138 Fakta Menarik di Balik Layar Sang Pembinasa
Skenarionya resmi dikreditkan ke James Cameron dan Gale Anne Hurd, dengan dialog tambahan oleh William Wisher. Kenyataannya, Cameron dan Wisher yang jadi kontributor utama: Wisher mengerjakan dialog untuk adegan-adegan awal Sarah Connor dan rangkaian adegan di kantor polisi, sementara Cameron fokus pada sisanya. Mereka saling memberi kabar soal progres lewat telepon setiap hari. Peran Hurd terutama di penyuntingan naskah; dia menaruh namanya supaya naskah lebih mudah dijual, tapi akhirnya dia mendapat kredit penulis penuh untuk film ini dan beberapa proyek lain terkait Terminator, padahal dia tidak menulis apa pun. Cameron mengaku agak kecewa Hurd tidak pernah meluruskan soal ini, tapi yang lebih mengganggunya adalah orang-orang otomatis menganggap menjadikan perempuan sebagai tokoh utama adalah ide Hurd, padahal itu idenya.
Menurut artikel dari Hot Dog #10, April 2001, eksekutif studio mengancam menghentikan proyek kalau James Cameron merekam adegan perang masa depan tambahan di luar naskah.
James Cameron awalnya ingin si Terminator menoleh dengan seluruh kepalanya untuk melihat sekeliling, seperti hiu, tapi Arnold Schwarzenegger justru mengusulkan cukup menggerakkan matanya dulu, meniru kamera pengawas.
Sebelum terpilih jadi Terminator, Arnold Schwarzenegger menonton Westworld (1973) dan terkesan dengan akting Yul Brynner sebagai robot di film itu. Saat pertemuan pertama mereka, Schwarzenegger bicara ke James Cameron soal bagaimana Terminator seharusnya dimainkan dan bahwa siapa pun yang memerankannya tidak boleh berakting seperti mesin, tapi harus benar-benar jadi mesin. Ini meyakinkan Cameron untuk memilih Schwarzenegger sebagai Terminator.
Sarah Connor salah kedua (dengan nama tengah Ann) yang hanya terlihat di foto-foto TKP yang dipegang Det. Vukovich dan Lt. Traxler diperankan Paula Cross, teman Gale Anne Hurd yang juga muncul di film James Cameron berikutnya, The Abyss (1989) (seperti dikonfirmasi lewat komentar teks DVD film tersebut).
Laser sight di pistol .45 Longslide dibuat khusus oleh Laser Products Corporation (sekarang Sure-Fire). Saat itu senjata bidik laser masih baru dan yang terlihat di layar sebenarnya bukan rakitan lengkap. Hanya lasernya yang dipasang, sementara paket baterainya disembunyikan dari pandangan. Waktu itu paket baterai masih sangat besar, kira-kira seukuran remote TV. Kabelnya disembunyikan di balik lengan baju Arnold Schwarzenegger.
James Cameron tidak pernah menerima uang sepeser pun dari Terminator 3: Rise of the Machines (2003), Terminator Salvation (2009), dan Terminator Genisys (2015), sekuel-sekuel waralaba yang tidak melibatkannya. Sebelum membuat Sang Pembinasa, dia memecat agennya yang tidak percaya pada proyek itu, jadi sejak saat itu dia mewakili dirinya sendiri. Dia menjual hak film pertama dalam upaya (yang berhasil) agar bisa menyutradarainya, tapi ini juga berarti hak tersebut terus berpindah dari studio ke studio selama tiga dekade berikutnya. Karena perubahan hukum hak cipta, hak itu kembali padanya pada 2019 setelah 35 tahun, tapi dia tidak menerima royalti untuk film-film yang dibuat selama periode itu. Dia menyebut pendapatan yang hilang itu sebagai "biaya sekolah Hollywood".
(sekitar menit ke-36) Michael Biehn dan Arnold Schwarzenegger hanya sekali muncul dalam satu frame bersama. Itu saat Kyle Reese menembak si Terminator untuk kedua kalinya di Tech Noir. Saat mereka akhirnya bertemu di pabrik, yang ada bukan Schwarzenegger, melainkan boneka logam.
Ide meledakkan Cyberdyne Systems, dan dengan begitu mencegah perang, awalnya muncul di film pertama. Namun karena keterbatasan waktu, adegan itu dipotong dan baru jadi faktor penting di sekuelnya. Saat Kyle menjelaskan ke Sarah bahwa langkah seperti itu bukan bagian dari misinya dan berbahaya secara taktis, mereka kebetulan sedang berada di pedesaan, dan Kyle sadar dia berasal dari masa ketika keindahan seperti itu sudah hancur dan tak ada lagi; itu membuatnya emosional saat menjelaskan bahwa dia tidak seharusnya melihat ini, dan bagaimana "semuanya sudah hilang." Gagasan ini diulang oleh Sarah dalam sebuah video di sekuelnya, saat evaluasi kejiwaannya bersama Dr. Silberman yang menonton rekaman perilakunya di masa lalu, dan dia berkata, "Dia, kamu, seluruh tempat ini, semua yang kamu lihat sudah hilang."
(sekitar menit ke-12) Adegan si Terminator mendobrak masuk ke sebuah station wagon adalah hal terakhir yang direkam dan baru ditambahkan beberapa minggu sebelum film rilis. Adegan itu direkam dalam dua jam oleh James Cameron dan Arnold Schwarzenegger saja. Karena dana kurang, Cameron harus membiayainya sendiri, tapi tidak sanggup membayar izin polisi. Jadi, satu set pakaian Arnold yang lain diletakkan di belakang bagasi wagon dan Cameron menyuruhnya berganti begitu adegan itu dinyatakan selesai.
Treatment asli James Cameron mencantumkan detail bahwa si Terminator perlu makan secara berkala agar daging manusianya tetap hidup. Ada adegan si Terminator memakan sebatang cokelat, lengkap dengan bungkusnya. Detail ini dimasukkan ke naskah Terminator 3: Rise of the Machines (2003), dengan si Terminator memilih wafer Neapolitan merek Manner, wafer favorit Arnold Schwarzenegger dari Austria. Saat penggemar tahu ada adegan si Terminator makan permen, reaksinya sangat negatif dan adegan itu dihapus.
Dua adegan yang dihapus memberi latar belakang lebih untuk Skynet dan Perang Masa Depan. Pertama, adegan Sarah menemukan Cyberdyne Systems, perusahaan yang nantinya bertanggung jawab membangun Skynet dan para Terminator. Dia mencoba meyakinkan Reese agar mereka menghancurkan gedung perusahaan itu untuk mencegah masa depan kelam itu terjadi, tapi Reese bilang misinya adalah menjaga masa depan, bukan mengubahnya. Adegan kedua menunjukkan bahwa Cyberdyne memiliki pabrik tempat Sarah bertarung melawan Terminator dan salah satu karyawannya menemukan microchip si Terminator, yang justru menjadi penyebab Skynet ada sejak awal. Adegan-adegan ini awalnya bagian dari subplot lebih besar di mana Sarah dan Kyle akhirnya sepakat meledakkan Cyberdyne, itulah sebabnya mereka membuat bom; berakhir di dalam pabrik Cyberdyne saat dikejar Terminator bukan kebetulan belaka, karena mereka memang sengaja ke sana berharap bisa menghancurkannya (subplot ini akhirnya masuk ke novelisasinya). Asal-usul Skynet dan kehancuran Cyberdyne justru jadi poin plot utama di sekuelnya, Terminator 2: Judgment Day (1991). Sutradara James Cameron memotong adegan-adegan itu karena ingin meninggalkan sejumlah pertanyaan tanpa jawaban, dan dia tidak pernah menyesalinya karena bisa membuat sekuel utuh dari ide-ide yang tak terpakai.
Draf awal film ini dijual ke Gale Anne Hurd, mitra produksi James Cameron dan mantan rekan kerjanya di New World Pictures, hanya dengan harga $1,00. Gestur simbolis itu disertai 'sumpah darah': Hurd harus berjanji melakukan segala daya untuk mewujudkan filmnya, tapi dengan Cameron sebagai sutradara. Dia menepati janjinya dan menolak semua studio yang tertarik tapi ingin menyingkirkan Cameron. Cameron dan Hurd kemudian menjalin hubungan asmara selama produksi film ini, menggarap Aliens (1986) dan The Abyss (1989) bersama, dan menikah dari 1985 sampai 1989 (mereka sudah berpisah saat menggarap The Abyss).
Gambar dari sudut pandang si Terminator menampilkan tumpukan kode assembler ROM untuk sistem operasi Apple II. Kalau Anda punya Apple II, ketik di prompt basic: call -151 * p. Anda akan melihat tampilan ala Terminator. Kode lain yang terlihat ditulis dalam COBOL.
