ウエスト・サイド物語の舞台裏トリビア95選
ジェローム・ロビンズは当初、自分が監督できなければこの映画の仕事を断ると言った。プロデューサーのウォルター・ミリッシュは、映画製作の経験がなかったロビンズに全権を委ねることに不安を感じ、ロバート・ワイズにドラマ部分の監督を任せ、ロビンズには歌とダンスのシーンを担当させることにした。ロビンズは各シーンを何度も撮影する癖がつき、その結果、映画は予算超過とスケジュール遅延に陥った。これが彼の解雇につながった。
「ウエスト・サイド物語」のオープニングシーンでは、公立小学校P.S. 94が見える。（68丁目とアムステルダム通りの角）
リタ・モレノは歌もダンスも演技もできたが、「A Boy Like That」の低音が出せなかったため、ベティ・ワンドが吹き替えた。
リフ役のラス・タンブリンは、当初は自分のダンスに非常に不満だったが、プレミアでフレッド・アステアが近づいてきて、自分のダンスをとても賞賛してくれたと語った。
現代のような製品配置やスポンサーシップがなかった時代に、コカ・コーラ社はかなり良い存在感を示している。トニーが積み上げている木箱の名前から、特徴的な渦巻き模様のガラス瓶まで。
ブロードウェイのオリジナルキャストのほとんどは、写真写りが年を取りすぎているか、実際に10代の役には年を取りすぎているとして映画から除外された。ハリウッドは多くのスターの歌声を吹き替えることに慣れていたため、歌わない俳優や女優が主役の候補として何十人もテストや検討を受けた。その中にはスザンヌ・プレシェット、ジル・セント・ジョン、オードリー・ヘプバーン、エリザベス・アシュレイ、アンソニー・パーキンス、ウォーレン・ベイティ、バート・レイノルズ、リチャード・チェンバレン、トロイ・ドナヒュー、ゲイリー・ロックウッドがいた。
映画用に書き直された他の曲と並んで、おそらく最も手を加えられた曲の一つが「The Rumble Song」（単に「Quintet」と呼ばれることもある）だ。戦争会議の結果、各ギャングの代表が公平に戦うことになる。舞台版では当初、決闘はベルナルドとディーゼルの間で行われる予定だった。ディーゼルは映画に登場しないため、決闘はアイスとベルナルドの間で行われる。また、リフがトニーにランブルへの参加を説得する部分（「今夜はお前が来るのを頼りにしてる／今夜ディーゼルが正々堂々と勝つからな」）は、戦う人物の変更により（「俺たちがお前を後押しする／お前がやつをこてんぱんにしてやるんだ」）に変わった。
ナタリー・ウッドは作中を通して左腕にブレスレットを着けているが、これは美的な理由ではなく、1949年の『The Green Promise』の撮影中に激しい雨で崩壊した橋から落ちて手首を負傷し、骨が不格好に突き出てしまったため。彼女はその傷を隠すためにブレスレットを着用しており、それが彼女の全出演作でのトレードマークとなった。
リチャード・ベイマーの歌声はジミー・ブライアントが吹き替えた。
リフとトニーは互いに忠誠の誓いを繰り返す。リフが「womb to tomb（母の胎内から墓場まで）」と言うと、トニーは「birth to earth（誕生から土へ）」と答える。舞台版ではトニーの元々の答えは「sperm to worm（精子から虫へ）」だったが、当時の検閲基準に引っかかるため映画では変更された。
「Gee Officer Krupke」の場面で、グラジエラはカメラに背を向けて消火栓に座る。撮影中ジーナ・トリコニスが体調を崩していたため、代役のボディダブルが務めた。
オープニング・シーケンスはウェスト68丁目（アムステルダム・アベニューとウェスト・エンド・アベニューの間）で撮影された。しかし、校庭の場面の背景は誤っている。セント・マシューズ教会の裏手にある司祭館は、実際には110丁目ではなく68丁目にあった。
ナタリー・ウッドは、スタジオが彼女の歌声を差し替える選択肢を持つ契約に署名したが、マーニー・ニクソンは高音部分のみ吹き替えると保証されていた。しかしスタジオは密かに彼女が歌を練習する様子を録音し、それをマーニーに送ってナタリーの声の音色に慣れさせた。
