El juego del calamar: 55 curiosidades que quizá no sabías

Los monos de trabajo se eligieron por su diseño holgado para ocultar el género de los trabajadores y crear una sensación de colonia en el entorno. Las máscaras de los soldados se diseñaron específicamente para parecerse al rostro de una hormiga.
En una entrevista con Asian Boss, Chris Lagahit reveló que originalmente audicionó para el papel de Ali, un inmigrante paquistaní que se unió a la competencia para ganar dinero para su esposa y su hijo pequeño. Pero ese papel fue para Anupam Tripathi, ya que el director Hwang Dong-hyuk temía que su coreano no fuera lo suficientemente bueno. Más tarde, Chris descubrió que le dieron el papel del Jugador 276, también un inmigrante paquistaní, pero cuyo trasfondo era que debía dinero en su país.
Los objetos de patio de recreo en las áreas de juego —como el robot que lidera un juego y los gimnasios y toboganes en otro juego— son de gran tamaño para hacer que los jugadores se sientan más pequeños, como niños en juegos infantiles.
Para resaltar el cambio en la psicología de los personajes y la sensación del juego, el equipo de diseño cambió el color principal del área VIP de mármol negro en la temporada 1 a mármol blanco en la temporada 3. El propósito es crear una sensación oceánica, ya que toda la ubicación del juego está en una isla aislada. Además, el diseño general del entorno del juego mantiene la cohesión con el universo de la temporada 1 pero se profundiza y diversifica en temas y significados filosóficos.
Joon-ho, el detective, originalmente no formaba parte del guion. No fue hasta que el director recibió luz verde para hacer una serie de subtramas que mostraran el funcionamiento interno detrás de escena.
La temporada 3 de El juego del calamar se filmó consecutivamente con la temporada 2. Esto significa que la producción de ambas temporadas se llevó a cabo sin una pausa significativa entre ellas. Por eso los fans no tuvieron que esperar demasiado entre la temporada 2 (estrenada en diciembre de 2024) y la temporada 3 (estrenada en junio de 2025), a pesar del largo intervalo entre las temporadas 1 y 2. Esto también permitió contar las historias de las temporadas 2 y 3 de manera más fluida, casi como una gran historia en dos partes.
Dos colores brillantes recurrentes en los vestuarios y decorados son el rojo rosado y el verde menta. Son colores y tonos particulares utilizados en los útiles escolares coreanos, lo que refuerza la atmósfera infantil de los juegos.
Uno de los ejemplos implícitos de la brecha entre ricos y pobres en Corea del Sur se ilustra con el hecho de que las madres de Seong Gi-hun y Cho Sang-woo siguen siendo vendedoras ambulantes a su avanzada edad. El sistema de jubilación de Corea del Sur no se formalizó hasta la década de 1990, por lo que muchas personas mayores no tienen pensión y se ven obligadas a seguir trabajando hasta su muerte.
El protagonista Gi Hun se inspiró en el propio Hwang Dong Hyuk, quien pertenecía a Ssangmun-dong y había pasado los días en que escribió El juego del calamar en la pobreza.
Netflix ganó $900 millones con 'El juego del calamar' pero el creador no recibió $0 en residuales. El escritor y director surcoreano Hwang Dong-hyuk, quien creó la serie, ha ganado el derecho a verla convertirse en una historia de éxito impresionante. Pero no ha obtenido ningún residual de esta enorme victoria. Según fuentes, su contrato estaba redactado de manera que renunciaba a todos los derechos de propiedad intelectual y no recibía residuales.
Según el creador Hwang Dong-hyuk, perdió diez u once dientes por el estrés a lo largo de la realización de las temporadas 1 a 3, en gran parte porque insistió en concebir, escribir y dirigir cada episodio él mismo.
