السيد سميث يذهب إلى واشنطن: 72 حقيقة من وراء الكواليس

أُعيد إنتاج الفيلم بشكل غير رسمي بواسطة توم لافلين تحت عنوان Billy Jack Goes to Washington (1977)، وأنتجه ابن فرانك كابرا، فرانك كابرا الابن. عرض لافلين على جيمس ستيوارت دور السناتور باين (الذي غُيّر اسمه إلى "باين" في النسخة الجديدة). رفض ستيوارت، فاختير إي. جي. مارشال بدلاً منه.
ما سميث، التي أدت دورها بيولا بوندي، هي والدة جيفرسون سميث، الذي أدى دوره جيمس ستيوارت. بعد 6 سنوات، ستؤدي بوندي مجدداً دور والدة شخصية ستيوارت حين تلعب دور السيدة بيلي في إنها حياة رائعة (1946).
يُقال إن هذا الفيلم كان المفضل لدى جين آرثر من بين الأفلام التي قامت ببطولتها.
تلقى فرانك كابرا على مر السنين رسائل كثيرة من أشخاص ألهمهم الفيلم للدخول في مجال السياسة.
في عام 1942، عندما فُرض حظر على الأفلام الأمريكية في فرنسا المحتلة من ألمانيا، اختارت دور العرض السيد سميث يذهب إلى واشنطن (1939) ليكون آخر فيلم يُعرض قبل سريان الحظر. ويُقال إن إحدى دور العرض في باريس عرضت الفيلم دون توقف لمدة 30 يوماً قبل الحظر.
اعتمد فرانك كابرا كثيراً أيضاً على لقطات ردود فعل المراقبين الكثيرين في المشاهد التي تدور في قاعة مجلس الشيوخ. أراد الحفاظ على تدفق طبيعي لهذه اللقطات، ولهذه الأسباب لم يكن ممكناً استخدام الإعداد المعتاد بالكاميرا الواحدة؛ وقال كابرا: "...قد نكون لا نزال هناك". وقد "...ابتكر الفريق التقني طريقة تصوير متعددة الكاميرات ومتعددة الصوت مكّنتنا، في تحرك واحد كبير للمعدات، من تصوير ما يصل إلى نصف دستة مشاهد منفصلة قبل القيام بتحرك كبير آخر."
اختير إدموند مورتيمر أولاً لدور السناتور أغنو، وقد عكست سجلات الاستوديو وقوائم اختيار الممثلين ذلك. غير أن مورتيمر انسحب من الفيلم النهائي تماماً، وذهب الدور إلى إتش. بي. وارنر.
توماس ميتشيل، الذي يؤدي دور ديز مور، سيلعب دور العم بيلي بعد 7 سنوات في إنها حياة رائعة (1946).
يلعب سام آش دور السناتور لانكستر في السيد سميث يذهب إلى واشنطن (1939) ودور المصرفي العصبي في إنها حياة رائعة (1946).
غادر أحد أعضاء مجلس الشيوخ الحقيقيين من مونتانا عرض الفيلم الذي حضره مقرفاً.
كان عنوان القصة التي استند إليها الفيلم "The Gentleman from Montana"، لكن الولاية غير محددة في الفيلم.
في يومه الأول في مجلس الشيوخ، يُصاب جيفرسون سميث (جيمس ستيوارت) بالرهبة عندما يُخصص له مكتب دانيال ويبستر السابق. إدوارد أرنولد، الذي يظهر في دور جيمس تايلور، سيلعب بعد عامين دور دانيال ويبستر في All That Money Can Buy (المعروف الآن أكثر باسم The Devil and Daniel Webster (1941)) - وهو دور تولاه من توماس ميتشيل (الذي يلعب دور ديز مور في هذا الفيلم) عندما أُصيب ميتشيل أثناء الإنتاج.
شخصيتا إتش. بي. وارنر وبيير واتكن مذكورتان في الاعتمادات على التوالي كزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ. وفي النص لهما اسمان أيضاً، هما على التوالي السناتور مارتن أغنو والسناتور جون بارنز. ومن المفترض أن انتماءهما الحزبي متعارض، لكن لا يُذكر أبداً أيهما ديمقراطي وأيهما جمهوري.