[1:15] Revolver yang dibawa Kyle Reese setelah pembantaian di kantor polisi, yang ia berikan kepada Sarah Connor di motel, adalah milik Letnan Traxler. Dalam adegan yang dipotong, Reese dan Sarah berusaha kabur dari kantor polisi ketika mereka bertemu Traxler yang terluka. Traxler kini percaya cerita mereka dan memberikan senjata sampingnya kepada Reese, sambil berpesan agar ia melindungi Sarah. Beberapa adegan lain juga dihapus dari film yang menunjukkan keyakinan Traxler yang semakin besar bahwa Reese mungkin mengatakan yang sebenarnya.
Skenario aslinya memuat adegan yang menjelaskan ilmu pengetahuan di balik perjalanan waktu. Sutradara unit kedua Jean-Paul Ouellette kebetulan menghadiri makan malam bersama ayahnya, seorang fisikawan pemerintah yang bekerja di Los Alamos, dan belasan koleganya, lalu membahas adegan itu dengan mereka. Para ahli itu tidak antusias dengan sains karangan tersebut, dan semua pihak sepakat bahwa film akan lebih kuat jika sainsnya dibiarkan tanpa penjelasan. Ouellette menyampaikan saran ini kepada James Cameron, yang kemudian memotong adegan tersebut.
Instruksi komputer yang tampil di heads-up display Sang Pembinasa ditulis dalam bahasa assembly MOS Technology 6502. Ini adalah unit pemrosesan pusat komputer pribadi Apple II, antara lain.
Arnold Schwarzenegger tidak terlalu terkesan dengan skenario awalnya dan hanya mau mengerjakan film ini demi uang serta karena ia merasa film kontemporer akan bermanfaat bagi kariernya.
Linda Hamilton terkilir pergelangan kakinya sebelum produksi, jadi sebagian besar adegan kejar-kejaran digeser ke akhir jadwal syuting agar kakinya sempat pulih. Meski begitu, pergelangan kakinya harus dibalut setiap hari supaya ia bisa berlari, dan ia menjalani sebagian besar masa syuting dengan rasa sakit.
Suara Cameron terdengar tiga kali di film ini: sebagai kencan Sarah Connor di mesin penjawab telepon dan dua kali sebagai manajer Tiki Motel, yang terdengar (tapi tak terlihat) berbicara dengan Sarah lalu kembali menjawab telepon saat Sang Pembinasa menelepon.
Saat Sang Pembinasa mengisi peluru senapan, pegawai toko gadai memerintahkannya, "You can't do that." Nanti ketika Matt berada di apartemen Ginger, Ginger sedang mendengarkan lagu di Walkman-nya yang berjudul "You Can't Do That".
[1:30] Dalam versi final film, ada adegan ketika Sarah berteriak "No!" dua kali setelah melihat Sang Pembinasa masih hidup. Suara itu sebenarnya diambil dari adegan yang dipotong di mana Reese bergulat dengan Sarah (perhatikan ketidakcocokan antara kata-kata Sarah dan gerakan mulutnya).
James Cameron mendapat ide film ini saat pascaproduksi film sebelumnya, Piranha II: The Spawning (1982), di Roma. Karena ia telah dipecat dari produksi, ia menghabiskan sisa uangnya sendiri untuk tiket pesawat ke sana, berharap setidaknya bisa terlibat dalam proses penyuntingan. Tanpa uang untuk makanan layak, ia semakin sakit, dan suatu malam tidur dengan demam tinggi. Ia bermimpi buruk tentang endoskeleton logam yang muncul dari api, menyeret tubuhnya di lantai sambil memegang pisau dapur. Begitu bangun, ia langsung membuat sketsa dari bayangan itu. Sebagian besar naskah ditulis mundur dari titik itu: endoskeleton harus futuristik, tapi karena Cameron tidak mampu membuat film berlatar masa depan, solusinya adalah membawa masa depan ke masa kini, maka aspek 'perjalanan waktu' pun dituliskan ke dalam naskah. Ketika artis efek khusus Stan Winston dilibatkan, ia menambahkan beberapa desain lagi untuk endoskeleton, tapi pada akhirnya mereka pada dasarnya memakai desain yang pertama kali digambar Cameron.
Arnold Schwarzenegger mengasuransikan alisnya di Lloyds of London karena ia khawatir alisnya tidak tumbuh kembali dengan benar setelah dicukur untuk adegan ketika ia melindas mobil yang terbakar di gang setelah baku tembak di Tech Noir.
(sekitar menit ke-37) Sebuah lengan hidraulik digunakan saat Sang Pembinasa menembus kaca depan mobil di adegan gang. Ini dilatih beberapa kali dan karena wajah Arnold Schwarzenegger juga masuk dalam gambar, semuanya harus dikoreografi dengan sempurna, sebab mengganti kaca depan terlalu mahal dan memakan waktu.
Ketika O.J. Simpson masih menjadi kandidat untuk memerankan Sang Pembinasa, sebuah poster film tiruan dibuat dengan wajahnya. Peran itu kemudian diberikan kepada Arnold Schwarzenegger karena mereka merasa Simpson "terlalu baik", dan tidak meyakinkan sebagai pembunuh. Simpson belakangan dinyatakan bersalah atas kematian mantan istrinya dalam gugatan perdata.
(sekitar menit ke-20) Di satu titik, Sarah mengenakan kaus (bajakan) The Jetsons (1962). The Jetsons adalah serial animasi yang berlatar masa depan jauh, sama seperti banyak peristiwa dalam film ini yang juga berlatar masa depan jauh.
Bertentangan dengan anggapan umum, Lance Henriksen tidak pernah akan menjadi Sang Pembinasa. Namun, James Cameron mendasarkan sebagian sketsa awal Sang Pembinasa pada wajah Henriksen. Ia juga membantu Cameron mempromosikan film ini kepada para produser dengan cara yang cukup unik: ia mempersiapkan diri untuk pertemuan itu dengan mengenakan jaket kulit dan sepatu bot hitam, menambahkan luka di kepalanya dan memasang kertas emas di giginya. Lima belas menit sebelum pertemuan sebenarnya dimulai, ia menyerbu kantor depan Hemdale dan melangkah ke arah para staf, yang membuat mereka ketakutan. Ia lalu duduk dan menatap para produser dalam diam, yang perlahan membuat mereka tidak nyaman. Ketika Cameron dan Gale Anne Hurd tiba, Henriksen meninggalkan ruangan. Ia kemudian mendengar bahwa salah satu produser bahkan berkata, "Aku tidak peduli kau pakai siapa untuk jadi Terminator--bukan dia."
(sekitar menit ke-51) Satu-satunya momen dalam waralaba Terminator ketika Sang Pembinasa mengganti gaya rambutnya di film. Saat Sang Pembinasa mendobrak masuk sebuah apartemen dalam rangkaian adegan perbaikan diri, gaya rambutnya berbeda dari yang ia kenakan sebelumnya di film. Ini karena ia berlari melewati api akibat ledakan mobil yang membakar rambutnya. Ia juga kehilangan alisnya, dan menghabiskan sisa film tanpa alis.
Perancang tata rias utama Dick Smith menolak undangan James Cameron untuk menggarap film ini karena ia tidak yakin bisa mengerjakan tata rias cyborg. Ia menyarankan temannya Stan Winston yang baru saja dinominasikan Oscar untuk karya robotnya di Heartbeeps (1981); Cameron dengan berat hati menerimanya. Untungnya, Winston tidak frustrasi karena Cameron sudah mengerjakan sebagian besar desain film ini sendiri. Bahkan, karyanya pada efek khusus praktis film ini berbuah begitu baik hingga mereka menjadi sahabat. Mereka kemudian bersama-sama mendirikan perusahaan efek khusus Digital Domain, dan selanjutnya berkolaborasi di Aliens (1986), Terminator 2: Judgment Day (1991) dan T2 3-D: Battle Across Time (1996).
Meski bahasa Jerman adalah bahasa ibu Arnold Schwarzenegger, ia tidak diizinkan mengisi suaranya sendiri untuk versi Jerman dan Austria film ini karena aksennya dianggap terlalu kedaerahan menurut standar Austria.
Sylvester Stallone sempat dipertimbangkan untuk memerankan Sang Pembinasa tapi menolak. Kebetulan, setahun kemudian, James Cameron dan Stallone menulis Rambo: First Blood Part II (1985) bersama. Selain itu, ada persaingan antara kesuksesan Stallone dan Arnold Schwarzenegger di film aksi soal siapa yang akan menang dalam pertarungan: Rambo atau Terminator. Stallone belakangan bekerja dengan Arnold di film-film Expendables dan Escape Plan (2013). Di Last Action Hero (1993), ada adegan yang menampilkan potongan karton Stallone sebagai Terminator di sebuah toko video.
