Ptaki: 139 ciekawostek zza kulis

Melanie przez cały film nosi ten sam zielony kostium, dlatego na planie Tippi Hedren miała do dyspozycji sześć identycznych zielonych kostiumów.
Szkoła, która pojawia się w filmie, to Potter Schoolhouse, służąca mieszkańcom Bodega w Kalifornii w latach 1873–1961. Obecnie budynek jest prywatnym domem.
Pod koniec filmu Mitch idzie do samochodu i słucha wiadomości. Cyfry na jego radiu są ustawione odwrotnie – zaczynają się od 14, zamiast kończyć na 14.
Nakręcono dwie wersje sceny, w której Melanie przynosi Lydii herbatę do łóżka. W pierwszej sir Alfred Hitchcock kazał Tippi Hedren zagrać ją bardzo zrzędliwie. To nie spodobało się Jessice Tandy, gdy obejrzały materiał w sali projekcyjnej, więc dekorację złożono ponownie i scenę nakręcono jeszcze raz, tym razem z Hedren grającą z większym współczuciem.
Rozważano kilka zakończeń. Jedno z nich miało pokazać most Golden Gate całkowicie pokryty ptakami.
Zdjęcia rozpoczęły się 5 marca 1962 roku, a zakończyły 10 lipca 1962 roku.
Hitchcock celowo pominął jakiekolwiek racjonalne wyjaśnienie zachowania ptaków. Wiedział, że wywołuje to u widzów znacznie większy niepokój, a przyświecał mu tylko jeden cel: wzbudzić strach, chaos i bezbronność w sposób uniwersalny. Usunął też klasyczny napis „The End” na końcu, żeby dyskomfort widzów trwał także po zakończeniu seansu.
Scenarzysta Evan Hunter widział w roli Annie Hayworth Anne Bancroft.
Córka Tippi Hedren, Melanie Griffith, dostała od Alfreda Hitchcocka podczas zdjęć prezent: lalkę, która wyglądała dokładnie jak Hedren, i to w niesamowicie podobny sposób. Grozy dodawało ozdobne drewniane pudełko, w którym ją wręczono, a które dziewczynka wzięła za trumnę.
Scenografia w dużym stopniu wykorzystuje kolor zielony.
W obsadzie można znaleźć kilka upiornych zbiegów okoliczności astrologicznych. Tippi Hedren urodziła się 19 stycznia, a Suzanne Pleshette zmarła 19 stycznia. Ojciec Suzanne, Gene Pleshette, urodził się 7 stycznia, a Rod Taylor zmarł 7 stycznia. Gene zmarł 11 września, a Jessica Tandy zmarła 11 września.
Gdy Tippi Hedren po raz pierwszy spojrzała w lustro po nałożeniu makijażu imitującego obrażenia, miała podobno powiedzieć do charakteryzatora Howarda Smita: „Przepraszam, Howard”, po czym wyszła z przyczepy i zwymiotowała.
Film nie ma ścieżki muzycznej poza odgłosami ptaków stworzonymi na mixtrautonium – wczesnym elektronicznym instrumencie muzycznym – przez Oskara Salę, grą Tippi Hedren na pianinie (Dwa arabeski Debussy’ego, około 35 minuty) oraz śpiewem dzieci w szkole (Risseldy Rosseldy a cappella).
W filmie wykorzystano 370 ujęć efektowych. Ostatnie ujęcie to kompozycja 32 osobno nakręconych elementów.
Jedną z dziewczynek na przyjęciu urodzinowym Cathy, która przechodzi i staje przy drzwiach, zagrała Suzanne Cupito. Później przyjęła pseudonim Morgan Brittany. Fani Dallas mogą ją pamiętać jako złą przyrodnią siostrę Pameli Ewing, Katherine Wentworth.
Na słynnym plakacie filmu, na którym widać krzyczącą kobietę, nie jest Tippi Hedren, lecz Jessica Tandy, ujęta ze sceny, w której ptaki schodzą kominem.
Zastosowanie standardowych technik bluescreen do ujęć matowych z ptakami okazało się nie do przyjęcia. Szybki ruch ptaków, zwłaszcza skrzydeł, powodował nadmierne niebieskie obwódki na ujęciach. Uznano, że do komponowania można wykorzystać proces par sodowych. Jedynym studiem w Ameryce wyposażonym w tę technologię było studio Walta Disneya. Ub Iwerks, który stał się światowym ekspertem od procesu par sodowych, został przydzielony do tej produkcji.
Suzanne Pleshette i Veronica Cartwright pojawiły się później w odcinkach Will i Grace, odpowiednio jako matka Karen i matka Jacka.
Numer produkcyjny Universal Pictures 6590.
Tippi Hedren i Suzanne Pleshette paliły wówczas naprawdę. Hedren rzuciła palenie około pięć lat po nakręceniu filmu, a Pleshette dopiero po kolejnych 35 latach. W efekcie Suzanne Pleshette zmarła w wieku 70 lat, podczas gdy Tippi Hedren w październiku 2025 roku wciąż żyje i ma 95 lat.
Gdy film wyemitowano w NBC w USA 6 stycznia 1968 roku, stał się najchętniej oglądanym filmem pokazanym w telewizji do tamtej pory. Rekord przetrwał do 1 października 1972 roku, kiedy pobił go Love Story.
To nie była pierwsza dramatyzacja opowiadania Daphne du Maurier. Wcześniej adaptowano je co najmniej dwa razy na potrzeby radia – raz z Herbertem Marshallem w roli głównej, a ponownie w 1954 roku. Poza tym pisarz James P. Cavanagh zaadaptował je na półgodzinny odcinek serialu Danger (1950). Cavanagh napisał też co najmniej pięć odcinków Alfred Hitchcock przedstawia, w tym dwa wyreżyserowane przez sir Alfreda Hitchcocka, i był pierwszym scenarzystą, który zaadaptował powieść Roberta Blocha „Psychoza” na potrzeby produkcji Hitchcocka. Jego scenariusz został jednak odrzucony na rzecz adaptacji Josepha Stefano.
