Sergio Leone a lo largo de los años
Sergio Leone: 38 curiosidades que quizá no sabías
En sus últimos años, Leone tuvo un cierto distanciamiento con Clint Eastwood. Cuando Leone dirigió Érase una vez en América (1984), comentó que Robert De Niro era un actor de verdad, a diferencia de Eastwood. Según una biografía, esto pudo ser una respuesta a que Eastwood rechazara interpretar al detective de policía irlandés en dicha película. Sin embargo, ambos hicieron las paces y se reconciliaron antes de la muerte de Leone. Cuando Eastwood ganó el Oscar por Sin perdón (1992), Leone fue uno de los 2 directores a quienes Eastwood dedicó su premio (el otro fue Don Siegel) y la película contiene la dedicatoria "To Sergio & Don" antes de que aparezcan los créditos finales.
Aparte de decir 'Goodbye', Sergio Leone no hablaba ni una palabra de inglés y siempre dependía de un traductor cuando hablaba con actores estadounidenses. Según una entrevista con Eli Wallach, este se dirigió a Sergio en un francés fragmentado y descubrió que dominaba el idioma. Así era como se comunicaba con Sergio Leone durante el rodaje de El bueno, el feo y el malo (1966) ("The Good, the Bad and the Ugly").
Al parecer, sus películas favoritas eran (sin ningún orden en particular) Yojimbo (1961), Warlock (1959), El hombre que mató a Liberty Valance (1962), High Noon (1952), Shane (1953) y Vera Cruz (1954).
Leone era fan de la novela Viaje al fin de la noche de Louis-Ferdinand Céline y a finales de los años 1960 barajó adaptarla al cine; incorporó elementos de la historia en El bueno, el feo y el malo (1966) y ¡Agáchate, maldito! (1971), pero su idea de adaptar la novela en sí nunca pasó de la fase de planificación.
El director japonés Akira Kurosawa lo demandó por rehacer su Yojimbo (1961) como "A Fistful of Dollars" (A Fistful of Dollars (1964)) plano por plano sin acreditarlo, además de por infracción de derechos de autor. La producción de A Fistful of Dollars (1964) se disculpó, compensó a Kurosawa con 100.000 dólares y el 15% de los ingresos de taquilla.
Clint Eastwood afirma que acabó consiguiendo el papel en A Fistful of Dollars (1964), de Sergio Leone, porque James Coburn, a quien se le ofreció originalmente el papel, pedía 25.000 dólares. Clint aceptó el papel por 15.000 dólares.
Según la biografía de Leone escrita por Frayling, Algo que ver con la muerte, imaginó una adaptación contemporánea de la novela del siglo 17 de Cervantes, Don Quijote, con Clint Eastwood en el papel titular y Eli Wallach como Sancho Panza. Habló del proyecto a lo largo de los años 1960 y 1970, y empezó a considerarlo seriamente hacia el final de su vida.
A Clint Eastwood le divertía el comportamiento de Leone en el rodaje durante sus colaboraciones, y llamaba "Yosemite Sam" al bajito y corpulento Leone por su temperamento desmedido y sus intentos de actuar como un cowboy a través de su marcado acento italiano.
Biografía en: John Wakeman, editor. "World Film Directors, Volumen Dos, 1945-1985". Páginas 577-581. Nueva York: The H.W. Wilson Company, 1988.
Mantuvo una famosa disputa con el director Peter Bogdanovich por la dirección de Duck, You Sucker! (1971): Leone afirmaba que Bogdanovich temía una producción tan grande y se echó atrás en el último momento. Bogdonavich sostiene la versión de que Leone lo contrató como cabeza de turco, ya que él quería dirigir la película desde el principio.
Muchos de sus colaboradores señalaban a menudo que solía adornar los sucesos ocurridos en los rodajes de sus películas.
Hijo del director Roberto Roberti.
Presidente del jurado de la 'Competición Oficial' del 45º Festival Internacional de Cine de Venecia en 1988.
Fue votado como el 41º mejor director de todos los tiempos por Entertainment Weekly, pese a haber dirigido solo 11 películas.
Leone fue una de las primeras opciones para dirigir Flash Gordon (1980). Era fan de la tira cómica original de Alex Raymond, pero rechazó la película porque el guion no se parecía al trabajo de Raymond.