Las escenas con Sae-byeok y Ji-yeong se escribieron para mostrar a los dos personajes más inocentes entre los demás jugadores, ya que eran los más jóvenes y habían utilizado su tiempo extremadamente limitado para crear un vínculo cercano. Es un contraste con Gi-hun y Sang-woo, quienes eran amigos de la infancia pero se habían distanciado cada vez más a través de los juegos.
El juego cuenta con tres niveles de guardias con monos rojos: gerentes con cuadrados en sus cascos, soldados (triángulos) y trabajadores (círculos). Los gerentes están armados con revólveres, los soldados tienen ametralladoras y revólveres, y los trabajadores desarmados realizan tareas serviles. Mientras que los jugadores llevan números, los guardias no muestran sus números y por lo tanto son visualmente indistinguibles aparte de su rango.
Se dice que un bloque de apartamentos en la región de Alicante, España, llamado La Muralla Roja inspiró las escaleras tipo rompecabezas de esta exitosa serie de Netflix. El complejo fue construido originalmente como un proyecto de vivienda social por la luminaria de la arquitectura Ricardo Bofill, pero a partir de 2022 algunas de las unidades se pueden alquilar en Airbnb.
El juego coreano de cartas de lanzamiento ddakji generalmente requiere varias hojas de papel cuadradas dobladas para jugar. Después de elegir a un jugador lanzador, los otros jugadores colocan sus fichas de ddakji en la mesa o en el suelo. El jugador lanzador intenta lanzar su ficha para que haga voltear la ficha del otro jugador. Si lo logran, se quedan con la ficha. Lanzar ddakji parece simple, pero conseguir el ángulo y la fuerza necesarios para voltear la ficha del otro jugador requiere práctica.
El creador de El juego del calamar, Hwang Dong-hyuk, desarrolló la serie en 2009. Sin embargo, fue rechazada por compañías de medios y actores durante 10 años. Irónicamente, después de que Netflix la adquiriera y la serie se convirtiera en un éxito masivo, Hwang rechazó varias veces la solicitud de Netflix de más episodios porque siempre había tenido la intención de hacer solo una temporada. Sin embargo, hacer la temporada 1 le había dado algunas ideas nuevas, así que aceptó hacer dos temporadas más; cualquier cosa más allá de eso sería sin su participación. Al final de la temporada 3, escribir y dirigir cada episodio él mismo, así como el tema oscuro de la serie, lo habían agotado tanto que medio en broma dijo que se retiraría a una isla deshabitada, donde Netflix ya no podría molestarlo.
Cuando Netflix reveló el reparto de la segunda temporada del thriller de supervivencia en junio de 2023, los fans comenzaron a criticar la serie en las redes sociales porque la lista era completamente masculina y sin personajes femeninos. Netflix respondió poco después diciendo que era solo el primer anuncio de reparto y que pronto seguirían más noticias, incluidos los personajes femeninos principales.
Chae Kyoung-sun, la diseñadora de decorados, sintió que este era su proyecto más desafiante, ya que no solo tenía que crear algo infantil y caprichoso, sino también espeluznante y amenazante, además de las preocupaciones de seguridad para los actores.
Durante la escena en la que Dae-ho jugó gonggi, no fue Kang Ha-neul quien jugó el gonggi; fue un maestro de gonggi que contrató el director.
El desafío del panal fue el más difícil de crear, ya que cada actor tenía que tener su propio encargado de utilería para asegurar el aspecto correcto de los diseños. Los actores también declararon que debido al set cerrado y la cantidad de personas en el espacio pequeño, hacía un calor increíble.
A medida que los juegos continúan, el interior del laberinto de colores se oscurece.
Durante la primera temporada, The Frontman, Lee Byung-Hun, no pronunció ninguno de sus diálogos en inglés; en su lugar, fue doblado. Sin embargo, en las temporadas 2 y 3, pronunció todos sus propios diálogos, tanto en inglés como en coreano.
Los ataúdes envueltos para regalo fueron idea de la diseñadora de producción, Chae Kyung-sun, como la idea de que el creador de los juegos se considera un dios al darles los juegos a las personas.
