Film · 1983
Le Retour du Jedi
Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi
331 anecdotes
Original en turcLe Retour du Jedi : 331 anecdotes que vous ne connaissiez peut-être pas
George Lucas et le producteur Gary Kurtz voulaient initialement situer la bataille finale sur Kashyyyk, avec des Wookiees, mais des contraintes budgétaires ont conduit à la création d'Endor et des Ewoks.
Joseph Williams, fils de John Williams et chanteur principal du groupe pop/rock Toto, a collaboré à une partie de la partition et écrit les paroles des chansons des Ewoks.
À l'origine, Moff Jerjerrod était écrit comme Grand Moff Jerjerrod et représentant personnel de l'Empereur Palpatine ; il complotait avec l'Empereur pour retourner Luke Skywalker et trahir Dark Vador. Lorsque Vador le découvre, il brise la nuque de Jerjerrod.
Quand C-3PO déclare qu'il est contraire à sa programmation de se faire passer pour une divinité, Mark Hamill n'a pas pu retenir son rire, ce qui explique que Luke détourne le regard de la caméra au moment où C-3PO prononce cette réplique.
Autre raison de tourner sous le couvert d'un titre de film d'horreur anodin, "Blue Harvest" : écarter les curieux, mais aussi parce que la production avait découvert que si l'on mentionnait travailler sur le prochain Star Wars, les fournisseurs augmentaient automatiquement leurs prix, persuadés que l'argent n'était pas un problème pour Lucasfilm.
CRI WILHELM : un Ewok tué alors qu'il se met à couvert des tirs de tourelle du Walker impérial.
Contrairement au décor de la passerelle du Destroyer stellaire de The Empire Strikes Back, construit seulement en moitié gauche, le reste étant créé par des matte paintings et la composition d'images inversées de la moitié gauche, la passerelle entière a été bâtie pour ce film. Quelques différences notables existent, notamment une station de communications dans un renfoncement à droite de l'arche d'entrée et une entrée de passerelle fermée par ce qui semble être un volet orné de motifs triangulaires rappelant les fenêtres des Destroyers stellaires, sans doute pour économiser sur la production en évitant de construire les marches et le couloir d'arrière-plan plus profond vus dans The Empire Strikes Back. Le détail granuleux des greebles sous les fenêtres et le long des tuyauteries du plafond diffère légèrement de celui des matte paintings de The Empire Strikes Back. Le décor de la passerelle du Destroyer stellaire construit pour Revenge of the Sith est revenu à l'approche mi-décor, mi-effets numériques de The Empire Strikes Back.
Sorti en VHS par CBS/FOX video en Australie et en Nouvelle-Zélande en 1987.
La seconde Étoile de la Mort était environ 460 % plus grande que la première.
À l'origine, l'amiral Ackbar avait été l'esclave du Grand Moff Tarkin, ainsi que son pilote personnel. Cela a changé dans Star Wars Clone Wars et n'appartient désormais plus à la continuité Légendes.
L'un des commandos rebelles qui pénètre dans le bunker au bouclier est un homme âgé à la barbe blanche bien visible. Bien que le personnage ait été identifié comme Nik Sant, il est désormais considéré rétroactivement comme le commandant Rex de Star Wars: The Clone Wars (2008) et Star Wars Rebels (2014). Aucune source officielle n'a toutefois confirmé qu'il s'agit du même personnage.
Ian McDiarmid n'a que 7 ans de plus que Mark Hamill.
7 ans après la sortie de ce film, Debbie Lee Carrington est apparue dans un autre film de science-fiction sur des rebelles : le long-métrage avec Arnold Schwarzenegger Total Recall (1990). Réalisé par Paul Verhoeven, qui avait un temps été envisagé pour réaliser Le Retour du Jedi.
Avec un coût de 32,5 millions de dollars, c'était le film le plus cher de 1983.
Le brouillon de Spielberg comportait aussi une scène de combat entre Luke Skywalker et Boba Fett. Boba aurait parlé à Luke pendant leur duel avant que Luke ne le tue en lui tranchant le bras, ce qui aurait fait chuter Boba vers sa mort, dévoré par le Sarlacc.
Marquand a atténué la violence des Ewoks, estimant que les rendre trop brutaux ne les vaudrait pas mieux que l'Empire galactique.
David Webb Peoples a retravaillé le scénario sans être crédité.
C'est la 3e et dernière fois que Sir Alec Guinness a incarné Obi-Wan "Ben" Kenobi dans un film Star Wars. Ewan McGregor a repris le rôle et l'a joué dans la prélogie et dans Obi-Wan Kenobi (2022).
Il a rapporté 23 millions de dollars sur le territoire américain lors de son week-end d'ouverture, alors le plus gros démarrage de l'histoire, battant le record établi par Star Trek II : La Colère de Khan (1982). C'était aussi le premier film à dépasser 20 millions de dollars lors de son week-end d'ouverture.
Une première fin envisagée pour Le Retour du Jedi (1984) montrait Luke Skywalker enfilant le casque de Dark Vador après avoir tué ce dernier et l'Empereur Palpatine, suggérant une possible chute du côté obscur.
Une première version du scénario montrait Obi-Wan Kenobi revenant d'entre les morts, plutôt qu'apparaissant seulement sous forme d'esprit.
Les "pieds" des costumes d'Ewok étaient ajustés sur mesure pour chaque acteur, afin qu'ils puissent marcher et courir selon les besoins.
Avant le tournage du film, Mark Hamill supposait que l'intrigue impliquerait le passage de Luke du côté obscur, le conflit principal venant de la question de savoir s'il reviendrait ou non.
Dans une lettre personnelle à son ami Henry Dibling, Lindsay Anderson racontait qu'un rôle lui avait été proposé dans ce film (un rôle de "Prince du Mal", selon ses propres mots). Il l'a refusé car il était alors occupé par son propre film, Britannia Hospital (1982). Coïncidence : Mark Hamill apparaissait aussi dans ce film.
Le réalisateur Richard Marquand s'est aliéné plusieurs acteurs et actrices, Carrie Fisher et Mark Hamill lui reprochant de les traiter horriblement tout en s'extasiant sur la performance de Harrison Ford.
Endor est le nom d'un lieu de la Bible. C'est un village situé sur le territoire israélite d'Issacar, où le roi Saül se rendit à la veille de sa dernière bataille contre les Philistins et rencontra la "sorcière d'Endor".
Gary Kurtz a quitté le projet en désaccord avec l'orientation du film, notamment l'inclusion des Ewoks, d'une seule Étoile de la Mort et le choix d'Endor plutôt que Kashyyyk.
On a pu considérer que le récit fantastique classique et influent de J.R.R. Tolkien, "The Lord of the Rings", a peut-être été une influence majeure sur la saga "Star Wars". Le dernier volet de "The Lord of the Rings" s'intitulait "Return of the King".
David Prowse a affirmé n'avoir participé à aucune des séquences de combat au sabre laser. Comme dans Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980), le maître d'armes du film, Bob Anderson, incarnait Dark Vador pendant le duel, chaussé de semelles compensées et avec un tournage minutieux pour compenser la différence de taille.
Jeremy Bulloch n'a tourné des scènes en Boba Fett qu'à l'intérieur du palais de Jabba et sur la barge à voile, aux Pinewood Studios. Pour les scènes à l'extérieur de la barge, tournées à Yuma, en Arizona, Fett était joué par les cascadeurs Glenn Randall Jr. et Dickey Beer.
Avant le début du tournage, on a découvert que tous les sabres laser de Dark Vador avaient été perdus ou volés. L'une des armes de cascade de Luke Skywalker issues de Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980) a donc dû être rapidement cannibalisée en un sabre façon Vador pour ce film.
Les pas de Dark Vador ont été enregistrés dans des tunnels souterrains près du Golden Gate Bridge pour créer un effet inquiétant.
Le huttese parlé par Jabba le Hutt s'inspirait du quechua, la langue inca.
Lorsqu'on voit le Faucon Millenium se faufiler entre les formations de vaisseaux rebelles avant l'attaque de l'Étoile de la Mort, le plan d'effets est en réalité un plan réutilisé et inversé de Empire Strikes Back (1980), où le Faucon se déplace de la même manière entre les astéroïdes.
C'est seulement le 2e film de la franchise à utiliser des sites américains pour le tournage en extérieurs réels.
Dans le plan où Salacious Crumb (la petite créature ratiforme et agaçante assise avec Jabba dans son palais) arrache l'œil de C-3PO, Anthony Daniels a fait une crise de panique dans le costume de C-3PO. Pendant le tournage, il ne disait pas réellement ses répliques (toutes ont de toute façon été doublées en post-production), mais répétait sans cesse "Relevez-moi. Relevez-moi." C'est cette prise qui a été retenue au montage final.
Les retrouvailles de Luke et Han dans le palais de Jabba sont la première fois que Harrison Ford et Mark Hamill apparaissent ensemble à l'écran depuis leurs adieux dans Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980).
Dans un épisode de Storage Wars (2010), l'une des vedettes de l'émission a découvert dans un box de stockage une veste Star Wars portant le titre original "Revenge of the Jedi" imprimé dessus. La veste a finalement été estimée à plus de 3 000 dollars.
Figure parmi les "1001 Movies You Must See Before You Die", ouvrage dirigé par Steven Schneider.
La tache de naissance de Carrie Fisher (près du bas de son dos) est visible dans la scène du désert où elle tourne le dos à la caméra pour pivoter autour d'un canon laser monté.
Bien que Boba Fett soit présent dans Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back (1980), son nom n'est mentionné dans les dialogues qu'à partir de ce film, pendant la scène de combat sur la barge à voile.
En 2024, le bikini doré de Leia a été adjugé 175 000 dollars lors d'une vente Heritage Auction.
Mark Hamill s'est confié sur la célèbre franchise de science-fiction, se remémorant une conversation avec George Lucas à propos de ce film. « Quand je me plaignais de certaines choses dans le troisième, je disais : "Luke a perdu sa main, il a le gant noir, est-ce que ça ne devrait pas porter sur Luke qui lutte contre son passage du côté obscur ?" George a répondu : "Mark, c'est pour les enfants" », a raconté Hamill lors d'une apparition dans TODAY. « Et c'est pour ça qu'il n'aurait jamais envisagé de tuer l'un des personnages principaux. Dans les nouveaux, ils nous font disparaître un par un », a-t-il poursuivi. Hamill a toutefois catégoriquement écarté un retour dans La Guerre des étoiles. « On ne s'attendait pas du tout à ce que ça devienne une franchise permanente et une telle partie de la culture populaire », a-t-il déclaré, « mais mon affaire est réglée, j'ai eu mon moment. J'en suis reconnaissant, mais je pense vraiment qu'ils devraient se concentrer sur l'avenir et sur tous les nouveaux personnages. Et d'ailleurs, quand j'ai disparu dans [The Last Jedi], j'ai laissé mes robes derrière moi. Et il n'est pas question que j'apparaisse en fantôme de Force tout nu. »
Ian McDiarmid, acteur de théâtre prolifique, a fondé la voix inhabituelle de son personnage sur la méthode japonaise consistant à projeter sa voix depuis le ventre. Le résultat fut un croassement étrange et guttural que Lucas jugea parfait pour le personnage de Palpatine.
Ce devait presque être les débuts de David Koepp au cinéma, mais il a dû se retirer pour se consacrer à l'obtention de son diplôme à UCLA. Il n'a signé son premier scénario officiel qu'avec Apartment Zero (1988).
David Koepp a proposé l'idée d'une seconde Étoile de la Mort pour faire écho aux États-Unis combattant l'Allemagne lors des deux guerres mondiales. Pour éviter de répéter le film de 1977, la seconde Étoile de la Mort était encore en construction, avec des défenses incomplètes mais davantage opérationnelle.
À l'origine, Yoda n'était pas dans le scénario. Yoda a été ajouté lorsque George Lucas a estimé qu'il était le mieux placé pour confirmer correctement à Luke si Dark Vador était son père ou non.
Les doubles bandes peintes sur les chasseurs A-wing rebelles étaient à l'origine bleues, mais elles ont été changées en rouge car le bleu posait problème lors du tournage des effets sur fond bleu.
Denis Lawson, qui a incarné Wedge Antilles dans les trois films de la trilogie originale La Guerre des étoiles, est l'oncle d'Ewan McGregor, qui a lui aussi joué dans la saga La Guerre des étoiles en tant que jeune Obi-Wan Kenobi dans la prélogie.
Comme la forêt californienne où tournait la production était destinée à l'exploitation forestière, l'équipe des effets spéciaux a été autorisée à abattre des arbres pour la bataille d'Endor.
George Lucas voulait à l'origine que le Rancor soit joué par un cascadeur en costume, à la Godzilla. L'équipe de production a fait plusieurs tentatives, sans parvenir à un résultat adéquat. Phil Tippett a ensuite envisagé d'animer le Rancor en stop-motion, comme il l'avait fait pour les Tauntauns et les AT-AT dans L'Empire contre-attaque (1980). Cette méthode a été jugée trop chronophage, si bien que Dennis Muren a finalement suggéré de faire du Rancor une marionnette, filmée en haute vitesse. Soixante prises ont été réalisées au total, et Lucas a dit à l'équipe de « choisir six préférées et de les envoyer au montage ». Joe Johnston, Nilo Rodis-Jamero et Ralph McQuarrie ont soumis des designs pour le Rancor avant que celui de Tippett ne soit retenu.
Chewbacca se balançant dans les arbres avec les deux Ewoks en hurlant a été écrit comme un clin d'œil évident à « Tarzan ».
À plusieurs reprises dans la trilogie, les personnages se parlent dans des langues différentes, et pourtant ils semblent se comprendre parfaitement. L'exemple le plus célèbre est Han Solo, qui parle anglais, et Chewbacca, qui s'exprime par une série de grognements.
