۷۴ دانستنی پشت صحنهٔ آقای اسمیت به واشنگتن می‌رود

تام لافلین به‌طور آزادانه‌ای این فیلم را با عنوان Billy Jack Goes to Washington (1977) بازسازی کرد که فرانک کاپرا جونیور، پسر فرانک کاپرا، تهیه‌کننده‌اش بود. لافلین نقش سناتور پین (که در بازسازی به «پین» تغییر نام یافت) را به جیمز استوارت پیشنهاد داد، اما استوارت نپذیرفت و در عوض ای. جی. مارشال برای این نقش انتخاب شد.
می اسمیت که بولا بوندی نقشش را بازی می‌کند، مادر جفرسون اسمیت با بازی جیمز استوارت است. شش سال بعد، بوندی بار دیگر نقش مادر شخصیت استوارت را ایفا کرد؛ این بار در نقش خانم بیلی در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946).
گفته می‌شود این فیلم محبوب‌ترین اثر در میان فیلم‌هایی بود که جین آرتور در آن‌ها بازی کرده بود.
فرانک کاپرا در طول سال‌ها نامه‌های بسیاری از افرادی دریافت کرد که این فیلم آن‌ها را به ورود به عرصه سیاست ترغیب کرده بود.
در سال 1942، هنگامی که ممنوعیت نمایش فیلم‌های آمریکایی در فرانسه تحت اشغال آلمان اعمال شد، سینماها آقای اسمیت به واشنگتن می‌رود (1939) را برای آخرین اکران پیش از اجرایی شدن این ممنوعیت برگزیدند. بنا به گزارش‌ها، یک سینما در پاریس پیش از ممنوعیت، فیلم را 30 روز بی‌وقفه نمایش داد.
فرانک کاپرا همچنین به‌شدت به نماهای واکنش ناظران متعدد در صحنه‌های اتاق سنا متکی بود. او می‌خواست جریان طبیعی این نماها حفظ شود و به همین دلیل، روش معمول تک‌دوربینی کاربرد نداشت؛ کاپرا گفت: «...شاید هنوز همان‌جا بودیم.» تیم فنی «...روش چنددوربینی و چندصدایی برای فیلم‌برداری ابداع کرد که به ما امکان می‌داد در یک جابه‌جایی بزرگ تجهیزات، تا شش صحنه جداگانه را پیش از جابه‌جایی بزرگ بعدی فیلم‌برداری کنیم.»
در ابتدا ادموند مورتیمر برای نقش سناتور اگنیو انتخاب شد و اسناد استودیو و فهرست‌های انتخاب بازیگر نیز همین را نشان می‌دهند. با این حال، مورتیمر کاملاً از فیلم نهایی حذف شد و نقش به اچ. بی. وارنر رسید.
توماس میچل که نقش دیز مور را بازی می‌کند، هفت سال بعد در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش عمو بیلی را ایفا کرد.
سام اش در آقای اسمیت به واشنگتن می‌رود (1939) نقش سناتور لنکستر و در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش بانکدار عصبی را بازی می‌کند.
یکی از سناتورهای واقعی ایالت مونتانا با انزجار از نمایشی که در آن حضور داشت، سالن را ترک کرد.
داستانی که فیلم بر آن استوار است، عنوان «The Gentleman from Montana» را داشت، اما در فیلم نام ایالت مشخص نمی‌شود.
جفرسون اسمیت (جیمز استوارت) در نخستین روز حضورش در سنا از اینکه میز سابق دانیل وبستر به او اختصاص یافته، مبهوت می‌شود. ادوارد آرنولد که در نقش جیمز تیلور ظاهر می‌شود، دو سال بعد در All That Money Can Buy (که امروز بیشتر با نام The Devil and Daniel Webster (1941) شناخته می‌شود) نقش دانیل وبستر را بازی کرد؛ نقشی که از توماس میچل (بازیگر نقش دیز مور در این فیلم) تحویل گرفت، چون میچل در طول تولید مصدوم شده بود.
