E.T.：81 則幕後冷知識
史匹柏與瑪西森為E.T.的物種何以演化成這副模樣，構思出一套詳盡的解釋。他們為這個角色定出完整的化學成分分析，並判定他屬於半水生生物，這正是他在那場被刪除、後來於20週年重映版中恢復的洗澡戲裡如此自在的原因，也是他在溪邊昏倒的原因——當時他正在找水。
在那部命運多舛的續集中揭露，E.T.的本名其實是Zrek。
史匹柏刻意把這場戲拍得像是科學家們在傷害E.T.，而非試圖救他。
已故的麥可·傑克森擁有一具E.T.人偶。
為E.T.診治的醫生和護士全都是南加大醫學中心的真實急診技術人員。他們被要求以對待真實病患的方式對待E.T.，好讓他們的對白和動作顯得逼真。導演史蒂芬·史匹柏認為演員無法把醫療對白說得自然，於是找來這批人念台詞。
當瑪莉莎·瑪西森隨史蒂芬·史匹柏和片廠高層去看E.T.的第一個真人大小黏土模型時，她忍不住當場抱了上去。
看到那個扮成尤達的小孩時，可以聽見一小段出自《帝國大反擊》的「尤達主題曲」。約翰·威廉斯為《帝國大反擊》和《E.T.外星人》兩部片都譜寫了配樂。
尼爾·戴門的歌曲「Heartlight」靈感來自E.T.，但歌詞中從未提及這部電影。幾位詞曲作者付給片廠一筆象徵性費用，以使用片中的點子。
E.T.的通訊器其實真的能運作，是由亨利·范伯格打造的，他是向大眾詮釋科學與技術的專家。
E.T.投保了1.2百萬美元，約占本片預算的10%。
在編劇過程中，史匹柏非常想安排一段E.T.離開屋子的情節，於是他和編劇瑪莉莎·瑪西森想出了萬聖節那一段的點子。
據說史蒂芬·史匹柏是從《第三類接觸》(1977) 結尾外星人現身之處得到本片的靈感。史匹柏心想，要是其中一個外星人受困在地球上會怎樣。有些影迷認為E.T.和那些外星人長得很像，甚至連兩部片裡的太空船都被指出在視覺上十分相似。
史蒂芬·史匹柏請麥可·傑克森和昆西·瓊斯為《E.T.外星人》故事書專輯貢獻一首歌。史匹柏對他們的歌曲「Someone in the Dark」大為滿意，索性請他們製作整張專輯，儘管工程浩大，他們仍一口答應。這套盒裝組合包含1張黑膠唱片、1本搭配閱讀的書，以及1張E.T.與傑克森的海報。Epic唱片允許傑克森為MCA唱片錄製這張專輯，條件是不得在1982年聖誕節前發行，以免與《Thriller》打對台，且「Someone in the Dark」不得發行單曲。這兩項條件都被MCA唱片違反；他們在1982年11月推出故事書，還把「Someone in the Dark」的宣傳片送給電台。Epic對MCA提起2百萬美元的訴訟後，MCA被迫收回專輯，並被禁止將「Someone in the Dark」發行單曲，MCA最後以支付Epic總裁華特·葉尼科夫500,000美元達成和解。瓊斯聲稱，儘管涉及巨額和解金，且這張唱片相當成功——有聲書為傑克森贏得1984年葛萊美獎最佳兒童錄音獎——他和傑克森製作這張唱片卻一毛錢都沒拿到。領獎時，這位歌手以破紀錄的12項提名抱回8座葛萊美獎，他表示當晚拿到的所有獎項中，他「最以這座為榮」。
片中有一幕，葛蒂低頭看著E.T.說：「我不喜歡他的腳。」這句是茱兒·芭莉摩即興加的，其實她指的是E.T.人偶身上伸出來的那一束電線。在艾略特告訴她只有小孩子看得見E.T.之後，她還即興補了一句：「少來了！」
史蒂芬·史匹柏原本打算拍續集，並在1982年夏天、也就是《E.T.外星人》剛上映時寫了一份提案劇本。這部構想中的電影會以E.T.的母星為背景，一些據稱是前製時期的影像還被刊登在幾份八卦小報上。史匹柏最終放棄了這個計畫，他認為任何續集都只會奪走原片的純真。
E.T.坐在艾略特腳踏車前的籃子裡、飛越月亮前方，是史匹柏旗下「Amblin Entertainment」的註冊商標圖像。
