於毆打其他角色時會因物理反應而產生五花八門的後續效果，本作首度不再出現出拳後身體翻轉、震顫與搖晃的效果（尤其在III與SA中格外明顯），改以更豐富的額外肢體動作清單取而代之，與前述SA中警方那套略顯保守的物理反應相比，堪稱革命性的差異。至於NPC對亮出武器的反應，則在SA與本作這唯二作品中維持原樣，因為V已不再如此，只有在開火時才會有所反應。
有鑑於2008年宇宙的《The Ballad of Gay Tony》與《The Lost and Damned》會讓Fernando Martinez回歸擔任Vice City FM主持人，他在一段帶有性暗示的評論中提及性行為時引用了「beast with two backs」（這是William Shakespeare於1604年《奧賽羅》中自創的詞句，此類莎士比亞典故層出不窮），而這個說法在2013年Los Santos的WCTR節目Chakra Attack中又再度出現，同樣是性行為的暗喻；不過據記載，莎士比亞本人從未離開倫敦以外的地方，更遑論他的劇作背景還設定在義大利。
遊戲也諷刺了數個奇幻電影系列，以及這些系列如何總是衍生出Kelloggs風格的麥片產品（Biglogs）、出版書籍與主題樂園，其中明顯的例子是電影系列Dragon Brain，主角說一口加州腔，身邊跟著一隻動物搭檔，在動作戰鬥場面中不時插科打諢。廣告接著宣布該片分級為G，代表「胡言亂語」（Gibberish）。Weazel News則報導Dukes一間戲院外因該片而聚集大批變裝粉絲、引發騷動的事件。那個審查電子遊戲的家長團體隨後在另一則新聞報導中表示，禁售電子遊戲本可避免這場大規模群聚與最終的命案。顯而易見的諷刺在於，這不過是某個電影系列在當地戲院的首映，家長團體卻主張禁售電子遊戲；而對於Liberty City議會投票決定出資興建一座專供百萬富翁使用的棒球場、而非資助學校一事，他們卻未發表任何評論。
在另一處與紐約市基礎設施的鮮明對比中，Liberty City的Charge Island除了東側的污水處理廠（與紐約東側的確切位置相符）之外，其餘土地皆為空置，此外兩地都有相互對應的棒球場與足球場（這最後3項是該真實地點僅有的相符描述，因為現實中該地並非空置）。同樣相符的還有島上蜿蜒進出的道路，連接至高架快速道路及其橋樑（紐約的I-278 Robert F. Kennedy收費橋，以及其向西連接Central與East Harlem的路段）。儘管現實中的對應地點其實有數棟社區、政府及市警與州警建築，西北側還有一處警方港務單位的碼頭區，遊戲中卻只以一座簡便的船隻存放建築與碼頭帶過。一處明顯的差異是，Charge Island中央有一片水域，可駕車穿越其中，而Randalls and Wards Islands實際上西側是一片無法以車輛進入的沼澤地，只能走行人天橋。紐約的Randalls and Wards Islands其實有一條可從FDR Drive進入島上的行人天橋，但遊戲並未將其建模；倘若遊戲中的Charge Island在體育活動方面獲得更多著墨，這座天橋本可成為行人往來的附屬設施。此外還有對遊戲中另一座Colony Island的相關島嶼分析，據描述可從Algonquin（曼哈頓）經由與現實相同風格的橋樑抵達，但紐約的Roosevelt Island在橋樑位置上其實大不相同，是從東側而非西側連接，橋樑材質與結構也完全不同，而且實際上是從Bronx（相當於遊戲中的Broker）連接過來。遊戲中，角色一旦駛上通往Colony Island的橋樑便會自動獲得6星通緝，因為該處被視為Algonquin的領地，無法從Broker進入，儘管現實中情況恰恰相反。儘管存在這些細微的地點差異，加上兩地也有栩栩如生的相似之處、遊戲城市與紐約的種種比較，設計師Obbe Vermeij也指出，讓所有配置（包括北方）完全一致從來就不是硬性要求，Charge Island的細節便是明證。
與紐約街景如出一轍的是，Columbus Avenue等主要街道及其他特定街道的燈柱街名牌上竟沒有任何街名，而且僅限這些街道，鄰近街道則完全沒有街名牌，這與遊戲會自動列出所有街名、路口或交通燈柱上卻毫無標示的情況完全無關。
這是GTA系列再次率先在角色互動上帶來創新的作品：Niko劫持任何駕駛者時，不論對方是否持械，都有7種動畫變化，而之前每款作品只有1種。此外，遊戲中每種武器在手都有專屬的手持動畫，而之前所有作品在劫車時角色都不會辨識手中的武器，表現得像沒拿任何東西。這也是系列首款實現所有玻璃真實破碎、並在進入前開門解鎖的遊戲，之前所有作品只會自動開門，彷彿車門從未上鎖，只有警車總有一輛停放的車輛是鎖上的。它也是系列首款設有專門逮捕場景的作品，之前的作品只有「Busted!」字樣和角色躺在地上，沒有其他角色物理效果。
任務「Politics」是Grand Theft Auto系列首次出現陰莖的場合。
本作也是 GTA 與 HD 宇宙中首款配備車內警用電腦與無線電、儀表板式聚光燈、可破壞的警車車頂警示燈，以及受損後聲音會改變的車燈的作品；其後的 V 保留了前兩項，卻取消了聲音變化，並改為加入車廂中央的分隔鐵欄。它也是 2000 至 2010 年代最後一款搶劫任何警車都會一律上鎖的作品，其後的 V 則改為所有有人的警車都不上鎖。本作同樣是 GTA 與 HD 宇宙中首款以消防車水柱噴射有人的車輛或正在巡邏的警員後，會立即觸發警方反應的作品，之後的 V 也再次沿用。不過，擋住警車並不會觸發同樣的反應：先前的作品只有警車撞開繼續前進，IV 則是無限期沉默等待、毫無反應，而 V 又回到特定 10 至 12 秒的等待後直接掉頭，並新增了駕駛轉動方向盤的特定反應。
Niko 的 U.L. Paper 聯絡人在《俠盜獵車手V》（2013）的「The Wrap Up」任務中短暫回歸，以 IAA 官員的身分試圖逮捕貪腐的 FIB 探員 Steve Haines。他在任務中可能被 Michael 殺死。
位於 Algonquin 區 Purgatory 的 Frankfort Avenue-Hell Gate 商號 Squirrel Storage，除了其建模建築之外，在對白或劇本中並無其他依據，其來源是已發行的 Manhunt，這點可從同樣轉移到此 2008 年作品的貼圖看出。
Steinway Beer Gardens 與 Superstar Café 不只再次出現荷蘭與德國的指涉；其圖像模型還參考了德國不來梅的啤酒 St. Pauli 及其同名的標誌女郎，以及荷蘭海尼根自 1996 年起持有的義大利啤酒 Birra Moretti。
程式設計師 Obbe Vermeij 指出，早期還草擬過一把能把 NPC 射出去、將他們拋進可穿入建築區域的槍，但最終成品完全沒有收錄。他接著表示，程式測試員會用這把槍把 NPC 射出去，以找出地圖上 NPC 行為會隨機且細微變化的開發漏洞。
它至今仍是系列中唯一能讓車輛頭燈因高空跳躍而完全損壞、光線散開，並伴隨落地撞擊時車燈失效的可聽見聲響的作品。
早在遊戲發售前數個月，Dan Houser 就坦承這款遊戲會招致批評，因為它讓角色在喝酒後可以選擇自己開車離開酒吧，還把這段體驗逼真地呈現給玩家親眼目睹，鏡頭與動作都會隨之改變。正如他所料，反酒駕母親聯盟（MADD）要求將遊戲從現行及日後保留的 Mature 分級改為他們偏好的 Adults Only。遊戲高層自己也指出，該團體只批評遊戲的某個部分，而成熟玩家本就知道酒駕的危險，卻沒有整體檢視遊戲及其目的。遊戲也在 GTA IV 主線及其姊妹作品中記錄了藥物成癮的角色，包括針對學生設計的處方藥成癮誘惑，遊戲內廣告也以此為目標。《The Ballad of Gay Tony》的同名角色同樣有藥物成癮問題，且持續惡化到更糟的下場；此外《The Lost and Damned》中一名角色的女友也不斷被引誘，越陷越深於她的藥物成癮習慣。遊戲內廣告在某些情境下也呈現出圍繞這種成癮習慣的明顯主題：VIG 保險廣告開頭，旁白細述 3 天吸食冰毒與交換伴侶，一名男子必須睡覺，因此他可能讓瓦斯爐開著、叼著點燃的香菸睡著，導致房屋爆炸或起火、朋友喪命，而公司將解決所有指控、證據以及鑑識與法律調查。VIG 電視廣告還提到另一項說法：警察會收錢保持沉默，包括其他在交通攔檢時進行的毒品運送場合；此外還有一幕血腥畫面，2 名隨機路人分別從正面或背後中槍，卻兩度被標示為「意外槍枝走火」。