Días sin huella: 73 curiosidades que quizá no sabías
Figura entre las 400 películas nominadas a las 100 mejores del cine estadounidense en la lista que el American Film Institute elaboró en 1998.
El personaje de Helen St. James afirma que es originaria de Toledo, Ohio.
Billy Wilder aseguró que la industria del alcohol ofreció 5 millones de dólares a Paramount Pictures para que no estrenara la película; también insinuó que habría aceptado si se los hubieran ofrecido a él en persona.
Al terminar el rodaje, Billy Wilder predijo con total confianza que Ray Milland ganaría un Oscar por su interpretación. Y acertó.
Phillip Terry, que era muy corto de vista, lleva en esta película sus propias gafas con lentes graduadas.
La revista "Premiere" votó esta película como una de "las 25 películas más peligrosas".
Cuando Ray Milland admite por primera vez ante Jane Wyman que tiene un problema con el alcohol, en la pared cuelga una reproducción de los "Sunflowers" de Van Gogh. Van Gogh, igual que el atormentado personaje de Don en esta historia, libró su propia batalla contra sus demonios.
La película causó un impacto especial entre las oleadas de soldados estadounidenses que regresaban del frente, muchos de los cuales combatían su estrés postraumático con alcohol.
Days of Wine and Roses (1962), el filme de 1962 centrado en la adicción, también mostraría a un alcohólico en una búsqueda desesperada de una botella.
Tras una separación de 18 meses, Yoko Ono y John Lennon llamaron a su tiempo perdido juntos "Días sin huella", aparentemente en referencia a esta película.
En la novela original en la que se basa la película, el personaje alude a una relación homosexual, pero el guion se cambió para que el protagonista sufriera un bloqueo creativo.
El consumo de Don a lo largo de la película es, aproximadamente: 15 chupitos en el bar de Nat, unas cuantas copas en el de Harry & Joe y 2 3/4 cuartos de centeno.
La alegría de Birnam al encontrar los 10 dólares en su azucarero no era infundada en 1945 (ni a finales de los años 30, en la novela). Los cuartos de centeno, a los precios de saldo que él prefería, le habrían costado solo alrededor de 1,50 dólares cada uno.
Para preparar el papel, Ray Milland pasó una noche ingresado como paciente en el Bellevue Hospital. También dejó de comer con regularidad, algo que la mayoría de los alcohólicos olvida hacer.
Miklós Rózsa fue nominado por sus bandas sonoras tanto para Recuerda (1945) como para esta película el mismo año. Se usó un theremín en ambas partituras. David O. Selznick amenazó con acciones legales por el uso del instrumento en "Días sin huella" hasta que se señaló que el mero uso de un instrumento en particular no podía protegerse por derechos de autor. "Recuerda" ganó el Óscar, aunque Rózsa consideraba que "Weekend" tenía la partitura más sólida.
La primera película que incluye un theremín en la banda sonora, un instrumento musical que produce un extraño sonido "ululante" que luego se volvió familiar para el público de cine de ciencia ficción de los años 1950. Miklós Rózsa lo usó al componer la partitura para las secuencias de pesadilla.
La interpretación de Ray Milland en esta película, premiada con el Oscar, es su única nominación a los premios de la Academia.
El jefe de Paramount, Buddy De Sylva, le dio la novela a Ray Milland para que la leyera, con una nota adjunta que decía: "Léela. Estúdiala. Vas a interpretarla". Milland la leyó y quedó impresionado por sus dimensiones dramáticas como documento social, pero no veía mucho potencial cinematográfico en la sombría historia, al igual que algunos de sus amigos y colegas. Si Milland aceptaba el papel, sentían que estaría cometiendo un suicidio profesional.
En 1944, Billy Wilder viajaba de Nueva York a Hollywood en tren y se detuvo en la estación de tren de Chicago para comprar algo de lectura para el viaje. Uno de esos libros fue "Días sin huella". Para cuando llegó a Hollywood, Wilder ya sabía que sería la base ideal para su próxima película.
Fue el debut cinematográfico de Earle Hyman, que llegaría a tener una carrera de más de 50 años.
Durante el flashback de Don Birnam en la ópera, la pieza que se canta en el escenario es el "Champagne Aria" de "La Traviata".
Ray Milland se ingresó en el Bellevue Hospital con la ayuda de los médicos residentes para experimentar el horror de una sala de borrachos. Le dieron una cama de hierro y lo encerraron en el "booze tank". Esa noche llegó a la sala un nuevo interno gritando, una entrada que sumió toda la sala en la histeria. Con el pabellón convertido en un manicomio, Milland, en bata y descalzo, escapó aprovechando que la puerta estaba entreabierta y salió a la calle 34, donde intentó parar un taxi. Cuando un policía sospechó de él, Milland trató de explicarse, pero el agente no le creyó, sobre todo después de ver el emblema de Bellevue en su bata. Al actor lo arrastraron de vuelta al Bellevue, donde tardó media hora en explicar su situación a las autoridades antes de que finalmente lo dejaran salir.