艾略特帶E.T.參觀自己玩具收藏的那場戲，大半是亨利·湯瑪斯即興演出的。這也是瑪莉莎·瑪西森在全片中最喜歡的一場戲。
在片場上，E.T.通訊器道具上那片圓鋸狀的轉盤，運作方式類似打孔卡或音樂盒轉盤，上面拼出了「I love Debbie」，指的是這具裝置的創造者亨利·范伯格當時的女友、如今的妻子。
史匹柏和設計師卡洛·藍巴迪非常在意E.T.必須同時看起來像外星人又討小孩喜歡。因此他最後有了肉色的皮膚和藍色的眼睛，而非傳統的藍灰色皮膚和黑色眼睛。
E.T.的臉是愛因斯坦、詩人卡爾·桑德堡和一隻巴哥犬的綜合體。
根據羅伯特·麥克諾頓（飾演麥可）接受Yahoo Movies訪問時的說法，麥克諾頓解釋原本的結局包含一場《龍與地下城》遊戲：「片尾那場戲本來不該是現在電影裡的樣子。原本的結尾會是我們大家又一起玩《龍與地下城》，只是這回艾略特是地下城主。因為是他發現E.T.的，他也算是融入了這個圈子。所以那本來該是最後一場戲，劇本裡都寫好了，然後鏡頭會往上搖到屋頂，你會看到通訊器還在運作——換句話說，艾略特仍和E.T.保持聯絡。但等他們做完配樂，看到太空船升空那樣的成果之後〔笑〕——你要怎麼接得下去？我是說，那是個明智的選擇。」
6歲的巴里摩爾深信E.T.是真實存在的，甚至午餐時還坐下來跟布偶聊天。為此，史匹柏特地安排幾位操偶師在午休時間繼續操作布偶，好讓茱兒如願。
艾略特告訴葛蒂只有小孩看得見E.T.，所以她會替他保密。他無意間說對了；片中反覆出現的笑點，就是他們的母親瑪麗好幾次看著E.T.或直接從他身旁走過，卻完全沒察覺。
2019年，有線電視業者Xfinity推出一支廣告，描述E.T.在佳節期間重返地球，與艾略特（再度由亨利·湯瑪斯飾演）及其家人重逢。這部短片由攝影指導蘭斯·阿科德執導，製作期間全程諮詢史蒂芬·史匹柏。史匹柏本人對短片如此精準捕捉原片精神感到驚嘆，並宣布它是官方續集；湯瑪斯則表示，這是延續故事又不必冒著破壞原作風險的完美方式。廣告結尾，艾略特一家把一張他們與E.T.的合照貼在冰箱上，旁邊正是原片中艾略特與麥可萬聖節時把E.T.扮成葛蒂的那張照片。
把E.T.藏在艾略特所有玩具堆裡的想法，是羅勃·辛密克斯想出來的。
史蒂芬·史匹柏受訪時表示，E.T.是植物般的生物，既非男性也非女性。
所有孩子都不准事先看到E.T.的電子機械偶，這樣他們第一次見到它時，反應才會完全真實。
約翰·塞爾斯為《第三類接觸》（1977）寫了一部半續集《Night Skies》，描述一群懷有敵意的外星人來到地球，圍攻一棟偏僻農舍，驚恐的一家人只能把自己封閉在屋內。史匹柏決定不推進這個調性偏暗的企劃，但其中一段關於唯一善良外星人與自閉症男孩關係的支線給了他靈感，讓他重新發展成《E.T.外星人》。有趣的是，一家人為躲避敵意外星人而封鎖在農舍的構想，與《靈異象限》（2002）驚人地相似；該片製片凱斯琳·甘迺迪與法蘭克·馬歇爾都是史匹柏的長期合作夥伴（甘迺迪也共同製作了《E.T.外星人》）。
在較早的劇本草稿中，第三幕發生在醫院而非家中，製作團隊曾場勘好幾家醫院，最後對每一家都不滿意。史匹柏領悟到，把第三幕留在家中，等於讓這個原本對艾略特一家和E.T.而言溫暖安全的地方遭到侵蝕。至於用塑膠布和氣動管線包覆房子的點子，則是他抵達施工中的洛杉磯國際機場時想到的；他看到那裡冰冷又 sterile 的模樣，便意識到一旦政府接管艾略特的家，這正是最完美的樣貌。
拍攝艾略特與E.T.飛越月亮那場著名戲碼花了2個晚上，丹尼斯·穆倫事前做了縝密規劃，才找到合適的地點。
史匹柏稱最初的E.T.模型為「電影世界的第8大奇蹟」。