Pendant la production, 50 nouveaux casques de Stormtrooper ont été fabriqués plutôt que de réutiliser les 12 restants de La Guerre des étoiles (1977) et de L'Empire contre-attaque (1980). Pour cela, un nouveau moule a été réalisé à partir du tirage d'une armure existante, qui s'est effondré en cours de fabrication. C'est ce qui explique l'aspect légèrement écrasé des casques.
« Ewok » est dérivé de Miwok, terme désignant une série de tribus amérindiennes autochtones des régions du nord de la Californie proches des lieux où ont été tournées les scènes d'Endor.
Le chef opérateur Alan Hume, irrité par le traitement réservé par George Lucas au réalisateur Richard Marquand, s'est discrètement éloigné de ses fonctions, laissant le cadreur Alec Mills terminer le tournage lors du dernier mois de production. Hume ne fait aucune allusion ni mention de cela dans son autobiographie et parle en très bons termes de Lucas, précisant qu'il avait globalement peu d'interactions personnelles avec lui.
Le film devait initialement s'intituler Revenge of the Jedi, mais George Lucas en a changé après avoir estimé que la vengeance n'était pas dans la nature des Jedi. Ce titre abandonné a ensuite été réutilisé pour Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005).
La musique de clôture de la scène de célébration de la victoire sur Endor est entièrement modifiée dans la version Édition Spéciale.
Les Gungans de la cité sous-marine ont été inspirés de Jabba the Hutt, puisque Jabba mange des grenouilles-taureaux. On le voit dans ce film avaler un seau de grenouilles-taureaux, et il lance la course de pods dans Star Wars, épisode I : La Menace fantôme (1999) en arrachant la tête d'une grenouille qu'il crache sur le gong pour donner le départ. Leurs teints correspondent aussi à l'environnement dans lequel ils vivent.
Le travail des effets visuels chez Industrial Light & Magic a rapidement poussé la société à ses limites opérationnelles. Si les travaux de recherche et développement et l'expérience acquis sur les deux films précédents de la trilogie permettaient une efficacité accrue, cela était contrebalancé par la volonté de faire du film de clôture une montée d'un cran par rapport à chacun d'eux. Un facteur aggravant était l'intention de plusieurs départements d'Industrial Light & Magic de prendre d'autres projets cinématographiques ou de réduire leurs effectifs pendant les périodes creuses. Au lieu de cela, dès le début de la production, toute l'entreprise a jugé nécessaire de rester, travaillant 20 heures par jour, 6 jours par semaine, pour atteindre ses objectifs avant le 1er avril 1983. Sur environ 900 plans d'effets visuels, tous les effets optiques VistaVision sont restés en interne, Industrial Light & Magic étant la seule société capable d'utiliser ce format, tandis qu'environ 400 optiques 4-perf ont été sous-traitées à des maisons d'effets externes. La progression des optiques a été gravement ralentie pendant un temps, Industrial Light & Magic rejetant environ 100 000 pieds (30 480 mètres) de pellicule lorsque les perforations du film échouaient aux tests de repérage et de stabilité de l'image.
Le tournage principal a été marqué par de nombreux retards et des frictions entre le producteur exécutif George Lucas et le réalisateur Richard Marquand, le premier voulant utiliser plusieurs caméras à chaque prise afin d'avoir plus de matière au montage, et le second n'en voulant qu'une ou deux, sans solution de repli. Les cinéastes ont involontairement utilisé de la pellicule périmée qui a donné à de nombreux plans une étrange teinte bleue, obligeant Industrial Light & Magic à corriger l'étalonnage des couleurs sur beaucoup de plans en post-production. À un certain moment, Lucas a pratiquement repris la majorité des tâches de réalisation à Marquand. Dans le chapitre consacré à ce film dans son autobiographie, le chef opérateur Alan Hume ne fait absolument aucune référence à cette affirmation.
Le « TIE » de « TIE Fighter » signifie « Twin Ion Engines » (moteurs à double ion).
La première phase de production a débuté par 78 jours aux studios Elstree en Angleterre, où ce film a occupé les neuf plateaux.
Carrie Fisher s'est plainte de ses costumes dans les deux films précédents auprès du scénariste-producteur George Lucas. Il lui a expliqué qu'il voulait démarquer Leia des « demoiselles en détresse bonnes à regarder » et en faire une dirigeante audacieuse à admirer plutôt qu'à convoiter. Fisher a remercié Lucas pour sa délicatesse, avant de faire remarquer qu'on ne pouvait pas dire « qu'elle était une femme ». Ces plaintes ont conduit à la tenue très légère qu'elle porte en tant qu'esclave de Jabba. Le costume est devenu une sorte de running gag parmi l'équipe, car la structure métallique qui maintenait le haut signifiait que le costume ne suivait pas bien ses mouvements. Comme Fisher n'aimait pas la solution standard du métier qu'est le ruban double face, il fallait avant chaque prise qu'une personne de l'habillage vérifie que sa poitrine était toujours bien maintenue dans le haut du costume (et plusieurs scènes ont dû être retournées lorsque des « incidents de costume » se produisaient).
Il y a 4 scènes où un ou plusieurs personnages se balancent à une corde ou à une liane. Luke et Leia se balancent à une corde pour échapper à la barge à voiles de Jabba. Tandis que les Ewoks amènent les rebelles capturés à leur village, un Ewok se balance d'une plateforme arboricole à une autre. Paploo, l'Ewok qui vole fameusement une moto-jet, abandonne sa monture en attrapant et en se balançant à une liane suspendue. Enfin, Chewbacca et deux Ewoks se balancent à une liane pour s'emparer d'un marcheur AT-ST.
Les effets sonores de passage des motos-jet ont été réalisés en assemblant des sons de tonnerre avec ceux d'un avion P-38.
Les cornes de victoire des Ewoks dans Le Retour du Jedi sont en réalité un véritable instrument : ce sont des chofars. Le chofar est un instrument de musique rituel juif fabriqué à partir d'une corne d'animal (généralement, mais pas toujours, de bélier). On en joue encore lors des grandes fêtes juives, des festivals et d'autres occasions, notamment pendant les Jours redoutables — Roch Hachana (le Nouvel An juif) et Yom Kippour (le Jour du Grand Pardon). Qui plus est, les enregistrements de chofar utilisés pour la scène de célébration des Ewoks ont d'abord été réalisés par le compositeur de cinéma Elmer Bernstein pour l'épopée biblique de 1956 The Ten Commandments. Lors d'un entretien de 1991 avec Terry Gross dans l'émission "Fresh Air" de la National Public Radio, le compositeur Elmer Bernstein a raconté comment il avait enregistré ces sons de chofar : "Quand nous avons compris qu'un chofar allait apparaître à l'écran, il nous a fallu trouver quelqu'un pour en jouer. Et pour ceux qui l'ignorent, le chofar est un instrument très ancien fabriqué dans une corne de bélier. Alors, qui joue du chofar, bien sûr ? Les rabbins. Parce qu'on l'utilise toujours dans les cérémonies juives. Nous avons dû avoir, oh, je dirais 20 ou 30 rabbins sur la scène d'enregistrement."
George Lucas a volontairement fait écho au conflit père-fils entre Dark Vador et Luke Skywalker et à celui de Zeus et de son père Cronos.
Pour donner l'impression de la taille colossale du Rancor telle qu'elle apparaît dans le film, la marionnette a été filmée à une cadence plus élevée, allant de 48 à 72 images par seconde. Cette technique rendait les mouvements de la créature plus lents et plus lourds, conférant aux images une sensation de masse plus convaincante. Elle s'est aussi révélée particulièrement difficile à mettre en œuvre : même les plans les plus courts montrant la créature exigeaient parfois jusqu'à 70 reprises, tant il fallait l'animer vite. "Nous devions bouger trois fois plus vite rien que pour faire un mouvement", a expliqué Phil Tippett en entretien. "C'était drôle d'enchaîner directement après les marcheurs [AT-AT], qu'on aborde en animateur de stop-motion. Pour le Rancor, il fallait employer le même genre de mouvements qu'un animateur — parce qu'on ne peut pas simplement arrêter et redémarrer un geste. Il faut entrer et sortir doucement des mouvements. Cela peut être très difficile quand la scène que vous tournez fait 48 images. Vous devez faire tous vos mouvements — la créature lève les yeux, regarde à droite et ouvre la bouche — en un tiers de seconde. Cela ne vous laisse pas beaucoup de temps pour peaufiner comme lorsque vous avez une heure ou plus entre les images. C'était vraiment intéressant de réfléchir sur le vif plutôt que comme un animateur — comme un escargot."
Dans son livre "Sculpting the Galaxy", Lorne Peterson révèle que tous les plans montrant la seconde Étoile de la Mort sont inversés horizontalement. La maquette d'origine était inachevée du côté gauche, alors qu'à l'écran elle apparaît inachevée du côté droit.
Plusieurs femmes figurent parmi les pilotes rebelles vus lors du briefing à bord du Home One (l'une d'elles est visible juste derrière l'épaule de Lando pendant sa conversation avec Han), mais elles n'apparaissent jamais dans la séquence finale, bien qu'au moins trois d'entre elles aient tourné des scènes en cockpit pour la bataille. L'une de ces actrices a survécu au montage final : l'un des pilotes A-wing est en réalité une femme redoublée par un acteur masculin. La coupe la plus notable concerne le mannequin et actrice française Vivienne Chandler, qui incarnait une pilote X-wing sans nom (baptisée plus tard Dorovio Bold). Ce qui rendait son éviction surprenante, c'est qu'elle semblait devoir jouer un rôle important dans la bataille, puisqu'elle avait enregistré plus d'une page de dialogues. Des images d'elle dans le cockpit de son X-wing ont récemment refait surface, indiquant qu'elle faisait partie des pilotes attaquant l'Étoile de la Mort, et ses répliques (où elle lance un appel de détresse au sujet d'un stabilisateur gravement endommagé) laissent penser qu'elle mourait après un crash, à l'image du chef d'escadrille Rouge dans La Guerre des étoiles (1977). On ignore exactement pourquoi ces femmes ont été coupées, mais certains ont supposé que l'on craignait que le public soit mal à l'aise à l'idée de voir des femmes mourir pendant une séquence de bataille.
Alan Rickman a passé une audition pour le rôle de Moff Jerjerrod. Lui et Anthony Daniels sont nés le même jour, le 21 février 1946.
La bataille finale des Robinsons des mers du sud (1960) a directement inspiré l'ultime escarmouche des Ewoks, notamment les diverses cascades dans les cabanes perchées et les pièges utilisés contre l'Empire.
Bien qu'il soit un Jedi, Luke présente plusieurs traits qui pourraient le mener vers le côté obscur, comme l'étranglement par la Force, la colère contre Dark Vador après que celui-ci menace de faire basculer Leia du côté obscur, ou encore le port du noir. Autre signe possible de tentation par le côté obscur : sur la barge à voiles de Jabba, Luke attaque agressivement tous les sbires du Hutt. Pourtant, même si Yoda enseigne à Luke que les Jedi n'utilisent jamais leurs pouvoirs pour attaquer, selon le roman original, l'attaque n'est permise que lorsqu'un Jedi est en infériorité numérique.
En 2021, le film a été retenu pour être conservé au National Film Registry des États-Unis par la Library of Congress, en raison de son caractère "culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif".
Le duel entre Dark Vador et Luke est l'un des rares moments où la partition de John Williams et les effets sonores des sabres laser se font entendre simultanément. C'était un choix délibéré de George Lucas et de John Williams pour souligner l'aspect épique de ce combat final.
L'équipe des effets visuels a affirmé avoir glissé une basket parmi les vaisseaux spatiaux d'une scène de combat aérien complexe.
Paploo (Kenny Baker) devait découvrir la princesse Leia inconsciente après la séquence des motojets, mais Baker a été victime d'une intoxication alimentaire avant le tournage de la scène, si bien que c'est Wicket (Warwick Davis) qui est devenu l'Ewok découvrant Leia.
Avec la sortie de la Digital Movie Collection en 2015, la fanfare de la Twentieth Century Fox a été retirée de ce film et de son prédécesseur. La fin du morceau "The Rebel Fleet/End Title" de L'Empire contre-attaque (1980) accompagne désormais le logo Lucasfilm. La Guerre des étoiles (1977) a conservé la fanfare, la Twentieth Century Fox détenant alors les droits de distribution du film. Toutefois, le rachat de la Twentieth Century Fox par la Walt Disney Company en juin 2018 signifie que Disney possède désormais tout ce qui touche à Star Wars.
La version de Spielberg comportait davantage de scènes où Dark Vador et l'Empereur Palpatine exécutent leurs subordonnés par étranglement avec la Force, par éclairs de Force ou au sabre laser pour leurs échecs.
David Cronenberg s'est vu proposer la réalisation. Il a décliné l'offre pour tourner Videodrome (1983) et Dead Zone (1983).
La marionnette de Jabba le Hutt a demandé trois mois de travail à l'équipe de Stuart Freeborn, a coûté 500 000 $ et pesait 2 000 livres.
George Lucas a admis avoir été souvent présent sur le plateau en raison de l'inexpérience relative du réalisateur Richard Marquand en matière d'effets visuels. Marquand plaisantait : "C'est un peu comme essayer de mettre en scène Le Roi Lear avec Shakespeare dans la pièce d'à côté !"
En Nouvelle-Zélande, ce film n'est sorti en VHS qu'en 1987.
Selon Gary Kurtz, le traitement original se terminait par Luke Skywalker s'éloignant seul et épuisé, tel le héros d'un western spaghetti, partant s'isoler dans le désert de Tatooine. George Lucas a opté pour une fin plus heureuse afin de favoriser les ventes de produits dérivés.