W jednej z pierwszych scen widać, jak Tippi Hedren przechodzi przez ulicę do sklepu zoologicznego. Na chwilę znika za szyldem i pojawia się po drugiej stronie. Sir Alfred Hitchcock tak nie znosił zdjęć w plenerze, że wykorzystał ten moment, by w niewidoczny sposób przejść do ujęcia ze studia.
Reżyser sir Alfred Hitchcock i scenarzysta Evan Hunter rozważali Audrey Hepburn w roli Melanie Daniels.
Początkowo w filmie miała się znaleźć scena ataku w sklepie zoologicznym, ale trzeba było z niej zrezygnować, gdy produkcja nie zdołała zdobyć tylu ar, ile zażądał Hitchcock.
Opowiadanie Daphne du Maurier „Ptaki” zostało początkowo kupione z myślą o wykorzystaniu w Alfred Hitchcock przedstawia.
Ponieważ film nigdy nie miał oryginalnej ścieżki muzycznej, nauczyciel zespołu i orkiestry z Fenton, Andrew David Perkins, skomponował aranżację muzyki do grania podczas pokazów filmu.
Ujęcie z góry, w którym Tippi Hedren jest uwięziona w budce telefonicznej przed restauracją w Bodega Bay, nawiązuje do podobnego ujęcia z góry ze sceny pod prysznicem z Janet Leigh w Psychozie 3 lata wcześniej.
Debiut aktorski Darlene Conley.
W materiałach prasowych przy premierze filmu wiek Tippi Hedren podawano jako 28 lat – to mało zaskakujące kłamstwo, zważywszy, że 33 lata to szczególnie dużo jak na hollywoodzką gwiazdkę debiutującą aktorsko. Przez kolejne cztery dekady jako rok jej urodzenia podawano powszechnie 1935, aż sama Hedren temu ukróciła, ujawniając swój prawdziwy wiek.
Jessica Tandy, która w Ptakach gra matkę Mitcha, wyszła za Hume’a Cronyna rok przed tym, jak pojawił się on w roli drugoplanowej w filmie Hitchcocka Cień wątpliwości z 1943 roku. Gdy 20 lat później premierę miały Ptaki, wciąż byli małżeństwem, co czyni ich jedyną małżeńską parą, która wystąpiła w filmach Hitchcocka.
Rod Taylor twierdzi, że mewy karmiono mieszanką pszenicy i whiskey. To był jedyny sposób, by tak długo stały w miejscu.
W filmie pani Bundy nazywa archeopteryksa najstarszym znanym ptakiem. Był to ptakopodobny dinozaur z późnej jury, żyjący około 150 milionów lat temu. Choć w 19. i 20. wieku uważano go za najwcześniejszego ptaka, odkrycia z 21. wieku wskazały jeszcze starsze ptakopodobne dinozaury (takie jak anchiornis).
Scenarzysta Evan Hunter musiał dopisać dodatkowy tekst do piosenki szkolnych dzieci, żeby wydłużyć czas filmu. Dzięki temu dostawał tantiemy za każdym razem, gdy film był wyświetlany.
Film powstał na podstawie horrorowego opowiadania „Ptaki” Daphne du Maurier z 1952 roku; autorka znana była przede wszystkim z nastrojowej prozy gotyckiej i tzw. weird fiction (opowieści sugerujących wpływy paranormalne). Według du Maurier napisała to opowiadanie po tym, jak zobaczyła farmera atakowanego przez stado mew.
W filmie pani Bundy traktuje „wronę” jako synonim gatunku ptaka „Corvus brachyrhynchos”. Tymczasem terminem „wrona” można określać wszystkie gatunki z rodzaju „Corvus”. „Corvus brachyrhynchos” (czyli „krótkodzioba wrona”) jest powszechnie znana jako „wrona amerykańska”. To gatunek, którego zasięg obejmuje większość Stanów Zjednoczonych, Kanadę, północny Meksyk i różne wyspy Karaibów.
Część widzów uznała różnicę wieku między Mitchem i Cathy za nierealistyczną jak na rodzeństwo z tych samych rodziców. Scenariusz jest jednak całkowicie możliwy, skoro ich matkę gra Jessica Tandy, która miałaby 20 lat, gdy jej bohaterka urodziła Roda Taylora, i 39, gdy 19 lat później urodziła Veronicę Cartwright. (Różnica 19 lat to żadna przesada — najmłodsza matka miała 5 lat, a najstarsza 74 (przeciętny okres płodności to 12–50 lat), co oznacza, że rodzeństwo biologiczne może dzielić kilkadziesiąt lat.)
W Dinard we Francji odbywa się British Film Festival, którego nagrodą jest Golden Hitchcock. W pobliżu plaży w Dinard stoi też posąg sir Alfreda Hitchcocka (na czymś, co wygląda na bardzo duże jajo, z ptakami na obu ramionach). Na czas festiwalu posąg przenosi się na plażę.
Duża część ekipy produkcyjnej i scenarzystów chciała nakręcić sequel, ale studio było temu całkowicie przeciwne — dopiero w 1994 roku powstał film Ptaki II: Na krańcu świata.
Wśród efektów dźwiękowych wykorzystano sprężynowe i płytowe urządzenia pogłosowe oraz Echoplex – magnetofon z pętlą bez końca, z nieruchomą głowicą zapisującą i głowicą odczytującą przesuwającą się po szynie. Taki układ głowic tworzy echo, którego czas można regulować. Zwiększając głośność zapisu, można uzyskać echo powtarzające się w nieskończoność. Zwykle stosowano to tylko przez ograniczony czas, bo szum taśmy narastał aż do powstania dźwięku przypominającego wirujący wiatr. Aby uzyskać gęstość ptasich odgłosów bez wzmacniania efektu wiatru, użyto osobnego magnetofonu i wielu nagrań z Echoplexu, nakładając je warstwami i dodając inne rodzaje ptasich dźwięków, aż powstał finalny efekt. W kilku momentach pod koniec ataku ptasie odgłosy obniżają wysokość i tempo. Uzyskano to, odsuwając głowicę odczytującą od głowicy zapisującej. W niektórych nagraniach rockowych z lat 70. wykorzystywano to do dźwięków UFO.