بُني ديكور قاعة مجلس الشيوخ على مسرحين متجاورين حديثي البناء في كولومبيا، المسرح 8 والمسرح 9. وقد بُني الديكور على نطاق مطابق للواقع تقريباً، وكان في ذلك الوقت أكبر ديكور يُبنى على مسرح صوتي في كولومبيا.
في زمن هذا الفيلم، كانت هناك 48 ولاية فقط، لذا بلغ مجموع أعضاء مجلس الشيوخ 96 عضواً. وقبل انضمام ألاسكا وهاواي إلى الاتحاد في 1959، كانت آخر ولاية انضمت هي أريزونا في 1912 (وإن كانت نيومكسيكو قد سبقتها بأسابيع قليلة فقط).
عند التفكير في أن سوزان باين ستصبح السيدة الأولى للولايات المتحدة، علّق سوندرز قائلاً: "تخيل أن تقرأ 'يومي' بقلم سوزان باين-في-الرقبة." وكان ذلك إشارة إلى السيدة الأولى آنذاك إليانور روزفلت، التي كتبت عموداً نقابياً منتظماً بعنوان "My Day" من 1935 حتى 1962.
إتش. بي. وارنر، الذي يلعب دور زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، لعب بعد 6 سنوات دور السيد غاور، الصيدلي، في إنها حياة رائعة (1946).
يستند الفيلم بشكل غير مباشر إلى بدايات مسيرة عضو مجلس الشيوخ الأميركي بيرتون ك. ويلر، الذي وُجّهت إليه تهمة زوراً حين كان عضواً جديداً في المجلس في عقد 1920، إذ خاض معركة ضد الفساد في إدارة الرئيس وارن ج. هاردينغ.
كان الجانب الأيسر من وجه جين آرثر يُعتبر أفضل جانب لديها، لذا كان لا بد من بناء الديكورات بحيث تُصوَّر من ذلك الجانب كلما دخلت.
لعب راي ووكر دور السناتور دوايت في السيد سميث يذهب إلى واشنطن (1939) ودور الشريف في إنها حياة رائعة (1946).
انتهى تصوير الفيلم متأخراً 8 أيام عن الجدول الزمني وبميزانية تجاوزت المقرر بمبلغ 288,660 دولاراً.
لعب بروكس بنديكت دور ضابط عسكري في مونتاج في السيد سميث يذهب إلى واشنطن (1939) ودور كاتب مجلس الشيوخ في إنها حياة رائعة (1946).
أول فيلم يحصل على ترشيحين لجائزة أوسكار أفضل ممثل مساعد. رُشح كل من كلود راينس وهاري كاري. وخسر كلاهما أمام زميلهما توماس ميتشيل عن دوره في Stagecoach (1939).
يُقال إن شخصية هاريسون باين استندت إلى عضو مجلس الشيوخ آنذاك من ميسوري، هاري س. ترومان، المعروف حينها بـ"سناتور بنديرغاست"، نسبة إلى الآلة السياسية التي دعمت مسيرته المبكرة في السياسة. وعاصمة ولاية باين وسميث غير المسماة هي "جاكسون سيتي". وعاصمة ولاية ترومان، ميسوري، هي جيفرسون سيتي.
احتل المرتبة 5 في قائمة معهد الفيلم الأمريكي لأكثر 100 فيلم ملهم في كل العصور (2006)، والمرتبة 26 كأعظم فيلم في كل العصور (2007) أيضاً من المعهد.
كان جيمس ستيوارت مسروراً بدوره، وبدأ يحضر عروض النسخ الأولية - وهو أمر قلّما فعله مع أفلامه في MGM. كان فرانك كابرا يعرض اللقطات في غرفة العرض في منزله. قال ستيوارت: "في المرة الأولى التي توقفت فيها عند منزل كابرا بقيت هناك ساعة وأربعين دقيقة. كان هناك لقطة تلو الأخرى، من كل زاوية. لقد غطى نفسه حقاً. كل مشهد من كل زاوية. حسناً، لم أبق حتى النهاية. وفي الليلة التالية كان من الواضح أنه سيكون أطول! بعد ساعة التفت إلى فرانك. كان غارقاً في النوم." وغني عن القول إن ستيوارت عاد قريباً إلى تجنب مشاهدة النسخ اليومية.
