Casablanca: 146 Fakten hinter den Kulissen

Der Name von Ingrid Bergmans Figur, Ilsa, stammte von Regisseur Michael Curtiz, der ihn einem Gedicht von Heinrich Heine entnahm.
Die erste Szene, die Michael Curtiz und sein Team drehten, war eine der Rückblenden in Paris, was sowohl für Humphrey Bogart zum Problem wurde – denn, so seine eigenen Worte, „I'm not up on this love stuff and don't know just what to do“ – als auch für Ingrid Bergman, die, da das Drehbuch noch nicht fertig war, nicht wusste, ob ihre Figur in Rick oder in Victor Laszlo verliebt sein sollte. Curtiz, der es selbst nicht wusste, riet ihr, es „irgendwo dazwischen“ zu spielen.
Vor einigen Jahren wurde in einem Geschäft für historische Dokumente ein Standfoto aus diesem Film gefunden, das Rick am Schachbrett zeigt. Dabei lag ein Brief von Humphrey Bogart an einen Freund in New York, der einen bestimmten Schachzug angab. Der Händler erklärte, die Schachpartie im Film sei ein echtes Spiel gewesen, das Bogart während der Dreharbeiten per Post mit seinem Freund spielte.
Das Logo der abfliegenden Air-France-Maschine am Ende des Films war für die damalige Zeit korrekt. Es zeigte einen Hippokamp, ein mythologisches Seepferdchenwesen, das die griechischen Götter als Transportmittel nutzten, mit eigens hinzugefügten Flügeln.
Obwohl dies ein offen anti-nazistischer Film war, war er nicht der erste, den Warner Bros. gedreht hatte (dieser war mehrere Jahre zuvor mit Confessions of a Nazi Spy (1939) erschienen). Warner war das erste Hollywood-Studio, das seine Ablehnung des Nazi-Regimes so offen zeigte und als erstes seinen Filmen die Verbreitung in von den Nazis besetzten Gebieten untersagte. Tatsächlich hielt Harry M. Warner bereits 1936 Reden, in denen er Nazi-Aktivitäten in Deutschland anprangerte.
Hal B. Wallis wollte nicht, dass Humphrey Bogart im Film zu oft einen Hut trägt, weil er fand, dass Bogart damit wie ein Gangster aussah.
Mitte der 2000er-Jahre wollte Madonna den Film mit sich selbst als Ilsa Lund und Ashton Kutcher als Rick neu verfilmen. Sie trug die Idee jedem Studio vor, wurde aber von allen einstimmig abgelehnt; ein Studiovertreter sagte ihr, der „Film gilt als unantastbar“. Schließlich verwarf sie das Projekt.
(bei etwa 22 Min.) Der Satz „I stick my neck out for nobody“ aus dem Film wurde 2007 von Premiere auf Platz 42 der „100 größten Filmzitate“ gewählt.
Woher der Satz „Here's looking at you, kid“ stammt, ist unklar, doch er war definitiv älter als dieser Film und als frühere Bühnenarbeiten von Humphrey Bogart. Am 9. März 1932 – zehn Jahre zuvor – verewigte sich Eddie Cantor mit seiner Unterschrift in Zement am Grauman's Chinese Theater und schrieb: „Here's looking at you, Sid“ (in Anspielung auf Sid Grauman, den Besitzer des Theaters). Cantor meinte es sicher als Parodie auf „Here's looking at you, kid“, das offenbar damals bereits ein gängiger Spruch war.
(bei etwa 6 Min.) Der Originaltitel des Drehbuchs, „Everybody Comes to Rick's“, wird von Claude Rains in den ersten Minuten des Films ausgesprochen.
(bei etwa 9 Min.) Als Rick einem deutschen Zivilisten den Zutritt zum Spielzimmer verweigert, ruft der Deutsche, er werde das dem Angriff melden. Der Angriff war eine Nazi-Zeitung, die vor allem für Propaganda und für Angriffe auf Nazi-Gegner, insbesondere Juden, genutzt wurde. Sie wurde von Joseph Goebbels gegründet und erschien erstmals im Juli 1927 als Wochenzeitung, wurde schließlich aber zur Tageszeitung und brachte ab Oktober 1932 zwei Ausgaben pro Tag heraus. Sie erschien fast durchgehend bis zu ihrer letzten Ausgabe im April 1945. Neben der Erwähnung in diesem Film taucht die Zeitung in War Takes a Holiday (1968) auf, wo Hogan eine gefälschte Ausgabe des Angriff benutzt, um die Deutschen glauben zu machen, der Krieg sei vorbei.
Auf den Hauptdarsteller des Films, Humphrey Bogart, wurde eine Lebensversicherung über 100.000 Dollar abgeschlossen, für den Fall, dass er während der Dreharbeiten sterben sollte.
(bei etwa 1 Std. 5 Min.) Als die junge bulgarische Braut Annina Brandel mit ihrem Dilemma zu Rick kommt, fragt Rick sie, wie sie trotz ihrer Minderjährigkeit in den Club gekommen sei. Zu Beginn der Dreharbeiten war die Schauspielerin Joy Page (die Annina spielte) selbst erst 17 Jahre alt.
Produzent David O. Selznick, bei dem Ingrid Bergman unter Vertrag stand, wollte sie zunächst nicht für den Film ausleihen. Nachdem er Gerüchte gehört hatte, Schweden könnte ein Verbündeter Deutschlands werden, fürchtete er um ihre Karriere, weil sie Schwedin war. Er änderte seine Meinung und lieh sie aus, bevor ihr Image Schaden nehmen konnte.
1943 parodierte Jack Benny den Film in seiner Radioshow, mit sich selbst als „Ricky Bogart“ und Eddie 'Rochester' Anderson als „Sam“. An einer Stelle fragt Ricky: „Sam, Sam, play that song for me again, will you?“
Entgegen der landläufigen Meinung war Schauspieler (und späterer US-Präsident) Ronald Reagan nie für die Rolle des Rick vorgesehen. Produzent Hal B. Wallis hatte von Anfang an Humphrey Bogart im Sinn. Da Reagans Beliebtheit damals jedoch zunahm, könnte es seitens der Verantwortlichen Gespräche über ihn in der Hauptrolle gegeben haben.
(bei etwa 20 Min.) Renault sagt zu Rick, er wisse, dass er Waffen nach Äthiopien geschmuggelt habe, womit er auf Italiens Invasion 1935 anspielt. In der italienischen Fassung des Films lautet Renaults Satz: „You ran guns to China.“
(bei etwa 37 Min.) Das Zitat „Of all the gin joints, in all the towns, in all the world, she walks into mine“ inspirierte den Titel des Fall-Out-Boy-Songs „Of All the Gin Joints In all the World“ von ihrem Album „From Under the Cork Tree“ aus dem Jahr 2005.
Am 7. Dezember 1941 griff Japan Pearl Harbor an, und die Vereinigten Staaten traten in den Zweiten Weltkrieg ein. Am nächsten Tag begann ein Lektor von Warner Bros. damit, das noch nicht verfilmte Stück „Everybody Comes To Rick's“ als möglichen Filmstoff zu prüfen. Das Timing war perfekt, da die Studios sich beeilten, patriotische Filme in Produktion zu bringen. Zwei Wochen später beschloss Warners' Produktionsleiter Hal B. Wallis, den Film zu drehen, änderte den Titel, um den exotischen Romantizismus des Studiohits Algiers (1938) widerzuspiegeln, und kündigte ihn als beschlossene Sache an, bevor die Verträge unterzeichnet waren (die Autoren Murray Burnett und Joan Alison erhielten die Rekordsumme von 20.000 Dollar für die Rechte an einem unverfilmten Stück).
Die Musik, die über dem Vorspann des Films zu hören ist, war eine Wiederverwertung: Komponist Max Steiner hatte das Thema ursprünglich für The Lost Patrol (1934) geschrieben und verwendet. Steiner veränderte Tempo und Instrumentierung dieser Titelmusik für diesen Film leicht.