E.T.的太空船由概念藝術家雷夫·麥奎里設計（他也為史蒂芬·史匹柏的《第三類接觸》設計了母艦）。劇本形容它看起來像蘇斯博士故事裡的東西，麥奎里則賦予這艘船鮮明的維多利亞風格、宛如儒勒·凡爾納筆下的外觀。
艾略特、麥可和葛蒂失去了父親，因此把E.T.視為父親般的存在。
史蒂芬·史匹柏在片場會把E.T.的所有台詞念出來，讓演員有依據可以發揮和回應。
迪·華萊士透露，本片差點出現更露骨的版本。76歲的華萊士解釋：「《E.T.外星人》裡原本有一整條B線，講E.T.與瑪麗有段戀情、對瑪麗懷有愛慕。」她接著說：「而且片中還留有一些蛛絲馬跡。」「有一場戲是他趁我睡著時，進來把Reese's Pieces放在我床頭櫃上，」她繼續說道。「嗯，[導演][史蒂芬]史匹柏先生希望被子比我覺得舒服的位置再低一點。所以我們各退一步，把被子拉到幾乎肩胛骨的位置，這我可以接受，」華萊士總結道。
馬修·德梅里特最初受雇負責需要E.T.穿著非電子機械偶服裝行走的場面，但由於塔瑪拉·德特羅與派特·比隆身體不適、無法做特技動作，德梅里特被叫來拍攝比預期更多的鏡頭。
E.T.的DNA有6個核苷酸，人類則只有4個。
根據本片的小說版，E.T.已超過1000萬歲。
電影製作團隊原本請求用M&M's巧克力引誘E.T.，但瑪氏公司擔心E.T.長得太醜會嚇到小孩而拒絕。結果改用Reese's Pieces，銷量也因此一飛沖天。正因如此，越來越多公司開始要求在電影中置入自家產品——這種做法先前在詹姆士龐德系列電影中已很常見（1982年之前，龐德片的片尾會列出提供產品在片中使用的合作公司）。與一般認知相反，這並非產品置入的開端。早在《超人》（1978）中就有先例：年輕的克拉克·肯特某天早晨起床，床邊桌上就擺著一盒Cheerios麥片。產品置入在《Love at First Bite》（1979）[37:48]中，架上會出現一罐Tab可樂。《E.T.外星人》的小說版仍把糖果寫成M&M's，而非Reese's Pieces。
葛蒂和E.T.尖叫時，麥可往後退撞上架子，把架子撞倒。拍攝這場戲時，牆後有2名工作人員拔掉牆上的插銷，讓架子塌下來。他們並沒有向羅勃解釋這件事。
片中從未明說艾略特一家究竟住在哪裡，但從車牌，以及艾略特向E.T.展示地圖時所指的位置來看，似乎位於加州東北部、太浩湖附近。
E.T.投保了120萬美元，約占整部電影預算的10%。
在Carlo Rambaldi獲聘之前，Rick Baker和Stan Winston曾被找來，作為E.T.的設計與製作人選。雖然兩人都沒拿到這份工作，後來卻都參與了史蒂芬·史匹柏的日後作品。Winston參與了Jurassic Park系列電影和A.I. Artificial Intelligence，Baker則參與了Gremlins 2: The New Batch和Men in Black系列電影。
擬音師John Roesch表示，他用一件塞滿果凍的濕T恤來模擬E.T.搖搖擺擺走路時的聲響。
在萬聖節那場戲裡，E.T.看到一個扮成Yoda的小孩，似乎認出了他，這是史蒂芬·史匹柏對好友、Star Wars創作者George Lucas開的內部玩笑。在星際大戰首部曲：威脅潛伏（1999）中，Lucas也在銀河議會的一場戲裡回敬了這個玩笑。在眾多議員高聲發言的鏡頭中，右下角的議會艙裡就能看到E.T.的族人。
Rick Baker原本受託為一部名為Night Skies的電影（也是E.T.的暫定片名之一）設計外星人，但在法櫃奇兵（1981）之後，史蒂芬·史匹柏把這部片的概念改成只出現一個外星人，而且不那麼恐怖，更偏向迪士尼風格。