شخصیت‌های اچ. بی. وارنر و پیر واتکین به‌ترتیب با عنوان رهبر اکثریت سنا و رهبر اقلیت سنا در تیتراژ معرفی شده‌اند. در فیلم‌نامه آن‌ها نام هم دارند: به‌ترتیب سناتور مارتین اگنیو و سناتور جان بارنز. احتمالاً وابستگی حزبی‌شان مخالف یکدیگر است، اما هرگز گفته نمی‌شود کدام دموکرات و کدام جمهوری‌خواه است.
دکور اتاق سنا در دو صحنه تازه‌ساخته و به‌هم‌پیوسته در کلمبیا، صحنه 8 و 9، ساخته شد. این دکور تقریباً با مقیاس واقعی ساخته شده بود و در آن زمان بزرگ‌ترین دکوری بود که در یک صحنه صدابرداری کلمبیا بنا شده بود.
در زمان ساخت این فیلم تنها 48 ایالت وجود داشت، بنابراین سنا در مجموع 96 عضو داشت. پیش از پیوستن آلاسکا و هاوایی به اتحادیه در 1959، آخرین ایالتی که پذیرفته شده بود آریزونا بود در 1912 (هرچند نیومکزیکو فقط چند هفته پیش از آن عضو شده بود).
ساندرز هنگام تصور بانوی اول شدن سوزان پین شوخی‌کنان گفت: «تصورش را بکنید که ستون «My Day» را با امضای سوزان پین‌درگردن بخوانید.» این اشاره به النور روزولت، بانوی اول وقت، داشت که از 1935 تا 1962 ستون سندیکایی منظمی به نام «My Day» می‌نوشت.
اچ. بی. وارنر که نقش رهبر اکثریت سنا را بازی می‌کند، شش سال بعد در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش آقای گوور، داروساز، را ایفا کرد.
این فیلم به‌طور آزادانه بر اساس دوران آغازین کار سناتور آمریکایی برتون کی. ویلر ساخته شده است؛ کسی که در دهه 1920 و در نخستین سال‌های سناتوری‌اش، هنگامی که با فساد در دولت ریاست‌جمهوری وارن جی. هاردینگ مبارزه می‌کرد، به ناحق کیفرخواست گرفت.
سمت چپ چهره جین آرتور بهترین سمت او به شمار می‌رفت، بنابراین دکورها را طوری می‌ساختند که هر زمان وارد می‌شد، از همان سمت فیلم‌برداری شود.
ری واکر در آقای اسمیت به واشنگتن می‌رود (1939) نقش سناتور دوایت و در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش کلانتر را بازی کرد.
فیلم‌برداری این اثر هشت روز بیش از برنامه و 288,660 دلار بیش از بودجه به پایان رسید.
بروکس بندیکت در آقای اسمیت به واشنگتن می‌رود (1939) نقش افسر نظامی در مونتاژ و در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش منشی سنا را بازی کرد.
این نخستین فیلمی بود که دو نامزدی اسکار بهترین بازیگر نقش مکمل مرد را به دست آورد؛ کلود رینس و هری کری هر دو نامزد شدند. هر دوی آن‌ها در برابر همبازی‌شان توماس میچل برای نقشش در Stagecoach (1939) شکست خوردند.
گفته می‌شود شخصیت هریسون پین بر اساس هری اس. ترومن، سناتور جوان آن زمان ایالت میزوری، ساخته شده است؛ کسی که آن روزها به «سناتور پندرگست» شهرت داشت، به خاطر ماشین سیاسی که از آغاز فعالیت سیاسی‌اش پشتیبانی می‌کرد. مرکز ایالت بی‌نام پین و اسمیت «جکسون سیتی» است، در حالی که مرکز ایالت میزوری، ایالت ترومن، جفرسون سیتی است.
این فیلم یکی از پنج باری است که بولا بوندی نقش مادر جیمز استوارت را بازی کرده است. چهار مورد دیگر عبارت‌اند از: چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946)، Of Human Hearts (1938) و Vivacious Lady (1938)، و یک بار هم در مجموعه تلویزیونی او، The Jimmy Stewart Show (1971).