Die Orden, die Captain Renault trägt, sind von links nach rechts: die Ehrenlegion, die Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs 1914-1918 und die Erinnerungsmedaille des Krieges 1914-1918. Die Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs vor den Deutschen zu tragen, war für sich genommen schon ein Akt des Mutes.
In den Anfangsszenen, in denen Major Strasser mit dem Flugzeug in Casablanca eintrifft, ist das gezeigte Flugzeug ein Modell einer einmotorigen Fokker F.VII, eines bedeutenden, in den Niederlanden konstruierten Verkehrsflugzeugs, das ab Mitte der 1920er Jahre berühmt war. Die Nazis hatten Ende der 1930er bis Anfang der 1940er Jahre, als dieser Film spielt, eine der modernsten Luftwaffen, und Strasser wäre wahrscheinlich in einer ganz aus Metall gefertigten dreimotorigen Junkers angekommen. Die F.VII, die aus Holz, Metallrohren und Stoffbespannung gebaut waren, wurden Mitte der 20er Jahre auf dreimotorige Konfiguration aufgerüstet, während einmotorige Varianten (wie in diesem Film zu sehen) vor allem in Europa noch im Einsatz waren. Eine später größere Version namens F.10, ebenfalls aus Holz und Stoff, stürzte 1931 ab und tötete den Football-Trainer von Notre Dame, Knute Rockne. Die F.VII und ihre späteren Varianten wurden fast weltweit außer Dienst gestellt und durch ganz aus Metall gefertigte Transportflugzeuge ersetzt, etwa die DC-3 und in Deutschland die ganzmetallenen Junkers-Konstruktionen. Es ist zwar nicht unmöglich, aber unwahrscheinlich, dass die fortgeschrittene deutsche Luftfahrt 1942 eine veraltete Fokker F.VII als Transportflugzeug eingesetzt hätte.
Casey Robinson, der die romantischen Szenen zwischen Humphrey Bogart und Ingrid Bergman neu schrieb, wurde eine Nennung im Vorspann angeboten, lehnte aber ab, weil er damals nur für Drehbücher genannt werden wollte, die er vollständig selbst geschrieben hatte. Durch die Ablehnung brachte er sich um einen Oscar.
Humphrey Bogarts damalige Ehefrau, die Schauspielerin Mayo Methot, beschuldigte ihn fortwährend einer Affäre mit Ingrid Bergman und stellte ihn oft in seiner Garderobe zur Rede, bevor eine Szene gedreht werden sollte. Bogart kam dann wütend an den Drehort. Tatsächlich sprachen Bogart und Bergman trotz der unbestreitbaren Chemie zwischen ihnen auf der Leinwand kaum miteinander, und das einzige Mal, dass sie sich näherkamen, war, als die beiden mit Geraldine Fitzgerald zu Mittag aßen. Laut Fitzgerald war „das ganze Thema beim Mittagessen, wie sie aus diesem Film herauskommen könnten. Sie fanden die Dialoge lächerlich und die Situationen unglaubwürdig ... Ich kannte Bogart sehr gut, und ich glaube, er wollte sich mit Bergman zusammentun, um sicherzustellen, dass sie beide dasselbe sagten.“ Aus welchen Gründen auch immer, sprachen Bogart und Bergman danach kaum noch miteinander.
Weitere Schauspielerinnen, die für die Rolle der Ilsa in Betracht gezogen wurden, waren Edwige Feuillère, Michèle Morgan und Tamara Toumanova. Ingrid Bergman war eine der ersten Wahlen, doch sie stand bei David O. Selznick unter Vertrag, der die Sache hinauszögerte, weil er sie für For Whom the Bell Tolls (1943) wollte. Selznick stimmte schließlich zu, als er erfuhr, dass die Brüder Epstein und Michael Curtiz an dem Film arbeiteten, die er beide respektierte und denen er vertraute. Warner Bros. erklärte sich im Gegenzug bereit, Selznick die Dienste von Olivia de Havilland zu leihen.
Ein Porträt, das Hitler zu zeigen scheint, hängt an Strassers Bürowand, als er gegen Ende des Films den Abflug des Flugzeugs bespricht.
Als Julius J. Epstein und Philip Epstein einen Oscar für ihr Drehbuch gewannen, wurden sie die ersten Zwillings-Oscarpreisträger. Die Zwillinge Lauenstein (Wolfgang Lauenstein & Christoph Lauenstein) gewannen einen Oscar für den besten animierten Kurzfilm für Balance (1989).
In den meisten seiner Szenen raucht Claude Rains eine Zigarette. Er inhaliert jedoch nie, sondern nutzt den Trick, den Rauch in den Mund zu ziehen, ihn einen Moment zu halten und dann wieder auszustoßen, ohne ihn je in die Lunge zu ziehen.
Der Zustrom großer Zahlen europäischer Exilanten, die vor dem Krieg flohen, nach Hollywood half der Besetzung enorm. Tatsächlich wurden von allen im Vorspann genannten Darstellern des Films nur drei in den Vereinigten Staaten geboren: Humphrey Bogart, Dooley Wilson und Joy Page.
Rick und Ilsa, die in Paris über Sams Klavier stehen, war die erste gedrehte Szene. Eine zärtliche Liebesszene mit zwei Schauspielern zu drehen, die sich gerade erst kennengelernt hatten, war nicht geplant, doch die Dreharbeiten zu Now, Voyager (1942) hatten sich verzögert, sodass Paul Henreid und Claude Rains nicht verfügbar waren.
(bei etwa 38 Minuten) Rick sagt nie „Spiel es noch einmal, Sam.“ Er sagt: „Du hast es für sie gespielt, du kannst es für mich spielen. Wenn sie es aushält, halte ich es auch aus. Spiel es!“ Der falsche Satz wurde zur Grundlage für Parodien in Filmen wie A Night in Casablanca (1946) und Play It Again, Sam (1972).
Um die Gewinne aus dem Auslandsvertrieb des Films zu maximieren, schlug das Studio vor, dass alle unsympathischen Figuren außer den Nazis ebenfalls aus einem feindlichen Achsenland stammen sollten, in diesem Fall aus Italien. Deshalb sind Ugarte und Ferrari sowie der dunkle europäische Taschendieb Italiener.
Conrad Veidts Frau Ilona (Lily) Prager war Jüdin, und das ist einer der Gründe, warum er aus Deutschland fliehen musste, bevor er oder seine Frau verhaftet wurden. Veidt war zudem in anti-nationalsozialistische Aktivitäten innerhalb der deutschen Theatergemeinschaft verwickelt, was den NS-Behörden nicht verborgen blieb.
Viele der Nebendarsteller, die deutsche Offiziere spielten, waren tatsächlich europäische Flüchtlinge, die aus von den Nazis beherrschten Ländern geflohen waren.
In einem Beitrag der öffentlich-rechtlichen Radiosendung Radio Diaries im Januar 2023 erklärten sowohl Noah Isenberg (Autor von „We'll Always Have Casablanca: The Life, Legend, and Afterlife Of Hollywood's Most Beloved Movie“) als auch Leslie Epstein (Sohn von Julius J. Epstein und Neffe von Philip Epstein, zwei der Drehbuchautoren von Casablanca), dass viele der Flüchtlingsfiguren in Casablanca als Juden zu verstehen sind, dass Warner Bros. (und die Studiobosse allgemein) wegen der Studioära, in der der Film entstand, aber sehr zögerten, Juden oder das Judentum eindeutig zu erwähnen. Isenberg sagte: „Sie sind implizit vorhanden, aber nirgends werden die Flüchtlinge auf der Leinwand als Juden identifiziert.“ Und Epstein erklärte: „Ich denke, man kann sagen, dass heute jeder, der den Film sieht, diese Figuren als auf der Flucht befindliche Juden wahrnimmt. Aber Casablanca erwähnt Juden nie … Die Hollywood-Mogule, die Gremien in Washington – keiner dieser Leute wollte, dass die amerikanische Öffentlichkeit den Zweiten Weltkrieg als einen Krieg für die Juden begreift.“
Ilsa (Ingrid Bergman) sagt ihrem Ehemann Victor (Paul Henreid) nie, dass sie ihn liebt. Am nächsten kommt sie dem, als er ihr seine Liebe gesteht und sie sagt: „Ich weiß.“ Rick (Humphrey Bogart) jedoch gesteht sie ihre Liebe in seiner Wohnung, als sie wegen der Transitpapiere zu ihm kommt.