Alcopatch 是尼古丁貼片以酒精為基礎的對應產品，開頭是 2 名男子與他們的故事，男子 1 表示他的酒駕導致摯友死亡，男子 2 則說出截然不同的故事：他睡著時尿在妻子身上。旁白表示，喝酒雖然有趣，但必須停下來，而且不是永久停用，因為那會消除微醺感，所以本產品是供任何消費者使用的非處方藥局產品。該產品也可見於附有動畫與標語的廣告看板上。另有姊妹產品 Alcotine，專為厭倦單調、無法使用酒精或尼古丁的腦外科醫生而設，但他們在病人死亡後需要解決方案，結果導致酒精與菸草的使用。旁白表示，若酒駕導致任何撞進建築物的事故，它也能通過任何酒測。該產品可經皮吸收、 discreetly 供放鬆的消費者使用，也可在任何藥局購得。2 支 Wing It 電腦軟體廣告中的第 1 支開頭是一名女銷售員，她說自己累積業績全靠胸部，而非頭腦，所以她需要一套由數張不同投影片的簡報組成的電腦軟體，讓它看起來像是她知道自己在做什麼。第 2 支開頭是一名男子坦承他整晚醒著，在脫衣舞孃的胸部上吸食古柯鹼，還沒準備好上班。旁白指出他的產品能將空洞乏味的會議變成同樣空洞乏味的銷售簡報。旁白接著在之後每個要點後都加上反覆出現的 TM：Bullet Points、每頁 3 個字，以及數據與長條圖的圖形呈現，他還串連說這將消除消費者對公開討論與眼神接觸的需求，因為那些都是 20 世紀的過時產物。這項產品創立於 1977 年，標語是「prepare to be revolting」。Pißwasser 電視廣告描述一名憂鬱的醉漢走在城市街道上，發現自己尿床又發生了一次隨性的性行為，這一切在他自稱的慈悲模糊中發生，是他酗酒習慣與顯然還有毒品成癮的結果，因為他在凌晨 3 點向毒販買貨。鏡頭角度轉到一名男子睡在浴室地板上、緊鄰馬桶，同時另一人頭頂交通錐走在 Star Junction 街頭，毫無自我動力。隨著「You're in, for a good time」標語廣告繼續呈現一般勞工的日常生活，或一名男子光顧脫衣舞俱樂部，他們都必須喝啤酒，即使這意味著開車衝下 Middle Park 碼頭也在所不惜，明顯傳達的訊息是：消費者喝了他們的啤酒產品，煩惱就會消失。自稱平價海鮮餐廳的 Squid Row 是另一個「skid row」的文字遊戲，其標誌是一隻魷魚拿著瓶子、香菸和注射器，還戴著一頂大尺寸高頂禮帽，並附上餐廳格言「well worth the risk!」。這家餐廳後來在 GTA TOBGT 的隨機遭遇任務中以語音與文字連同其位置被提及，同場還有同樣飽受成癮之苦的角色 Daisy。
HD 宇宙的所有遊戲都以戲仿名稱稱呼政府機構，例如 Federal Investigation Bureau（FIB）、International Affairs Agency（IAA）、Drug Observation Agency（DOA）與 National Office of Security Enforcement（NOOSE），而在 3D 時代則直接使用真實名稱：Federal Bureau of Investigation（FBI）、Central Intelligence Agency（CIA）、Drug Enforcement Administration（DEA）與 Special Weapons and Tactics（SWAT）。
LCPD 的胖警察 Joey 在逮捕與追捕時有腳本台詞會說「Freeze! I'm gonna shoot your ass!」，這與西部片少壯屠龍陣（1988）中如出一轍的次要措辭相似——該片講述一名英國人雇用一批人當他的牧牛工，這批人後來在他遭謀殺後為他復仇。這也與 Niko 自首個任務起便立志尋找殺手 Darko Brevic、為遭殺害的朋友復仇，以及隨後一連串任務最終導向 That Special Someone 的處境相互平行。
遊戲中有一處向 1986 年電影 ¡Three Amigos!（1986）致敬的橋段：Hove Beach 的一名俄羅斯 NPC 有腳本台詞會說「son of a motherless goat」，這正是該片在亞利桑那及加州 Culver City 等地場景中大量使用的確切措辭。
在 Buoys Ahoy! 的腳本開場場景中還有另一處 NewsRadio 指涉：Bernie Crane-Florian Cravic 說「you could slice cheese [on those cheekbones]」，而這正是 Phil Hartman 在該電視劇中以相反語序說過的話。
道具美術師 Eoin Callan 的名字出現 2 次：一次在 Frankfort Avenue–Iron Street 建築工地一根高架樑支柱上的名牌，另一次則在 Galveston Avenue 17 號（正如門牌號所示）的 Callan's 餐廳，位於 Hell Gate–Lorimar 十字路口中央。
Schottler 的餐廳 Jerk N Gizzada 掛著「swallow my pride」的廣告標語，這是對葡萄牙—牙買加甜點 gizzada（原名 gueijada 與 guisada）的雙關語指涉；該店也販售 Pride Rum 與 Regga Rum，兩者都在 GTA V 的零售店鋪中回歸，並在 GTA V 中以車身塗裝與夜店形式亮相，之後 Pride 還出現在任務 Shifting Weight 中 Elizabeta 的桌上。男性 NPC 也會穿著黑色、灰色或綠色連帽衫（綠色那件還貼心地印上大麻葉圖案），上面有完整的 Pride Rum 圖樣與標誌，並搭配卡其褲。
由於電影經常出現在任務、故事或場景的呈現方式中，這裡有4部1990年代的電影作為參考。Packie McReary與家人的任務「Three Leaf Clover」是對《驚爆點》（1991）銀行搶案的逐項細節致敬，差別在於電影裡搶匪集團中有一名FBI臥底探員，而且所有人都中槍，遊戲裡則沒有FBI探員，只有2人中槍。在Memory Lanes保齡球館，一名NPC球友會自稱The Dude，接著點一杯White Russian，這是對《謀殺綠腳趾》（1998）中The Dude這個角色、台詞與故事的逐項細節致敬。在任何與警方的槍戰中，Joey the Fat Cop中槍後會反覆說2次「I'm going to be okay」，這是重現《霸道橫行》（1992）中Mr. Orange中槍後，有角色要他對自己複述這番話、而他只部分照做的橋段。這組參考中還有一個任務向2000年的《生死相對》（2000）致意：在任務「Tunnel of Death」中，囚犯的監獄運送廂型車標示為KSC-303，除了它是LCPD廂型車之外並未給出其他識別理由，但這其實是該片主角的名字。雖然設定於GTA TLAD，但與本作仍有關聯：由於當時登上SNL的喜劇演員同時出現在所有遊戲廣播電台、並未全面更換，進入一輛Declasse Rhapsody會看到車內儀表板上有一張確鑿無疑的照片，照片中是另外2位SNL出身、後來共同主演《反斗智多星》（1992）的Mike Myers與Dana Carvey。另外，在South Bohan的Joliet St第2間安全屋裡，還有一處2000年代中期的《300壯士：斯巴達的逆襲》（2006）致敬：電視旁2本書的其中一本，藍色封面上寫著「Madness & Blasphemy - The Dos and Don'ts」。
開發者在遊戲中加入了防盜版機制。一旦偵測到盜版，遊戲便會啟動「醉酒鏡頭模式」，幾分鐘後鏡頭會劇烈搖晃。此外，多項遊戲要素會刻意損壞或出現錯誤，以阻礙玩家推進，包括：車輛失控：所有車輛都會持續向前加速且煞車失靈，不論車種，也不論玩家是否叫了計程車；唯一例外是直升機，仍勉強可操控。車輛損壞效果自動觸發：玩家進入的任何車輛都會立刻從引擎冒出濃煙，彷彿嚴重受損，即使實際上並沒有。車輛會自行駛離：玩家一下車，車子就會高速自行開走。Pay 'n' Spray車行停用：店門不會關上，導致無法維修或重新烤漆車輛。電腦與網路連線停用：任何電腦——無論在商家、公寓、警車內或用於任務——都不再運作，使玩家無法進入必要網站或完成相關工作。防盜版程式碼也讓以下任務無法進行：在「Clean Getaway」中，車庫不會開啟，玩家無法取得所需車輛。在「Uncle Vlad」中，遊戲會在船坡道槍戰後的過場動畫前凍結。在「Search and Delete」中，由於任務需要使用已停用的警方電腦，因此無法完成；這也連帶影響整個「LCPD Most Wanted」支線活動。Brucie的任務「No. 1」變得無法遊玩：任務所需的跑車無法取得，即使打破車窗也一樣。在「Three Leaf Clover」中，遊戲會在嘗試離開銀行時凍結，任務無法繼續。在「Hating the Haters」中，任務對話被錯誤訊息取代，而且任務會因所謂的接近目標而自動失敗。在「A Dish Served Cold」中，遊戲會在該離開船隻時凍結，使劇情無法推進，也不計入100%完成度。