Mientras terminaba Érase una vez en América (1984) en 1982, Leone quedó impresionado con el libro de no ficción de Harrison Salisbury Los 900 días: el asedio de Leningrado, y planeó adaptarlo como una épica bélica. Aunque no se completó ni filtró un guion formal, Leone concibió la escena inicial y la trama básica. Según el documental Érase una vez: Sergio Leone (2000), la película arrancaba in medias res mientras la cámara pasaba de enfocar a un ruso escondido del fuego de artillería nazi a un paneo de cientos de metros para mostrar las divisiones Panzer alemanas acercándose a las murallas de la ciudad. La trama se centraría en un fotógrafo estadounidense en una misión (a quien Leone quería que interpretara Robert De Niro) que queda atrapado en Rusia mientras la Luftwaffe alemana comienza a bombardear la ciudad. A lo largo de la película, se involucra románticamente con una mujer rusa, a quien luego deja embarazada, mientras intentan sobrevivir al prolongado asedio y a la policía secreta, porque las relaciones con extranjeros están prohibidas. Según Leone: "Al final, el cámara muere el día de la liberación de la ciudad, cuando está filmando la rendición de los alemanes. Y la chica se entera de su muerte por casualidad al ver un noticiero: la cámara lo ve explotar bajo un obús..." Hacia 1989, Leone había conseguido 100 millones de dólares en financiación de inversores independientes, y la película sería una coproducción con una compañía cinematográfica soviética. Convenció a Ennio Morricone para que compusiera la banda sonora, y Tonino Delli Colli fue elegido como director de fotografía. El rodaje estaba previsto para 1990. El proyecto se canceló cuando Leone murió dos días antes de firmar oficialmente el contrato de la película.
Le ofrecieron dirigir The Godfather (1972), pero la rechazó para poder hacer Érase una vez en América (1984).
Falleció a los 60 años de un infarto, muy probablemente provocado por sus hábitos alimenticios. Tenía una famosa pasión por la comida y fue ganando peso a lo largo de su vida hasta rozar la obesidad en los años 1980.
Su actor favorito desde la infancia era Henry Fonda, a quien se le ofreció un papel en cada uno de los primeros westerns de Leone. Después de que Fonda por fin trabajara con él en Hasta que llegó su hora (1968), le devolvió el cumplido y años más tarde citó esa película como su papel favorito.
Ha dirigido una película que ha sido seleccionada para el National Film Registry por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente" significativa: Hasta que llegó su hora (1968).
Leone era un gran admirador de la novela de Margaret Mitchell y de la película Gone with the Wind (1939). Sus familiares y amigos cercanos contaban que hablaba de rodar una nueva versión más fiel a la novela original, pero nunca pasó de las conversaciones a ninguna forma seria de producción.
Cuando hizo Hasta que llegó su hora (1968), su influencia estilística pasó del ritmo más frenético de los westerns de Hollywood (que llevó al extremo en la trilogía del "dólar" con Clint Eastwood) al estilo más lento y tenso de las películas de samuráis japonesas, principalmente las de Akira Kurosawa.
Leone también empezó a escribir un guion basado en The Phantom, de Lee Falk, y buscó localizaciones para el proyecto. A pesar de ello, nunca llegó a hacer una película basada en el héroe del cómic. Declaró que le habría gustado continuar su proyecto de The Phantom con una película basada en otro personaje creado por Falk, Mandrake the Magician.
En 1987, Leone contactó con sus viejos colaboradores Sergio Donati y Fulvio Morsella para proponerles una miniserie de televisión sobre un revólver Colt que pasaba de dueño en dueño por el Salvaje Oeste, similar a Winchester 73 (1950). Donati indicó que Leone buscaba una visión más revisionista del género que en sus obras anteriores, queriendo mostrar el Salvaje Oeste "tal como era realmente". Leone abandonó este proyecto en favor de Un lugar que solo Mary conoce, aunque Donati escribió un tratamiento y el proyecto quedó en barbecho durante años tras la muerte de Leone.
Protagonizó numerosas disputas con sus colaboradores: con Sergio Donati, por no figurar en los créditos como coguionista de El bueno, el feo y el malo (1966); con Luciano Vincenzoni; y con Tonino Valerii, a quien usurpó en el rodaje de My Name Is Nobody (1973) dirigiendo muchas escenas de esa película.
Miembro del jurado de la 'Competición Oficial' del 24º Festival Internacional de Cine de Cannes en 1971.
Desarrolló una pasión por los puros habanos después de que el escritor y colaborador Luciano Vincenzoni se los diera a conocer.