Le décor construit pour le hangar de l'Étoile de la Mort était en fait un décor en L de deux murs sur le plateau 6 d'Elstree, couvrant seulement le côté droit et l'arrière du hangar, avec la navette posée à l'avant, et sa construction a coûté 800 000 $. La porte spatiale derrière la navette comme le côté gauche du hangar étaient en réalité des rideaux noirs, leurs prolongements de décor respectifs étant ajoutés par peinture matte pour les plans larges. Pour donner l'impression d'un mur à gauche lors des gros plans de Vador dans le hangar, David Prowse et Michael Pennington ont tourné des plans où ils marchent de l'arrière vers l'avant du hangar, tandis que les gros plans de l'Empereur marchant avec Dark Vador (juste hors champ) ont été filmés à la hauteur de Vador, avec un angle légèrement plongeant pour contourner l'absence de mur gauche, montrant les troupes alignées en formation du cou au bas du corps et le sol brillant. Une bande grise a été appliquée sur le nez de la navette de l'Empereur pour la distinguer de celle de Vador. La sortie du hangar à l'arrière, menant à l'intérieur de l'Étoile de la Mort, jamais montrée explicitement dans un plan, est repérable dans le plan où Jerjerrod attend nerveusement l'ouverture des portes de la navette de Vador, à l'arrière-plan sur le côté droit, gardée par deux stormtroopers et surmontée de trois rangées de quadruples projecteurs. Ce décor a été presque entièrement démonté, hormis la navette, puis réutilisé comme hangar rebelle, avec deux X-Wings, une batterie d'ordinateurs contre le mur gauche et le rideau noir derrière eux, et un sol gris. La navette a reçu une patine un peu plus sale pour distinguer le Tydirium des deux autres navettes.
Ce film est resté parmi les 10 plus gros succès mondiaux au box-office pendant près d'une décennie, jusqu'à ce que Danse avec les loups (1990) le détrône enfin de la liste au début de 1991.
CRI WILHELM : lorsque Luke frappe un ennemi avec son sabre laser et que celui-ci tombe dans la fosse du Sarlacc. On peut aussi l'entendre une seconde fois peu après, quand Luke précipite un autre ennemi dans la fosse, mais c'est à peine audible. De plus, dans l'Édition Spéciale, un Wilhelm se fait entendre pendant l'une des grandes scènes de célébration, sur Coruscant, après la destruction de l'Étoile de la Mort (un stormtrooper impérial fait du crowd surfing et le Wilhelm retentit lorsqu'il passe à droite du cadre. Comme il s'agit d'une scène de célébration et non de combat, le Wilhelm a sans doute été glissé là par plaisanterie).
C'est le seul film où apparaît Han Solo dans lequel on ne le voit jamais dans le cockpit du Faucon Millenium.
SIGNATURE DU PRODUCTEUR EXÉCUTIF : George Lucas (THX-1138) : le casque du chasseur de primes Boushh porte l'inscription « 1138 ». THX 1138 (1971) était le premier film de cinéma de Lucas, et il glisse ce nombre dans la plupart de ses films.
Bien qu'il ait largement contribué aux deux premiers films, c'était la première fois que le concepteur sonore Ben Burtt visitait réellement le plateau d'un film en cours de tournage. Son caméo, dans le rôle d'un impérial qui bascule par-dessus une rambarde dans le bunker d'Endor, a toutefois été tourné plus tard chez ILM, lors des prises additionnelles.
Les scènes d'Endor ont été tournées sur un plateau à Londres, puis en extérieur dans une forêt de séquoias. Selon Warwick Davis, Lucas a décidé de mettre en avant 6 des Ewoks et de confier ces rôles aux mêmes acteurs britanniques en Angleterre et en Amérique. Tous les autres ont été remplacés par des Américains pour le tournage en extérieur.
Sur l'affiche du film, Luke tient un sabre laser dont la lame est bleue, et non verte comme dans le film.
Stuart Freeborn, chef du département maquillage spécial et création de créatures, avait déjà travaillé avec Alec Guinness plus de 30 ans auparavant, sur l'adaptation d'Oliver Twist par David Lean en 1948. Freeborn avait conçu et appliqué le maquillage de Guinness pour son personnage de « Fagin ». Le chef opérateur Alan Hume avait lui aussi participé à ce film, comme pointeur non crédité.
Caroline Blakiston (Mon Mothma) a dû réenregistrer ses dialogues après qu'on s'est aperçu que son micro avait capté le bruit de pigeons nichant au plafond du plateau.
Dark Vador et l'Empereur atterrissent dans des hangars différents sur l'Étoile de la Mort. Dans le tableau matte du plan large montrant l'arrivée de Vador, sa navette vole droit vers le petit hangar situé à droite. La navette de l'Empereur apparaît dans une réutilisation modifiée de ce même tableau, garée dans le plus grand hangar du bloc, à gauche de celui de Vador. Une dernière version modifiée du tableau matte sert lorsque Luke s'éloigne à bord de la navette de Vador de l'Étoile de la Mort en pleine combustion.
Des physiciens ont calculé que, si la conception de l'Étoile de la Mort est théoriquement possible, il faudrait trop d'argent, de temps et de matériaux pour qu'elle soit réalisable.
Contrairement à la première Étoile de la Mort, la seconde peut tirer toutes les quelques minutes, alors que l'originale ne semblait pouvoir tirer que toutes les 24 heures.
Lorsque Luke entre pour la première fois dans le palais de Jabba, il étrangle 2 gardes par la Force. À d'autres moments, il a utilisé la Force pour attraper des armes ou mieux voir ses cibles, mais c'est la seule fois dans la trilogie originale où il s'en sert pour blesser directement quelqu'un.
La première projection du film (à partir d'un montage provisoire) aurait été un désastre, George Lucas critiquant le montage et le fait que l'ensemble ne donnait pas l'impression d'un film Star Wars. Finalement, le monteur Sean Barton a réalisé son propre montage, que Lucas a nettement préféré, et c'est à partir de celui-ci qu'a été façonnée la version finale.
Les grognements et les sons du Rancor dans le palais de Jabba provenaient en réalité d'un teckel.
Le planning de Howard G. Kazanjian a poussé le tournage le plus tôt possible afin de laisser à Industrial Light & Magic un maximum de temps pour travailler sur les effets visuels, ce qui a laissé certains membres de l'équipe dubitatifs quant à leur capacité à être pleinement prêts pour le tournage.
Sir Alec Guinness rechignait à revenir une troisième fois, mais il estimait le devoir aux fans.
L'introduction de Luke dans Le Retour du Jedi l'associe d'emblée au « côté obscur ». Son entrée dans le palais de Jabba (avec l'étranglement des sentinelles) fait écho à la première apparition de Vador au cinéma dans A New Hope en 1977. De plus, la première fois qu'on voit Luke, il est vêtu de noir, à l'image de l'Empereur. Empire Strikes avait déjà suggéré la légère propension de Luke au côté obscur dans la scène de la grotte sur Dagobah. Le Retour du Jedi explore encore davantage la dualité lumière/obscurité de Luke.
Carrie Fisher comme Mark Hamill avaient des sentiments mitigés sur le film, le jugeant le plus faible de la trilogie. Harrison Ford était simplement heureux d'en avoir fini avec son engagement de 3 films, même s'il a qualifié celui-ci de « pique-nique de nounours ».
C'est le seul film de la franchise où n'apparaît aucun sabre laser bleu.
Selon le psychiatre légiste Park Dietz, Jeffrey Dahmer s'identifiait à l'Empereur Palpatine, allant jusqu'à acheter une paire de lentilles jaunes pour lui ressembler. Il lui arrivait d'emmener ses victimes chez lui pour regarder le film, « histoire de créer la bonne ambiance » avant de les assassiner.
L'actrice Kate Harper a passé une audition pour le rôle de Mon Mothma.
Le planning de tournage était plus court de 6 semaines que celui de L'Empire contre-attaque (1980).
Il fallait 6 personnes pour manipuler l'animatronique grandeur nature de Jabba le Hutt. La marionnette accueillait 3 hommes à l'intérieur : 2 pour actionner les bras, la tête et la langue, et un autre pour mouvoir la queue. Un homme allongé sous la marionnette tirait des ficelles pour animer la bouche de Jabba et faire tressauter ses flancs. 2 opérateurs radio commandaient les yeux du sinistre personnage, y compris la dilatation des pupilles, leur direction et l'ouverture des paupières. Un dernier membre de l'équipe était chargé d'étaler du gel sur la marionnette pour donner à Jabba son aspect visqueux.
L'un des 2 pilotes d'AT-ST dont le véhicule est détourné par Chewbacca et 2 Ewoks.
L'actrice amérindienne Lily Gladstone a déclaré que les Ewoks étaient ses personnages préférés de Star Wars : « Je ne le savais pas à l'époque, mais ils sont un tel phare de la résistance autochtone. Et ils ont assuré. Ils ont fait tomber l'Empire. »
Sydney Greenstreet a servi de modèle parmi d'autres pour Jabba le Hutt.
Ian McDiarmid (l'Empereur Palpatine) et Sebastian Shaw (Anakin Skywalker) étaient amis dans la vie.
Un an après la sortie du film, les Ewoks ont eu droit à leurs propres films dérivés, The Ewok Adventure (1984) et Ewoks: The Battle for Endor (1985).
Le titre devait à l'origine être « Revenge of the Jedi », mais les producteurs ont estimé que les Jedi ne chercheraient pas à se venger, en raison de leur code éthique. Quelques affiches et présentoirs de cinéma ont été fabriqués en avance, puis rapidement retirés lorsque le titre a changé. Par ailleurs, Star Trek II : La Colère de Khan (1982) devait initialement s'appeler « Star Trek II: The Revenge of Khan », mais le titre de ce film a été modifié pour éviter toute confusion avec celui-ci à l'époque où « Revenge of the Jedi » était envisagé.
Contrairement aux autres volets de Star Wars, ce film a été tourné et achevé en moins d'un an. Le tournage s'est déroulé entre janvier 1982 et mai 1982.
Plus de 30 personnes ont été envisagées pour la réalisation, dont Steven Spielberg, John Glen, Lewis Gilbert, Mike Newell, John Hough, Sir Alan Parker, Peter Weir, Jack Smight, Bruce Beresford, Peter Yates, Jeremy Kagan, Robert Markowitz, Richard Donner, Desmond Davis, Hugh Hudson, Terry Gilliam, Stephen Frears, Graham Baker, Richard Lester, Sir Richard Attenborough, Michael Anderson, Sir John Boorman, John Carpenter, Roger Christian, David Cronenberg, Joe Dante, Richard Fleischer, Jonathan Demme, John Guillermin, Tony Scott, William A. Fraker et David Lynch. Beaucoup de ces réalisateurs n'étaient pas américains, George Lucas s'étant brouillé avec la DGA à propos du générique de L'Empire contre-attaque (1980) et ayant fait appel à une main-d'œuvre non syndiquée pour ce film.
George Lucas a renvoyé son ami et producteur des 2 précédents films Star Wars, Gary Kurtz, avant le début de la production (même si certaines sources affirment qu'il est simplement parti de lui-même). Leurs relations s'étaient dégradées pendant la fabrication de L'Empire contre-attaque (1980), lorsque le film avait largement dépassé son budget et pris du retard. Lucas finançant lui-même les 2 films comme des productions indépendantes, il a choisi de se séparer de Kurtz et d'assumer lui-même activement les fonctions de producteur exécutif pour veiller à ce que ce film reste dans le budget.
C'est la première fois dans la franchise que Han s'adresse directement à R2-D2. Alors que C-3PO et R2-D2 approchent du bunker impérial, Han lui lance : « Allez ! Allez ! »
À un moment de la production, une rumeur insistante voulait que Luke meure d'une manière ou d'une autre au cours du film. C'était une rumeur particulièrement répandue dans les cours de récréation parmi le jeune public de la franchise.
Le personnage d'Oola a environ 20 ans dans le film.
Selon une interview d'Irvin Kershner publiée dans un magazine en mai 2004, Kershner affirme que Richard Marquand n'a pas réalisé l'intégralité de ce film ; c'est l'assistant réalisateur de Kershner et George Lucas qui ont pris le relais après que les acteurs et actrices ont mal réagi à Marquand. La relation entre Marquand et George Lucas était réputée mauvaise. Toutefois, dans le commentaire du DVD, George Lucas déclare qu'il a très bien travaillé avec Marquand. Dans son autobiographie, le directeur de la photographie Alan Hume, BSC, ne fait aucune mention ni référence à cette affirmation de Kershner et décrit une atmosphère et une production globalement harmonieuses, en faisant l'éloge de Lucas et de Marquand.
Michael Carter a été choisi pour incarner Bib Fortuna dans ce film après que la directrice de casting Mary Selway l'a vu jouer dans la pièce « The Streets of London » en 1981. Il a fallu plus de 8 heures de maquillage pour le transformer pour la première fois en conseiller Twi'lek de Jabba the Hutt. À la fin de ses 5 semaines de tournage, le maquilleur Nick Dudman avait rationalisé le processus pour le réduire à 58 minutes. Le démaquillage prenait encore 25 minutes.
George Lucas avait une politique scénaristique qui a été reprise dans la politique d'écriture de romans actuelle. Aucun personnage de la trilogie ne peut être tué d'une manière ou d'une autre, ce qui explique pourquoi il a rejeté la suggestion de Harrison Ford de tuer Han Solo. Cependant, il a consenti à l'idée de R.A. Salvatore de tuer Chewbacca dans le roman Vector Prime (situé 21 ans après ce film).
Une première ébauche mettait en scène le général Veers de L'Empire contre-attaque (1980) comme commandant de la garnison d'Endor, menant personnellement la bataille sur la lune.
Il figurait parmi la liste de 400 films nommés en 2001 par l'American Film Institute pour le top 100 des films américains les plus palpitants.