این فیلم در فهرست 100 فیلم الهام‌بخش تاریخ سینمای آمریکا (2006) مؤسسه فیلم آمریکا رتبه 5 و در فهرست 100 فیلم برتر تاریخ سینما (2007) همان مؤسسه رتبه 26 را کسب کرد.
جیمز استوارت از نقشش بسیار خوشحال بود و شروع کرد به تماشای نسخه‌های خام فیلم؛ کاری که در فیلم‌هایش در ام‌جی‌ام به‌ندرت انجام می‌داد. فرانک کاپرا این تصاویر را در اتاق نمایش خانه‌اش پخش می‌کرد. استوارت گفت: «نخستین بار که در خانه کاپرا توقف کردم، یک ساعت و چهل دقیقه آنجا بودم. برداشت پشت برداشت، از هر زاویه‌ای. واقعاً همه جوانب را پوشش می‌داد. هر صحنه از هر زاویه. خب، تا آخر نماندم. شب بعد معلوم بود که حتی طولانی‌تر هم خواهد شد! بعد از یک ساعت رو به فرانک کردم. او حسابی خوابش برده بود.» نیازی به گفتن نیست که استوارت خیلی زود دوباره از تماشای نسخه‌های روزانه پرهیز کرد.
اطلاعات موجود در مجموعه MPAA/PCA در کتابخانه آکادمی علوم و هنرهای تصویری نشان می‌دهد که در ژانویه 1938، هم پارامونت و هم ام‌جی‌ام نسخه‌هایی از داستان لوئیس آر. فاستر را برای تأیید به PCA فرستادند. جوزف برین، مدیر PCA، در پاسخ به یکی از مقامات پارامونت هشدار داد: «از شما جداً می‌خواهیم پیش از آغاز تولید هر فیلمی بر اساس این داستان، مشورت جدی بگیرید. به نظر ما این داستان می‌تواند هم برای صنعت سینما و هم برای کل کشور به اندازه یک بشکه باروت خطرناک باشد.» برین به‌ویژه به «تصویر عموماً غیرتحسین‌آمیز از نظام حکومتی ما» اعتراض داشت و معتقد بود چنین فیلمی «چه در داخل و به‌ویژه در خارج، ممکن است حمله‌ای پنهانی به شکل دموکراتیک حکومت تلقی شود.» برین به کلمبیا هشدار داد که فیلم باید تأکید کند «سنا از گروهی شهروندان شریف و درستکار تشکیل شده که برای منافع والای ملت سخت و بی‌وقفه تلاش می‌کنند»، در مقابل «سناتور جوزف پین» و هم‌دستانش. پس از بازنویسی فیلم‌نامه، برین نامه‌ای به ویل اچ. هیز نوشت و در آن اعلام کرد: «این داستانی عالی است که برای همه بینندگانش خیر بسیاری به همراه خواهد داشت و به قضاوت من، بسیار خوش‌اقبالی است که چنین داستانی در این زمان ساخته می‌شود. از دل همه دشواری‌های سناتور جف، اهمیت دموکراسی بیرون آمده و آن میراث غنی و باشکوه که از آنِ ماست و از حکومتی «از مردم، به‌دست مردم و برای مردم» حاصل می‌شود، به‌شکلی درخشان برجسته شده است.»
این فیلم در فهرست «1001 فیلمی که باید پیش از مرگ ببینید» به ویراستاری استیون اشنایدر گنجانده شده است.