Drew Barrymore當時年紀還小，真的相信E.T.是存在的，拍攝期間她意外發現了片場裡藏起來、供E.T.操偶師工作的區域，還跑去質問史蒂芬·史匹柏那些人到底是誰。為了讓Drew在剩下的拍攝期間繼續保有這份童真的想像，史匹柏連忙解釋過去，說他們只是來幫E.T.處理語言和手勢的。
Debra Winger不僅為E.T.配了暫時用的聲音，還在萬聖節段落中飾演其中一隻食屍鬼。她戴著怪物面具、穿著實驗袍，手裡還牽著一隻貴賓狗。
在E.T.獨自在家看電視上播的蓬門今始為君開（1952）那場戲裡，作曲家John Williams在John Wayne擁抱Maureen O'Hara的當下，重奏了幾小節「The Isle of Innisfree」。這是一首由詞曲作家兼詩人Dick Farrelly所寫的愛爾蘭老歌。導演John Ford太愛這首歌，堅持要把它放進自己的電影裡。
E.T.太空船裡看得到的植物，是Robert Short用玻璃纖維、聚氨酯泡沫、乳膠，再加上鋁棒做莖所製成。史蒂芬·史匹柏還要求Short用The Day of the Triffids（1963）裡的植物做一個彩蛋。
史蒂芬·史匹柏最初是在Rick Baker準備美國狼人在倫敦（1981）期間找他設計E.T.。Baker做了幾款設計和測試，但初步故事改動後Baker要求更多時間和經費，史匹柏大為光火，兩人因此鬧翻了好一陣子。史匹柏接著找上Chris Walas，但他已排定要與David Cronenberg合作掃描者大對決（1981）。再來史匹柏找上Rob Bottin，他正與John Carpenter合作The Thing（1982）。最後，史匹柏轉向Carlo Rambaldi，兩人曾合作過Close Encounters of the Third Kind（1977）。Rambaldi很快就答應了。
史蒂芬·史匹柏不讓Robert MacNaughton在拍攝Elliot介紹E.T.的那場戲之前看到E.T.的模樣，不過MacNaughton承認，他在拍攝較早完成的單車追逐戲時偷瞄過不會動的E.T.戲偶。MacNaughton說，那個不會動的戲偶起初讓他擔心電影品質不如他所聽聞，但後來與完整的機械E.T.合作，又讓他重新安心。
片尾E.T.和Elliot相擁道別時，E.T.在Elliot肩上輕柔的手部動作，是由一名戴著手套的默劇演員代為演出。
E.T.的太空船是ILM當時做過最貴的模型，上頭有大量燈光、活動零件，還內建冷卻系統，以免機構受損。
Reese's Pieces糖果在片中戲份不多卻令人難忘。Amblin原本詢問Mars Inc.，是否反對讓旗下的M&Ms在片中被點名。接下來發生什麼事並不清楚：有一說法是Mars的行銷主管拒絕，因為他據稱看過E.T.的早期草圖，不想讓產品與外星生物扯上關係，他以為本片調性會類似Alien（1979）。另一種說法是他希望Amblin付費取得產品使用權；第三種說法則是他要Amblin為此事簽下繁複的合約。不論真正原因為何，Amblin決定另尋較不麻煩的選項，發現Hershey很樂意讓他們使用Reese's Pieces（1978年推出），幾乎不囉嗦；只要一句口頭承諾，外加拍攝期間免費供應即可。電影上映後，Hershey表示Reese's Pieces銷量暴增300%，而電影在全球上映後，各地零售商因需求踴躍紛紛上門洽詢進貨。Mars Inc.董事會得知此事後，把那位行銷主管叫去開會，要他解釋為何拒絕電影帶來的免費宣傳。他雖然沒被解雇，這個錯誤的汙名卻跟著他一輩子，而這則真假難辨的故事至今仍偶爾在商學院被提起，當成行銷失誤的經典案例。