تشير معلومات في مجموعة MPAA/PCA المحفوظة في مكتبة AMPAS إلى أن كلاً من باراماونت ومترو غولدوين ماير قدّمتا في يناير 1938 نسخاً من قصة لويس ر. فوستر إلى PCA للموافقة عليها. وفي ردّه على مسؤول في باراماونت، حذّر مدير PCA جوزيف برين قائلاً: "نحثّكم بأشد العبارات على التشاور بجدية قبل الشروع في إنتاج أي فيلم مبني على هذه القصة. يبدو لنا أنها قصة قد تكون محشوة بالديناميت، سواء لصناعة السينما أو للبلاد ككل." وقد اعترض برين خصوصاً على "التصوير غير المادح عموماً لنظام حكمنا، وهو ما قد يجعل فيلماً كهذا يُعدّ، هنا وخصوصاً في الخارج، هجوماً مستتراً على الشكل الديمقراطي للحكم." وحذّر برين كولومبيا بأن الفيلم يحتاج إلى التأكيد على أن "مجلس الشيوخ يتكوّن من مجموعة من المواطنين الشرفاء الذين يعملون طويلاً بلا كلل من أجل المصالح الفضلى للأمة"، في مقابل "السيناتور جوزيف باين" وأعوانه. وبعد إعادة كتابة السيناريو، كتب برين رسالة إلى ويل ه. هايز قال فيها: "إنها حكاية رائعة ستعود بفائدة كبيرة على كل من يشاهدها، وأرى من حسن الطالع خصوصاً أن يُنتج هذا النوع من القصص في هذا الوقت. فقد انبثق من كل مصاعب السيناتور جيف إبراز أهمية الديمقراطية، ويجري التأكيد ببراعة على الميراث الغني والمجيد الذي هو لنا والذي يأتي حين يكون لديك حكم 'للشعب، بالشعب، وللشعب'."
مدرج ضمن "1001 فيلم يجب أن تشاهدها قبل أن تموت"، بتحرير ستيفن شنايدر.
واجه فرانك كابرا مشكلة لوجستية هائلة في تصوير مشاهد مجلس الشيوخ. كان مصمم الإنتاج ليونيل بانكس وفريق ضخم من الحرفيين قد أعادوا إنشاء قاعة مجلس الشيوخ بأمانة على مسارح كولومبيا، وكان الديكور مجرد ذلك: قاعة. كانت قاعة عالية رباعية الجوانب مملوءة بمئات الأشخاص. وكانت الحركة المطلوبة للقصة تجري في الوقت نفسه على 3 مستويات: أرضية مجلس الشيوخ، والمنصة حيث يجلس نائب الرئيس، والشرفات التي تضم الصحافة والصفحات والجمهور. وكما قال كابرا في سيرته الذاتية: "كيفية إضاءة وتصوير وتسجيل مئات المشاهد على 3 مستويات في بئر عميق، مفتوح من الأعلى فقط، كانت الكوابيس اللوجستية التي واجهت الكهربائيين والمصورين وفنيي الصوت."
مدرج ضمن قائمة معهد الفيلم الأمريكي لعام 1998 لأفضل 100 فيلم أمريكي.
حُظر الفيلم في ألمانيا النازية وإيطاليا الفاشية وإسبانيا الفرانكوية. ووفقاً لفرانك كابرا، دُبلج الفيلم أيضاً في بعض الدول الأوروبية لتغيير رسالته بما يتوافق مع الأيديولوجية الرسمية. وفي الاتحاد السوفيتي، صدر الفيلم بتوزيع واسع في 8 أكتوبر 1947.
دور هاري كاري مذكور في الاعتمادات كـ"رئيس مجلس الشيوخ". ومن المفترض أنه أيضاً نائب رئيس الولايات المتحدة. غير أنه في تلك الأيام، إذا توفي نائب الرئيس أثناء ولايته، لم يُستبدل حتى الانتخابات الرئاسية التالية، لذا كانت مهمة رئيس مجلس الشيوخ تنتقل إلى عضو مجلس شيوخ يُعين رئيساً مؤقتاً للمجلس. ولا يذكر الفيلم أي الاثنين هو رئيس مجلس الشيوخ.