Muchos hablantes nativos de coreano, como el cómico Youngmi Mayer y también intérpretes de coreano, criticaron en internet la mala traducción del diálogo coreano de la serie a otros idiomas. Algunos señalaron que se perdieron muchos matices culturales sutiles, por ejemplo porque las diferencias en el uso formal e informal del lenguaje entre concursantes de distinto estatus social, el uso de palabrotas propias de cada clase y el hecho de que Sae-byeok oculta su acento norcoreano ante los surcoreanos quedaron casi por completo fuera de los subtítulos. Como la mayoría de los demás subtítulos no se traducen directamente del coreano, sino que se basan en los ingleses (una práctica habitual para ahorrar tiempo y dinero), los errores se copiaron automáticamente a los otros idiomas.
La composición de Johann Strauss "El Danubio azul" aparece varias veces en la serie. Esa misma pieza también sonó dos veces en la película Battle Royale (2000), que tiene una historia y una trama similares.
Hay muchas ocasiones en las que la serie parece inspirarse en Stanley Kubrick. Algunos ejemplos son el uso de El Danubio azul (sobre todo el de 2001: Una odisea del espacio (1968)) y decisiones de fotografía muy reconocibles (planos de seguimiento bajos, puesta en escena simétrica y planos con gran angular).
La primera escena del almacén fue difícil de rodar porque los monos de los jugadores eran de material de gimnasia y la sala estaba cada vez más polvorienta. Varios actores sufrieron reacciones alérgicas por la enorme cantidad de polvo.
El número de teléfono que aparece en la serie era un número real. La única diferencia es que en la serie tiene 8 dígitos, mientras que los números reales de Corea del Sur siempre tienen 10. Cuando la gente marcaba ese número, su teléfono añadía automáticamente el prefijo "010", con lo que se convertía en un número real. Como consecuencia, el dueño recibió más de 4.000 llamadas al día. Más tarde, Netflix anunció que el número sería modificado.
El director Hwang Dong-hyuk eligió a Lee Jung-jae para el papel de Gi-hun para "destruir su imagen carismática tal como se mostraba en sus papeles anteriores".
El laberinto de escaleras por el que caminan los trabajadores recuerda a las estructuras de la ilustración "Relativity" de M. C. Escher, con la forma y la combinación de colores de La Muralla Roja, un bloque de apartamentos de España diseñado por Ricardo Bofill.

Curiosidades con spoilers

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La sala blanca previa al inicio del juego de las canicas se creó para transmitir una sensación de incertidumbre, ya que hasta entonces las demás salas daban una pista y se parecían al juego que estaba a punto de disputarse (un parque infantil gigante, el tira y afloja).
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Antes del juego del caramelo de azúcar, Mi-Nyeo intenta ofrecer favores sexuales a Deok-Su a cambio de protección. En los subtítulos y el doblaje al inglés, Deok-Su le pregunta "you're that good?", pero la traducción omite su uso de la palabra "ajumma", que viene a significar algo así como "vieja bruja". Justo antes del juego del tira y afloja, cuando Deok-Su traiciona a Mi-Nyeo, en los subtítulos y el doblaje al inglés los miembros de su banda dicen que ella "isn't worth the effort", pero la frase real es algo así como "qué desperdicio de nombre". El nombre de Mi-Nyeo se traduce literalmente como "belleza" en coreano, así que la banda la hiere aún más insultando de nuevo su aspecto, además de abandonarla.
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Uno de los concursantes menciona por su nombre a Lee Byung-hun, el actor que interpreta al Líder.
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En el montaje de los distintos concursantes que esperan la furgoneta para volver al juego, se ve a todos los concursantes subir al vehículo y ser gasificados, excepto al anciano (que más tarde se revela como el cerebro de la trama). A él solo se le muestra subiendo a la furgoneta.