Der Größenunterschied zwischen Humphrey Bogart und Ingrid Bergman ändert sich im Laufe des Films. Das liegt daran, dass Bergman tatsächlich zwei bis fünf Zentimeter größer war als Bogart. Um die Illusion des Gegenteils zu erzeugen, ließ Michael Curtiz Bogart in manchen Einstellungen auf Kisten stehen und auf Kissen sitzen oder Bergman sich kleiner machen (etwa als sie in der Szene mit dem „Franc für deine Gedanken“ auf dem Sofa sitzt).
(bei etwa 1 Std. 14 Min.) Als Major Strasser nach dem Gesang der „Marseillaise“ auf Captain Renault zugeht, setzt eine Version von „Deutschland über alles“ in Moll ein.
Der ungarische Akzent von Regisseur Michael Curtiz sorgte am Set oft für Verwirrung. So bat er einen Requisiteur um einen „Pudel“, der in einer Szene auftauchen sollte. Der Requisiteur suchte unterdessen die ganze Umgebung nach einem Pudel ab, während die gesamte Crew wartete. Er fand einen und präsentierte ihn Curtiz, der schrie: „Ein Pudel! Ein Pudel Wasser!“
Howard Hawks erklärte in Interviews, er habe diesen Film inszenieren sollen und Michael Curtiz Sergeant York (1941). Die beiden Regisseure trafen sich zum Mittagessen, und Hawks sagte, er wisse nicht, wie man diese „Musicalkomödie“ drehe, während Curtiz nichts über „diese Hinterwäldler“ wisse. Sie tauschten die Projekte. Hawks tat sich schwer damit, die Szenen mit Gesang zu inszenieren, insbesondere die „Marseillaise“-Szene. Ironischerweise enthielten die meisten seiner anderen Filme mindestens eine Gesangsszene.
Es war Humphrey Bogart, der einen der berühmtesten Sätze des Films erfand. Laut Drehbuch sollte er davon sprechen, dass seine frühere Geliebte Ilsa gerade wieder in sein Café gekommen war, doch Bogart änderte es in „gin joint“.
(bei etwa 1 Std. 13 Min.) Die Emotion in Yvonnes Gesichtsausdruck beim Singen zeigt sich aus einer anderen Perspektive auch in dem Lied „Tomorrow Belongs to Me“ aus Cabaret (1972).
(bei etwa 6 Min.) Die Wendung „usual suspects“ bezieht sich auf die Zahl der Verdächtigen und nicht auf bestimmte Personen. Das zeigt sich früh im Film, als Captain Renault Major Strasser am Flughafen trifft und ihm sagt, bei den Ermittlungen zum Mord an den beiden deutschen Kurieren seien „twice the usual number of suspects“ festgenommen worden.
Peter Lorre, der Ugarte spielte, wurde in der heutigen Slowakei geboren und hatte zu Beginn seiner Schauspielkarriere seinen Namen von László Löwenstein geändert. László ist der Name einer der Hauptfiguren, Victor Laszlo, gespielt von Paul Henreid.
Angesichts des Erfolgs des Films erwog Warner eine Fortsetzung mit den Abenteuern von Rick und Renault bei den Freien Franzosen in Brazzaville oder mit Rick auf der Spur von Nazi-Agenten in Tanger.
„As Time Goes By“ wurde von dem lebenslangen Junggesellen Herman Hupfeld geschrieben und 1931 im Broadway-Musical „Everybody's Welcome“ uraufgeführt, gesungen von Frances Williams. Der Film steht auf Platz 2 der Liste „100 Years … 100 Songs“ des American Film Institute (AFI). Das Lied war ein persönlicher Favorit des Dramatikers Murray Burnett, der das Theaterstück („Everybody Comes to Rick's“) mitverfasste, auf dem der Film basiert, und der sieben Jahre später Wien kurz nach dem Einmarsch der Nazis besucht hatte. Nachdem er später ein Café in Südfrankreich besucht hatte, wo ein schwarzer Pianist ein gemischtes Publikum aus Nazis, Franzosen und ausländischen Flüchtlingen unterhielt, fühlte sich Burnett inspiriert, das Melodram „Everybody Comes to Rick's“ zu schreiben, das von Martin Gabel und Carly Wharton für eine Produktion optioniert und später von Warner Bros. Pictures übernommen wurde. Nach dem Kinostart blieb das Lied 21 Wochen in der „Hit Parade“ im Radio. Wegen des zeitgleich verhängten Aufnahmeverbots der Musikergewerkschaft wurde jedoch die Version von Rudy Vallee aus dem Jahr 1931 zum großen Hit (sie enthält die selten gesungene Einleitungsstrophe, die im Film nicht zu hören ist). Max Steiner gab in einem Interview von 1943 zu, das Lied „muss etwas gehabt haben, um so viel Aufmerksamkeit zu erregen“.
Mit einem Gehalt von 25.000 Dollar für fünf Wochen Arbeit war Conrad Veidt der bestbezahlte Schauspieler am Set, ausgeliehen von MGM. Sein größter Konkurrent für die Rolle des Maj. Strasser war Otto Preminger, unter Vertrag bei 20th Century-Fox, für den Darryl F. Zanuck die unverschämte Summe von 7.000 Dollar pro Woche verlangte.
Die Fassade des gewölbten Hangars, die im Film zu sehen ist, war zuvor schon in dem Film The Flying Deuces (1939) mit Stan Laurel und Oliver Hardy zu sehen. Sie war 2 Monate vor der Eröffnung des ursprünglichen Metropolitan Airport im Jahr 1928 errichtet worden. 2007 kaufte Jim Dunn sie, ließ sie versetzen und auf dem Gelände seines Airtel Plaza Hotel wieder aufbauen.
Der gefeierte Kostümbildner Orry-Kelly entwarf das prächtige, schimmernde Kleid, das Ilsa trägt, als sie Rick um einen Penny für seine Gedanken bittet.
Am 19. März 1943 wurde der Film in der Republik Irland verboten, weil er gegen die Emergency Powers Order zum Schutz der Kriegsneutralität verstieß, indem er das Vichy-Frankreich und Nazi-Deutschland in einem „finsteren Licht“ darstellte. Am 15. Juni 1945, nach Kriegsende, wurde er mit Schnitten freigegeben. Gestrichen wurden Dialoge zwischen Rick und Ilsa, die ihre frühere Liebesbeziehung betrafen.
(bei etwa 1 Std. 40 Min.) Der Vorschlag, sich den Freien Franzosen in Brazzaville anzuschließen, ist nicht unbegründet. Die Stadt war in den späteren Jahren des 2. Weltkriegs ein wichtiges Zentrum der Widerstandsaktionen.
Produzent Hal B. Wallis machte aus der Figur Sam beinahe eine Frau. Hazel Scott, Lena Horne und Ella Fitzgerald wurden für die Rolle in Betracht gezogen.
Die berühmte Flughafenszene am Ende wurde am Van Nuys Airport gedreht, in den damals noch sehr jungen Vororten nördlich von Los Angeles, die als San Fernando Valley (auch „the Valley“ genannt) bekannt sind. Rund 12 Jahre zuvor war Amelia Earhart vom Van Nuys Airport aus gestartet und hatte in ihrer Lockheed Vega einen Weltrekord von 184 Meilen pro Stunde aufgestellt.
