West Side Story: पर्दे के पीछे के 184 रोचक तथ्य
जब स्टीवन स्पीलबर्ग अपनी 2021 की रीमेक "West Side Story" बना रहे थे, तब Variety ने उनके तरीके के बारे में लिखा: "स्टीवन स्पीलबर्ग, जिनका हाल का जुनून — नेटफ्लिक्स से उनकी हाल ही में कुछ कम हुई खटपट को छोड़ दें तो — West Side Story की आने वाली रीमेक रहा है। मूल नाटक (और ऑस्कर जीतने वाली 1961 की फ़िल्म रूपांतरण) के प्रति सच्चे रहते हुए, स्पीलबर्ग की फ़िल्म में स्पष्ट रूप से Sharks और Jets हर तरह की असामाजिक हरकतें करते दिखेंगे, लड़ेंगे, एक-दूसरे को चाकू मारेंगे, और — सिनेमा के सबसे भयानक पाप में — कैमरे के सामने सिगरेट पीते दिखेंगे।"
जेरोम रॉबिंस ने शुरू में फ़िल्म पर काम करने से मना कर दिया था जब तक कि उन्हें इसका निर्देशन न मिले। निर्माता वॉल्टर मिरिश को पूरी कमान रॉबिंस को सौंपने में घबराहट हो रही थी, जिन्होंने पहले कभी फ़िल्म नहीं बनाई थी, इसलिए उन्होंने ड्रामे के निर्देशन के लिए रॉबर्ट वाइज़ को लिया और रॉबिंस गाने-नाचने के दृश्य संभालते। रॉबिंस को हर सीन के कई-कई टेक शूट करने की आदत पड़ गई, यहाँ तक कि फ़िल्म बजट से ऊपर और शेड्यूल से पीछे चली गई। इसी वजह से उन्हें निकाल दिया गया।
टकर स्मिथ, टोनी मॉर्डेंट, एलेन जॉयस, इवॉन ओथॉन, बर्ट माइकल्स, गस ट्राइकोनिस, एंथनी 'स्कूटर' टीग, जोस डी वेगा, जीना ट्राइकोनिस, सूज़ी के, आंद्रे तायिर, डेविड बीन और रीटा डी'अमिको की फ़िल्मी शुरुआत।
West Side Story के शुरुआती सीक्वेंस में एलीमेंट्री स्कूल P.S. 94 देखा जा सकता है। (68 स्ट्रीट और एम्स्टर्डम एवेन्यू का कोना।)
उस साल बेस्ट पिक्चर ऑस्कर के लिए नामित होने वाली यह अकेली फ़िल्म थी जिसे बेस्ट स्कोरिंग ऑफ़ ए म्यूज़िकल पिक्चर, बेस्ट आर्ट डायरेक्शन (कलर) और बेस्ट कॉस्ट्यूम डिज़ाइन (कलर) के लिए भी नामांकन मिले थे। इसने चारों अवॉर्ड जीते।
"Jets" और "Sharks" काल्पनिक गैंग के नाम थे। वहाँ जो असली गैंग थे (लगभग 1944 से 1954 तक) वे "Jokers" (आयरिश और इतालवी) और "Sportsmen" (अफ़्रीकी-अमेरिकी) थे। "Sportsmen" अपनी साइकिल चलाने के लिए बदनाम थे। उनके बीच ज़्यादातर गैंग "रंबल" वेस्ट 67 स्ट्रीट पर, देर रात, सेंट मैथ्यूज़ चर्च के सामने होते थे। आमतौर पर 68 स्ट्रीट वाला पुलिस थाना कार्रवाई करता था।
हालाँकि नाटकीय कहानी के लिए ऐतिहासिक सटीकता ज़रूरी नहीं थी, फिर भी फ़िल्म में कुछ इलाकों के रिश्ते सच्चे हैं। आयरिश प्रवासियों ने 100 साल तक मैनहट्टन के वेस्ट साइड पर कब्ज़ा जमाए रखा था, और आख़िरकार मैनहट्टन का अपर ईस्ट साइड स्पेनिश हार्लेम के नाम से जाना जाने लगा। जब 40 और 50 के दशक के प्यूर्टो रिकन प्रवासी दक्षिण और पश्चिम की ओर बढ़ने लगे, तो इलाके की भावना स्वाभाविक रूप से भड़क उठी।
रीटा मोरेनो गा, नाच और अभिनय कर सकती थीं, लेकिन A Boy Like That के नीचे के सुर नहीं पकड़ पाती थीं, इसलिए उनकी आवाज़ बेटी वांड ने दी।
शुरुआती ओवरहेड शॉट्स में दिखने वाले कुछ मशहूर लैंडमार्क हैं लोअर मैनहट्टन, बैटरी पार्क, एम्पायर स्टेट बिल्डिंग, पुराना यांकी स्टेडियम, (संभवतः) जॉर्ज वॉशिंगटन ब्रिज, ट्राइबरो ब्रिज, सेंट पैट्रिक्स कैथेड्रल, पियर 86, रॉकफेलर सेंटर, स्टाइवेसंट टाउन प्रोजेक्ट्स, सेंट्रल पार्क नॉर्थ, कोलंबिया यूनिवर्सिटी और यू.एन. बिल्डिंग।
इस फ़िल्म का साउंडट्रैक एल्बम 1960 के दशक का सबसे ज़्यादा बिकने वाला रिकॉर्ड था, यह 54 हफ़्ते तक बिलबोर्ड चार्ट्स पर रहा और कुछ समय के लिए अब तक का सबसे ज़्यादा बिकने वाला एल्बम भी रहा।
रस टैम्बलिन (रिफ़) ने कहा था कि शुरू में वे फ़िल्म में अपने डांस से बहुत नाखुश थे, जब तक कि प्रीमियर में फ़्रेड एस्टेयर उनके पास आकर यह नहीं कहने लगे कि उन्हें फ़िल्म में उनका डांस बहुत पसंद आया।
10 अकादमी अवॉर्ड जीतकर यह अब तक की सबसे बड़ी ऑस्कर विजेता म्यूज़िकल बन गई, और इसने Gigi (1958) का तीन साल पहले के 9 ऑस्कर का रिकॉर्ड तोड़ दिया।
नैटली वुड ने खुद कभी डेविड लिंच के साथ काम नहीं किया, लेकिन उनका उनसे एक और रिश्ता है। उनकी बेटी नताशा ग्रेगसन वैगनर उनकी फ़िल्म Lost Highway (1997) में नज़र आईं। वुड खुद निर्देशक जॉन फ़ोर्ड की The Searchers (1956) में दिखी थीं। लिंच ने स्टीवन स्पीलबर्ग के निर्देशन वाली द फैबरमैन (2022) में फ़ोर्ड की भूमिका निभाई। स्पीलबर्ग ने 2021 की रीमेक West Side Story (2021) का निर्देशन किया, और रस टैम्बलिन के दामाद डेविड क्रॉस को द पोस्ट (2017) में भी निर्देशित किया।
रॉबर्ट वाइज़ आगे चलकर Star Trek: The Motion Picture (1979) का निर्देशन करने पहुँचे। रिचर्ड बेमर ने आगे Star Trek: Deep Space Nine (1993) में एक गेस्ट अपीयरेंस किया। वाइज़ की अगली म्यूज़िकल फ़िल्म द साउंड ऑफ़ म्यूज़िक (1965) में भविष्य के Star Trek सितारे क्रिस्टोफ़र प्लमर ने वह भूमिका निभाई जो मूल रूप से एक और Star Trek सितारे थियोडोर बाइकल ने निभाई थी।
आधुनिक प्रोडक्ट प्लेसमेंट और स्पॉन्सरशिप से पहले के दिनों में कोका कोला कंपनी की काफ़ी अच्छी मौजूदगी दिखती है, टोनी जिन लकड़ी के क्रेट्स पर चढ़ रहा है उन पर लिखे नाम से लेकर पहचानी जाने वाली घुमावदार काँच की बोतलों तक।
मूल ब्रॉडवे कास्ट के ज़्यादातर कलाकारों को फ़िल्म के लिए इसलिए रिजेक्ट कर दिया गया क्योंकि वे कैमरे पर या असल में टीनएज किरदारों के लिए बहुत ज़्यादा उम्र के लगते थे। चूँकि हॉलीवुड कई सितारों की गाने वाली आवाज़ों को डब करने का आदी था, इसलिए मुख्य भूमिकाओं के लिए दर्जनों ऐसे एक्टर-एक्ट्रेस के ऑडिशन हुए या उन पर विचार किया गया जो गाते नहीं थे। इनमें शामिल थे: सुज़ैन प्लेशेट, जिल सेंट जॉन, ऑड्रे हेपबर्न, एलिज़ाबेथ एशली, एंथनी पर्किन्स, वॉरेन बीटी, बर्ट रेनॉल्ड्स, रिचर्ड चैंबरलेन, ट्रॉय डोनाह्यू और गैरी लॉकवुड।
12 जनवरी 1962 को ब्रिटिश बोर्ड ऑफ़ फ़िल्म सेंसर्स ने इसे "A" सर्टिफ़िकेट के साथ पास किया, और 26 फ़रवरी 1962 को ओडियन, लेस्टर स्क्वायर में रॉयल फ़िल्म परफ़ॉर्मेंस के लिए इसे चुना गया, जिसमें महारानी ने शिरकत की। अगले दिन एस्टोरिया, चैरिंग क्रॉस रोड में एक और चैरिटी प्रीमियर हुआ और फ़िल्म वहाँ बेहद कामयाब 94 हफ़्तों तक चली, आख़िरकार 19 दिसंबर 1963 को उसका प्रदर्शन बंद हुआ। सामान्य दामों पर आम रिलीज़ रविवार, 19 जनवरी 1964 से शुरू हुई।
फ़िल्म के लिए दोबारा लिखे गए बाक़ी सभी गानों के साथ शायद सबसे ज़्यादा जिस गाने पर काम हुआ वह "The Rumble Song" था (जिसे कभी-कभी सिर्फ़ क्विंटेट भी कहा जाता है)। वॉर काउंसिल के नतीजे के कारण हर गैंग का सबसे अच्छा आदमी ईमानदारी से लड़ाई करेगा। स्टेज शो में यह द्वंद्व शुरू में बर्नार्डो और डीज़ल के बीच होना तय था। डीज़ल फ़िल्म में नहीं था, इसलिए द्वंद्व आइस और बर्नार्डो के बीच है। साथ ही एक हिस्सा है जिसमें रिफ़ टोनी को रंबल में आने के लिए मना रहा है ("आज रात तुम्हारे होने का मुझे भरोसा है/जब आज रात डीज़ल ईमानदारी से जीतेगा") जो लड़ने वालों के बदलने की वजह से बदल गया ("हम तुम्हारे साथ खड़े रहेंगे/तुम उसे अच्छे से धराशायी कर दोगे")।
पूरी फ़िल्म में नैटली वुड अपनी बाईं कलाई पर एक ब्रेसलेट पहनती हैं, किसी सौंदर्य कारण से नहीं, बल्कि इसलिए कि The Green Promise (1949) के उस सीन में उनकी कलाई में चोट लग गई थी जब भारी बारिश के तूफ़ान में ढह गए पुल पर वे गिरी थीं, जिससे उनकी कलाई की हड्डी बदसूरत तरीके से उभर आई थी। चोट छिपाने के लिए वे यह ब्रेसलेट पहनती थीं। यह उनकी सभी फ़िल्मों में उनकी पहचान बन गया।