「America」の歌詞は映画化にあたり大幅に変更された。ブロードウェイ版はプエルトリコとプエルトリコ人を主に嘲笑しており、プエルトリコ人に対して侮辱的だとの苦情があった。映画版の歌詞は、アメリカでプエルトリコ人が受けてきた人種差別と偏見を強調している。
ジョージ・チャキリスは主要キャラクターの中で唯一吹き替えがなかった。これは彼に歌う難しいソロ曲がなかったためである。
ウエスト・サイド物語 (1961)：ベルナルドと2人の男が都市部で踊るか争う画像: Wikimedia Commons · From West Side Story, Public domain マーニー・ニクソンはマリアの歌声を録音しただけでなく、ポストプロダクションで修正が必要だったナタリー・ウッドの台詞の一部もループ録音した。具体的には、マリアの最後の台詞「Don't you touch him!」と「Te adoro, Anton」はナタリー・ウッドではなくニクソンが話している。
ドレスショップでマリアはアニータを「querida（愛しい人）」と呼ぶ。ほんの数分後、ジョン・アスティンがレクリエーション・ディレクター役で登場するが、彼は「アダムス・ファミリー」シリーズを通してゴメス・アダムスとして妻モーティシアをそう呼ぶことになる。
ウエスト・サイド物語 (1961)：アニタ役のリタ・モレノがレッドカーペットに画像: Wikimedia Commons · John Ferguson, CC BY-SA 3.0 プロローグで、ジェッツは2人の子供からバスケットボールを取り上げて遊ぶ。立ち去る前に、リフはボールを子供の一人に投げ返す。その子供はキット・カルキンで、1990年代から2000年代の映画に出演したカルキン兄弟の父親である。
冒頭の都市の空撮で見える船は、ユナイテッド・ステーツ・ラインズのSSユナイテッド・ステーツ号である。1952年に初航海し、1960年代後半に係船されて以来ずっと休んでいる。最近NCLに買い取られ、クルーズ船として改装される予定である。SSユナイテッド・ステーツ号は現在、ペンシルベニア州フィラデルフィアのデラウェア川沿いの桟橋で錆びついたまま放置されている。
リチャード・ベイマーは映画『ウエスト・サイド物語』のトニー役で最もよく知られているが、作中の歌声はジミー・ブライアントが吹き替えた。
少年たちのジーンズは、激しい振付に耐えられるよう特殊な伸縮糸を使い、染めたり染め直したりして「ダメージ加工」が施された。
名コスチュームデザイナーのアイリーン・シャラフは、本作のデザインでアカデミー賞を受賞した。ジムでのダンスシーンで着用されたドレスの色合いは、彼女の並外れた才能の一例にすぎない。
「Cool」は演者にとってあまりに過酷なナンバーだったため、マウスピース役のハーヴェイ・エヴァンス（別名ハーヴェイ・ホーネッカー）は後に、俳優たちがこの場面の撮影を終えると儀式的にニーパッドを焼却したと語っている。
いくつかの曲の歌詞に性的な暗示があるほかは、トラブルから逃げてきたトニーとマリアが彼女の部屋で一緒にいる場面が、当時の検閲が許したぎりぎりの線だった。疑似結婚であろうとなかろうと。だが数年後にはこの規範は廃れ、よりリアルなラブシーンが撮影できるようになった。
当時としては珍しく、この映画にはオープニングクレジットがない（タイトルシーケンスのみ）。そのためクレジットはすべて最後に表示され、しかもその多くが実際の壁や道路標識に書かれた形で映されるため、表示に通常より時間がかかる。結果としてこの映画は、17年後の『スーパーマン』（約7分半）まで、最長のエンドクレジット（5分強）の記録を保持することになった。
ナタリー・ウッドは作中で歌う曲をすべて録音し、高音の一部だけが吹き替えになると告げられていたが、最終的にはすべてマーニ・ニクソンが吹き替えた。ナタリー本人の歌声は映画『Inside Daisy Clover』で「You're Gonna Hear from Me」を歌う場面で聴くことができ、『ジプシー』（1962）では自分で歌っている。
ロバート・ワイズがトニー役に最初に考えたのはエルヴィス・プレスリーだった。しかしエルヴィスのマネージャーである「大佐」トム・パーカーが拒否した。エルヴィスが歌うのは12曲中6曲だけで、サウンドトラックの独占権も得られないからだった。
この映画で最初に鳴る音楽は、ショファルの「テキア」である。