فرانک کاپرا در فیلم‌برداری صحنه‌های سنا با مشکلی لجستیکی و دشوار روبه‌رو بود. اتاق سنا به‌دست لیونل بنکس، طراح صحنه، و تیمی عظیم از صنعتگران با وفاداری کامل در صحنه‌های کلمبیا بازسازی شده بود و دکور دقیقاً همان بود: یک اتاق. مجموعه‌ای بلند و چهارطرفه پر از صدها نفر. کنش‌های لازم برای داستان هم‌زمان در سه سطح جریان داشت: کف سنا، سکوی ریاست که معاون رئیس‌جمهور روی آن می‌نشست، و جایگاه‌های مطبوعات، صفحات و تماشاگران. به گفته کاپرا در زندگی‌نامه‌اش: «چگونگی نورپردازی، فیلم‌برداری و ضبط صدها صحنه در سه سطح از چاهی عمیق که فقط از بالا باز بود، کابوس‌های لجستیکی بود که برق‌کاران، فیلم‌برداران و صدابرداران با آن روبه‌رو بودند.»
این فیلم در فهرست 100 فیلم برتر تاریخ سینمای آمریکا که مؤسسه فیلم آمریکا در 1998 منتشر کرد، حضور دارد.
این فیلم در آلمان نازی، ایتالیای فاشیست و اسپانیای فالانژیست ممنوع شد. به گفته فرانک کاپرا، فیلم در برخی کشورهای اروپایی دوبله هم شد تا پیامش با ایدئولوژی رسمی همسو شود. در اتحاد جماهیر شوروی، فیلم در 8 اکتبر 1947 به‌طور گسترده اکران شد.
نقش هری کری در تیتراژ با عنوان «رئیس سنا» معرفی شده است. احتمالاً او معاون رئیس‌جمهور ایالات متحده هم هست. با این حال، در آن روزگار اگر معاون رئیس‌جمهور در دوران تصدی می‌مرد، تا انتخابات ریاست‌جمهوری بعدی جانشینی نداشت و بنابراین وظیفه ریاست سنا به سناتوری واگذار می‌شد که رئیس موقت سنا نامیده می‌شد. فیلم نمی‌گوید رئیس سنا کدام یک از این دو است.
خبرنگاران واشنگتن از نحوه نمایش خودشان در فیلم به‌شدت خشمگین بودند. در نتیجه، بخش بزرگی از نقدهای اولیه از پایتخت بسیار منفی بود. یکی از اعتراض‌های اصلی‌شان این بود که فیلم همه آن‌ها را الکلی نشان داده بود.
فیلم‌نامه در ابتدا توسط کلمبیا به‌عنوان پروژه‌ای برای رالف بلامی خریداری شد و هارولد ویلسون قرار بود تهیه‌کنندگی آن را بر عهده بگیرد. پس از آنکه فرانک کاپرا کارگردان شد، این پروژه که قرار بود دنباله‌ای بر آقای دیدز به شهر می‌رود (1936) باشد، «آقای دیدز به واشنگتن می‌رود» نام گرفت و قرار شد گری کوپر نقش لانگ‌فلو دیدز را دوباره بازی کند. اما کوپر برای این نقش در دسترس نبود و جیمز استوارت از MGM قرض گرفته شد. کاپرا گفت: «می‌دانستم که او یک آقای اسمیت تمام‌عیار خواهد شد. او شبیه همان بچه شهرستانی و آرمان‌گرا بود. خیلی به او نزدیک بود.»
پیش از آغاز فیلم‌برداری، فرانک کاپرا و هری کوهن با اتوبوس گردشگری (همان‌طور که سناتور اسمیت می‌کند) دور واشنگتن دی‌سی گشتند. کاپرا در آنجا پسربچه‌ای را دید که کلمات لینکلن را از روی بنای یادبود لینکلن برای پدربزرگش می‌خواند. این صحنه در سفر گردشگری سناتور اسمیت (جیمز استوارت) به‌طور کوتاه در فیلم ثبت شده است.
لری سیمز که نقش پسر هاپر را بازی می‌کند، در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش پیت بیلی، پسر جورج بیلی، را هم ایفا کرد.