रिचर्ड बेमर की गायकी को जिमी ब्रायंट ने डब किया था।
रिफ़ और टोनी एक-दूसरे से वफ़ादारी की क़सम दोहराते हैं: रिफ़ कहता है "womb to tomb" और टोनी जवाब देता है "birth to earth।" स्टेज पर टोनी का मूल जवाब "sperm to worm" था, लेकिन फ़िल्म के लिए इसे बदल दिया गया क्योंकि यह उस ज़माने के सेंसरशिप मानकों से परे था।
टोनी को छोड़कर 11 जेट्स हैं।
"Gee Officer Krupke" के दौरान ग्राज़िएला कैमरे की ओर पीठ करके फ़ायर हाइड्रेंट पर बैठने जाती है। शूटिंग के वक़्त जीना ट्राइकोनिस बीमार थीं, इसलिए उनकी जगह एक बॉडी डबल रखा गया।
शूटिंग 6 महीने चली, साउंड मिक्सिंग और एडिटिंग 7 महीने।
अमेरिकन फ़िल्म इंस्टीट्यूट की 2004 की अमेरिका के 100 सबसे बेहतरीन फ़िल्मी संगीत की सूची में "Tonight" गाने को जगह मिली।
ओपनिंग सीक्वेंस वेस्ट 68 स्ट्रीट (एम्स्टर्डम एवेन्यू और वेस्ट एंड एवेन्यू के बीच) में फ़िल्माया गया था। लेकिन स्कूलयार्ड सीक्वेंस का बैकड्रॉप ग़लत है। दरअसल सेंट मैथ्यूज़ चर्च का रेक्टरी (पिछला हिस्सा) 110 स्ट्रीट पर नहीं, 68 स्ट्रीट पर था।
यह फ़िल्म जॉन एस्टिन के करियर की अकेली बेस्ट पिक्चर विजेता थी जिसमें उन्होंने काम किया था। उनके बेटे शॉन एस्टिन एक और बेस्ट पिक्चर विजेता, The Lord of the Rings: The Return of the King (2003) में नज़र आए। दोनों फ़िल्मों को 11 ऑस्कर के लिए नामांकित किया गया था, जिनमें से पहली ने 10 जीते जबकि दूसरी ने सभी नामांकन जीते। The Return of the King रोमियो और जूलियट (1968) पर आधारित है, जिसका 1968 में अपना सीधा रूपांतरण भी बना था। उस फ़िल्म में प्रिंस एस्केलस की भूमिका रॉबर्ट स्टीफ़न्स ने निभाई थी, जिन्होंने The Lord of the Rings के बीबीसी रेडियो नाटक में अरागॉर्न की भूमिका निभाई थी।
नताली वुड ने अपना कॉन्ट्रैक्ट साइन करते समय स्टूडियो को उनकी गायकी बदलने का विकल्प दे दिया था, लेकिन उन्हें भरोसा दिलाया गया था कि मार्नी निक्सन सिर्फ़ उनके ऊँचे सुरों को डब करेंगी। स्टूडियो ने हालाँकि चुपचाप उन्हें गाने सीखते हुए रिकॉर्ड किया और फिर वे रिकॉर्डिंग मार्नी को भेज दीं ताकि वे नताली की आवाज़ के लहजे की आदी हो सकें।
"America" के बोल फ़िल्म के लिए काफ़ी बदले गए थे। शिकायतें आ रही थीं कि ब्रॉडवे वर्ज़न प्यूर्टो रिकन्स का मज़ाक उड़ाने वाला है, क्योंकि गाने में मुख्य रूप से प्यूर्टो रिको और प्यूर्टो रिकन्स का उपहास किया गया था। फ़िल्म के बोलों में उस नस्लवाद और भेदभाव पर ज़ोर दिया गया है जिसका सामना प्यूर्टो रिकन्स को अमेरिका में करना पड़ा था।
मुख्य किरदारों में जॉर्ज चकिरिस अकेले ऐसे थे जिन्हें डब नहीं किया गया। इसकी वजह यह थी कि उनके पास गाने के लिए कोई मुश्किल सोलो गाना नहीं था।
West Side Story (1961): बर्नार्डो और दो आदमी शहरी इलाक़े में नाचते या लड़ते हुएचित्र: Wikimedia Commons · From West Side Story, Public domain मारिया की गायकी की आवाज़ रिकॉर्ड करने के अलावा मार्नी निक्सन ने नताली वुड के कुछ डायलॉग भी लूप किए जिन्हें पोस्ट-प्रोडक्शन में ठीक करना ज़रूरी था। ख़ास तौर पर मारिया की आख़िरी लाइनें: "Don't you touch him!" और "Te adoro, Anton," निक्सन ने बोली हैं, नताली वुड ने नहीं।
ड्रेस शॉप में मारिया अनिता को "querida" कहती है, जो प्यार जताने वाला शब्द है। कुछ ही मिनटों बाद जॉन एस्टिन रिक्रिएशनल डायरेक्टर के रूप में आते हैं, जो "Addams Family" सीरीज़ में गोमेज़ एडम्स के तौर पर अपनी पत्नी मॉर्टिशिया को यही नाम बुलाते रहेंगे।
West Side Story (1961): अनिता की भूमिका में रीटा मोरेनो रेड कार्पेट परचित्र: Wikimedia Commons · John Ferguson, CC BY-SA 3.0 मारिया की भूमिका ऑड्रे हेपबर्न को ऑफ़र हुई थी, लेकिन उन्होंने मना कर दिया, क्योंकि उस समय वे शॉन हेपबर्न फ़ेरेर से गर्भवती थीं।
यह चौथी फ़िल्म थी जिसने बेस्ट सपोर्टिंग एक्टर और बेस्ट सपोर्टिंग एक्ट्रेस दोनों का ऑस्कर जीता (क्रमशः जॉर्ज चकिरिस और रीटा मोरेनो के लिए)।
प्रोलॉग के दौरान जेट्स दो बच्चों से बास्केटबॉल छीनकर उससे खेलते हैं। जाने से पहले रिफ़ उसे वापस एक बच्चे को दे देता है। वह बच्चा किट कल्किन हैं, जो 1990 और 2000 के दशक की फ़िल्मों में नज़र आए कल्किन भाइयों के पिता हैं।
नताली वुड ने अपने सारे गाने रिकॉर्ड किए, लेकिन उन्हें मार्नी निक्सन ने डब किया।
West Side Story के स्टेज प्रोडक्शन को अंजाम देने वाले जेरोम रॉबिंस को फ़िल्म निर्देशित करने के लिए साइन किया गया था, लेकिन जब वे डांसर्स के साथ रिहर्सल कर रहे थे तब म्यूज़िकल नंबरों के निर्देशन के लिए रॉबर्ट वाइज़ को लाया गया और आख़िरकार उन्होंने पूरी फ़िल्म का कंट्रोल ले लिया और रॉबिंस को किनारे कर दिया। ऑस्कर में दोनों को पुरस्कारों के इतिहास में अकेले संयुक्त निर्देशकों के रूप में नामित किया गया, लेकिन किसी ने भी दूसरे का ज़िक्र या शुक्रिया अदा नहीं किया।
शहर के शुरुआती एरियल व्यू में जो जहाज़ दिखता है वह यूनाइटेड स्टेट्स लाइंस का SS United States है। इसने पहली बार 1952 में समुद्री यात्रा की और 1960 के दशक के अंत में इसे खड़ा कर दिया गया और तब से यह बेकार पड़ा है। हाल ही में इसे NCL ने खरीदा था ताकि इसे क्रूज़ शिप के रूप में नया रूप दिया जा सके। SS United States फ़िलहाल फ़िलाडेल्फ़िया, PA में डेलावेयर नदी पर एक घाट पर ज़ंग खाता पड़ा है।
फ़िल्म West Side Story में टोनी की भूमिका के लिए सबसे ज़्यादा याद किए जाने वाले रिचर्ड बेमर की गायकी फ़िल्म में जिमी ब्रायंट ने डब की थी।
शुरुआती प्रोडक्शन से जुड़े एक व्यक्ति के इंटरव्यू में पता चला कि स्टेज प्ले का शुरुआती वर्किंग टाइटल "Gang Way" था। बाद में इसे बदलकर "West Side Story" कर दिया गया।
प्ले के फ़िल्म अधिकार 375,000 डॉलर में खरीदे गए थे।
फ़िल्म को व्हाइट हाउस में राष्ट्रपति जॉन एफ़ कैनेडी के लिए दिखाया गया था।
शाहरुख़ ख़ान अभिनीत बॉलीवुड फ़िल्म "जोश" (2000) इसी फ़िल्म पर ढीला रूपांतरण है।
लड़कों की जीन्स को रंगा गया, दोबारा रंगा गया और "डिस्ट्रेस्ड" किया गया, जिसमें ख़ास इलास्टिक धागे का इस्तेमाल हुआ ताकि कोरियोग्राफ़ी की कठोरता को संभाला जा सके।
नताली वुड ने कॉन्ट्रैक्ट साइन करते वक़्त स्टूडियो को यह अधिकार दे दिया था कि वह उनकी गायकी बदल सकता है, लेकिन उन्हें भरोसा दिलाया गया कि मार्नी निक्सन सिर्फ़ उनके ऊँचे सुरों को निखारेंगी। मगर स्टूडियो ने चुपचाप उनके गाने सीखने की रिकॉर्डिंग की और वह मार्नी को भेज दी, ताकि वह उनकी आवाज़ के लहजे की आदी हो सकें।
मशहूर कॉस्ट्यूम डिज़ाइनर आइरीन शराफ़ ने इस फ़िल्म के डिज़ाइनों के लिए अकादमी अवॉर्ड जीता। जिम में डांस के वक़्त पहने गए ड्रेसों के रंगों की पैलेट उनकी असाधारण प्रतिभा का बस एक नमूना है।
रॉबर्ट वाइज़ के निर्देशन और अर्नेस्ट लेहमैन की लेखनी वाली दो म्यूज़िकल फ़िल्मों में मुख्य किरदार का नाम मारिया था: West Side Story (1961) में नताली वुड और द साउंड ऑफ़ म्यूज़िक (1965) में जूली एंड्रयूज़।
"Cool" नंबर कलाकारों के लिए इतना मुश्किल था कि माउथपीस का किरदार निभाने वाले हार्वे इवांस (यानी हार्वे होनेकर) ने बाद में बताया कि सीन पूरा होने पर एक्टर्स ने रस्म की तरह अपने नी-पैड जला दिए थे।