Saat T-800 (Schwarzenegger) mengambil senjata dari toko senjata, ia meminta "Phased Plasma Rifle in the 40 Watt Range". Sebenarnya ia meminta senapan yang terlihat dibawa para endoskeleton dalam adegan "Future War" di sekuel T2. Kelihatannya ini kesalahan, karena pada 1980-an senjata itu belum ditemukan, tetapi sebenarnya ia hanya menelusuri basis data senjatanya secara metodis dan mencentang aset yang bisa ia dapatkan (seperti layaknya mesin).
Kamera yang mengambil foto instan di akhir film adalah Kodak Kodamatic 940. Meski sering disebut foto "Polaroid", foto itu sebenarnya diambil dengan film instan Kodak. Polaroid kemudian menggugat Kodak atas pelanggaran hak cipta paten foto instan dan menang, sehingga kamera dan film instan Kodak ditarik dari pasaran setelah pertarungan hukum selama 15 tahun.
(sekitar menit ke-19) Adegan masa depan yang gelap ketika Kyle Reese melempar granat ke bawah roda salah satu mesin Skynet membutuhkan 26 kali pengambilan agar berhasil.
Campur tangan dari pihak pendana dan distributor film, Orion Pictures, sangat minim, sebagian karena besaran anggaran yang ditawarkan (dan Hemdale Pictures ikut menanggung sebagian). Namun, mereka menyarankan dua hal. Pertama, anjing cyborg yang menemani Reese—ide yang ditolak James Cameron. Kedua, memperkuat hubungan Kyle dan Sarah, yang disetujui Cameron. Produser Gale Anne Hurd kemudian mengatakan bahwa Orion juga bersikeras agar dua teman mereka mendapat peran kecil untuk sebuah adegan yang kemudian dihapus.
Sutradara James Cameron menuangkan asam ke jaket yang dikenakan Arnold Schwarzenegger sebagai Terminator agar terlihat seperti terbakar saat T-800 melompat melalui mobil yang terbakar. Arnold menyebut dalam beberapa wawancara bahwa itu benar-benar pengalaman yang menyakitkan.
Truk tangki yang meledak di akhir film (sekitar menit ke-89) adalah model, bukan truk sungguhan. Awalnya, ledakan direncanakan diambil di lokasi, tetapi dibatalkan setelah kru mengetahui bahwa gedung yang menjadi eksterior (Piper Technical Center milik LAPD dan di atasnya Hoover Heliport) menyimpan amunisi senjata yang bisa menimbulkan risiko kerusakan. Ledakan diambil dua kali karena pada pengambilan pertama, kawat yang menarik truk menarik terlalu keras hingga melepas poros depan dan merusak gambar. Butuh tiga hari untuk membangun ulang model dan mengambil gambar kedua.
Popor lipat atas SPAS-12 dilepas oleh Terminator sebelum serangan di kantor polisi, mungkin karena Terminator tidak membutuhkan popor untuk menahan recoil atau menjaga kestabilan.
[1:23] Kyle Reese hanya tersenyum sekali sepanjang film, yaitu saat Sarah Connor dengan main-main melemparkan tas berisi bahan peledak kepadanya setelah malam keintiman mereka di Tiki Motel.
Suara "jeritan" di akhir film adalah Brad Fiedel dan teman-temannya berteriak ke mikrofon, dengan Fiedel memainkan synth di atasnya.
Setelah Terminator tertabrak truk tangki, ia berjalan pincang. Lalu 'kulitnya' terbakar bersih dalam kobaran api bahan bakar. Kemudian, di pabrik, saat Terminator mengejar Sarah dan Kyle, ia menaiki tangga logam dan ada dua gambar cepat kakinya. Jika diperhatikan, terlihat penyebab kepincangannya: ada konektor aktuator di 'tumit' kirinya yang menggantung lepas, dibandingkan kaki kanannya yang aktuatornya masih terhubung. Jadi, aktuator yang berfungsi sebagai tendon Achilles Terminator telah terputus, menyebabkan ia pincang.
Dalam pra-produksi Sang Pembinasa, prioritas utama James Cameron adalah membuat robot yang masuk akal. Cameron awalnya membayangkan setelan "tipe C-3PO". Namun dalam wawancara, ia mengaku, "Saya tidak ingin robotnya jadi pria bersetelan." Ia tahu secara naluriah bahwa pemain bersetelan apa pun, sekurus apa pun, akan menuntut penonton membayangkan ada pria di dalam setelan, di dalam Schwarzenegger. Itu mendorong batas kemampuan penonton menangguhkan ketidakpercayaan mereka. Cameron tahu, "Tapi belum ada yang menciptakan robot yang bukan setelan." Cameron membayangkan animasi stop-motion akan menjadi mayoritas adegan aksi dengan endoskeleton yang terlihat penuh. Namun, Stan Winston meyakinkan Cameron bahwa ia dan timnya bisa menghasilkan banyak gambar dengan boneka ukuran penuh. Untuk gambar dekat dan sedang, Stan Winston Studio merancang boneka T-800 yang bisa dikenakan. Dalang Shane Mahan mengenakan rig yang diikat ke punggungnya, sementara operator masing-masing bertugas mengendalikan kepala dan mata lewat remote control. Cameron memutuskan T-800 harus pincang setelah keluar dari kecelakaan truk agar para dalang tidak perlu meniru persis gaya jalan Arnold Schwarzenegger. Boneka T-800 miniatur juga dibuat untuk adegan yang memerlukan animasi stop motion. Untuk mencakup semua kerumitan desain boneka ukuran penuh, pembuat model Doug Beswick membuat boneka setinggi dua kaki, tetapi penyesuaian untuk miniatur juga menuntut modifikasi pada Endo ukuran penuh. Doug harus mengirim perubahan ke Stan, lalu Stan mengirim perubahan kembali kepadanya, sampai semua puas dan Terminator ukuran penuh serta miniatur punya desain yang cocok, dan bisa berfungsi dengan baik untuk adegan mereka.
Pembuat film arthouse Rusia Andrei Tarkovsky, meski kritis terhadap sinema arus utama, memuji Sang Pembinasa, dengan menyatakan bahwa "visi masa depannya dan hubungan antara manusia dan takdirnya mendorong batas sinema sebagai seni". Namun ia mengkritik "kebrutalan dan kemampuan akting yang rendah".
[1:35] Asap yang keluar dari Terminator saat dihancurkan di mesin press hidrolik sebenarnya adalah asap rokok.
Kyle Reese memiliki momen literal Pet the Dog Meaningful Background Event saat Sarah Connor memesankan kamar hotel untuk mereka. Anjing yang sama itu benar-benar menyelamatkan nyawa mereka nanti.
Skor Brad Fiedel ditulis untuk meniru manusia mekanis dan detak jantungnya.
Ilmuwan NASA terkemuka Carl Sagan ditanya dalam sebuah acara talk show televisi tentang pendapatnya soal film ini. Ia menjawab bahwa aspek paling tidak realistis adalah umat manusia bisa memenangkan perang melawan mesin sadar.
Meski kacamata Gargoyles yang terlihat di film keliru dikaitkan dengan film Terminator pertama (dikenal di dunia kacamata sebagai "kacamata Terminator" atau "Gargoyles 85"), kacamata itu sebelumnya terlihat di Sudden Impact (1983) pada Clint Eastwood, dan kemudian digunakan di The Dead Pool (1988). Gargoyles terus memproduksi kacamata itu sebagai Gargoyles Classic hingga perusahaan berhenti beroperasi pada akhir 2022.
Dalam naskah asli, Terminator seharusnya mencuri mobil di awal film. Terminator mengamati seorang wanita tua masuk ke mobil, dan saat wanita itu melihat Terminator, ia panik dan memasukkan gigi mundur, menabrak tempat sampah, memasukkan gigi maju, dan akhirnya melesat pergi. Terminator lalu masuk ke mobil dan meniru kesalahan mundurnya. Adegan ini dihapus dari naskah berikutnya.
Dalam treatment asli James Cameron, Sarah Connor punya cedera lama akibat olahraga seluncur es yang diperbaiki dengan beberapa pen surgical, dan Terminator membelah kaki dua Sarah Connor pertama untuk menemukan tanda pengenal itu. Dalam novelisasi ceritanya, pen itu justru dipasang di kakinya setelah kakinya patah dalam pertarungan terakhirnya melawan Terminator. Skynet tahu Sarah punya pen surgical di kakinya, tapi tidak tahu kapan atau kenapa pen itu dipasang. Karena itu, Terminator mencari tanda cedera yang belum dialami Sarah.
Edward James Olmos dan Louis Gossett Jr. sempat dipertimbangkan untuk peran Lt. Traxler.
