アバターの舞台裏トリビア146選
ジェームズ・キャメロンによると、ナヴィが青いのは、ヒンドゥー教で神を描く伝統的な表現（たとえばヴィシュヌや、その後の「アヴァターラ」——サンスクリット語で「神性が肉体の形で顕現すること」を意味する——であるラーマやクリシュナなど）との概念的な類似性を持たせるためだが、単にキャメロンが青という色が好きだからでもある。キャメロンとチームが正しい見た目を突き止めたとき、監督は「最も異星的な特徴」は「そのスケールと色」だと分かっていた。しかし色については、キャメロンは最初から第一候補を選べないと知っていた。「色について言えば、緑はすでに使われていた。緑の異星人には長い歴史がある。それにハルクもいる」と彼は指摘した。「そして人間の色であるピンクやブラウンは異星的じゃない。スポンジ・ボブは黄色だった。残ったのはほぼ青と紫だけだった。紫は僕の好きな色だが、それは僕たちの主要な生物発光色のひとつに使うつもりだったし、実際そうして、エイワやナヴィにとって神聖なものと結びつけた」。キャメロンが青に決めたのには、もうひとつ特別で個人的な理由もあった。「それに、母が6つの乳房を持つ10フィートの青い女性が出てくる夢を見たと話してくれたんだ。いいイメージだよね」と監督は続けた。「彼女を描いてみたけど、6つの乳房というのは聞こえほどよく見えなかったし、レーティングにも引っかかる。とにかく、青なんだ」。
サム・ワーシントンとゾーイ・サルダナが初めて会ったのは、2006年、スクリーンテストの準備のためのホテルのバーだった。ちなみに、彼の演じるジェイクは『アバター』の冒頭でバーから追い出される。
ジェームズ・キャメロンは、これまでどの文化も耳にしたことのないような旋律を作り出すため、言語学者や音楽学者に数百万ドルを費やした。しかし彼は「奇妙すぎる」という理由で、その成果をすべて無視した。『アバター』の先住民の旋律には歌詞がなく、いいと思えるものを選んだだけだった。
ノームは当初、Project 880ではノーム・チーズマンという名前だった。物語における役割はずっと小さく、ジョシュ・サリーの下で訓練を受けたただのカメラマンの一人で、アバター反乱に参加し、特に作戦センターの窓を突き破ったのは彼だった。
アバター (2009)：ジェイク・サリーが髭を生やして微笑んでいる画像: Wikimedia Commons · Eva Rinaldi, CC BY-SA 2.0 現場に厳しいことで知られるジェームズ・キャメロン監督は、「HMFIC」（責任者たるクソ野郎）と書かれた帽子をかぶることがあり、運悪く鳴ってしまった携帯電話を出口サインの上の壁に打ち付けるためのネイルガンを現場に置いていたとされる。
拡張版では、バーから追い出されて溝に横たわるジェイクのそばに、「新しい世界を発見しよう」と書かれた広告が一瞬流れる。
ジェームズ・キャメロンは、『ロード・オブ・ザ・リング 二つの塔』（2002年）のゴラムを見て、CGI技術がこの映画を作れるほど進歩したと確信した。
マット・デイモンは、ジェイク・サリー役と興行収入の10％を受け取るというジェームズ・キャメロンからのオファーを断ったと語った。キャメロンはこの主張に異議を唱え、デイモンは候補にはなったが、『ボーン・アルティメイタム』（2007年）の撮影で忙しかったため正式なオファーは受け取っておらず、デイモンは自分が（標準的な報酬である）興行収入の10％を受け取ると思い込んだだけで、スタジオはそれを承認しなかったと述べた。
アバターについては、少なくとも顔に関しては、演じる人間との類似性が明らかでなければならなかった。そのために俳優の石膏型と3Dスキャンが作られた。スタン・ウィンストン・スタジオのアーティストたちは、対象の俳優の口元と目の周りを残し、その特徴をアバターの顔に溶け込ませた。ナヴィの目は猫のような大きく黄色い目だが、その目の周りは演じた俳優の形と比率を保っている。スタン・ウィンストン・スタジオのアーティストたちは俳優のライフキャストを取り、粘土で押し出し成型してナヴィやアバターのキャラクターへと彫刻した。この等身大のナヴィは、CGのライティングの参考や、俳優の目線合わせのために現場で使われた。
ジェイク・サリーのイニシャル（J.S.）は、歴史的でしばしばロマン化されるポカホンタスの物語の中心人物、ジョン・スミスと同じである。本作は筋書きとテーマにおいてポカホンタスの物語と多くの類似点を持つ。スミスと同じく、サリーは侵略する側の一員であり、部族の姫の習慣を学んだ末に彼女と恋に落ちる。
VFXチームはAMPスーツをAutodesk SoftImage XSIでモデリングし、1000を超えるパーツからなる分解図を作成した。自動車の修理マニュアルがエンジンの分解と組み立ての方法を示すように、チームは作るべき部品の数と実行を管理するための部品リストも必要とした。すべてのパーツは、最善の方法と判断された場合にはラピッドプロトタイプか「オールドスクール」な方法（つまり彫刻、成型、鋳造）で作られた。AMPスーツの制作に使われた各種プロトタイプ。AMPスーツの多くはフォームから切り出され、組み合わされた。そしてパーツが戻ってくると、模型班のチームがテクスチャを施し、リアルな質感を出すために鋳造金属の仕上げを加えた。「それでも現実感、共感できる感覚を残したかった」とジョン・ローゼングラントは言う。「ジムが銃で考えたのと同じアイデアだ。未来なら薬莢なしの弾薬になっているだろうが、ジムは真鍮が飛び散るのを見るほど視覚的に楽しくはないと言った」。ラピッドプロトタイプで作られたパーツにはテクスチャが施され、その後、各パーツは伝統的な方法で型取りされ鋳造された。内部構造については、俳優が実際に乗り込んでその一部と感じられる有形のものが重要だった。ローゼングラントはこう説明する。「中にいるとき、何も作り事をしているわけじゃない」。グリーンスクリーンのステージに立つ俳優にとって、実際の環境がどうなるかを知るのは難しい。しかし物理的に実物が俳優を囲んでいれば、本当に反応できる。映画にはCGによる見事なAMPスーツの演技がふんだんにあるが、そのすべてはローゼングラントとスタン・ウィンストンのチームが作った模型に基づいている。色を決め、さまざまな照明状況での反応を描くために、徹底的に撮影された。