Cuando la película tuvo su primera proyección pública en un preestreno sorpresa en Santa Bárbara, California, la reacción del público ante la intensa película no fue buena: se rieron. Billy Wilder recordó: "La gente se rió desde el principio. Se rieron cuando el hermano de Birnam encontró la botella fuera de la ventana, se rieron cuando vació el whisky en el fregadero". El cine perdió espectadores como un colador. Se repartieron tarjetas de opinión, y las valoraciones de la cinta iban desde "asquerosa" hasta "aburrida". Wilder incluso afirmó que un espectador salió del cine proclamando: "Lo he dejado. Nunca más". "¿Nunca volverás a beber?", le preguntaron. "No, nunca volveré a ver otra película". Otra tarjeta de opinión decía que la película era genial, pero que todo ese "rollo sobre la bebida y el alcoholismo" debería omitirse.
Algunas organizaciones de templanza acusaron erróneamente a la película de promover o publicitar el consumo de alcohol. La junta de templanza de Ohio objetó una línea del guion atribuida al sádico celador, Bim. Él dice: "La Prohibición... eso es lo que inició a la mayoría de estos tipos". Bim también lanza un dardo contra los "estrechos de miras y abstemios de pueblo". Paramount se negó a eliminar la línea, pero Ohio ganó al final. También se advirtió a Paramount de que la delicada sensibilidad de los británicos podría ofenderse con la película. El estudio evitó cualquier posible problema añadiendo un subtítulo para el estreno británico, "Días sin huella: Diario de un dipsómano", y produciendo un tráiler especial advirtiendo a los británicos del duro tema de la película. El descargo de responsabilidad decía: "Damas y caballeros, como este es un tema muy inusual para la presentación en pantalla, se nos ha pedido que les advirtamos de las secuencias sombrías y realistas contenidas en este diario único que conlleva una moraleja tan poderosa".
La comedia de 1982 Mi año favorito hizo un guiño evidente a la escena de "Alguien robó el bolso". Un cliente del club nocturno grita que alguien ha robado a su cita, y la banda se lanza inmediatamente a tocar la canción popular "Alguien robó a mi chica". La melodía se publicó por primera vez en 1918.
Tras el estreno de la película, Ray Milland apareció en el programa de radio de Jack Benny. Mientras Ray y Jack charlaban, Phil Harris se acercó al micrófono. Phil era miembro habitual del reparto del show de Benny y encarnaba a un gran bebedor. Jack le presentó a Ray. Tras una breve pausa, Phil dijo con desdén: "Amateur".
La Biblioteca del Congreso seleccionó la película para su conservación en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
Cuando el director Billy Wilder y el productor Charles Bracket llegaron a Paramount la mañana siguiente a la ceremonia de los Oscar, había docenas de botellas de licor colgando de cada ventana del edificio de guionistas. La industria del alcohol había ofrecido 5 millones de dólares a Paramount para enterrar su película. Billy Wilder dijo que 'si se los hubieran ofrecido a él, los habría aceptado'.
Los 10 dólares que Don encuentra en el azucarero para ir a comprar alcohol equivaldrían a encontrar 160 dólares en 2022.
Billy Wilder leyó el libro por primera vez mientras viajaba en tren desde Nueva York. Al llegar, lo primero que hizo fue llamar a su compañero de escritura, Charles Brackett, en Los Ángeles para que averiguara si se podían conseguir los derechos de la película. Brackett le devolvió la llamada ese mismo día con la noticia de que estaban disponibles. También le preguntó a Wilder qué le había visto al libro para pensar que daría una buena película, ya que acababa de leerlo él mismo. Wilder respondió que sería una película enormemente importante: la primera en retratar a un alcohólico real, en lugar de ofrecer una interpretación cómica de la condición.
Paramount estaba muy nerviosa por estrenar una película con un tema tan adulto y casi la entierra cuando no funcionó demasiado bien con el público de las proyecciones de prueba. Al final, claro está, se convirtió en un gran éxito y en ganadora del Oscar.
El símbolo de los tres globos dorados de un prestamista se remonta, según se dice, a la familia Médici.
Billy conoció en el rodaje a la que sería su futura esposa, Audrey Young. Ella tenía un pequeño papel como chica del guardarropa.