Sarah Connor berusia 18 tahun di film ini. Ini terbukti secara retroaktif di sekuelnya, Terminator 2: Judgment Day (1991), ketika Dr. Silberman menyebut Sarah berusia 29 tahun; saat T-1000 memeriksa profil John Connor, tertulis usianya 10 tahun, karena lahir ketika Sarah berusia 19 tahun.
Rumah produksi Hemdale sigap ikut membiayai film ini karena sutradara James Cameron dan produser Gale Anne Hurd sudah lebih dulu mendapat Orion Pictures yang bersedia menanggung sebagian anggaran dan mendistribusikan film. Namun, hubungan Cameron dengan produser eksekutif sekaligus kepala Hemdale John Daly memburuk selama pascaproduksi. Menurut Cameron, Daly dan eksekutif Orion Mike Medavoy (yang merekomendasikan Arnold Schwarzenegger kepadanya) ingin film berakhir tepat setelah ledakan truk tangki, dengan menghapus klimaks di pabrik robot dan epilog. Cameron berkata: "Daly bilang 'Film ini harus berakhir tepat setelah ledakan truk tangki.' Saya jawab langsung, 'Persetan! Filmnya belum selesai.'" Daly akhirnya mengalah, keputusan yang membuat film ini sukses mendadak. Namun, Orion Pictures ingin dikenal lewat film-film berkualitas (seperti Amadeus (1984) dan Platoon (1986)), dan menganggap film ini tak lebih dari sci-fi berbiaya rendah untuk meraup uang cepat. Dukungan promosi mereka minim di mata Cameron. Tiga minggu setelah film rilis, Medavoy masih mengabaikan permintaan Cameron untuk memperkuat kampanye iklannya: "Mereka bilang ke saya, kalau thriller aksi murahan begini, umurnya di box office cuma sekitar tiga minggu. Mereka memperlakukan film ini seperti sampah!" Hemdale akhirnya menggalang dana untuk menambah iklan saat rekomendasi positif dari kritikus sampai ke studio. Kabarnya, Schwarzenegger masih menyimpan dendam ke Orion Pictures karena kurangnya dukungan itu.
Suatu sore saat jeda syuting, Arnold Schwarzenegger masuk ke sebuah restoran di pusat kota Los Angeles untuk makan siang dan terlambat sadar bahwa ia masih memakai makeup Terminator—dengan mata hilang, tulang rahang terbuka, dan daging hangus.
Novelisasi Terminator Salvation (2009) menyebut seorang Terminator bisa lebih menyatu kalau penampilannya tidak seperti binaragawan; ini lelucon internal yang jelas menyindir Arnold Schwarzenegger dibandingkan dengan casting Robert Patrick dan Sam Worthington.
Endoskeleton Terminator sangat berat dan sulit dibawa oleh tim Stan Winston. Mereka pun sadar bahwa membuat properti robot dari logam memang realistis, tapi tidak praktis.
Arnold Schwarzenegger yakin memerankan Terminator setelah James Cameron mengiriminya lukisan dirinya sebagai karakter itu. Begitu melihat lukisan tersebut, Schwarzenegger langsung berpikir, "Akulah Terminator!"
Mobil polisi Los Angeles di film ini punya tiga slogan berbeda: "To Protect and Serve", "To Care and Protect", dan "Dedicated to serve".
Ide cerita asli James Cameron jauh lebih rumit, melibatkan Skynet yang mengirim dua Terminator ke masa lalu: yang pertama cyborg yang akan dikalahkan oleh manusia yang juga dikirim ke masa lalu (Resistance sebenarnya mengirim dua orang, tapi satu tewas selama perjalanan waktu). Terminator kedua, yang terbuat dari logam cair dan mampu berubah bentuk, dikirim Skynet sebagai balasan (dengan berat hati, karena begitu eksperimental hingga bisa mengubah masa lalu di luar rencana Skynet). Cameron sempat mempertimbangkan animasi tanah liat dalam bidikan gelap untuk menampilkan si pengubah bentuk ini, tapi ia segera sadar konsepnya terlalu ambisius untuk kemampuan teknik saat itu. Ia juga tahu reputasinya belum cukup besar untuk menjual cerita sebesar itu ke studio, jadi ia hanya memakai separuh pertamanya. Ketika efek khusus yang sepenuhnya dibuat dengan komputer terbukti sukses di The Abyss (1989) garapan Cameron, ia menghidupkan lagi ide Terminator cair untuk sekuelnya, Terminator 2: Judgment Day (1991).
(sekitar menit ke-38) Penulis naskah film ini berperan sebagai polisi yang mencoba menolong Terminator setelah ia terlempar dari kap mobil, tapi malah dibuat tak sadarkan diri. Wisher juga tampil cameo di sekuelnya, Terminator 2: Judgment Day (1991), dan karakternya tampak seperti mengenali Terminator yang baru.
Nomor bangunan toko senjata itu adalah '14329', yang juga nomor rumah Sarah Anne Connor, korban pertama.
(sekitar menit ke-30) Tepat setelah adegan pertama di klub malam Tech Noir, terdengar laporan radio polisi soal "two-eleven in progress at Bob's Liquor, corner of Third and Cameron", referensi untuk sutradara James Cameron sekaligus menandai ini film layar lebar ketiga yang ia sutradarai.
Saat produksi Conan the Destroyer (1984), Arnold Schwarzenegger diwawancarai soal proyek-proyeknya dan menyebut Sang Pembinasa sebagai "film sampah yang sedang saya garap, cuma beberapa minggu." Namun, ia kemudian menarik ucapannya itu, katanya, "Salah kalau saya menilai film itu sebelum benar-benar terlibat. James Cameron menciptakan karakter yang luar biasa, dan meski awalnya ragu, sekarang saya tahu Sang Pembinasa adalah karya yang menentukan karier saya."
Michael Biehn nyaris tidak mendapat peran Kyle Reese karena di audisi pertamanya ia berbicara dengan aksen Selatan akibat latihan untuk pementasan "Cat on a Hot Tin Roof" (ia tidak mendapat peran itu). Saat berbincang dengan agen Biehn, para produser menyebut mereka suka akting Biehn, tapi tidak mau aksen Reese membuat karakternya terkesan terlalu kedaerahan; agen itu bingung dan bertanya, "Aksen apa?" Setelah misterinya terungkap, produser memanggil Biehn untuk audisi lagi, dan ia pun mendapat perannya.
Arnold Schwarzenegger dianggap begitu penting bagi film ini sampai ketika ia lebih dulu syuting Conan the Destroyer (1984), tim produksi bersedia menunggu daripada menggantinya sementara.
Arnold Schwarzenegger berkata, "Sang Pembinasa itu film kecil. Kami benar-benar harus menekan biaya sepanjang waktu. Syutingnya sangat cepat. Kami merasa ceritanya bagus dan akan sukses. Tapi kami pikir hanya untuk penonton tertentu. Tak ada yang menduga film ini masuk sepuluh besar film terbaik tahun itu versi majalah Time, sesukses itu di box office, dan penonton menuntut sekuel yang jadi film terlaris tahun itu."
Simbolisme Kristen: John Connor punya inisial yang sama dengan Jesus Christ, dan keduanya disebut sebagai penyelamat umat manusia, satu-satunya harapan. Keduanya lahir dari ibu yang mengandung dalam keadaan misterius; satu mengandung oleh Tuhan saat masih perawan, yang lain oleh pria yang dikirim dari masa depan. Selain itu, saat Kyle muncul, ada bekas luka di punggungnya tepat di tempat sayap malaikat, seolah ia "dikirim dari surga".
Meski film ini sering disebut pelopor karena menghadirkan bintang aksi perempuan, James Cameron berulang kali menyatakan ia tak pernah berniat menyampaikan pesan feminis. Ia menjadikan tokoh utamanya perempuan semata-mata karena ingin orisinal, dan mencatat hal itu belum pernah dilakukan di film aksi sebelumnya.
(sekitar menit ke-13) The Alamo Sport Shop adalah toko senjata sungguhan di 14329 Victory Boulevard, Van Nuys, California. Toko itu kini sudah tidak ada. Toko Artkraft Taxidermy yang terlihat di belakang Alamo sudah pindah ke North Hollywood, California.
(sekitar menit ke-54) Saat Terminator mengoperasi dirinya sendiri untuk mengeluarkan mata palsunya yang rusak, meski wajahnya milik boneka pengganti, tangan yang melakukan operasi itu asli milik Arnold Schwarzenegger.
Ini film horor pertama Arnold Schwarzenegger. Film horor lainnya yang dibintanginya adalah Predator (1987), End of Days (1999), dan Maggie (2015).