Nach den Dreharbeiten sprach sich Max Steiner dagegen aus, „As Time Goes By“ als das Lied zu verwenden, das Rick und Ilsa kennzeichnet, und erklärte, er würde lieber einen eigenen Song komponieren, um Tantiemen zu erhalten. Hal B. Wallis entgegnete jedoch, dass Ingrid Bergman nach Drehschluss für For Whom the Bell Tolls (1943), der an einem weit entfernten Ort gedreht wurde, ihre Haare sehr kurz geschnitten hatte und bereits abgedrehte Szenen mit „As Time Goes By“ deshalb nicht neu drehen konnte.
Die Transitpapiere, die so viele Figuren des Films antreiben, gab es im von Vichy kontrollierten Frankreich nicht – sie sind reine Handlungserfindung der Drehbuchautoren. Die Dramatikerin Joan Alison rechnete stets damit, dass sie jemand auf die Papiere ansprechen würde, doch niemand tat es. Humphrey Bogart hatte es in Die Spur des Falken (1941) mit einem ähnlichen Kunstgriff zu tun. Trotz der zentralen Bedeutung der mit Edelsteinen besetzten Falkenfigur für die Handlung war auch sie eine Erfindung der Autoren.
Das Set für Rick's Café wurde in drei nicht miteinander verbundenen Teilen gebaut, sodass der Grundriss des Gebäudes unklar bleibt. In mehreren Szenen blickt die Kamera durch eine Wand vom Café in Ricks privates Büro.
Es wird nie enthüllt, warum Rick nicht nach Amerika zurückkehren kann. Julius J. Epstein sagte später: „Mein Bruder [Philip G. Epstein] und ich haben uns sehr bemüht, einen Grund zu finden, warum Rick nicht nach Amerika zurückkehren kann. Aber nichts schien zu passen. Schließlich beschlossen wir, gar keinen Grund zu nennen.“
Die Pariser Rückblenden wurden größtenteils von Casey Robinson geschrieben. Humphrey Bogart hatte zunächst Bedenken wegen Ricks Motivation im Drehbuch, woraufhin Robinson mit ihm daran arbeitete, seine Vorgeschichte überzeugender zu machen und ihm einen Grund zu geben, über Ilsas Rückkehr so bestürzt zu sein.
(bei etwa 25 Min.) Die Figur von Paul Henreid bestellt in Casablanca dasselbe Getränk wie Henreids Figur in Reise aus der Vergangenheit (1942) – zwei Cointreau.
Der Satz von Capt. Renault, „You like war. I like women“, wurde auf Verlangen der Zensoren des Breen Office, das den Production Code überwachte, aus „You enjoy war. I enjoy women“ geändert.
Auf vielen der bekannteren Plakate des Films stammt die Aufnahme von Humphrey Bogart im Trenchcoat und mit Fedora, der eine Waffe hält, fast exakt aus einem Werbefoto für einen früheren Bogart-Film, Across the Pacific (1942); der Plakatkünstler Bill Gold malte sie in fotorealistischem Stil neu.
(bei etwa 42 Min.) Nachdem Rick die französische Durchsage über den Lautsprecher gehört hat, prophezeit er: „Nothing can stop them now. Wednesday, Thursday at the latest they would be in Paris.“ Tatsächlich zogen die Deutschen am Morgen des 14. Juni 1940 in Paris ein – an einem Freitag.
1973 sprach ein Warner-Bros.-Manager François Truffaut auf eine Neuverfilmung an. Er lehnte ab und merkte an, der Film sei „nicht mein Lieblingsfilm mit Humphrey Bogart, und ich schätze ihn viel geringer als Tote schlafen fest (1946) oder Haben und Nichthaben (1944) … [aber] ich weiß, dass amerikanische Studenten diesen Film vergöttern, besonders die Dialoge, und sie kennen jede Zeile auswendig. Die Schauspieler würden mich ebenso einschüchtern; ich kann mir nicht vorstellen, dass Jean-Paul Belmondo und Catherine Deneuve in die Fußstapfen von Humphrey Bogart und Ingrid Bergman treten.“
Produzent Hal B. Wallis zog Hedy Lamarr für die Rolle der Ilsa in Betracht, doch sie stand damals bei MGM unter Vertrag (die sie nicht freigaben), und sie wollte ohnehin nicht mit einem unfertigen Drehbuch arbeiten. Später spielte sie Ilsa in einer Radiosendung von 1944, die auf Filmdrehbüchern basierte, dem „Lux Radio Theater“. Zu dieser Zeit waren Ingrid Bergman und Humphrey Bogart im Ausland, um die Truppen zu unterhalten. Rick wurde im Radio von Alan Ladd gespielt.
In der Oscar-Nacht, als der Film als Sieger in der Kategorie Bester Film verkündet wurde, eilte Studio-Chef Jack Warner dem Produzenten Hal B. Wallis zum Podium voraus; die Regeln wurden später geändert, sodass die Produzenten und nicht die Studiobosse den Preis für den Besten Film erhielten.
Michael Curtiz' unsichere Englischkenntnisse zeigten sich in seiner Oscar-Dankesrede, als er sagte: „So many times I have a speech ready, but no dice. Always a bridesmaid, never a mother. Now I win. I have no speech.“
Das Drehbuch von Casablanca wurde noch während der Dreharbeiten geschrieben, mehrere Szenen und Dialoge wurden am selben Tag fertiggestellt, an dem sie gedreht wurden.
(bei etwa 20 Min.) Renault erwähnt, dass Rick auf Seiten der Loyalisten in Spanien gekämpft hat. Obwohl Rick einräumt, ein bezahlter Söldner und kein Freiwilliger gewesen zu sein, wäre seine Rolle der des Protagonisten in For Whom the Bell Tolls (1943) einigermaßen ähnlich gewesen, der ein Jahr nach diesem Film in die Kinos kam. Die weibliche Hauptrolle spielte in beiden Filmen Ingrid Bergman.
Die ikonische „La Marseillaise“-Sequenz sollte ursprünglich noch deutlicher gegen die Nazis gerichtet sein. Das Lied, das Maj. Strasser und die anderen Deutschen ursprünglich singen sollten, war nicht „Die Wacht am Rhein“, ein patriotisches Lied von 1840, das im Deutsch-Französischen Krieg und im Ersten Weltkrieg ausgiebig verwendet wurde, sondern das „Horst-Wessel-Lied“, die Hymne der NSDAP und inoffizielle zweite Nationalhymne Nazi-Deutschlands. Warner Bros. änderte dies jedoch, als man feststellte, dass das Lied urheberrechtlich geschützt war, was kein Problem gewesen wäre, wenn der Film nur in alliierten Gebieten vertrieben worden wäre. Da der Film aber auch in neutralen Ländern anlaufen sollte, hätte das erhebliche diplomatische Verwicklungen verursachen und Warner Bros. sogar der absurden Möglichkeit aussetzen können, von den Nazis wegen Urheberrechtsverletzung verklagt zu werden. Oder ihnen Tantiemen zahlen zu müssen.
Zu Beginn des Films zeigt der sich drehende Globus die Ausdehnung von drei Imperien während des Zweiten Weltkriegs: des deutschen „Dritten Reichs“ in Europa, des „Großjapanischen Kaiserreichs“ in Südostasien und des Britischen Empire in Afrika und Südasien (vor allem im heutigen Indien und Pakistan).
Humphrey Bogarts berühmter Schlusssatz – „Louis, I think this is the beginning of a beautiful friendship“ – wurde erst einen Monat nach Abschluss der Dreharbeiten synchronisiert.
Paul Henreid wurde von Selznick International Pictures gegen seinen Willen an Warner für die Rolle des Victor Laszlo ausgeliehen. Er befürchtete, dass eine Nebenrolle seiner Karriere als Liebhaber schaden würde.