ナタリー・ウッドとジョージ・チャキリスはより「プエルトリコ人らしく」見えるようメイクを施していただけでなく、実際にプエルトリコ人のリタ・モレノも2人の肌の色に合わせるため同じメイクをしなければならなかった。2021年6月、米国公共ラジオ局の番組「Fresh Air」でテリー・グロスとのインタビューに応じたリタ・モレノは、白人のハリウッドのプロデューサーが肌の色を暗くするメイクを強いることに慣れていたものの、『ウエスト・サイド物語』は自身のキャリアの中でこの慣行の最悪の例だったと振り返った。モレノ自身の民族であり出身国でもあるプエルトリコ人を演じた数少ない機会の1つだったにもかかわらず、だ。「（『ウエスト・サイド物語』でしなければならなかったメイクは）もっとひどかった。泥みたいだった。ジョージ・チャキリスのショットを覚えているけれど、彼は今でも私の親友なのだけど、まるで誰かに足首をつかまれて泥のバケツに浸けられたみたいに見えた。あまりに厚くて、あまりに暗かったから、私たちの顔は筋になって下の本当の肌の色が見えてしまった。あるメイクさんに『なぜこんな色にしなければならないのか分からない』と言ったのを覚えている。『これは私の肌の色じゃない』って。するとその人はメイクをしながら、なんと『何だって、人種差別主義者か？』と言ったの」。
ロジャー・イーバートはこの作品を自身の「グレート・ムービー」リストに入れたが、『雨に唄えば』（1952）の評価とカルト的地位の高まりによって、長年のうちにこの作品の評価は損なわれてきたとも述べた。イーバートは『ウエスト・サイド物語』（1961）に4つ星を与えたが、こう付け加えた。「『ウエスト・サイド物語』は1961年の最優秀作品に選ばれ、アカデミー賞を10部門受賞したものの、今日の映画ファンが話題にすることはあまりなく、古株の『雨に唄えば』のほうがおそらく多く観られ、確実により愛されている。『ウエスト・サイド物語』は、人々が自分たちのためになると信じた種類のミュージカルであり、立派だが非現実的なリベラルな感情を敬虔に表現したものだった。そして対立する街のギャングたち——一方はプエルトリコ人、一方はヨーロッパ移民の子孫——は、現代の現実と比べれば、感動的なほど無邪気に映る」。イーバートはさらに、控えめな称賛で『ウエスト・サイド物語』をけなした。「ダンスは見事で、いくつかの曲はスタンダード曲となって自らを証明しており、驚くべき力と真実に満ちた瞬間もある。『ウエスト・サイド物語』はミュージカル史の金字塔であり続ける。だが、ドラマが振り付けと同じくらい尖っていれば、主役の演技がモレノの激しい集中力に匹敵していれば、ギャングたちがより危険で、不良少年のアーチーやジャグヘッドのようでなければ、結末が原作の哀感と悲劇を実現していれば、どんな結果になったか分からない。この映画は勇敢なビジョンから始まり、そのビジョンが無難な娯楽へと作り変えられる過程を生き延びているのを感じ取れるときに最も輝く」。
ラス・タンブリンは当初トニー役のオーディションを受けていた。最終的に彼とリチャード・ベイマーの2人に絞られ、ベイマーが役を獲得した。しかしその後、キャスティング担当者から呼び戻され、リフ役の読み合わせを頼まれ、その役を射止めた。
マーニ・ニクソンは『王様と私』のサウンドトラックで420ドルしかもらえなかったため、『ウエスト・サイド物語』では印税を要求したが断られた。彼女はニューヨーク・フィルハーモニックと共演する一流のコンサート歌手であり、『ウエスト・サイド物語』の作曲家レナード・バーンスタインも承諾し、自身のレコード印税の0.5パーセントを彼女に与えることに同意した。作品は大ヒットとなり、彼女は他の仕事すべてを合わせたのと同じ額を受け取った。
ナタリー・ウッドは指を鳴らせなかったため、指を鳴らす音は吹き替えられた。
リチャード・ベイマーは後に、撮影当時オフカメラではナタリー・ウッドと親しい関係ではなかったと明かし、彼女の自分への態度はせいぜいよそよそしいものだったと語った。ベイマーは、原因の一端は前の映画のオーディションがうまくいかなかったことにあると考えていた。しかしベイマーによれば、数年後にあるナイトクラブでウッドと偶然顔を合わせた際、彼女は気さくに挨拶して数分間話し込み、その優しさと親切さに驚かされたという。