[1:25] Dalam adegan kejar-kejaran terakhir, saat Kyle Reese melempar bom pipa ke arah Sang Pembinasa, ada satu frame putih yang disisipkan tepat sebelum beberapa ledakan, trik yang dipakai editor Mark Goldblatt. Sutradara James Cameron kemudian memakai trik ini untuk memperkuat dampak visual tembakan di Aliens (1986). Bahan peledak pirotekniknya terlihat di jalan, masing-masing dengan strip peka tekanan untuk memicu ledakan saat dilindas motor Sang Pembinasa atau truk para tokoh utama.
(sekitar menit ke-59) Ucapan ikonik Arnold Schwarzenegger, "I'll be back", awalnya ditulis di skrip sebagai "I'll come back". Setelah diubah, kalimatnya hampir menjadi "I will be back" karena Schwarzenegger merasa tanpa singkatan bunyinya lebih seperti mesin; ia juga merasa "I'll be back" terdengar terlalu feminin. Ini satu-satunya perselisihan besar antara Schwarzenegger dan James Cameron, dan Cameron hanya berkata, "Aku tidak mengatur cara aktingmu, jadi jangan atur cara menulisku."
Kamera genggam dipakai untuk sebagian besar adegan aksi. Ini membantu memberi "energi pada adegan yang tidak bisa didapat dengan cara lain," kata sinematografer Adam Greenberg.
Apa yang kurang dari sisi biaya produksi ditutup dengan waktu praproduksi—tepatnya 8 bulan, karena tim menunggu jadwal Arnold Schwarzenegger kosong. "Aku pikir kami tidak punya uang untuk desainer, dan aku bisa menggambar, jadi kenapa tidak," kenang James Cameron. "Aku menggambar semuanya, dan membuat storyboard film ini dengan sangat, sangat teliti."
Film ini tidak dimaksudkan sebagai film aksi sci-fi, melainkan film horor yang gelap. Namun, banyak penonton merasa film ini adalah film aksi saat pertama kali menontonnya di bioskop. James Cameron begitu terkejut sampai ia memutuskan membuat film aksi setelah ini. Beberapa bulan sebelum rilis, Cameron tidak mengharapkan kesuksesan box office atau pujian kritikus dari film ini. Ironisnya, kini film ini dianggap salah satu film terbaik sepanjang masa.
Film eksploitasi Terminator asal Italia, Vendetta dal futuro (1986), yang mengejutkan justru lebih mirip Universal Soldier (1992) daripada Sang Pembinasa, meniru adegan demi adegan saat Sang Pembinasa membelah lengannya dan memeriksa apakah mekanisme lengannya bekerja dengan baik. Selain itu, salah satu cyborg dalam film itu matanya menyala merah seperti para Terminator.
Setelah Bill Paxton meninggal pada 2017, James Cameron mengenang kerja samanya, "Kami... saling melihat percikan kreatif satu sama lain dan langsung menjadi sahabat. Setelah itu 36 tahun kami membuat film bersama, saling membantu mengembangkan proyek, menyelam scuba bersama, menyaksikan anak-anak satu sama lain tumbuh dewasa, bahkan menyelam ke bangkai Titanic bersama di kapal selam Rusia. Itu persahabatan yang penuh tawa, petualangan, cinta pada sinema, dan saling menghormati. Bill menulis surat-surat indah yang menyentuh dan penuh pemikiran, sesuatu yang sudah ketinggalan zaman di era singkatan digital ini. Ia sangat menjaga hubungannya dengan orang lain, selalu peduli dan hadir untuk mereka. Ia pria yang baik, aktor hebat, dan dinamo kreatif."
Saat syuting film ini, James Cameron sering memakai apa yang ia sebut "pembuatan film gerilya" untuk mengakali perizinan yang dibutuhkan guna merekam adegan tertentu. Caranya, kru dan aktor cepat tiba di lokasi yang ditentukan, merekam adegan, lalu pergi sebelum polisi datang. Akibatnya, beberapa orang yang terlihat di sejumlah gambar adalah warga biasa yang sama sekali tidak sadar sedang berada dalam film. Cara ini juga dipakai untuk syuting ulang, sampai Cameron pernah menelepon dan membangunkan Arnold Schwarzenegger pukul 3 pagi agar menemuinya di lokasi dengan kostum lengkap untuk syuting ulang sebuah adegan dengan cepat. Cameron juga memakai taktik ini untuk merekam adegan terakhir saat Sarah melaju ke padang gurun. Saat menunggu panasnya udara cukup untuk merekam efek riak, muncul seorang petugas patroli jalan raya. Produser Gale Anne Hurd meyakinkannya bahwa mereka sedang mengerjakan proyek film UCLA dan ia pun membiarkan mereka menyelesaikannya.
[1:15] Anjing German Shepherd milik James Cameron, Wolfie, terlihat di Tiki Motel.
Saat Kyle Reese keluar dari toko pakaian, ia melewati papan bertuliskan "Save on women's quality shoes", dengan kata "save women" terlihat di bawah lampu jalan, mengisyaratkan bahwa dialah yang bertugas menyelamatkan Sarah Connor.
Untuk mendalami karakter yang diperankannya, Michael Biehn (pemeran Kyle Reese) mempelajari secara mendalam gerakan Perlawanan Polandia pada Perang Dunia II.
James Cameron berkata tentang kerja samanya dengan Arnold Schwarzenegger, "Dia salah satu orang paling profesional yang pernah bekerja denganku. Konsentrasinya luar biasa. Dia menerima arahan fisik seperti tidak ada aktor lain yang pernah bekerja denganku. Dan benar-benar menyenangkan bekerja dengannya."
[1:35] Sarah membuat mesin pres hidrolik menyala dua kali, sekali tanpa sengaja dan sekali sengaja. Kedua kali, soundtrack hasil remaster memakai efek suara yang sama sekali berbeda dari yang ada di soundtrack mono aslinya.
Seperti yang disebut Kyle Reese kemudian dalam film, Skynet tahu sangat sedikit tentang Sarah Connor karena sebagian besar catatan hilang dalam perang antara manusia dan mesin. Fakta ini sudah ditegaskan lewat adegan di toko senjata, saat Sang Pembinasa meminta senapan plasma fasa dalam kisaran 40 watt tetapi mendapat reaksi bingung dari pegawai toko; tampaknya, berkas rincinya soal senjata api tidak mencakup fakta bahwa senapan plasma belum ditemukan pada 1984. Skripnya juga menyebut senapan serbu itu sebagai AR-18 dan di film ditampilkan demikian, meski cukup jelas bahwa toko senjata di California pada 1984 tidak akan menjual senapan otomatis penuh di meja penjualan. Novel Sang Pembinasa menutupi ini dengan menyatakan bahwa Sang Pembinasa justru mengambil senapan semi-otomatis AR-180 versi sipil dan mengubahnya menjadi otomatis penuh memakai perkakas yang dicuri dari toko perangkat keras pagi itu.
Arnold Schwarzenegger awalnya dipertimbangkan untuk memerankan Kyle Reese karena produser membayangkan O.J. Simpson sebagai Terminator. Aktor yang dulunya binaragawan itu sudah cukup dikenal lewat The Long Goodbye (1973), Pumping Iron (1977), dan Conan the Barbarian (1982), dan saat eksekutif Orion Pictures Mike Medavoy bertemu dengannya di sebuah pesta, ia mengirimkan naskah untuk dipertimbangkan. Namun James Cameron membayangkan Reese sebagai pria yang tidak kekar dan lebih sensitif, jadi ia kurang antusias menempatkan mantan Mr. Universe di peran kunci itu. Atas desakan Medavoy, Cameron tetap menemui dan makan siang bersamanya; ia kemudian mengaku sempat berniat mencari gara-gara dengan Schwarzenegger agar bisa beralasan bahwa aktor itu sulit diajak kerja sama. Di luar dugaan, mereka justru akrab, dan Schwarzenegger sangat antusias dengan naskahnya, terutama tokoh antagonisnya yang gelap. Schwarzenegger panjang lebar membahas bagaimana Terminator seharusnya bersikap, seperti selalu memindai sekeliling dan memainkan senjata tanpa melihatnya. Saat itulah Cameron berubah pikiran dan menawarkan peran utama Terminator kepada Schwarzenegger. Schwarzenegger awalnya menolak karena tak ingin memerankan tokoh jahat dan karakternya hanya punya kurang dari 20 dialog, tapi Cameron berkata bahwa "film ini bukan tentang sang pahlawan. Ini tentang Sang Pembinasa," dan menjanjikan bahwa ia tak perlu dialog untuk punya kehadiran. Schwarzenegger pun menerima dengan senang hati, bahkan mengabaikan agennya yang menyarankan agar ia tidak memerankan penjahat. Cameron dan Schwarzenegger berteman baik sejak itu.
