Arnaques, crimes et botanique : 83 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas

Nick Moran s'est préparé pour son rôle en se documentant sur des joueurs professionnels en pleine action. Ayant des amis croupiers, il s'est rendu dans des casinos pour observer le comportement des joueurs et la façon dont ils dissimulaient leurs émotions.
Le film avait du mal à trouver un distributeur américain lorsque Trudie Styler a appelé une de ses connaissances, Tom Cruise. Il a assisté à une projection et a adoré le film. Matthew Vaughn se souvient : « C'était hilarant. Tous ces cadres moyens étaient assis là, et Cruise est entré. Il les a vus se redresser et faire attention, tous sur leurs téléphones, et soudain tous ces cadres supérieurs ont rejoint la projection… À la fin, Tom s'est levé devant tout le monde et a dit : “C'est le meilleur film que j'ai vu depuis des années, vous seriez fous de ne pas l'acheter.” »
Vas Blackwood [Rory Breaker] coupe le son avant de dire à Jason Statham [Bacon] qu'il ne peut pas baisser le volume de la télévision.
La production a été bouclée en 8 mois.
Lenny McLean était un célèbre boxeur à mains nues avant de devenir acteur.
Le téléphone en plastique rouge que Nick The Greek utilise lorsque les deux braqueurs l'appellent pour racheter les fusils est le même que dans la scène de négociation de la chaîne stéréo. Nick n'est pas content de payer 200 pour la stéréo qu'il veut acheter (bien qu'elle vaille bien plus) et demande à Tom : « Qu'est-ce que j'ai d'autre avec ? » Tom lui donne un téléphone en plastique bon marché, et Nick dit sarcastiquement : « Très bien. » C'est un hommage à son avarice : même s'il n'aime pas le téléphone, il l'utilise quand même plutôt que de le jeter.
Le plan de Tom pour s'enrichir vite – passer des fausses annonces de sextoys dans le journal, puis encaisser les chèques que les acheteurs sont trop gênés pour réclamer – est un point clé de l'intrigue du roman 'Eureka Street' de Robert McLiam Wilson.
Le budget du film était juste en dessous de 1 million de £. Il a rencontré un succès surprise à sa sortie (les recettes au box-office britannique à elles seules ont atteint 10 millions de £).
Selon Stephen Marcus, la rangée de télévisions dans le bureau de Rory Breaker a mis 3 heures à arriver et 2 heures à installer. Ensuite, au grand dam de Guy Ritchie, elles diffusaient du football américain plutôt que du football association à cause d'un problème avec Sky Sports.
Stephen Marcus a d'abord essayé de jouer avec un accent grec, mais cela ressemblait au personnage Stavros de Harry Enfield. Finalement, il a interprété Nick sans accent grec.
Dans plusieurs scènes, « Nick le Grec » est appelé « Nick la Bulle ». C'est un argot cockney tronqué ; « Bubble and Squeak » = « Grec ». Dans le film Le paradis des monte-en-l'air (1960) avec Peter Sellers, un personnage invisible est appelé « Nick la Bulle ».
Le film est dédié à Lenny McLean, qui jouait Barry the Baptist. Il est mort d'un cancer du poumon exactement 1 mois avant la première du film. La dédicace est la suivante : « In memory of LENNY McLEAN (The Guv'nor) »
Madonna a tellement aimé la bande originale du film qu'elle a contacté Guy Ritchie et Matthew Vaughn pour leur demander si son label, Maverick, pouvait la distribuer aux États-Unis. Ironiquement, Ritchie a déclaré qu'elle les avait « invités à dîner » à Hollywood plusieurs fois, mais que c'était Vaughn qui l'intéressait romantiquement, pas lui.
Premier rôle de Vera Day depuis 1964.
Le personnage de Big Chris serait inspiré de l'ancien gangster Dave Courtney.
La fin du film a été modifiée quelque temps après la fin du tournage, c'est pourquoi Tom porte un bonnet en laine enfoncé bas sur la tête : Jason Flemyng avait laissé pousser ses cheveux entre-temps et ne voulait pas les raser à nouveau. (Voir aussi les erreurs de tournage.)
Le chef opérateur du film apparaît dans le rôle de l'homme noyé par Barry the Baptist.