クオリッチ大佐役にはマイケル・ビーンが検討され、打診もされた。ビーンは9か月間、自分がその役を射止めたと思い込んでいたという。しかしジェームズ・キャメロンは最終的に彼を不採用にした。すでにシガニー・ウィーバーを起用していたため、『エイリアン2』の二番煎じと思われたくなかったのだ。
アバター (2009)：グレース・オーガスティン、ジェイク・サリー、クオリッチ大佐が舞台に画像: Wikimedia Commons · Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan, CC BY 2.0 点字によるトリビュート：ノーム・スペルマンがかぶっている野球帽には、「1969」と点字で記されている。これはアポロ11号の月面着陸への隠されたオマージュであり、科学者であり探検家でもある彼の人物像を反映させたものだ。
グレースのアバターは最も実現が困難だった。シガニー・ウィーバーの顔はナヴィの特徴と自然には馴染まなかった。彼女の細く気品のある鼻は、ナヴィ特有の獅子のような鼻にはうまく適合しなかった。さらにグレースのアバターは18年前に作られた設定だったため、グレース／シガニーの18歳若い姿に見せる必要があった。そこでスタン・ウィンストン・スタジオのアーティストたちは『エイリアン』のシガニー・ウィーバーの写真をZBrushに取り込み、それを基にアバターを彫刻した。
アバター (2009)：赤いドレスのグレース・オーガスティンがレッドカーペットに画像: Wikimedia Commons · Photo by Sgt. Michael Connors derivative work: Yanguas, Public domain 本作の視覚効果を主導したのはWeta FXだった。ジェームズ・キャメロンはインダストリアル・ライト＆マジックに断られており、ILMはリスクの低い作品を手がけたいとして本作を断り、『ランゴ』の制作に移った。しかしILMは、本作のSFビークルのクリーンアップ作業を最後に手伝う形で、作品の完成に貢献している。ただしプリプロダクションの主要な部分ではなく、モーションキャプチャによるナヴィのシーンには一切関与していない。また、クライマックスで巨大なホームツリーに向けてビークルが武器を発射するシーンのいくつかもアニメーション化した。ILMのゼネラルマネージャー、ジェイニー・ケウィンは、2006年に初めて仕事を打診された当時について語っている。ILMは当時、数分間のテスト映像を制作し、数人の俳優をナヴィに変身させて、採用に意欲を見せていた。テストリールでは、ダニエル・ベスをナヴィのジェイク・サリー役に、ユンジン・キムをネイティリ役に変身させた。当時、ベスは『24』のレギュラー出演で最も知られ、キムは韓国のスリラー映画数本に主演していた。キャメロンはILMのテスト映像に感銘を受け、仕事を依頼した。しかし彼らは意外にもそれを断った。ルーウィンが説明するには、「私たちは何ヶ月も何ヶ月も入札を重ね、テストを経てゴーサインが出た後で『アバター』を断ったのです。当時の上層部は、それに直面して『これは実現不可能かもしれない、規模が大きすぎる』と言いました。彼らはそのリスクを負いたくなかったのです。しかし私たちはゴア・ヴァービンスキーと素晴らしい関係を築いており、彼には信じられないアイデアがありました。それが『ランゴ』です」。ILMはヴァービンスキーの『パイレーツ・オブ・カリビアン』シリーズで彼と仕事をしており、喋るカメレオンが登場する型破りなアニメーション西部劇という監督のアイデアは、ILMが初の長編アニメーションを制作するに値するほど興味深いものだった。
アバター (2009)：ジェイク・サリーとネイティリ姫が記者会見で画像: Wikimedia Commons · Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan, CC BY 2.0 1992年の子供向けアニメ映画『Fern Gully.,Last of the Rainforests』の大人向けSF版と見ることもできる。
当初の脚本（プロジェクト880）では、トムはボストンで地下鉄が火災に遭った際、煙を吸って死亡する。
サム・ワーシントンによると、彼は電話でオーディションに誘われた。電話をかけた人物は脚本について何も告げず、監督の名前すら伝えなかったため、ワーシントンは最初「また時間の無駄か」と落胆したという。
ナヴィは捕虜の腕を縛らず、彼らの「神経のポニーテール」をつかんで拘束する。
スティーヴン・ラングは、ネイティリの矢が胸に当たるテイクの撮影中、一瞬意識を失った。
アバター (2009)：クオリッチ大佐がイベントでマイクを使って話す画像: Wikimedia Commons · Gage Skidmore, CC BY-SA 3.0 ナヴィ語は言語学者ポール・R・フロマー博士によって完全にゼロから作られた。ジェームズ・キャメロンは、俳優が発音しやすく、かつどの人類の言語にも似ていない言語を構築するよう彼に依頼した。フロマーは約1000語を作成した。キャメロンはフロマー博士に対し、ナヴィ語は別の惑星の言語という設定なので完全に新しいものであるべきで、観客にとって「心地よく」聞こえるべきだと要求した。キャメロンは声に追加の編集を施すことを望まず、不自然でなく本物に聞こえることを求めた。言語学の深い知識を持つフロマー博士は、ナヴィ語にどのような音が存在し、どのような音が存在しないかを理解していた。韓国語に「j」や「r」が存在しないのと同じように、英語では「h」の音は無気音だ。同様に、フロマーが考案した新言語では「ch」「th」「sh」の音が完全に避けられた。さらにフロマーは言語の統語論、つまり語順に関する規則を決める必要があった。彼はパンドラの言語で使う独自の制約と単語を考案した。この言語は、まったく異なる話し言葉を作り出すために、世界の自然言語から着想を得ている。