Awal produksi mundur 9 bulan karena komitmen Arnold Schwarzenegger di Conan the Destroyer (1984). Selama waktu itu, James Cameron ingin tetap bekerja tapi tak punya waktu untuk menggarap film lain secara utuh. Ia berdiskusi dengan sejumlah produser di 20th Century Fox yang menyukai skenario Sang Pembinasa-nya, dan mereka memberinya tugas menulis; hasilnya adalah Aliens (1986). Di hari yang sama, ia juga diminta menulis naskah untuk Rambo: First Blood Part II (1985). Sambil mengerjakan dua tugas itu, ia juga mengerjakan tambahan untuk skenario Sang Pembinasa-nya, menulis tiap naskah di malam hari di meja berbeda agar proyeknya tidak tercampur. Ia menghitung berapa halaman yang harus ditulis tiap malam dengan membagi total halaman dengan jumlah jam terjaga per malam. Ia mengaku bisa melakukannya berkat banyak minum kopi, kebiasaan yang akhirnya ia hentikan setelah menyelesaikan Terminator 2: Judgment Day (1991).
Paramount termasuk studio yang ingin memproduksi film ini, tapi mereka mensyaratkan James Cameron tidak boleh menyutradarainya karena ia belum membuktikan bakatnya lewat film yang sukses. Karena proyek ini adalah proyek kesayangannya saat itu dan ia ingin menyutradarainya sendiri, Cameron menolak tawaran itu. Paramount belakangan menjadi studio utama di balik film kelima waralaba ini, Terminator Genisys (2015) (yang tidak disutradarai James Cameron).
Sang Terminator sering menginjak benda-benda hingga hancur. Di masa depan, ada close-up tapak tank yang melindas tengkorak manusia.
Meski Terminator di film ini dikenal luas sebagai T-800, istilah itu tidak pernah dipakai di film ini maupun sekuelnya Terminator 2: Judgment Day (1991), yang hanya menyebutnya Cyberdyne Systems Model 101 (angkanya berarti tubuh Arnold Schwarzenegger); Kyle Reese juga sempat menyebut seri 600 saat menyebut Terminator sebagai tipe baru. Terminator 3: Rise of the Machines (2003) hanya menyebut versi tanpa tingkat bernama T-850. Istilah 'T-800' resmi berasal dari materi bonus DVD T2 serta gim arkade Terminator 2: Judgment Day (1991), dan merujuk pada seri Terminator dengan jaringan hidup di atas endoskeleton logam. Istilah 'T-800' baru dipakai secara eksplisit di salah satu film pada Terminator Salvation (2009).
Dengan durasi 107 menit, ini film terpendek di waralaba Terminator.
Aktris Lisa Langlois mengaku sempat ditawari peran Sarah Connor tapi harus menolaknya. "Yang terjadi adalah, saya masuk dan membaca untuk peran itu. Saya ada audisi lain tepat setelahnya dan rasanya saya lebih fokus ke situ karena dialognya jauh lebih banyak. Pokoknya, saya dipanggil kembali dan datang ke rumah penulis Gale Anne Hurd untuk membaca bersama Michael Biehn di depan James Cameron. Agen saya saat itu bilang Linda Hamilton yang dapat perannya, tapi Gale Anne Hurd menilai saya lebih punya karisma. Saya tidak memikirkannya karena saat itu saya sudah dapat peran di The Slugger's Wife (1985) bersama Hal Ashby, sutradara yang selalu ingin saya ajak kerja sama... Saya mulai syuting The Slugger's Wife ketika agen saya ditelepon bahwa Linda Hamilton terkilir pergelangan kakinya dan mereka ingin menawarkan peran itu kepada saya. Tapi saya sudah syuting di Atlanta, Georgia. Mereka bilang syutingnya di Florida dan apakah saya bisa mengerjakan dua film sekaligus? Akhirnya dipastikan saya tidak mungkin mengerjakan keduanya dan selesai sudah urusan itu. Agen saya bilang, 'Tidak apa-apa, KAMU yang dapat film lebih bagus. Itu cuma film kecil dengan sutradara tak dikenal dan Arnold Schwarzenegger.' Dan saya jawab, 'Tidak, Sang Pembinasa punya naskah dan cerita yang lebih bagus.' Bertahun-tahun kemudian, saya melihat James Cameron saat ia menerima penghargaan di Konsulat Kanada. Saya tidak tahu apakah ia masih ingat saya, tapi saya menghampirinya dan bilang, 'Saya selalu ingin bilang bahwa saya kecewa tidak bisa mengerjakan film Anda karena saya sudah bilang ke agen saya bahwa naskahnya lebih bagus.' Ia menoleh dan berkata, 'Lisa, kamu tidak menua sama sekali. Tidak apa-apa kamu tidak mengerjakan film itu karena kalau tidak, saya tidak akan pernah bertemu Linda.' Ia akhirnya menikahinya dan menurut saya itu luar biasa."
Arnold Schwarzenegger sebisa mungkin menghindari Linda Hamilton dan Michael Biehn karena Terminator berusaha membunuh mereka, bukan menjalin kedekatan.
Di adegan awal film, saat Terminator mencari semua alamat atas nama Sarah Connor di buku telepon, sesaat ketika close-up berubah menjadi wide shot terlihat jari tangan kirinya berada di bawah nama bukan CONNOR melainkan CONNER John B, Conner John H, dan Conner John L.
[0:58] Sebelum Terminator menyerang Sarah Connor di kantor polisi, Letnan Traxler menyebut ada "tiga puluh polisi" di sana. Jika dihitung polisi yang dibunuh Terminator di layar dan rentetan tembakan yang ia lepaskan ke sasaran di luar layar, jumlahnya mencapai tiga puluh. Namun, sekuel Terminator 2: Judgment Day (1991) mengungkap bahwa 17 polisi dinyatakan tewas pada akhirnya.
Film ini memakai tenaga kerja non-serikat. Perselisihan muncul setelah seorang manajer bisnis serikat muncul di lokasi syuting, dan National Labor Relations Board menegosiasikan penyelesaian yang menguntungkan perusahaan produksi.
(sekitar menit ke-23) Di awal film, saat Sarah Connor (Linda Hamilton) menerima pesan di mesin penjawab yang membatalkan kencannya, suara di mesin itu adalah suara James Cameron. Bertahun-tahun kemudian, Hamilton dan Cameron menikah lalu bercerai.
(sekitar menit ke-57) Ide Michael Biehn-lah bahwa Kyle Reese mendekati dinding dan berteriak ke dinding saat Kyle diinterogasi oleh Dr. Peter Silberman.
Sebagian besar adegan kejar-kejaran mobil direkam pada kecepatan normal dan sedikit dipercepat. Untuk menambah kesan cepat, mobil-mobil lain ikut melaju di luar bingkai dengan lampu berputar terpasang, sehingga seolah mobil itu melewati sumber cahaya lain dengan lebih cepat.
Peter Kent mendapat telepon untuk mengerjakan film ini tak lama setelah tiba di Hollywood. Ia akhirnya ditugaskan melakukan sebagian besar aksi berbahaya untuk Arnold Schwarzenegger, meski belum pernah melakukan stunt sebelumnya. Ia juga beberapa inci lebih tinggi daripada Schwarzenegger.
Selama produksi, kru membuat kaus bertuliskan "You can't scare me, I work for James Cameron."
James Cameron, bersama produser/penulis bersama Gale Anne Hurd, bersikeras bahwa ketua Orion, Mike Medavoy, yang awalnya mengkampanyekan O.J. Simpson untuk memerankan karakter utama. Medavoy sejak itu meremehkan cerita pra-produksi ini, tetapi bahkan Arnold Schwarzenegger ingat bahwa Medavoy cukup serius memikirkan Simpson sampai ia mendekati Schwarzenegger di pemutaran industri Blue Thunder (1983) dengan tawaran memerankan '...tentara pemberani dari masa depan, orang baik...' yang akhirnya diperankan Michael Biehn: "Medavoy memberitahuku bahwa mereka sudah mengisi peran Terminator dengan O.J. Simpson."
Arnold Schwarzenegger berlatih dengan senjata setiap hari selama sebulan untuk mempersiapkan perannya. Dua minggu pertama syuting, ia berlatih membongkar dan merakit senjata dengan mata tertutup sampai gerakannya otomatis, seperti mesin. Ia menghabiskan berjam-jam di lapangan tembak dan berlatih dengan berbagai senjata tanpa berkedip atau melihatnya saat mengisi ulang atau mengokang. Ia juga harus bisa menggunakan kedua tangan dengan sama baik. Ia berlatih berbagai gerakan hingga 50 kali. Ia akhirnya mendapat pujian di majalah "Soldier of Fortune" karena penanganan senjata yang realistis di layar (padahal majalah itu biasanya mengolok-olok film karena penggambaran penggunaan senjata yang tidak akurat).