設計師Obbe Vermeij的名字出現在Steinway的Valley Forge Avenue，該處是仿照現實中Willets Point一間汽車修理廠打造，位於LCPD Vigilante任務中Most Wanted的Bert Reker的BOABO汽車廢車場藏身處以西。此外，該修車廠顯示的隨機電話號碼，與後來北卡羅來納州一家雨水管理公司在測試文件中當作範例傳真號碼使用的號碼相同。
延續開發者以現實城市為藍本塑造遊戲內城市的鏡射手法，Max Neuhaus在時代廣場、於排水溝蓋下設置喇叭的藝術裝置，也被納入Algonquin Star Junction的排水溝蓋，就在Kunzite-Lorimar Sts路口旁的報攤旁邊。
Brucie 的任務 Out of the Closet 以法國人 Tom Rivas 為暗殺目標，其中藏著一個幾乎不加掩飾的 1990 年代 Sir Mix-A-Lot 歌曲 Baby Got Back 典故，兩者共同連結的引語是「you ain't miss thing」，這句話由 FTR 在場景推進至預定暗殺時說出。
如果 Luis Lopez 在其中一間酒吧喝下太多杯酒，他會昏過去，並在奇怪的地方醒來，例如 Middle Park，或是 Statue of Happiness 內那顆跳動的心臟旁邊。
島上各處都可見到中文招牌。其中許多是與香港文化中俚語和黃色笑話相關的諧音。例如「Bill Sze Accounting」在粵語中可讀成「Poop-your-pants Accounting」，而粵語的「167」則被稱為「A piece of dick」，是罵人「笨」的粗俗說法。「Mr. Mo Driving」可被反諷地譯為「Manless-driving」或「Autopilot」。此外還有針對店名的挖苦笑話，例如「Loan-shark-king Financial Loans」、「Alopecia Hair Salon」與「Super Real Jewewllery」等等。
Joey the Cop 透過擴音器說出的腳本台詞「Pull over, you maniac」並非單純的巧合，因為 The Simpsons 劇集 When You Dish Upon A Star 中，Alec Baldwin 在追逐過程中對主角 Homer Simpson 說了同樣的話；而且 Baldwin 當時也曾被邀請為主要的罪犯黑幫角色配音，但他婉拒了這筆相當優渥的酬勞，以免在自己當時不玩電子遊戲、也不參與配音的名聲之外，再添上一款暴力電子遊戲。
遊戲的音效檔案中藏有大量未採用的電話留言，內容是打給Niko的來電，有些是為了補充背景，有些則另有用途。在任務「Bleed Out」中，原本設定Niko從Firefly Projects的高利貸手中救出Roman後，就會開啟與他一起進行的活動。若Niko在Playboy X指派的任務「Holland Play」中暗殺Dwayne，Playboy X之後會打電話給Niko，對自己早知前導師會被暗殺表達懊悔，並在掛電話前說他再也不想聯絡Niko；儘管如此，他還是會再打第2通電話，問Dwayne在計畫中的暗殺裡是否曾受過傷害。有2段內容是Roman分享自己想和當地1名咖啡師上床的念頭，Niko則回應說他不會就Mallorie的事說教，但會勸他對那位「隨便」的咖啡師小心一點。接著還有另1段，Roman打電話給Niko，分享他最新期待與另1名身分不明的女子來場隨性性經驗，Niko只問Mallorie是否也會這樣說自己的經歷。在任務「Crime and Punishment」中，Roman原本有1段寫好的急電，在他躲藏時求救，但最終版本並未收錄；同一任務中，Dimitri還有1段額外預定對白，他2度威脅若Niko不按時完成任務就要攻擊Roman，最後還有1句他認為Niko已完成任務的台詞。在任務「Do You Have Protection?」中，若Niko在目的地把所有彈藥都射光，他會打電話給Mikhail Faustin照實說明，並導致任務失敗。Elizabeta Torres被捕後，會打電話給Niko，提到她找到1名女性獄友，2人接下來5年會過得很愉快。另有1段被移除的音效，是Faustin想向Niko買古柯鹼，因為他固定的藥頭人在Vice City。還有額外的通話對白，是Dimitri在Niko殺死Kenny Petrovic的兒子時會驚慌失措，以及相反地Faustin打電話說這沒什麼好擔心。Faustin與Niko之間還有2通額外電話：第1通是Faustin威脅Niko，若他對Faustin的女兒有任何浪漫興趣就走著瞧；第2通則問他妻子Ilyena目前是否在外遇。任務「The Master and the Molotov」原本有3通Dimitri預定打來的電話，分別約在不同時間於South Hove Beach的木棧道碰面（晚上8點到凌晨1點，接著是下午5點與凌晨3點，再來是任何傍晚時段），後來全數改成Dimitri的簡訊。另有1段Dimitri預定的急電回應，問Faustin是否已被暗殺。Michelle還有2通額外電話打給Niko：第1通緊接在Roman計程車行大火之後，第2通則是她隱瞞秘密、把Niko蒙在鼓裡之後的道歉。在Brucie指派的任務「Out of the Closet」中，Brucie的語音片段顯示碰面時間有不同版本：「今天」和「明天」的上午8點、中午12點、下午6點與午夜12點。還有另1通Michelle的電話，是Niko與另1名女孩約會後，她會打來追問那些約會細節，甚至說出他去的娛樂俱樂部名稱。在任務「Holland Play」中，音效檔案顯示Dwayne把安全屋轉給Niko並非一開始就設定好的，因為有1個例子是劇本在安全屋被加進最終任務階段前，從未提及此事。在Francis指派的任務「Holland Nights」中放過Clarence，原本也會伴隨1通預先規劃、後來被剔除的Francis電話，他在得知Clarence還活著時打來，並與他未被暗殺時可能出現的「放過」選項相呼應；這也會導向Clarence以完全相同結局出現的隨機事件，而該事件原本要求在那最後1次遭遇中暗殺Clarence。完成Ray的任務「Meltdown」時，最初劇本設定他會提早提到任務「No Way on the Subway」並提及該任務中的Johnny，但最終遊戲並未收錄；另有1個替代版本是Niko會開車回Ray的餐廳交付鑽石，後來才簡化成在Middle Park橋上交付。還有額外對白預定要加入，關於Bernie Crane、Bryce Dawkins以及他協助尋找Darko Brevic，包括搜索成功或Bryce心生嫉妒、結束關係後的失敗。另有1通Roman的額外電話，通知Niko關於模仿Craigslist的Craplist及其交友功能（遊戲發行時，該網站仍有交友服務），但這從未進入最終版本。在任務「Flatline」中，有額外對白是Niko打電話給Jon Gravelli，沒什麼明顯理由，只是要讓Gravelli說出他為何還沒完成任務。在與Darko Brevic相遇後，ULP Paper的聯絡人有2段原本寫好的對白，分別對應暗殺Darko與放過他。還有1通原本預定的電話，由Derrick McReary打來告知Kim Young-guk的死訊，而這起死亡是另1個任務造成的。在任務「Pegorino's Pride」中，若Niko拖延觀看會面、開槍與趕去救援，還有6通原本寫好的Jimmy「急電回應」電話。另有Jimmy Pegorino在不同場合對Niko的讚美評論、2段Niko與Packie交談時提到和他共事的內容、1通Ray Boccino警告遠離Phil Bell的電話，以及稍後Phil打來想了解Jimmy或Ray近況的電話。還有1通未使用的Niko與Roman通話，Niko提到自己初到Hove Beach時遇到「怪人」，從地點來看，指的應是吸毒者Brian Meech，他會在3個隨機事件任務中出現。最後還有1通未使用的Gerry電話，他在坐牢期間打來，請Niko照顧他的其他親戚。最後，還有2通額外的黑幫老大來電：第1通是Dimitri在Niko接受Jimmy Pegorino的交易後打來，第2通則是Jimmy在Niko殺死Dimitri後氣憤地打來。