यह कैरोल डी'आंद्रिया, सुज़न ओक्स, एडी वर्सो, जेमी रॉजर्स, ओलिविया पेरेज़, एलियट फेल्ड, टॉमी एबॉट, मारिया हेनली, लूसी स्टोन और जे नॉर्मन की इकलौती फ़िल्म थी।
अन्ना मारिया अल्बर्घेटी ने मारिया के रोल के लिए टेस्ट दिया था और नताली वुड के उपलब्ध होने तक वह उस रोल की दौड़ में सबसे आगे थीं।
कुछ नंबरों के भड़काऊ बोलों को छोड़ दें, तो टोनी के मुसीबत से भागने के बाद मारिया के कमरे में उन दोनों का साथ वाला सीन उस ज़माने में सेंसर बोर्ड जितनी छूट देता था, उतनी ही दूर तक जाता था—चाहे उसे नक़ली शादी ही क्यों न माना जाए। लेकिन कुछ ही सालों में यह कोड ख़त्म होने की राह पर होता और ज़्यादा वास्तविक लव सीन फ़िल्माए जा सकते।
1958 में जब यह म्यूज़िकल पहली बार यूरोप में पेश हुआ, तो उसे मैनचेस्टर ओपेरा हाउस (यूके) में मंचित किया गया था।
उस दौर के लिए असामान्य बात यह थी कि फ़िल्म में शुरुआत में कोई क्रेडिट नहीं हैं (सिर्फ़ टाइटल सीक्वेंस है)। नतीजा यह हुआ कि सारे क्रेडिट आख़िर में दिखाए जाते हैं, और चूँकि उनमें से कई असली दीवारों और सड़क के साइनबोर्डों पर लिखे हुए दिखाए जाते हैं, इसलिए उन्हें दिखाने में आम से ज़्यादा वक़्त लगता है। इस वजह से यह फ़िल्म सबसे लंबे एंड क्रेडिट का रिकॉर्ड (5 मिनट से कुछ ज़्यादा) अपने नाम करती, जब तक 17 साल बाद Superman The Movie रिलीज़ नहीं हुई (जिसके क्रेडिट लगभग साढ़े 7 मिनट चले)।
रीटा मोरेनो गा, नाच और अभिनय कर सकती थीं, लेकिन A Boy Like That के नीचे के सुर नहीं पकड़ पाती थीं, इसलिए उनकी आवाज़ बेटी वैंड ने दी।
नताली वुड ने फ़िल्म में अपने गाए जाने वाले सारे गाने रिकॉर्ड किए थे और उनसे कहा गया था कि सिर्फ़ उनके कुछ ऊँचे सुरों को डब किया जाएगा, लेकिन आख़िर में उनके सारे गाने मार्नी निक्सन ने डब किए। नताली की असली गायकी फ़िल्म "Inside Daisy Clover" में सुनाई देती है, जब वह "You're Gonna Hear from Me" नंबर पेश करती हैं, और Gypsy (1962) में उन्होंने ख़ुद गाया था।
टोनी के रोल के लिए रॉबर्ट वाइज़ की पहली पसंद एल्विस प्रेस्ली थे। लेकिन प्रेस्ली के मैनेजर 'कर्नल' टॉम पार्कर ने मना कर दिया, क्योंकि एल्विस 12 में से सिर्फ़ 6 गानों में गाते और उन्हें साउंडट्रैक के एक्सक्लूसिव अधिकार भी नहीं मिलते।
फ़िल्म में सबसे पहले जो सुर सुनाई देते हैं, वे शोफ़ार की त'कीया हैं।
नताली वुड ने 1958 में The Burning Hills में मारिया नाम का एक और किरदार निभाया था, जो मेक्सिकन मूल का था, जबकि West Side Story में उन्होंने प्यूर्टो रिकन मूल की मारिया का किरदार निभाया।
नेटली वुड और जॉर्ज चाकिरिस तो मेकअप लगाकर खुद को ज़्यादा "प्यूर्टो रिकन" दिखाने का काम कर रहे थे, लेकिन रीटा मोरेनो, जो असल में प्यूर्टो रिकन हैं, को भी उन्हीं के स्किनटोन से मेल खाने के लिए वही मेकअप लगाना पड़ा। जून 2021 में नेशनल पब्लिक रेडियो के कार्यक्रम "Fresh Air" में टेरी ग्रॉस से बातचीत में रीटा मोरेनो ने याद किया कि गोरे हॉलीवुड प्रोड्यूसरों का यह फ़ैसला उन्हें पहले से ही आम था कि उनकी त्वचा को गहरा करने के लिए उन्हें मेकअप लगाना पड़ता है, लेकिन West Side Story उनके करियर में इसका सबसे बुरा उदाहरण था, जबकि यह उन गिनी-चुनी बार में से एक था जब वे प्यूर्टो रिकन का किरदार निभा रही थीं, यानी मोरेनो की असली जातीयता और राष्ट्रीय मूल: "[West Side Story में मुझे जो मेकअप लगाना पड़ा] वह और भी बुरा था। वह कीचड़ जैसा था। मुझे जॉर्ज चाकिरिस के कुछ शॉट याद हैं—जो, वैसे, आज भी मेरे बहुत अज़ीज़ दोस्त हैं—जिनमें वे ऐसे लग रहे थे जैसे किसी ने उन्हें टखनों से पकड़कर कीचड़ की बाल्टी में डुबो दिया हो। वह इतना गाढ़ा और इतना गहरा था कि हमारे चेहरों पर लकीरें पड़ जाती थीं और नीचे से हमारा असली रंग दिखने लगता था। और मुझे याद है कि एक बार मैंने मेकअप मैन से कहा, 'मुझे समझ नहीं आता कि मुझे यह रंग क्यों लगाना पड़ता है।' मैंने कहा, 'यह मेरा रंग नहीं है।' और मेरा मेकअप करते हुए उसने मुझसे सचमुच कहा, 'क्या तुम नस्लवादी हो?'"
यह अकेली ऐसी फ़िल्म है जिसने ठीक 10 अकादमी अवॉर्ड जीते हैं। किसी और फ़िल्म ने 10 अकादमी अवॉर्ड नहीं जीते हैं, हालाँकि Ben Hur (1959), टाइटैनिक (1997) और The Lord of the Rings: Return of the King (2003) ने 11 अकादमी अवॉर्ड जीते हैं।
रोजर एबर्ट ने इस फ़िल्म को अपनी "Great Movie List" में रखा, लेकिन यह भी कहा कि सालों में सिंगइन इन द रैन (1952) की बढ़ती लोकप्रियता और कल्ट स्टेटस ने इसकी अहमियत कम कर दी है। एबर्ट ने West Side Story (1961) को 4 स्टार दिए, लेकिन साथ में लिखा: "हालाँकि "West Side Story" को 1961 की सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म चुना गया और इसने 10 अकादमी अवॉर्ड जीते, आजकल फ़िल्म प्रेमी इसका ज़्यादा ज़िक्र नहीं करते, और पुरानी घिसी-पिटी "Singin' in the Rain" को शायद ज़्यादा लोग देखते हैं और बेशक ज़्यादा प्यार करते हैं। "West Side Story" उस तरह का म्यूज़िकल था जिसे लोग मानते थे कि उनके लिए अच्छा है, यानी काबिल-ए-तारीफ़ लेकिन गैर-वास्तविक उदार भावनाओं की एक पवित्र अभिव्यक्ति, और इसमें जंग पर उतरे इसके स्ट्रीट गैंग्स—एक प्यूर्टो रिकन, दूसरा यूरोपीय प्रवासियों के वंशज—आज की सच्चाई के मुकाबले बेहद मासूम लगते हैं।" एबर्ट ने आगे तारीफ़ के नाम पर "West Side" की बुरी तरह आलोचना की: "तो डांसिंग कमाल की है, और कई गाने खुद को स्टैंडर्ड साबित कर चुके हैं, और इसमें चौंकाने वाली ताक़त और सच्चाई के पल हैं। "West Side Story" म्यूज़िकल इतिहास का एक अहम पड़ाव बना हुआ है। लेकिन अगर ड्रामा कोरियोग्राफ़ी जितना धारदार होता, अगर मुख्य किरदारों की परफ़ॉर्मेंस मोरेनो की तीव्र एकाग्रता के बराबर होती, अगर गैंग्स ज़्यादा खतरनाक होते और बैड-बॉय आर्चीज़ और जगहेड्स जैसे कम होते, अगर अंत मूल की करुणा और त्रासदी पर खरा उतरता, तो पता नहीं क्या नतीजा होता। यह फ़िल्म एक बहादुर दृष्टि के साथ शुरू हुई, और यह तब सबसे बेहतर लगती है जब आपको महसूस होता है कि वह दृष्टि उस प्रक्रिया से बच निकली है जिसमें इसे सुरक्षित मनोरंजन बनाया गया।"
स्टीवन स्पीलबर्ग ने इस फ़िल्म का रीमेक West Side Story (2021) बनाया।
रस टैम्बलिन ने शुरू में टोनी के रोल के लिए ऑडिशन दिया था। मामला सिर्फ़ उन और रिचर्ड बेमर के बीच आ गया था, और रोल बेमर को मिला। लेकिन फिर कास्टिंग डायरेक्टरों ने उन्हें वापस बुलाकर रिफ़ के लिए पढ़ने को कहा, और उन्हें वह किरदार मिल गया।
न्यूयॉर्क से यूनिवर्सल स्टूडियोज़ लौटने पर, जब मुख्य शूटिंग चल रही थी, जेरोम रॉबिंस और रॉबर्ट वाइज़ साथ बैठे। वाइज़ सीन के एलिमेंट फ़िल्माने में लगे थे, जबकि डांस के सेगमेंट रॉबिंस डायरेक्ट कर रहे थे। मिर्श ब्रदर्स ने रॉबिंस को न्यूयॉर्क वापस भेजने का फ़ैसला किया, क्योंकि वे डांस सीक्वेंस के कई-कई "टेक" फ़िल्मा रहे थे। वाइज़ ने कमान संभाली और म्यूज़िकल फ़िल्म पूरी करने के लिए सारी शूटिंग डायरेक्ट की। बाकी बचे सारे डांस नंबरों की रिहर्सल और कोरियोग्राफ़ी हो चुकी थी। वाइज़ ने तय शेड्यूल के मुताबिक़ पूरी फ़िल्म की शूटिंग जारी रखी, फ़िल्म पूरी की और तय समय पर एडिटिंग भी ख़त्म की।