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En el último episodio, el Líder visita Los Ángeles, EE. UU., y ve a una reclutadora jugar al ddakji con un matón en un callejón, lo que indica que los juegos se han trasladado ahora a EE. UU. después de que la isla de Corea fuera destruida.
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En la sala principal con las literas de los jugadores, se nota que, a medida que se retiran las literas conforme van muriendo los jugadores, en las paredes hay imágenes de figuras de palitos que muestran todos los juegos que disputan. Antes de jugar el juego final, se puede ver en la pared un anticipo del juego del calamar disputado por 2 jugadores.
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Cuando Hwang revisa los archivos de los juegos, al abrir el archivo de jugadores de 2020 este empieza por el jugador 2. Una de las numerosas pistas que hay a lo largo de la serie.
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El mechero con forma de pistola dentro de la caja negra envuelta con un lazo que Gi-hun le regala a Ga-yeong por su cumpleaños anticipa cómo acaba la mayoría de los jugadores eliminados: la pistola representa el método con el que mueren la mayoría de los jugadores (heridas de bala), la caja envuelta con el lazo representa los ataúdes de aspecto similar donde se coloca al jugador muerto, y el mechero representa cómo se deshacen finalmente de su cuerpo (cremación).
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De los 6 juegos de la primera temporada, parece que el tira y afloja (episodio 4), las canicas (episodio 6), los escalones de cristal (episodio 7) y el juego del calamar (episodio 9) acabarán invariablemente con víctimas; en teoría, todos podrían haber sobrevivido a luz roja, luz verde (episodio 1) y al caramelo de azúcar (episodio 3) si hubieran seguido las reglas correctamente. Sin embargo, en teoría solo 2 juegos necesitaban acabar en muerte: el juego de las canicas exigía que cada jugador ganara 10 canicas a su pareja, NO que tuvieran 20 canicas al final; jugando una partida en la que cada jugador hubiera ganado 10 canicas al final, ambos podrían haber sobrevivido. Del mismo modo, el juego de los escalones de cristal nunca especificaba que los jugadores tuvieran que pisar en el centro del cristal; podrían haber intentado pisar y equilibrarse sobre las partes justo encima de los raíles que sostienen el cristal, que deberían ser lo bastante fuertes para aguantarlos. En las temporadas 2 y 3, 3 de los 6 juegos exigen que muera gente: al final de Mingle (T2, episodio 6) no hay suficientes habitaciones para que todos los que quedan se escondan en grupos de 2, así que las víctimas son inevitables; el escondite (T3, episodios 1 y 2) está montado para matar al menos a la mitad de los jugadores (o un rojo mata a un azul para sobrevivir, o lo matan a él si no lo consigue), y el juego del calamar del cielo (T3, episodios 5 y 6) exige al menos 3 muertes para que el resto del grupo sobreviva (o, si Gi-Hun hubiera aceptado la oferta del Líder, habrían muerto 7 personas para impedir que se jugara la partida). Nadie tenía que morir en luz roja, luz verde (T2, episodio 3), el pentatlón de 6 patas (T2, episodios 4 y 5) y la comba (T3, episodios 3 y 4) si simplemente hubieran jugado bien.
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Una vez que se descubre que el anciano es el cerebro del juego, resulta evidente que tuvo que perder a propósito el juego de las canicas, porque el juego del puente de cristal sería demasiado exigente físicamente para él. Ese desafío probablemente le habría llevado a la muerte o habría hecho saltar su tapadera.
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Durante el juego del tira y afloja, los actores jugaban de verdad y acababan agotados tras los días de rodaje. Sin embargo, en una entrevista en YouTube con el director, el diseñador de decorados y 2 actores, Lee Jung-jae y Park Hae-soo, se dijo que a veces tiraban contra una carretilla elevadora.