In der deutschen Version wurde der unsterbliche Satz „Here's lookin' at you, kid“ zu „Ich seh' Dir in die Augen, Kleines“ – übersetzt: „Ich schaue dir in die Augen, Kleines“.
Der Film bekam Ärger mit Joseph Breen von der Production Code Administration (geleitet von Joseph Breen, die seit Mitte 1934 Hollywoodfilme zensierte, weil amerikanische Katholiken, vor allem irischer Abstammung, auf Drängen der Kirchenhierarchie mit Kinoboykotten drohten), die Anstoß an den Andeutungen nahm, dass Capt. Renault von seinen Bittstellern sexuelle Gefälligkeiten erpresste und dass Rick und Ilsa in Paris miteinander geschlafen hatten. Es wurden umfangreiche Änderungen vorgenommen, mehrere Dialogzeilen gestrichen oder abgewandelt. Alle direkten Anspielungen auf Sex wurden getilgt; Renaults Verkauf von Visa für Sex und die frühere sexuelle Beziehung zwischen Rick und Ilsa wurden nur verschlüsselt angedeutet statt ausdrücklich erwähnt. Auch die Zeile, mit der Rick im Originaldrehbuch Sams Spiel von „As Time Goes By“ kommentiert – „What the--are you playing?“ – wurde auf Geheiß der PCA gestrichen, da sie einen Fluch andeutete.
(bei etwa 44 Min.) Während der Rückblende hören Rick und Ilsa Artilleriefeuer, und Rick sagt: „Das ist Deutschlands neue 77“ – was falsch war, da die Deutschen die 77 im 2. Weltkrieg nicht einsetzten. In der deutschen Version nennt Rick sie die „Achtkommaacht“ (die berüchtigte deutsche 8,8-cm-Kanone aus dem 2. Weltkrieg). Während „Achtkommaacht“ technisch korrekt das Kaliber der Waffe, „acht Komma acht“, wiedergibt, wurde die Kanone üblicherweise nur als „Achtacht“ oder „acht-acht“ bezeichnet.
Das Magazin Entertainment Weekly wählte den Film auf Platz 3 der besten Filme aller Zeiten.
Alte Kulissen von The Desert Song wurden als Medina von Casablanca verwendet.
Das Set des Pariser Bahnhofs wurde aus Reise aus der Vergangenheit (1942) wiederverwendet.
Weder Ingrid Bergman noch Paul Henreid wollten in dem Film mitspielen. Bergman hielt den Stoff für kaum mehr als seichte Unterhaltung, während die Rolle in Wem die Stunde schlägt (1943), die sie unbedingt spielen wollte, ihrer Karriere enorm nützen würde. Als sich das Ende der Dreharbeiten zu „Casablanca“ näherte, stellte sie erfreut fest, dass sie die Hemingway-Geschichte doch noch würde drehen können. Henreid wiederum hatte gerade an der Seite von Bette Davis in Reise aus der Vergangenheit (1942) gespielt, und die Aussicht, neben Humphrey Bogart und Bergman – ganz zu schweigen von Claude Rains – nur die zweite Geige zu spielen, klang wenig verheißungsvoll. Zum Glück überlegte er es sich anders.
Ingrid Bergmans Brosche ist auch in Reise aus der Vergangenheit (1942) und Mildred Pierce (1945) zu sehen.
(bei etwa 1 Std. 14 Min.) Der Satz „I'm shocked--shocked!“ stammt aus dem früheren Warner-Bros.-Film Five Star Final (1931), in dem ihn Boris Karloff als Boulevardreporter spricht, der sich als Pfarrer ausgibt, um an Geschichten zu kommen.
Obwohl M.K. Jerome und Jack Scholl im Vorspann unter „Songs“ genannt werden, sind sie dort tatsächlich nur mit einem Lied vertreten („Knock on Wood“). Ihr zweiter Song für den Film, „Dat's What Noah Done“, wurde aus dem Film geschnitten.
(bei etwa 9 Min.) Rick genehmigt einen Kreditbeleg vom 2. Dezember 1941.
Paul Henreid kam mit seinen Schauspielkollegen nicht gut aus. Humphrey Bogart hielt er für „einen mittelmäßigen Schauspieler“, während Ingrid Bergman Henreid eine „Primadonna“ nannte.
Der Kinostart profitierte enorm von der Invasion Nordafrikas Ende 1942 nahe Casablanca und der anschließenden Konferenz von Casablanca 1943 zwischen Winston Churchill und Franklin D. Roosevelt. Erstaunlicherweise erfuhren die deutschen Geheimdienste im Voraus von der Konferenz von Casablanca, ließen aber die Gelegenheit verstreichen, sie zu stören, weil sie glaubten, Casablanca sei eine verschlüsselte Bezeichnung für den geplanten Tagungsort im Weißen Haus – die englische Übersetzung von „casa blanca“ (weißes Haus).
In ihrer Autobiografie von 1980 schrieb Ingrid Bergman, sie habe sich jeden Morgen am Set gemeldet und ihren Regisseur Michael Curtiz gefragt: „Well, who are we and what are we doing today?“ Curtiz habe stets geantwortet: „We're not quite sure but let's get through this scene today and we'll let you know tomorrow“.
Paul Henreid hielt seine Rolle als Victor Laszlo für lächerlich, wollte aber im Film mitspielen, um in Hollywood mehr Aufmerksamkeit zu bekommen (und um seinen Visumstatus zu verbessern).
In Peter Biskinds Buch „My Lunches with Orson“ erzählte Orson Welles von einem Gespräch mit Humphrey Bogart während der Dreharbeiten zu „Casablanca“, in dem Bogart gesagt haben soll: „I'm in the worst picture I've ever been in.“
Die Drehbuchautoren des Films, die Zwillinge Julius J. Epstein und Philip G. Epstein, hatten zunächst Einwände gegen die Besetzung von Claude Rains als französischer Polizist, weil dieser bereits einen Studiovertrag hatte. Julius gab später zu: „We were wrong. Rains was great!“
Die ersten Autoren, die für das Drehbuch eingeteilt wurden, waren die Zwillinge Julius Epstein und Philip Epstein, die gegen den Willen von Warner Bros. Anfang 1942 auf Wunsch von Frank Capra abreisten, um in Washington, D.C. an der „Why We Fight“-Reihe zu arbeiten. Während ihrer Abwesenheit wurde Howard Koch eingeteilt. Er lieferte etwa 30 bis 40 Seiten ab. Als die Epstein-Brüder nach rund einem Monat zurückkehrten, wurden sie wieder „Casablanca“ zugeteilt – und anders als Koch in zwei veröffentlichten Büchern behauptete, wurde seine Arbeit nicht verwendet. Im endgültigen Budget von Warner Bros. erhielten die Epsteins 30.416 Dollar, Koch bekam 4.200 Dollar.
In der Szene, in der die Nazis am Flughafen eintreffen, brüskiert Major Strasser den unterwürfigen italienischen Offizier deutlich. Das spielt auf das Wesen Italiens unter Mussolini an, das sich im Schatten der wahren militärischen Herren Europas Größe anmaßte. Rund ein halbes Jahr nach dem Kinostart wurde Italiens Armee schließlich vollständig von den Deutschen gestützt – ein deutliches Desinteresse an den Ambitionen ihrer scheiternden Führung und eine Bereitschaft, sich den Alliierten zuzuwenden.
Der Hintergrund der Schlussszene, die eine Lockheed Model 12 Electra Junior mit umhergehendem Personal zeigt, wurde mit Kleinwüchsigen als Statisten und einem maßstabsgetreuen Flugzeug aus Pappe inszeniert. Nebel verdeckte das wenig überzeugende Aussehen des Modells. Dennoch kaufte der Disney-Themenpark Disney's Hollywood Studios in Orlando, Florida, eine Lockheed 12A für seine Attraktion Great Movie Ride und behauptete zunächst, es sei das tatsächlich im Film verwendete Flugzeug.