Suasana di lokasi syuting film ini kadang tegang, terutama karena banyak adegan yang harus diambil pada malam hari di lokasi nyata sebelum matahari terbit. Kadang kru tidak bisa mendapatkan izin, sehingga James Cameron harus syuting tanpa izin (misalnya adegan perampasan mobil). Arnold Schwarzenegger tidak menyukai prostetiknya karena kabel mata merahnya sering terasa panas; untuk adegan lengan, lengannya yang asli harus diikat ke belakang selama berjam-jam. Cameron sering kesal pada orang yang datang dengan ide-ide buruk; misalnya, ia menolak ide Terminator minum bir dan bertingkah konyol (seperti di E.T. the Extra-Terrestrial (1982)) karena itu tidak mungkin terjadi. Selain itu, Cameron digambarkan seperti anak kecil di toko permen ketika akhirnya mendapat kesempatan menyutradarai film panjang pertamanya (ia telah dipecat dari sebagian besar syuting film sebelumnya, Piranha II: The Spawning (1982), dan produksi Terminator tertunda berbulan-bulan saat Schwarzenegger mengerjakan Conan the Destroyer (1984)). Pengalaman bertahun-tahun mengerjakan film-film Roger Corman mengajarinya semua trik produksi berbiaya rendah, sehingga Cameron mampu menyelesaikan banyak masalah logistik dan praktis di lokasi sendiri. Bahkan Schwarzenegger terkejut ketika Cameron tidak ragu mendemonstrasikan sendiri cara melakukan aksi motor yang berpotensi berbahaya.
Lagu tema utama karya komposer Brad Fiedel menggunakan tanda birama ganjil 13/16. Ini disederhanakan menjadi 12/8 untuk tema utama sekuelnya, Terminator 2: Judgment Day (1991).
Boneka wajah Arnold Schwarzenegger memakan waktu enam bulan untuk dibuat.
Frasa "Fuck you, asshole!" diucapkan dua kali: sekali oleh pemimpin preman (Bill Paxton) kepada Terminator (Arnold Schwarzenegger) saat ia menuntut pakaian mereka, dan lagi oleh Terminator kepada pria pembersih di apartemen saat ditanya apakah ada kucing mati di kamar; ini membuka kemungkinan bahwa Terminator mempelajari frasa itu dari pemimpin preman. Kalimat itu menjadi semacam ciri khas Schwarzenegger, seperti "I'll be back": kalimat itu diucapkan kepada karakternya di Commando (1985) dan ia menjawab "Fuck YOU, asshole!", dan diucapkan lagi kepada karakternya di Total Recall (1990) oleh wanita yang mencoba mengambil kopernya.
[1:02:26] Anda bisa melihat poster orang hilang di dinding. Itu poster orang hilang asli milik Kevin Collins, bocah 10 tahun yang hilang sebelum film ini dibuat.
Menurut treatment aslinya (bisa diakses di versi DVD), seharusnya ada dua pelindung yang dikirim kembali untuk menyelamatkan Sarah Connor. Namun, rekan Kyle Reese ini, pria bernama Sumner, hanya mendapat sedikit waktu layar karena ia muncul kembali tepat di tangga darurat dan langsung tewas. Menarik untuk dicatat bahwa ini bertentangan dengan logika sekuelnya soal Temporal Displacement Field (materi dalam ruang berbentuk bola digantikan oleh materi padanannya dari masa depan).
James Cameron melibatkan Arnold Schwarzenegger dalam banyak keputusannya di lokasi syuting, misalnya rambut si Terminator harus terlihat berjambul dan seperti terbakar.
James Cameron mendapat ide untuk memberi Arnold Schwarzenegger dialog yang lebih sedikit lagi daripada film Schwarzenegger sebelumnya, Conan the Barbarian (1982), di mana Schwarzenegger hanya punya 24 baris dialog. Di film ini, Schwarzenegger hanya punya 14 baris dialog dan 21 menit waktu layar.
Debra Winger mengikuti audisi dan berhasil memenangkan peran Sarah Connor. Namun, ia kemudian berubah pikiran dan menolak peran tersebut.
James Cameron awalnya meminta Rob Bottin, tetapi Bottin baru saja ditawari The Thing (1982) karya John Carpenter dan tidak bisa mengerjakan kedua film itu. Cameron lalu menghubungi legenda efek khusus lainnya, Dick Smith. Smith menilai proyek itu kurang cocok untuknya, tetapi ia memberi saran, "Stan jago bikin robot." Stan Winston sedang dalam masa produktif merancang robot, mulai dari Tin Man di The Wiz (1978) hingga tata rias robot untuk Heartbeeps (1981), yang membuahkan nominasi Academy Award sekaligus merancang "Mr. Roboto" untuk band rock Styx. Ketika Cameron akhirnya meminta Stan bergabung dengan Sang Pembinasa (1984), proyek itu berujung pada kemitraan profesional dan persahabatan yang bertahan 25 tahun.
Tom Selleck sempat didekati untuk menjadi si Terminator, tetapi harus menolak karena komitmennya pada Magnum, P.I. (1980). Hal ini dikonfirmasi di acara Howard Stern. Ini diduga sejalan dengan pemikiran awal dalam pengembangan bahwa si Terminator awalnya dimaksudkan sebagai "Everyman" yang tak bisa dibedakan di keramaian.
Meski bahasa Jerman adalah bahasa ibunya, Arnold Schwarzenegger tidak mengisi suaranya sendiri dalam versi Jerman film ini karena aksen Austria-nya yang kental akan mengganggu penonton Jerman. Ibaratnya, jika film ini berbahasa Inggris Amerika, si Terminator berbicara dengan logat Selatan atau aksen Skotlandia yang kental. Sebenarnya ada fitur bonus di DVD Terminator 3 yang menunjukkan bagaimana si Terminator mendapatkan penampilannya, dari sersan mayor William Candy yang diperankan Arnold dengan aksen Selatan kental.
Salah satu concept art memperlihatkan kerangka T-800 merangkak mengejar Sarah dengan pisau daging.
Menurut wawancara tahun 2008 dengan Lance Henriksen, James Cameron tidak punya agen dan tinggal di mobilnya atau tidur di sofa temannya saat menulis naskah film ini. Cameron sebenarnya sudah memecat agennya karena tidak menyukai ide cerita yang ia rancang untuk film ini.
James Cameron berkata, "Ironisnya, film pertama saya adalah film yang paling siap saya garap, yang mungkin jadi alasan saya bisa menyutradarai lagi karena kami cukup tepat jadwal—yang tidak pernah terjadi lagi pada saya."
Michael Biehn awalnya mengira film ini akan jadi film perjalanan waktu bertema receh dengan anggaran rendah, tetapi tetap memutuskan ikut audisi. Keraguan apa pun yang ia miliki tentang keterlibatannya langsung sirna saat bertemu James Cameron, yang menunjukkan storyboard rinci dan memberinya gambaran ekspresif tentang cerita, memenangkannya lewat gairah dan kejelasan visi. Biehn kemudian menjadi kolaborator tetap Cameron selama beberapa dekade berikutnya.
Sebuah still promosi Michael Biehn sebagai Kyle Reese dijiplak dan dipakai sebagai sampul Metal Gear (1987), seri pertama dalam waralaba video game panjang, diduga tanpa izin atau sepengetahuan James Cameron. Meski Hideo Kojima sangat terpengaruh film aksi Amerika dalam menciptakan Metal Gear, ia tidak terlibat dalam desain kemasan game itu karena saat itu ia masih pendatang baru di Konami.
Novelisasi film ini memang memberikan penjelasan mengapa kulit si Terminator membusuk. T-800 memiliki jantung organik di rongga dadanya, satu-satunya organ asli di seluruh tubuhnya, yang berfungsi memompa darah ke kulit. Novel itu menjelaskan bahwa saat Kyle Reese menembakkan sebagian besar peluru senapan ke tengah dada T-800, peluru-peluru itu merusak jantung sehingga darah tidak lagi dipompa ke kulit. Meski film-film berikutnya sepertinya melupakan hal ini, mungkin saja T-800 dan T-850 dari T2 dan T3 tidak sempat membusuk karena mereka mengorbankan diri sebelum itu terjadi.
Saat di lokasi syuting Conan, Arnold Schwarzenegger diwawancarai dan ditanya soal proyek mendatang. Ia lalu menyebut film Terminator yang akan datang sebagai "film sampah yang sedang saya garap beberapa minggu". Ia kemudian menarik ucapannya dan menyesali perkataannya itu.