استشاط صحفيو واشنطن غضباً من الطريقة التي صُوروا بها في الفيلم. ونتيجة لذلك، كانت الكثير من المراجعات الأولية من العاصمة سلبية جداً. وكان أحد اعتراضاتهم الرئيسية أن الفيلم جعلهم جميعاً يبدون وكأنهم يشربون كثيراً.
اشترت كولومبيا السيناريو في الأصل ليكون عملاً من بطولة رالف بيلامي، مع تخطيط هارولد ويلسون لإنتاجه. وبعد أن تولّى فرانك كابرا الإخراج، حمل المشروع، المخطط له كتكملة لفيلم السيد ديدز يذهب إلى المدينة (1936)، عنوان "Mr. Deeds Goes to Washington"، وكان مقرراً أن يلعب بطولته غاري كوبر مجدداً بدور لونغفيلو ديدز. غير أن كوبر لم يكن متاحاً للدور، فاستُعير جيمس ستيوارت من MGM. وقال كابرا: "كنت أعلم أنه سيصنع من السيد سميث شخصية مذهلة. كان يبدو كفتى الريف، المثالي. كان قريباً جداً منه."
قبل أن يبدأ فرانك كابرا وهاري كوهن التصوير، استقلا حافلة سياحية (كما يفعل السناتور سميث) في جولة حول واشنطن العاصمة. وهناك، رأى كابرا صبياً صغيراً يقرأ كلمات لينكولن على نصب لينكولن التذكاري لجده. وقد التُقط المشهد لفترة وجيزة في الفيلم خلال جولة السناتور سميث (جيمس ستيوارت) السياحية.
لاري سيمز، الذي يلعب دور هوبير بوي، لعب أيضاً دور بيت بيلي، ابن جورج بيلي، في إنها حياة رائعة (1946).
أحد أسباب إخراج فرانك كابرا لهذا الفيلم كان مساعدته على تجاوز فقدان ابنه الرضيع، الذي توفي بعد مضاعفات استئصال اللوزتين. أراد كابرا في البداية إخراج فيلم عن فريدريك شوبان، لكن رئيس كولومبيا هاري كوهن رفض ذلك بحجة أنه سيكون مكلفاً للغاية. وكان كابرا وكوهن على خلاف دائم حول الميزانيات، رغم أن كابرا كان أنجح مخرجي كولومبيا - في ذلك الوقت - وقد حصل على جائزتي أوسكار.
على الرغم من أن الخطة في مشروع قانون السناتور سميث دعت إلى إنشاء مخيم وطني للفتيان كانت اقتراحاً غير عادي حقاً في ذلك الوقت أو أي وقت آخر، فإن خطة تمويله ربما كانت عقبة في حد ذاتها. والسبب هو أن القوانين التي تحكم سلطة الكونغرس تنص على أن جميع مشاريع قوانين الإيرادات يجب أن تنشأ في مجلس النواب وليس في مجلس الشيوخ.
لم تكن العلاقة جيدة بين جين آرثر وجيمس ستيوارت أثناء التصوير، ربما لأنها كانت تريد أن يُختار زميلها في Mr. Deeds Goes to Town (1936) غاري كوبر لدور السيد سميث. رأت آرثر أن ستيوارت كان يتعمد أن يكون لطيفاً أكثر من اللازم، وأن كوبر كان أكثر رجولة وأقوى حضوراً على الشاشة.
قرب بداية الفيلم، عندما يُعيَّن سميث عضواً في مجلس الشيوخ، يغني حشد مبتهج "Auld Lang Syne" لجيمس ستيوارت. وتُغنى له الأغنية نفسها من قبل حشد مبتهج آخر في نهاية "إنها حياة رائعة" (1946). [لاحظ أن أيّاً من الفيلمين لا يشير تحديداً إلى الآخر، ولا توجد فئة مناسبة تحت "روابط الأفلام".]
لجعل صوته أجش لمشهد التعطيل، جفف جيمس ستيوارت حلقه ببيكربونات الصودا. غير أن كلاً من فرانك كابرا وستيوارت كشفا في مقابلات أن حلقه كان يُمسح دورياً بكلوريد الزئبق.
