Hexenkessel: 65 Fakten hinter den Kulissen
Harvey Keitel und Richard Romanus treten auch in Codename - Nina (1993) auf.
Martin Scorsese freute sich, als Warner Bros. den Film kaufte und vertrieb, denn „They had the best gangster pictures.“
Obwohl dies Robert De Niros Durchbruchsrolle war, wollten ihn viele nicht besetzen, weil sie nicht wussten, dass er Schauspieler war, und dachten, die Produktion habe einen echten Verrückten engagiert.
Obwohl viele den Film als den Inbegriff des New-York-Films sehen, wurde nur sehr wenig davon tatsächlich dort gedreht. Viele Szenen, darunter die berühmte Billardsaal-Sequenz, entstanden in Los Angeles, Kalifornien, mit dem Team von Filmemacher Roger Corman.
Martin Scorsese nahm einen Großteil der Musik für den Soundtrack aus seiner eigenen Plattensammlung.
Der Film hieß ursprünglich „Season of the Witch“, eine Anspielung auf Raymond Chandlers Essay „The Simple Art of Murder“: „But down these mean streets a man must go who is not himself mean, who is neither tarnished nor afraid.“ Der Filmkritiker Jay Cocks schlug Martin Scorsese vor, den Titel in „Hexenkessel“ zu ändern; Scorsese hielt das zunächst für anmaßend, stimmte aber schließlich zu, dass es wirkungsvoll war.
Nachdem Amy Robinson (Teresa) Harvey Keitel (Charlie) gewarnt hat, dass sein Cousin Robert De Niro (Johnny Boy) auf der Straße herumschießt, bestellt sie sich zur Beruhigung einen Seven and Seven, einen der beliebtesten Cocktails der USA in den 1970er-Jahren, obwohl er nicht auf der offiziellen Liste der IBA (International Bartenders Association) steht. Dafür füllt man ein Highball-Glas mit Eis, gibt einen Shot Seagram's 7 Crown dazu und füllt mit 7 Up auf, einer Limonadenlimonade.
Eines der Lieder im Soundtrack ist „Pledging My Love“ von Johnny Ace. Der Song war auch in einem anderen Harvey-Keitel-Film zu hören, Bad Lieutenant (1992).
Charlie (Harvey Keitel) mag John Wayne und Western – genau wie seine Figur in Who's That Knocking at My Door (1967).
Dieser Film und Der Pate 2 (1974) zeigen Szenen, in denen Robert De Niro während des jährlichen San-Gennaro-Fests über die Dächer von Little Italy läuft. Francis Ford Coppola steuerte Geld zum Budget des Films bei. Es wird jedoch gemunkelt, dass er Martin Scorsese 3000 Dollar lieh, weil die Mafia ihn zur Kasse bat, da er das San-Gennaro-Fest ohne „Erlaubnis“ als Kulisse nutzte. Allgemein wird vermutet, dass die Mafia das Fest, bei dem alles in bar abgerechnet wird, zur Geldwäsche ihrer unrechtmäßigen Einnahmen nutzt.
Brian De Palma half Martin Scorsese, einige Szenen dieses Films zu schneiden.
Die Inspiration für Johnny Boy fand Martin Scorsese bei seinem Onkel väterlicherseits, Joe (the Bug) Scorsese, der oft mit dem Gesetz in Konflikt geriet.
Laut „Behind the Scenes of Martin Scorsese's 'Mean Streets'“ traf sich Martin Scorsese mit dem Produzenten Jonathan T. Taplin. Taplin zufolge wollte Scorsese Hexenkessel (1973) schon so lange drehen, dass er „buchstäblich jede einzelne Einstellung aufgezeichnet“ hatte. 1970 zog Scorsese kurz nach LA, um im Filmgeschäft groß rauszukommen und jemanden zu finden, der seinen Film produzierte. Er traf Taplin in dessen Haus, und sie unterhielten sich am Swimmingpool – Taplin in Badehose, Scorsese in einem langen schwarzen Ledermantel, wie ihn die Gestapo in diesen Kriegs-B-Movies trug. Während der ganzen Unterhaltung unter der sengenden kalifornischen Sonne zog Scorsese den Mantel nie aus, sondern saß nur im Liegestuhl und schwärmte von seinem Projekt. LA war nicht Scorseses Art von Stadt; New York war das, was er kannte und mochte.
Als Charlie (Harvey Keitel) auf dem Rücksitz eines Taxis sitzt, wird das Taxi von Robert De Niro gefahren.