आम धारणा के उलट, West Side Story का प्रोलॉग उस जगह नहीं फ़िल्माया गया था जहाँ अब लिंकन सेंटर है (यानी वेस्ट 62वीं और 66वीं स्ट्रीट के बीच)। बल्कि इसे उस इलाके में शूट किया गया था जिसे अब लिंकन सेंटर टावर्स कहा जाता है—बड़ी आवासीय इमारतों का एक समूह—जो लिंकन सेंटर के उत्तर और पश्चिम में, 66वीं से 69वीं स्ट्रीट के बीच फैला है (अधिक स्पष्ट रूप से कहें तो वेस्ट 68वीं स्ट्रीट पर)। वह सड़क खुद, वेस्ट एंड एवेन्यू और एम्स्टर्डम एवेन्यू के बीच की वेस्ट 68वीं, अब मौजूद नहीं है। इस इलाके को अधिग्रहित कर लिया गया था और लिंकन सेंटर टावर्स के लिए जगह बनाने के लिए मोहल्ले को ढहाया जा रहा था। इन इमारतों को गिराने का काम टाल दिया गया था ताकि इन सीक्वेंस की शूटिंग पूरी हो सके।
मार्नी निक्सन को The King and I के साउंडट्रैक के लिए 420 डॉलर मिले थे, इसलिए उन्होंने West Side Story पर रॉयल्टी मांगी, लेकिन उन्हें मना कर दिया गया। चूँकि वे न्यूयॉर्क फ़िलहार्मोनिक के साथ प्रस्तुति देने वाली एक कुशल कॉन्सर्ट गायिका थीं और West Side के संगीतकार लियोनार्ड बर्नस्टीन ने उन्हें अपनी रिकॉर्ड रॉयल्टी का आधा प्रतिशत देने पर सहमति जताई, जो ज़बरदस्त हिट हुई और नतीजा यह हुआ कि उन्हें अपने बाकी सारे काम के बराबर रकम मिली,
चूँकि नैटली वुड अपनी उँगलियों से चुटकी नहीं बजा सकती थीं, इसलिए उँगलियों की चुटकी की आवाज़ डब करनी पड़ी।
रिचर्ड बेमर ने बाद में बताया कि कैमरे के पीछे उनके और नैटली वुड के बीच घनिष्ठ तालमेल नहीं था; उन्होंने शूटिंग के दौरान नैटली के अपने साथ व्यवहार को ज़्यादा से ज़्यादा दूर-दूर वाला बताया। बेमर का मानना था कि इसकी एक वजह पिछली फ़िल्म का स्क्रीन टेस्ट था जो बिगड़ गया था। हालाँकि, बेमर कहते हैं कि कुछ साल बाद जब वे और वुड एक नाइट क्लब में आमने-सामने हुए, तो उन्होंने उन्हें हैलो कहा और कुछ मिनट उनसे बात की, और वे हैरान रह गए कि वे उनसे कितनी प्यारी और नेक थीं।
रिचर्ड बेमर और रस टैम्बलिन बाद में Twin Peaks (1990) में नज़र आए।
09/08/2011 को न्यूयॉर्क सिटी में फ़िल्म की 50वीं सालगिरह की स्क्रीनिंग में जॉर्ज चकीरिस, रस टैम्बलिन, मार्नी निक्सन और निर्माता वॉल्टर मिरिश के साथ गैंग के सदस्य रॉबर्ट बनास (जॉयबॉय), डेविड बीन (टाइगर), हार्वे इवांस (माउथपीस), बर्ट माइकल्स (स्नोबॉय) और एडी वर्सो (जुआनो) भी शामिल हुए।
1961 में रिलीज़ हुई विलियम शेक्सपियर के "रोमियो एंड जूलियट" पर आधारित ब्रॉडवे नाटक की दो फ़िल्मी रूपांतरों में से यह एक थी। दूसरी Romanoff and Juliet (1961) है।
The Nanny में रीटा मोरेनो मिसेज़ विकरविच स्टोन का किरदार निभाती हैं, जो मैगी की जिम टीचर हैं और फ़्रान की भी जिम टीचर रह चुकी हैं, और जो "A Boy Like That/I Have a Love" गाने की पंक्तियाँ सुनाती हैं—यह West Side Story (1961) को एक श्रद्धांजलि है, जिसमें मोरेनो ने 'अनीता' का किरदार निभाया था।
नाटक की शुरुआती योजना में एक यहूदी लड़का और एक आयरिश कैथोलिक लड़की को शामिल करना था, लेकिन इसे छोड़ दिया गया क्योंकि निर्माता आर्थर लॉरेंट्स को लगा कि यह "Abie's Irish Rose" नाटक से काफ़ी मिलता-जुलता है।
"West Side Story" न्यूयॉर्क में मंच पर लगभग दो साल चला और कुल 732 प्रस्तुतियाँ हुईं।
क्रुपके का किरदार निभाने वाले विलियम ब्रैमली मूल ब्रॉडवे प्रोडक्शन में ग्लैड हैंड के रूप में नज़र आए थे, जो किरदार फ़िल्म में जॉन एस्टिन ने निभाया। ब्रैमली मूल ब्रॉडवे कास्ट के अकेले ऐसे अभिनेता हैं जो इस फ़िल्म में भी नज़र आए।
जेरोम रॉबिन्स ने प्रोजेक्ट से हटाए जाने से पहले चार नंबर पूरे किए—प्रोलॉग, "Cool", "I Feel Pretty" और "America"।
रीटा मोरेनो A Boy Like That गाने के नीचे के सुर नहीं पकड़ पाई थीं, इसलिए उन जगहों पर बेटी वैंड ने उनकी जगह गाया।
एनीबॉडीज़ को ब्रॉडवे म्यूज़िकल का पहला ट्रांसजेंडर किरदार कहा गया है।
रीटा मोरेनो के मुताबिक़, सह-निर्देशक रॉबर्ट वाइज़ और जेरोम रॉबिन्स एक-दूसरे के पूरी तरह उलट थे। उन्होंने वाइज़ को दुनिया का सबसे नरम और सबसे धैर्यवान आदमी बताया, जबकि रॉबिन्स का गुस्सा बहुत ख़तरनाक था और वे बेहद माँग करने वाले और बेसब्र थे। हालाँकि, वे तुरंत यह भी कहती हैं कि फिर भी रॉबिन्स के साथ दोबारा काम करने के लिए वे कुछ भी छोड़ देतीं।
अमेरिकन फ़िल्म इंस्टीट्यूट की 2006 की AFI's Greatest Movie Musicals सूची की 25 फ़िल्मों में यह भी शामिल है।
नैटली वुड को डब करना भले ही मार्नी निक्सन का मुख्य काम था, लेकिन निक्सन ने रीटा मोरेनो के लिए भी एक गाना गाया, जिसके लिए काफ़ी ऊँची आवाज़ की ज़रूरत थी। वुड और मोरेनो दोनों को डब करने के बाद निक्सन को लगा कि उनका हक़ फ़िल्म के एल्बम की रॉयल्टी में भी बनता है। न फ़िल्म निर्माता माने और न रिकॉर्ड निर्माता। लियोनार्ड बर्नस्टीन ने अपनी आमदनी का एक प्रतिशत देकर गतिरोध ख़त्म किया — यह उनकी वफ़ादारी का इज़हार था, क्योंकि निक्सन न्यूयॉर्क फ़िलहार्मोनिक कॉन्सर्ट में उनके साथ परफ़ॉर्मर रह चुकी थीं। उन्होंने अपनी रॉयल्टी का एक-चौथाई प्रतिशत उन्हें दे दिया (जो काफ़ी उदार रकम थी)।
West Side की गलियों में हर जगह लगे राजनीतिक पोस्टरों पर जो चेहरा है वह कैरेक्टर आर्टिस्ट बैरी केली का है, जो रूखे अधिकारी किरदारों के लिए मशहूर थे।
One, Two, Three (1961) की शूटिंग के शेड्यूल से टकराव के कारण हॉर्स्ट बुखहोल्ज़ West Side Story में टोनी का ऑफ़र किया गया रोल नहीं ले पाए।
West Side Story (1961): टोनी मंच पर वार्सिटी जैकेट में सफ़ेद वस्तु पकड़े हुएचित्र: Wikimedia Commons · Photo by Fred Fehl, New York, Public domain रिचर्ड बेमर की आवाज़ जिमी ब्रायंट ने डब की थी।
सभी अख़बारों में यह ख़बर छपी थी कि असल में अनिता का रोल बारबरा लूना को मिला था। रीटा मोरेनो को इसलिए चुना गया क्योंकि निर्माता और निर्देशक मुख्य भूमिकाओं के लिए बड़े नाम चाहते थे, और बारबरा लूना रीटा मोरेनो जितनी ही बड़ी हस्ती होने के बावजूद मोरेनो कहीं ज़्यादा लंबे समय से हॉलीवुड में थीं, पहले भी स्टार रह चुकी थीं और उनका म्यूज़िकल बैकग्राउंड भी ज़्यादा लंबा था। निर्माताओं और निर्देशकों ने यह भी कहा कि लूना का टाइप नैटली वुड से काफ़ी मिलता-जुलता था। शूटिंग के ब्रेक में पूरी कास्ट "America" वाले छत के सेट पर चारपाइयों पर झपकी लेती थी। लेखक और अभिनेता कर्क क्रिवेलो फ़िल्म में एक्स्ट्रा हैं। मारिया के रोल के लिए जिन और अभिनेत्रियों पर विचार हुआ उनमें पियर एंजेली, उनकी बहन मारिसा पावन और कार्ला अल्बरघेटी शामिल थीं, जिन्होंने स्टेज वर्ज़न किए थे, जैसे उनकी बहन अन्ना मारिया ने मारिया का रोल किया था और बारबरा लूना ने अनिता का। मारिया के लिए इना बालिन, सुसान कोहनर, वैलेरी हार्पर और लिसा गे पर भी विचार किया गया।
West Side Story (1961): अनिता रात के समय चश्मे और सफ़ेद जैकेट मेंचित्र: Wikimedia Commons · John Ferguson, CC BY-SA 3.0 निर्देशक रॉबर्ट वाइज़ ने लोकेशन पर भीड़ काबू में रखने के लिए न्यूयॉर्क के गैंग सदस्यों को काम पर रखा और न्यूयॉर्क शहर में ही लोकेशन पर शूटिंग के लिए जमकर संघर्ष किया।