パンドラの大型動物に見られる複数の呼吸器官は、スポーツカーの側面にあるエアインテークから着想を得た。
批評家やファンから「反戦映画」と評されることの多かった本作だが、ジェームズ・キャメロンはインタビューで繰り返し、特定の紛争や特定の国の外交・国防政策に触発されたものでも、それを論評したものでもないと語っている。一方で、本作が環境保護を強く訴えるメッセージを意図的に盛り込んでいることは認めており、その理由について「私はツリー・ハガー（環境保護主義者）だからだ」と説明した。
ネイティリのデザインでは、十分に異星人らしく見せつつ、ジェイクが彼女に惹かれるのが自然で説得力を持つよう、親しみやすく魅力的な要素も備えることが課題のひとつだった。しなやかでありながら力強い運動能力は、彼女のキャラクター造形の中心となっている。
アバター (2009)：ジェイク・サリーとネイティリが記者会見で画像: Wikimedia Commons · Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan, CC BY 2.0 ジェームズ・キャメロンは、ポストプロダクションがあまりに過酷で、納品の締め切りに間に合ったのは最後の1週間になってからだったと認めている。さらに、ストレスによる過食でかなり体重が増えたことも明かした。
シガニー・ウィーバーは本作で、自身のキャラクターにジェームズ・キャメロンの人物像を重ねて演じている。彼女はインタビューでこう語った。「からかってやったの。だって私にとっては、映画の中でジム・キャメロンを演じているようなものなんだもの。あの才気あふれる、目的意識の強い、理想主義的な完璧主義者を。でもその同じ人が、その下に大きな心を持っている。だからずっと、彼を憑依させているような感覚だったと言わざるを得ないわ」。
パンドラで最も恐れられる陸上捕食者がサナターで、地球のパンサーに似ている。もともとはマンティコアと呼ばれていた。ジェームズ・キャメロンの頭の中に完成したビジョンがなかった唯一のデザインで、完成までに数か月と数百点のイラストを要した。名称はサナターに変更され、最終デザインは制作の終盤にキャメロン自身が手がけた。ネヴィル・ペイジがデザインを具体化し、Zbrushのモデルとして構築した。
あらゆる生き物が絶えず互いにつながり、惑星そのものとも結びついているというパンドラの共通の精神は、アイザック・アシモフの小説『ファウンデーションの果て』（1982）で描かれたガイアの概念に基づいている。
20世紀フォックスの不安を和らげるため、また『タイタニック』（1997）での制作費超過と度重なる遅延という苦い経験を踏まえ、ジェームズ・キャメロンは『アバター』が失敗した場合は監督料を放棄すると約束した。
ゾーイ・サルダナのシーンはすべて、身体・表情・声の演技を100％同時に行っている。それをすべて記録しネイティリに反映させるのに1年を要した。
本作の制作に携わったアーティストの一人、チャック・コミスキーは、かつてジェームズ・キャメロン監督に『バトル・ビヨンド・ザ・スターズ』（1980）の模型制作の仕事を与え、映画制作の世界へと導いた人物だった。キャメロンはその恩返しとして、コミスキーを『アバター』の視覚効果アーティストに起用した。
ジェイク・スーリーは、情熱と強さ、街で生き抜くしたたかさ、そして魂を併せ持つ、希有な組み合わせの豊かで複雑なキャラクターとして描かれる。この役には俳優の力強い演技が不可欠で、ジェームズ・キャメロンも、ジョン・ランダウ、キャスティング・ディレクターのマージョリー・シムキンとともに配役探しを始めた際にそれを認めている。「ジェイクに関して難しかったのは、キャラクターを書くことじゃない」とキャメロンは語る。「難しかったのは、彼を演じる男を見つけることだった」。シムキンはアメリカとヨーロッパで数カ月にわたり俳優を探した末、オーストラリアで候補者を見つけたとキャメロンに報告した。サム・ワーシントンには「本能に訴えるものがあり、観客に『この人ならついていきたい』と思わせる」とシムキンは監督に伝えた。「その目には揺るぎない知性と強烈さがあった」。興味を抱いた製作陣はワーシントンにオーディションを打診したが、当時は作品の秘密主義やジェイクという人物についての情報の少なさから、本人は最初懐疑的だった。「オーディションの電話をもらったけど、脚本のことも監督が誰かさえも教えてくれなかった」とワーシントンは振り返る。「また時間の無駄かと思ったよ」。だが1週間後、再び電話がかかってきた。「『ジム・キャメロンが君をLAに飛ばして直接オーディションしたいと言っている』と。それで『行きますよ、でも何のため?』と聞いたんだ」。キャメロンが物語とジェイクという人物について説明し、最後に「冒険を始める準備はできているか?」という惹きつける一言を添えて売り込みを締めくくった後も、ワーシントンにはパンドラへの旅立ち前に果たすべき、地に足のついた優先事項があった。「ジムには、もちろん冒険に同行します、でもその前に車のブレーキを直さないと、と伝えました」。キャメロンとランダウにとって、ワーシントンは待つ価値のある俳優だった。「サムくらいの年齢の俳優に見つけるのが最も難しいもののひとつは、繊細さと傷つきやすさ、そして強さの組み合わせで、サムはそのすべてを持っている」とランダウは語る。ワーシントンを含む多くの俳優が体力トレーニングや武器の訓練を受けた一方で、彼がより関心を寄せたのはジェイクを演じるための精神面の準備だった。「準備を軍隊式の訓練みたいにしたくなかった」と彼は言う。「腕立て伏せなら誰でもできる。僕はジムの弟で元海兵隊員のジョン・デイヴィッドと時間を過ごした。僕にとって大事だったのは、こうした海兵隊員が世界をどう見ているか、訓練によって自分たちは無敵だと思い込むようになるその感覚を捉えることだった」。