Soundtrack-nya memuat lagu berjudul "Pictures of You" dari Jay Ferguson. Lagu itu salah satu yang didengarkan Ginger selama film berlangsung. Meski tak ada hubungannya dengan alur cerita dan tidak ditulis khusus untuk film ini, bagian reffnya, "Pictures of you, From another time and place. Pictures of you, Like a scene in a photograph I can't erase. Pictures of you, Ooh, on a screen that fades without a trace.", terdengar seperti mengisyaratkan foto Sarah Connor yang dimiliki Reese.
[1:13] Kabut di adegan setelah Sarah Connor dan Kyle Reese meninggalkan jembatan tempat mereka bermalam sebenarnya adalah obat nyamuk semprot, akibat wabah lalat besar di lokasi syuting saat itu. Kru hendak menunggu semprotan itu hilang, tetapi memutuskan memakainya sebagai kabut untuk efek khusus. Ini terungkap dalam Easter egg DVD, yang bisa ditemukan dengan menekan panah kanan di bagian bahasa sampai kotak di kanan menyala.
Studio ingin James Cameron mengubah lebih banyak adegan dari malam ke siang karena merasa lebih murah diproduksi dan lebih mudah dijadwalkan, tetapi Cameron bersikeras mempertahankan latar malam yang mendominasi.
Naskahnya ringkas dan garang serta penuh senjata, hal yang kemudian menjadi masalah bagi sutradara Kanada yang sedang menjelajahi wilayah asing. "Saya tidak tahu apa-apa soal senjata," kata James Cameron. "Lalu saya berpikir, 'Ini Amerika, saya bisa beli saja!'"
Di film ini, klub malam tempat Terminator pertama kali memburu Sarah bernama Tech Noir, diambil dari istilah genre film yang dicetuskan sendiri oleh James Cameron untuk menggambarkan kategori film ini setelah ia menolak anggapan bahwa film ini sekadar film horor atau slasher. Film bergenre Tech Noir seperti Blade Runner (1982) dan film ini memadukan kesan kumuh gaya lama film noir dengan elemen futuristik thriller sci-fi. Cameron sendiri membangun klub itu khusus untuk film ini dan harus menolak pengunjung klub setempat yang mengira Tech Noir adalah klub malam sungguhan. Bangunannya masih ada, tapi sekarang jadi toko perhiasan.
Di film, Terminator mendatangi toko senjata pada siang hari, sedangkan dalam novelisasi filmnya, Terminator tiba di toko itu pukul 10.23 malam. Di novel itu pula tokonya disebut Garrett's Gun Shop.
Saat menulis dan menyutradarai Sang Pembinasa, James Cameron belum dikenal dan hanya punya anggaran kecil sehingga harus memakai aktor-aktor yang sedang naik daun. Ia ingin memilih Lance Henriksen sebagai cyborg, tapi kemudian datang Schwarzenegger yang baru selesai membintangi Conan the Barbarian (1982) dan jelas merupakan pilihan tepat untuk Terminator. James tidak melupakan Lance dan memilihnya sebagai detektif polisi.
Penulis Harlan Ellison menggugat James Cameron, mengklaim bahwa meski sangat menikmati filmnya, ia merasa ceritanya dijiplak dari dua episode The Outer Limits (1963) yang ia tulis, yaitu Soldier (1964) dan Demon with a Glass Hand (1964). Konsep "Skynet" juga mungkin dipinjam dari cerpen Ellison berjudul "I Have No Mouth and I Must Scream". Gugatan itu diselesaikan di luar pengadilan dan salinan film yang lebih baru mencantumkan nama Ellison. Cameron mengklaim penyelesaian itu dipaksakan oleh para produser yang menolak mendukungnya. Ia menilai klaim Ellison tidak berdasar dan mencari kesempatan, dan ingin kasusnya dibawa ke pengadilan. Namun perusahaan asuransi memberitahunya bahwa ia akan bertanggung jawab secara pribadi atas kerugian finansial jika kalah di pengadilan. Karena saat itu uangnya pas-pasan, Cameron tidak bisa mengambil risiko, jadi ia tidak punya pilihan selain menerima penyelesaian itu, hal yang selalu ia sesalkan.
Saat Kyle Reese dan Sarah Connor kabur dari kantor polisi, skor musik Brad Fiedel terlalu mengganggu bagi James Cameron. Jadi ia memintanya untuk sedikit meredamnya.
Para penulis mengakui aturan "yang mati tidak bisa lewat" (yakni hanya benda yang dilapisi jaringan hidup yang bisa kembali ke masa lalu) tidak punya dasar ilmiah, dan diciptakan murni sebagai Drama-Preserving Handicap, karena kalau tidak, Reese bisa saja membawa satu atau dua senjata raksasa untuk membunuh Terminator dan filmnya selesai dalam lima menit. Di sekuel keempat, Terminator Genisys (2015), dijelaskan secara retroaktif bahwa logam apa pun yang terbuka akan memicu reaksi katastrofik karena memanas berlebihan selama proses Time Displacement, sama seperti di microwave.
Fakta yang mengandung spoiler
Tampilkan spoiler
Sarah Connor (Linda Hamilton) memanggil Kyle Reese (Michael Biehn) dengan sebutan "Reese", sampai adegan bercinta dan setelahnya saat John Connor dikandung. Setelah adegan itu, ia memanggilnya dengan nama depan.
Tampilkan spoiler
Kantong jenazah tempat Kyle Reese dimasukkan di akhir film sebenarnya adalah kantong jas milik sutradara James Cameron.
Tampilkan spoiler
CIRI KHAS SERI: (sekitar 1 jam 35 menit) Di tiga film Terminator pertama, kematian Terminator jahat disambut dengan kata "terminated" dalam berbagai bentuk. Sarah Connor dengan berani berkata "You're terminated, fucker!" saat ia menghancurkan Terminator di mesin pres hidrolik; di Terminator 2: Judgment Day (1991), saat John Connor bertanya "Is it dead?", Terminator menjawab "terminated"; di Terminator 3: Rise of the Machines (2003), Terminator menahan T-X dan berkata "You are terminated!"
Tampilkan spoiler
Saat film ini ditayangkan di BBC2 pada 1990, film disunting untuk sensor. Semua kata 'F' dihilangkan. Adegan T-800 mencabut jantung si punk dihapus. Di adegan kematian Ginger, T-800 membunuh Ginger dengan satu tembakan alih-alih lima tembakan, dan potongannya berubah dari T-800 ke menembak Ginger sekali lalu ke T-800 berbalik dan mengarahkan pistol ke mesin penjawab telepon; adegan T-800 mencabut matanya juga dipangkas, dan gambar close-up T-800 memotong serta mengeluarkan mata manusianya dihapus.
Tampilkan spoiler
Meski kini dianggap klasik sci-fi, film ini awalnya digagas dan ditulis sebagai film horor. Jika robot dan plot perjalanan waktu disingkirkan, ceritanya sangat mirip dengan film slasher dan meminjam banyak trope genre itu, terutama dari Halloween (1978) dan Halloween II (1981). Sang Pembinasa adalah "pembunuh tak terhentikan" dalam film ini, yang diam-diam membuntuti seorang perempuan tak bersalah dan membunuh semua orang terdekatnya sampai akhirnya ia sendiri tewas dengan cara yang kreatif. Sarah Connor adalah "Final Girl" film ini, yang cukup kuat untuk mengakali si pembunuh dan satu-satunya yang selamat. Ending film ini juga memakai banyak teknik dan taktik menakut-nakuti khas genre slasher: pertarungan akhir di tempat tertutup dan terisolasi yang tak ada bantuan, merangkak melewati ruang sempit, sesak, dan berbahaya untuk kabur, serta si pembunuh yang kembali untuk "kejutan terakhir" berkali-kali (Halloween II bahkan berakhir dengan si pembunuh diledakkan). Perhatikan juga, sesuai tradisi, karakter yang bilang akan kembali (Sang Pembinasa) mati di akhir, dan si Pembunuh, meski mati di akhir, kembali di satu atau lebih sekuel. Meski begitu, berbeda dari trope film slasher tersebut, para pahlawan punya akses senjata yang mereka pakai melawan si Pembunuh (walau hasilnya minim); Sang Pembinasa jadi salah satu dari sedikit "pembunuh tak terhentikan" di genre ini yang memakai senjata api sebagai senjata utama; Kyle Reese adalah salah satu dari sedikit "pacar" di genre ini yang mati saat berusaha melindungi "Final Girl", tetapi karena tindakannya sendiri, bukan langsung oleh tangan si Pembunuh; dan Sarah Connor adalah salah satu dari sedikit "Final Girl" di genre ini yang berhubungan seks di film dan tetap selamat.
Halaman terkait
- Ellen Ripley — Sang Pembinasa disebut dalam fakta di halaman itu
- Mr. Bean — Sang Pembinasa disebut dalam fakta di halaman itu
- The Usual Suspects — Sang Pembinasa disebut dalam fakta di halaman itu