Lorsque Richard Marquand a choisi Alan Hume BSC comme directeur de la photographie, il a dû obtenir l'approbation de George Lucas, qui avait le dernier mot sur ces nominations importantes. Lucas voulait voir le travail de Hume et on lui a montré le film de James Bond le plus récent, For Your Eyes Only, que Hume avait tourné 2 ans plus tôt, comme ses débuts dans le 'Bond' (il tournerait aussi Octopussy et A View to a Kill). Marquand et Hume avaient déjà travaillé ensemble sur The Legacy ; Birth of the Beatles ; Bear Island et Eye of the Needle.
La cascadeuse Tracey Eddon a porté une réplique en caoutchouc de C-3PO pour la chute de la barge à voile. Elle a ensuite enfilé un bikini métallique pour se balancer avec la doublure de Mark Hamill sur la skiff en fuite.
Selon Anthony Daniels, il ne lui a fallu que moins de 10 minutes pour enfiler le costume de C-3PO, contrairement aux 2 films précédents où cela lui prenait 2 heures.
Sir Alec Guinness a tourné son caméo en seulement 1 jour.
Dans la bataille d'Endor, beaucoup de « vaisseaux » et autres objets loin en arrière-plan sont en réalité des choses comme des chewing-gums mâchés. L'équipe savait qu'il y aurait tellement d'action que les gens ne remarqueraient pas ce genre d'astuces utilisées pour remplir l'image en arrière-plan.
Ian McDiarmid n'avait que 36 ans lorsqu'il a joué l'Empereur. Cela lui a d'ailleurs bien servi lorsque la trilogie préquelle a été réalisée plus de 15 ans plus tard.
La célèbre réplique de l'amiral Ackbar « It's a trap! » était à l'origine écrite comme « It's a trick! ». La réplique a été modifiée en post-production après une projection test négative.
La planète « Sullust » est mentionnée pour la première fois dans cet épisode (puis plus tard dans d'autres œuvres de la saga Star Wars). Ce nom provient de « Sallust(ius) », un important écrivain de la Rome antique.
La doublure de Billy Dee Williams était Julius LeFlore. LeFlore porte des gants noirs dans le combat contre le Sarlacc, tandis que Williams n'en porte pas.
Si vous regardez attentivement pendant la scène où C-3PO raconte aux Ewoks l'histoire de la bataille de l'Alliance rebelle contre l'Empire galactique, Wicket ronronne comme un chat lorsqu'il pose sa tête contre la jambe de Han Solo. Les chats émettent un son vibratoire continu et grave pour exprimer leur contentement s'ils se frottent contre les jambes des gens, et quand ils le font.
Jane Busby (Chief Chirpa) et Mike Edmonds (Logray) ont tous deux fait des apparitions non créditées en tant qu'Ugnaughts dans L'Empire contre-attaque (1980).
Les bruits visqueux produits lorsque Jabba the Hutt se déplace ont été créés par le concepteur sonore Ben Burtt en passant ses mains dans une casserole au fromage.
Guillermo del Toro et David S. Goyer ont un temps développé un film Star Wars centré sur « l'ascension et la chute de Jabba the Hutt », mais le projet a finalement été abandonné. Del Toro a déclaré : « On travaillait sur plein de choses, et puis ce n'est pas ma propriété, ce n'est pas mon argent, et puis c'est un de ces 30 scénarios qui disparaissent. Parfois je suis amer, parfois non. Je me tourne toujours vers mon équipe et je dis : “Bonne pratique, les gars. Bonne pratique. On a conçu un super univers. On a conçu des trucs géniaux. On a appris.” »
L'idée de Steven Spielberg a conduit à remplacer les Wookiees par les Ewoks et Kashyyyk par Endor. Il voulait établir des parallèles avec la guerre du Vietnam, où une force plus petite et sous-estimée pouvait vaincre un ennemi technologiquement supérieur.
Selon Warwick Davis, il a auditionné pour le film après que sa grand-mère a entendu une station de radio londonienne annoncer un appel de casting pour jouer les Ewoks.
Au moment de sa ressortie en 1985, c'était le 5e film le plus rentable au monde, après E.T., l'extra-terrestre (1982), La Guerre des étoiles (1977), Les Dents de la mer (1975) et L'Empire contre-attaque (1980).
Après que tous les Ewoks entourent tout le monde, C-3PO se redresse lentement et l'un des Ewoks dit quelque chose en ewok. En anglais, cela se traduit par : « Ce type est sage ».
C'est le premier film à mentionner les TIE Fighters par leur nom, lorsque Lando donne l'ordre de se séparer pour « get some of those TIE Fighters to follow us ».
C'était la première fois dans la franchise, telle que sortie à l'origine, qu'il était révélé que le prénom de Darth Vader était autrefois Anakin Skywalker. (Une scène supplémentaire mentionnant le nom Anakin a été tournée en 2004 et insérée rétroactivement dans L'Empire contre-attaque (1980).)
Le deuxième plan de bataille, juste après que Lando dit « fighters coming in! » (montrant le Faucon venir vers l'écran avec l'Étoile de la Mort sur la gauche), était à l'époque le plan d'effets spéciaux le plus complexe jamais filmé. Il a fallu plusieurs mois pour le terminer. À l'origine, on pouvait voir certains TIE fighters traverser le Faucon, mais cela a été corrigé numériquement pour la ressortie de 1997.
C'est le premier film Star Wars pour lequel James Earl Jones est crédité comme voix de Darth Vader.
C'est le premier film Star Wars à montrer un sabre laser combattant autre chose qu'un autre sabre laser. Luke affronte des gardes avec des bâtons et des blasters sur la barge à voile. Dans La Guerre des étoiles (1977) et L'Empire contre-attaque (1980), un sabre laser n'est vu que combattant un autre sabre laser. Il convient de noter que l'amputation du bras de Ponda Baba par Obi-Wan Kenobi ne compte pas comme un combat, mais pourrait être considérée comme un affrontement entre un sabre laser et une autre arme.
Il y avait plusieurs versions du costume d'esclave de Carrie Fisher. L'une était en métal moulé sur son corps. Une autre était en caoutchouc et servait pour les scènes de cascade car elle était plus confortable.
Certaines parties de la maquette partiellement achevée de l'Étoile de la Mort ressemblent à la silhouette de San Francisco.
Pour donner vie au Rancor, Phil Tippett avait initialement prévu d'utiliser la technique de go-motion développée et employée avec succès par son équipe pour les machines AT-AT dans L'Empire contre-attaque. George Lucas s'est d'abord opposé à cette approche et voulait à la place que le Rancor soit joué par un interprète dans un costume de monstre. « George tenait vraiment à ce qu'on le fasse avec un homme dans un costume », a déclaré Tippett. « Ça allait être comme un Godzilla vraiment cool. » « On va faire le meilleur homme dans un costume, jamais vu », a déclaré le réalisateur avant que le travail réel sur la créature ne commence. Le costume comprenait des extensions de bras et des mécanismes rudimentaires qui permettaient à sa bouche de s'ouvrir et de se fermer et à ses yeux de cligner. Les proportions du design ont été fortement modifiées, ce qui a donné des jambes plus longues, des bras plus petits et une tête plus grosse. Phil Tippett lui-même a testé et porté le costume fini pour la prévisualisation. Les résultats ont finalement été jugés insatisfaisants. « Le costume était tout simplement trop encombrant pour le design », a déclaré Tippett. L'artiste a ajouté dans Empire of Dreams : « ça n'a jamais eu l'air si génial, pas de la façon dont nous l'avons fait ; donc à un moment George a dit 'ouais, faisons-le autrement' ».
Lawrence Kasdan a convaincu George Lucas de garder Han Solo en vie et de le laisser finir avec Leia.
Les Faucons Millénium utilisés pour ce film étaient soit des maquettes, soit des peintures matte. La maquette grandeur nature utilisée pour les autres films n'a servi que pour les scènes de tempête de sable supprimées, et n'apparaît donc pas dans ce film.
C'est le premier film à montrer Anakin/Vader allumant un sabre laser vert. Dans ce film, il allume le sabre laser vert de Luke lorsque Luke se rend.
Les menottes de Luke que l'Empereur retire avec la Force sont visibles plusieurs scènes plus tard au pied des marches derrière Darth Vader lorsqu'il dit « There is no conflict ».
Ralph McQuarrie a fini par s'épuiser, entre son travail incessant sur le film et sa détestation du concept des Ewoks, et il a quitté la production.
10 marionnettistes, 9 mimes, 42 figurants et 18 rôles principaux, soutenus par une équipe de 90 personnes, ont travaillé près d'un mois sur la séquence du palais de Jabba.
Clive Revill n'a jamais été sollicité pour reprendre son rôle de l'Empereur Palpatine dans L'Empire contre-attaque (1980).
D'après Ian McDiarmid, George Lucas l'avait d'abord engagé uniquement pour assurer la présence physique de l'Empereur (un peu comme David Prowse pour Dark Vador). Il en a eu la confirmation lorsqu'un producteur lui a dit que, s'il parvenait à rapprocher sa voix de celle de Clive Revill (qui prêtait sa voix à l'Empereur dans L'Empire contre-attaque (1980)), Lucas le laisserait utiliser ses propres vocaux à l'écran dans le montage final. McDiarmid estimait toutefois pouvoir donner à l'Empereur une voix plus puissante, plus maléfique et plus démoniaque que celle, plus aristocratique, de Revill. Lucas, et même Steven Spielberg, furent si impressionnés par son interprétation qu'elle est devenue un trait caractéristique du personnage.
Les plans d'Endor ont été tournés près de Crescent City, en Californie. Le travail en forêt s'est révélé particulièrement éprouvant pour les acteurs jouant les Ewoks. Un jour, l'assistant de production Ian Bryce est arrivé sur le plateau et a trouvé un mot des acteurs Ewoks disant qu'ils en avaient assez et qu'ils partaient pour l'aéroport. Bryce a tenté de rejoindre l'aéroport en voiture, mais a crevé un pneu non loin du plateau. Il a trouvé une autre voiture et s'apprêtait à partir quand le bus des Ewoks est arrivé, et tous les acteurs Ewoks en sont descendus vêtus de t-shirts « Revenge of the Ewok ».
Sir Ben Kingsley, Sir David Suchet, Alan Webb et Lindsay Anderson ont été envisagés pour le rôle de l'Empereur Palpatine. Webb avait d'abord été choisi, Ian McDiarmid étant le second choix, mais Webb a dû se retirer en raison de sa santé déclinante. Il est d'ailleurs décédé pendant les quelques semaines de tournage.
La bataille des Ewoks s'inspire de l'idée initiale de George Lucas pour le climax d'Apocalypse Now (1979), un projet qu'il avait un temps envisagé de réaliser avant de le confier à son mentor Francis Ford Coppola. Harrison Ford apparaît dans les deux films. Dans la saga Star Wars, son personnage est inspiré de Coppola. Dans l'autre film, son personnage s'appelait « Colonel G. Lucas ».
Le décor de jeu du village Ewok fabriqué par Kenner a ensuite été recyclé en décor de la forêt de Sherwood pour la gamme de jouets Robin des Bois, prince des voleurs (1991).
Le scénario n'a été achevé que très tard en préproduction, bien après que le producteur Howard G. Kazanjian eut établi un planning et un budget de production et que le réalisateur Richard Marquand eut été engagé, ce qui était inhabituel pour un film. L'équipe de production s'est donc appuyée sur l'histoire et le premier jet de Lucas pour lancer le travail avec le département artistique. Venu le moment de rédiger officiellement un scénario de tournage, Lucas, Lawrence Kasdan, Marquand et Kazanjian ont passé 2 semaines en réunion à discuter des idées. Kasdan s'est ensuite servi des transcriptions enregistrées de ces réunions pour construire le script.
Les chasseurs B-wing, visuellement très distincts, semblent avoir fait l'objet de nombreuses images tournées pour la bataille finale. On s'est toutefois rendu compte que le profil très fin de l'appareil le rendait extrêmement difficile à repérer à l'écran, si bien que tous les plans des B-wing en action ont été coupés après que les rebelles décrochent en constatant que le bouclier est toujours actif.
Les Ewoks devaient à l'origine être une tribu de Wookiees. En préproduction, la décision a toutefois été prise d'opter pour de petites créatures à poils courts plutôt que pour de très grandes créatures à poils longs, et c'est ainsi que les Ewoks ont vu le jour (le nom « Ewok » pourrait bien avoir été créé en réarrangeant les sons du mot « Wookiee »).
Tim Rose, qui incarnait l'amiral Ackbar, a refusé de se montrer jubilatoire dans la scène où les rebelles l'emportent. Ayant eu des amis mobilisés pendant la guerre du Vietnam, Rose savait que, même dans la victoire, la guerre est une expérience si bouleversante que beaucoup ont du mal à célébrer. Son jeu tout en retenue figure dans le montage final.
Pour des raisons de sécurité, lorsque le film a été envoyé au laboratoire, il l'a été sous le titre « Blue Harvest ». Ce titre s'inspire de la nouvelle « Red Harvest » de Dashiell Hammett, qui avait inspiré Le Garde du corps (1961), réalisé par Akira Kurosawa, l'un des réalisateurs préférés de George Lucas. Si vous allez sur www.blueharvest.com, vous tombez sur le site officiel de Star Wars.
Pendant la préproduction, le producteur exécutif George Lucas et le scénariste Lawrence Kasdan se disputaient sans cesse sur les péripéties et les séquences, allant jusqu'à des discussions enflammées pour savoir s'il fallait abandonner Endor entièrement au profit d'une bataille finale située sur Had Abbadon, la supposée « planète d'origine » impériale.
C'est la deuxième suite de l'histoire à dépasser les 300 millions de dollars de recettes mondiales, après L'Empire contre-attaque (1980).
Kenneth Colley a repris le rôle de l'amiral Piett, principalement parce que George Lucas avait reçu de nombreuses lettres de fans demandant son retour.
Lors de ce qui a été surnommé le « vendredi noir », George Lucas a sans ménagement mis au rebut 100 000 pieds de pellicule contenant des plans d'effets visuels illisibles sur une tireuse optique. L'équipe d'Industrial Light & Magic a été contrainte de repartir de zéro, et beaucoup se sont soûlés en apprenant la nouvelle.