سيؤدي 11 ممثلاً أدواراً في إنها حياة رائعة (1946): جيمس ستيوارت (جورج بيلي)، وتوماس ميتشيل (العم بيلي)، وبيولا بوندي (والدة جورج)، وإتش. بي. وارنر (السيد غاور، الصيدلي)، وتشارلز لان (محصل إيجار بوتر)، وديك إليوت (الرجل النكد الجالس على الشرفة الذي يصرخ "لماذا لا تقبلها بدلاً من أن تتحدث حتى الموت؟")، وسام آش (المصرفي العصبي)، وستانلي أندروز (السيد ويلش، الذي يلكم جورج في الحانة)، ومونيا أندريه (امرأة من البلدة)، ولاري سيمز (ابن جورج بيتر)، وراي ووكر (جو، صاحب متجر الأمتعة).
يضم الفيلم الأداء الوحيد لهاري كاري الذي رُشح عنه لجائزة أوسكار.
غاي كيبي وروث دونيلي (الحاكم والسيدة هوبر) يلعبان أيضاً دور الزوج والزوجة في Footlight Parade (1933).
أدرك جيمس ستيوارت أن هذا دور العمر، دور يمكن أن يضعه قرب قمة هوليوود. تذكرت جين آرثر لاحقاً حالته في ذلك الوقت: "كان جاداً جداً عندما كان يعمل على ذلك الفيلم، كان يستيقظ في الخامسة صباحاً ويقود بنفسه إلى الاستوديو. كان مرعوباً جداً من أن يحدث له شيء، لدرجة أنه لم يكن يقود بسرعة."
عندما يسأل السناتور سميث أحد الصفحات عن اسمه، يجيب ريتشارد جونز، وهو في الواقع الاسم الحقيقي للفتى. وكان معروفاً مهنياً باسم ديكي جونز، وقد أدى أيضاً صوت بينوكيو لديزني (1940) في نفس الفترة تقريباً.
وفقاً لصحيفة نيويورك تايمز، "اعترضت جمعية الكشافة الأمريكية على المشاركة بأي شكل في حركة الإصلاح التي يقودها السيد كابرا"، ولذلك اضطر فرانك كابرا إلى استخدام الاسم الخيالي "Boy Rangers".
مونيا أندريه، التي تلعب دور ضيف (على الأرجح في شرفة زوار مجلس الشيوخ)، لعبت دور امرأة مسنة في إنها حياة رائعة (1946).
تعرض الفيلم لانتقادات لاذعة من مسؤولي واشنطن الغاضبين من مزاعمه بالفساد، ومع ذلك حظرته الدول الفاشية في أوروبا التي كانت تخشى أن يظهر أن الديمقراطية تعمل.
خوفًا من أن يمرر الكونغرس تشريعات عقابية ضد هوليوود بسبب هذا الفيلم، عرضت استوديوهات الأفلام على كولومبيا 2 مليون دولار لتأجيل إصدار الفيلم (رغم أن تكلفته بلغت 1.5 مليون دولار فقط). لكن كولومبيا أصدرت الفيلم على أي حال، وحقق بعد ذلك 9 ملايين دولار.
تشارلز لان، الذي يؤدي دور نوزي، لعب دور بائع عقارات في فيلم إنها حياة رائعة (1946).
عندما ينضم جيفرسون سميث إلى مجلس الشيوخ، يخبره أحد الصبية أن مكتبه كان ذات يوم لدانيال ويبستر. ورغم أن ويبستر خدم في مجلس الشيوخ بين عامي 1827 و1850، حين كان المجلس يجتمع في ما يُعرف الآن بغرفة مجلس الشيوخ القديمة (وهي الآن متحف في الكابيتول)، فقد نُقلت الأثاثات الأصلية إلى القاعة الحالية بعد انتقال المجلس إليها في عام 1859، ومكتب ويبستر من بين تلك التي لا تزال قيد الاستخدام؛ وقد استُخدم مكتبه، الذي بقي بحالته الأصلية، كنموذج أولي للنسخ المقلدة التي وُضعت في غرفة مجلس الشيوخ القديمة.