イギリスでは、作品は「レッドバード」というコードネームで2回に分けて発送された。最初にリール1〜5が届き、6〜10は翌日に届いた。
AMPスーツは作中で、重量物の建設に役立つメカとして、そして後にナヴィに対抗する破壊的な軍事兵器の一部として登場する。いずれの場合も、AMPスーツの動きはすべてモーションキャプチャーで撮影された。AMPスーツの上半身はモーションベースに載せられ、モーションキャプチャーに基づいて動きが駆動された。このモーションキャプチャーのため、AMPスーツには脚も腕もなかった。ジョン・ローゼングラントによると、撮影時にはガラスを外すこともあったといい、たとえば作中でマイルズ・クオリッチ大佐を演じるスティーヴン・ラングがAMPスーツの一部の中にいて、反応しながらセリフを口にする場面などがそうだ。「これで本当に地に足がついて、すごくリアルに感じられる」とローゼングラントは語った。実物の機械を造り、CGでさらに高めることが、際立つハイブリッドキャラクターを生む。AMPスーツを実物の面でも機能させるため、チームはモデル全体にトラッキング用のドットを配置し、アニメーターが情報を位置合わせして統合できるようにした。そしてアニメーターが腕をデジタルで加えることで、コックピットの土台と結びついた自由で滑らかな動きが実現した。土台自体の動きは、油圧式モーションコントロールシステムの上で動き回る実機からキャプチャーされた。スクリーン上の成果は、さまざまな技法を組み合わせたハイブリッドだとローゼングラントは言う。完全なCG、完全な静止模型、内部に照明を仕込んだ操作可能な実物の小道具、そして機械がモーションベース上で油圧で動き、俳優がそれに乗り込み、腕と脚をデジタルで加えるハイブリッドの組み合わせなどだ。
宇宙船インターステラー・ビークル・ヴェンチャー・スターでは、ジェイクのロッカーに「Sully .T」と記されているのが確認できる。本来パンドラへ行く予定だったのはトムだったからだ。
ブルドーザーの遠隔操作に使われるジョイスティックとスロットルは、改造したSaitek X52 Proのセットだ。これは飛行機の飛行や戦闘を再現するシミュレータープログラム向けに設計されたものだ。
サナトールのナヴィ語名は「パルルカン」で、「恐怖をもたらす乾いた口」という意味だ。
ジェイクの萎縮した脚は、実際の対麻痺者の脚から型を取った義足だった。サム・ワーシントンの本物の脚は車椅子の中に収められ、ポストプロダクションでデジタル処理によって消された。
サナトールは、ジェームズ・キャメロンが80年代初頭に書いた未使用の脚本『Mother』に由来する。当初は「スクラース」と名付けられ、後に1995年の『Project 880』脚本で「マンティコア」に改名された。
ヴァイパーウルフのデザインは、ミンクの細身の体と優雅な動きがインスピレーションになった。ジム・チャーマッツがPhotoshopでコンセプトアートを描き、スコット・パットンがZBrushで頭部の3Dモデルを制作した。スタン・ウィンストン・スタジオは人間の比率に合わせたヴァイパーウルフのパペットを作り、ヴァイパーウルフが森でジェイクを追いかけるシーンに使用した。パペットはキャリブレーターに固定され、モーションキャプチャシステムが認識できるパターンが付けられ、シーンへの統合とアニメーションのガイドに役立てられた。このパペットは、獣がジェイクを倒すシーンで、サム・ワーシントンとの実際の衝撃と重量感の錯覚を演出するのに必要な「ヴァイパーウルフの重さ」を備えていた。
俳優たちが役作りできるよう、監督のジェームズ・キャメロンはキャストとスタッフをハワイに連れて行き、森やジャングルをトレッキングして過ごした。実際のジャングルのセットがなく、俳優やスタッフを助け導くものがないため、パンドラのジャングルで生活し動き回ることがどんなものかをよりよく理解するためだった。ゾーイ・サルダナはこれらの旅の間、彼女のキャラクターが映画で持つものの象徴であるエイリアンの尻尾まで付けた戦士の格好をした。しかし、これらのハイキングは日中のみで、キャストとスタッフは夜をフォーシーズンズホテルで過ごした。
ジェームズ・キャメロンはジェイク・サリー役に無名の俳優を望んだ。それはキャラクターに「本物」の質感を与えるからだ——一緒にビールを飲みたいと思うような男が、最終的に世界全体を変えるリーダーになるのだ。
最初の草案では、ジェイクの名前はジョシュで、ネイティリはズレイカ（アラビア語起源の実在の女性名で、「美しい」「輝く」「愛らしい」という意味）だった。グレース・オーガスティンは初期の草案ではシプリーという名前だった。
アバター (2009)：グレース・オーガスティン、ジェイク・サリー、クオリッチ大佐が舞台に画像: Wikimedia Commons · Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan, CC BY 2.0 最終攻撃のためにすべてのガンシップが離陸するとき、ローターの風で警備員の帽子が吹き飛ばされる。
ジェイクが戦いのために氏族を募るモンタージュの中で、東の海の氏族とのシーンで、ジェイクが「星へ帰れ！」と鼓舞する声が聞こえる。これは、ナヴィが戦いに勝てば人間を地球へ追放するという意味だ。また、有名なアメリカのスローガン「アラモを忘れるな！」にも似ている。
グレースが廃校で手に取る本は、ドクター・スースの『The Lorax』だ。映画のプロットと同様に、この本は美しい木々と神秘的な生物に満ちた森が、際限なく成長する産業への人間の欲望によって破壊される物語だ。
パンドラの動物はすべて6本の肢を持つが、ナヴィは4本しかない。ジェームズは、ナヴィと他の動物界との間のリンクであるプロレムリスを披露するシーンを入れ、彼らの肩と腕がどのように進化したかを示した。
AMPスーツは、実物の特殊効果とデジタルエフェクトの両方を用いて入念に作られた。当初から、完全にデジタルな機械に個性と強力なパンチを詰め込んだハイブリッドキャラクターを生み出すというアイデアだった。