W 60. rocznicę premiery filmu, 29 marca 2023 roku, żyło jeszcze tylko 2 z 18 aktorów wymienionych w napisach. Odtwórczyni głównej roli, Tippi Hedren, która w chwili zdjęć od marca do lipca ’62 miała 32 lata, miała 93 lata. Veronica Cartwright, grająca Cathy Brenner, w kwietniu ’62 w środku zdjęć skończyła 13 lat, miała 72 lata.
Sądząc po jej dialogach, Cathy Brenner nie potrafi rozpoznać, czy jej papużki nierozłączki są samcami, czy samicami. W rzeczywistości ustalenie płci nierozłączki jest trudne, bo różnice fizyczne i behawioralne między samcami a samicami bywają niewielkie. Jedyną pewną metodą są badania DNA.
Podczas ataku na przyjęciu urodzinowym, żeby mewy mogły przebić balony, w dziobach ptaków umieszczono szpilki, a dzioby zaklejono taśmą. Jedna z mew odleciała z wciąż zaklejonym dziobem, a treserzy spędzili godziny na jej szukaniu, bo bez możliwości otwarcia dzioba ptak by zdechł. Wysiłek się opłacił — mewę znaleziono.
Richard Deacon, który gra sąsiada Mitcha z San Francisco, wcielił się też w Freda Rutherforda w serialu Leave It to Beaver (1957). Jego córkę w tym serialu, Violet Rutherford, zagrała Veronica Cartwright, czyli Cathy, siostra Mitcha w „Ptakach”.
Nagłówek wydania Santa Cruz Sentinel z 18 sierpnia 1961 roku krzyczał „Seabird Invasion Hits Coastal Homes” i opisywał, jak „miliony” migrujących ptaków uderzały w samochody i budynki, łamały anteny telewizyjne i latarnie uliczne, a nawet próbowały wchodzić do domów. Gdy mieszkańcy o 3 nad ranem wyszli na zewnątrz, by to sprawdzić, ptaki leciały w stronę światła latarek i zapędzały ludzi z powrotem do domów. Hitchcock wykupił prawa do opowiadania Du Maurier już w 1955 roku, ale zdjęcia do filmu zaczął wkrótce po tym, jak przeczytał o ataku z 1961 roku.
W maju 2001 roku syn autorki „Ptaków”, Daphne Du Maurier, doniósł, że on i jego żona są terroryzowani przez mewy gnieżdżące się przed ich domkiem w Kornwalii w Anglii.
Jednym z wątków filmu jest Melanie Daniels wioząca papużki nierozłączki w prezencie dla Cathy Brenner. „Nierozłączka” to potoczna nazwa 9 gatunków ptaków z rodzaju „Agapornis”. Nazwa naukowa pochodzi od greckich słów „agape” („miłość”) i „ornis” („ptak”). Nierozłączki to rodzaj papug ze Starego Świata, pochodzący z Afryki. Nazwę zawdzięczają temu, że łączą się w monogamiczne pary i spędzają razem długie godziny.
Film znalazł się na opublikowanej w 1998 roku przez American Film Institute liście czterystu filmów nominowanych do rankingu 100 największych amerykańskich filmów.
Gdy widzowie wychodzili z brytyjskiej premiery w Odeon w Leicester Square w Londynie, witały ich dźwięki skrzeczących i trzepoczących ptaków z głośników ukrytych w drzewach, żeby jeszcze bardziej ich przestraszyć.
To pierwszy film sygnowany nazwą Universal Pictures po porzuceniu nazwy Universal-International.
Filmy Hitchcocka słyną z dobrych scenariuszy, nad których rozwojem — w różnym stopniu, zależnie od filmu — sam pracował. Zwykle mają mocno rozbudowane postacie, a większość ekspertów zgadza się, że dobrze napisane historie zawierają bohaterów, którzy się zmieniają, na dobre lub na złe, pod wpływem wydarzeń, okoliczności lub innych postaci. W tej historii Mitch zaczyna jako nieco zarozumiały prawnik, a w końcu pokazuje, że potrafi być czuły i troskliwy, a także odważny i odpowiedzialny. Melanie przechodzi od wyniosłej, rozpieszczonej bogaczki do osoby życzliwej i opiekuńczej, nawet wobec Lydii, która była dla niej nieprzyjazna. Sama Lydia zmienia się chyba najbardziej; z początku słaba, zaborcza, zagrożona kobieta, staje się silna, otwarta i współczująca. Annie na początku jest trochę zagrożona, może zazdrosna, i niezbyt szczęśliwą ani spełnioną kobietą, która jednak, gdy przychodzi moment, okazuje wielką troskę o dzieci, aż po poświęcenie.
Piosenka, którą dzieci śpiewają w szkole, gdy na zewnątrz gromadzą się wrony, to „Risseldy Rosseldy”, zamerykanizowana wersja szkockiej pieśni ludowej „Wee Cooper O'Fife”.
Na początku filmu mężczyzna wyprowadza dwa psy ze sklepu zoologicznego. To w rzeczywistości jego białe teriery o imionach Geoffrey i Stanley.
Według swojej autobiografii Jill Ireland ubiegała się o rolę Melanie Daniels.
Podczas ataku wron przy szkole widać Annie zbiegającą ze wzgórza za ostatnią grupą dzieci.
Sir Alfred Hitchcock zwrócił się do Josepha Stefana (scenarzysty Psychozy (1960)) z propozycją napisania scenariusza, ale ten nie był zainteresowany tą historią. Ostateczny scenariusz (na podstawie opowiadania Daphne Du Maurier) napisał Evan Hunter, znany miłośnikom kryminałów pod pseudonimem Ed McBain.
W 2006 roku brytyjska publiczność w ankiecie przeprowadzonej przez Channel 5 i „The Times” uznała go za siódmy najstraszniejszy film wszech czasów.