قبل إطلاق الفيلم للجمهور العام، أُقيم عرض كبير في واشنطن العاصمة بدعوة من نادي الصحافة في واشنطن، في قاعة الدستور في 16 أكتوبر 1939. وحضر أكثر من 4000 شخص، بينهم أعضاء في مجلس الشيوخ والنواب وقضاة المحكمة العليا وكثير من نخبة جورج تاون. وكان هاري كوهن حاضرًا، وحضر فرانك كابرا وزوجته جالسين مع عائلة السناتور بيرتون ك. ويلر، الديمقراطي من مونتانا (رغم أن مونتانا لم تُذكر قط كولاية ينتمي إليها جيفرسون سميث في الفيلم). وقد اتهم بعض كتّاب السير كابرا بأنه "بالغ في تصوير" روايته للعرض في كتابه، وأنه لم يكن هناك تدفق للمغادرين كما كتب. غير أن الجمهور كان مهذبًا بشكل سطحي في أفضل الأحوال، وكانت هناك بالتأكيد ردود فعل قوية من بعض أعضاء الكونغرس والصحافة في الأيام والأسابيع التالية.
الولاية التي ينتمي إليها جيفرسون سميث (جيمس ستيوارت) والسناتور جوزيف هاريسون باين (كلود راينس) لم تُذكر قط.
كان جيمس ستيوارت يبلغ 31 عامًا عند العرض الأول للفيلم، وهو نفس العمر أثناء التصوير. والحد الأدنى لسن عضو مجلس الشيوخ الأمريكي هو 30 عامًا. وهذا جعله خيارًا مثاليًا حقًا لأداء دور عضو مجلس شيوخ مبتدئ ساذج الوجه.
رعى العرض الأول للفيلم النادي الوطني للصحافة في واشنطن العاصمة، في قاعة الدستور، بحضور أكثر من 4000 شخص، بينهم أعضاء في الكونغرس وقضاة المحكمة العليا وأعضاء في مجلس الوزراء. جلس فرانك كابرا بجوار السناتور عن مونتانا بيرتون ويلر، الذي كان من بين العديد من المسؤولين الذين لم يعجبهم التمثيل السلبي للسياسة في واشنطن، فغادر المسرح في منتصف العرض غاضبًا. ووصف كابرا ما تلا ذلك بأنه "أسوأ هزيمة في حياتي المهنية".
ذهب فرانك كابرا وطاقمه إلى واشنطن العاصمة لتصوير خلفيات الفيلم ودراسة قاعة مجلس الشيوخ، التي أُعيد بناؤها بالحجم الكامل وبالتفاصيل الدقيقة في استوديوهات كولومبيا. وكان جيمس د. بريستون، المستشار الفني لكابرا في ديكور مجلس الشيوخ والبروتوكول السياسي، مشرفًا سابقًا على معرض الصحافة في مجلس الشيوخ.
المشاهد التي يتجول فيها جيمس ستيوارت مندهشًا حول نصب واشنطن التذكارية تم "سرقتها"، لأن دائرة الحدائق الأمريكية رفضت منح الاستوديو تصريحًا للتصوير بالقرب منها.
يذكر فرانك كابرا في سيرته الذاتية أنه بعد الإصدار العام للفيلم، تلقى هو وهاري كوهن برقية من السفير الأمريكي في بريطانيا جوزيف ب. كينيدي يحثه فيها على سحب الفيلم من التوزيع الأوروبي. وكتب كينيدي: "لدي تقدير عالٍ للسيد كابرا... لكن عمله الرائع يجعل الاتهام لحكومتنا أكثر إدانة للجماهير الأجنبية... أشعر أن عرض هذا الفيلم في الدول الأجنبية سيلحق ضررًا لا يُقدّر بثمن بهيبة أمريكا في جميع أنحاء العالم... الأفلام القادمة من الولايات المتحدة هي أكبر مؤثر على الرأي العام الأجنبي تجاه نمط الحياة الأمريكية. الأوقات عصيبة، والمستقبل مظلم في أحسن الأحوال. يجب أن نكون أكثر حذرًا." وكان كوهن وفرانك كابرا قد أرسلا إلى كينيدي العديد من القصاصات من المراجعات والافتتاحيات الأمريكية، وكلها تثني على الفيلم وتعبر عن الرأي بأن الديمقراطية قادرة على تحمل مثل هذه التساؤلات التي يطرحها الفيلم، بل إنها تشجعها في الواقع.