最初の攻撃ではCN20というガスが使用される。これは『エイリアン2』で海兵隊が使用したかったのと同じガスだ。
2014年、「The 1960s アバター TV Show」と題する記事がウェブに投稿され、この映画は実際には1963年のSFテレビシリーズのリメイクであると主張した。伝えられるところでは、ウィリアム・シャトナーがジェイク・サリー役で主演し（シーズン3でロジャー・ユーイングに交代）、他の1960年代のSF映画やシリーズの画像がいくつか使われ、俳優の肌は青く着色されていた。本物だと主張していたが、完全なデマだった。
ジョシュ・ガドは、テストオーディションでナヴィ役として「背が高く太ったスマーフ」のように見えたため、役を断られたと語っている。
イギリスのシュルレアリスト、ロジャー・ディーンはこの映画にクレジットされていないが、いくつかのロケーションは彼の絵画、特に「Floating Islands」と「Arches」に非常によく似ている。
ジェームズ・キャメロンによる（2010年時点で唯一の）核兵器が関与または言及されていないSF長編映画。
スタンダード・イシュー・ライフルとパーソナル・ディフェンス・ウェポンの実射バージョンには、カスタマイズされたルガー・ミニ14 AC-556ライフルのレシーバーが使われ、一部は短縮銃身が装着されていた。これらのPDWライフルのいくつかは、マズルライトMZ14ブルパップに似ている。オーストラリアの厳しい銃器法のため、これらの空砲発射武器はオーストラリアの撮影班には存在せず、入手可能なアメリカの班でのみ使用された。
オリジナルの劇場公開版では、ジェイクは双子の兄トミーが銃を持った男に殺されたと言う。コレクターズ拡張版では、武器はナイフに変更されている。
ジェームズ・キャメロンは、20世紀フォックスとの意見の相違をこう振り返っている。「当時は、いくつかの点でぶつかったと感じていた。たとえばスタジオは、作品をもっと短くすべきだし、イクラン——人間がバンシーと呼ぶ生き物——が飛び回るシーンが多すぎると考えていた。ところが、退場者アンケートやデータを見ると、観客が最も気に入ったのはまさにそこだった。そこで私は一線を引いて言ったんだ。『いいか、私は『タイタニック』を作ったんだ。今ここで会議をしているこの建物、君たちの敷地にある5億ドルかけた新しい複合施設？ あれは『タイタニック』が稼いだ金で建てたんだから、これは私の好きにやらせてもらう』とね。そして後になって、彼らは私に礼を言ってきた。私の仕事は彼らの投資を守ることだと思っている。たとえそれが、彼ら自身の判断に反することでもね。でも投資を守りさえすれば、すべて許されるんだ」。
ホームツリー襲撃の前、ジェイクはオーガスティン博士と話しながら「The Na'vi」と題した本を手にしている。著者名はフレッド・パーマーで、本作の小道具担当者への引用だ。
サム・ワーシントンの演技とは関係のない話だが、彼の民族的出自をめぐって小さな論争が起きたことがある。『アバター』が「白人の救世主」というステレオタイプに加担していると感じ、ジェイク役には有色人種を望んでいたという批評家もいた。このステレオタイプが議論の的になったのは、本作が撮影された2007年当時にはまだ少なかった。ジェームズ・キャメロンはこの件について自身の考えを説明し、本作を白人が先住民に対して行ったことの償いをする物語の寓話と捉えていると語った。一方、ジェイクだけを救世主と見なすことには異を唱える観客もおり、それではネイティリがしてきたことすべてを軽んじることになると指摘する。彼女はジェイクを5回も救わなければならないのだ（ヴァイパーウルフ、ブルドーザー、ツーテイ、クオリッチ、そして窒息から）。白人の女性であるグレースも、死にかけたときにナヴィの助けを必要とする。ホームツリー崩壊の際には、ジェイクとグレースがモアトに救われる場面もある。キャメロンは『ウェイ・オブ・ウォーター』でこの点がある程度是正されたと述べている。
ネイティリのフェイスペイントには人間の手形が付いており、ジェイクが塗るのを手伝ったことがうかがえる。
『ジュラシック・パーク』（1993）の生物から借用した効果音が2つある。ジェイクが豹のようなサナトールに追われる場面では、サナトールがT-レックスの咆哮で吠える。その後、ジェイクが馬のような生物パリに乗る練習をする場面では、パリがキッチンシーンのヴェロキラプトルのような鳴き声を上げる。
「アンオブタニウム」は主に航空宇宙業界で使われる冗談めいた用語で、ある用途に最適でありながら存在しない素材、極めて高価な素材、あるいは物理法則に反する素材を指す。化学記号はUo。「アンオブタニウム」はSFファンの間でも、SF物語の筋に欠かせない装置を作るために必要な架空の物質を指す一般概念として使われている。『ザ・コア』（2003）にも登場し、地球を掘り進む船「ヴァージル」の船体は、地球中心部の巨大な圧力に耐えるためアンオブタニウム製とされている。オンラインマルチプレイゲーム「Skyrates」では反重力元素として登場。さらに「アンオブタニウム」はサングラスメーカー、オークリーが、一部のノーズパッドやテンプルに使う素材を指す言葉でもある。オークリーのウェブサイトによれば、汗をかいてもその特性によってずれずにフィットし続けるという。
シガニー・ウィーバー演じるキャラクターが「吸う」タバコはCGで描かれている。
アバター (2009)：グレース・オーガスティンがプロモーションイベントで2人の女性と一緒に画像: Wikimedia Commons · Mika Stetsovski, CC BY-SA 2.0 2005年12月初旬、Mali Finn Castingのウェブサイトにヒロイン役のオーディション告知が掲載された。そこには誤って、ジェームズ・キャメロンの『アリータ：バトル・エンジェル』（2019）と記されていた。
ジェームズ・キャメロンは俳優たちのオーディション映像を自分の子どもたちに見せ、息子が『グランマズ・ボーイ』（2006）で見覚えのあったジョエル・デヴィッド・ムーアを気に入ったことから、彼が配役された。