Le fauteuil de l'Empereur était mécanisé pour pouvoir pivoter lorsque la scène l'exigeait. Le mécanisme ne fonctionnant toutefois jamais correctement, Ian McDiarmid devait le faire bouger en traînant les pieds. Un morceau de ruban adhésif au sol lui indiquait quand s'arrêter pour que le mouvement ne soit pas visible à la caméra.
Paul Brooke (le gardien du Rancor, aussi appelé Malakili) est apparu dans la production radiophonique de la BBC du Seigneur des anneaux dans le rôle de Grima. Il y côtoyait notamment Bill Nighy, qui incarnait Sam Gamgee. Nighy avait joué dans le film précédent de Richard Marquand, L'Arme à l'œil.
Le film a été projeté à Camp David pour le président Ronald Reagan. C'est le seul film Star Wars sorti pendant sa présidence.
C'est le seul film de la trilogie originale où Chewbacca fait feu de son arbalète Wookiee (sur Endor, sur un éclaireur à moto-jet en fuite). Bien que Luke la qualifie dans ce film d'« arbalète », l'arme de Chewie a reçu son nom officiel de l'auteur Brian Daley dans Star Wars: The Original Radio Drama (1981), la dramatisation radiophonique de 1981 produite par la National Public Radio à partir de Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977).
Warwick Davis était un immense fan de la franchise lorsqu'il a été choisi pour incarner Wicket, l'un des Ewoks.
Selon le canon Star Wars, Luke s'était déjà rendu à la fosse du Sarlacc. Adolescent, c'était un défi populaire parmi ses amis de sauter par-dessus la fosse du Sarlacc à bord d'un skimme des sables volant à basse altitude.
Dans ce film, les sabres laser et les blasters arborent des couleurs opposées selon le camp de la Force. Par exemple, les rebelles ont un sabre laser vert et des lasers d'armes rouges, tandis que l'Empire a un sabre laser rouge et des lasers d'armes verts.
Le premier jour de production, le producteur Howard G. Kazanjian a reçu un télex de son prédécesseur, Gary Kurtz, qui disait « May the Force be with you ». Steven Spielberg, Frank Marshall et Kathleen Kennedy ont eux aussi envoyé un télex : « It's about time somebody made Blue Harvest. Break a leg. »
Dans la scène où Boushh négocie avec Jabba, certains plans de Boba Fett sont inversés horizontalement. Il s'agit d'une modification apportée plus tard au montage, car Boba regardait vers la gauche de l'écran au moment du tournage. Comme il devait regarder directement Boushh, le négatif du film a été retourné.
Selon la rumeur, Steven Spielberg, indisponible pour réaliser ce film en raison de son appartenance à la Directors Guild, a suggéré à son ami le producteur exécutif George Lucas le réalisateur néerlandais Paul Verhoeven comme candidat possible. Spielberg avait été impressionné par les films néerlandais de Verhoeven, en particulier son épopée de guerre Soldier of Orange (1977), et savait que Verhoeven cherchait un projet américain. En voyant le dernier film de Verhoeven, le très explicite Spetters (1980), Spielberg a toutefois décidé de retirer sa recommandation.
Le film puise ses thèmes dans l'épopée hindoue « Bhagva Geeta ». Les émotions contradictoires de Luke à l'idée d'affronter son propre père rappellent celles d'Arjuna devant mener la guerre contre les Kauravas, qui lui sont chers, comme ses cousins, ses proches et ses maîtres. Arjuna demande conseil au Seigneur Krishna, qui lui recommande de faire ce qu'il a à faire, à l'image des conseils qu'Obi-wan Kenobi donne à Luke Skywalker après sa dernière visite à Yoda.
Après son apparition dans ce film, Wedge Antilles devient le seul personnage pilote de X-wing (hormis Luke) à avoir survécu aux 3 films.
Marquand est également responsable de la suppression du duel entre Luke et Boba Fett, qu'il jugeait trop proche du combat final de Luke contre Vader plus tard dans le film.
La costumière Aggie Guerard Rodgers affirme que la tenue d'esclave de Leia s'inspire des illustrations de Frank Frazetta, souvent centrées sur le corps féminin.
Carrie Fisher détestait le bikini doré qu'elle devait porter pour les scènes avec Jabba le Hutt et n'a pas cru George Lucas quand il lui a montré le costume. Il était extrêmement inconfortable et elle devait rester assise bien droite tout du long pour garder le ventre plat. Elle a toutefois reconnu que la façon dont Leia tue Jabba rachetait la scène, l'actrice ayant refusé une doublure cascade car elle voulait le faire elle-même.
Les rayons qui composent le sol du cœur du réacteur de la seconde Étoile de la Mort sont en réalité 1 500 cannes à pêche.
La salle principale du palais de Jabba est reliée à l'entrée par un court escalier. Lors du tournage de la scène où R2-D2 pénètre dans la salle, on s'est aperçu que le droïde ne pouvait pas descendre les marches. Dans le film, on voit R2-D2 s'approcher de l'escalier, puis la caméra glisse vers la gauche au-delà des marches et le droïde réapparaît dans le champ, après avoir été tiré à la main en bas des marches. Certains ont suggéré, sans que ce soit confirmé, que R2-D2 avait utilisé ses propulseurs pour descendre aussi vite.
Chris Parsons a incarné C-3PO dans trois ou quatre scènes, dont celle où il est porté sur la chaise par les Ewoks.
Dans la scène du village des Ewoks, alors que les Ewoks retenaient les humains en otage, l'un d'eux répétait sans cesse la phrase « Luca Luca Luca ». Luca est la forme italienne du prénom Luke.
L'intérieur du palais de Jabba le Hutt est volontairement stylisé pour rappeler la cantina de Mos Eisley dans La Guerre des étoiles (1977). George Lucas voulait refaire la scène, mais avec un budget plus important et sans dépendre de masques de stock.
George Lucas s'est inspiré des serials Flash Gordon. Dans ces serials, Flash devait sauver Dale Arden d'une cérémonie de mariage avec Ming le Cruel. Le film y fait allusion lorsque Jabba le Hutt dit à Leia qu'elle apprendra à l'apprécier.
Gary Kurtz était également contrarié que George Lucas rejette ses idées et écoute plutôt Steven Spielberg et David Koepp, ce qui a contribué à sa décision de quitter son poste de producteur et d'être remplacé par Howard Kazanjian.
Une autre fin alternative montrait Luke Skywalker tuant Dark Vador et l'Empereur, puis s'exilant, le regard tourné vers le coucher du soleil, à la manière des personnages de Clint Eastwood dans les westerns spaghetti.
Après sa ressortie en Édition Spéciale en 1997, le film est devenu la première suite de l'histoire à dépasser les 300 millions de dollars de recettes sur le sol américain.
Carrie Fisher se souciait réellement du bien-être de Warwick Davis pendant le tournage, car il devait le passer dans un costume d'Ewok très chaud. Elle lui apportait aussi des cookies et du lait au chocolat entre les prises. Davis a commenté plus tard : « Elle était tout ce qu'un Ewok de onze ans pouvait souhaiter. »
L'une des raisons pour lesquelles George Lucas voulait conclure proprement la trilogie était que le grave accident de voiture de Mark Hamill pendant le tournage de L'Empire contre-attaque (1980) l'avait alarmé. Il avait pris conscience des difficultés à poursuivre la franchise si un malheur plus grave arrivait à un membre du casting principal. Ironie du sort, cela s'est produit bien des années plus tard avec la mort de Carrie Fisher entre Star Wars : Épisode VIII - Les Derniers Jedi (2017) et Star Wars: Episode IX - The Rise of Skywalker (2019), ce qui a obligé la production à de nombreuses réécritures et à recourir à des images anciennes et coupées au montage.
George Lucas a réalisé lui-même une partie de la seconde équipe car le tournage menaçait de dépasser le planning. C'était une tâche que Lucas avait volontiers assumée par le passé lorsqu'il n'était officiellement que producteur d'un film. Il a aussi tenu une caméra B sur le plateau à quelques reprises.
Les personnages qui prononcent « J'ai un mauvais pressentiment » sont C-3PO et Han Solo.
George Lucas a également rencontré des problèmes de budget en raison de la garantie de son prêt auprès de Twentieth Century Fox après la sortie de L'Empire contre-attaque (1980), au point que cela a perturbé le tournage. Le réalisateur Richard Marquand a dû supplier Lucas qu'on fabrique une main de Rancor pour pouvoir filmer des gros plans de Mark Hamill.
Les attaques contre les Étoiles de la Mort dans ce film et dans La Guerre des étoiles (1977) s'inspirent de la mission de la Royal Air Force britannique « Opération Chastise », également appelée mission des briseurs de barrages. Pour détruire les barrages de la vallée de la Ruhr, les bombardiers de la R.A.F. larguaient des bombes qui rebondissaient à la surface des rivières puis coulaient jusqu'au lit du fleuve, près de la base des barrages, avant d'exploser. Dans ce film, des « Bothans » ont obtenu des renseignements pour achever la destruction de l'Étoile de la Mort. Dans « Chastise », un groupe de techniciens a mis au point les bombes rebondissantes qui ont détruit les barrages. Ces techniciens étaient surnommés les « Boffins ».
Après la sortie de L'Empire contre-attaque sur grand écran et son triomphe au box-office, George Lucas a prononcé un discours pour vanter le succès du film. Quelqu'un dans la salle s'est levé et a lancé : « Commencez la troisième partie ! » Ce quelqu'un était Isaac Asimov.
Le scénariste Lawrence Kasdan et le producteur exécutif George Lucas voulaient d'abord inclure les plans de « victoire sur l'Empire » sur la ville impériale. Ils n'ont toutefois pas réussi à trouver un nom satisfaisant pour la planète capitale de l'Empire. En mai 1991, l'auteur Timothy Zahn a écrit le livre dérivé Star Wars Heir to the Empire et a baptisé la planète capitale Coruscant. Lucas a apprécié ce nom, et des plans en images de synthèse des célébrations de la victoire dans d'autres villes, dont Coruscant (où la statue s'effondre), ont donc été ajoutés à l'Édition Spéciale de 1997.
Avec l'ajout du « Non ! Non ! » de Dark Vador dans l'édition Blu-ray, chaque film Star Wars en prises de vues réelles comporte un puissant « Non ! » * Star Wars: Episode I - The Phantom Menace (1999) - Obi-Wan Kenobi. * Star Wars: Episode II - Attack of the Clones (2002) - Anakin Skywalker. * Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005) - Dark Vador. * La Guerre des étoiles (1977) - Luke Skywalker. * L'Empire contre-attaque (1980) - Luke Skywalker. * Le Retour du Jedi (1983) - Dark Vador. * Star Wars: Episode VII - The Force Awakens (2015) - Rey. * Star Wars : Épisode VIII - Les Derniers Jedi (2017) - Kylo Ren.
À l'origine, le nouveau sabre laser de Luke était bleu, comme celui qu'il avait perdu dans L'Empire contre-attaque (1980). On voit même Luke manier un sabre laser bleu dans les premières bandes-annonces. Toutefois, lorsqu'une scène où Luke assemble et active son nouveau sabre laser (encore bleu) a été coupée, George Lucas a pensé que le public risquait de ne pas comprendre que le nouveau sabre de Luke n'était pas celui qu'il avait perdu sur Cité des Nuages. Pour éviter toute confusion, Lucas a décidé de passer du bleu au vert, afin qu'il soit clair que Luke utilisait un nouveau sabre laser. Dans l'Univers Étendu, Legends, le sabre laser d'origine de Luke, utilisé par son père et remis par Obi-Wan, a été récupéré (avec sa main tranchée) sur Cité des Nuages et fut ensuite manié par un clone de Luke. Luke a par la suite récupéré ce sabre et l'a offert à Mara Jade, son amour et future épouse. L'affiche du film montre toutefois Luke maniant un sabre laser bleu.
Lucas ne voulait aucune image des Ewoks avant la sortie du film ; il a donc demandé à Kenner de noircir les silhouettes des deux premières figurines Ewok, Logray et le chef Chirpa, sur la liste récapitulative au dos des emballages lors de la première vague de produits dérivés. Malgré cela, les figurines de Logray et du chef Chirpa, avec leurs visuels promotionnels respectifs en façade, étaient librement disponibles en magasin à la sortie du film. Une nouvelle version de la liste au dos des emballages américains est arrivée plus tard, vers les fêtes de fin d'année 1983, cette fois sans les deux personnages Ewok noircis, même si certaines versions internationales ont conservé le procédé jusqu'à la fin de la gamme en 1985, avec des rectangles noirs opaques superposés à leur place.
Lawrence Kasdan avait d'abord été sollicité pour écrire le scénario seul. Il avait cependant déjà entamé une carrière de réalisateur et était en préproduction de son film suivant, The Big Chill (1983). Il a écrit la première version et alterné avec George Lucas sur les versions suivantes. Barbara Benedek écrivait des versions de The Big Chill pendant que Kasdan travaillait sur ce film. Les deux films sont finalement sortis à quelques mois d'intervalle.
Marquand a également supprimé plusieurs scènes où Vador et Palpatine exécutent des subordonnés, les jugeant redondantes avec des scènes similaires de A New Hope (1977) et de L'Empire contre-attaque (1980).
Kenneth Colley (l'amiral Piett) a tourné toutes ses scènes en une seule journée. Il est toutefois revenu en studio de postproduction pour doubler ses répliques.
Le film a réalisé une moyenne de 23 000 dollars de recettes par salle, signe qu'il faisait salle comble dans la plupart des cinémas, et son record n'a été dépassé par une sortie nationale, en tenant compte de l'inflation, qu'avec Avengers: Endgame (2019).
Il est l'un des deux pilotes de AT-ST dont le véhicule est détourné par Chewbacca et deux Ewoks.