Über Amy Robinsons Nacktszene sagte Martin Scorsese: „Wir drehten sie in einem kleinen Zimmer im Hilton Hotel in LA – nein, im Biltmore Hotel in LA – und ich schickte alle raus, die nicht gebraucht wurden, außer dem Kameramann, dem Assistenten des Kameramanns und dem Tonmann, das war's. Und der Script-Frau. Wir machten es sehr bequem. Wir waren anfangs sehr nervös. Wir hatten nicht genug Zeit, um sie zu drehen. Der größte Teil der Szene ist verloren. Wir mussten den größten Teil der Szene deshalb weglassen. Es gibt einen Teil, in dem er sie angreift und sie auf dem Bett herumrollen – das war Teil des Aufwärmens, aber ich habe es trotzdem verwendet. Es geht nur darum, es privat zu halten. Es kann kein Zirkus sein. Weil ich verlegen werde. Ich will nicht, dass Leute rein- und rausrennen.“
Francis Ford Coppola gab das Drehbuch an Al Pacino weiter, der als Johnny Boy im Gespräch war, doch dessen Agent lehnte ab (er hatte ihn auch vor Der Pate (1972) gewarnt). Pacino suchte sich prompt einen neuen Agenten.
Trotz guter Kritiken und der Anerkennung beim New York Film Festival 1973 war der Kinostart des Films kein Erfolg. Produzent Jonathan T. Taplin und Regisseur Martin Scorsese vermuteten, dass Warner Bros. wegen des geringen finanziellen Anteils am Film mehr daran interessiert war, seine Großproduktionen zu bewerben, etwa Der Exorzist (1973), der etwa zwei Monate später anlief.
als Jimmy Shorts. Außerdem ist er noch zwei weitere Male zu sehen. Erstens ist er in den Eröffnungs-Home-Movies und dem Vorspann (für ein Einzelbild) auf einem „Porträt“ mit Harvey Keitel zu sehen. Zweitens ist seine Stimme als Erzähler zu hören: „Father, I'm not worthy of your flesh.“
Der Film ist halbautobiografisch: ein Film über das Leben, wie Martin Scorsese es kannte, aufgewachsen in seinem Viertel in New York City und in einer prägenden Phase seines Lebens Anfang der 1960er-Jahre. Er hatte das schon ein paar Mal zuvor versucht. Einmal in einem komischen Kurzfilm namens It's Not Just You, Murray! (1964). (Ein Rohentwurf davon wurde später GoodFellas (1990). Harvey Keitel spielt in beiden dieselbe Figur.) Und in dem Versuch seines ersten Spielfilms Who's That Knocking at My Door (1967), den er als Schwarz-Weiß-Rohentwurf für diesen Film empfand.
Martin Scorsese und Mardik Martin schrieben den Großteil des Drehbuchs in Scorseses Auto, während sie durch die Viertel von Little Italy fuhren.
David Proval und Richard Romanus traten später in The Sopranos (1999) auf, als Richie Aprile bzw. Richard La Penna.
Amy Robinson produzierte später Martin Scorseses After Hours (1985).
Die Klärung der Musikrechte für den Film kostete am Ende etwa die Hälfte des Budgets.
Robert De Niro wurden vier Rollen in dem Film angeboten. Als Harvey Keitel dazukam, überzeugte er De Niro, die Rolle des Johnny Boy zu übernehmen.
Der erste von vielen Filmen, in denen Harvey Keitel und Victor Argo gemeinsam spielen. Die weiteren sind Taxi Driver (1976), Falling in Love (1984), Off Beat (1986), The Pick-up Artist (1987), The Last Temptation of Christ (1988), Bad Lieutenant (1992), Monkey Trouble (1994), Somebody to Love (1994), Smoke (1995), Blue in the Face (1995) und Lulu on the Bridge (1998).
Dies ist die erste Zusammenarbeit von Regisseur Martin Scorsese und Robert De Niro. Bis 2024 folgten neun weitere gemeinsame Filme: Taxi Driver (1976), New York, New York (1977), Raging Bull (1980), The King of Comedy (1982), GoodFellas (1990), Cape Fear (1991), Casino (1995), The Irishman (2019) und Killers of the Flower Moon (2023).
Die Dreharbeiten dauerten 27 Tage, sechs davon in New York City, der Rest in Los Angeles, weil sie sich die kompletten Dreharbeiten in NYC nicht leisten konnten.
Die Kirche im Film, die St. Patrick's Old Cathedral in Little Italy, war Schauplatz der Taufe in Der Pate (1972). Sie erscheint auch in Der Pate 3 (1990), wo Michael Corleone von der Kirche eine Ehrung erhält.