रिचर्ड बेमर की "छाया आवाज़" के लिए दुनिया के हर गायक को पीछे छोड़कर जिमी ब्रायंट को चुना गया। निर्माताओं ने ऑडिशन के लिए दुनिया भर से लोगों को बुलाया और उन्हें बेवर्ली हिल्स होटल में ठहराया। जब निर्माताओं ने जिमी को रखने का फ़ैसला किया तो उन्हें स्केल पर कॉन्ट्रैक्ट दिया गया, जो उन्होंने इसलिए मान लिया क्योंकि उस वक़्त उन्हें पैसों की बहुत सख़्त ज़रूरत थी। जिमी ब्रायंट को रेसिड्यूअल सिर्फ़ टेलीविज़न पर दोबारा प्रसारण के लिए मिले। रिकॉर्ड एल्बम के रेसिड्यूअल के बारे में पूछने पर सॉल चैपलिन ने जिमी से कहा कि उन्हें सीधे लियोनार्ड बर्नस्टीन और स्टीफ़न सॉन्डहाइम से बात करनी होगी, क्योंकि वह अधिकार उन्हीं के पास थे। बर्नस्टीन की दोस्त मार्नी निक्सन अपने एजेंट को न्यूयॉर्क भेजकर अपना सौदा तय करवाया। मार्नी निक्सन को पहले ही चेक में $18,000 मिले।
एक बड़ा विवाद खड़ा हो गया क्योंकि स्टेज वर्ज़न में मारिया का रोल करने वाली कैरल लॉरेंस को छोड़कर वह भूमिका नैटली वुड को दी गई।
मूल स्क्रिप्ट में दोनों गैंग The Cats और The Dogs थे, लेकिन बाद में इन्हें The Sharks और The Jets करने का फ़ैसला लिया गया, क्योंकि उन्हें लगा कि शार्क और जेट्स की टक्कर ज़्यादा बराबरी की लगती है।
अमेरिकन फ़िल्म इंस्टीट्यूट की 2002 की अमेरिका की 100 सबसे बड़ी लव स्टोरी फ़िल्मों की सूची में शामिल।
"Somewhere" गाने के लिए अमेरिकन फ़िल्म इंस्टीट्यूट की 2004 की अमेरिकी फ़िल्मों के 100 सबसे बेहतरीन संगीत की सूची में शामिल।
माइकल बे की पसंदीदा फ़िल्मों में से एक।
1971 में फ़िल्म को बेस्ट पिक्चर का ऑस्कर जीतने वाली एक और फ़िल्म Around the World in 80 Days (1956) के साथ डबल फ़ीचर के तौर पर दोबारा रिलीज़ किया गया। दोनों फ़िल्मों का टेलीविज़न पर पहला प्रसारण अगले साल हुआ — "West Side Story" मार्च में NBC पर और "Around the World in 80 Days" सितंबर में CBS पर।
मूल नाटक से जो एक बड़ा हिस्सा हटाया गया वह 'Somewhere' गाने के बाद आने वाला सात मिनट का ड्रीम बैले था, जो 'Oklahoma' के ड्रीम बैले से ख़ूब प्रेरित था। उसमें टोनी और मारिया एक ऐसी शांत जगह का सपना देखते हैं जहाँ गैंग आपस में नहीं लड़ते और दोनों के लिए बारात जैसा जुलूस निकलता है, जबकि पर्दे के पीछे से कोई गाना गाता है, और तभी अचानक रिफ़ और बर्नार्डो आ जाते हैं, जिससे चाकू की लड़ाई का एक दुःस्वप्न जैसा दृश्य बन जाता है। फ़िल्म के लिए यह बैले हटा दिया गया और गाने को टोनी और मारिया का डुएट बना दिया गया।
लगभग सारी गायकी डब होने की बात ने फ़िल्म की छवि को कुछ हद तक धूमिल किया, लेकिन विडंबना यह रही कि जॉर्ज चकीरिस, जिनके किरदार ने एक भी सोलो नोट नहीं गाया, फ़िल्म की सफलता के बाद रिकॉर्डिंग कॉन्ट्रैक्ट पाने वाले अकेले कलाकार थे। 1960 के दशक की शुरुआत में यह आम चलन था; पैटी ड्यूक, ह्यू ओ'ब्रायन, रिचर्ड चेम्बरलेन, कॉनी स्टीवंस और टैब हंटर जैसे नॉन-सिंगिंग एक्टर्स अपने फैन बेस की मांग पर, हालांकि झिझकते हुए, रिकॉर्डिंग स्टूडियो पहुंचे। उनके एल्बम टॉप-सेलर रहे, जिसका श्रेय उनकी गायकी से ज़्यादा उनकी शोहरत और एल्बम कवर को जाता है। कैपिटल के लिए चकीरिस के एल्बम आमतौर पर फ्रेम करने लायक फ़ोटो इनसर्ट के साथ आते थे।
2007 की फ़िल्म "Enchanted" के सेंट्रल पार्क वाले गाने और डांस सीन में जेट्स के कुछ एक्टर्स, जो अब सफ़ेद बालों वाले बुज़ुर्ग हैं, खुशी-खुशी लड़कियों के साथ घुल-मिलकर डांस कर रहे थे।
स्टेज वर्ज़न की शुरुआत में एक कैथोलिक लड़के के एक यहूदी लड़की से प्यार में पड़ने की कहानी के तौर पर योजना बनी थी। शुरुआती नाम "East Side Story" था। 1940 के दशक के अंत और 1950 के दशक में न्यूयॉर्क में प्यूर्टो रिकन आप्रवासियों की बाढ़ के बाद कहानी बदली गई और शो 1957 में ब्रॉडवे पर "West Side Story" के नाम से खुला। 'East Side Story' वाला शुरुआती नाम बाद में मेक्सिकन-अमेरिकी रैपर किड फ्रॉस्ट के 1992 में आए दूसरे एल्बम के शीर्षक के रूप में इस्तेमाल हुआ - और 'East Side Story' शीर्षक की जगह West Side Story के फ़िल्म पोस्टरों की याद दिलाती है।
2010 में, गीत लिखने वाले स्टीफ़न सॉन्डहाइम ने "Fresh Air" के इंटरव्यूअर टेरी ग्रॉस को बताया कि स्टेज म्यूज़िकल लिखते समय वे शुरू में चाहते थे कि यह ब्रॉडवे के इतिहास का पहला शो हो जिसके गीतों में "fuck" और "shit" शब्द इस्तेमाल हों। वे चाहते थे कि "Gee, Officer Krupke" गाने का अंत "Gee, Officer Krupke/Fuck you!" हो (जो आगे चलकर "Gee, Officer Krupke/Krup you!" बना), और वे चाहते थे कि "The Jets Song" के बोल "When you're a Jet/If the shit hits the fan" हों, "When you're a Jet/If the spit hits the fan" की जगह। लेकिन शो के लेखकों को बताया गया कि अगर ओरिजिनल कास्ट एल्बम में ये गालियां होतीं, तो रिकॉर्ड को राज्य की सीमा पार भेजना गैरकानूनी होता। इसलिए सॉन्डहाइम ने इन शब्दों की जगह वे विकल्प डाले जो स्टेज शो और फ़िल्म दोनों में हैं।
पूरी प्रोडक्शन के दौरान एक्टर्स ने 200 जोड़ी जूते घिस दिए, 100 पाउंड से ज़्यादा मेकअप लगाया, 27 जोड़ी पैंट फाड़ीं और 30 अलग-अलग रिकॉर्डिंग सेशन में परफ़ॉर्म किया।
बेस्ट पिक्चर का खिताब जीतने वाले 9 अमेरिकी म्यूज़िकल्स में से एक: 1) The Broadway Melody (1929), 2) The Great Ziegfeld (1936), 3) An American in Paris (1951), 4) Gigi (1958), 5) West Side Story (1961), 6) My Fair Lady (1964), 7) The Sound of Music (1965), 8) Amadeus (1984), 9) Chicago (2002)।
जेनिफ़र लोपेज़ की पसंदीदा फ़िल्म, जिसे उन्होंने बड़े होते हुए "37 बार" देखा। उन्होंने कहा, "मैं कभी वह डरपोक मारिया नहीं बनना चाहती थी... मैं अनिता बनना चाहती थी, जो डांस करते हुए ऊंचाइयों तक पहुंची।"
गाने "Gee, Officer Krupke" में जेट्स अपने गिरोह के व्यवहार के बारे में सुनी-सुनाई गई अलग-अलग व्याख्याओं की पैरोडी करते हैं — पुलिस, जजों, मनोवैज्ञानिकों, सोशल वर्करों वगैरह की। एक अंतरे में A-rab मज़ाक में कहता है, "मेरी राय में इस बच्चे का सिर तो बिल्कुल ही नहीं खोलना चाहिए। जुवेनाइल डेलिंक्वेंसी तो पूरी तरह एक सोशल डिज़ीज़ है।" Action कहता है "अरे, मुझे तो सोशल डिज़ीज़ है!" और A-rab जवाब देता है, "तो इसे किसी सोशल वर्कर के पास ले जाओ!" गाने में आगे वे "सोशल डिज़ीज़" वाली बात पकड़े रहते हैं: "Gee, Officer Krupke / हम घुटनों के बल हैं / क्योंकि कोई नहीं चाहता ऐसे बंदे को / जिसे सोशल डिज़ीज़ हो।" West Side Story के 1950 के दशक के मूल स्टेज प्रोडक्शन और 1960 के दशक की शुरुआत के फ़िल्म रूपांतरण के दर्शक जो बात समझते थे (जो 2021 की फ़िल्म देखने वालों की समझ से शायद छूट जाए), वह यह है कि "सोशल डिज़ीज़" एक पुरानी बोलचाल की शब्दावली है, जो आज की सेक्सुअली ट्रांसमिटेड इन्फेक्शन (जैसे सिफलिस, गोनोरिया वगैरह) के लिए इस्तेमाल होने वाला शिष्ट भाषाई शब्द था। यानी शो के मूल दर्शक समझ जाते थे कि जेट्स सेक्सुअल एक्टिविटी की तरफ़ एक अश्लील-सा मज़ाकिया इशारा कर रहे हैं, हालांकि इस घुमा-फिराकर कहे गए अंदाज़ में, जो 1950 के दशक के मध्य के सेंसरशिप से पार हो जाता था।
यह पहली ऐसी फ़िल्म थी जिसे दो निर्देशकों (Robert Wise और Jerome Robbins) को बेस्ट डायरेक्टर का ऑस्कर मिला। ऐसा दोबारा 46 साल बाद हुआ, जब Joel Coen और Ethan Coen ने No Country for Old Men (2007) के लिए यह अवॉर्ड साझा किया।
Dire Straits के गाने 'Romeo and Juliet' में इसका ज़िक्र है, इस लाइन में — "There's a place for us you know the movie song"
इस फ़िल्म में अपने काम के लिए ऑस्कर जीतने के बावजूद, Jerome Robbins ने अपने करियर में सिर्फ़ यही एक फ़िल्म निर्देशित की।