據史蒂芬·史匹柏所說，孩子們根本不是在演戲。他們必須照劇情順序一路拍下去，而且從沒見過沒有演員在裡頭的E.T.戲服（更別說沒穿戲服的演員本人）。拍到結局時，他們真的已和這個外星人成了朋友，卻得永遠道別。他們的傷心是真實的。
拍攝期間保密到家，連海報設計師在製作那張人類與外星人手指相觸的經典首版海報時，都不知道E.T.長什麼樣子，只能依據史蒂芬·史匹柏的筆記來畫。
史蒂芬·史匹柏以孩童的視角高度拍攝本片大部分鏡頭，好讓觀眾更貼近Elliott和E.T.。
在單車追逐戲中，中景與遠景所用的靜止E.T.人偶每次拍完鏡頭都會被蓋住，這是劇組嚴格保密措施的一部分。
艾略特家的片廠佈景被架高10吋，以便容納E.T.身上所有的線路與電纜。
卡洛·藍巴迪獲得了當時前所未見的150萬美元，用來打造能實際操作的E.T.電子機械偶，這筆費用略超過全片總預算的十分之一。
據說史蒂芬·史匹柏為2002年本片的20週年紀念重映砸下10萬美元。這個新版本在戲院與DVD發行，收錄了一些額外場景、對E.T.人偶做的小幅CGI修飾，而在艾略特與朋友逃離FBI的那場戲裡，聯邦探員手上的步槍被數位替換成對講機。史匹柏表示他當初就一直後悔用這場戲，若日後重發本片會把它刪掉。然而到了2011年他又改變心意，聲稱不會再對自己的電影做任何數位修改，並呼籲大家觀賞E.T.原汁原味、未經改動的1982年版本。後來推出的Blu-Ray與UHD版本只收錄原始院線版，20週年紀念DVD版則已絕版。
本片在影評與票房上都大獲成功後，續集企劃也跟著成形。在這個續集裡，艾略特一家人被懷有敵意的外星人綁架，而E.T.——他被揭露已超過1000萬歲，名叫Zrek——出手救了他們。史蒂芬·史匹柏認為1982年經典原作所說的故事才是非說不可的，而且原樣就已完美，任何續集只會削弱它，還會被視為片商明顯的撈錢之作。
E.T.由義大利傳奇特效大師卡洛·藍巴迪設計打造，不過他原始設計的某個部分不得不改掉。藍巴迪解釋：「我-a第一次-a設計-a這個太空人時，看到他沒有衣服，所以我就加-a了陰莖。它有小紅燈，他興奮時會發亮，還會變大，好啟發那個男孩，讓他將來成為男人時也有偉大的陰莖。」導演史蒂芬·史匹柏只得解釋，美國與義大利觀眾之間的文化差異不容許這麼做，尤其這是一部家庭電影。藍巴迪接著補充：「我-a改成手指上的燈，但我也改-a了太空人的脖子，讓它變大，就像陰莖一樣——這次還更大！」
這是首部外星訪客（也就是E.T.的父母）對與人類接觸毫無興趣的電影，無論對方是敵是友；他們來此的身分是植物學家。E.T.與孩子們的互動純屬偶然。
年輕演員亨利·湯瑪斯、茱兒·芭莉摩與羅伯特·麥克諾頓發現E.T.人偶的兩眼距離太寬，對戲時很難舒服地直視E.T.的眼睛。演員們自己解決了這個問題：每場戲都只挑其中一隻眼睛來看。
茱兒·芭莉摩真的相信E.T.是外星人。她在E.T.最後道別時流的眼淚，是真真切切、發自內心的。
已故的羅伯特·D·墨菲飾演的軍醫，就是那位黑髮、留著八字鬍、報告E.T.治療情況的人：「心臟停止已於1500時36分終止。他接受了靜脈注射利多卡因、靜脈注射腎上腺素並搭配利多卡因點滴、2.7%氯化鈉溶液，以及從『A』管接出的導管。靜脈管路應送去做培養。他接受了……腦電圖與心電圖監測。他電擊去顫了2次……所有靜脈管路都應送實驗室做培養。」現實中，他是麻醉科醫師，當時擔任加州洛杉磯大學醫院心肺復甦訓練計畫的總住院醫師。
經典台詞「E.T. phone home」並不是E.T.先說的。E.T.實際的說法是「E.T. home phone」。最先說「E.T. phone home」的是葛蒂，接著是艾略特，然後才輪到E.T.說。
麥可與葛蒂初次遇見E.T.的那場戲，是在1981年萬聖節拍攝的。史蒂芬·史匹柏穿著老婦人的萬聖節裝扮來到片場，逗孩子們開心。