Samochód, którym jeździ Tippi Hedren, to Aston Martin DB2/4 drop-head coupe, podobny do hardtopowego Astona Martina przygotowanego dla Jamesa Bonda w Goldfingerze z 1964 roku.
Gdy Melanie przycumuje łódkę przy pomoście domu Brennerów, żeby dostarczyć papużki nierozłączki, zabiera ze sobą torebkę, zamiast zostawić ją w łódce.
Początkowo w filmie miała znaleźć się scena między Melanie i Mitchem po tym, jak Lydia Brenner wyjechała na farmę Fawcettów. Scenę nakręcono, ale ostatecznie wycięto z filmu. Zachowały się tylko strony scenariusza i kilka zdjęć z planu, które można obejrzeć jako dodatek na DVD.
Na londyńskiej premierze pojawiły się też dwa flamingi, pięćdziesiąt kardynałów i szpaków oraz sześć pingwinów.
Bohaterka Tippi Hedren gra „Deux Arabesques” Claude’a Debussy’ego (1888), gdy jest na kolacji w domu Brennerów.
Uznany za jeden z najstraszniejszych filmów w historii — Veronica Cartwright wystąpiła jako matka w prologu Strasznego filmu 2 (2001), parodiując w nim inny film uważany za najstraszniejszy w historii, Egzorcystę (1973).
Veronica Cartwright (Cathy Brenner) obchodziła trzynaste urodziny w trakcie zdjęć (20 kwietnia 1962).
Bohaterka Melanie spędziła poprzednie lato w Rzymie. Jak na ironię, podobnie było z Suzanne Pleshette, gdy kręciła Rome Adventure (1962) — film grano w kinach, gdy wiosną 1962 powstawały Ptaki (1963).
W 2007 roku ogłoszono kolejną ekranizację książki z Naomi Watts w roli głównej i Martinem Campbellem w reżyserii, ale projekt nigdy nie doszedł do skutku.
Sir Alfred Hitchcock rozważał Seana Connery’ego do roli Mitcha Brennera, ale wolał go obsadzić jako Marka Rutlanda w swoim następnym filmie, Marnie (1964).
Choć ich bohaterowie ledwo wchodzą tu ze sobą w interakcje, to druga z trzech produkcji filmowych z Rodem Taylorem i Suzanne Pleshette w rolach głównych. Kilka lat wcześniej zagrali parę zakochanych w odcinku Lesson in Fear (1961) serialu Taylora Hong Kong (1960), a rok później oboje wystąpili w filmie Fate Is the Hunter (1964).
Gdy Lydia odkrywa Dana Fawcetta, na ścianie za nią wisi rysunek wybuchu stacji benzynowej autorstwa Alberta Whitlocka.
Na półkach w salonie domu Brennerów widać trzy egzemplarze tej samej książki — „The Locked Stable” Alana Chattertona. To rekwizyty przygotowane na potrzeby sceny w księgarni w serialu Alfred Hitchcock Presents, sezon 7, odcinek 27, „Act of Faith”, gdzie wcześniej się pojawiły.
Melanie zapisuje numer rejestracyjny Mitcha, gdy ten odjeżdża, a potem dzwoni do redakcji gazety ojca, by ktoś ustalił jego adres. Kalifornijski DMV nie udziela już takich informacji, odkąd w 1989 roku aktorka Rebecca Schaeffer została zamordowana przez obsesyjnego prześladowcę, który zdobył jej adres, wynajmując detektywa kontaktującego się z DMV.
Odtwórcy głównych ról, Rod Taylor i Tippi Hedren, urodzili się w odstępie ośmiu dni — odpowiednio 11 i 19 stycznia 1930 roku.
Suzanne Pleshette chciała zagrać Melanie, ale zgodziła się na rolę Annie tylko po to, by móc pracować z sir Alfredem Hitchcockiem. Postać pierwotnie napisano jako starszą nauczycielkę, która po prostu mieszkała w okolicy, ale Hitchcock przerobił scenariusz specjalnie dla Pleshette — znacznie odmłodził bohaterkę i dodał jej przeszłość oraz głębię. Spodobała mu się tak bardzo, że poprosił ją o rolę szwagierki Seana Connery’ego w swoim następnym filmie Marnie (1964). Pleshette, która uważała się za aktorkę pierwszoplanową, a nie drugoplanową, odparła: „Czy szwagierka ma na imię »Marnie«? Nie sądzę! To chyba nie jest główna rola!”.
Alfred Hitchcock twierdził, że postać pijanego filozofa w barze, granego przez Karla Swensona, oparł na swoim przyjacielu Seánie O’Caseyu.
Według Tippi Hedren podpisała siedmioletni kontrakt z sir Alfredem Hitchcockiem na pracę przy tym filmie, zanim jeszcze go poznała. Myślała, że chodzi o występ w jego programie telewizyjnym, ale on sprowadził Martina Balsama, by zrobić z nią zdjęcia próbne do scen z Rebecca (1940), Notorious (1946) i To Catch a Thief (1955).
Głównym miejscem akcji filmu jest Bodega Bay w Kalifornii. To prawdziwa wioska w hrabstwie Sonoma, nazwana po pobliskiej płytkiej, skalistej zatoczce Bodega Bay. Zatoczka leży około 40 mil (60 kilometrów) na północny zachód od San Francisco i 20 mil (32 kilometry) na zachód od Santa Rosy.
Szkoła w filmie, Potter schoolhouse, znajduje się w rzeczywistości w miasteczku Bodega, 5 mil od Bodega Bay. Alfred Hitchcock połączył te miejsca filmową magią. W scenie, gdy Melanie płynie łódką do Brennerów i widzimy panoramę Bodega Bay ze szkołą w tle, jest to w rzeczywistości namalowana dekoracja.
Tippi Hedren przekazała swój scenariusz do tego filmu Smithsonian National Museum of American History. (Smithsonian Magazine, sierpień 2008, s. 28)
Ten film odbiegał od zwykłych thrillerów Hitchcocka. Reżyser uznawał go za horror. Mówił: „Chciałem zrobić ten film, bo to horror — horror, który nadchodzi z innej strony. To wcale nie była science fiction. Potraktowałem temat naturalnie i całkiem wprost”.