یکی از دلایل ساخت این فیلم توسط فرانک کاپرا این بود که به او کمک کند بر فقدان پسر نوزادش غلبه کند؛ پسری که پس از عوارض جراحی لوزه درگذشته بود. کاپرا در ابتدا می‌خواست فیلمی درباره فردریک شوپن بسازد، اما هری کوهن، رئیس کلمبیا، به بهانه پرهزینه بودن آن را رد کرد. کاپرا و کوهن بر سر بودجه مدام با هم درگیر بودند، هرچند کاپرا موفق‌ترین کارگردان کلمبیا بود و در آن زمان دو اسکار در کارنامه داشت.
هرچند طرح لایحه سناتور اسمیت برای ایجاد اردوی ملی پسران، چه در آن زمان و چه امروز، پیشنهادی واقعاً غیرعادی بود، شیوه تأمین مالی آن هم ممکن است خودش مانعی بوده باشد. دلیلش این است که قوانین حاکم بر اختیارات کنگره مقرر می‌دارند همه لایحه‌های مالی باید از مجلس نمایندگان آغاز شوند، نه از سنا.
جین آرتور در طول فیلم‌برداری با جیمز استوارت کنار نمی‌آمد، شاید چون می‌خواست گری کوپر، همبازی‌اش در Mr. Deeds Goes to Town (1936)، نقش آقای اسمیت را بگیرد. آرتور فکر می‌کرد استوارت عمداً بیش از حد برای خودش شیرین‌کاری می‌کند و کوپر مردانه‌تر است و حضور قوی‌تری روی پرده دارد.
نزدیک آغاز فیلم، وقتی اسمیت به سناتوری منصوب می‌شود، جمعیتی شادمان برای جیمز استوارت «Auld Lang Syne» می‌خوانند. همان آهنگ را جمعیت شادمان دیگری در پایان چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) برای او می‌خوانند. [توجه: هیچ‌کدام از دو فیلم به دیگری اشاره‌ای نمی‌کند و دسته مناسبی هم زیر «ارتباط فیلم‌ها» وجود ندارد.]
جیمز استوارت برای اینکه صدایش در صحنه فیلیباستر گرفته شود، گلویش را با جوش شیرین خشک کرد. با این حال، هم فرانک کاپرا و هم استوارت در مصاحبه‌ها فاش کردند که گلوی او به‌طور متناوب با کلرید جیوه پاک می‌شد.
یازده بازیگر این فیلم بعدها در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش ایفا کردند: جیمز استوارت (جورج بیلی)، توماس میچل (عمو بیلی)، بولا بوندی (مادر جورج)، اچ. بی. وارنر (آقای گوور، داروساز)، چارلز لین (مأمور وصول اجاره پاتر)، دیک الیوت (پیرمرد بدعنق ایوان‌نشینی که فریاد می‌زند «چرا به‌جای اینکه با حرف‌هات بکشی‌اش، بوسش نمی‌کنی؟»)، سام اش (بانکدار عصبی)، استنلی اندروز (آقای ولش که در بار به جورج مشت می‌زند)، مونیا آندره (زن شهر)، لری سیمز (پیتر، پسر جورج) و ری واکر (جو، فروشنده چمدان).
این فیلم تنها بازی هری کری را در خود دارد که نامزد اسکار شد.
گای کیبی و روت دانلی (فرماندار و خانم هاپر) در Footlight Parade (1933) هم نقش زن و شوهر را بازی می‌کنند.
جیمز استوارت می‌دانست که این نقش یک عمر است و می‌تواند او را به قله هالیوود نزدیک کند. جین آرتور بعدها حال‌وهوای او را در آن روزها چنین به یاد آورد: «وقتی روی آن فیلم کار می‌کرد، آن‌قدر جدی بود که ساعت پنج صبح از خواب برمی‌خاست و خودش را به استودیو می‌رساند. آن‌قدر می‌ترسید که اتفاقی برایش بیفتد که تندتر رانندگی نمی‌کرد.»
وقتی سناتور اسمیت نام یکی از صفحات را می‌پرسد، او پاسخ می‌دهد ریچارد جونز که در واقع نام حقیقی آن پسر بود. او که در عالم حرفه‌ای با نام دیکی جونز شناخته می‌شد، در همین حدود صداپیشگی پینوکیو (1940) دیزنی را هم انجام داد.