『ナニー』でリタ・モレノはマギーの体育教師ミセス・ウィッカーヴィッチ・ストーンを演じており、彼女はフランにとっても体育教師だった人物で、楽曲「ア・ボーイ・ライク・ザット／アイ・ハヴ・ア・ラヴ」の歌詞を口にする。これはモレノがアニータ役を演じた『ウエスト・サイド物語』（1961）へのオマージュである。
当初はユダヤ人少年とアイルランド系カトリックの少女を主人公とする構想だったが、プロデューサーのアーサー・ローレンツが戯曲『アビーのアイリッシュ・ローズ』に似すぎていると感じたため、この案は取り下げられた。
ジェローム・ロビンズはプロローグ、「クール」、「アイ・フィール・プリティ」、「アメリカ」の4曲を完成させた後、この企画から外された。
リタ・モレノによれば、共同監督のロバート・ワイズとジェローム・ロビンズは正反対の性格だった。彼女はワイズを世界で最も優しく忍耐強い人物と評する一方、ロビンズは短気で極めて要求が厳しく、せっかちだったと語った。しかし、それでもロビンズと再び仕事ができるなら何でも投げ出すつもりだったと付け加えている。
ウエスト・サイドの街角に至る所に貼られた政治ポスターの顔は、強面の権威的人物役で知られる性格俳優バリー・ケリーのものだ。
『ワン・ツー・スリー ラヴ・ハント作戦』（1961）との撮影スケジュールの衝突により、ホルスト・ブッフホルツは『ウエスト・サイド物語』のトニー役のオファーを断らざるを得なかった。
ウエスト・サイド物語 (1961)：トニーがバーシティジャケットで舞台に立ち白い物を持つ画像: Wikimedia Commons · Photo by Fred Fehl, New York, Public domain 監督のロバート・ワイズはロケ地で群衆を整理するためにニューヨークのギャング団のメンバーを雇い、ニューヨークでのロケ撮影を実現するために奔走した。
ジミー・ブライアントは、世界中の歌手の中からリチャード・ベイマーの「ゴースト・ボイス」に選ばれた。プロデューサーは世界中から人々をオーディションのために呼び寄せ、ビバリーヒルズ・ホテルに滞在させた。採用が決まると、ジミーには規定の最低料金の契約が提示され、当時どうしても金が必要だった彼はそれを受け入れた。ジミー・ブライアントが受け取ったのはテレビ再放送分の印税だけだった。レコードアルバムの印税について問い合わせると、ソール・チャップリンは、その権利はレナード・バーンスタインとスティーヴン・ソンドハイムが保持しているので本人たちと直接交渉する必要があると告げた。バーンスタインの友人だったマーニ・ニクソンは、自分の契約交渉のために代理人をニューヨークへ飛ばした。マーニ・ニクソンは最初の小切手で18,000ドルを得た。
当初の脚本では2つのギャングは「ザ・キャッツ」と「ザ・ドッグス」だったが、シャークスとジェッツのほうがより対等な組み合わせだと判断され、変更が決まった。
オリジナルの舞台から大きく削られたのは、歌曲「サムウェア」に続く7分間の夢のバレエだけだった。この場面は『オクラホマ!』の夢のバレエから多くを取り入れていた。トニーとマリアは、ギャング同士が争わない平和な場所を見つけ、2人のために結婚の行列ができるのを夢見る。舞台裏から歌が歌われる中、突然リフとベルナルドが現れ、ナイフの決闘が悪夢のように再現される。映画ではこのバレエは削られ、歌はトニーとマリアのデュエットに変わった。
歌のほとんどが吹き替えだったことは、ある程度まで本作の評価に傷をつけた。しかし皮肉なことに、ソロを一切歌わない役だったジョージ・チャキリスが、本作の成功を受けてレコード契約を結んだ唯一の出演者だった。これは1960年代初頭には一般的な慣行で、パティ・デューク、ヒュー・オブライアン、リチャード・チェンバレン、コニー・スティーヴンス、タブ・ハンターら歌わない俳優たちも、ファン層の要望に応えて、おそるおそるではあってもレコーディングスタジオに足を運んだ。彼らが作ったアルバムは、歌唱力よりも知名度とジャケットのおかげで大ヒットした。チャキリスのキャピトル盤のアルバムには、たいてい額に入れて飾れる写真が付いていた。
ジェッツ役の俳優の何人かは、今では白髪の老人だが、2007年の映画『魔法にかけられて』のセントラル・パークでの歌とダンスの場面で、女性たちと楽しそうに寄り添い、踊っていた。