Der Film war ein Lieblingsfilm von Playboy-Gründer Hugh Hefner, der in seiner Villa regelmäßig Vorführungen für geladene Gäste veranstaltete.
Der Film kostete rund 950.000 Dollar – etwa 100.000 Dollar über dem Budget.
Madeleine Lebeau, die Yvonne spielt, und Marcel Dalio, der den Croupier Emil verkörpert, waren zum Zeitpunkt der Dreharbeiten miteinander verheiratet. Kurz zuvor waren sie aus ihrer Heimat Frankreich geflohen und so den Nazis entkommen.
Der Film wurde chronologisch gedreht, sodass Besetzung und Crew bis zum letzten Drehtag nicht wussten, wie er enden würde.
Im Originaldrehbuch „Everyone goes to Rick's“ wird Sam in der Figurenliste als „THE RABBIT“ geführt. In der Szenenbeschreibung für den ersten Akt wird Sam als „NEGRO“ bezeichnet. Bei seinem ersten Auftritt wünschen sich Zuschauer „the rabbit song“. Sam beginnt, sich selbst als Kaninchen zu bezeichnen, und der Name „THE RABBIT“ wird im weiteren Verlauf des Skripts verwendet, obwohl es noch eine weitere Bemerkung gibt, er sei „Grinning and showing his teeth as only a Negro can“.
(bei etwa Minute 40) In Ricks Rückblenden nach Paris sieht man ihn und Ilsa in einem Nachtclub tanzen. Der Song, zu dem sie tanzen, ist „Perfidia“. Das Thema des Liedes ist der Verrat eines Liebenden – ein Hinweis darauf, was Rick von Ilsa dachte, als sie verschwand, und nun, da sie wieder auftaucht.
Rick's Café war eines der wenigen eigens für den Film gebauten Sets; der Rest wurde wegen der kriegsbedingten Materialbeschränkungen aus anderen Warner-Bros.-Produktionen wiederverwendet.
Als Präsident Franklin D. Roosevelt von einer Kriegskonferenz mit Winston Churchill in Casablanca zurückkehrte, bat er um eine Vorführung des Films im Weißen Haus.
Später gab es Pläne für eine weitere Szene – mit Rick, Renault und einer Abteilung freifranzösischer Soldaten auf einem Schiff –, um die Invasion der Alliierten in Nordafrika 1942 einzubinden. Es erwies sich als zu schwierig, Claude Rains für die Dreharbeiten zu bekommen, und die Szene wurde schließlich verworfen, nachdem David O. Selznick befand, „it would be a terrible mistake to change the ending“.
(bei etwa Minute 3) In der Marktszene, als eines der Mitglieder der Résistance erschossen wird, ist die Wand des Gebäudes hinter ihm mit einem Bild von Marschall Henri Philippe Pétain und einem ihm zugeschriebenen Zitat bemalt. Auf Englisch lautet das Zitat: „I keep my promises, even those of other people.“ Pétain war dafür bekannt, die Vichy-Regierung in Frankreich gegründet zu haben, die im Zweiten Weltkrieg umfassend mit den Nazis kollaborierte.
Als der Film den Oscar für den besten Film gewann, stand Jack L. Warner als Erster auf der Bühne, um die Auszeichnung entgegenzunehmen – vor dem eigentlichen Produzenten des Films, Hal B. Wallis, der über diese Zurücksetzung empört war und Warner nie verzieh. Wallis, damals als das „Wunderkind“ des Studios galt, verließ Warner Bros. kurz darauf.
Sydney Greenstreet wollte etwas Ethnischeres tragen, um zu zeigen, dass seine Figur sich dem marokkanischen Lebensstil angepasst hatte. Abgesehen davon, dass man ihm einen Fez erlaubte, wurde diese Idee von Produzent Hal B. Wallis abgelehnt, der darauf bestand, dass er seinen mittlerweile ikonischen weißen Anzug trug, ähnlich dem, den er im Jahr zuvor in Die Spur des Falken (1941) getragen hatte.
Nach den Terroranschlägen in Paris am 13. November 2015 wurde der La-Marseillaise-Ausschnitt aus dem Film von Tausenden in den sozialen Medien geteilt, um Solidarität mit Frankreich zu zeigen. Während der Evakuierung des Stade de France sangen die Evakuierten nachweislich die Marseillaise – genau wie die Gäste im Café im Film.
Wegen seiner stark anti-nazistischen Thematik kam der Film in Deutschland erst 1952 nach Kriegsende in die Kinos. Er lief in einer stark zensierten Fassung, aus der alle Hinweise auf den Nationalsozialismus entfernt worden waren. Diese Version ist fast eine halbe Stunde kürzer, und die Hauptfiguren wurden per Synchronisation umgeschrieben. Der Resistance-Kämpfer Victor Laszlo wurde zu einem norwegischen Atomphysiker, der mysteriöse Deltastrahlen entdeckt und von Interpol gejagt wird, und mehrere berühmte Sequenzen, darunter die „La Marseillaise“-Szene, wurden gestrichen. Eine Neusynchronisation und Wiederaufführung 1975 ermöglichte es dem deutschen Publikum endlich, den Film in seiner ursprünglichen Integrität zu sehen.
Der Deckel von Sams Klavier ist so angeschlagen, dass er sich in zwei Richtungen öffnen lässt, damit Rick nach Ugartes Verhaftung die Transitpapiere im Klavier verstecken kann. Ein normales Klavier ist nur in eine Richtung aufklappbar, nämlich zur Seite des Spielers. Das Klavier ist in einem senfgelben Farbton mit islamischem Rankenwerk bemalt. Es wurde 2012 bei der TCM-Auktion von Bonham's in New York versteigert.
(bei etwa Minute 19) Ricks Wette mit Captain Renault um 10.000 Francs entspräche 1.658,00 Dollar im Jahr 1942. Im Jahr 2020 wären es 26.253 Dollar. Rick hatte ursprünglich 20.000 Francs vorgeschlagen, was Louie, der arme Beamte – oder „poor corrupt official“, wie Louie sich selbst beschreibt –, für seine Verhältnisse zu viel fand.
Ingrid Bergmans Vertrag gehörte Produzent David O. Selznick, und Produzent Hal B. Wallis schickte die Drehbuchautoren des Films, Julius J. Epstein und Howard Koch, zu Selznick, um ihn dazu zu bewegen, sie für den Film an Warner Bros. auszuleihen. Nachdem Julius 20 Minuten lang die Handlung geschildert hatte, gab er auf und sagte: „Oh, what the hell! It's a lot of shit like Algiers (1938)!“ Selznick nickte und willigte in die Ausleihe ein.
In der Szene, in der die „La Marseillaise“ über das deutsche Lied „Die Wacht am Rhein“ gesungen wird, hatten viele der Komparsen echte Tränen in den Augen, da ein großer Teil von ihnen tatsächlich Flüchtlinge vor der Nazi-Verfolgung in Deutschland und anderswo in Europa waren und von den Gefühlen, die die Szene hervorrief, überwältigt wurden. Die Szene war von Jean Renoirs Die große Illusion (1937) inspiriert, in der französische Soldaten in einem deutschen Kriegsgefangenenlager das Lied als ähnliche Geste des Trotzes singen. Marcel Dalio, der den Croupier Emil spielte, war ebenfalls in Die große Illusion zu sehen (als Leutnant Rosenthal). „La Marseillaise“ wurde 1792 von Claude Joseph Rouget de Lisle in Straßburg nach der Kriegserklärung Frankreichs an Österreich geschrieben und trug ursprünglich den Titel „Chant de guerre pour l'Armée du Rhin“ („Kriegslied der Rheinarmee“).
Dooley Wilson (Sam) war ein professioneller Schlagzeuger und täuschte das Klavierspiel nur vor. Da die Musik zeitgleich mit dem Film aufgenommen wurde, wurde die Klavierbegleitung live von Jean Vincent Plummer gespielt, der hinter einem Vorhang saß, sodass Dooley seine Handbewegungen beobachten und nachahmen konnte.