Während Robert De Niro und Harvey Keitel bei bestimmten Szenen improvisieren durften, erinnert sich Regieassistent Ron Satlof, De Niro sei „extrem ernst, extrem in seine Rolle und Vorbereitung vertieft“ gewesen und habe sich vom Rest von Cast und Crew isoliert.
Robert De Niro wollte ursprünglich Charlie spielen.
Martin Scorsese erklärte in einem Vorwort zum Film bei der Ausstrahlung auf Turner Classic Movies (TCM) am 17. September 2018, die Handlung spiele etwa 1963.
Laut Martin Scorsese konzentrierte sich der erste Entwurf auf Charlies religiösen Konflikt und dessen Wirkung auf seine Weltsicht.
Martin Scorsese schnitt den Film selbst, holte sich aber Rat bei Sidney Levin. Da Scorsese kein Mitglied der Editors' Union war, nahm Levin die Nennung als Filmeditor an.
Der innovative Einsatz der Handkamera lag vor allem daran, dass das dürftige Budget des Films nicht für den Bau vieler Schienen für all die Kamerafahrten reichte.
Der Film kam auf dem Höhepunkt des Blaxploitation-Kinos heraus. Filme wie Shaft (1971) und Cleopatra Jones (1973) waren der letzte Schrei. Bei der Geldbeschaffung für den Film bot ihm sein Mentor Roger Corman eine ordentliche Summe an; Corman sagte, er würde ihn produzieren, unter der Bedingung, dass er den Film mit einer rein schwarzen Besetzung drehe, wegen der Black Exploitation. Scorsese musste Cormans Angebot ablehnen. Corman sagte Jahre später in einem Interview, der Film sei ein großartiger italienischer Film, aber er wäre als schwarzer Film genauso großartig gewesen.
Charlies Nachname ist „Cappa“, der Geburtsname von Catherine Scorsese.
Die Szene, in der Johnny Boy einen Briefkasten in die Luft jagt, gehörte zu den in Los Angeles gedrehten Aufnahmen.
Martin Scorsese versammelte einen Großteil der Crew von Boxcar Bertha (1972) wieder, die erfahren im kostengünstigen Filmemachen waren.
Der Voice-over-Kommentar in der Eröffnungsszene („You don't make up for your sins in Church; you do it on the street; the rest is bullshit and you know it.“) stammt nicht von Charlie (Harvey Keitel) – der Figur, die diese Gedanken vermeintlich denkt –, sondern von Martin Scorsese. Scorsese hielt eine separate Stimme für nötig, um zwischen Keitels Gedanken und Taten zu unterscheiden. Diese Technik hat er sich bei Federico Fellini abgeschaut, der sie in Die Müßiggänger (1953) verwendete.
Paramount Pictures war an der Verleihung des Films interessiert.
Der Infanterie-Korporal, der mit der Silver Star-Medaille nach Hause kommt, diente in Vietnam bei der 199th Light Infantry Brigade. Die Uniform des Darstellers entspricht dem Konflikt sehr genau.
In diesem Film und in Taxi Driver (1976) hält sich jeweils eine Hauptfigur absichtlich die Hand über eine Flamme und verbrennt sich. Hier hält Charlie (Harvey Keitel) seine Hand in die Flamme einer Kerze am Altar der Kathedrale. In Taxi Driver hält Travis Bickle (Robert De Niro) seine Faust in die Gasflamme seines Herds.
Laut Martin Scorseses Kommentar zu Alice lebt hier nicht mehr (1974) war für den Film ein Zeitplan von etwa 25 Tagen vorgesehen: sechs in New York City, der Rest in Los Angeles, weil man sich die kompletten Dreharbeiten in NYC nicht leisten konnte.
Nachdem Harvey Keitel als Charlie und Robert De Niro als Johnny Boy besetzt waren, wollten die beiden die Rollen tauschen. Martin Scorsese machte dem einen Strich durch die Rechnung.
Martin Scorsese erklärt in seinem Essay „Il Maestro: Federico Fellini and the lost magic of cinema“, der im März 2021 im Harper's Magazine erschien, der Film sei von Federico Fellinis Die Müßiggänger (1953) inspiriert worden.
Laut Martin Scorsese gerieten Robert De Niro und Richard Romanus während der Dreharbeiten aneinander, und Scorsese nutzte ihre gegenseitige Abneigung für die Schlüsselszene, in der Johnny Boy Michael eine Waffe vorhält. „Ich drehte Take um Take, in denen Bobby diese Beleidigungen brüllte, während die Crew zunehmend genervt war“, erklärte er. „Die Feindseligkeit zwischen den beiden in dieser Szene war echt, und die habe ich ausgespielt.“
Tonys Auto ist ein Chrysler LeBaron Imperial von 1972.
