Sergio Leone im Lauf der Jahre
Sergio Leone: 38 Fakten hinter den Kulissen
In seinen späteren Jahren kam es zu einer Art Zerwürfnis zwischen Leone und Clint Eastwood. Als Leone „Es war einmal in Amerika“ (1984) inszenierte, bemerkte er, Robert De Niro sei ein echter Schauspieler, anders als Eastwood. Dies könnte eine Reaktion darauf gewesen sein, dass Eastwood abgelehnt hatte, den irischen Polizeidetektiv in besagtem Film zu spielen, so eine Biografie. Die beiden legten ihren Streit jedoch bei und versöhnten sich vor Leones Tod. Als Eastwood den Oscar für „Erbarmungslos“ (1992) gewann, war Leone einer von zwei Regisseuren, denen Eastwood seinen Preis widmete (der andere war Don Siegel), und der Film enthält vor dem Abspann die Widmung „Für Sergio & Don“.
Abgesehen von einem 'Goodbye' sprach Sergio Leone nie ein Wort Englisch und war bei Gesprächen mit amerikanischen Schauspielern stets auf einen Übersetzer angewiesen. In einem Interview mit Eli Wallach erzählte dieser, er habe mit Sergio in gebrochenem Französisch gesprochen und dabei festgestellt, dass dieser die Sprache fließend beherrscht. So verständigte er sich bei den Dreharbeiten zu Zwei glorreiche Halunken (1966) („Zwei glorreiche Halunken“) mit Sergio Leone.
Seine Lieblingsfilme waren angeblich (in keiner bestimmten Reihenfolge) Yojimbo - Der Leibwächter (1961), Warlock (1959), Der Mann der Liberty Valance erschoss (1962), Zwölf Uhr mittags (1952), Mein großer Freund Shane (1953) und Vera Cruz (1954).
Leone war ein Fan von Louis-Ferdinand Célines Roman Reise ans Ende der Nacht und erwog Ende der 1960er Jahre eine Verfilmung; er baute Elemente der Geschichte in Zwei glorreiche Halunken (1966) und Duck, You Sucker! (1971) ein, doch seine Idee einer eigentlichen Romanverfilmung kam nie über die Planungsphase hinaus.
Wurde vom japanischen Regisseur Akira Kurosawa verklagt, weil er dessen Yojimbo - Der Leibwächter (1961) als „A Fistful of Dollars“ (A Fistful of Dollars (1964)) Einstellung für Einstellung neu verfilmt hatte, ohne ihn zu nennen, und wegen Urheberrechtsverletzung. Die Produktion von A Fistful of Dollars (1964) entschuldigte sich, entschädigte Kurosawa mit 100.000 Dollar und 15 % der Einspielergebnisse.
Clint Eastwood behauptet, er habe die Rolle in Sergio Leones A Fistful of Dollars (1964) letztlich bekommen, weil James Coburn, dem die Rolle ursprünglich angeboten worden war, 25.000 Dollar verlangte. Clint nahm die Rolle für 15.000 Dollar an.
Laut Fraylings Leone-Biografie „Something to Do with Death“ stellte er sich eine zeitgenössische Adaption von Cervantes‘ Roman „Don Quijote“ aus dem 17. Jahrhundert vor, mit Clint Eastwood in der Titelrolle und Eli Wallach als Sancho Pansa. Er habe das Projekt in den 1960er- bis 1970er-Jahren immer wieder diskutiert und gegen Ende seines Lebens ernsthaft in Erwägung gezogen.
Clint Eastwood amüsierte sich über Leones Verhalten am Set während ihrer Zusammenarbeit; er nannte den kleinen, schweren Leone wegen seines übertriebenen Temperaments und seiner Versuche, mit seinem starken italienischen Akzent wie ein Cowboy aufzutreten, „Yosemite Sam“.
Biografie in: John Wakeman, Herausgeber. „World Film Directors, Volume Two, 1945–1985“. Seiten 577–581. New York: The H.W. Wilson Company, 1988.