Es una de las dos películas protagonizadas por Ray Milland que abordan el alcoholismo y en las que coprotagoniza una esposa de Ronald Reagan. En esta aparece su primera esposa, Jane Wyman, y en la otra, "Night Into Morning" (1951), su segunda esposa, Nancy Davis.
Ray Milland no pronunció discurso de aceptación en los Oscar cuando recogió su premio al mejor actor. Se limitó a agradecer los aplausos del público y abandonó el atril sin decir nada.
Una de las tomas de exteriores más elaboradas en la ciudad de Nueva York se echó a perder cuando una chica se coló de pronto en el plano, queriendo un autógrafo de Ray Milland.
Warren Zevon hizo referencia a la escena de la máquina de escribir en su canción "Carmelita": "Bueno, empeñé mi Smith-Corona / Y fui a encontrarme con mi hombre / Él pasa el tiempo en la calle Alvarado / Junto al puesto de Pioneer Chicken". Sin embargo, la canción trata sobre la heroína, no el alcohol.
Para lograr el aspecto demacrado y ojeroso de un borracho en plena juerga, Ray Milland siguió una dieta extrema a base de tostadas secas, café, zumo de pomelo y huevos cocidos, y perdió muchos kilos.
Una de las dos películas protagonizadas por Ray Milland que tratan sobre el alcoholismo y coprotagonizadas por una esposa de Ronald Reagan. Esta cuenta con su primera esposa, Jane Wyman, y la otra, Night Into Morning (1951), con la segunda esposa de Reagan, Nancy Davis Reagan.
Jack L. Warner se alegró de ceder a Jane Wyman a Paramount para lo que él llamaba "esa película de borrachos".
Fue la última película de Bunny Sunshine.
Cary Grant y José Ferrer fueron candidatos para el papel protagonista.
Jean Arthur rechazó el papel de Helen St. James.
Cuando Gloria menciona que su pretendiente le compra un dimple scotch, probablemente se refiere al Haig Dimple Scotch, una marca popular que debe su nombre a la peculiar botella de tres lados en la que se vendía. Esa botella también apareció en la serie La cena de los acusados (1934).
Ray Milland dudaba de tener la talla interpretativa para lograrlo, pero su esposa lo animó a arriesgarse. Además, se sintió tentado a protagonizar la película porque Billy Wilder y Charles Brackett atravesaban un gran momento gracias a sus éxitos anteriores (en un par de los cuales había actuado Milland). Así que finalmente aceptó aparecer en la que sería su interpretación más famosa.
Fue el debut de Lilian Fontaine.
Esta fue la primera vez que se permitió a un equipo de rodaje filmar en el Hospital Bellevue de Nueva York.
Harry Barris, el pianista de Harry and Joe's ("Alguien robó el bolso"), fue miembro de los "Rhythm Boys" de Paul Whiteman, junto con Bing Crosby y Al Rinker.
Ray Milland había sido un popular ídolo de matiné durante varios años en Hollywood, destacando en comedias románticas y películas de aventuras, y la decisión de elegirlo para el papel de Don Birnam sorprendió a muchos, especialmente a él mismo.
Billy Wilder quedó fascinado por una extra morena contratada para interpretar a la chica del guardarropa en la escena en la que Don Birnam es expulsado de un bar por robar dinero del bolso de una mujer. Resultó ser un papel inexistente para la extra, ya que solo se ve su brazo entregándole un abrigo a Birnam, pero daba igual. La extra se llamaba Audrey Young y con el tiempo se casó con el enamorado director.
Por esta película, Billy Wilder se convirtió en la primera persona en ganar los premios de la Academia a Mejor Director y Mejor Guion por el mismo filme.
Billy Wilder bromeó: "Si Tener y no tener (1944) consagró a Lauren Bacall como 'La Mirada', entonces 'Días sin huella' sin duda debería dar a Mr. Milland el renombre de 'El Riñón'".
Paramount pagó 50.000 dólares por los derechos de la novela de Charles R. Jackson.
Don cita dos veces a William Shakespeare cuando está en el bar de Nat. La primera cita "Púrpura las velas, y tan perfumadas..." es de "Antonio y Cleopatra": Acto II, Escena 2. La segunda "Sí, todo lo que heredará..." es de "La tempestad", Acto IV, Escena 1.
Ray Milland tenía serias dudas sobre aceptar el papel, ya que no estaba seguro de que él y el director Billy Wilder pudieran lograrlo.
Se hizo un guiño en el episodio Sobriety Test (1972) de The New Dick Van Dyke Show (1971). En aquel momento, nadie sabía del alcoholismo de Dick Van Dyke, ni siquiera sus hijos.
Incluida entre las "1001 películas que hay que ver antes de morir", editado por Steven Schneider.