Laut Catherine Scorsese brauchte die Szene, in der Amy Robinson einen epileptischen Anfall hat, 22 Takes.
Um Harvey Keitels Betrunkenszene wirklich einzufangen, wurde die Kamera am schwankenden Darsteller befestigt und mit Unterdrehzahl gefilmt, damit es benommen und betrunken wirkt.
Der Vorspann des Super-8-Heimfilms, der unter dem Vorspann läuft, lautet: „DATE: 12/8/69 TITLE: (unleserlich) w/ baptism processed by KODAK“.
Wegen des knappen Budgets entstanden einige der ikonischsten Einstellungen des Films mit einer Handkamera, darunter ein 69-sekündiger Take, der Johnny Boy durch Charlies Wohnung folgt, und die berühmte Schlägerei im Billardsaal.
Die Produktion lief praktisch auf der Flucht vor den Teamsters, denn als Gewerkschaftsdreh wäre der Film finanziell unmöglich gewesen.
Das Drehbuch entstand ursprünglich als Fortsetzung der Figuren aus Who's That Knocking at My Door (1967).
Das Wort „fuck“ und seine Ableitungen fallen 52 Mal. Zum Zeitpunkt des Kinostarts war das der höchste Wert der Geschichte, bis er von Das letzte Kommando (1973) übertroffen wurde, das zwei Monate später anlief. Häufige Kraftausdrücke sollten zu einem Markenzeichen vieler Filme von Martin Scorsese werden.
Von den vier Hauptdarstellern ist nur Robert De Niro tatsächlich italienischstämmig. Harvey Keitel und David Proval sind Juden, Richard Romanus stammt von libanesischen Vorfahren ab.
Der Film stand auf der 2001 veröffentlichten Liste des American Film Institute (AFI) mit 400 Filmen, die für die 100 Most Heart-Pounding American Movies nominiert waren.
Die im Lokal sichtbaren Flipperautomaten sind TV Baseball (von der Chicago Coin Machine Manufacturing Company, hergestellt im März 1966) und Magic City (von der William's Electronic Manufacturing Corporation, hergestellt im Januar 1967).
Die Geldgeber wollten ursprünglich Jon Voight als Charlie, während Harvey Keitel Johnny Boy spielen sollte.
John Cassavetes sagte zu Martin Scorsese, nachdem dieser Boxcar Bertha (1972) fertiggestellt hatte: „You've just spent a year of your life making a piece of shit.“ Das brachte Scorsese dazu, einen Film über seine eigenen Erfahrungen zu drehen. Cassavetes riet ihm, etwas wie seinen früheren Film Who's That Knocking at My Door (1967) zu machen, den Cassavetes mochte. Daraufhin drehte Scorsese diesen Film, der auf tatsächlichen Ereignissen beruht, die Scorsese beim Aufwachsen in New York Citys Little Italy erlebt hatte.
1997 wurde der Film von der Library of Congress zur Aufnahme in das United States National Film Registry ausgewählt.
Der neue Titel „Hexenkessel“ statt „Season of the Witch“ geht auf ein Zitat von Raymond Chandler zurück: „Down these mean streets a man must go.“ Der Filmkritiker Jay Cocks schlug Martin Scorsese die Änderung vor, der sie zunächst für pretentiös hielt, später aber zustimmte, dass sie wirkungsvoll war.
Fakten mit Spoilern
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Die Frau, die Teresa zu Hilfe kommt, als sie einen epileptischen Anfall hat.
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In Bernardo Bertoluccis 1900 (1976) sind Robert De Niro und sein enger Freund Gérard Depardieu bei einem jungen Mädchen, das einen epileptischen Anfall erleidet. De Niro kümmert sich nicht darum, während sein Freund vergeblich versucht zu helfen, und schließlich hilft eine ältere Nachbarin dem Mädchen. Bertolucci engagierte De Niro, nachdem er ihn in diesem Film gesehen hatte.
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Dies ist die erste von zwei Zusammenarbeiten von Martin Scorsese und Robert De Niro, in denen De Niros Figur am Ende in den Hals geschossen wird; die andere ist Taxi Driver (1976). Interessanterweise scheint De Niros Figur in beiden Fällen nicht getötet zu werden: Sanitäter eilen dem verletzten Johnny Boy zu Hilfe, und Travis Bickle überlebt die Schießerei und wird als „Held“ gefeiert.
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Die letzte Einstellung zeigt Martin Scorseses Mutter Catherine Scorsese, wie sie ein Fenster schließt.