Berühmt war seine Fehde mit dem Regisseur Peter Bogdanovich um die Regie von Duck, You Sucker! (1971) – Leone behauptete, Bogdanovich habe Angst vor einer so großen Produktion gehabt und sei in letzter Minute abgesprungen. Bogdanovich hält an der Darstellung fest, Leone habe ihn als Bauernopfer engagiert, da er von Anfang an selbst Regie führen wollte.
Wie viele seiner Mitarbeiter bemerkten, neigte er oft dazu, Ereignisse an den Sets seiner Filme auszuschmücken.
Sohn des Regisseurs Roberto Roberti.
Präsident der Jury des 'Offiziellen Wettbewerbs' bei den 45. Internationalen Filmfestspielen von Venedig 1988.
Wurde von Entertainment Weekly zum 41. größten Regisseur aller Zeiten gewählt, obwohl er nur 11 Filme gedreht hat.
Leone war eine frühe Wahl für die Regie von Flash Gordon (1980). Leone war ein Fan des ursprünglichen Comicstrips von Alex Raymond, lehnte den Film jedoch ab, weil das Drehbuch nicht an Raymonds Werk erinnerte.
Während er 1982 an „Es war einmal in Amerika“ (1984) arbeitete, war Leone von Harrison Salisburys Sachbuch „The 900 Days: The Siege of Leningrad“ beeindruckt und plante, es als Kriegsepos zu adaptieren. Obwohl kein fertiges Drehbuch vorlag oder durchgesickert war, entwickelte Leone die Eröffnungsszene und die grundlegende Handlung. Laut der Dokumentation „Once Upon a Time: Sergio Leone“ (2000) beginnt der Film in medias res, während die Kamera von einem Russen, der sich vor dem Artilleriefeuer der Nazis versteckt, zu einer Panoramaaufnahme über Hunderte Meter schwenkt und die herannahenden deutschen Panzerdivisionen vor den Stadtmauern zeigt. Die Handlung sollte sich um einen amerikanischen Fotografen im Auftrag drehen (Leone wünschte sich Robert De Niro für die Rolle), der in Russland festsitzt, als die deutsche Luftwaffe beginnt, die Stadt zu bombardieren. Im Laufe des Films lässt er sich auf eine Romanze mit einer Russin ein, die er später schwängert, während beide versuchen, die anhaltende Belagerung und die Geheimpolizei zu überleben, da Beziehungen zu Ausländern verboten sind. Laut Leone: „Am Ende stirbt der Kameramann am Tag der Befreiung der Stadt, als er gerade die Kapitulation der Deutschen filmt. Und das Mädchen erfährt durch Zufall von seinem Tod, als es eine Wochenschau sieht: Die Kamera sieht, wie sie unter einem Granateinschlag explodiert …“ Bis 1989 hatte Leone 100 Millionen Dollar Finanzierung von unabhängigen Geldgebern eingeworben, und der Film sollte eine Koproduktion mit einer sowjetischen Filmfirma werden. Er hatte Ennio Morricone für die Filmmusik gewonnen, und Tonino Delli Colli war als Kameramann vorgesehen. Die Dreharbeiten sollten irgendwann 1990 beginnen. Das Projekt wurde eingestellt, als Leone zwei Tage vor der offiziellen Vertragsunterzeichnung für den Film starb.
Er wurde gefragt, ob er bei Der Pate (1972) Regie führen wolle, lehnte jedoch ab, um Es war einmal in Amerika (1984) zu drehen.
Er starb im Alter von 60 Jahren an einem Herzinfarkt, der höchstwahrscheinlich auf seine Essgewohnheiten zurückzuführen war. Er hatte eine berüchtigte Liebe zum Essen und nahm im Laufe seines Lebens zu, bis er in den 1980er Jahren an der Grenze zur Fettleibigkeit stand.
Sein Lieblingsschauspieler aus Kindheitstagen war Henry Fonda, dem in jedem von Leones frühen Western eine Rolle angeboten wurde. Nachdem Fonda schließlich bei Spiel mir das Lied vom Tod (1968) mit ihm zusammengearbeitet hatte, revanchierte er sich und nannte diesen Film später seine Lieblingsrolle.
Er hat einen Film gedreht, der von der Library of Congress als „kulturell, historisch oder ästhetisch“ bedeutsam in das National Film Registry aufgenommen wurde: Spiel mir das Lied vom Tod (1968).