Przed premierą filmu Tippi Hedren trafiła na okładkę magazynu Look z podpisem „nowa Grace Kelly Hitchcocka”.
Wrona, która na wszystkich zdjęciach promocyjnych siedzi na ramieniu Alfreda Hitchcocka, nie wystąpiła w filmie. Kupiono ją już po zakończeniu zdjęć. Pracownik studia kupił ją, gdy zauważył oswojonego ptaka na ramieniu dwunastoletniego chłopca idącego ulicą. Chłopcu zaproponowano około dziesięciu dolarów, ale wahał się, dopóki nie dowiedział się, po co ptak jest potrzebny.
Film znalazł się na liście 100 najbardziej trzymających w napięciu amerykańskich filmów American Film Institute z 2001 roku.
Według Normana Lloyda to Bernard Herrmann wpadł na pomysł, by nie używać muzyki.
Film opiera się na bardzo pesymistycznym opowiadaniu grozy „Ptaki” Daphne du Maurier. W oryginale Nat Hocken (bohater) w końcu uświadamia sobie, że jest jedynym ocalałym z ataków ptaków w Kornwalii i że raczej nie przetrwa kolejnego. W reakcji zapala ostatniego papierosa i spokojnie czeka na nieuniknioną śmierć.
Podczas przyjęcia urodzinowego w domu Brennerów jest ujęcie ze wzgórza górującego nad domem, pomostem i zatoką. Wyraźnie widać, że odpływ był spory i wokół tej części zatoki na co najmniej kilkaset jardów od brzegu zostało mało wody lub nie było jej wcale.
Doodles Weaver (rybak, który pomaga Melanie z wypożyczoną łódką) był wujem Sigourney Weaver, która zagrała z Veronicą Cartwright w Alien (1979), a z córką Tippi Hedren, Melanie Griffith, w Working Girl (1988). Griffith wystąpiła w The Star Maker (1981) z Suzanne Pleshette.
(26 maja 2012) Zielony kostium, w którym występuje w filmie Tippi Hedren, zaprezentowano w irlandzkim „Museum of Style Icons” w Newbridge (hrabstwo Kildare) jako część stałej kolekcji placówki. Hedren po raz pierwszy odwiedziła Irlandię i z tej okazji osobiście pojawiła się na wydarzeniu.
(około dwudziestej dziewiątej minuty) Melanie Daniels (Tippi Hedren) przyciska wacik do rany. Ułożenie jej dłoni i przedramienia tworzy kształt ptaka, a pierścionek na małym palcu przedstawia oko. Tippi Hedren potwierdza to i mówi, że Alfred Hitchcock chciał przemycić w całym filmie subtelne zapowiedzi nadchodzącego ataku ptaków.
Choć film nie ma muzyki, kompozytor i współpracownik sir Alfreda Hitchcocka Bernard Herrmann jest wymieniony w napisach jako konsultant dźwięku.
Alfred Hitchcock zdradził w The Dick Cavett Show (1968), że do filmu wyszkolono 3200 ptaków. Mówił, że kruki były najbystrzejsze, a mewy najgroźniejsze.
Sir Alfred Hitchcock przez chwilę rozważał Cary’ego Granta do roli Mitcha Brennera, ale zrezygnował z ogromnie drogiego aktora, bo uznał, że głównymi atrakcjami są ptaki i nazwisko Hitchcocka.
Jeden z ptaków, o imieniu Archine, najwyraźniej nie znosił Taylora, który grał Mitcha Brennera. Skrzydlata gwiazda za wszelką cenę atakowała aktora, nawet gdy kamery nie pracowały. „Każdego ranka, jeśli byliśmy razem na planie, podchodził i mnie dziobał” – zdradził Taylor. „Ja go nienawidziłem, a on nienawidził mnie”.
W 1961 roku w północnej części Monterey Bay w Kalifornii region został zalany oszalałymi ptakami. Wlatywały w budynki, wydawały się zdezorientowane, a ziemia była usłana ich padliną. Alfred Hitchcock usłyszał o tym „ataku”, gdy pracował nad filmem, i wykorzystał wiele z tego zdarzenia. Ten sam region doświadczył tego samego problemu w 1991 roku. Okazuje się, że jednokomórkowe glony od czasu do czasu stają się toksyczne. Toksyna przenika przez łańcuch pokarmowy do ryb, którymi żywią się ptaki morskie. Innym zwierzętom ta toksyna nie szkodzi, ale na ptaki działa wyniszczająco. Powoduje dezorientację, drgawki, a nawet śmierć. Martwych ptaków z 1961 roku nie zbadano, ale laboratorium miało próbkę drobnego organizmu żywiącego się glonami z 1961 roku, więc ten okaz zbadano. Był pełen toksyny.
Projektantka kostiumów Edith Head nazywała odcień zieleni garsonki Tippi „Eau de Nil”, czyli woda z Nilu.
Sir Alfred Hitchcock przeprowadził zdjęcia próbne z Sandrą Dee do roli Melanie Daniels.
W filmie Mitch Brenner używa łacińskiego zwrotu „caveat emptor”, który znaczy „niech kupujący się strzeże”. Ta prawnicza formuła oznacza zwykle, że kupujący nie może dochodzić odszkodowania od sprzedawcy po sprzedaży wadliwego towaru. Od tej zasady są wyjątki, jeśli sprzedaż wiązała się z celowym oszustwem albo jeśli prawo uznaje „dorozumianą gwarancję” dotyczącą sprzedaży określonych towarów.
W finalnej wersji scenariusza Melanie Daniels opisano jako „około dwudziestopięciolatkę”, a Annie Hayworth jako „trzydziestodwulatkę”. Ironicznie, podczas zdjęć w 1962 roku Tippi Hedren miała 32 lata, a Suzanne Pleshette 25.