雖然在車輛物理結構完全損毀時，會有一段Michelle與Roman的腳本過場動畫，但如果乘坐的車子掉進海裡，卻沒有對應的Michelle約會過場動畫；此時角色會互相對望，接著Niko獨自出現，彷彿人還站在陸地上一樣。
在Denver-Exeter Avenue上、Kunzite與Lorimar兩街之間的Star Junction，有一面牆面廣告看板，為King Key Musical Co.製作的音樂劇Swinging Puppets宣傳，畫面上明顯是動畫化的陰莖與陰道；電台廣告也聽得到這齣劇，用詞在肉體與性方面極具暗示性，Liberty Rock Radio 97.8的主持人亦提及此秀。該劇還公布標語「No Strings Attached」以及「Warning: Contains Simulated Adult Content」。
這是整個系列首款、也是HD宇宙首款作品，針對搶劫有警察乘坐的警用船隻設計了程式化的警方反應：警察起初會按喇叭，即使角色人在船上而非船外，隨後便開槍射擊。下一款作品也延續了這套模式，對警用船隻及駕駛的反應展現出新的敏感度。除了這項反應外，本作與GTA V分別是第1與第2款出現警用船隻互相開火的作品。
CNT節目「A History of Liberty City Part 1.1」畫面中，East Island City（與Cerveza Heights交界處）、Dukes Boulevard以西的Hooper Street上有一座平面街道橋樑，這座橋在正式版中從未出現，但其位置顯示原本打算讓它銜接Valley Forge Avenue，作為East Borough橋的引道。這是電視內容的開發成果與地圖最終定案或刪除之間一處顯著的差異，也足以解釋為何East Borough Bridge-Harrison Street在過橋後會莫名縮減為單線道，周邊還散落著施工護欄與三角錐，卻沒有任何官方道路工程公告。儘管這個歷史節目從不談現代史，而是著墨於殖民的人道與社會關懷及若干寫實記述，它仍多次以線上與實體購物等方式提及當代消費行為，以及與女性相關、購買消費者其實並不需要之物的需求。雖然節目以幽默方式回顧17、18世紀的賣淫史，如同這些故事例子，這其實是基於對該時代的寫實分析，尤其在英格蘭與紐約，當時社會視之為日常生活的一部分，並基於經濟機會與男性性滿足而加以鼓勵。
這款HD宇宙作品既是其革命性世界的首作，也是德國MAN AG惡搞營建公司DUDE最後一次登場的作品；DUDE營建車輛與吊車碼頭設備最早隨SA的世界問世，之後則由V引進的HVY與MTL兩家公司取代。2008年的世界也是唯一一個為該公司設置專屬地點的作品，即Plumbbomb Avenue、Acter Industrial Park的建築；考量到從beta內容漫長的過渡過程，以及VC後來遭刪除的釘槍武器，這可說是首次真正的嘗試。
尤其作為HD宇宙首款在互動世界中加入廣告看板的作品，Niko在Bernie的任務Hating the Haters中對持球棒的襲擊者說出那句恰到好處的「kick the shit out of you」，而電影金錢本色（1986）的主角也說過同樣的話。
首個任務The Cousins Bellic開場的安排中，有一句令人耳熟的台詞：每當Niko自動下車，Roman就會說「I thought we were a team!」；在Seinfeld的集數The Boyfriend（1992）中，George在約會對象於車內拒絕任何發展關係的可能後，也說了同一句話。
VI預告片中所選用的Phil's Ammu-Nation，每一處都同時呼應III與Vice City，它也是2008年自由城CNT節目The Serrated Edge回歸的模型；該節目是專門介紹刀具、模仿HSN-QVC的零售銷售節目，與美國東南部尤其相關，因為兩位主持人都帶著明顯的美國南方口音，儘管2008年的自由城除此之外別無其他此類痕跡，即使它顯然是全美排名第1的電視購物廣告。此外，兩位主持人之一的Luther Austin（另一位是Estell Graham）被列有專屬的LCPD檔案，之後更在2013年單獨獲得一顆Vinewood星光大道之星，除此之外再無其他提及。
第2支預告片的一張靜態截圖中，出現了後來被移除、配備部門腰包的LCPD交通管制員，同時還有發售版本中由Jimmy Pegorino主導、刺殺Ray Boccino的任務，其中這罕見的一幕讓東區大橋收費站的收費員再次以細緻的畫面現身。
這並非巧合：黑人LCPD警員1214在主動追捕時，會有腳本對白說出「Oh yeah! You're mine now!」，而這正是《惡靈入侵少年軍團》（1991）的掛頭牌主角對一名打扮成同款LCPD藍色制服警察的黑人男孩Tyler所說的話，當時兩人正扭打在一起。
遊戲推出近10年後，2018年4月26日發布了一次更新，因授權問題從電台移除了數首歌曲。被移除的曲目如下：K109 The Studio：Rose Royce的「Still In Love」；Vladivostok FM：Sucker D.J.'s的「Salvation」、Jonathan Peters feat. Maya Azucena的「Music」、David Guetta feat. Kelly Rowland的「When Love Takes Over」；San Juan Sounds：Aventura的「El Desprecio」、Angel y Khriz（feat. Gocho & John Eric）的「Na De Na」、Ivy Queen的「Dime (Reggaeton Remix)」、Tego Calderon（feat. Oscar D'León）的「Llora, Llora」。
雖然Niko唯一能駕駛的空中交通工具是各式各樣的直升機而非飛機，Weazel News卻報導The Exchange的對沖基金經理們對他們所謂的不公平員工待遇感到不安，並要求發放公司獎金，於是開始逐一刪除個別客戶的帳戶，直到訴求獲得滿足為止，其中包括解除私人噴射機的禁令。這點頗為耐人尋味，因為噴射機在Francis International Airport確實可見，但除此之外並非遊戲中經常被提及的事物，而且除了較大型的商用客機外，機場跑道上也從未出現過噴射機。
為了增添城市氛圍，開場第一個任務的過場動畫以Hove Beach公寓地板上的蟑螂揭開序幕，之後又在多處場景延續，從其他公寓、醫院到同一樓層空間的洗手間皆有，足見為了達成此效果，細節、畫質與物理運算被落實到何等程度。這會是首款達成這些昆蟲的遊戲，之後GTA V也以相同的程式設計方式再度重現。
角色Niko Bellic是以Vladimir Mashkov在衝出封鎖線（2001）中飾演的角色為藍本。Mashkov曾獲邀擔任配音，但當時因為沒有認真看待而婉拒，他在談話節目訪談Vladimir Mashkov（2010）中如此說明。這與Michael Hollick表示自己最初只受僱負責動作捕捉、兩週後才獲聘配音的情況如出一轍。
角色Brucie Kibbutz與加拿大偽紀錄片喜劇影集Pure Pwnage（2004）中的角色Doug有諸多相似之處，包括相同的身形、臉型與舉止，而且兩人都比周遭角色來得異常熱情有活力。
Joliet Avenue South Bohan的安全屋原本會多一件道具：一個名為Manzone的標誌，惡搞愛爾蘭男子團體Boyzone，其中一側還有一個再明顯不過的陽具圖案。這也會讓人立刻聯想到當時2007年重組的該樂團，之後成員Stephen Gately於2009年辭世，樂團沉寂近10年，直到2018年為慶祝25週年才再度合體，且僅維持1年。