El rodaje en exteriores se hizo en la ciudad de Nueva York y los interiores en Hollywood. Estos últimos incluían una réplica exacta de un bar de la Tercera Avenida, P.J. Clarke's, en el Stage 5 de Paramount Pictures, hasta el detalle del gato disecado y polvoriento encima del teléfono público. Ray Milland, protagonista de la película, cuenta que durante una semana, cada tarde a las 5:00, se abría la puerta del plató, un hombre se acercaba a la barra (estuvieran filmando o no), pedía un bourbon solo, charlaba sobre el tiempo, dejaba 50 centavos y se marchaba. Era el escritor Robert Benchley, que añoraba Nueva York.
Ray Milland se lamenta de las "leyes secas" que prohibían la venta de algunos artículos (sobre todo alcohol) durante ciertas horas los domingos. Todavía existen, estado por estado, y Nueva York sigue imponiendo tales normas.
Billy Wilder sintió la necesidad de abordar el tema del alcoholismo como resultado directo de su experiencia trabajando con Raymond Chandler en Perdición (1944). Wilder hizo la película como una forma de explicarle la condición al propio Chandler.
A Katharine Hepburn se le ofreció el papel de Helen St. James. Estaba interesada, pero tuvo que rechazarlo para protagonizar Without Love (1945).
Primera película por la que Billy Wilder ganó premios Oscar, ya que luego ganaría cuatro más a lo largo de su carrera.
La película tuvo un significado personal para el colaborador en el guion y productor de Billy Wilder, Charles Brackett, cuya esposa sufría de alcoholismo.
Debut cinematográfico de Doris Dowling. NOTA: También fue el comienzo de su romance con Billy Wilder.
Los asesores del estudio advirtieron a Ray Milland de que esto sería el fin de su carrera. El propio Milland era reacio a aceptar el papel, ya que muchos otros actores principales de la época lo habían rechazado. Sin embargo, Paramount estaba convencida de que la única forma de vender una película así era con un ídolo de matiné como protagonista. Billy Wilder accedió a esto solo cuando quedó claro que su primera opción, José Ferrer, no conseguiría el papel.
Fue solo en años posteriores cuando Billy Wilder descubrió que el título de la novela de Charles R. Jackson es una errata. Se suponía que debía llamarse "The Last Weekend".
Además de que la industria del alcohol presionó a Paramount Pictures para que no estrenara la película, el estudio también fue asediado por grupos temperantes que cabildeaban para que no se estrenara, ya que solo fomentaría la bebida. Se estrenó en una temporada limitada a instancias de Billy Wilder. Los críticos se deshicieron en elogios, lo que llevó a Paramount a lanzarse y darle un estreno amplio.
En su ensayo en video presentando la película para la edición de Masters of Cinema en disco, Alex Cox expresa su sorpresa de que esta película, realizada en 1945, no mencione la guerra. Esto se debe a que la película transcurre en 1937 o 1938. Se sabe porque Don le dice al camarero Nat que conoció a Helen en la ópera "hace tres años", y el cartel frente a la ópera en el posterior flashback de ese encuentro está claramente marcado como "Gran Temporada de Ópera 1934-1935". (La versión publicada del guion especifica en su primera página que la película está ambientada en octubre de 1938, aunque no hay diálogo que lo indique).
Incluida entre las 250 películas nominadas por el American Film Institute en 2005 para los 100 años de bandas sonoras del AFI.
Ray Milland, que no era un gran bebedor, intentó emborracharse, pero normalmente acababa de rodillas en un baño.
En la película, el personaje de Ray Milland está sin blanca e intenta empeñar su máquina de escribir para comprar licor. En el corto de Bugs Bunny Slick Hare (1947), ambientado en Hollywood, se ve al actor Milland (con la voz de Mel Blanc) en el bar pagando su cuenta con una máquina de escribir. El camarero vuelve con cuatro máquinas de escribir pequeñas diciendo "Su cambio, señor", a lo que Milland responde: "Quédese con él".
Desde su apartamento en el East Village, Birnam hizo su famosa caminata por la 3ª Avenida durante aproximadamente 70 a 80 cuadras. Esto equivaldría a unas 4 millas, que luego habría recorrido de vuelta al bar de Nat. Irónicamente, esto sería una excelente terapia para la desintoxicación.
Curiosidades con spoilers
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El comportamiento de Don Birnam cumple con la mayoría de las casillas de una persona con adicción: mentir, hacer trampas, pedir prestado, robar, no cumplir citas y promesas, incapacidad para trabajar o funcionar de otro modo, falta de placer en otras actividades, obsesiones, alucinaciones y absorber a quienes lo rodean como codependientes.