Gdy dzieci biegną ulicą od szkoły, dokręcono dodatkowe ujęcia na halach zdjęciowych Universal, by scena była jeszcze straszniejsza. Sprowadzono kilkoro dzieci i ustawiono je przed ekranem procesowym na bieżni. Biegły przed ekranem na bieżni, mając za sobą materiał z Bodega Bay, a atakowały je prawdziwe i sztuczne wrony. Dzieci ustawiono w trzech rzędach, a rozpędzona bieżnia działała bardzo szybko. Kilka razy zdarzyło się, że dzieci z pierwszego rzędu przewróciły się i pociągnęły za sobą dzieci z tyłu. Ta scena była bardzo trudna do nakręcenia i zajęła kilka dni, zanim wyszła jak trzeba. Użyte ptaki to kukiełki na rękę, mechanizmy i kilka wyszkolonych żywych ptaków.
Kwestia pani Bundy „To raczej ludzkość upiera się przy utrudnianiu życia na tej planecie” została wykorzystana, w hiszpańskiej wersji z dubbingiem, w remiksie „Abriendo la puerta del mal” utworu „Cebras” z 1983 roku w wykonaniu Alaska y Dinarama, w wersji Fangorii i Lemon Fly. Remiks znalazł się na albumie „Vital” Fangorii i Lemon Fly z 1998 roku.
Miejski park, w którym Mitch po raz pierwszy widzi Melanie idącą do sklepu zoologicznego, nakręcono na Union Square w San Francisco – w tym samym parku, gdzie Scottie (James Stewart) o świcie odbywa samotny spacer po odrzuceniu autoportretu Midge w Zawrocie głowy (1958) Hitchcocka.
Legendarna dbałość Alfreda Hitchcocka o szczegóły dała o sobie znać podczas badań i przygotowań do tego filmu. Kazał sfotografować każdego mieszkańca Bodega Bay dla działu kostiumów. Sceny w restauracji nakręcono w środku dokładnej rekonstrukcji prawdziwej restauracji z nadmorskiej wioski. Wnętrze farmy Dana Fawcetta również było wierną kopią pobliskiego gospodarstwa. Hitchcock wysłał też ekipę z kamerą na wysypisko w San Francisco, by sfilmować mewy nurkujące, siadające i żerujące, żeby uzyskać jak najbardziej realistyczne efekty ataków ptaków i narastającego napięcia w filmie.
Ostatni film Hitchcocka nominowany do Oscara (za efekty specjalne; przegrał z Kleopatrą (1963)).
Sir Alfred Hitchcock zobaczył Tippi Hedren w reklamie z 1961 roku emitowanej w programie Today (1952) i podpisał z nią kontrakt. W reklamie napoju dietetycznego idzie ulicą, mężczyzna gwiżdże na widok jej szczupłej, atrakcyjnej sylwetki, a ona odwraca głowę z uśmiechem na potwierdzenie. W pierwszej scenie tego filmu dzieje się to samo, gdy idzie w stronę sklepu zoologicznego. Był to żart Hitchcocka dla wtajemniczonych.
Tippi Hedren dowiedziała się, że dostała główną rolę w Marnie (1964), kręcąc scenę na wzgórzu z Rodem Taylorem.
Alfred Hitchcock początkowo chciał Farleya Grangera do roli Mitcha Brennera, ale aktor był niedostępny z powodu zobowiązań teatralnych.
Mitch Zanich, ówczesny właściciel restauracji Tides, powiedział Alfredowi Hitchcockowi, że może u niego kręcić, jeśli główny bohater filmu będzie nazywał się tak jak on, a Hitchcock da mu rolę mówioną. Hitchcock się zgodził: postać Roda Taylora nazwano Mitch Brenner, a Mitch Zanich dostał rolę mówioną. Gdy Melanie zostaje zaatakowana przez mewę, słychać, jak Mitch Zanich mówi do Mitcha Brennera: „Co się stało, Mitch?”.
W filmie wygląda to tak, jakby szkoła znajdowała się w granicach miasteczka nad zatoką. Przerażone dzieci wyraźnie biegną w dół zbocza w stronę miasta i wody. W rzeczywistości szkoła wykorzystana w tych ujęciach leży 8 kilometrów na południowy wschód, w głębi lądu od Bodega Bay, w osobnym miasteczku Bodega w Kalifornii. Ponieważ jednak to fikcyjna historia, jej geografia nie musi się zgadzać z rzeczywistością.
Sir Alfred Hitchcock trzymał w biurze wykres, na którym zaznaczał nasilenie i słabnięcie ptasich ataków w filmie.
Choć nigdy go nie nakręcono, Evan Hunter napisał scenariusz alternatywnego zakończenia, a Harold Michelson zrobił do niego szkice. Scenariusz i szkice znalazły się na DVD jako materiał dodatkowy.
Studio wydało szacunkowo 200 000 dolarów na stworzenie mechanicznych ptaków do filmu, ale większość ptaków widocznych na ekranie jest prawdziwa.
Tuż przed sceną, w której Lydia wyjeżdża na farmę Fawcettów, widać z daleka Mitcha, jak grabi coś nad zatoką przed domem Brennerów. Choć nigdy nie zostało to wyjaśnione, miał palić ciała martwych wróbli, które poprzedniej nocy zaatakowały dom.
Ten film i oryginalne opowiadanie Daphne Du Maurier nie mają wspólnych bohaterów, a łączy je właściwie tylko nadmiasteczkowa sceneria, dziwne zachowanie ptaków, ich niewytłumaczalna skłonność do gwałtownych ataków, po których zapadają w uśpienie, by później zaatakować ponownie, i oczywiście tytuł. W opowiadaniu Du Maurier główny bohater odkrywa, że ten rytm jest bezpośrednio związany z przypływami i odpływami, i wykorzystuje to na swoją korzyść — inaczej niż w filmie, który zdaje się podążać tym samym schematem, ale nigdy nie czyni tego związku wprost. Oryginalne opowiadanie rozgrywa się też w Wielkiej Brytanii i koncentruje się na mężczyźnie chroniącym żonę i dwójkę dzieci w odosobnionym domku, podczas gdy film skupia się na pełnej życia, lecz zagubionej mieszkance miasta Melanie Daniels, która pod wpływem kaprysu wyrusza na wybrzeże Kalifornii.