La scène préférée de Stephen Marcus est celle entre Tom et Nick the Greek devant la machine à sous. Lui et Jason Flemyng ont improvisé cette scène.
Les anciens bâtiments gouvernementaux de l'hôtel de ville de Bethnal Green ont subi des transformations radicales lorsque l'une de ses salles de conseil lambrissées a été convertie en centre névralgique de l'empire pornographique de Hatchet Harry.
Ray Winstone s'est vu offrir à l'origine le rôle de Hatchet Harry.
Pendant la scène du brag à trois cartes, quand la chanson Liar Liar des Castaways joue et que le vers « elle sort encore avec d'autres mecs » retentit, Tanya pointe « dehors » vers la porte au moment où l'homme qui tente d'attaquer tout le monde à table se fait jeter dehors, exactement au moment où le mot « dehors » est prononcé dans la chanson.
Dans la scène d'ouverture, Bacon dit : « 'Trop tard, trop tard' sera le cri, quand l'homme aux bonnes affaires sera passé. » Dans Elementary (2012), Vinnie Jones livre une version du dialogue de Bacon, « 'Trop tard, trop tard' sera le cri, quand la dame au sac passera », à Sherlock Holmes.
Le mot « fuck » est utilisé 125 fois.
Sur les 44 rôles parlants du film, 17 étaient interprétés par des personnes n'ayant jamais joué auparavant.
Jason Statham a une réplique dans ce film : « 'Trop tard, trop tard' sera le cri quand l'homme aux bonnes affaires sera passé. » Vinnie Jones, qui joue aussi dans ce film, prononce la réplique « 'Trop tard, trop tard' sera le cri quand la dame aux sacs passera » dans l'épisode 21 de la saison 1 de la série télévisée Elementary (2012).
Selon le scénario, Bacon doit son surnom au fait que, jeune, il passait tellement de temps dans les commissariats que les gens le prenaient pour un flic.
La scène où Nick the Greek casse la vitre de la table basse n'était pas dans le script. C'était en fait un accident survenu pendant le tournage, et le réalisateur Guy Ritchie a décidé de la garder au montage final.
Plusieurs membres du casting avaient grandi et travaillé dans l'East End, ce qui donnait à leurs performances une authenticité supplémentaire. Frank Harper avait travaillé 10 ans au marché de Smithfield avant de devenir acteur. « Le marché de Smithfield était la meilleure école de théâtre pour apprendre à jouer un voyou. Le personnage de Dog est en fait un mélange de quelques truands et gangsters que je connaissais à l'époque. »
Vinnie Jones a affirmé avoir été le premier acteur engagé, car Big Chris était décrit dans le script comme « ressemblant au footballeur anglais Vinnie Jones ».
Premier rôle au cinéma de Vinnie Jones.
Jason Statham a travaillé comme vendeur ambulant dans la vraie vie, comme le personnage qu'il incarne au début du film.
Le commentaire de football dans le pub mentionne à la fois le scénariste/réalisateur Guy Ritchie et le producteur Matthew Vaughn comme joueurs.
Soucieux des besoins de sécurité sur le plateau, en particulier avec les armes à feu, les producteurs ont demandé à EON productions (producteurs des films James Bond) de recommander un bon armurier. Sur leur recommandation, la production a engagé Charles Bodycomb. Bodycomb avait déjà travaillé sur 2 films James Bond et allait par la suite travailler sur de nombreuses grosses productions à gros budget, notamment pour Marvel et Steven Spielberg, ainsi que sur plusieurs autres films James Bond.
Dexter Fletcher voulait à l'origine jouer Tom.
Ancien champion du monde des super-moyens, il joue le videur de la partie de cartes de Hatchet Harry, qui refuse l'entrée à tout le monde sauf à Eddy.
Quand Dog (Frank Harper) frappe des balles de golf sur sa proie suspendue la tête en bas, il demande un fer 5 à Plank (Steve Sweeney). Dans le plan suivant, après avoir changé de club au plan précédent, il tient de nouveau un bois 1.