ノームの帽子には、人類初の月面着陸の年（1969）が点字で記されている。
すべてのデザイン画は、Photoshopでレンダリングする前にジェームズ・キャメロンの承認を得る必要があった。監督の承認を得たレンダリングは、2DコンセプトからZBrushで3Dデジタルスカルプトへと移された。場合によっては粘土模型も制作され、デザインの視覚化やライティングの参考にされた。
本作と、フランク・ハーバートとビル・ランサムがSF小説『The Jesus Incident』と『The Lazarus Effect』で描いた「Destination: Void」の世界には、驚くほど似た点がある。小説では、パンドラと呼ばれる異星の惑星に、死者の意識も存在し続ける知覚を持つ海藻の全球ネットワークがある。その海藻も、惑星の他の固有生命体も、「Avata」と呼ばれる共有意識を持つ大きな存在に結びついている。
ナヴィは指も足指も8本しかないが、アバターは人間のDNAを一部持つため、10本ずつある。
グレースは、各樹木の間には10の4乗、パンドラには10の12乗の樹木があり、これは人間の脳よりも多いと述べる。科学表記では「10の4乗」は10,000、「10の12乗」は1兆である。これにより合計は10の16乗、すなわち10京の接続となる。人間の脳は平均100兆である。
ジェイクがシャーマンのモアトに自分は「空っぽ」だと告げるのは、自分の人生が空っぽだという意味である。「jarhead」という言葉は、伝統的な「ハイ・アンド・タイト」の髪型に由来して海兵隊員を指し、サリーが初めてアバターのリンクに入る際にオーガスティン博士が使っている。
ディアホースは、ナヴィの戦士が乗馬や狩りに使う生物として意図された。馬と恐竜を掛け合わせたような発想で、爬虫類的な要素を取り入れつつ、馬の自然な優雅さと威厳を保つ必要があった。デザイナーたちの主な陸上での参考は、その巨大な体格と力強さを持つクライズデール馬だった。ウェイン・バーロウのコンセプトに基づき、クリストファー・スウィフトが最終的なディアホースのマケットを彫刻した。ジョセフ・C・ペペがPhotoshopでデザインの修正と色彩設計を行い、それが最終的なデザイン案として映画に使われた。すべての陸上生物と同様、6本の脚を連動させ、自然で美しく優雅に見せることは最大の難関の一つだった。アニメーターたちは最終的に、前の4本の脚を連動させつつ、最初の一対の動きを数度ずらすことで、自然に見えるギャロップを実現した。
『アバター』の物語の一部は、実はジェームズ・キャメロンの過去の別プロジェクト、近未来アクションスリラー『Screaming Steel』に基づいていた。物語はもともと1981年頃にキャメロンが書き、1991年、『ターミネーター2』（1991）の大成功の後、キャメロンと、キャメロンの両ターミネーター映画のノベライズも手がけた脚本パートナーのランドール・フレイクスが再び取り組み始めた。フレイクスが脚本の最初の版を書き、キャメロンはそれを良いと思ったが、それでも他の何人かの脚本家にそれぞれの版を書かせることにした。その一人がJ.F.ローソンで、彼は『沈黙の戦艦』（1992）の原案『Dreadnought』をワーナー・ブラザースに100万ドルで売ったことで多くの好反応を得た後に雇われた。『Screaming Steel』の物語は、富裕層エリートで埋め尽くされた壁に囲まれたロサンゼルスの荒廃した未来が舞台で、暴力的なストリートギャングが空飛ぶモーターバイクに乗り、破壊された通りの残骸の外側の地域を支配していた。都市内部のティーンエイジャーの一人で、都市の最高エリートの一人の息子でもある少年が、残虐な軍隊のような警察部隊から女性ギャングのメンバーを助け出し、二人は都市から脱出しなければならなくなる。彼女が警察とエリートたちが何百人もの貧しい人々やホームレスを殺し、他の者たちを奴隷にするよう強制しているのを見せた後、彼は彼女のギャングに加わることに同意し、他のギャングや警察との戦いを手助けした後、ヒット・アンド・ラン攻撃を計画する知性と空飛ぶモーターバイクの操縦技術のおかげで、新たなリーダーになるために戦い抜き、彼らはL.A.と警察部隊に宣戦布告する。しかし、『Screaming Steel』は執筆段階を超えることはなく、未制作のままとなった。2010年代後半にこのプロジェクトについて尋ねられたフレイクスは、この物語は自分が常に面白いと思っていたもので、キャメロンに興味を持たせようとしたが、彼はすでに『アバター』の全続編の制作で忙しかったと語った。ローソンの版の脚本は今でもオンラインでよく見つかり、唯一入手可能な版として残っている。
クオリッチがAMPスーツに乗り込むとき、彼の右腕は燃えている。彼が地表に降り立つと、スーツの右腕も燃えている。
ナヴィは、ジェームズ・キャメロンの母親が見た、背の高い青い女性の夢に部分的に着想を得ている。有毒な大気のため呼吸マスクが必要な異星に人間が降り立つというアイデアは、キャメロンがかつて書いた「Mother」というオリジナル物語の未使用の要素で、物語の残りは『エイリアン2』（1986）の脚本の基礎として使われていた。
ジェームズ・キャメロン作品では、主人公の味方にカトリック的な引用がよく見られる。『エイリアン2』（1986）ではその味方は「ビショップ」、『アビス』（1989）では「モンク」だった。『アバター』でシガニー・ウィーバーが演じるのはグレース・オーガスティンという名のキャラクター。聖アウグスティヌスは異教のイングランドにキリスト教を広めたカトリックの修道士で、大司教となった。大司教の呼び方のひとつが「ユア・グレース」である。
ジェイクと訓練中の他のハンターたちがイクランを手なずけるために登っていく場面で、ジェイクは海兵隊の基礎訓練で教わる「Sメソッド」と呼ばれる技法を使って蔓を登るが、他のハンターたちは蔓を足で挟むだけだった。