(bei etwa 26 Min.) Das verborgene Symbol in dem Ring, den Victor Laszlo gezeigt bekommt, ist das Lothringer Kreuz, das im 2. Weltkrieg für das Freie Frankreich stand, das sich der Nazi-Besatzung Frankreichs widersetzte. Das Kreuzsymbol ist auch unter den Dokumenten zu erkennen, die bei der Schießerei zu Beginn des Films beschlagnahmt werden.
Julius J. Epstein und Philip Epstein waren mit ihrem Drehbuch drei Tage vor Drehbeginn fertig; Howard Koch vollendete seines zwei Wochen nach Drehstart. Alle drei standen während der gesamten Drehzeit auf Abruf bereit, obwohl die Epsteins nach Washington beordert worden waren, um an Frank Capras Dokumentarserie „Why We Fight“ zu arbeiten.
Obwohl sie auf der Leinwand Gegner spielten, waren Conrad Veidt und Paul Henreid beide überzeugte Antifaschisten, die mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs aus von den Nazis besetzten Ländern geflohen waren. Veidt setzte sich sogar für Henreid ein, als diesem in England wegen seiner Feindstaatenzugehörigkeit Abschiebung oder Internierung drohte.
Howard Koch erhielt die Anweisung, das Drehbuch komplett neu zu beginnen und dabei besonders auf Ricks Vorgeschichte und das Ende zu achten, während die Epsteins mit ihrer Version rangen. Die Autoren Casey Robinson und Lenore J. Coffee sollten beide Fassungen begutachten und fanden in beiden viel Gutes, doch Robinson hielt die romantische Seite für zu schwach und wurde anschließend damit beauftragt, sie auszubauen.
Mit dem Tod von Madeleine Lebeau am 1. Mai 2016 lebt kein Mitglied der im Abspann genannten Besetzung mehr. Stand 31. Dezember 2016 ist Robert Aisner die einzige noch lebende Person aus Cast und Crew; er wird im Abspann unter der sonstigen Crew geführt und arbeitete als technischer Berater. Er wurde am 23. März 1908 geboren. Es gibt keinen Nachweis über seinen Tod, doch wäre er noch am Leben, wäre er der älteste Mann der Welt.
Im Theaterstück ist die Figur der Ilsa eine Amerikanerin namens Lois Meredith; sie lernt Laszlo erst kennen, nachdem ihre Beziehung mit Rick in Paris geendet hat, und Rick ist Anwalt. Um Ricks Motivation glaubwürdiger zu machen, beschlossen Hal B. Wallis, Michael Curtiz und die Drehbuchautoren, den Film vor dem Angriff auf Pearl Harbor anzusiedeln.
„Here's looking at you, kid“ wurde vom American Film Institute auf Platz 5 der besten Filmzitate gewählt und 2007 von Premiere auf Platz 1 der „100 größten Filmzeilen“. Humphrey Bogart improvisierte „Here's looking at you, kid“ in den Pariser Szenen, und sie funktionierte so gut, dass sie später im Film erneut verwendet wurde. Ursprünglich hatte er denselben Satz bereits in Midnight (1934) benutzt. Bogart sah gelegentlich beim Spiel zu; er ergänzte „Here's looking at you“ zu ihrem Poker-Repertoire.
Die hintere Hälfte des Filmflugzeugs, mit dem Ilsa und Victor aus Casablanca fliehen, ist als Flugzeugwrack in der Attraktion Jungle Cruise im Walt Disney World zu sehen.
Das Lied „As Time Goes By“ war schon Jahre vor dem Film geschrieben worden. Daher galt es als nicht für den Oscar qualifiziert und wurde nicht als bester Song des Jahres nominiert.
Zu Beginn des Films hat Victor Laszlo eine große Narbe über dem rechten Auge. Warum diese Narbe existiert, wird im Film nie erklärt. Eine mögliche Erklärung ist der Hinweis auf Laszlos Folter durch die Nazis.
Der im Abspann nicht genannte Casey Robinson half drei Wochen lang beim Umschreiben und steuerte unter anderem die Reihe der Begegnungen zwischen Rick und Ilsa im Café bei. Howard Koch betonte die politischen und melodramatischen Elemente, während Michael Curtiz offenbar die romantischen Teile bevorzugte und darauf bestand, die Pariser Rückblenden zu behalten.
Die ersten Autoren, die sich an einem Drehbuch versuchten, waren Æneas MacKenzie und Wally Kline, die sechs Wochen an dem Projekt arbeiteten. Danach stießen Julius J. Epstein und Philip Epstein dazu, deren wichtigster Beitrag der Ausbau von Claude Rains' Figur des Capt. Renault war.
(bei etwa 1 Std. 35 Min.) Wegen des Zweiten Weltkriegs nach Pearl Harbor gab es in Werften und auf Flughäfen Pflichtverdunkelungen – sogar am Van Nuys Airport für den Abflug am Ende des Films. Die nächtliche Szene, in der Rick und Louis zusehen, wie Ilsa und ihr Mann davonfliegen, musste praktisch im Dunkeln gedreht werden. Das heißt, die hellen Filmlampen hätten den kleinen Flughafen zu einem Ziel der Achsenmächte gemacht. Deshalb ist die Szene so schlecht ausgeleuchtet.
Annina Brandel und ihr Mann sind mehrmals zu sehen, bevor es zur Begegnung im Casino kommt. Früh im Film auf dem Souk, als die Polizeiverfolgung beginnt. Dann, als der Flug aus Lissabon über ihnen kreist und sie bemerkt: „Vielleicht sitzen wir morgen im Flugzeug.“ Und auf der Polizeiwache, als Mr. und Mrs. Laszlo eintreffen. Als Rick den Blauen Papagei betritt, gehen sie und ihr Mann mit Signor Ferrari hinaus. Außerdem wird angedeutet, dass sie Captain Renaults Visums-„Termin“ ist, was ihr anschließendes Gespräch mit Rick zu bestätigen scheint.
Der Erfolg des Films führte zu Plänen für eine Fortsetzung namens Brazzaville. Ingrid Bergman war nicht verfügbar, daher wurde Geraldine Fitzgerald für Ilsa in Betracht gezogen, bevor das Projekt aufgegeben wurde. Erst Ende der 1990er-Jahre kam mit Michael Walshs Roman „As Time Goes By“ eine echte Fortsetzung zustande.
Der Zigarettenrauch im Café stammt nicht nur von Zigaretten. Bühnenarbeiter „sprühten“ den Rauch mit einer Art Handgerät außerhalb des Bildes. Das wird in den Outtakes des Blu-ray-Bonusmaterials bestätigt, möglicherweise auch im Bonusmaterial der regulären DVD.
Der Film steht auf der 1998 veröffentlichten Liste der 100 besten amerikanischen Filme des American Film Institute.
Als Rick und Ilsa sich in Paris zum letzten Mal küssen, trägt er ein Gänseblümchen als Ansteckblume. Das Gänseblümchen steht unter anderem für einen Neuanfang, den Rick sich mit Ilsa erhoffte.
(bei etwa 9 Min.) Humphrey Bogart war ein äußerst begeisterter und versierter Schachspieler und soll in jüngeren Jahren, als er während der Depression in New York lebte, mit Partien um Geld gespielt haben (angeblich 25 Cent pro Partie). Auch während der Drehpausen zu Casablanca und anderen Filmen spielte er Schachpartien um Geld. Es gibt ein Foto, auf dem Claude Rains am Set von Casablanca zusieht, wie Bogart gegen Paul Henreid spielt, und Bogart und seine Frau Lauren Bacall zierten 1945 das Cover der Chess Review. Die Szene, in der Rick ein Schachbrett studiert, zeigt eine Stellung aus einer von Bogarts Fernpartien.