在Jimmy Pegorino指派的任務「Flatline」中，除了武器之外，還加入了另一種非武器的選擇：在Alderney醫院關閉Antony的生命維持系統將其殺害，這麼做會導致警方較晚才有所反應，而且在玩家仍身處走廊時會出現一句特殊的警方對白。
遊戲中的 Weazel 報導內容包羅萬象，涵蓋玩法任務事件、城市文化、場景本身及其周遭脈絡的報導，也強化了行人對日常所見所聞的評論，以及遊戲內產品或僅被提及、除此之外別無其他細節的人物；在自由城生活中：一則關於 Eddie Low 在 Alderney 遭不明男子殺害（實際上就是 Niko）的新聞報導中，訪問了一名女性居民對這些連環殺手的看法，她的回答卻完全牛頭不對馬嘴，只談到孤僻和身材矮小的人，最後還哭了起來，並在自我反思的回憶中提及自己的繼父是個鹹豬手，而非真正該談的主題；再次點出社會的性化現象，一則 Algonquin 交通報導指出 Columbus Avenue 因更換電纜而封閉，整條街因工會勞工而全面封路，記者本人也提到這點，最後還下結論說其他建築工人正和一名叫 Brandy 的女子「鋪管線」（性行為）；免費電腦軟體 Eunux 特別針對男性族群，在一名 Alderney 女性用戶安裝後登上新聞報導，引來一票粉絲男對她起鬨，最後她得暫時被安置到安全屋；同樣的事再度被提及，Bittersweet Email Device 又被拿出來講，一名 Middle Park East 的妻子表示不安，因為這玩意兒現在佔據了她丈夫所有時間，連她做了拉皮和隆乳手術之後也一樣，而記者二話不說立刻誇獎她的胸部；還有對幹細胞是什麼的明顯誤解，新聞報導說沒人知道它是什麼或能做什麼，導致社區對幹細胞研究意見分裂，兩名居民分別表示她覺得幹細胞好可愛，另一人則說她的幹細胞被搶走了，她要討回來。雖然這是設定在 2008 年的諷刺作品，但這在當時已是反覆出現的民調題目，之後也持續如此；一則報導還涵蓋統計數據，說明女性請病假的次數多於男性、不是稱職的秘密守護者，而且有蜘蛛恐懼症，接著訪問一名 Steinway 男子，他認為自己不該被女人控制，報導最後又收回這則新聞，結語是女人該待在廚房裡。現實中，第一項統計數據在遊戲開發期間被廣泛報導為完全真實，尤其是女性請假是基於身體因素、工作需求或疲勞，且在先前分析的 10 年間頻率有所增加；一則報導探討男性如今改以芳香療法取代酒精，最後還是照樣打老婆，一名男子表示這對他來說沒什麼新鮮，因為他會想起母親的陰道氣味，而芳香療法如今已解決他的暴力殺人傾向，除了偶爾自認的強姦之外；一則報導講述一名男子開車時在車內自慰，達到高潮後撞上一輛送貨卡車，導致道路延誤；一則報導提到一項由遊戲產業贊助的分析發現賭博有益健康，因為每打一局撲克所消耗的運動量相當於慢跑或打網球，能延長壽命，尤其賭場裡只找得到高齡人士；遊戲也諷刺了那些把隨機找到的裸體女大生照片加入書籤的網路使用者，其中一例是一名男子搜尋 3 分鐘就成功，而主播對此只說了與不雅 Hawaii 地圖照片的關聯這幾個字；還有一則報導明顯諷刺以性愛填補自我厭惡的空洞，提到原本選定的主題是 9 小時高潮，主播隨後表示性愛必須盡快完成，好讓自我厭惡開始；類似的交通報導則只有記者說很快就會塞車，如果聽眾不高興，就簡單一句「滾開」，並搬去郊區，還有同樣大膽的假消息風潮，一則所謂新聞報導稱電子郵件會導致心臟病，因為有「I Love You」和「人妖蠕蟲導致皰疹」等功能；一則新聞報導講述 Y 世代（千禧世代）進入職場，導致城市生產力下降 40%，尤其年輕員工拒絕遵守職場規範，甚至有人因為工作開始影響她更新社群媒體的時間，累到把自己送進勒戒所。後續一則新聞報導更新此事，說這崩壞得比一名女大生頭髮還沾著洗髮精就從一夜情對象房間跑出來還快，一名受訪女性同意千禧世代無法像其他人一樣工作，尤其她自己習慣花整個上午整理手機應用程式，她還把這比作辛苦的工作；一則新聞報導提到 Vinewood 將把線上角色扮演遊戲網站 Loot and Wank 的惡搞改編成電影版，一名興奮的粉絲說他很想看，但他還是會在論壇上攻擊這部片；有樣東西從未以任何形式出現，無論是街頭、警察護甲或實際使用，那就是電擊槍，不過報導提到它曾導致 2 起警察暴力事件，一名員警連續好幾天沒睡，誤以為一對用餐情侶碰杯是威脅。然而這後來在 GTA V 和 Online Contract Update 宇宙中確實存在；一則來自 University of San Andreas Los Santos 的現場報導，講述一名過度性挑逗又好奇的女子體操教練堅稱自己是在安排運動表現，仍被學生指控「毛骨悚然」且「手會流連不去」；一段爆紅影片中一名明顯是「侏儒」的人被拍到從免治馬桶喝水，一名不具名路人用手機拍下並大笑證實，不過他聲稱自己只接受嘲笑別人，不接受被嘲笑；另一則新聞報導提到 CNT 節目 Pharmaceutical Cooking，參賽者會用某種麻醉劑或蓄電池酸液來做擺盤，一名義大利主廚用了 10 公斤古柯鹼做出一隻彈鋼琴的天鵝；Motor Trends 新聞由 Pegassi Bati 800 贊助，報導指出機車是向最不可能潛在客群——小孩——大量行銷產品的龍頭，尤其機車品牌從吸毒用具到嬰兒尿布都代言，North Holland, Algonquin 的幫派 North Holland Hustlers 也同意這點；一則對鄉村階級生活方式的諷刺報導（儘管遊戲中並無這種規模），記者提到一名當地男子起初覺得和 2 名雙胞胎姊妹隨性做愛很有趣，但當姊妹倆自己搞起來後，這對他成了道德和生理上的失敗，記者指出研究顯示這是都市人眼中的問題，而非鄉村問題；Release 口香糖品牌的內餡明顯與射精感有關，其口號是「你嚼、你吸，砰！人生朝你嘴裡射了一發！」，贊助了 Las Venturas Poker Challenge 的最後半段。對充滿活力的城市氛圍及其細節如何構成更大圖像的深入視角，來自前述 Dan 和 Sam Houser 的野心，也來自 Dan 和製作人 Rupert Humphries 所重疊的看法，關於究竟是什麼讓城市生活成為那樣，有著各種不同變化，而 Sam 曾談到故事：「在較少限制的環境中創新與發展的自由」。
與《俠盜獵車手：聖安地列斯》（2004）裡的「RIP Competition」紀念碑相似，Broker區一座小墓園中有一塊紀念碑，上面寫著：「獻給即將動工的各位……我們向你們致敬——War of the Deadline——1829-1829」。
延續2000年代文學典故的脈絡，ULP任務Portrait of a Killer明顯令人聯想到開膛手傑克，這與Patricia Cornwell於2002年出版的同名小說有關；此外還有題材無關、但片名相近的電影Portraits of a Killer（1996），片中同樣有一位受雇的律師兼攝影師連續殺人犯（Niko正是ULP雇用的殺手），而後者因有演員Michael Ironside演出，再次與ULP的Iron Street地址產生關聯。
那位身穿紅色吊帶裙、拿著紅色棒棒糖的女孩名叫Lola Del Rio；她出現在LCPD的電腦檔案中，被記載為San Fierro本地人，也是Star Junction一帶知名的妓女，不過她從未在遊戲中實際登場。
配音員試鏡時，被告知他們是在為一款名為「Frozen」的假遊戲試音。