به گزارش نیویورک تایمز، «پسران پیشاهنگ آمریکا اعتراض کردند که هیچ نقشی در جنبش اصلاحات آقای کاپرا داشته باشند» و بنابراین فرانک کاپرا ناچار شد از نام ساختگی پسران رنجر استفاده کند.
مونیا آندره که نقش مهمان (احتمالاً در جایگاه تماشاگران سنا) را بازی می‌کند، در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش زن سالخورده را ایفا کرد.
این فیلم از سوی محافل واشنگتن که از اتهام‌های فساد در آن خشمگین بودند به‌شدت محکوم شد، اما هم‌زمان دولت‌های فاشیست اروپا آن را ممنوع کردند، چون می‌ترسیدند نشان دهد دموکراسی کار می‌کند.
به دلیل ترس از اینکه کنگره در واکنش به این فیلم قوانین تنبیهی علیه هالیوود تصویب کند، استودیوهای فیلم‌سازی 2 میلیون دلار به کلمبیا پیشنهاد دادند تا فیلم را کنار بگذارد (در حالی که تنها 1.5 میلیون دلار هزینه داشت). با این حال، کلمبیا فیلم را اکران کرد و فیلم در نهایت 9 میلیون دلار فروش کرد.
چارلز لین که نقش نوزی را بازی می‌کند، در فیلم چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش یک فروشنده املاک را بازی کرده بود.
وقتی جفرسون اسمیت به سنا می‌پیوندد، یک صفحه‌پیام‌آور به او می‌گوید که میزش زمانی متعلق به دانیل وبستر بوده است. اگرچه وبستر بین سال‌های 1827 و 1850 در سنا خدمت کرد، زمانی که سنا در مکانی که اکنون به عنوان اتاق قدیم سنا شناخته می‌شود (و اکنون موزه‌ای در کنگره است) تشکیل جلسه می‌داد، مبلمان اصلی پس از انتقال سنا به مکان فعلی در سال 1859 به اتاق جدید منتقل شد و میز وبستر از جمله میزهایی است که هنوز مورد استفاده قرار می‌گیرد؛ میز او که در وضعیت اولیه خود باقی مانده بود، به عنوان نمونه اولیه برای نسخه‌های بازتولید شده‌ای که در اتاق قدیم سنا نصب شده‌اند، استفاده شد.
پیش از اکران فیلم برای عموم، یک نمایش بزرگ در واشنگتن دی‌سی به دعوت باشگاه مطبوعات واشنگتن در سالن کنستیتوشن در 16 اکتبر 1939 برگزار شد. بیش از 4,000 نفر در آن شرکت کردند، از جمله سناتورها، نمایندگان کنگره، قضات دیوان عالی و بسیاری از نخبگان جورج‌تاون. هری کوهن نیز آنجا بود و فرانک کاپرا و همسرش در کنار خانواده سناتور برتون کی. ویلر، دموکرات از مونتانا، نشستند (اگرچه مونتانا هرگز به عنوان ایالت جفرسون اسمیت در فیلم ذکر نشده است). برخی از زندگی‌نامه‌نویسان ادعا کرده‌اند که کاپرا در کتاب خود شرح خود از پیش‌نمایش را «بیش از حد دراماتیک» کرده و آن‌طور که نوشته، سیل ترک تماشاگران رخ نداده است. با این حال، تماشاگران در بهترین حالت فقط ظاهراً مؤدب بودند و مطمئناً واکنش‌های شدیدی از سوی برخی نمایندگان کنگره و اعضای مطبوعات در روزها و هفته‌های بعد وجود داشت.
ایالتی که جفرسون اسمیت (جیمز استوارت) و سناتور جوزف هریسون پین (کلود رینس) از آن آمده‌اند هرگز ذکر نمی‌شود.