Leone war ein begeisterter Fan von Margaret Mitchells Roman und dem Film Vom Winde verweht (1939). Seine Angehörigen und engen Freunde berichteten, er habe über eine Neuverfilmung gesprochen, die näher am Originalroman sein sollte, doch das Projekt kam nie über Gespräche hinaus zu einer ernsthaften Produktionsform.
Als er Spiel mir das Lied vom Tod (1968) drehte, wechselte sein stilistischer Einfluss vom eher frenetischen Tempo der Hollywood-Western (das er für die „Dollar“-Trilogie mit Clint Eastwood auf Hochtouren brachte) zum langsameren, spannungsgeladenen Stil japanischer Samuraifilme, vor allem der von Akira Kurosawa.
Leone begann auch, ein Drehbuch nach Lee Falks The Phantom zu schreiben, und suchte Drehorte für das Projekt. Trotzdem kam er nie dazu, einen Film über den Comic-Helden zu drehen. Er erklärte, er hätte auf sein Phantom-Projekt gern einen Film über eine weitere von Falk geschaffene Figur folgen lassen, Mandrake the Magician.
1987 kontaktierte Leone seine alten Mitarbeiter Sergio Donati und Fulvio Morsella und schlug eine Idee für eine TV-Miniserie über einen Colt-Revolver vor, der im Wilden Westen von Besitzer zu Besitzer wechselt, ähnlich wie bei „Winchester 73“ (1950). Donati deutete an, dass Leone an einer revisionistischeren Herangehensweise an das Genre interessiert war als in seinen früheren Werken und den Wilden Westen zeigen wollte, „wie er wirklich war“. Leone gab dieses Projekt zugunsten von „A Place Only Mary Knows“ auf, obwohl Donati ein Treatment verfasste und das Projekt noch Jahre nach Leones Tod in der Schwebe blieb.
Begann viele Fehden mit seinen Mitarbeitern – mit Sergio Donati, weil dieser keine Nennung als Co-Autor von Zwei glorreiche Halunken (1966) erhielt; mit Luciano Vincenzoni; und mit Tonino Valerii, den er am Set von Mein Name ist Nobody (1973) verdrängte, indem er viele Szenen des Films selbst inszenierte.
Mitglied der Jury des 'Offiziellen Wettbewerbs' bei den 24. Internationalen Filmfestspielen von Cannes 1971.
Er entwickelte eine Leidenschaft für Havanna-Zigarren, nachdem der Autor und Mitarbeiter Luciano Vincenzoni ihn damit bekannt gemacht hatte.
Er lernte erst fließend Englisch zu sprechen, als er Es war einmal in Amerika (1984) vorbereitete, nachdem er zuvor 5 Filme mit amerikanischen Schauspielern gedreht hatte – mit gebrochenen Englischkenntnissen (von Leone), Italienisch (von den Schauspielern) oder Französisch.
Sohn von Bice Valerian, Vater von Francesca Leone, Andrea Leone und Raffaella Leone.
Mitglied der Jury des 'Offiziellen Wettbewerbs' bei den 28. Internationalen Filmfestspielen Berlin 1978.
Er wurde gefragt, ob er bei Hängt ihn höher (1968) Regie führen wolle, lehnte jedoch zugunsten von Spiel mir das Lied vom Tod (1968) ab.
Der Komponist Ennio Morricone hat erzählt, Leone habe ihn gebeten, die Musik eines Films vor Beginn der Dreharbeiten zu komponieren – entgegen der üblichen Praxis. Anschließend spielte er den Schauspielern die Musik während der Takes vor, um ihre Leistung zu steigern.
War sehr unsicher wegen der Filme, die er drehte, und jeder seiner Filme war fast sein letzter. Zwischen Duck, You Sucker! (1971) und Es war einmal in Amerika (1984) produzierte er mehrere Filme und drehte mehrere Werbespots. Bei einigen der von ihm produzierten Filme führte er auch ungenannt Regie. Vor seinem Tod plante er einen Film namens The 900 Days über die Belagerung von Leningrad. Er konnte 100 Millionen Dollar an Finanzierung sichern, ohne auch nur ein Drehbuch geschrieben zu haben, und wollte Robert De Niro besetzen.