Scenarzysta Evan Hunter, znany też jako Ed McBain, napisał krótką książkę „Me and Hitch” o udanej współpracy z Hitchcockiem przy tym filmie i o „nie tak udanych” doświadczeniach z nim przy ich kolejnym filmie, Marnie (1964). Książka nie jest już w druku, ale jest dostępna jako e-book.
Bodega Bay w Kalifornii (główna sceneria filmu) zawdzięcza nazwę hiszpańskiemu odkrywcy Juanowi Francisco de la Bodega y Quadra (1743–1794), który w 1775 roku sporządził mapę tego obszaru Kalifornii.
Piosenka, którą w szkole śpiewają uczniowie Annie, gdy Melanie obserwuje na boisku ptaki zbierające siły przed zasadzką, to „Risseldy Rosseldy”. To stara, bezsensowna rymowanka z cyklu Mother Goose, którą dzieci śpiewają od dziesięcioleci. Hitchcock wykorzystuje tę muzykę do budowania napięcia, m.in. dlatego, że już wcześnie decyduje się nie używać w ścieżce dźwiękowej żadnej konwencjonalnej muzyki symfonicznej; chce stworzyć aurę brutalnego, surowego realizmu w scenach morderstw, scenach ataków i wszystkich katastrofach, do których dochodzi. Bez konwencjonalnej muzyki musi sięgać po środki takie jak śpiew szkolnych dzieci, by budować napięcie. Słowa tej tradycyjnej rymowanki/pieśni brzmią tak: „Poślubiłem żonę w miesiącu czerwcu, Risseldy, rosseldy, mow, mow, mow, porwałem ją srebrną łyżką, Risseldy, Rosseldy, hej bambassity, nickety, nackety, retrical quality, willowby, wallowby, mow, mow, mow”.
Krótko przed śmiercią japoński reżyser Akira Kurosawa sporządził nieuszeregowaną, chronologiczną listę filmów, które uważał za sto największych wszech czasów. (Ponieważ jednak celowo ograniczył się do tylko jednego filmu na reżysera, jest to właściwie bardziej lista „największych reżyserów” niż „najlepszych filmów”.) Jedynym filmem Alfreda Hitchcocka, który wybrał, był właśnie ten. W dołączonym komentarzu zauważył, że widok tak wielu ptaków zgromadzonych razem budził w nim „grozę”, i zastanawiał się, jak Hitchcock zdołał nakręcić te sceny.
Szkoła w Bodega w Kalifornii uchodzi za nawiedzoną, i to już w czasie kręcenia. Według Tippi Hedren cała obsada bała się tam przebywać. Wspomniała też, że miała tam wrażenie, iż „budynek jest ogromnie zaludniony, choć nikogo w nim nie ma”. Gdy Alfredowi Hitchcockowi powiedziano, że szkoła jest nawiedzona, według Hedren tym bardziej zachęciło go to do kręcenia tam.
Film znalazł się wśród „1001 filmów, które musisz zobaczyć przed śmiercią” pod redakcją Stevena Schneidera.
Sir Alfred Hitchcock nie lubił kręcić w plenerze, dlatego jak najwięcej filmował w studiu.
W jednym z ujęć ptak rozciął Tippi Hedren twarz.
W filmie Ptaki II: Na skraju ziemi (1994) Tippi Hedren nie zagrała swojej postaci z tego filmu, Melanie Daniels, lecz postać o imieniu Helen.
W filmie pani Bundy traktuje „blackbird” jako synonim gatunku „Euphagus cyanocephalus”. To naukowa nazwa „Brewer's blackbird”, średniej wielkości czarnego ptaka z Nowego Świata. Gatunek ten jest rodzimy dla zachodnich Stanów Zjednoczonych, ale zimą migruje do południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych i Meksyku. W Stanach Zjednoczonych jest objęty ochroną na mocy ustawy o ochronie ptaków wędrownych z 1918 roku.
Klasyczna scena, w której Tippi Hedren obserwuje ptaki atakujące mieszkańców miasteczka, została nakręcona w studiu z budki telefonicznej. Gdy Melanie otwiera drzwi budki, treser wypuszcza mewy wyszkolone tak, by na nią leciały. Zachowane zdjęcia z planu tej sceny opublikowano w książce „Hitchcock at Work” Billa Krohna.
Większość ptaków w ogromnych planach szerokich była sztuczna. Ptaki na huśtawkach w scenie zasadzki w szkole były, według Veroniki Cartwright (Cathy Brenner) w niedawnym wywiadzie, z papieru, tkaniny lub były lalkami, a wśród nich rozrzucono jednego czy dwa prawdziwe, żeby zmylić widza.

Ciekawostki ze spoilerami

Pokaż spoiler
W filmie Hitchcock wielokrotnie używa bladozielonego i czerwonopomarańczowego, by nawiązać do barw „papuzek”, które Tippi Hedren dostarcza „Mitchowi” Rodowi Taylorowi. Najpierw sukienka i szminka Hedren. Potem okiennice szkoły za Suzanne Pleshette w jej czerwonym swetrze, dalej zielony kolor ciężarówki Mitcha zaparkowanej przed stodołą, zielony szyld na „Tides Restaurant” i wreszcie zielona sukienka Tippi, gdy parzy herbatę, a Rod Taylor podchodzi za nią od tyłu; kiedy się odwraca i go całuje, za nimi na zlewie pojawia się czerwonopomarańczowy wazon. Oczywiście w tym momencie „oni” stają się „papuzkami”... Wiele lat później amerykański aktor i scenarzysta Beau Dare, który przypadkiem spotkał Tippi Hedren w Hollywood, wykorzystał ten motyw z filmu w jednym ze swoich scenariuszy (2023) jako hołd dla Hitchcocka.