ジェニファー・ロペスのお気に入りの映画で、子供の頃に「37回」観たという。彼女はこう語った。「あの弱々しいマリアになりたいなんて一度も思わなかった……トップに上り詰めるまで踊り続けるアニータになりたかった」。
歌曲「おい、クラプキ巡査」で、ジェッツは自分たちのギャングの行動について、警察、裁判官、心理学者、ソーシャルワーカーなどから聞かされた様々な解釈をパロディにしている。ある歌詞で、A-rabはこう冗談を言う。「俺の意見では、この子は頭を縮める必要なんて全くないね。非行は純粋に社会病だ」。Actionが「おい、俺は社会病にかかってるぞ!」と言うと、A-rabは「じゃあソーシャルワーカーのところへ連れて行け!」と返す。歌の後半では「社会病」というテーマが続く。「おい、クラプキ巡査／俺たちはひざまずいてる／社会病にかかった奴なんて／誰も相手にしたくないから」。『ウエスト・サイド物語』の1950年代のオリジナル舞台版や1960年代初頭の映画版を観た人なら理解できた（しかし2021年の映画の観客には失われているかもしれない）のは、「社会病」が、現在では性感染症（梅毒、淋病など）として知られるものを指す古風な俗語の婉曲表現だということだ。つまり当時の観客は、ジェッツが性行為について下品でふざけた言及をしていると理解していた。もっとも、1950年代半ばの検閲を通過できるような遠回しな表現ではあった。
マンハッタンで実際に撮影されたのは、冒頭のプロローグの曲とジェッツの歌のみ。（1）アムステルダム・アベニューとウェスト・エンド・アベニューの間のウェスト68丁目（街路のシーン）。（2）2番街と3番街の間のイースト110丁目（学校の校庭）。この2つの異なる場所のシーンを編集でつなぎ合わせ、同じ地域で起きているように見せている。
シャークスが「My Country 'Tis of Thee」を口笛で吹きながらキャンディストアを去るシーンは、『アニマル・ハウス』の類似シーンの着想元になった可能性がある。
2011年に亡くなる前、アーサー・ローレンツは、ディズニーがかつて「ウエスト・サイド物語」のアニメ版を提案し、7分のサンプル映像まで制作していたことを明かした。そこでは「白猫と黒猫」が対立するギャングのメンバーで、プエルトリコ人の「マリア猫は密入国で蒸気船のロープを伝ってこの国に降りてきた」……そして彼女の恋人の「トニー猫はひき逃げされた。どれほどひどかったか信じられないだろう」と語った。
「Gee, Officer Krupke」の舞台版の歌詞は「My father is a bastard, my ma's an s.o.b. My grandpa's always plastered...」。映画では「My daddy beats my mommy, my mommy clobbers me, my grandpa is a commie...」に変更された。また舞台版の歌詞は「Dear kindly social worker, they say go earn a buck, like be a soda jerker, which means like be a schmuck.」だったが、映画では「Dear kindly social worker, they say go get a job, like be a soda jerker, which means I'd be a slob.」に変更された。
ナタリー・ウッドはちょうど『草原の輝き』（1961）の撮影を終えたばかりでキャストに加わり、自分の歌とダンスに強い不安を感じて内にこもったため、共演者の一部は彼女をよそよそしいと感じた。根強く語られる俗説に反し、彼女はトニー役にウォーレン・ベイティを望んでいなかった。2人は『草原の輝き』（1961）の撮影中に反りが合わず、ウッドがロバート・ワグナーと別れるまで交際を始めなかった。ウッドのダンスナンバーを手伝い親友となったトニー・モーデンテは、撮影中もその後もベイティは決して現場におらず、制作中はカメラの外でウッドとワグナーの両方と多くの時間を過ごしていたと証言している。