جیمز استوارت در زمان اکران فیلم 31 ساله بود، همان سنی که در زمان فیلمبرداری داشت. حداقل سن برای سناتور ایالات متحده 30 سال است. این باعث شد او واقعاً انتخاب ایده‌آلی برای نقش یک سناتور تازه‌کار و ساده‌لوح باشد.
مراسم افتتاحیه فیلم توسط باشگاه ملی مطبوعات در واشنگتن دی‌سی در سالن کنستیتوشن با حضور بیش از 4,000 نفر برگزار شد، از جمله نمایندگان کنگره، قضات دیوان عالی و اعضای کابینه. فرانک کاپرا در کنار سناتور مونتانا برتون ویلر نشسته بود که یکی از بسیاری از مقامات دولتی بود که از نمایش منفی سیاست واشنگتن خوشش نمی‌آمد و در میانه فیلم با عصبانیت سالن را ترک کرد. کاپرا پس از آن را «بدترین شکست حرفه‌ای زندگی‌ام» توصیف کرد.
فرانک کاپرا و گروهش به واشنگتن دی‌سی رفتند تا مواد پس‌زمینه فیلمبرداری کنند و اتاق سنا را مطالعه کنند، که بعداً در مقیاس کامل و با جزئیات دقیق در استودیوی کلمبیا بازسازی شد. جیمز دی. پرستون، که مشاور فنی کاپرا برای صحنه سنا و پروتکل سیاسی بود، سرپرست سابق گالری مطبوعات سنا بود.
صحنه‌هایی که جیمز استوارت با حیرت در اطراف بناهای یادبود واشنگتن پرسه می‌زند «دزدیده» شدند، زیرا سازمان پارک‌های ملی آمریکا به استودیو اجازه فیلمبرداری در نزدیکی آنها را نداده بود.
فرانک کاپرا در زندگی‌نامه خود می‌گوید که پس از اکران عمومی فیلم، او و هری کوهن تلگرافی از سفیر آمریکا در بریتانیا، جوزف پی. کندی، دریافت کردند که از او می‌خواست فیلم را از توزیع در اروپا خارج کند. کندی نوشت: «من برای آقای کاپرا احترام زیادی قائل هستم... اما کار ارزشمند او کیفرخواست علیه دولت ما را برای مخاطبان خارجی بسیار کوبنده‌تر می‌کند... من فکر می‌کنم نمایش این فیلم در کشورهای خارجی آسیب بی‌حسابی به اعتبار آمریکا در سراسر جهان وارد خواهد کرد... فیلم‌های آمریکایی بزرگترین تأثیر را بر افکار عمومی خارجی درباره شیوه زندگی آمریکایی دارند. زمانه خطرناک است، آینده در بهترین حالت تاریک است. باید بیشتر مراقب باشیم.» کوهن و فرانک کاپرا بریده‌های زیادی از نقدها و سرمقاله‌های آمریکایی را برای کندی فرستاده بودند که همگی فیلم را می‌ستودند و این نظر را بیان می‌کردند که دموکراسی می‌تواند چنین پرسش‌هایی را که فیلم مطرح می‌کند تحمل کند و در واقع تشویق می‌کند.
بازیگران فیلم شامل دو برنده اسکار هستند: جیمز استوارت و توماس میچل؛ و پنج نامزد اسکار: بولا بوندی، اچ. بی. وارنر، هری کری، کلود رینس و جین آرتور.
استنلی اندروز در آقای اسمیت به واشنگتن می‌رود (1939) نقش سناتور هاجز و در چه زندگی شگفت‌انگیزی (1946) نقش آقای ولش را بازی کرد.
در فیلم هرگز به حزب جمهوری‌خواه یا دموکرات اشاره نمی‌شود، اگرچه در زمان ساخت و اکران فیلم، دموکرات‌ها در سنا اکثریت 69-23 داشتند.