La langue des Ewoks était inspirée du tibétain.
Marquand a écarté la possibilité pour Luke comme pour Vader de recourir aux éclairs de Force, jugeant que cela aurait amoindri la révélation du véritable pouvoir de Palpatine.
Avec ce film, Star Wars est devenue la deuxième saga à franchir la barre du 1 milliard de dollars au box-office mondial, et la première à y parvenir en seulement 3 volets. La première était la saga James Bond, qui avait atteint ce cap avec L'espion qui m'aimait (1977), son 10e opus.
Dans l'édition Blu-ray de 2011, les Ewoks clignent des yeux. Selon Warwick Davis dans le commentaire audio du Blu-ray, un mécanisme avait été inventé pour faire cligner le costume lui-même, mais il s'est révélé défectueux et a ensuite été abandonné.
C'est le seul volet de la trilogie originale à ne pas avoir eu droit à une adaptation et une diffusion officielles de la NPR (National Public Radio). Les 2 premiers films avaient été adaptés et diffusés en 1981 et 1983, respectivement, avec un immense succès et des audiences extrêmement bonnes ; toutefois, les coupes massives dans le budget de la NPR décidées par l'administration Reagan à l'été 1983 ont contraint à abandonner le projet d'en faire autant pour celui-ci. La NPR a finalement diffusé une version audio de cette histoire en 1996, mais elle avait été réalisée et produite par un tiers, qui la leur a ensuite vendue.
Au début de la production, il avait été décidé qu'il ferait trop chaud pour que les cascadeurs portent les costumes des gardes Gamorréens en extérieur à Yuma, en Arizona. Mais comme les températures sur le plateau des studios Elstree, en Angleterre, ont fini par rivaliser avec celles du désert, Le Retour du Jedi (1983) a inversé ses plans et les « gardes porcs » ont aussi été intégrés aux scènes extérieures.
L'Empereur n'apparaît à l'écran que dans 10 scènes, pour environ 15 minutes au total.
Pendant le tournage, ce film portait le nom de « Blue Harvest » afin de brouiller les pistes. On le présentait comme un film d'horreur, et des produits publicitaires, comme des t-shirts, ont été fabriqués. Le spécialiste des parodies de Star Wars Seth MacFarlane a réalisé Blue Harvest (2007), une parodie de La Guerre des étoiles (1977).
Ce film se déroule 1 an après L'Empire contre-attaque (1980).
Le réalisateur Richard Marquand voulait à l'origine que le duel entre Luke et Vader dans ce film soit « plus grand » que celui de L'Empire contre-attaque (1980), mais George Lucas « a dit qu'il n'avait pas besoin d'être plus grand, parce qu'au fond il ne peut pas l'être. George est très direct. Il a dit : “Ce ne sont jamais que deux types qui tapent des bâtons l'un contre l'autre. Ne t'inquiète pas de ça. C'est plus grand à cause de ce qui se passe dans leurs têtes. C'est ça qui le rend plus grand.” C'était bien, parce que j'ai alors vu exactement ce qu'il voulait dire et je pense que jusque-là j'étais passé à côté de quelque chose. »
Au moment de préparer l'Édition Spéciale, l'un des employés d'Industrial Light & Magic discutait avec un ami et mentionna au passage qu'ils allongeaient le numéro musical dans le palais de Jabba. Cet ami se trouvait être le frère de Femi Taylor, la danseuse qui incarnait Oola (l'esclave danseuse livrée au Rancor), et il suggéra qu'ils la recontactent, car elle était encore mieux en forme qu'à l'époque du tournage initial de la scène. Ils ont fini par la reprendre, et la scène est un assemblage d'images qu'ils possédaient déjà et de nouvelles séquences tournées 15 ans plus tard. Femi Taylor a aussi la particularité d'être la seule actrice du casting des films originaux à reprendre son rôle pour l'Édition Spéciale.
Denis Lawson, qui jouait Wedge Antilles dans La Guerre des étoiles (1977) et L'Empire contre-attaque (1980), incarne Wedge dans ce film, malgré les rumeurs contraires nées d'une faute d'orthographe sur son nom (« Dennis Lawson ») au générique des 2 premiers films. De vifs débats sur Usenet ont poussé Jarod Nash à écrire une lettre à Lawson pour lui demander des éclaircissements. Lawson a confirmé qu'il avait joué dans les 3 films, celui-ci étant le seul où son nom est correctement orthographié.
David Lynch s'est vu proposer à l'origine la réalisation de ce film, mais il a décliné, estimant que c'était « le truc de Lucas… Il m'a emmené à l'étage et m'a montré des choses appelées “Wookies”, et ce mal de tête ne fait qu'empirer… » Il a ensuite réalisé une autre épopée de science-fiction, Dune (1984), qui a peut-être elle-même influencé La Guerre des étoiles, le scénario d'Alejandro Jodorowsky circulant à la fin des années 1970. Bien que Lynch n'ait finalement pas réalisé le film, Duwayne Dunham est devenu son monteur attitré. Il a aussi travaillé avec Kenny Baker sur The Elephant Man (1980).
Dans la scène où Paploo ne tient plus qu'à peine à la moto-speeder, Paploo est interprété par le cascadeur Tony Cox. L'équipe a dressé la moto à la verticale et filmé Cox suspendu au guidon, puis a simplement fait pivoter la caméra.
Le roman, écrit par James Kahn, a été publié le 12 mai 1983 par Del Rey et, selon Publishers Weekly, a été le roman le plus vendu de cette année-là. Il détaillait davantage le fait que le super destroyer stellaire qui s'était écrasé sur l'Étoile de la Mort avait eu un effet bien plus destructeur avant que le cœur central ne soit attaqué.
Le personnage d'Ian McDiarmid, l'Empereur Palpatine/Dark Sidious, n'est jamais désigné par ce nom dans la trilogie originale. On l'appelle seulement « l'Empereur ».
Le CD-ROM Star Wars: Behind the Magic de 1997 confirme que la séquence montrant la crémation du corps et de l'armure de Darth Vader a été réalisée par George Lucas, bien que non crédité.
Le son de trompe poussé par les Ewoks à la fin de la bataille d'Endor s'entendait aussi dans The Ten Commandments (1956).
Tourné sur une période de 4 mois.
Dans l'édition DVD de 2004, George Lucas a expliqué pourquoi Yoda avait dit à Luke que Dark Vador était son père. Lucas avait consulté un psychologue pour enfants pendant la fabrication du film. Le psychologue avait affirmé que, à moins qu'il soit dit sans équivoque que Vader était le père de Luke, les spectateurs de 12 ans et moins prendraient la prétention de Vader d'être le père de Luke pour un mensonge. Il a décidé de suivre cette voie après que James Earl Jones eut déclaré qu'il ne croyait pas personnellement que Vader disait la vérité, quelles que soient les explications qu'on lui donnait.
L'affiche officielle comporte l'avertissement « MAY BE TOO INTENSE FOR VERY YOUNG CHILDREN ». Il figure à droite de la classification MPAA.
La première apparition de l'Étoile de la Mort était censée avoir lieu dans cet épisode. Lucas a transformé l'Étoile de la Mort de ce film en Étoile de la Mort 2 après avoir été contraint d'introduire l'Étoile de la Mort dans La Guerre des étoiles (1977) en raison des coupes budgétaires imposées par le studio.
Les plans subjectifs de la séquence des motos-speeder ont été obtenus en faisant marcher un cadreur équipé d'une Steadicam dans la forêt à vitesse normale, tandis que la caméra filmait à 1 image par seconde. Une fois les images lues à 24 images par seconde, cela donnait l'impression de voler à travers la forêt à grande vitesse.
L'action se situe 5 ans avant The Mandalorian (2019) et The Book of Boba Fett (2021). Mark Hamill a été rajeuni numériquement dans les 2 séries pour reprendre son rôle d'un Luke Skywalker plus jeune (environ 28 ans).
Le design du nouveau sabre laser de Luke est directement inspiré de celui utilisé par Obi-Wan Kenobi dans La Guerre des étoiles (1977). En fait, l'une des répliques « cascade » du sabre d'Obi-Wan a été réutilisée dans ce film comme sabre de Luke.
Un design inutilisé pour le trône de l'Empereur Palpatine a ensuite été réemployé pour Supreme Leader Snoke dans Star Wars : Épisode VIII - Les Derniers Jedi (2017).
Marquand a supprimé le duel au sabre laser prévu entre Luke et Palpatine, estimant que faire torturer Luke par Palpatine rendrait la rédemption de Vader plus bouleversante sur le plan émotionnel.
Lamont Johnson a été envisagé pour la réalisation.
Le mot « Ewok » n'est jamais prononcé dans le film, et les individus (Wicket, Paploo, etc.) ne sont pas non plus désignés par leur nom.
Beaucoup d'idées du scénario original ont été écartées ou modifiées. Par exemple, les Ewoks devaient être des Wookiees, le Faucon Millenium devait servir à l'arrivée sur la lune forestière d'Endor, et Obi-Wan Kenobi devait revenir à la vie depuis son existence spectrale dans la Force.
Les éléphants ont servi d'inspiration pour la démarche caractéristique du transport blindé tout-terrain (AT-AT).
C'est le seul film de La Guerre des étoiles à contenir de la nudité, à moins de compter Chewbacca, nu mais couvert de poils. Bien que ce soit accidentel et visible seulement pour les spectateurs qui mettent la scène en pause, la danseuse Twi'lek du palais de Jabba qui tombe dans la fosse Rantcor voit sa tenue se défaire en partie et dévoile son sein droit.
Selon Ian McDiarmid, lui et Mark Hamill se sont extrêmement bien entendus pendant le tournage, surtout après avoir sympathisé autour de leur goût commun pour la comédie britannique.
La possibilité d'un costume étant écartée, l'équipe des effets spéciaux a résolu le problème en revenant à son intention initiale, ou du moins à une approche similaire. Le Rancor a finalement été construit comme une marionnette à tiges sur armature métallique, avec une peau en latex souple par-dessus une armure métallique. La créature, sculptée par Phil Tippett et Randy Dutra, mesurait environ 18 pouces de haut et a été animée dans une maquette de 30 pouces de haut représentant la fosse de la créature, tournée dans l'atelier en Californie. Les scènes avec Mark Hamill et le costume du garde gamorréen ont été tournées sur un plateau séparé à Londres, avec une main grandeur nature en remplacement pour les plans où Luke Skywalker est dans son étreinte. La marionnette était plus fine et plus profilée que le costume, et son apparence restait à bien des égards fidèle à celle de la maquette, malgré quelques légères différences de couleurs. Le Rancor était contrôlé par 3 marionnettistes : Tom St. Amand bougeait les bras, qui abritaient des mécanismes permettant de faire bouger les doigts de la créature ; David Sousalla contrôlait les jambes ; la tête, le haut du corps et la bouche étaient en revanche animés à la main par Phil Tippett à travers une fente à l'arrière du modèle.
C'est le seul film où Luke porte, de façon célèbre, des vêtements noirs. Ironie du sort, bien qu'il soit un chevalier Jedi, de nombreux fans y ont vu une préfiguration, le noir étant une couleur du côté obscur, que Luke a failli rejoindre. Les autres personnages à porter du noir dans la franchise sont Darth Vader, l'Empereur Palpatine/Darth Sidious, Darth Maul et Kylo Ren. Anakin, lui, porte surtout des vêtements noirs dans Star Wars: Episode II - Attack of the Clones (2002) et Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005). C'est SA préfiguration.
Nien Nunb, le copilote de Lando, parle un dialecte kényan appelé haya. Selon le concepteur sonore Ben Burtt, les répliques ont été interprétées par Kipsang Rotich, un étudiant kényan vivant aux États-Unis, et sont en fait de correctes traductions en haya du texte anglais. Le public kényan aurait été très enthousiaste d'entendre sa langue employée dans un contexte approprié.
Les sons du Sarlacc sont un mélange de sifflements d'alligators et de bruits faits par l'équipe en mangeant de la pizza.
La sortie en salles de l'Édition Spéciale de 1997 était prévue pour le 7 mars, mais a été repoussée d'une semaine au 14 mars. La plupart des affiches ainsi que la bande-annonce faisant la promotion de l'Édition Spéciale portent encore l'inexacte date du 7 mars.
Dans l'une des scènes nocturnes et calmes du palais de Jabba (ajoutée pour le DVD et le Blu-ray), on aperçoit une petite créature traverser la pièce. Il s'agit de Sebulba, qui a couru contre Anakin lors de la course de pods de l'épisode I.
Le coproducteur Robert Watts a également joué le pilote de marcheur éclaireur que Chewbacca éjecte du marcheur AT-ST. Ce rôle avait d'abord été écrit pour le général Veers, incarné par Julian Glover dans L'Empire contre-attaque (1980). Comme il ne ressemble en rien à Glover, Watts a été crédité sous le nom de « Lieutenant Watts ».
Sur l'affiche théâtrale bien connue annonçant le film, des avant-bras que l'on suppose appartenir à Luke Skywalker brandissent un sabre laser allumé vers le ciel étoilé. Mais les bras non identifiés sur l'image ne sont pas ceux de Mark Hamill : ils appartiennent à George Lucas.
À un moment, il a semblé que Harrison Ford pourrait ne pas participer au film. Il n'était engagé que pour 2 films, et Raiders of the Lost Ark (1981) avait fait de lui une superstar internationale.
Lorsque le concepteur sonore Ben Burtt travaillait sur les effets sonores de la course-poursuite en speeder bike, il a tenté d'imiter le plus fidèlement possible le travail de Treg Brown sur les effets sonores des cartoons Road Runner.
Le film a rapporté plus de 252,5 millions de dollars au box-office national et 374,6 millions de dollars dans le monde pour un budget de 32 millions de dollars en 1983, plus 100,5 millions de dollars supplémentaires lors de ses ressorties en 1985 et 1997. Son total au box-office s'élève à 475 106 177 dollars.