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La forma en que mueren los personajes principales se anticipa en el episodio 2, cuando vuelven al mundo exterior (el puente, un cuchillo en el cuello, etc.). A Sang-woo, por ejemplo, se le muestra con su traje de negocios tumbado en la bañera, lo que anticipa su muerte final vestido de traje bajo la lluvia.
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El juego del puente de cristal, en el que un jugador debe elegir qué panel de cristal se rompe, se consideró el más peligroso y se trabajó en numerosas ocasiones antes de elegir el diseño más seguro.
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Aunque habla inglés con fluidez, no es la voz de Lee Byung-hun la que se escucha cuando el Líder habla en inglés con los VIP. La voz en inglés del Líder la pone Tom Choi.
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Tras jugar al primer juego, varios jugadores protestan por los asesinatos que se han producido. El jugador 119 dice que la policía llegará en cualquier momento. En Corea del Sur, el 119 es el número de teléfono para contactar con la policía en caso de emergencia.
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Aunque en algunos momentos de los juegos parece que Il-Nam sufre menos daño, durante el tira y afloja se le ve completamente integrado con el resto de su equipo durante toda la ronda. Ya tiene un diagnóstico de cáncer terminal e inminente y declaró abiertamente que jugó a los juegos porque se aburría; solo por esto, parece poco probable que tomara medidas para hacer trampas y salvar la vida, ya que le quitaría emoción a la experiencia y lo único que quería era divertirse.
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Durante el juego de las canicas, Il Nam, en un aparente estado de demencia, entra en una casa afirmando que es su hogar. Al entrar, se pueden ver los tres símbolos —triángulo, cuadrado, círculo— en la entrada, lo que insinúa que es su casa y que él es el amo de los juegos.
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Al parecer faltan tres jugadores tras el juego de las canicas. Al concluir el tira y afloja quedaban 40 jugadores. El médico fue asesinado, quedando 39, o 19 parejas. Con el jugador que se sentó, deberían haber quedado 20 jugadores para el puente de cristal. Sin embargo, después de que un jugador se suicidara, solo quedaron 16 jugadores.
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Cuando el policía registra el despacho del Líder se puede ver una máscara de búho. Se sabe que los búhos son sabios y viejos, lo que indica que la persona dueña de la máscara es inteligente y de edad avanzada. Por el contrario, muchas culturas ven a los búhos como presagios de muerte.
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Durante el juego de Luz roja, luz verde hay una pista de que Oh Il-nam (jugador número 001) no es un concursante normal como los demás. Cuando la muñeca escanea a los jugadores en busca de movimiento durante el juego, se puede ver en dos ocasiones distintas que a Oh Il-nam no se le escanea en absoluto, lo que significa que, como mínimo (hasta la revelación en el final de temporada), los espectadores saben que recibe un trato especial por parte de quienes dirigen el juego.
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(Cate Blanchett): interpreta a una reclutadora estadounidense al final de Saram-eun... (2025), jugando al ddakji con un posible concursante. Es una pista de que los juegos se han expandido globalmente.
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En el episodio final, Il-Nam invita a Gi-hun al piso 7 del Sky Building para jugar lo que, a efectos prácticos, es el juego 7 de la competición.
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Como presagio de que los jugadores querían saber cuál era cada juego, si hubieran mirado la pared del dormitorio, los niños de la pared mostraban cada juego al que iban a jugar. En el episodio 2 se aprecia, apenas visible, el panal y el juego del puente. Más adelante, en el episodio 3, se pueden ver el tira y afloja, el juego del calamar y luz roja / luz verde.
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Se revela que el nombre de la bebé es Jun-He Hwang, tal como figura en su tarjeta bancaria. Jun-He era el nombre de su madre, y Hwang es el apellido del policía Hwang Jun-Ho, así como del Líder, cuyo nombre es Hwang In-Ho.
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El lugar del primer episodio donde recogen a Gi-hun para el juego es el mismo punto donde el hombre sin hogar se muere de frío en el último episodio. Está en Yeouido, el centro financiero de la economía coreana, como Wall Street.

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