Plank (Steve Sweeney) qualifie les gars à qui il achète son « matos » (ses dealers de weed) de « quatre garçons de public school ». De nombreux spectateurs américains et d'autres pays hors du Royaume-Uni ignorent qu'au Royaume-Uni, le terme « public schools » désigne un petit nombre d'écoles d'élite, souvent des internats, qui éduquent les fils des Britanniques puissants et riches. Le terme a tendance à être l'exact opposé hors du Royaume-Uni, où les écoles publiques sont généralement financées par l'impôt pour les enfants locaux et sont souvent les moins prestigieuses du système éducatif. Les diplômés des public schools britanniques poursuivent souvent leurs études dans les universités les plus prestigieuses du monde, comme Cambridge, Oxford et Harvard.
C'est le deuxième film où P.H. Moriarty et Sting apparaissent ensemble – l'autre étant Quadrophenia (1979).
Stephen Marcus avait été initialement choisi pour Tom, d'où le fait que le personnage soit constamment qualifié de gros.
Lenny McLean était malade pendant le tournage, ce qu'il croyait être la grippe. Après la fin du tournage, il a été hospitalisé et on lui a d'abord dit qu'il avait une pleurésie. Cependant, des tests ont révélé qu'il avait un cancer du poumon qui avait métastasé au cerveau.
La réplique de Big Chris à Dog alors qu'il lui claque la tête dans la portière est : « Jamais, de toute ma vie, personne n'a été aussi grossier avec moi que toi, Dog ! Sale bâtard ! »
Guy Ritchie a mentionné dans une interview qu'il voulait Lewis Collins pour Barry the Baptist.
Nicholas Rowe est au casting aux côtés de P.H. Moriarty. Le nom Moriarty est le plus étroitement associé à Sherlock Holmes, notamment comme son ennemi juré. Rowe a joué le rôle principal dans Young Sherlock Holmes (1985), tandis que Vinnie Jones est apparu dans Elementary (2012).
Jason Flemyng a plaisanté en disant qu'il était la personne la plus distinguée sur le plateau, car tous les autres avaient un casier judiciaire.
Ross Boatman a refusé un rôle principal dans le film, car il ne souhaitait pas être catalogué après son apparition dans Hard Men (1996).
Le film a été parodié dans l'émission de sketches comiques de la BBC The Fast Show (1994).
Le mannequin Laura Bailey a tourné des scènes dans le rôle de l'intérêt amoureux d'Eddie. Cette intrigue majeure n'a été supprimée qu'après la fin du tournage.
Jason Flemyng a affirmé plus tard avoir perdu tellement d'argent en jouant au poker avec les financiers du film entre les prises sur le plateau qu'il a dû travailler gratuitement sur les 4 jours de reprises nécessaires au film.
Pendant la tirade de Rory Breaker, mélange d'anglais et de grec, à propos de Nick The Greek, il utilise le mot « pesevengi ». C'est le même que « pezevenk » en turc (juste l'un des nombreux mots, traditions, danses, boissons et plats etc. que les Turcs et les Grecs ont en commun historiquement). Cela signifie proxénète, ou plus précisément « un homme qui ne se soucie pas que sa femme couche avec d'autres hommes ». Bien que ce ne soit pas vraiment une insulte dans certaines sociétés occidentales, en Turquie (et probablement en Grèce aussi) c'est l'une des pires insultes que l'on puisse faire.
Guy Ritchie a fait jouer au football au casting et les a divisés en équipes de 5 contre 5 en fonction de leurs personnages (les quatre principaux garçons, plus Sting, les dealers, les méchants, etc.). Selon Dexter Fletcher, l'équipe gagnante était celle de Hatchet Harry, étant donné qu'elle comptait un footballeur professionnel dans ses rangs – Vinnie Jones. Nicholas Rowe se souvient que Robbie Williams a rendu visite au plateau et a tapé dans le ballon.
D'après Nick Moran, un magicien professionnel avait d'abord été engagé pour filmer en gros plan divers tours de joueurs. Mais il s'est avéré que ses mains étaient bien plus grandes que celles de Moran et les images étaient inutilisables. Finalement, Moran s'est résolu à apprendre lui-même quelques tours (lancer de pièces, mélange de cartes). Ce sont les seuls qui figurent au montage final.
Selon Tim Maurice-Jones, Dexter Fletcher a fait office de mentor auprès des jeunes acteurs, car il avait bien plus d'expérience qu'eux.