يضم طاقم الفيلم اثنين من الفائزين بجوائز الأوسكار: جيمس ستيوارت وتوماس ميتشيل؛ وخمسة من المرشحين لجوائز الأوسكار: بيولا بوندي وإتش. بي. وارنر وهاري كاري وكلود راينس وجين آرثر.
لعب ستانلي أندروز دور السناتور هودجز في السيد سميث يذهب إلى واشنطن (1939) ودور السيد ويلش في إنها حياة رائعة (1946).
لا يُذكر الحزب الجمهوري ولا الديمقراطي قط في الفيلم، رغم أن الديمقراطيين كانوا يتمتعون بأغلبية 69 مقابل 23 في مجلس الشيوخ في وقت إنتاج الفيلم وإصداره.
يذكر فرانك كابرا في سيرته الذاتية أنه بعد الإصدار العام للفيلم، تلقى هو وهاري كوهن برقية من السفير الأمريكي في بريطانيا جوزيف ب. كينيدي يقول فيها إنه يرى أن الفيلم سيضر بـ"هيبة أمريكا في أوروبا" ولذلك يجب سحبه من التوزيع الأوروبي. وردًا على ذلك، أرسلا إلى كينيدي مراجعات إيجابية للفيلم، مما أقنعه بعدم متابعة الأمر أكثر من ذلك، رغم أنه ظل يحتفظ بشكوكه.
في عام 1941، رفعت شركة كولومبيا دعوى قضائية ضد لويس أولمان ونورمان هيوستن، وادعى كلاهما أن هذا الفيلم سرق من أعمالهما المكتوبة. شهد كاتب السيناريو لويس ر. فوستر بأنه كتب القصة خصيصًا لغاري كوبر، وشهد المخرج فرانك كابرا بأنه لم يرَ سوى ملخص قصة فوستر وكان ينوي استخدامها كتكملة لفيلم السيد ديدز يذهب إلى المدينة (1936). وكسبت كولومبيا القضية.
رئيس مجلس الشيوخ هو نائب رئيس الولايات المتحدة، وقد أدى دوره في هذا الفيلم هاري كاري. صُنع هذا الفيلم خلال إدارة روزفلت الثانية، وكان نائب الرئيس الأمريكي الفعلي ورئيس مجلس الشيوخ هو جون نانس غارنر.
رُشح لـ11 جائزة أوسكار، وفاز بواحدة فقط لأفضل قصة أصلية، ليصبح أول فيلم يخسر 10 جوائز على الأقل (في 9 فئات).
وُلد لافي مكي، الذي أدى دور المحارب القديم في الحرب الأهلية، بعد ما يقرب من 7 سنوات من انتهاء تلك الحرب.
كان من المقرر في الأصل أن يخرج الفيلم روبن ماموليان؛ وبعد أن سمع فرانك كابرا بذلك قرر أنه يريد إخراجه بالفعل، بعد أن كان قد رفضه أول الأمر لأنه لم يعجبه السيناريو.
كانت الديكورات الداخلية لمجلس الشيوخ الأمريكي كما تظهر في الفيلم نسخة شديدة الدقة من الأصل الحقيقي.
اختير هذا الفيلم ضمن السجل الوطني للأفلام في عام 1989 (أول عام للإدراج) لكونه "ذا أهمية ثقافية أو تاريخية أو جمالية".
استعان الفيلم بأكثر من 1000 من الكومبارس.

حقائق تحرق الأحداث

إظهار الحرق
كانت النهاية في الأصل أطول بكثير. تضمنت مشاهد مثل عودة السيد سميث إلى ولايته وإقامة عرض (مع سوندرز)؛ وتحطيم ماكينة تايلور؛ وسميث على دراجة نارية يتوقف لرؤية السناتور باين؛ ويغفر له ويذهب الجميع لرؤية والدة سميث، التي تمنح سوندرز بركتها كزوجة لابنها. وقد قُطع بعد رد فعل جمهور العرض التجريبي. ويظهر مشهدان قصيران لمواكب في الإعلان السينمائي.

فريق العمل

جيمس ستيوارتنجم، 138 حقيقة