Rita Moreno और John Astin आगे चलकर The Electric Company में काम करने लगे, जहां इनमें से पहले वाले की मशहूर लाइन "Hey, you guys" को The Goonies में Sloth ने कहा था, जिसमें Astin के बेटे Sean ने काम किया था, जबकि West Side Story के 2021 वाले रूपांतरण को Steven Spielberg ने निर्देशित किया, जिन्होंने इसकी कहानी भी गढ़ी और को-एग्ज़ीक्यूटिव प्रोड्यूसर भी रहे।
ब्रिटेन में इसका प्रीमियर 26 फरवरी 1962 को ओडियन लेस्टर स्क्वेयर में हुआ था।
सिर्फ़ शुरुआती प्रोलॉग नंबर और जेट्स का गाना न्यूयॉर्क के मैनहट्टन में लोकेशन पर फ़िल्माए गए थे: (1) वेस्ट 68th स्ट्रीट, एम्स्टर्डम एवेन्यू और वेस्ट एंड एवेन्यू के बीच (स्ट्रीट सीन)। (2) ईस्ट 110th स्ट्रीट, 2nd एवेन्यू और 3rd एवेन्यू के बीच (स्कूल प्लेग्राउंड)। दो अलग-अलग लोकेशन के इन सीनों को बाद में जोड़कर एडिट किया गया, ताकि लगे कि दोनों एक ही मोहल्ले के हैं।
जिस सीन में शार्क्स कैंडी स्टोर से निकलते हुए "My Country 'Tis of Thee" सीटी में बजाते हैं, उससे "Animal House" का ऐसा ही एक सीन प्रेरित हुआ हो सकता है।
2011 में अपनी मौत से पहले Arthur Laurents ने बताया था कि डिज़्नी स्टूडियोज़ ने कभी "West Side Story" का एनिमेटेड वर्ज़न बनाने का प्रस्ताव रखा था और 7 मिनट की एक सैंपल रील भी बनाई थी, जिसमें "सफ़ेद बिल्लियां और काली बिल्लियां" आपसी दुश्मन गिरोह के सदस्य थे और प्यूर्टो रिकन "मारिया बिल्ली चोरी-छिपे स्टीमर [जहाज़] की रस्सी से नीचे उतरकर देश में घुस आती थी"... और उसका प्रेमी, "टोनी बिल्ला कुचल दिया गया। यकीन नहीं होगा कि वह कितना भयानक था।"
यह Yvonne Wilder की डेब्यू फ़िल्म थी।
गाने "Gee, Officer Krupke" के स्टेज वाले बोल थे "My father is a bastard, my ma's an s.o.b. My grandpa's always plastered..." फ़िल्म के लिए बोल बदलकर ये किए गए: "My daddy beats my mommy, my mommy clobbers me, my grandpa is a commie..." साथ ही, स्टेज पर बोल थे, "Dear kindly social worker, they say go earn a buck, like be a soda jerker, which means like be a schmuck." फ़िल्म में ये लाइनें बदलकर की गईं "Dear kindly social worker, they say go get a job, like be a soda jerker, which means I'd be a slob."
नताली वुड ने कास्ट में शामिल होते समय Splendor in the Grass (1961) की शूटिंग बस-बस पूरी की थी और अपनी गायकी और डांस को लेकर बहुत असुरक्षित महसूस करती थीं, इसलिए वे खुद में सिमट गई थीं, जिसकी वजह से उनके कुछ साथी कलाकारों को लगा कि वे अलूफ़ हैं। जो मिथक अब तक चला आ रहा है, उसके उलट उन्होंने वॉरेन बीटी को टोनी का रोल नहीं दिलवाना चाहा था। Splendor in the Grass (1961) की शूटिंग के दौरान उन दोनों की नहीं बनी और रॉबर्ट वैगनर से अलग होने के बाद ही उन्होंने डेटिंग शुरू की। टोनी मोर्डेंटे, जिन्होंने वुड को डांस नंबरों में मदद की और उनके करीबी दोस्त बने, ने पुष्टि की कि बीटी शूटिंग के दौरान या बाद में कभी आसपास नहीं थे, क्योंकि प्रोडक्शन के दौरान वे कैमरे से बाहर वुड और वैगनर दोनों के साथ काफी वक्त बिताते थे।
डैनियल फैप ने अपनी सुपर पैनाविज़न (2.20:1) सिनेमैटोग्राफी के लिए अकादमी अवॉर्ड जीता। कई DVD रिलीज़ पैन-एंड-स्कैन हैं, यहां तक कि उन मल्टी-फ़िल्म सेट्स में भी जिनमें बाकी फ़िल्में लेटरबॉक्स्ड हैं।
कहा जाता है कि उलू ग्रोसबार्ड फ़िल्म के तीसरे सहायक निर्देशक थे।
हॉकी-पोकी अंदाज़ में होने वाला वह मिक्स एंड मैच गेम, जिसमें जिम के डांस में डीजे सारे लड़कों को बाहरी घेरे में और लड़कियों को अंदरूनी घेरे में खड़े होने को कहता है और दोनों को उलटी दिशाओं में चलने को कहता है, जब तक वह "रुको!" न कहे, और फिर आप जिसके सामने रुकते हैं वही आपका पार्टनर होता है—यह सब टोनी और मारिया की मुलाकात को सेट करने के लिए था। लेकिन रॉबर्ट वाइज़ और जेरोम रॉबिंस ने जिस तरह इसे फिल्माया, उसमें यह पता ही नहीं चलता; ऐसा लगता है जैसे वे बस जिम के दोनों छोरों से बेतरतीब ढंग से एक-दूसरे की ओर आ रहे हों।
रिचर्ड बेमर और रस टैम्बलिन पहली बार इसी फ़िल्म में साथ नज़र आए, जो अमेरिका में जन्मे एक लड़के और प्यूर्टो रिको की एक लड़की के रोमांस की कहानी है। तीस साल बाद दोनों फिर साथ नज़र आए Twin Peaks (1990) में मिगेल फेरेर के साथ, जो प्यूर्टो रिको के पिता (होज़े फेरेर) और अमेरिका में जन्मी मां (रोज़मेरी क्लूनी) के बेटे हैं।
मार्नी निक्सन को The King and I के साउंडट्रैक के लिए $420 मिले थे और उन्होंने West Side Story पर रॉयल्टी मांगी थी, लेकिन मना कर दिया गया, इसलिए संगीतकार लियोनार्ड बर्नस्टीन ने उन्हें अपनी रिकॉर्ड रॉयल्टी का आधा प्रतिशत दिया और उनके बाकी सारे काम के लिए उन्हें यही मिला।
"Gee Officer Krupke" गाने पर ड्रग्स के इस्तेमाल और यौन अस्पष्टता के ज़िक्र की वजह से BBC ने प्रतिबंध लगा दिया था।
हालांकि गाने के हिस्सों में नताली वुड की आवाज़ किसी और ने दी थी, 1992 में सोनी म्यूज़िक ने CD पर एक रीमास्टर्ड (20-बिट टेक्नोलॉजी से) ओरिजिनल साउंडट्रैक रिलीज़ किया, जिसमें पहले कभी रिलीज़ न हुए एलिमेंट्स थे, जिनमें उनकी गायकी वाला एक टेस्ट भी शामिल था। सारे गाने और म्यूज़िकल ट्रैक शूटिंग से पहले, 9 और 10 अगस्त 1960 को हॉलीवुड में रिकॉर्ड किए गए थे।
यह फ़िल्म पेरिस में कुल 249 हफ्ते चली, जिससे यह फ्रांस के इतिहास की सबसे लंबे समय तक चलने वाली फ़िल्म बन गई।
"America" गाने के लिए इसे अमेरिकन फ़िल्म इंस्टीट्यूट की 2004 की अमेरिका की 100 सबसे बेहतरीन फ़िल्मी म्यूज़िक की सूची में शामिल किया गया था।
यह जेरोम रॉबिंस के निर्देशन में बनी पहली फ़िल्म थी।
"West Side Story" का ओरिजिनल ब्रॉडवे प्रोडक्शन 26 सितंबर 1957 को विंटर गार्डन थिएटर में खुला, 732 शो चला और इसे 1958 के टोनी अवॉर्ड में बेस्ट म्यूज़िकल के लिए नामांकन मिला। यह टोनी अवॉर्ड "The Music Man" से हार गया।
यह ऐसा दुर्लभ मामला है जहां 2 लोगों के निर्देशन में बनी फ़िल्म ने बेस्ट पिक्चर का ऑस्कर जीता। दूसरा मामला कोएन ब्रदर्स का होगा, जिन्होंने No Country for Old Men (2007) का निर्देशन किया और 2008 में यह अवॉर्ड जीता। गॉन विथ द विंड (1939) ने 1940 में बेस्ट पिक्चर जीता था और उसके तीन निर्देशक थे—विक्टर फ्लेमिंग, किंग विडोर और जॉर्ज क्यूकर—लेकिन पूरी शूटिंग के लिए नहीं; किसी के हटाए जाने के बाद हर निर्देशक ने काम संभाला, इसलिए उन सबने इसका एक-तिहाई हिस्सा निर्देशित किया।
"Cool" की मेहनत वाली शूटिंग के दौरान एलियट फेल्ड (बेबी जॉन) बेहोश हो गए और निमोनिया के साथ अस्पताल में भर्ती हो गए।
प्रोलॉग के दौरान, जब जेट्स और शार्क्स एक-दूसरे का पीछा कर रहे होते हैं, तो वे कई बड़े राजनीतिक पोस्टरों के पास से गुज़रते हैं जिनमें मेयर के उम्मीदवार के तौर पर अभिनेता जोसेफ क्रेहान की तस्वीर है। उस दौरान क्रेहान The Andy Griffith Show में कभी-कभार आने वाले शहर के एक आम आदमी का किरदार निभाते थे।
इसे 11 ऑस्कर के लिए नामांकन मिला और इसने 10 जीते।
इंटीरियर सेट ज़मीन से छह फीट ऊपर बनाए गए थे ताकि बड़े 70mm कैमरों से नीचे के एंगल से शूटिंग की जा सके।
Jets और Sharks का किरदार निभाने वाले कलाकारों को न्यूयॉर्क की कंक्रीट सड़कों पर डांस करने से पिंडली में दर्द (शिन स्प्लिंट्स) हो गया था। इसके बावजूद, और लगातार होती बारिश के बीच भी, उन सभी को लोकेशन पर शूटिंग बहुत पसंद थी, यहाँ तक कि वे लोकेशन पर ज़्यादा देर तक रहने के लिए "रेन डांस" तक करते थे (आख़िरकार उन्हें ऐसा करने से रोक दिया गया, क्योंकि लगता था कि यह एक-दो बार काम कर गया था)।