ジェイク・サリー役の最終候補3人にはクリス・エヴァンス、チャニング・テイタム、サム・ワーシントンが残っていた。ジェームズ・キャメロンはこう語る。「チャニングの魅力がとても気に入っていました。クリスの魅力も。2人とも素晴らしい男たちです。でもサムには声の質と強烈さがあった。台本を通してのすべての素材で、みんな同じくらいの出来でした。ただ最後の演説、立ち上がって『ここは俺たちの土地だ、今すぐ行け、風が運べる限り速く』と言う場面だけは違った。あの一連のくだりです。私は彼について戦場へ行ったでしょう。他の連中にはついていかなかったでしょうね。彼らはその後、素晴らしいキャリアを築いていますが、サムは準備ができていた。準備ができていたんです」。偶然にも3人とも『G.I.ジョー』（2009）のデューク役と『キャプテン・アメリカ ザ・ファースト・アベンジャー』（2011）の主役の候補に挙がっており、前者はテイタム、後者はエヴァンスが務めた。
パンドラの重力が低いという設定は、バンシーやグレート・レオノプテリクスのような巨大な飛行生物が進化したことの根拠づけだった。どちらの生物も、鳥のような4枚翼の空中捕食者として構想され、極めてカラフルで鮮やかな色をしていた。バンシー（そして巨大なレオノプテリクスも）の参考と着想源は、マンタやエイ、ホホジロザメといった海の生物だ。海の生物の生態が飛行生物の輪郭や体の造形に生かされた一方、その空力特性と流体力学的特性には、プレシオサウルスやプテロサウルスといった絶滅種が水中や空中をどう移動したかについての最新の知見が取り入れられた。だがバンシーで最も独特なのは、口と歯の可動性とその仕組みだった。バンシーとグレート・レオノプテリクスの皮膚には、ヤドクガエルやオオカバマダラなど地球の動物を基にした、複雑で多彩な配色が施されている。翼は鳥とコウモリの翼を混ぜたもの。バンシーの脚は痕跡程度しかないが、グレート・レオノプテリクスの脚はまったく痕跡ではない。
パンドラのオオカミのような捕食者が発する遠吠えや甲高い鳴き声は、実は本物のブチハイエナの鳴き声だ。
時間の経過は、ジェイク・サリーの髪の伸びで表現されている。
ジェームズ・キャメロンはこう語った。「デザインの選択のいくつかは、色が私たちの心理に与える影響を意識したものでした。だからこの映画はあれほど印象的な色彩設計になっているんです。色彩撮影の黎明期に、すべてが明るく鮮やかでなければならなかったのと同じように」。
SN-9 WASPリボルバーはロシアのリボルバーMP-412 REXを基にしたとされ、実際に見た目も似ているが、元の小道具はラガーGP100 .357マグナムを芯に、CNC加工した合金の外装を実銃の上に組み付けたものだった。ハンマーの突起は切り落とされてダブルアクションでしか撃てず、小道具は折り開き式に見えるよう設計されていたが、装填して（空砲を）撃てるようにするため、かなりの技術的苦労の末に元の銃の「回転式シリンダー」をそのまま残していた。ヒーロー用の小道具は1丁だけで、スタント用は少なくとも1丁あった。
ゾーイ・サルダナの『スター・トレック』（2009）の共演者クリス・パインと、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』（2014）の共演者クリス・プラットはジェイク・サリー役のオーディションを受けていた。パインは自身最悪のオーディションだったと語っている。
リサ・フィッツジェラルドの『アバター』のアート本では、サナトールの原画と配色をジェームズ・キャメロン自身が手がけたことから、サナトールはキャメロンの「赤ちゃん」と呼ばれている。
この映画は望まぬ注目を浴びた。カナダ人監督ジョン・グレイソンを含む複数の映画製作者が、ジェームズ・キャメロンがボイコット・ダイベストメント・サンクションズ運動（イスラエルがパレスチナとの紛争終結に向けた要求すべてに応じるまで、あらゆるイスラエル関連の活動を避けるよう求めるもの）に従い、イスラエルでの公開を妨害したとするプレスリリースを出したのだ。キャメロンは製作パートナーの第一人者から電話でこれを知り、激怒した。イスラエル（あるいは作品の公開を望む他のどの国）をボイコットする意図はまったくなかったからだ。グレイソンらは当初のプレスリリースが「冗談」であり、自分たちの「願望の投影」にすぎなかったと認めている。
ジェームズ・キャメロンは、人間の顔の特徴を残した人型で、青い肌をした細身で優雅な猫のような生き物を求めていた。その姿を形にするため、ジョードゥ・シェルが最初のコンセプト彫刻を制作し、キャメロンはそれに即座に反応した。ナヴィの全体的なデザインが承認されると、ジョン・ローゼングラント率いるスタン・ウィンストン・スタジオのアーティストたちがPhotoshopで細部を描き込み、縞模様や生物発光のパターンを含む最終的な色と肌の質感を仕上げた。スタッフはナヴィの見た目のバリエーションを数多く制作して提示し、たとえば色のデザインは人工的な体の模様ではなく、有機的な肉として説得力を持つべきだという点を記した。Photoshopのレンダリングが承認されると、コンセプト作業の次の段階は3D空間への移行だった。スタン・ウィンストン・スタジオは、さまざまな表情をさせたモデルを重要なポーズで撮影。スコット・パットンがそれをZBrushに持ち込み、ナヴィのキャラクターとして再 sculpt した。観客が認識し感情移入しやすいよう、人間の対応する人物に似せることになっていた。たとえばシガニー・ウィーバーのナヴィのアバターは、女優の特徴的な小さな鼻をそのまま受け継いでいる。
死者の意識が存在し続ける樹木のネットワークという概念は、オースン・スコット・カードの「エンダー」シリーズの複数の小説に登場し、特に「死者の代弁者」で際立っている。映画と同様、小説の樹木は原住民（遠い人型の存在）にとって神聖なもので、彼らは文化的な誤解が衝突を招くまで、自分たちの世界にある小さな人間の入植地の存在を容認している。
作曲家のジェームズ・ホーナーは、本作が自身にとって最も難しい映画であり、キャリア最大の挑戦だったと語った。インタビューで、1年半にわたり午前4:00から午後10:00まで音楽制作に取り組んだと述べている。