Paul Brooke a appris par son agent qu'il avait obtenu le rôle du gardien du Rancor lors d'une escale à Calcutta, pendant une tournée théâtrale en Inde pour le British Council. Son bref rôle a été tourné les 16 et 17 mars 1982, la première scène étant avec Mark Hamill. La scène suivante, où il pleure la mort du Rancor, a été filmée sur fond bleu le deuxième jour. Paul Brooke ne savait pas à quoi ressemblait le Rancor et n'a même découvert la scène terminée qu'à une convention en 2018.
Bien qu'EV-9D9 soit doublée par Richard Marquand, le droïde est en réalité féminin. Non seulement c'est le premier droïde féminin à apparaître dans un film Star Wars, mais c'est aussi le seul de tous les films à être représenté avec une bouche mobile.
En plus de son rôle de R2-D2, Kenny Baker devait incarner l'Ewok nommé Wicket. Baker a finalement été victime d'une intoxication alimentaire, si bien que le rôle de Wicket est revenu à Warwick Davis et que Kenny a fini par jouer l'Ewok Paploo.
De faux scénarios ont été distribués à certains membres du casting jugés susceptibles de divulguer des informations aux médias. Certains de ces faux éléments scénaristiques ont effectivement fuité, comme la révélation que Lando était le « dernier espoir » pour les Jedi évoqué par Obi-Wan et Yoda dans L'Empire contre-attaque (1980).
La barge à voile de Jabba a été filmée à Yuma, en Arizona. L'équipe a eu du mal à éviter les 35 000 passionnés de buggy présents dans la région. Pour préserver le secret, les producteurs ont prétendu tourner un film d'horreur intitulé « Blue Harvest », avec le slogan « Horror beyond imagination », et ont même fait fabriquer des casquettes et des t-shirts pour l'équipe. Une clôture à mailles losangées et un service de sécurité 24 heures sur 24 n'ont pas empêché des fans acharnés de pénétrer sur le plateau et de dérober quelques photos.
L'un des mots que C-3PO utilise pour communiquer avec les Ewoks est « naboo », qui est le nom de la planète de la reine Amidala dans Star Wars, épisode I : La Menace fantôme (1999).
Le général Madine ne devait pas avoir de barbe dans le scénario, et Dermot Crowley s'est présenté sur le plateau le visage rasé. Les producteurs ont découvert que le jouet Kenner inspiré du personnage portait une barbe, et ont donc remis à Crowley une fausse barbe qu'il devrait porter pour ressembler à la figurine. Des prises alternatives du briefing rebelle, où il débitait l'exposition de l'amiral Ackbar, ont été tournées, mais elles n'ont pas été retenues.
D'après le documentaire Empire of Dreams (2004), le premier choix de George Lucas pour la réalisation était son ami de longue date Steven Spielberg, avec qui il avait déjà travaillé sur Les Aventuriers de l'arche perdue (1981). Si Spielberg aurait adoré réaliser un film Star Wars, il a dû décliner car il est membre de la Directors' Guild, et Lucas avait quitté cette guilde à la suite de désaccords autour de L'Empire contre-attaque (1980). Lucas a donc engagé le réalisateur gallois Richard Marquand, relativement inconnu (et à l'époque non syndiqué). Lucas avait aussi été impressionné par son film L'arme à l'oeil (1981), et par sa capacité à livrer un film dans les délais et le budget, une préoccupation très concrète pour Lucas après les dépassements budgétaires connus sur L'Empire contre-attaque.
Pour la promotion anticipée du film fin 1982, alors qu'il s'intitulait encore Revenge of the Jedi, Kenner a lancé une offre par courrier sur la dernière vague de la gamme de figurines de L'Empire contre-attaque : les clients pouvaient recevoir gratuitement une figurine de l'amiral Ackbar en envoyant 6 preuves d'achat découpées sur les emballages de figurines. Comme la figurine devait être conçue bien à l'avance pour respecter la date prévue de promotion du film, elle s'appuyait sur les premiers concepts de Nilo Rodis-Jamero plutôt que sur le design vu à l'écran, et présentait donc plusieurs différences de costume et de proportions, ainsi qu'un bâton court absent du film, lequel a ensuite été intégré à la série animée Clone Wars. Des offres similaires par courrier ont accompagné les figurines de Boba Fett en 1979, Bossk en 1980, 4-LOM (en réalité Zuckuss, à cause d'une confusion de noms) en 1982, Nien Nunb en 1983, l'Empereur en 1983 et Anakin Skywalker en 1984, peu avant leur arrivée en magasin.
Richard Marquand a demandé à l'équipage du croiseur Mon Calamari d'éclater en applaudissements et de célébrer lorsque l'Étoile de la Mort explose, mais Tim Rose (l'amiral Ackbar) a refusé, estimant qu'Ackbar ressentirait du soulagement mais aussi des regrets pour les vies perdues.
Le film figurait dans la liste de 1998 de l'American Film Institute des 400 longs métrages nommés pour le classement des 100 plus grands films américains.
Gary Kurtz a été remplacé par Howard G. Kazanjian au poste de producteur parce que L'Empire contre-attaque (1980) avait dépassé son budget.
C'est le seul film Star Wars où Dark Vador n'étrangle personne par la Force. Une scène existait dans le montage initial, où il étranglait par la Force un officier impérial pour accéder à la salle du trône de l'Empereur. Cette scène a été coupée parce que George Lucas jugeait ce point déjà suffisamment clair dans L'Empire contre-attaque (1980).
Quand Dark Vador est frappé par les éclairs de Force de l'empereur Palpatine, on aperçoit brièvement l'image d'un crâne en surimpression sur sa visière.
La source d'énergie de l'Étoile de la Mort s'appelle un « réacteur à hypermatière ». C'est la source d'énergie standard de tous les vaisseaux spatiaux dans l'univers Star Wars.
Pour la seule fois, Luke Skywalker appelle Obi-Wan Kenobi « Obi-Wan », tout en le nommant aussi « Ben » comme dans Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977) et L'Empire contre-attaque (1980).
Pat Welsh a prêté sa voix au chasseur de primes Boush.
Alors que Han et Leia sont coincés par 2 soldats en tentant d'accéder au générateur de bouclier, Han avoue son amour en disant « Je t'aime », et Leia lui répond « Je sais ». C'est l'inverse de la conversation qui a lieu dans L'Empire contre-attaque (1980), au moment où Han s'apprête à être congelé.
Après le retrait de Spielberg et l'arrivée de Richard Marquand, ce dernier a convaincu George Lucas d'allonger la séquence du palais de Jabba pour enrichir l'univers.
À l'époque, la bataille finale dans l'espace comportait dans une seule scène plus d'effets optiques que tout ce qui avait été filmé jusque-là.
La scène supprimée de la tempête de sable, avec l'ensemble des acteurs et actrices, a été la première tournée le premier jour de tournage. Mark Hamill est ainsi le seul acteur ou actrice de Star Wars à avoir travaillé la première journée complète de tournage des 3 premiers films Star Wars.
Le concepteur sonore Ben Burtt a eu l'occasion de tenir la perche micro lors de la scène de dialogue entre Luke et Leia sur Endor. Il ignorait que la scène entière prendrait presque 3 minutes à tourner, si bien qu'il s'est vite fatigué à porter le micro et a failli le laisser tomber sur la tête de Carrie Fisher.
Le créateur de la parodie de Star Wars Hardware Wars (1978) apparaît comme voix des gardiens du rancor.
Luke et Leia ont toujours été pensés comme frère et sœur, mais c'est une idée de Lawrence Kasdan, pas de George Lucas. Kasdan a convaincu Lucas d'en faire des jumeaux pendant L'Empire contre-attaque (1980). Des indices avaient été semés, comme Yoda disant à Obi-Wan « Il en existe une autre », et les brefs signes de sensibilité à la Force chez Leia.
Avant l'embauche de Richard Marquand comme réalisateur, George Lucas voulait d'abord confier le film à son ami proche Steven Spielberg, mais Spielberg a finalement renoncé.
Dans le brouillon de Steven Spielberg pour Le Retour du Jedi, la mission de sauvetage de Han Solo au palais de Jabba devait être plus courte, et Boba Fett avait davantage de répliques.
Le film ayant rapporté le plus d'argent en 1983.
Luke Skywalker et Dark Vador étaient à l'origine tous deux capables d'utiliser les éclairs de Force, et tous deux y ont recours à l'occasion pendant leur duel au sabre laser.
La version de Spielberg montrait aussi les Ewoks un peu plus violents que dans le produit final.
L'un des principaux reproches de Carrie Fisher concernant la capture de Leia par Jabba le Hutt (outre le bikini) était que cela privait totalement le personnage de sa force. Princesse guerrière au caractère bien trempé, une fois capturée, elle n'avait plus la moindre réplique.
Peter Mayhew a eu une doublure cascade pour la partie du combat contre le Sarlacc où la barge tressaute, ce qui laisse Han Solo suspendu la tête en bas.
Des figurants, à savoir 130 Impériaux, 40 Ewoks, ainsi qu'une équipe de 150 personnes, ont été mobilisés pour la scène où les rebelles sont rassemblés devant le bunker du bouclier, juste avant le début de la bataille finale.
Les toits des marcheurs AT-ST ressemblent étrangement aux toits des tourelles des chars allemands Tiger de la Seconde Guerre mondiale, en particulier aux petits garde-corps dont ces chars étaient équipés.
Plusieurs répliques des Ewoks sont en philippin (tagalog). La plupart des répliques ewoks s'inspirent toutefois de la langue kalmouk, parlée par des tribus bouddhistes du sud de la Russie.
L'une des chansons chantées par les Ewoks ressemble à « Det luktar flingor här », ce qui signifie en suédois « Ça sent les céréales ici. » (En réalité, les paroles de cette réplique seraient « G'noop dock fling oh ah ».) Une autre chanson est identique à une chanson chantée dans Caveman (1981).
Anecdotes avec spoilers
Afficher le spoiler
Dans Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005), juste avant qu'Anakin Skywalker ne devienne Dark Vador, il sauve la vie du chancelier Palpatine. Juste avant que Dark Vador ne meure dans ce film, il précipite l'empereur Palpatine dans un trou noir vers la mort. Cela crée un parallèle de naissance et de mort entre Dark Vador et l'empereur Palpatine.
Afficher le spoiler
L'énergie bleue visible après la mort de l'empereur Palpatine est l'essence du côté obscur de la Force.
Afficher le spoiler
Anakin Skywalker meurt à l'âge de 46 ans. L'acteur qui l'incarne une fois démasqué, Sebastian Shaw, avait 77 ans. Il avait presque 30 ans de plus qu'Ian McDiarmid, qui joue l'Empereur et est l'acteur le plus âgé à avoir joué un Jedi dans la saga (bien que Christopher Lee fût plus vieux, le comte Dooku n'était pas un Jedi à ce moment-là).
Afficher le spoiler
Mark Hamill a suggéré que Luke enfile le casque de Dark Vador après la mort de ce dernier, rendant la fin et le personnage de Luke plus ambigus ou inquiétants. George Lucas n'était pas d'accord et a opté pour une fin heureuse.
Afficher le spoiler
Hayden Christensen a confié en interview qu'il ne savait pas vraiment ce que George Lucas préparait lorsqu'il a été intégré à l'Édition Spéciale de 2004, sinon il aurait joué la scène de façon totalement différente.
Afficher le spoiler
Peu avant la sortie du film, le journal britannique The Daily Mail a publié un article révélant le sort de Dark Vador. On a vite soupçonné David Prowse d'être à l'origine des fuites, mais il l'a nié, car il ignorait l'intrigue générale du film. Il n'était d'ailleurs pas présent lors du tournage de la scène du démasquage de Dark Vador. Cette fuite a néanmoins tendu ses relations avec Lucasfilm, au point qu'il n'a pas été interviewé pour l'édition DVD de la trilogie originale, et qu'en 2010 il s'est vu interdire l'accès aux événements officiels Star Wars. Il n'avait par ailleurs touché aucun droit sur les bénéfices du film, malgré un contrat lui garantissant un pourcentage de ceux-ci. En 2015, il est apparu qu'un technicien non nommé était responsable de la fuite.
Afficher le spoiler
Si l'on se réfère aux événements du préquel Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005), la chute de Palpatine dans ce film découle exactement de ce qui lui avait permis de prendre le contrôle de la République et de devenir Empereur : l'amour obsessionnel d'Anakin/Vader pour ses proches et l'angoisse qu'il en avait. Dans Revenge of the Sith, Palpatine avait fait basculer Anakin Skywalker du côté obscur de la Force en exploitant sa peur de voir Padmé mourir en couches. Or, ici, Palpatine tente de tuer Luke Skywalker avec des éclairs de Force, oubliant à quel point Anakin/Vader tenait à ses proches, en l'occurrence son fils Luke. C'est ce qui pousse Anakin/Vader à intervenir : en précipitant Palpatine dans le réacteur de la seconde Étoile de la Mort, il empêche ce dernier d'anéantir les Jedi et de tuer Luke.
Afficher le spoiler
Devant le succès de Boba Fett (apparu dans les comics et devenu un personnage secondaire très apprécié), George Lucas a reconnu qu'il n'avait aucune idée de la popularité prise par le personnage. Il a précisé que, s'il l'avait su, il aurait offert au chasseur de primes une mort plus mémorable. Lucas a même envisagé d'ajouter un plan de Boba Fett s'échappant du Sarlacc pour l'édition DVD de 2004. Il y a finalement renoncé, ne voulant pas détourner l'attention des spectateurs de l'intrigue prévue. Cela s'est néanmoins concrétisé dans Le Livre de Boba Fett (2021).
Afficher le spoiler
Le bûcher funéraire de Dark Vador a été ajouté à la dernière minute, bien après la fin du tournage principal et des reprises. La scène a été montée à la hâte et tournée près des collines du ranch Skywalker.