Pendant le braquage, quand Dog et les autres repèrent l'argent, Gloria bondit et se met à tirer avec la mitrailleuse Bren. Pendant sa rafale, tendez bien l'oreille : un sample de Ghostbusters est utilisé, avec le cri de Slimer.
Nicholas Rowe a raconté que quelques techniciens du film l'ont reconnu pour avoir travaillé avec lui sur Young Sherlock Holmes (1985), 13 ans plus tôt.
L'ambiance glauque de nombreux lieux s'inspire directement de photographies prises à Soho.
Le film joue essentiellement sur des nuances de jaune, de brun et de gris, comme si la pellicule couleur était vieille et défraîchie.
La majeure partie du tournage s'est déroulée dans l'East End de Londres et aux alentours. Les habitants de Brick Lane s'amusaient à regarder le défilé incessant de coursiers faisant la navette vers la célèbre boutique de bagels ouverte 24 heures sur 24 pour rapporter des tasses de thé brûlant et des bagels au bœuf salé afin de sustenter l'équipe transie de froid.
Le premier jour de tournage de Vinnie Jones, celui-ci venait tout juste de sortir de garde à vue : il avait été arrêté pour avoir frappé son voisin.
Nicholas Rowe avait à l'origine été invité à passer une audition pour le rôle de Winston.
Le pub Samoan Jo où les garçons sont envoyés quand Ed joue aux cartes avec Harry est exactement le même pub que celui utilisé pour The Royal Oak dans Bonne nuit, mon cher (1993-1998), une série qui mettait aussi en vedette Victor McGuire (Gary).
La scène où Big Chris se trouve dans le bureau de Harry et où Harry lui montre l'un des fusils de chasse comporte un sous-texte subtil. Harry demande à Chris s'il veut tenir le fusil, y laissant ainsi ses empreintes. Il démontre par là qu'il n'hésiterait pas à faire de Chris un suspect de meurtre s'il devenait superflu. Chris fait preuve de professionnalisme en déclinant l'offre.
La première scène tournée fut la partie de Three Card Brag entre Eddy et Hatchet Harry.
Le bar utilisé comme bar de J.D. dans le film s'appelle en réalité Vic Naylors ; il est exactement tel qu'on le voit à l'écran (à part l'enseigne sur la façade, bien sûr). Il se situe dans un quartier de Londres appelé Farringdon, face à l'ancien marché aux viandes de Smithfield.
C'était le premier rôle au cinéma de Jason Statham.
D'après Vas Blackwood, sa réplique « shistos, pesevengi, gamouri » ne figurait pas dans le scénario. Il s'est inspiré de ses amis grecs. Deux versions avaient été écrites et toutes deux ont été tournées.
Bien qu'ils n'aient pas partagé une seule scène dans ce film, 18 ans plus tôt, P.H. Moriarty et Dexter Fletcher s'étaient croisés brièvement dans Racket (1980). Dexter était le petit garçon qui regardait la voiture de Bob Hoskins, et Moriarty était le chauffeur et homme de main de « Razors » Hoskins. Alan Ford y avait un petit rôle, celui d'un des hommes de main de Hoskins.
Le nom du personnage Nick le Grec est un clin d'œil à la célèbre citation « Méfiez-vous des Grecs porteurs de cadeaux », qui signifie « Ne faites pas confiance à vos ennemis ». La citation fait référence à l'histoire du cheval de Troie, utilisé par les Grecs pour s'introduire dans la ville de Troie. Nick le Grec est un receleur ; un criminel qui achète sciemment des biens volés pour les revendre.
Joe Robinson, culturiste retraité et acteur occasionnel, faisait partie des choix de Guy Ritchie pour incarner Barry the Baptist, mais personne ne savait comment le joindre : il n'avait pas tourné depuis 25 ans et n'avait aucun agent connu.
Inclus dans la liste des « 1001 films à voir avant de mourir », éditée par Steven Schneider.
D'après Dexter Fletcher, si Eddy est un as du jeu de cartes, Nick Moran, lui, est un très mauvais joueur dans la vie.