Leonid Kinskey wurde besetzt, weil er Humphrey Bogarts Trinkkumpan war. Er war nicht die erste Wahl für die Rolle – er ersetzte Leo Mostovoy, der als nicht komisch genug galt.
Als Major Strasser in Casablanca eintrifft, trägt er die dunkle deutsche Uniform. Vermutlich wegen der Hitze erscheint er am Abend jedoch schnell in der weißen Tropenversion.
Was uns heute wie eine beiläufige Bemerkung am Ende des Films vorkommt – dass Rick zur Garnison der Freien Franzosen nach Brazzaville geht –, hätte für das Publikum zur damaligen Zeit weit mehr bedeutet. Mitte 1942, als der Film wahrscheinlich noch in Produktion war, gab es einen großen diplomatischen Streit zwischen den USA und dem Vichy-Frankreich. Die Vichy-Regierung unter Pierre Laval protestierte scharf gegen die Ernennung eines US-Generalkonsuls in Brazzaville, der Hauptstadt von Französisch-Äquatorialafrika, ohne dass man sie konsultiert hatte. Die US-Regierung machte sehr deutlich, dass sie mit den Streitkräften der Freien Franzosen überall dort zusammenarbeiten wollte, wo diese die tatsächliche Kontrolle hatten – wie in Brazzaville.
(bei etwa 1 Std. 12 Min.) Während der Dreharbeiten wurde Humphrey Bogart ins Studio gerufen, um mitten im Set von Ricks Café zu stehen und zu nicken. Er hatte keine Ahnung, was das Nicken in der Handlung bedeutete – nämlich sein O.K. für die Band im Café, die „Marseillaise“ zu spielen.
Viele der Schauspieler, die die Nazis spielten, waren tatsächlich europäische Juden, die vor der Nazi-Besatzung geflohen waren.
Ingrid Bergman wollte die Rolle der Ilsa eigentlich nicht annehmen, doch die Dreharbeiten zu Wem die Stunde schlägt (1943) verzögerten sich. Dank des straffen Zeitplans von Casablanca (1942) konnte sie den Film dazwischenschieben, bevor sie sich dem spanischen Bürgerkriegsepos widmete.
Ilsa wird im ganzen Film als „Mademoiselle“ bezeichnet, ein Begriff für eine junge, in der Regel unverheiratete Frau. Niemals spricht man sie als „Madame Laszlo“ an, weil ihre Ehe mit Victor auf dessen Drängen geheim gehalten wurde.
Max Steiner, der die Filmmusik komponierte, versuchte, den Song As Time Goes By aus dem Film zu bekommen, weil er nicht von ihm stammte.
Da der Film während des Zweiten Weltkriegs entstand, durfte aus Sicherheitsgründen nachts nicht auf einem Flughafen gedreht werden. Stattdessen nutzte man eine Tonhalle mit einem kleinen Flugzeug aus Pappe und erzwungener Perspektive. Um die Illusion eines Flugzeugs in voller Größe zu erzeugen, setzte man Kleinwüchsige ein, die die Crew beim Abflugvorbereiten darstellten. Jahre später kam dieselbe Technik in Alien: Das unheimliche Wesen aus einer fremden Welt (1979) zum Einsatz, in der Szene, in der die Crew den toten „Space Jockey“ entdeckt, wobei der Sohn von Regisseur Ridley Scott und einige seiner Freunde in verkleinerten Raumanzügen zu sehen sind.

Fakten mit Spoilern

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Bis zum Dreh der letzten Szene wusste niemand, ob Ilsa am Ende bei Rick oder bei Laszlo landen würde. Als Ingrid Bergman während der Dreharbeiten Regisseur Michael Curtiz fragte, in welchen der beiden Männer ihre Figur verliebt sei, bekam sie die Antwort, sie solle es „dazwischen spielen“. Da das Ende nicht als letzte Szene gedreht wurde, gibt es einige Szenen, in denen sie sehr wohl wusste, wie alles ausgehen würde – darunter die Szene auf dem Schwarzmarkt mit Rick und die Szene im Blauen Papagei, in der Ferrari den Laszlos ein Ausreisevisum anbietet.
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(bei etwa 58 Minuten) Ingrid Bergmans Satz „Victor Laszlo ist mein Mann, und das war er schon, als ich Sie in Paris kannte“ wurde fast aus dem Film geschnitten, weil es damals als unangemessen galt, eine Frau zu zeigen oder anzudeuten, die sich mit einem anderen Mann einlässt, obwohl sie bereits verheiratet ist. Ilsa erklärt später, sie habe damals geglaubt, Laszlo sei tot – das erlaubte es den Zensoren, den Satz im Film zu lassen.
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(bei etwa 1 Std. 40 Min.) Captain Louis Renault gibt den legendären Befehl „Verhaftet die üblichen Verdächtigen!“ mit gutem Gewissen, denn obwohl er Zeuge des tatsächlichen Schusses ist, hat er gesehen, wie Col. Strasser auf Rick feuerte. So lässt Louis die Worte „aus Notwehr“ bequemerweise weg, direkt nachdem er verkündet hat: „Maj. Strasser wurde erschossen!“
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Mehrmals diskutierten die Autoren darüber, Rick mit Ilsa fortgehen zu lassen, doch das wurde stets verworfen, vor allem weil sie eine verheiratete Frau war und die Zensoren eine solche Handlung nie erlaubt hätten. Die Schlussszene musste viele Male umgeschrieben werden, bis einigermaßen plausibel wurde, warum Ilsa, obwohl sie Rick eindeutig liebt, ihn für immer verlässt, um mit Victor zu gehen.
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Die Alliierten fielen in Wirklichkeit am 8. November 1942 in Casablanca ein. Da der Film erst im Frühjahr anlaufen sollte, schlugen Studioverantwortliche vor, ihn zu ändern und die Invasion einzubauen. Warner-Bros.-Chef Jack L. Warner lehnte ab, weil eine Invasion seiner Meinung nach einen ganzen Film verdiente und nicht nur einen Epilog, und weil die eigentliche Geschichte dieses Films eine Handlung vor der Invasion verlangte. Schließlich gab er jedoch nach, und Produzent Hal B. Wallis bereitete einen Epilog vor, in dem Humphrey Bogart und Claude Rains von der Invasion erfahren. Bevor Rains jedoch ins Studio reisen konnte, sah David O. Selznick (dessen Studio Bergmans Vertrag besaß) eine Vorführung des Films und drängte Warner, ihn unverändert und so schnell wie möglich in die Kinos zu bringen. Warner stimmte zu, und der Film feierte am 26. November in New York Premiere. In Los Angeles lief er erst zum allgemeinen Kinostart im folgenden Januar und konkurrierte daher bei den Oscars mit Filmen aus dem Jahr 1943.
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(bei etwa 1 Std. 40 Min.) Kurz bevor er Maj. Strasser (Conrad Veidt) erschießt, improvisierte Humphrey Bogart den Satz „In Ordnung, Major, Sie haben es so gewollt.“ Doch Hal B. Wallis wandte ein, dadurch wirke es so, als sei es Notwehr gewesen, weil Strasser zuerst seine Waffe zog. Veidt wurde erneut ins Studio geholt und die Szene ohne den zusätzlichen Satz neu gedreht, doch im Trailer des Films wurde die Originalversion verwendet.
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Der letzte Satz ist einer der am häufigsten falsch zitierten Sätze der gesamten Filmgeschichte. Korrekt lautet er: „Louis, ich glaube, das ist der Beginn einer wunderbaren Freundschaft.“ Zitiert wurde er dagegen als „Das könnte der Beginn einer wunderbaren Freundschaft sein“ oder „Ich glaube, das ist der Anfang einer wunderbaren Freundschaft.“ Der Satz kam in letzter Minute dazu, stammte von Produzent Hal B. Wallis und wurde von Humphrey Bogart nach Abschluss der Dreharbeiten nachsynchronisiert.

Casablanca: 146 Fakten hinter den Kulissen

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