雖然遊戲從未以視覺呈現實際的網球玩法，但網球仍出現在封閉式街頭攤販架上，那裡陳列著數本雜誌及其他遊戲作品之間的相互引用。從前述的運動雜誌Talkin' Balls開始，網球雜誌Wrist Action（同時暗指自慰的雙關語）便出現在牆面展示上，並延續到續作V中；在V裡，運動元素在角色的安全屋環境及電視媒體節目中的存在感都更為擴大。儘管網球從未被設計進遊戲中，Bohan的Grand Boulevard與Butterfly Street交界處卻有一座網球場，是仿照紐約市布朗克斯的Crotona Park Tennis Center建模。攤販架上還陳列著同時以字母或性為主題的雜誌A-Z、GQ惡搞版BJ（後來在GTA Online中以新的Joe Thornton封面回歸）以及Money Maker，這些雜誌也被放進其他同時存在的地點：Playboy X位於Xenotime Street的公寓，以及Vogue雜誌惡搞版Vain（同樣出現在攤販雜誌的第二排），還有另一本次要惡搞版Rogue。在相關的GTA IV宇宙遊戲TBOGT中，Luis的公寓會包含前述物品，並新增一本紅色夾克封面的棒球參考書《Most Fabulous Legends》。Rogue同樣收錄一名明顯露胸的女子，不過乳頭巧妙地遭到遮蔽，她與GTA SA拉斯維加斯賭場荷官兼女友選項Millie Perkins共用同一套體型模型。這些攤販架也遵循與V便利商店相同的模式主導做法，設有69 Brand香菸銷售展示架，此處情況亦然，接著是South Slopes的Erie與Hickock Avenues上一間無法進入的零售店，以及Cayuga Avenue上另一間South Slopes Bob's Liquors，門外可見69招牌。該標誌是數字69、巨蟹座符號以及Captain Black與John Player香菸品牌的疊加組合。IV同樣收錄封閉式街頭攤販販售的Single Player電子遊戲雜誌，這些雜誌僅在該作出現，但電子遊戲主機Exsorbeo會轉移到遊戲中，並在Lester Crest的公寓裡再次顯眼可見。這款主機是另一項從GTA SA轉移過來的產品，因為該作有一則廣播廣告詳細介紹這套系統，之後更進一步成為V中Jimmy的遊戲主機與控制器。在GTA Online中，這款主機再次出現在0112 South Rockford公寓的床與牆之間。同一款Max Factor惡搞版Max Renda產品廣告看板模特兒，就是V的Vain雜誌封面上出現的女子，這同樣是另一項遊戲之間的物件轉移，而Max Renda也出現在實體建築模型中（仿照214 North Rodeo Drive），包括任務Casing the Jewel Store。除了這些場景回歸之外，武器雜誌Head Shot僅在此唯一一次被注意到，從未在任何遊戲結局中被提及，也未再被引用。遊戲同樣收錄同樣以性為主題的Liberty Cocks足球隊，該隊在序章任務中V時代Bobcat Security大廳的Talkin' Balls版本裡被提及；這支球隊不僅在Luis公寓同一批藏書中作為獨立書籍被引用，同一版本還兩次提及另一支IV引用過的俄羅斯足球隊，即PFC CSKA Moscow惡搞版Superstroika，可在Comrades Bar看到（同時也是V中Los Santos Boars Vigero ZX塗裝的冠名贊助商）。Liberty City Beavers是Cocks的足球死對頭，也在GTA Online販售的Polo衫中再次被引用，其中2款選擇彼此之間有變化，另有一件Cherenkov伏特加Polo衫，令人想起該酒類在Hove Beach社區的濃厚存在感。巧合的是，發售後Rockstar Social Club持續收錄引用，包括一只Liberty City Beavers手套，與IV的「I Love LC」手套同步推出，以及Chinatown Wars中一則「Beavers Eat Cocks Alive」標題。考量到Rockstar North自早期作品以來便將工作室營運設於英國蘇格蘭鄧迪，美國職棒大聯盟MLB曾安排與Boston Red Sox在西漢姆的倫敦球場進行2場2019 Series比賽，這是兩個運動背景各自不同的國家之間的跨國引用，而洋基隊贏下兩場比賽。此外，紐約的網球引用會是另一項對照，因為有美國公開賽，也有倫敦Merton的溫布頓；後者自2020年起首次於紐約DUMBO布魯克林大橋公園的The Hill轉播，此後持續至今，這是對該錦標賽的雙國籍引用，而該賽事歷來總是在倫敦舉行。除了網球是歷史上保存下來的英國運動之外，美國也是第一個以英國規則主辦非英國網球錦標賽的國家，之後前英國殖民地澳洲才跟進成為第二個。此外，考量到Rockstar San Diego是本作的重要開發工作室貢獻者，San Diego Padres與New York Mets曾於1996年在墨西哥進行棒球賽，這是任何美國運動首次在國外進行。與此相關，本作將是首度在任何住宅區擁有完全建成的Liberty City網球場的作品，因為這在III中並不存在。首位冠軍、且接下來7屆賽事也將再度奪冠的Richard Sears是波士頓本地人，這呼應了另一項巧合引用：遊戲、TBOGT、V與GTA Online中反覆出現戴著Liberty City Swingers帽子的球迷Jimmy Boston。此外還有另一項雙重引用，V中的出場將讓他生動地提及Liberty City、Luis Lopez與俱樂部Maisonette 9。另外，該市Columbus Avenue上、Libertonian博物館前方的英國大使館會展示2面英國聯合旗，該市還有一位未具名的英國王子訪客，只想在Star Junction一帶尋找並光顧韓國妓女。考量到Star Junction這個地點，這是引用1860年10月當時19歲的英國威爾斯親王、後來的國王愛德華七世的來訪，因為他正是在Broadway Avenue受到迎接，另外還有East 14th Street與Irving Place、曼哈頓音樂學院的舞會；與遊戲唯一的差別是沒有像愛德華七世那樣出現未出席的賓客，因為聯邦軍上校Michael Corcoran的第六十九愛爾蘭團拒絕了出席邀請。除了這場舞會的地點之外，它也靠近Astor Place Opera House，而Astoria是繼紐約市皇后區社區之後另一項延伸進遊戲的引用，因為它是Algonquin東荷蘭區的街名。
第一句對白是「Daddy's back bitches」。這句台詞在《俠盜獵車手V》（2013）中由主角之一Michael De Santa再次說出。
在Ray主導的任務「Weekend at Florian's」中，若Talbot抵達目的地後不久便遭殺害，還會出現另一段Niko與Ray的集體對話電話，儘管殺害他從來不在原本的指示之內。
Liberty City州長候選人Michael Graves，在LCPD的電腦檔案中被列有2003年競選財務違規紀錄。這影射現實中2003年的兩黨競選改革法案，通稱McCain-Feingold（John McCain-Russ Feingold），其規模比先前的1974年聯邦競選財務法修正案更大。BCRA旨在杜絕某些競選財務漏洞，結果卻反而促成金主對競選活動的暗錢支出。美國公民自由聯盟以違反第一修正案為由提起訴訟，最高法院最終保留了2項法律條文，並刪除其他部分，例如禁止未成年人的捐款，以及政黨與候選人相關的支出。這點尤其值得注意，因為Michael Graves的讀音與McCain相近，而Graves的對手名叫John。
Niko可在街上遇到的隨機角色之一Brian Meech，在第3次見面時告訴Niko，他為了支撐海洛因毒癮，淪落到替人口交。這與遊戲中PLR電台登場的Rick Shapiro的故事頗為相似。
除了Daniel Edgar Sickles的典故外，他1859年的醜聞也在與Jeff Harlingford的隨機事件中若隱若現：玩家可遇見Jeff Harlingford3次，他希望能派人跟蹤妻子或妻子的朋友，以證實自己的感情猜疑。這對應現實中的醜聞：Sickles親自開槍殺死妻子的外遇對象，即Francis Scott Key之子，之後在律師協助下以暫時精神失常為由抗辯並獲接納。這同時是他首個國會任期，後來他於1890年出任紐約市警長，並於1893年再度連任，直至第3次競選失敗。Harlingford的角色在臉部、髮型與體格特徵上與Sickles略有相似，尤其兩人及其外遇事件都發生在白天。不過這其實是雙重醜聞，因為有記載顯示Sickles本人也曾嫖妓尋歡，時間早於妻子後來的婚外情。這也呼應Jeff首次在Algonquin出現，因為Sickles曾是曼哈頓中央公園的支持倡議者，尤其他的首次遭遇在Middle Park東北面，第2次遭遇同樣在Middle Park以東。此外，遊戲中Jeff的妻子聲稱他變得控制欲強又嫉妒，這也類似Sickles與妻子疏遠、最終導致她出軌的情況。玩家也可以暗殺妻子與其朋友，但會導致任務失敗，原意是讓Jeff親手殺妻，再由Niko藏屍；不過現實中的Sickles情況並非如此，他從未與妻子離婚，而她於1867年自然死亡。兩人之間另一個相關線索是Jeff在第3次遭遇時於Middle Park以南再度現身，此時他已再婚，與Sickles一樣再婚後依然疏遠而不快樂，而這次是一名女兒於1892年自然死亡。