Vinnie Jones n'a travaillé sur le film qu'environ 3 jours. N'attendant pas grand-chose de cette expérience (sinon une distraction bienvenue pendant une courte suspension du football pour raisons disciplinaires), il a reversé ses cachets à une association caritative. Il a été tout aussi surpris que la plupart des gens lorsque le film est devenu un succès, après que Polygram l'a acheté et lui a offert une sortie en salles à l'été 1998.
Selon le monteur Niven Howie, la scène où les garçons fêtent le braquage en buvant était à l'origine plus courte. Comme les spectateurs des projections test la citaient comme leur scène préférée, il l'a rallongée.
C'est Trudie Styler qui a déniché le scénario dans les années 1990 et qui a joué un rôle déterminant pour le faire produire. Ce qu'elle n'aimait pas, c'était la présentation : « Ce n'était pas une lecture facile, a-t-elle déclaré. C'était un scénario très long et décousu, avec d'horribles fautes de frappe et vraiment mal présenté. » Son mari, Sting, apparaît dans le film.
D'après Dexter Fletcher, avant la sortie du film, le créateur de mode Ozwald Boateng l'a contacté, lui, Nick Moran, Jason Statham et Jason Flemyng, pour défiler en costume lors d'un défilé qu'il organisait. Ils ont accepté et la salle s'est déchaînée.
Le producteur du film apparaît dans le rôle du yuppie que Dog traîne hors de sa voiture.

Anecdotes avec spoilers

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On raconte à Tom l'histoire d'un homme que Rory breaker a fait brûler vif à cause d'une querelle autour d'une télévision. Plus tôt dans le film, on voit un homme sortir en flammes du bar de Samoa Joe, tandis que Rory breaker regarde la partie, ce qui laisse entendre que l'incident en question s'est produit pendant la partie de cartes.
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La fin originale du film montrait les quatre garçons s'en aller avec l'argent, Big Chris et son fils s'apprêtant à les suivre pour le récupérer. Elle a été modifiée en raison de projections test négatives. Selon Nick Moran, Guy Ritchie a griffonné une nouvelle fin au dos d'un paquet de cigarettes.
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Lorsque Big Chris frappe Dog à mort avec la portière de voiture, Vinnie Jones donnait en réalité des coups dans une pile de bois. Dexter Fletcher se souvient que Guy Ritchie lui avait dit de « foutre une trouille bleue au cadreur ». Quand la scène s'est achevée, tout le monde était pétrifié de terreur.
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Une scène a été tournée puis coupée, qui révélait les raisons cachées de Hatchet Harry : truquer la partie de cartes pour faire perdre Eddie, lui faire devoir 500 000 £ et s'emparer du bar de JD. Après que JD a frappé Eddie au visage, Alan explique à Eddie que JD et Harry ont joué aux cartes pendant plus de 2 jours et comploté pour endetter JD. Mais Harry a été victime d'une crise cardiaque, JD a racheté le bar avec l'argent du pari et n'a plus jamais rejoué ; depuis, Harry cherchait un moyen de se venger de JD, et Eddie lui a offert l'occasion de cette vengeance : si Harry ne le tue pas, JD le fera, et JD en veut à Eddie de lui avoir fait perdre la partie contre Harry. Cette scène figure dans le director's cut du film.
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Le son de la boîte à musique qui s'arrête et le coup de trompette pendant la fusillade avec Hatchett Harry font écho à la confrontation finale du western spaghetti ...et pour quelques dollars de plus (1965).
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Bien que le principal antagoniste s'appelle Hatchet Harry, celui-ci ne tue personne dans le film avec une hachette. Il y tue 2 personnes, mais avec 2 armes différentes : il tue Smithy Robinson avec un gode en caoutchouc et Kenny avec un fusil de chasse chargé. Et pourtant, c'est Barry the Baptist qui tue Gary avec une hachette.
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La musique qui retentit juste avant que Hatchet Harry ne tire sur Dean avec le fusil de chasse ancien provient de ...et pour quelques dollars de plus (1965). Elle sort d'une montre à gousset que faisait jouer Del Indio, et quand la musique s'arrêtait, il dégainait et abattait quelqu'un.
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La scène où Ed oublie d'apporter les armes au braquage a été ajoutée parce que quelqu'un avait oublié d'apporter les accessoires sur le plateau.