Pokaż spoiler
Doreen Lang gra w scenie w barze spanikowaną kobietę, która histerycznie i błędnie obwinia bohaterkę Tippi Hedren o ataki ptaków na społeczność Bodega Bay. Wiele lat wcześniej Lang wystąpiła w innym filmie Hitchcocka, Niewłaściwy człowiek (1956), grając nerwową sekretarkę, która błędnie obwinia bohatera Henry'ego Fondy o to, że wcześniej padła ofiarą napadu złodzieja podobnego do niego.
Pokaż spoiler
Film nie kończy się zwykłym napisem „THE END”, ponieważ sir Alfred Hitchcock chciał wywołać wrażenie niekończącego się terroru.
Pokaż spoiler
Scena, w której Melanie (Tippi Hedren) jest w finale filmu atakowana przez ptaki, zajęła tydzień zdjęć. Ptaki przyczepiano do jej ubrań długimi nylonowymi nitkami, żeby nie mogły uciec.
Pokaż spoiler
Pod koniec filmu, gdy Mitch znosi Melanie po schodach, tak naprawdę Rod Taylor niesie dublerkę Tippi Hedren. Hedren była w szpitalu i dochodziła do siebie po wyczerpaniu po tygodniu kręcenia sceny, w której Melanie jest uwięziona na piętrze z ptakami.
Pokaż spoiler
Scena kulminacyjna, w której Melanie (Tippi Hedren) jest atakowana w sypialni, zajęła siedem dni zdjęć. Hedren powiedziała: „To był najgorszy tydzień w moim życiu”. Fizyczne i emocjonalne obciążenie kręceniem tej sceny było dla niej tak silne, że po niej produkcję wstrzymano na tydzień, a Hedren trafiła do szpitala.
Pokaż spoiler
Gdy Mitch próbuje wyciągnąć Melanie z sypialni, kilka ptaków wyraźnie ucieka z pokoju.
Pokaż spoiler
Na końcu, gdy Melanie jest wynoszona na zewnątrz, Mitch otwiera drzwi. W czasie kręcenia nie użyto żadnych drzwi — wszystko zrobiono efektami świetlnymi, by wyglądało, jakby Mitch otwierał drzwi wejściowe.
Pokaż spoiler
Kiedy Lydia przychodzi do domu Dana Fawcetta i nagle odkrywa jego martwe ciało z wydziobanymi przez mordercze ptaki oczami, Hitchcock najpierw pokazuje widzom ciało w półszerokim planie, zaraz potem w półzbliżeniu, a zaraz po tym w ekstremalnym zbliżeniu — wszystko w ciągu kilku sekund. Ten zabieg filmowy po raz pierwszy zastosował reżyser James Whale w filmie Frankenstein (1931), gdy widzowie po raz pierwszy widzą potwora.
Pokaż spoiler
Według Hedren padła ona ofiarą nękania ze strony Hitchcocka. Przykładowo podczas kręcenia ostatniej sceny, w której ptaki atakują, Hitchcock zmuszał ją do wielokrotnego powtarzania ujęcia, podczas gdy rzucano w nią prawdziwymi i drewnianymi ptakami. Jeden z nich trafił Hedren w oko, powodując krwawienie z siatkówki. Krew i obrażenia, z którymi aktorka pojawia się w tych scenach, są prawdziwe. Niechęć, z jaką Hitchcock traktował Hedren na planie, wynikała z odrzucenia przez nią zalotów seksualnych reżysera. Po tej scenie Hedren była tak wyczerpana, że usiadła na środku planu i zaczęła płakać. Musiano ją zabrać na izbę przyjęć. Jednak według sekretarki Hitchcocka, Suzanne Gauthier (w odpowiedzi na zapytanie fana) z 15 maja 1963 roku, krótko po premierze filmu: „Panna Hedren nie odniosła obrażeń podczas kręcenia filmu, musiała jednak odpoczywać przez trzy dni po tak wyczerpującej pracy przy tej sekwencji”.
Pokaż spoiler
Pierwszy atak ptaków na człowieka następuje w 25 i 1/2 minucie filmu; drugi pojawia się mniej więcej w tej samej odległości, około 51 minuty.
Pokaż spoiler
Przed nakręceniem finałowej sceny ataku, gdy Melanie wchodzi na piętro, Tippi Hedren zapytała sir Alfreda Hitchcocka: „Hitch, dlaczego miałabym to zrobić?”. Hitchcock odpowiedział: „Bo ci każę”.
Pokaż spoiler
Choć nigdy nie zostaje wyjaśnione, dlaczego ptaki zaczęły atakować ludzi, zwiastun filmu daje pewną wskazówkę: pojawia się w nim Hitchcock, który ze zwykłą kamienną miną zapowiada swój nadchodzący „wykład” o ptakach i ich relacji z ludzkością. Następnie podaje liczne przykłady złego traktowania ptaków przez człowieka, od brutalnych rysunków naskalnych, przez znęcanie się nad kurami na fermach, po polowania na kaczki. Sugeruje to, że ptaki atakują z powodu obojętności i okrucieństwa ludzi wobec natury.
Pokaż spoiler
Do sceny, w której ginie Annie (Suzanne Pleshette), Pleshette powiedziała sir Alfredowi Hitchcockowi, że dobrze by wyglądało, gdyby jej ucho było całe zakrwawione i wisiało. Reżyser odesłał ją więc do działu rekwizytów. Podczas kręcenia tej sceny Hitchcock ustawił Annie tyłem, więc widz nigdy nie widzi ucha, co — jak wspominała Pleshette — „było częścią jego wyśmienitego poczucia humoru”.
Pokaż spoiler
W jednej ze scen widać stację benzynową, gdzie ptak przewraca pracownika tankującego samochód. Paliwo rozlewa się po ulicy, a mężczyzna zapalający cygaro upuszcza zapałkę, która je podpala. Ogień podąża za strumieniem paliwa do dystrybutora i wybucha. Stacja benzynowa znajdowała się naprzeciwko restauracji „The Tides” i molo. W rzeczywistości w czasie kręcenia filmu ta stacja nie istniała. Kilka lat później zbudowano jednak stację benzynową, która stoi w tym miejscu do dziś.