類似Sickles殺死外遇對象後最初避開警方，遊戲中也有相應設計：駕駛逃逸車輛時，總會有一輛停在轉角的警車，能夠且將會發現車內的屍體，即使車輛翻覆也無法阻止警方目睹車內情況。棄置車輛同樣會立即引來警方注意並觸發通緝等級後果，開槍射擊任何武器也會造成相同結果。考慮到Sickles曾任美國駐西班牙大使，並與第二個家庭居於當地，第3次遭遇中在Harlingford逃跑時撞死他的英國口音NPC，可謂耐人尋味的巧合，因為遊戲特意安排這名特定角色駕駛特定車輛將他撞死，之後再致電911報案。就Sickles而言，這並非他的死因，他最終破產、失業，最後自然死亡。此外還有明顯的華盛頓特區背景，即外遇暗殺發生之地，以及紐約，因為當地的Lafayette Square就在中央公園正西面。不僅如此，最後一次Jeff遭遇離Middle Park更遠，更接近Washington Square Park，位於曼哈頓Little Italy以北，正好對應遊戲中Little Italy、South Algonquin的戶外生成位置。這也解釋了為何出現的是英國NPC：Sickles曾於1853年及1855年擔任英國倫敦公使館秘書，並與常赴倫敦的Mark Twain保持良好聯繫，也與前住客Bret Harte交好，後者後來移居英國。此外，當時有兩宗重大新聞可解釋其餘「丈夫殺妻」的關聯：2002年，Scott Peterson的妻子Laci在加州三藩市失蹤，隨後展開搜索，最終在三藩市灣發現她與未出生兒子的屍體，兩者相隔1英里。加上其情婦披露兩人交往，並得知他已婚且說謊，他因一級謀殺罪被捕。審訊迅速於2005年判處死刑，當時遊戲仍在持續開發，後來改判終身監禁不得假釋。第2宗是前芝加哥警長Drew Peterson，他於2003年與第2任妻子Kathleen離婚，之後她疑似在浴缸溺斃，而他再婚後，新任妻子Stacy又於2007年神秘失蹤，最終促使警方深入調查。遊戲開發完成後，他後來被判謀殺Kathleen罪名成立，判監38年，之後又因策劃殺害其審訊檢察官再被判40年。考慮到Jeff Harlingford的體型模型，尤其髮際線的細節，也與Drew Peterson有另一處相似。這些線索尤其突顯紐約市背景，因為Jeff在Columbus Avenue附近生成，即Algonquin中相當於曼哈頓Fifth Avenue的地點，不僅是Sickles昔日居住之處，也是那條在中央公園—Middle Park以東延伸的Columbus Avenue—Fifth Avenue。此外，Jeff生成於一間無法進入的DidierSachs門外，旁邊櫥窗展示著DS字母，即Sickles的姓名縮寫。
那名操Alderney口音的LCPD警員的預設對白「Drop the gun or I will shoot」，對看過電影小迷糊闖天關（1978）的觀眾而言必定一聽就認得，因為片中女主角正是對男主角說出這句話。
這款遊戲在首部HD作品中還融入了另一種寫實現象：自殺觀光客會利用城市裡眾多地點來跳樓，其中一處在時代廣場Marriott Marquis的戲仿場景Star Junction飯店Hotel ÜberBrücker裡顯而易見，該飯店有一條敞開的車道，經由飯店主要入口Kunzite-Lorimar連通外面的街道。這間飯店本身也以全市多塊精選廣告看板之一的形式存在，其看板為全黑背景配上醒目的彩色字母。考量到現實中一項針對紐約市1990-2004年的分析顯示，紐約市居民只有在先選擇上吊之後才會把跳樓列為第1，這點與非居民並不相符——非居民會在任何其他可能因素之前就特定選擇跳樓，而且這種情況主要發生在紐約市最大的行政區曼哈頓，跳樓也是最先被採用的方式，這與Liberty City及其包含該飯店的建築相符。當分析納入一張城市俯瞰地圖時，這點更加明顯，圖中顯示這些事件總是落在Star Junction範圍內，連同其包含的Empire State Building，而排名最接近的只有位於城市北部的George Washington Bridge。從更宏觀的歷史角度來看，其他分析發現跳樓是1976-1991年紐約市自殺者的首選方式，這與後來的資料彙編相當。進入2000年代，2001年9月的攻擊事件也記錄下人們在建築物即將倒塌時從樓上跳下的情況，當時他們別無選擇，目擊者從警方直升機到電視台都有，隨後還有當地一位曾目睹電視報導的雕塑家在Rockefeller Center展出為期1週的雕塑作品《Tumbling Woman》。
雖然前兩部GTA作品都有洗車場，但直到本作以圖像形式引入之前，它們從未真正具備洗車功能。功能型洗車場登場的一項額外好處，是能清洗黃色計程車，且比一般街頭車輛便宜$2。敞篷車則不由車輛駛入洗車格，而是由洗車格外的服務人員代為清洗。
除了遊戲及其周邊媒體所涵蓋的恐怖主義指涉、故事與主題之外，CNT 一則內容含糊的廣告「How to Survive When There Is a Suitcase Nuke On Your Train」同樣影射現實紐約日常的警戒心與出行前的預先提醒——從對任何人事物保持警覺，到該市 Metro-North Railroad 於 2005 年也抱持相同憂慮。當時該鐵路公司已調查 90 個可疑包裹，卻僅有 2 次導致車站疏散，其餘時間其他交通警員雖保持戒備，卻什麼也沒發生。這同時也是敏感議題，包括 2006 年 12 月，Lawrence Livermore National Laboratory 發現曼哈頓至紐澤西的鐵路隧道易受威力極小的炸彈威脅，所有哈德遜河隧道每日通勤人次最高達 230,000，單一列車則為 900 人；這也是 2006 年 7 月一項自殺式爆炸計畫在 20 名襲擊者抵達前即被攔截的早期例子。其後還有 2007 年 7 月數名人士的爆炸計畫，其中一人曾是 John F. Kennedy International Airport 的貨運員工，尤其因為他們打算利用連接布魯克林、皇后區與史泰登島及周邊各州的燃料管線，並有詳盡的具體野心：整座機場連同皇后區一部分都會爆炸、生還者寥寥無幾，甚至誇口規模與經濟衝擊將超越 9 月 11 日攻擊。遊戲也將自身設定在 2008 年發行後多年仍持續存在的隱憂之中，因為這些憂慮延續到 2012 年 7 月曼哈頓中城地鐵站的可疑包裹疏散事件——結果只是空軍用彈藥箱，此後類似情況屢見不鮮。包括遊戲發行之後，2011 年曾有宣布指出，相關憂慮仍將可能的恐怖攻擊視為地下型態，尤其緊接 2004 年 3 月馬德里與 2005 年 7 月倫敦蓋達組織列車爆炸案之後，美國便擔心有人以相同手法重演。2011 年 9 月，一名男子還橫越全國意圖炸毀 9 月 11 日紀念碑及密蘇里州堪薩斯市一場預定的觀禮活動，結果是臥底警方行動將這名恐怖分子逮住。與遊戲城市基礎設施相呼應的巧合是，這些設定於未來的恐怖攻擊未遂計畫有數起會波及遊戲本身描繪的地標，例如帝國大廈（遊戲中的 Algonquin Rotterdam Tower）與時報廣場（遊戲中的 Star Junction），手法各異，包括鬧鐘與壓力鍋。遊戲不斷置入這些指涉，作為 2001 年以來第二次重訪 Liberty City 的一部分，也呼應現實生活中與恐怖主義憂慮及其社群反應相關的日常連結，尤其紐約市估計攻擊造成的金錢損失達 $31 billion、逾 30 million 平方英尺辦公空間及 7,000 戶住宅單位空置率達 45%。CNT 節目「A History of Liberty City Part 1.1」也詳述城市人口中遊民與貧困者的寫實景象，並有路人隨口引用「this is the apocalypse!」的額外指涉。遊戲也捕捉了 2002 年 9 月紐約的人口分析：61% 表示自己的生活在前一年有所改變，其中高達 80% 將此歸因於世界貿易中心攻擊，相較全國的 49%；同時全國有一半人口認為國家已發生重大改變，到 2011 年則為 61%。與遊戲之前、期間及之後的恐怖主義例子相似，2016 年一項民調中有 76% 美國成年人回答該攻擊是他們一生中 10 大重大歷史事件之一，數字相當可觀，因為下一欄的項目是 2008 年總統大選。同樣與遊戲的恐懼、偏執與整體煽情化的社群情緒，以及玩家可互動或觀看的媒體相關，這也立基於美國成年人對政府信任度自 1960 年一度充滿信心後逐步下滑以來，唯一一次出現回升的測量結果，同時也是 21 世紀其餘時間更急遽下滑的開端。