No aprendió a hablar inglés con fluidez hasta que estaba preparando Érase una vez en América (1984), después de haber hecho 5 películas anteriores con actores estadounidenses recurriendo a intentos torpes de inglés (por parte de Leone), italiano (por parte de los actores) o francés.
Hijo de Bice Valerian, padre de Francesca Leone, Andrea Leone y Raffaella Leone.
Miembro del jurado de la 'Competición Oficial' del 28º Festival Internacional de Cine de Berlín en 1978.
Le ofrecieron dirigir Hang 'Em High (1968), pero la rechazó en favor de Hasta que llegó su hora (1968).
El compositor Ennio Morricone contó que Leone le pedía que compusiera la música de una película antes de que empezara el rodaje, al contrario de lo habitual. Después ponía la música a los actores durante las tomas para mejorar su interpretación.
Era muy inseguro respecto a las películas que hacía, y cada una de ellas estuvo a punto de ser la última. Entre Duck, You Sucker! (1971) y Érase una vez en América (1984) produjo varias películas y dirigió varios anuncios. También hizo labores de dirección sin acreditar en algunas de las películas que produjo. Antes de morir planeaba hacer una película titulada The 900 Days sobre el asedio de Leningrado. Logró reunir 100 millones de dólares de financiación sin haber escrito siquiera un guion y pensaba contar con Robert De Niro para el reparto.
Aunque no trabajaron juntos hasta 1964, Leone y el compositor Ennio Morricone fueron compañeros de clase de niños.
Tuvo 2 hijas, Francesca Leone y Raffaella Leone, y un hijo, Andrea Leone. Francesca apareció siendo un bebé en La muerte tenía un precio (1965), de su padre. Al parecer, ambas niñas estuvieron entre los extras de Flagstone en Hasta que llegó su hora (1968). Para la última película de Leone, Érase una vez en América (1984), Francesca tuvo un pequeño papel y Raffaella figuró en los créditos como ayudante de diseño de vestuario.
Leone ideó un western llamado Un lugar que solo Mary conoce que coescribió con Luca Morsella y Fabio Toncelli. Se especula que fue su último western y que habría tenido a Mickey Rourke y Richard Gere como protagonistas. Ambientada en plena guerra civil estadounidense, la historia se centraba en un reclutador de la Unión, Mike Kutcher de Georgia, cuyo trabajo es alistar hombres en el ejército unionista. El otro es Richard Burns, un empresario sureño de dudosa moral trasplantado al Norte tras un exitoso golpe con su ex amante y socia, Mary. Buscando el tesoro enterrado que dejaron en una tumba sin nombre en las afueras de Atlanta en "Un lugar que solo Mary conoce". Acompañados por un esclavo liberado y un inmigrante italiano, Francesco, que llega por el puerto de Boston, intentan desesperadamente evitar las batallas de la guerra entre estados. La película pretendía ser un homenaje a escritores clásicos de la literatura como Edgar Lee Masters (Antología de Spoon River), Ambrose Bierce (Un suceso en el puente de Owl Creek), Mark Twain (Una campaña militar que fracasó), Stephen Crane (El rojo emblema del valor) y Margaret Mitchell (Lo que el viento se llevó), de cuya novela quiso hacer una versión. Aunque el tratamiento escrito nunca se convirtió en un guion completo, el hijo de Leone, Andrea, lo publicó en un número de junio de 2004 de la revista de cine italiana Ciak. No se sabe si la publicación del tratamiento llevará alguna vez a una producción completa en Estados Unidos o Italia.
Fundó su propia productora, a la que llamó Rafran, en honor a sus 2 hijas, Raffaella y Francesca.
Curiosidades con spoilers
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Su comportamiento despiadado con sus colaboradores alcanzó su punto álgido durante el rodaje de Hasta que llegó su hora (1968), cuando el actor secundario Al Mulock se suicidó en el set de la película. Mulock, que también había aparecido como el cazarrecompensas manco en El bueno, el feo y el malo (1966), saltó desde un hotel en Guadix, España. El director de producción Claudio Mancini estaba sentado en una habitación del hotel con Mickey Knox, un estadounidense exiliado contratado por Leone como guionista; ambos vieron el cuerpo de Mulock pasar por su ventana. Knox recordó en una entrevista que mientras Mancini metía a Mulock en su coche para llevarlo al hospital, Leone le dijo a Mancini: "¡Coge el traje! ¡Necesitamos el traje!" Mulock llevaba el traje que usaba en la película cuando dio su salto mortal.