ジムのダンスでDJが少年たちに外側の輪、少女たちに内側の輪を作らせ、互いに逆方向に歩かせて「ストップ！」と言うまで進ませ、止まった相手がパートナーになるという、ホーキー・ポーキー風の組み合わせゲーム。これはすべてトニーとマリアの出会いを設定するためのもの。しかしロバート・ワイズとジェローム・ロビンズの撮り方ではそれが伝わらず、2人がジムの両端から無作為に近づいてくるようにしか見えない。
マーニ・ニクソンは『王様と私』のサウンドトラックで420ドルを支払われ、『ウエスト・サイド物語』では印税を求めたが拒否されたため、作曲家レナード・バーンスタインが自身のレコード印税の0.5パーセントを彼女に与え、それが彼女の他のすべての仕事に対する報酬となった。
ナタリー・ウッドは歌のパートを吹き替えられたが、1992年にソニー・ミュージックが20ビット技術でリマスターしたオリジナル・サウンドトラックをCDで発売し、彼女が歌うテスト音源など未発表の要素も収録された。すべての歌と音楽トラックは撮影前の1960年8月9日と8月10日にハリウッドで録音された。
本作はパリで合計249週間上映され、フランス史上最長のロングラン作品となった。
エリオット・フェルド（ベイビー・ジョン役）は「Cool」の過酷な撮影中に倒れ、肺炎で入院することになった。
プロローグでジェッツとシャークスが互いを追いかける中、市長候補として俳優ジョセフ・クレハンの写真が載った大きな政治ポスターの数々を通り過ぎる。クレハンは当時『メイベリー110番』で準レギュラーの町民役を演じていた。
室内のセットは、大型の70mmカメラでローアングル撮影ができるよう、床から6フィート浮かせて建てられた。
ジェッツとシャークスを演じた俳優たちは、ニューヨークのコンクリートの路上で踊ったため、すねの痛み（シンスプリント）に悩まされた。それでも、度重なる雨にもかかわらず、彼らは全員ロケ撮影が大好きで、もっとロケを続けられるようにと「雨乞いのダンス」まで踊った（これが1、2回効いたらしく、やがて禁止された）。
ガレージでの「クール」のナンバー中、ジュエル・ホーム・ショッピング・サービスのトラックが何台か見える。これは、コーヒーや紅茶、スパイス、乾物を家庭に届ける訪問販売事業を展開していたジュエル・ティー・カンパニーの家庭向けネットワークだった。
マリアの歌「アイ・フィール・プリティ」のオリジナルの舞台版には、「I feel pretty and witty and bright / And I pity / Any girl who isn't me tonight」という歌詞があった。映画ではこの夜のシーンが昼間に変更され、おそらくそのためか、韻を踏んでいた「bright」と「tonight」が「gay」と「today」に変更された。2021年の映画ではこのシーンが夜に戻され、舞台版の元の歌詞が復活した。
プロデューサーたちは緊張感を生み出すため、撮影中は異なるギャング同士を分けようとしたが、ラス・タンブリン（リフ役）によれば、撮影期間中に「ジェッツ」の少なくとも1人が「シャークス」の1人とルームシェアしていたという。
1961年の最高興行収入作品で、43,656,822ドルを記録した。
脚本を書く際、ローレンツとソンドハイムは、ジェッツの台詞に実際のニューヨークのギャング用語を使わないことにした。使うと「時代遅れ」な感じになると思ったからだ。代わりに、「ダディ・オー」や「クール」のようないくつかの実際の言葉に、「クラッコ・ジャッコ」「ウーブリー・ウー」「パム・パム」といったリズミカルな感嘆詞を混ぜて、独自のスラングを作り出した。
ミュージカルナンバー「アメリカ」の前の屋上のシーンで、少女たちがベルナルドの演説をからかうとき、少女の1人が「私たちは心を開いて来たのよ」と言うと、シャークスの1人が「お前たちはパンツを開いて来たんだろ！」と言う。この台詞は検閲基準のため、映画では「お前たちは口を開いて来たんだろ」に変更しなければならなかった。
ジョージ・チャキリスとリタ・モレノがこの映画でアカデミー賞を受賞した演技は、2人にとって唯一のアカデミー賞ノミネートだった。
オリジナルの舞台では、リフのガールフレンドはヴェルマで、ジェッツの少女たちの中でも明るく少しおバカな方だった。一方、グラジエラはグループの力自慢であるディーゼルのガールフレンドだった。映画ではこの組み合わせが逆になり、ヴェルマはアイスのガールフレンド、より賢く気の強いグラジエラがリフのガールフレンドになった。