Obwohl sie erst 1964 zusammenarbeiteten, waren Leone und der Komponist Ennio Morricone als Kinder Klassenkameraden.
Er hatte zwei Töchter, Francesca Leone und Raffaella Leone, und einen Sohn, Andrea Leone. Francesca trat als Baby in Für ein paar Dollar mehr (1965) ihres Vaters auf. Beide Mädchen sollen laut Berichten unter den Statisten in Flagstone in Spiel mir das Lied vom Tod (1968) gewesen sein. Für Leones letzten Film, Es war einmal in Amerika (1984), erhielt Francesca eine kleine Rolle und Raffaella wurde als Assistant Costume Designer genannt.
Leone entwickelte einen Western namens „A Place Only Mary Knows“, den er gemeinsam mit Luca Morsella und Fabio Toncelli schrieb. Es wird vermutet, dass es sich um Leones letzten Western handelte und dass Mickey Rourke und Richard Gere die beiden Hauptrollen spielen sollten. Die Geschichte spielt auf dem Höhepunkt des Amerikanischen Bürgerkriegs und konzentriert sich auf einen Unions-Ausheber, Mike Kutcher aus Georgia, dessen Aufgabe es ist, Männer für die Unionsarmee anzuwerben. Der andere ist Richard Burns, ein zwielichtiger Geschäftsmann aus dem Süden, der nach einem erfolgreichen Coup mit seiner Ex-Geliebten und Partnerin Mary in den Norden übergesiedelt ist. Sie suchen nach einem vergrabenen Schatz, der in einem unmarkierten Grab außerhalb von Atlanta an einem „Ort, den nur Mary kennt“, zurückgelassen wurde. Begleitet von einem befreiten Sklaven und einem italienischen Einwanderer namens Francesco, der über den Hafen von Boston ankommt, versuchen sie verzweifelt, den Schlachten des tobenden Krieges zwischen den Staaten auszuweichen. Der Film sollte eine Hommage an klassische Schriftsteller der Literatur sein – wie Edgar Lee Masters („Spoon River Anthology“), Ambrose Bierce („An Occurrence at Owl Creek Bridge“), Mark Twain („A Military Campaign that Failed“), Stephen Crane („The Red Badge of Courage“) und Margaret Mitchell („Vom Winde verweht“), deren Roman er neu verfilmen wollte. Obwohl das geschriebene Treatment nie zu einem vollständigen Drehbuch ausgearbeitet wurde, ließ Leones Sohn Andrea es in einer Ausgabe des italienischen Filmmagazins Ciak vom Juni 2004 veröffentlichen. Es ist ungewiss, ob die Veröffentlichung des Treatments jemals zu einer vollständigen Produktion in Amerika oder Italien führen wird.
Er gründete seine eigene Produktionsfirma, die er Rafran nannte, nach seinen beiden Töchtern Raffaella und Francesca.
Fakten mit Spoilern
Spoiler anzeigen
Sein rücksichtsloses Verhalten gegenüber seinen Mitarbeitern erreichte während der Dreharbeiten zu Spiel mir das Lied vom Tod (1968) („Spiel mir das Lied vom Tod“) einen Höhepunkt, als der Kleindarsteller Al Mulock sich am Set das Leben nahm. Murlock, der auch als einarmiger Kopfgeldjäger in Leones Zwei glorreiche Halunken (1966) aufgetreten war, sprang in Guadix, Spanien, aus einem Hotel am Drehort. Der Produktionsleiter Claudio Mancini saß mit Mickey Knox, einem im Ausland lebenden Amerikaner, den Leone als Drehbuchautor engagiert hatte, in einem Zimmer des Hotels; beide sahen Mulocks Körper an ihrem Fenster vorbeifliegen. Knox erinnerte sich in einem Interview, dass Leone, während Mancini Mulock in sein Auto setzte, um ihn ins Krankenhaus zu fahren, zu Mancini sagte: „Hol das Kostüm! Wir brauchen das Kostüm!“ Mulock trug bei seinem tödlichen Sprung das Kostüm, das er im Film trug.