E.T.由3個模型扮演：1個能自行走動，1個有電子活動部件、可供特寫使用，還有1個是給矮小演員穿的戲服。
E.T.的聲音出自派特·威爾許，她是住在加州馬林郡的年長女性。威爾許每天抽2包菸，這讓她的嗓音帶有音效創作者班·伯特所喜愛的質感。她花了9個半小時錄製自己的部分，伯特付給她380美元作為報酬。伯特另外還錄了16個人與各種動物來製作E.T.的「聲音」，包括史匹柏、黛博拉·溫姬、伯特那位感冒中熟睡的妻子、他南加大電影教授的1聲打嗝，以及浣熊、海獺和馬。
有傳聞說，史蒂芬·史匹柏最初對E.T.的設計構想，是拿嬰兒的臉配上亞伯特·愛因斯坦的眼睛。
含劇透的冷知識
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片中使用的各種E.T.人偶與戲服裡，史匹柏私心最愛的是E.T.摸著自己的心、抬頭驚嘆地看著太空船降落在面前那個鏡頭所用的那一尊。這個E.T.完全靠鋼絲操控骨架，鋼絲拉扯皮膚下的骨架，造就了E.T.那副驚嘆的神情。
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E.T.在11月2日離開地球。
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本片上映後不久，史蒂芬·史匹柏與梅麗莎·馬西森就想出續集構想，名為Nocturnal Fears，故事是艾略特與朋友們被外星人綁架，E.T.會回到地球救他們。E.T.的名字會被揭露為Zreck，而他的種族正與其他外星人交戰。不過這個構想始終未能實現。這個故事的另一個構想，是一個名叫Joe、瘦長如竹竿的外星人，要當E.T.的佛雷·亞斯坦，讓E.T.當金·凱利。最後，史匹柏與馬西森握手定案：永遠不會有續集。
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1982年電影上映時，史匹柏在《The South Bank Show》的訪問中表示，Elliott這個角色是刻意設定成因父母分居而瀕臨陷入日漸加深的憂鬱，而與E.T.的相遇正是讓他免於如此的原因。
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史蒂芬·史匹柏以順拍方式拍攝本片，好讓演員（主要是孩子們）在片尾E.T.離去時能有真實的反應。最後那場戲裡所有情緒反應都是真的。
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E.T.接受治療時，鏡頭外有聲音說：「那男孩回來了。我們快失去E.T.了。」說出這句台詞的人正是本片編劇Melissa Mathison。
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確認E.T.死亡的醫生由醫學專家兼作家James Kahn飾演，他當時在St. John's Hospital的急診室工作。Kahn和幾位同事受邀加入演出，為片中醫療場景增添真實感。在片場時，Kahn把自已的著作World Enough, and Time拿給導演史蒂芬·史匹柏看，因而獲得為當時正在後製的Poltergeist撰寫小說版的機會。
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整部片中，Elliott的房間都可見彩虹圖案的百葉窗。到了後段，E.T.在窗簾拉下時指著天空說「phone home」。最後一場戲裡，E.T.的太空船起飛離去時，在離開地球前劃出一道彩虹。