本作引入了Skycar，這是HD宇宙中的城市纜車，其前提與設定和後來的GTA V如出一轍：兩款遊戲中都是2輛車，一輛總是進站、另一輛出站；纜車一旦離地、駛離最初的進出站後便不允許突然下車；行駛途中也不允許進行任何手機操作；車上也不允許有通緝等級的角色；角色不能站在車頂上，系統會立即提示改為進入車內；纜車不像可駕駛載具那樣能被破壞成碎片，只有V才真正能讓武器把它從纜線上打脫。兩款遊戲中月台都有行人，但他們從不會進出纜車，角色是車內唯一被鏡頭捕捉到的訪客。差異如下：本作的Skycar設在與West Algonquin的Algonquin Bridge-Colony Island港口平行的路線上，位於Lancet的Union Drive East旁，而V的Pala Springs Aerial Tramway則從Paleto Forest的Procopio Promenade站通往截然不同的Mt. Chiliad山頂站；本作只允許從站到站時以外部視角觀看沿途風景，或打開手機相機，而V允許在車內以第一人稱相機取得外部視角，無需手機相機；雖然V允許角色站在車上，但纜車感應到外部有角色時便不會繼續行駛；本作的Skycar車站設計彼此相似，V的車站與周邊設計則各不相同；V會在墜落的纜車被C4引爆或從其鉸接行駛線上被擊落後自動將其移除，包括纜車仍停在站內尚未出發的情況，但這會導致下一輛生成的纜車穿過那輛脫軌的車，持續射擊如今第二輛脫軌的車會讓第一輛從它渾然不覺的隱形碰撞狀態中脫離，而第二輛在明顯脫離時也會翻覆；V是唯一允許自行車和摩托車上火車的遊戲，但會改變角色原本停放的位置；V還會在角色以降落傘降落到纜車上時立即觸發2星通緝等級，包括當時並未持械的情況；雖然在GTA IV中可以暫時把車降落在飛機上，V一旦感應到車頂有車就會立即停下纜車；GTA V重現了一個已知的可穿透表面碰撞錯誤，持續朝纜車車壁做動作會導致角色完全穿出並隨後摔到外面。
2012年推出的電子遊戲Silent Hill: Downpour（2012）引用了Broker Bridge的一張截圖，該截圖發表於發售前那一年的宣傳活動中，畫面中還有高架軌道上的一列LTA列車。
在Earp-Seneca-Tuscarora交叉口、G. R. Caves殯儀館處，字母C內部刻意漆成黑色，讓整個字可被讀成「Graves」。
Craigslist的惡搞版Craplist在Missed Connections版塊還有另一處電影引用，內容是一名女子分享她與一名遊民發生性關係的故事，而那名遊民當天早上才在Cluckin' Bell對她毛手毛腳。貼文最後寫道「I'm holding out for something better」，這與電影心靈捕手（1997）有關，片中一名男主角在繼續講述關於人生的理論時說了這句話。
2004年問世、仿Motorola Razr機型的Panoramic 360手機，不僅標誌著本作發售前那段開發時期可辨識的時間線，也體現了Motorola如何以降價吸引消費者，以及它如何在摺疊機仍普遍、智慧型手機時代尚未到來的年代被標榜為機身扁平、造型俐落的設計。Algonquin的Frankfort Avenue-Jade Street一帶的Star Junction有一面大型建築廣告看板，遵循寫實的手機廣告模式。
在Holland Play任務中選擇Dwayne或Playboy X時，合乎邏輯且符合場景的結果是Niko在Playboy X逃跑並試圖躲藏、接著想用空槍射擊的那條巷子裡將他擊斃，而不是真的開車把他撞死，這也是為什麼若換成其他任何路人，死亡不會立即發生，而Playboy X反而會繼續站著舉手投降。只有在堅持要開車撞他之後，遊戲才會觸發一般結果與隨後的Dwayne來電，跳過原本會有的開槍過場動畫，不過Playboy X的所有對白都維持不變。
含劇透的冷知識
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Niko Bellic 究竟來自何方，至今仍眾說紛紜，因為遊戲中從未直接交代，只知他出身巴爾幹半島、屬於斯拉夫人。遊戲前期，Roman 曾提到「塞爾維亞」這個詞，那是 Niko 會說的斯拉夫語言，而塞爾維亞本身就位於巴爾幹地區。Niko 本人是 1990 年代撕裂前南斯拉夫大半地區的南斯拉夫戰爭老兵。由於塞爾維亞並未直接涉入鄰國克羅埃西亞與波士尼亞的大部分戰事，儘管起初曾大力支援這兩國的塞爾維亞族社群，Niko 最有可能來自波士尼亞或克羅埃西亞，其中又以波士尼亞的可能性最高。波士尼亞與克羅埃西亞的內戰因各方犯下無數戰爭罪行而惡名昭彰，尤其是波士尼亞境內的種種暴行。Niko Bellic 本人也曾暗示自己參與過戰爭罪行。值得一提的是，雖說南斯拉夫戰爭中各方皆有暴行，但塞爾維亞人所犯下的罪行被視為最為惡名昭彰，因為他們在國際新聞版面獲得的關注最多。
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在「Holland Play」任務中，玩家的選擇會導向 2 種結局。若選擇殺死 Dwayne，任務結束得乾脆許多：Niko 只需解決 1 名看守公寓的男子，接著便遲疑地處決 Dwayne。事成之後，Playboy X 痛罵 Niko 殺了 Dwayne，只匯給他 1500 元就斷絕往來。若選擇殺死 Playboy X，Niko 則得先除掉他的保鑣，一路追殺，最後在巷弄裡將他處決。完事後，Niko 打電話給 Dwayne，Dwayne 便把 Playboy 如今空下的閣樓交給他，Niko 從此可將那裡當作新的安全屋。玩家還能在安全屋的衣櫃裡找到俠盜獵車手III（2001）中 Claude 的黑外套配綠長褲套裝，而且僅此一處可得。
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原本 Brucie 的「Out of the Closet」與「No. 1」這兩個任務，是排在「Roman's Sorrow」之前的；在「Roman's Sorrow」中，Niko 與 Roman 的公寓和 Roman 的計程車行遭 Dimitri 的手下縱火燒毀，兩人於是離開 Broker 前往 Bohan。但在「Out of the Closet」裡，Roman 明明已被 Dimitri 下令追殺，卻突然回到 Broker，而且儘管才經歷前一任務的創傷，表現得卻完全若無其事。此外，Niko 與 Roman 在這 2 個任務中都隻字未提縱火事件。
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在「Museum Piece」任務的槍戰中，若 Niko 射中正在逃跑的 Johnny，畫面會顯示「Johnny was injured」，任務隨即失敗，因為這會造成劇情連貫上的矛盾。同一個任務在俠盜獵車手IV（2008）資料片中，則以 Johnny 的視角在「Collector's Item」任務裡重述，他逃離博物館後把錢交給了 Jim。
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在「Departure Time」任務中，Luis 叫 Tony 搬去巴西。Rockstar 日後的作品 Max Payne 3（2012）正是以巴西聖保羅為背景。
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遊戲中某些角色的警方紀錄會隨劇情變化：Vlad Glebov 在「Uncle Vlad」任務後被列為「失蹤」，因為警方顯然一直沒找到他的屍體；Mikhail Faustin 在「The Master and the Molotov」後被列為「已故」；Manny Escuela 的紀錄在「Have a Heart」後從資料庫中刪除；Elizabetta Toress 在「Have a Heart」後被列為「被捕」；而 Dimitri Rascalov 則在「A Dish Served Cold」或「A Revenger's Tragedy」之後被列為「已故」。
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