Afficher le spoiler
Tendez bien l'oreille lorsque Dark Vador soulève l'Empereur Palpatine et le précipite dans la gaine de l'Étoile de la Mort : c'est la seule fois où le thème musical des Jedi accompagne un plan de Dark Vador, ce qui traduit son retour du côté lumineux de la Force.
Afficher le spoiler
En sauvant Luke Skywalker en tuant l'Empereur Palpatine, Dark Vador accomplit la prophétie Jedi. Il détruit l'incarnation du côté obscur et revient vers la lumière. Ce faisant, il rétablit l'équilibre de la Force, comme la prophétie l'avait annoncé.
Afficher le spoiler
Le gros plan de Luke Skywalker regardant Yoda mourant disparaître et ne faire plus qu'un avec la Force a été tourné au ralenti afin de donner à la scène un effet dramatique.
Afficher le spoiler
Dans la plus récente Édition Spéciale, le fantôme de Force d'Anakin Skywalker, incarné à l'origine par Sebastian Shaw, a été remplacé par celui de Hayden Christensen, vu dans Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005). George Lucas estimait que ce fantôme devait représenter Anakin tel qu'il était avant de céder au côté obscur. Par ailleurs, dans Revenge of the Sith, Anakin est atrocement brûlé et perd ses deux jambes ainsi que sa main gauche, un élément ajouté après la trilogie originale. Malgré les explications de Lucas, ou peut-être à cause d'elles, de nombreux fans se sont indignés de ce changement et ont écrit des lettres de protestation à Lucas.
Afficher le spoiler
La scène où Dark Vador retire son masque a été tournée à l'insu de David Prowse, bien qu'il ait interprété Dark Vador dans les trois films. C'est Sebastian Shaw qui a été engagé à sa place.
Afficher le spoiler
Le scénario donnait un peu plus de détails sur la mère de Luke Skywalker et de la princesse Leia. Elle se faisait passer pour la servante des parents adoptifs de Leia. Elle est morte alors que Leia avait environ 4 ans. Cet élément a été abandonné par Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005), qui présente Padmé Amidala comme la mère de Luke et de Leia, morte en couches. Certains fans affirment toutefois que Leia se souvient de sa vraie mère, Padmé, grâce au pouvoir de la Force.
Afficher le spoiler
Bien qu'ils incarnent des jumeaux, Mark Hamill (Luke) avait 5 ans de plus que Carrie Fisher (la princesse Leia) dans la vie réelle.
Afficher le spoiler
Une version longue de la mort de Yoda révèle qu'Obi-Wan Kenobi aurait dit la vérité à Luke Skywalker, à savoir que Dark Vador était son père, si Yoda le lui avait permis.
Afficher le spoiler
Selon Ian McDiarmid dans le commentaire audio du Blu-ray, Palpatine aurait plus de 100 ans. Bien entendu, cette affirmation sera démentie par la suite au fil de la trilogie préquelle.
Afficher le spoiler
Dans le numéro de mars 1997 du magazine Nickelodeon Magazine, James Earl Jones a admis qu'il ne croyait pas que Dark Vador devienne vraiment un gentil à la fin. À la question posée, il a répondu : « Pas forcément. Je ne voulais pas le croire. Je pensais qu'il mentait. »
Afficher le spoiler
À l'origine, la princesse Leia n'était pas la sœur jumelle de Luke. La sœur jumelle de Luke devait s'appeler « Nellith Skywalker », et elle avait été emmenée de l'autre côté de la galaxie pour être formée comme Jedi. George Lucas avait initialement prévu que les suites suivent la quête de Luke à la recherche de Nellith.
Afficher le spoiler
Lorsque George Lucas a tracé pour la première fois l'intrigue de toute la saga Star Wars, il a affiné la trame de fond utilisée pour l'écriture de La Guerre des étoiles (1977) et imaginé d'autres histoires pour les suites. Pensant d'abord que la série compterait deux trilogies, il s'est finalement arrêté sur trois. La trilogie originale suivrait Luke Skywalker devenant Jedi et combattant Dark Vador. La deuxième trilogie, préquelle, suivrait le jeune Obi-Wan Kenobi et la chute d'Anakin Skywalker. La troisième, une trilogie de suites, suivrait la sœur jumelle de Luke, Nelleth Skywalker. À l'origine, ce film devait se terminer par la défaite de Dark Vador face à Luke et par le départ de ce dernier à la recherche de Nelleth. Cependant, avec la production de L'Empire contre-attaque (1980) et l'énorme tribut que ce film a fait peser sur la santé et la vie personnelle de Lucas (lui et sa femme Marcia Lucas ont divorcé peu après la sortie de ce film), il a choisi de clore la franchise ici en faisant de Leia la sœur de Luke.
Afficher le spoiler
Dans l'univers étendu Star Wars Legends, il est expliqué que Boba Fett a réussi à s'échapper de la fosse du Sarlacc et a continué à traquer Han et Lando. Bien que cet événement ne soit pas canon, l'idée que Boba Fett ait pu survivre également dans le canon officiel n'était pas exclue, d'autant que des rumeurs circulaient sur son retour possible dans The Mandalorian (2019). Il est apparu dans 4 chapitres de la saison 2, et la scène post-générique du final a révélé qu'il aurait droit à sa propre série dérivée : Le Livre de Boba Fett (2021). Son évasion de la fosse du Sarlacc a été concrétisée dans Chapter 1: Stranger in a Strange Land (2021).
Afficher le spoiler
D'un point de vue ingénierie, les deux Étoiles de la Mort étaient mal conçues, car elles manquaient de systèmes de sécurité et de redondance. Lorsque Wedge Antilles et Lando Calrissian ont détruit le régulateur de puissance, tout le réacteur a explosé. Un générateur correctement conçu disposerait de multiples sauvegardes et protocoles de sécurité pour éviter un tel incident.
Afficher le spoiler
Trois scènes de Dark Vador dans ce film font écho à des scènes avec Qui-Gon Jinn dans Star Wars: Episode I - The Phantom Menace (1999). La première réplique du film est celle d'un homme de main de Dark Vador, dans sa navette, qui demande l'autorisation d'embarquer sur l'Étoile de la Mort. Les premières répliques de The Phantom Menace sont celles de Qui-Gon Jinn et de son pilote, qui demandent à monter à bord du vaisseau de contrôle de la Fédération du Commerce. Les dernières scènes de Vador le montrent précipitant l'Empereur Palpatine dans un gouffre pour le tuer, tout en étant lui-même mortellement blessé. La dernière scène de Qui-Gon Jinn le montre mortellement blessé par Dark Maul, qui est ensuite coupé en deux par Obi-Wan Kenobi et tombe dans un gouffre. Dans sa scène de mort, Qui-Gon Jinn prédit qu'Anakin Skywalker rétablira l'équilibre, ce qu'il fait dans la scène précédemment citée. Le dernier plan est une vue plongeante d'Obi-Wan Kenobi tenant son corps près du gouffre dans lequel Dark Maul est tombé. L'avant-dernière scène où Dark Vador est encore en vie est un plan plongeant de Luke Skywalker tenant son corps mortellement blessé, près du gouffre dans lequel l'Empereur Palpatine a été précipité. Les deux plans sont des images en miroir l'une de l'autre. Ici, Luke Skywalker et Dark Vador sont à droite, le gouffre à gauche. Dans The Phantom Menace, Qui-Gon Jinn et Obi-Wan Kenobi sont à gauche, le gouffre à droite. Qui-Gon Jinn et Anakin Skywalker/Dark Vador ont droit à des funérailles par crémation. Sur le plan du bûcher funéraire de Dark Vador, sa tête se trouve à gauche de l'écran. Sur celui du bûcher de Qui-Gon Jinn, sa tête est à droite. La musique des funérailles de Qui-Gon Jinn est également jouée dans la scène où Dark Vador sort de l'opération, dans sa nouvelle armure.
Afficher le spoiler
À l'origine, lorsque George Lucas envisageait de réaliser 9 films Star Wars, l'Empereur Palpatine ne devait pas apparaître dans celui-ci et ne devait en fait surgir qu'à l'Épisode IX. Lucas a toutefois décidé de réduire la franchise à 6 films et de faire vaincre Palpatine par Luke Skywalker ici. C'est pourquoi, lorsque Star Wars: Episode VII - The Force Awakens (2015) a finalement vu le jour, il a fallu créer un nouveau méchant pour prendre la place de l'Empereur Palpatine.
Afficher le spoiler
De nombreux spectateurs ont fait remarquer que la princesse Leia ne pouvait pas voir les fantômes de Force d'Obi-Wan Kenobi, de Yoda et surtout de son père, Anakin Skywalker. Dans le roman Star Wars Legends « Truce at Bakura », qui se déroule juste après ce film, Anakin apparaît à Leia pour lui demander pardon. Il est toutefois confirmé que Leia les a bien aperçus du coin de l'œil, l'espace d'un instant.
Afficher le spoiler
Au total, 9 personnes, Boba Fett compris, sont vues soit tombant dans la fosse, soit se faisant directement dévorer par le Sarlacc.
Afficher le spoiler
La respiration rauque et laborieuse de Dark Vador après qu'il a tué l'Empereur Palpatine devait à l'origine être celle qu'on entendait lors de sa première apparition dans La Guerre des étoiles (1977). Ce son de respiration laborieuse a été conservé et réutilisé pour ce film.
Afficher le spoiler
Dans l'édition spéciale sortie en 2011, au moment où l'Empereur Palpatine tente de tuer Luke Skywalker avec les éclairs du côté obscur, Dark Vador prononce une courte réplique ajoutée : « non, NON ! », puis il soulève Palpatine et le précipite dans le puits. Dans toutes les autres éditions vidéo, Dark Vador ne dit rien pendant cette scène.
Afficher le spoiler
À l'origine, Luke et Leia ne devaient pas être frère et sœur. Après la révélation que Leia est amoureuse de Han dans L'Empire contre-attaque (1980), George Lucas a reçu un énorme courrier de fans se plaignant que Luke et Leia devraient former un couple. La décision d'en faire des jumeaux visait en partie à faire taire ces plaintes.
Afficher le spoiler
La novélisation de James Khan est la plus proche du film réel. Elle contient les scènes coupées (Luke construit son sabre laser, la tempête de sable, Vador tentant de voir l'Empereur). Il y a toutefois quelques petits changements : Yoda reproche à Luke d'avoir sauvé ses amis de Jabba, affirmant qu'il était motivé par la vengeance ; Ben fait aussi remarquer que sa mission de sauvetage sur Bespin n'a pas servi à grand-chose. Les Ewoks sont nommés non seulement comme espèce mais aussi individuellement. Il faut des discours de Han, Luke et Leia pour convaincre les Ewoks de rejoindre la Rébellion. L'Étoile de la mort continue de détruire des vaisseaux de la flotte rebelle. L'Empereur lit dans l'esprit de Luke pour découvrir qu'il a été formé à la fois par Yoda et Obi-Wan. De même, Vador découvre que Leia est la sœur de Luke lorsque celui-ci la sent blessée sur Endor. L'Empereur donne au commandant de l'Étoile de la mort Jerjerrod l'ordre de détruire Endor si les rebelles détruisent le générateur de bouclier. Il s'apprête à le faire quand il est détruit. Vador cite Yoda (« des êtres lumineux nous sommes, pas seulement cette grossière matière ») au moment de mourir.
Afficher le spoiler
Les scènes montrant l'Empire tirant pour la première fois le super laser de la nouvelle Étoile de la mort, et le personnel impérial s'échappant avant que Dark Vador soit démasqué par Luke Skywalker, sont des scènes recyclées de La Guerre des étoiles (1977), mais elles ont été inversées en miroir.
Afficher le spoiler
La transformation d'Anakin Skywalker en esprit de la Force à la fin est expliquée par George Lucas dans le commentaire : Yoda et Obi-Wan Kenobi lui ont appris à transcender dans la Force.
Afficher le spoiler
Yoda est le seul Jedi qui meurt à l'écran de causes naturelles.
Afficher le spoiler
À l'origine, Obi-Wan Kenobi, Yoda et Anakin Skywalker devaient ressusciter et se joindre à la célébration sur Endor.
Afficher le spoiler
Le fait que Leia étrangle Jabba est un hommage à The Godfather (1972), où Luca Brasi est tué. George Lucas avait travaillé comme assistant monteur sur ce film. Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith (2005) comportait un hommage à la célèbre séquence du baptême.
Afficher le spoiler
David Prowse n'a incarné Dark Vador dans son intégralité que pendant la première moitié du film. Dans la seconde moitié, le personnage est joué par Bob Anderson (cascadeur) durant la séquence de combat, et par Sebastian Shaw après que le personnage est démasqué. James Earl Jones a prêté sa voix au personnage tout du long, à l'exception de la scène du démasquage.
Afficher le spoiler
Le tournage de la scène du démasquage de Dark Vador a été entouré d'un tel secret que Sebastian Shaw n'a même pas su ce qu'il allait faire avant d'arriver sur le plateau. Il a été repéré par son vieil ami Ian McDiarmid, qui jouait l'Empereur Palpatine/Dark Sidious. Celui-ci a demandé à Shaw ce qu'il faisait là, et Shaw a répondu : « Je ne sais pas. Ils ne m'ont rien dit, à part que ça a un rapport avec la science-fiction. »
Afficher le spoiler
Lors du dernier duel au sabre laser entre Luke et Vador, quand ce dernier apprend que la princesse Leia est sa fille et la sœur jumelle perdue de Luke, il déclare : « Si tu ne passes pas du côté obscur, alors peut-être qu'elle le fera. » La princesse Leia ne cède pas au côté obscur, mais cela annonce vaguement Star Wars: Episode VII - The Force Awakens (2015), où Ben Solo, fils de Leia et Han, bascule du côté obscur.