गैराज में "Cool" नंबर के दौरान Jewel Home Shopping Service के कई ट्रक देखे जा सकते हैं। ये Jewel Tea Company का होम नेटवर्क था, जो घरों तक सामान पहुँचाने का कारोबार था और गृहिणियों को कॉफ़ी, चाय, मसाले और सूखा सामान पहुँचाता था।
मारिया के गाने "I Feel Pretty" के मूल स्टेज वर्ज़न में ये बोल थे: "I feel pretty and witty and bright / And I pity / Any girl who isn't me tonight।" फ़िल्म में इस रात के सीन को दिन का बना दिया गया, और शायद इसी वजह से तुक मिलाने वाले शब्द "bright" और "tonight" को "gay" और "today" से बदल दिया गया। 2021 की फ़िल्म ने इस सीन को फिर रात में लौटा दिया और स्टेज वर्ज़न के मूल बोल बहाल कर दिए।
स्टीवन श्नाइडर द्वारा संपादित "1001 Movies You Must See Before You Die" में इसे शामिल किया गया है।
हालाँकि निर्माताओं ने टेंशन पैदा करने के लिए शूटिंग के दौरान अलग-अलग गैंग्स को अलग रखने की कोशिश की, रस टैम्बलिन (रिफ़) ने कहा कि उन्हें कम से कम एक "Jet" के बारे में पता था जो पूरी शूटिंग के दौरान एक "Shark" के साथ रूममेट था।
1961 की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली फ़िल्म, जिसने $43,656,822 कमाए।
शो लिखते समय लॉरेंट्स और सॉन्डहाइम ने तय किया कि Jets के डायलॉग में न्यूयॉर्क गैंग्स की कोई असली बोली इस्तेमाल नहीं करेंगे, क्योंकि उन्हें लगा कि इससे यह 'पुराना' लगने लगेगा। इसके बजाय उन्होंने 'डैडी-ओ' और 'कूल' जैसे कुछ असली शब्दों को 'क्रैको-जैको', 'ऊबली-ऊ' और 'पैम-पैम' जैसे लयदार उद्गारों के साथ मिलाकर अपनी खुद की स्लैंग बनाई।
जॉर्ज चकीरिस इससे पहले White Christmas (1954) में रोज़मेरी क्लूनी के साथ नज़र आए थे। रिचर्ड बेमर और रस टैम्बलिन बाद में Twin Peaks (1990) (और 2017) में क्लूनी के बेटे मिगेल फ़ेरेर के साथ नज़र आए।
छत पर "America" म्यूज़िकल नंबर से पहले वाले सीन में, जब लड़कियाँ बर्नार्डो के भाषण का मज़ाक उड़ा रही होती हैं, तो एक लड़की कहती है, "We came with our hearts open", जिस पर एक Shark कहता है, "You came with your pants open!" सेंसरशिप के मानकों की वजह से फ़िल्म के लिए इस लाइन को बदलकर "You came with your mouth open" करना पड़ा।
जॉर्ज चकीरिस (बर्नार्डो) इससे पहले लंदन प्रोडक्शन में "रिफ़" का किरदार निभा चुके थे। टोनी मॉर्डेंटे (एक्शन) ने "A-rab" का किरदार निभाया था। डेविड विंटर्स (A-rab) ने मूल ब्रॉडवे प्रोडक्शन में बेबी जॉन का किरदार निभाया था।
डिज़्नी की Lion King के अलावा, अब तक शेक्सपियर का सबसे सफल रूपांतरण।
इस फ़िल्म में जॉर्ज चकीरिस और रीटा मोरेनो के ऑस्कर जीतने वाले किरदार ही उनके इकलौते अकादमी अवॉर्ड नामांकन थे।
मूल शो में रिफ़ की गर्लफ़्रेंड वेल्मा थी, जो Jet लड़कियों में ज़्यादा चहकने वाली और थोड़ी कम समझदार थी, जबकि ग्राज़िएला ग्रुप के ताकतवर डीज़ल की गर्लफ़्रेंड थी। फ़िल्म में यह जोड़ी उलट दी गई — वेल्मा आइस की गर्लफ़्रेंड बनी और ज़्यादा समझदार और सख़्त ग्राज़िएला रिफ़ की गर्लफ़्रेंड।
टकर स्मिथ द्वारा निभाया गया आइस का किरदार फ़िल्म के लिए बनाया गया था और स्टेज प्रोडक्शन में इसका कोई वजूद नहीं था।
कुछ सीन में Palisades Park का पोस्टर देखा जा सकता है, जो असल में एक अम्यूज़मेंट पार्क था और 1898 से 1971 तक न्यू जर्सी के क्लिफसाइड पार्क और फ़ोर्ट ली की सीमा पर फैला हुआ था।
हालाँकि कई बार बताया जाता है कि मारिया के माता-पिता उसी घर में रहते हैं जहाँ वह रहती है, वे कभी स्क्रीन पर नज़र नहीं आते।
विरोधी गैंग्स के कलाकारों को सेट के बाहर एक-दूसरे के साथ शरारतें करने का निर्देश दिया गया था ताकि तनाव बना रहे।
रस टैम्बलिन (रिफ़) के लिए "The Jet Song" में टकर स्मिथ ने आवाज़ दी थी, जिन्होंने फ़िल्म में उनके लेफ़्टिनेंट आइस का किरदार निभाया था।
रस टैम्बलिन ने अपनी जवानी में जिम्नास्ट के तौर पर ट्रेनिंग ली थी, और "Mambo" और "Officer Krupke" नंबरों में उन हुनर का इस्तेमाल करते देखा जा सकता है।
रिचर्ड बेमर ने बाद में एक इंटरव्यू में माना कि वे अपनी परफ़ॉर्मेंस से खुश नहीं थे। उन्होंने कहा कि वे टोनी को ज़्यादा रफ़ और टफ़, एक ऐसे स्ट्रीट किड की तरह दिखाना चाहते थे जो मज़े के लिए गैंग के साथ घूमकर झगड़े किया करता था, लेकिन रॉबर्ट वाइज़ ने उनसे टोनी को सबसे भला इंसान बनाकर ही करवाया, जो बेमर के मुताबिक़ किरदार की बैक स्टोरी से मेल नहीं खाता था। उन्होंने यह भी कहा कि कुछ डायलॉग, ख़ासकर रोमांटिक लाइनें, बिना हँसे बोलना उनके लिए मुश्किल था। कहा जाता है कि उन्होंने फ़िल्म के लंदन प्रीमियर का बहिष्कार कर दिया था, वो भी तब जब यही उनका सबसे मशहूर रोल साबित हुआ।
रिटा मोरेनो की आवाज़ सिर्फ़ "A Boy Like That" में बेटी वैंड ने डब की थी, क्योंकि वह गाना उनकी रेंज से नीचे था। "America" मोरेनो ने खुद गाया था।
उस वक़्त यह सबसे ज़्यादा बिकने वाला साउंडट्रैक एल्बम बन गया।
मार्नी निक्सन (जिन्होंने नैटली वुड के लिए डबिंग की थी) को रिटा मोरेनो के लिए क्विंटेट का अंत गाना पड़ा। वजह यह थी कि बेटी वैंड और मोरेनो दोनों को सर्दी-ज़ुकाम था और वे गा नहीं सकती थीं, इसलिए फ़िल्मवालों ने निक्सन से अंत गवाया। यानी वहाँ वे एक साथ दो आवाज़ें गा रही हैं।
यह फ़िल्म रोजर एबर्ट की "Great Movies" लिस्ट में शामिल है।
प्यूर्टो रिकन शार्क्स में से एक इंडियो का रोल करने वाले गस ट्राइकोनिस, जो असल में ग्रीक हैं, ग्रेज़िएला की बहन के भाई हैं — ग्रेज़िएला वही जेट्स के लीडर रिफ़ की लाल बालों वाली इतालवी गर्लफ़्रेंड थी। जॉर्ज चकीरिस भी ग्रीक हैं।
"West Side Story" के ओरिजिनल ब्रॉडवे प्रोडक्शन के लिए बुक लिखने वाले आर्थर लॉरेंट्स ने बाद में माना कि 1961 की इस फ़िल्मी वर्ज़न में "नक़ली लहजे, नक़ली बोली, नक़ली कॉस्ट्यूम" की वजह से खोट रह गया था।
1998 में अमेरिकन फ़िल्म इंस्टीट्यूट ने इसे अब तक की #41 सबसे बड़ी फ़िल्म का दर्जा दिया। 2007 में जारी अपडेटेड लिस्ट में यह #51 पर आ गई।
रस टैम्बलिन के मुताबिक़, जेरोम रॉबिंस ने "एक दिन सेट पर हमें बताया कि [West Side Story] का आइडिया असल में मॉन्टगोमरी क्लिफ्ट से आया था, जो उस वक़्त जेरी के बॉयफ़्रेंड थे... उन्होंने कहा कि वे फ़ायर आइलैंड पर एक पार्टी में मॉन्टी के साथ थे... [और क्लिफ्ट ने कहा] 'मेरे पास एक म्यूज़िकल का आइडिया है। क्यों न रोमियो एंड जूलियट पर म्यूज़िकल बनाया जाए, लेकिन न्यू यॉर्क के गैंग्स के साथ?' और जेरी ने कहा कि वह उस आइडिया को अपने दिमाग़ से निकाल ही नहीं पा रहे थे।"
नैटली ने लिखित में इजाज़त दी थी कि मार्नी उनकी जगह गा सकती हैं, लेकिन उन्हें भरोसा दिलाया गया था कि ऐसा सिर्फ़ ऊँचे सुरों पर ही होगा।
नैटली वुड असल में गा सकती थीं, लेकिन इस फ़िल्म के गानों के लिए उनकी आवाज़ काफ़ी मज़बूत नहीं मानी गई।
फ़िल्म में प्रोडक्ट प्लेसमेंट में ब्रोमो सेल्ज़र, कोका-कोला और टूटसी रोल शामिल हैं।
नैटली वुड अपने ड्रेसिंग रूम में उन लोगों की लिस्ट रखती थीं जो उनकी बुरी नज़र में आ चुके थे। किसी अनजानी वजह से, और रिचर्ड बेमर को पता भी नहीं था, वे इस लिस्ट में आ गए थे। उन्हें इसका पता सालों बाद तब चला जब रस टैम्बलिन ने उन्हें बताया, जब दोनों Twin Peaks (1990) पर काम कर रहे थे।