タッカー・スミスが演じたアイス役は映画のために作られた役で、舞台版には存在しなかった。
マリアの両親は彼女と同じ家に住んでいると何度か言及されるが、実際に画面に登場することは一度もない。
敵対するギャングの俳優たちは、緊張感を保つため、セット外で互いにいたずらを仕掛けるよう指示されていた。
ラス・タンブリン（リフ役）は「ザ・ジェット・ソング」で、映画で彼の副官アイスを演じたタッカー・スミスに吹き替えてもらった。
ラス・タンブリンは若い頃に体操選手として訓練しており、「マンボ」と「オフィサー・クルプキ」のナンバーでそのスキルを披露しているのが見られる。
リチャード・ベイマーは後にインタビューで、自分の演技に満足していないと告白した。トニーをもっと荒々しくタフに、実際にギャングとつるんで楽しみのために喧嘩をしていたストリートの少年のように演じたかったが、ロバート・ワイズ監督はトニーをどこにでもいるような優しい男として演じさせ、ベイマーはそれがキャラクターのバックストーリーと合わないと感じたという。また、いくつかの台詞、特にロマンチックな台詞を真顔で言うのに苦労したとも語った。さらに、この作品が彼の最も有名な役となったにもかかわらず、ロンドンでのプレミア上映を途中で退出したとも伝えられている。
リタ・モレノの歌声は、彼女の音域を下回る「ア・ボーイ・ライク・ザット」のみベティ・ワンドが吹き替えた。モレノ自身が「アメリカ」を歌った。
マーニ・ニクソン（ナタリー・ウッドの吹き替えを担当）は、リタ・モレノのために五重唱の最後を歌わなければならなかった。ベティ・ワンドとモレノが風邪をひいて歌えなかったため、映画製作者がニクソンに最後を歌うよう依頼したのだ。つまり彼女は同時に2人の声を歌っている。
オリジナルのブロードウェイ公演「ウエスト・サイド物語」の脚本を書いたアーサー・ローレンツは後に、この1961年の映画版には「偽物の訛り、偽物の方言、偽物の衣装」という欠点があったと認めた。
ラス・タンブリンによると、ジェローム・ロビンズは「ある日セットで、『ウエスト・サイド物語』のアイデアは本当はモンゴメリー・クリフトから来たんだと話してくれた。当時クリフトはジェリーの恋人だった…彼はファイアアイランドでのパーティーでモンティと一緒だった…そしてクリフトが『ミュージカルのアイデアがあるんだ。ロミオとジュリエットをニューヨークのギャングでやるミュージカルはどう？』と言った。そしてジェリーはその考えが頭から離れなかったと言ったんだ」。
ナタリーはマーニーが自分を代役することを書面で許可していたが、高音のみだと保証されていた。
ナタリー・ウッドは楽屋に、自分を怒らせた人物のリストを置いていた。理由は不明だが、リチャード・ベイマーは本人も知らぬままそのリストに載っていた。それを知ったのは数年後のことで、『ツイン・ピークス』（1990）で一緒に仕事をしていたラス・タンブリンが教えてくれた。
ポーリン・ケイルは『サウンド・オブ・ミュージック』（1965）を名うての辛口批評でこき下ろした。ロバート・ワイズのもう一つの傑作『ウエスト・サイド物語』（1961）も同じく標的にしている。ケイルの批評は容赦がなかった。映画は「熱狂的なまやかし」、台詞は「痛々しいほど古臭く感傷的」、ダンスは「気弱で病的なロマンチック・バレエ」、そして「機械仕掛けのよう」なナタリー・ウッドは「完璧なまでに凡庸で、恋への想いをすべて打ち砕く」と断じた。
70mmでの撮影は費用がかかりすぎて現実的ではなかった。本作の制作、とりわけジェローム・ロビンズによる大規模な再撮影を経験した後、ミリッシュ兄弟はこのフォーマットでの映画制作を一切引き受けなかった。
「アル・ウッド」のポスターは、プロダクションデザイナーの一人だったアレン・K・ウッドにちなんでいる。
「ワン・ハンド・ワン・ハート」は、以前のミュージカル『キャンディード』のために書かれた曲だったが、後にレナード・バーンスタインが破棄し、『ウエスト・サイド物語』で復活させた。
リタ・モレノによれば、ジェッツに襲われた後のアニータが「触らないで！」と言う台詞は、当時の恋人マーロン・ブランドの物まねだった。ブランドは本作のプレミアでそれに気づいたという。