فرانک کاپرا در زندگی‌نامه خود می‌گوید که پس از اکران عمومی فیلم، او و هری کوهن تلگرافی از سفیر آمریکا در بریتانیا، جوزف پی. کندی، دریافت کردند که می‌گفت احساس می‌کند فیلم به «اعتبار آمریکا در اروپا» آسیب می‌زند و بنابراین باید از توزیع در اروپا خارج شود. در پاسخ، آنها نقدهای مطلوب فیلم را برای کندی فرستادند، که او را متقاعد کرد موضوع را بیشتر پیگیری نکند، هرچند او هنوز تردیدهای خود را داشت.
در سال 1941، لوئیس اولمن و نورمن هیوستون از کلمبیا شکایت کردند و هر دو ادعا کردند که این فیلم از آثار نوشتاری آنها سرقت ادبی شده است. فیلمنامه‌نویس لوئیس آر. فاستر شهادت داد که داستان را به طور خاص برای گری کوپر نوشته است و کارگردان فرانک کاپرا شهادت داد که فقط خلاصه داستان فاستر را دیده و قصد داشته از آن به عنوان دنباله‌ای برای آقای دیدز به شهر می‌رود (1936) استفاده کند. کلمبیا در این پرونده پیروز شد.
رئیس سنا معاون رئیس‌جمهور ایالات متحده است که در این فیلم هری کری نقش او را بازی می‌کند. این فیلم در دوره دوم ریاست‌جمهوری روزولت ساخته شد و معاون رئیس‌جمهور واقعی آمریکا و رئیس سنا جان نانس گارنر بود.
این فیلم نامزد 11 جایزه اسکار شد و تنها یکی را برای بهترین داستان اصلی برد و به اولین فیلمی تبدیل شد که حداقل 10 جایزه (در 9 رشته) را از دست داد.
لیف مک‌کی، که نقش کهنه‌سرباز جنگ داخلی را بازی می‌کرد، تقریباً هفت سال پس از پایان آن جنگ به دنیا آمد.
در ابتدا قرار بود روبن مامولیان کارگردان فیلم باشد؛ پس از اینکه فرانک کاپرا این را شنید، تصمیم گرفت خودش کارگردانی کند، بعد از اینکه ابتدا به دلیل اینکه فیلمنامه را دوست نداشت آن را رد کرده بود.
نمای داخلی سنای ایالات متحده که در فیلم نشان داده می‌شود، بازتولید بسیار دقیقی از واقعیت بود.
این فیلم در سال 1989 (اولین سال پذیرش) به دلیل «اهمیت فرهنگی، تاریخی یا زیبایی‌شناختی» به فهرست ملی فیلم انتخاب شد.
در این فیلم از بیش از 1,000 سیاهی‌لشکر استفاده شد.

دانستنی‌هایی که داستان را لو می‌دهند

نمایش (اسپویلر)
در طول فیلیبستر اسمیت، او عمدتاً به improvisation و خواندن از اسناد تاریخی (مانند اعلامیه استقلال و قانون اساسی) می‌پردازد. با این حال، در یک سکانس خاص (بلافاصله پس از مونتاژ روزنامه‌های متخاصم)، او از کتاب مقدس کینگ جیمز، به ویژه بخش «عشق» در ۱ قرنتیان ۱۳، می‌خواند.
نمایش (اسپویلر)
در ابتدا پایان فیلم بسیار بسیار طولانی‌تر بود. شامل صحنه‌هایی مانند بازگشت آقای اسمیت به ایالت خود و برگزاری رژه (با ساندرز)؛ نابودی ماشین تیلور؛ اسمیت سوار بر موتورسیکلت که توقف می‌کند تا سناتور پین را ببیند؛ بخشیدن او و رفتن همه برای دیدن مادر اسمیت، که به ساندرز به عنوان عروس خود برکت می‌دهد. این صحنه‌ها پس از واکنش تماشاگران پیش‌نمایش حذف شدند. دو نمای کوتاه از رژه‌ها در تریلر فیلم دیده می‌شود.

بازیگران و عوامل

جیمز استوارتچهره، ۱۴۳ دانستنی