पॉलीन केल ने द साउंड ऑफ़ म्यूज़िक (1965) की ज़ोरदार आलोचना की थी। उन्होंने रॉबर्ट वाइज़ की दूसरी उत्कृष्ट कृति West Side Story (1961) को भी आड़े हाथों लिया था। पॉलीन केल की समीक्षा ने कहर बरपा दिया था। फ़िल्म को "सिरफिरा हास्यास्पद नाटक" कहा गया, डायलॉग "बेहद पुराने ज़माने के और भावुक" बताए गए, डांसिंग को "बनावटी, बीमार-सा रोमांटिक बैले" कहा गया, और "मशीन से तराशी गई" नैटली वुड "इतनी परफ़ेक्ट तौर पर बेस्वाद थीं कि वे प्यार के सारे ख़याल मिटा देती हैं।"
पोस्टर आर्ट अक्सर ग़लती से सॉल बास को श्रेय दिया जाता है, लेकिन इसे असल में जोसेफ़ कैरॉफ़ ने डिज़ाइन किया था।
70mm में शूटिंग बेहद महँगी थी। इस फ़िल्म को बनाने के अपने तजुर्बों के बाद — ख़ासकर जेरोम रॉबिंस की ज़्यादा रीशूटिंग के बाद — मिरिश बंधुओं ने इस फ़ॉर्मैट में और फ़िल्में बनाने से इनकार कर दिया।
इस फ़िल्म को 1961 के रॉयल फ़िल्म परफ़ॉर्मेंस में दिखाया गया था।
इस फ़िल्म से पहले स्क्रीनराइटर अर्नेस्ट लेहमैन और लेफ़्टिनेंट श्रैंक का रोल करने वाले साइमन ओकलैंड, दोनों ने अल्फ़्रेड हिचकॉक के साथ दो-दो फ़िल्मों पर काम किया था। लेहमैन ने North by Northwest (1959) की स्क्रिप्ट लिखी थी और ओकलैंड ने साइको (1960) के आख़िरी सीन में साइकायट्रिस्ट डॉ. फ़्रेड रिचमैन का रोल किया था।
जब West Side Story का प्रीमियर न्यू यॉर्क के विंटर गार्डन थिएटर में हुआ (26 सितंबर, 1957), तब अनिता का रोल चीता रिवेरा ने ओरिजिनल तौर पर किया था। बाद में फ़िल्मी रूपांतरण में अनिता का रोल रिटा मोरेनो ने किया।
"Al Wood" के पोस्टर असल में प्रोडक्शन डिज़ाइनरों में से एक एलन के. वुड की ओर इशारा करते हैं।
ली थियोडोर, जिन्होंने ब्रॉडवे की मूल प्रोडक्शन में Anybodys का किरदार निभाया था, फ़िल्म में सहायक कोरियोग्राफर थीं। रस टैम्बलिन बताते हैं कि उन्हें और फ़िल्म के ज़्यादातर डांसरों को कभी न कभी शिन स्प्लिंट्स की शिकायत हुई, क्योंकि लकड़ी के स्टेज या साउंडस्टेज फ़र्श की जगह उन्हें पक्की सड़क पर लंबे समय तक डांस करना पड़ा।
"One Hand, One Heart" गाना पहले के म्यूज़िकल "Candide" के लिए लिखा गया था, लेकिन बाद में लियोनार्ड बर्नस्टीन ने इसे हटा दिया और फिर "West Side Story" के लिए इसे दोबारा इस्तेमाल किया।
1962 में कोलंबिया रिकॉर्ड्स का साउंडट्रैक 5 मई से 16 जून तक और फिर 6 अक्टूबर से 13 अक्टूबर तक "Billboard" के लोकप्रिय एल्बम चार्ट पर पहले नंबर पर रहा।
रीटा मोरेनो ने बताया कि जेट्स के हमले के बाद अनिता के तौर पर उनकी "Don't you touch me!" वाली डिलीवरी असल में उनके तत्कालीन बॉयफ्रेंड मार्लन ब्रांडो की नकल थी। ब्रांडो ने फ़िल्म के प्रीमियर में यह बात पकड़ ली थी।
यह लार्स वॉन ट्रायर की पसंदीदा फ़िल्मों में से एक है।
स्टेज पर "America" सीक्वेंस अनिता और रोज़ालिया के डुएट के तौर पर सोचा गया था। फ़िल्म के लिए इसे बदलकर अनिता और बर्नार्डो के बीच का डुएट बना दिया गया।
जेरोम रॉबिंस, जिन्होंने स्टेज वर्ज़न डायरेक्ट किया था, जब फ़िल्म करने के लिए साइन हुए तो सबसे पहले उन्होंने प्रोडक्शन को एल्विस प्रेस्ली को जेट्स का लीडर बनाने से रोका, जिसमें फैबियन, फ्रैंकी एवलॉन और पॉल एंका उनके गैंग में होते। जब वे अभी अपने डांसरों को रिहर्सल करा रहे थे, तभी नॉन-म्यूज़िकल सीक्वेंस डायरेक्ट करने के लिए रॉबर्ट वाइज़ को लाया गया और आखिर में पूरा कंट्रोल उन्हीं के हाथ में आ गया। नैटली वुड और रिचर्ड बेमर की आवाज़ मार्नी निक्सन और जिम ब्रायन ने डब की। एकेडमी के इतिहास में वाइज़ और रॉबिंस ही ऐसे जॉइंट डायरेक्टर रहे जिनका नाम न कहीं लिया गया न शुक्रिया अदा किया गया। रॉबिंस ब्रॉडवे लौट गए और Funny Girl और Fiddler on the Roof जैसे म्यूज़िकल्स की निगरानी और कोरियोग्राफी की, लेकिन उन्होंने दोबारा कोई फ़िल्म डायरेक्ट नहीं की।
कई शॉट न्यूयॉर्क शहर पर बनाने वाले आधुनिक अमेरिकी चित्रकारों के काम की नकल करते हैं, ख़ासकर बेन शान और रॉबर्ट विकरी के काम की।
स्पॉइलर वाले तथ्य
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"The Taunting Scene" की शूटिंग के दौरान रीटा मोरेनो रो पड़ी थीं, क्योंकि जेट्स द्वारा अनिता को परेशान किए जाने और उसके साथ बलात्कार की कोशिश वाला दृश्य उन्हें अपने ही यौन हमले की याद दिला गया। जब वे रोने लगीं तो जेट्स का किरदार निभा रहे एक्टरों ने फ़ौरन अपना काम रोक दिया और उन्हें दिलासा देने की कोशिश की, साथ ही कहा कि दर्शक इस काम के लिए उनसे नफ़रत करेंगे।
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रॉबर्ट वाइज़ चाहते थे कि फ़िल्म में तनाव एक ही दिशा में लगातार बढ़ता जाए, रंबल के बाद कोई हल्का-फुल्का पल न हो। इसलिए "I Feel Pretty" को पहले खिसका दिया गया और "Cool" तथा "Gee, Officer Krupke" की जगहें आपस में बदल दी गईं। जिन्हें लगता है कि पहले एक्ट के अंत में होने वाली मौतों के बाद "Gee, Officer Krupke" का बिंदास, हल्का-फुल्का अंदाज़ बेमेल लगता है, वे फ़िल्म में गानों के इस क्रम को बेहतर मानते हैं। स्टेज वर्ज़न में "I Feel Pretty" और "Gee, Officer Krupke" को रंबल के बाद रखने का मक़सद बर्नार्डो और रिफ़ की मौतों के बाद लोगों का मन हल्का करना था, क्योंकि ब्रॉडवे म्यूज़िकल्स में मौत दिखाना दर्शकों को आम नहीं लगता था। फ़िल्म के फैन्स में आज भी इस पर गरमा-गरम बहस होती है। स्टीफ़न सॉन्डहाइम ने ख़ुद मूल प्रोडक्शन में ही इस पर चिंता जताई थी और बाद में कबूल किया कि इस चलती बहस के लिए वे ख़ुद भी कुछ हद तक ज़िम्मेदार हैं।
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रीटा मोरेनो 1961 में West Side Story का प्रचार करने के लिए जैक बेनी के शो में गईं। जैक बेनी ने कहा कि उन्हें फ़िल्म पसंद आई, लेकिन एक बात उन्हें बहुत खटकी—आखिर में टोनी मर रहा है, उसे अभी गोली लगी है, और मारिया उसकी मदद करने या डॉक्टर बुलाने की जगह वहीं खड़ी उसे गाना सुना रही है। रीटा ने चुटकी लेते हुए कहा, "हमने वह सीन डॉक्टर के साथ भी ट्राई किया था, लेकिन वह गा नहीं पाया, तो हमने उसे काट दिया।"
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मूल Romeo and Juliet से अलग, यहाँ टोनी ख़ुदकुशी करने की जगह मारा जाता है। इसके अलावा चीनो और मारिया दोनों ज़िंदा बचते हैं।
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भले ही यह फ़िल्म शेक्सपियर के "Romeo & Juliet" का अपडेटेड रूप है, उस कहानी का सबसे मशहूर तत्व यहाँ अलग है—दोनों मुख्य किरदार आखिर में नहीं मरते। टोनी मरता है, लेकिन मारिया ज़िंदा रहती है।
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प्रोलॉग को कुछ हफ़्तों या महीनों की घटनाओं के रूप में समझा जा सकता है; बाकी फ़िल्म दो दिनों के दौरान घटती है।
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रिफ़ के चाकू लगने से ठीक पहले, जब वह पीछे हटकर बाड़ से टिका है, तो आप उस जगह पर दाग देख सकते हैं जहाँ उसे चाकू लगता है—वह भी इससे पहले कि ऐसा होता है।
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आइस का किरदार ख़ास तौर पर फ़िल्म के लिए गढ़ा गया था। मूल शो में बर्नार्डो से अकेले लड़ने के लिए डीज़ल को चुना जाता है, और रिफ़ के मारे जाने के बाद एक्शन नया लीडर बनता है।