舞台版の「アメリカ」はアニータとロザリアのデュエットとして構想されていた。映画版ではアニータとベルナルドのデュエットに変更された。
舞台版を監督したジェローム・ロビンズが映画版の契約を結んだ際、まず最初にしたのは、ジェッツのリーダー役にエルヴィス・プレスリー、その仲間にファビアン、フランキー・アヴァロン、ポール・アンカを起用するという制作側の構想を思いとどまらせることだった。ロビンズがまだダンサーを指導するリハーサル中に、ロバート・ワイズが非音楽シーンの監督として招かれ、やがて全権を握る。ナタリー・ウッドとリチャード・ベイマーの歌はマーニ・ニクソンとジム・ブライアンが吹き替えた。ワイズとロビンズはアカデミー史上唯一、受賞も謝辞もされなかった共同監督となった。ロビンズはブロードウェイに戻り『ファニー・ガール』『屋根の上のバイオリン弾き』などのミュージカルの監修と振付を手がけたが、映画を監督することは二度となかった。
多くのショットが、ニューヨーク市を描いた現代アメリカ画家、とりわけベン・シャーンとロバート・ヴィックリーの作品を模している。
ネタバレを含むトリビア
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「ザ・トーンティング・シーン」の撮影中、アニータがジェッツに嫌がらせを受け、危うく暴行されかける場面で、リタ・モレノは涙を流した。自身が受けた性的暴行の記憶がよみがえったためだ。彼女が泣き出すと、ジェッツ役の俳優たちはすぐに演技をやめて慰めようとし、自分たちの行為に観客は彼らを憎むだろうと口にした。
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ロバート・ワイズは、乱闘以降に軽い場面を挟まず、緊張が一筋に高まっていく構成を望んだ。そのため「アイ・フィール・プリティ」は前へ移され、「クール」と「おい、クラプキ巡査」の位置が入れ替えられた。第1幕の死で幕を閉じた直後に、軽妙な「おい、クラプキ巡査」が来るのは場違いだと感じる人は、映画版の曲順を好む。舞台版で「アイ・フィール・プリティ」と「おい、クラプキ巡査」を乱闘の後に置いたのは、ブロードウェイのミュージカルでは死が描かれることに観客が慣れておらず、ベルナルドとリフの死後に気分を明るくするためだった。この問題は今も映画ファンの間で熱く議論されている。スティーヴン・ソンドハイム自身も初演時にこの点を懸念しており、後に議論が続くことの一端は自分にあると認めている。
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リタ・モレノは1961年、『ウエスト・サイド物語』の宣伝のためジャック・ベニーの番組に出演した。ベニーは映画を気に入ったが、一つだけ引っかかることがあると言った。ラストでトニーが撃たれて死にかけているのに、マリアは助けもせず医者も呼ばず、ただ立って彼に歌いかけているではないか、と。「ええ、医者を入れた場面も試したんですけど、その医者が歌えなかったのでカットしたんです」とモレノは切り返した。
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プロローグは数週間あるいは数か月の出来事と解釈でき、残りの物語は2日間のうちに展開する。
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リフが刺され、フェンスに追い詰められる直前、まだ刺されていない時点で、刺される場所にシミが見える。
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アイスのキャラクターは映画のために特別に生み出された。オリジナルの舞台版では、ベルナルドと一対一で戦う相手に選ばれるのはディーゼルであり、リフが殺された後に新たなリーダーとなるのはアクションである。
関連ページ
- ビューティフル・マインド — そのページの豆知識にウエスト・サイド物語が登場します
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