シャトルに搭載されたかなりの量の爆薬を「デイジー・カッター」と呼ぶのは、BLU-82Bを指す。これは15000ポンドの爆弾で、米空軍が保有していた最大の非核兵器（2008年にMOABが配備されるまで）であり、着陸地を作るために広大なジャングルを平らにするよう設計されていた。
序盤近くに登場する6本脚の馬は、『ジュラシック・パーク』のヴェロキラプトルと同じ鳴き声を発している。
映画で聞かれる動物の鳴き声のほとんどは、『ジュラシック・パーク』（1993）の恐竜の鳴き声、特にT-レックスとラプトルのものを再利用している。
パンドラはポリュフェモスという名のガス惑星の周りを回っており、この惑星には木星の大赤斑に似た巨大な嵐が赤道付近にある。ギリシャ神話のポリュフェモスはサイクロプスで、大きな目が1つあることでも知られている。
動物たちは胸の穴で呼吸しており、これはニール・ドグラース・タイソンがインテリジェント・デザインについての講演で触れたアイデアを反映している。
ジェームズ・キャメロンは、ジェイク・サリー役のオーディションを受けた他の俳優たちを差し置いてサム・ワーシントンを起用したのは、「ここは俺たちの土地だ！」という演説の演技が決め手だったと語っている。唯一の懸念は、ワーシントンが強いオーストラリア訛りで話し、アメリカ人キャラクターを演じる経験がなかったことだった。キャメロンは、撮影までに方言コーチの指導でアメリカ英語の口語的な訛りを身につけられるだろうという賭けに出た。
チームはAMPスーツを4か月足らずで作り上げ、木箱に詰めて船のコンテナに積み、ニュージーランドへ撮影のために送り出せるようにした。「ジェームズ・キャメロンのためにこのすごいマシンを作り、超かっこよく仕上げ、きちんと機能してやるべきことをすべて果たすというプレッシャーだけでなく、コンテナに詰めて船で送らなければならないというプレッシャーもありました」とローゼングラントは語る。彼らはAMPスーツのすべてのパーツを積み込み、後で分解する必要があるそれらをコンテナに固定して、「長い白い雲の国」——ニュージーランドのマオリ語名アオテアロアの英語訳——へと向かった。キャメロンはAMPスーツの写真しか見ておらず、木製のモックアップだった時以来、完成品を見ていなかった。ローゼングラントは、ニュージーランドで木箱からAMPスーツを取り出し、さまざまな『アバター』のセットが並ぶ巨大なスタジオで組み立てようとしたことを振り返る。伝説のAMPスーツを初めて見ようと期待が高まる中、ローゼングラントによれば、彼はエグゼクティブ・プロデューサーのコリン・ウィルソン、プロデューサー陣、そして第一助監督のジョシュ・マクラグレンとともに、人目を避けて隅でスーツを組み立てようとした。そうすれば、キャメロンは初めて見た時にスーツの迫力を存分に味わえるからだ。その慎重さと忍耐は報われた。キャメロンは大喜びだった。「かなりの期待の高まりでした。でもジムが見て気に入ってくれたのは、本当にほっとしました」とローゼングラントは笑って語った。
もう一つの初期案では、パンドラの動物は地球の標準である4本ではなく6本の肢を持つことになっていた。ILMは6本脚のヴァイパーウルフが狩りをする様子をアニメーション化することに成功。動きの中で余分な脚は優雅かつ力強く見えたため、すべての陸生生物は6本の肢を持つことになり、この余分な肢はデザインチームに飛行生物へ余分な一対の翼を加えさせることになった。
ジェイクが物語序盤に出会う、らせん状で引っ込む生物は、サンゴ礁水槽でよく飼育される海産無脊椎動物クリスマスツリーウォームの巨大版である。
ジェームズ・キャメロンは『Variety』に、キャストとスタッフをハワイに連れて行った際の忘れがたい出来事を語り、その中でオーディション中のサム・ワーシントンについて触れた。「サム・ワーシントンは、まるでジョックストラップみたいな、ふんどしのようなものを付けて走り回っていたんだ」と監督は振り返る。「2年間日を浴びていなかったから、真っ白でね……弓矢を持って道の曲がり角を回ってきたら……プードルを散歩させている男がいた。するとサムが本能的に弓を引き絞り、もう少しでプードルを射るところだった。それだけ役に入り込んでいたんだ」。ワーシントンは確かに役柄の闘志を見事に体現していたが、この時のように犬の飼い主がぎょっとするのも無理はない。キャメロンは続ける。「その男が『何をしてるんだ？』と聞くと、サムが『映画を撮ってるんだよ、相棒！』と答えたんだ」。
惑星の精霊の名エイワは、ヒンディー語・アラム語・ウルドゥー語の「Hewa」という語にも似ており、英語では「Eve（イヴ）」を意味する。ヘブライ語の「イヴ」は「生命の与え手」、すなわちすべての命が生まれる存在を意味する。また聖書では、イヴは木の実を食べるよう誘惑される。na'viという語は、預言者を意味するアラビア語・ヒンディー語・ウルドゥー語のNabiという語によく似ている。「アバター」はヒンディー語で「化身」を意味する。クリシュナ神はヴィシュヌ神のアバターの1人だった。一部のヒンドゥー教徒は、ブッダもアバターだったと信じている。
クオリッチ大佐は、パンドラにいることで「まるで駆け出しのルーイー（少尉）になった気分だ」と語る。「シェイブテール（尻尾を刈られた馬）」はもともと19世紀のアメリカ騎兵連隊で使われていた言葉で、配属されたばかりの騎兵には尻尾を刈った馬が与えられ、他の騎兵にその騎手が危険なほど未熟で、訓練中は余分に間合いを取るべきだと知らせるものだった。「ルーイー」は少尉の愛称で、海兵隊と陸軍の将校における最下位の2階級——少尉が最下位で、中尉がその1つ上——を指す。
ゾーイ・サルダナは、ナヴィ社会のジェンダー観、つまり人は性別ではなく能力で測られる社会の雰囲気が気に入っており、フェミニズムが存在する必要のない世界になぞらえていた。そのため彼女はネイティリを「エンパワーメントされた」存在として描くことを望まず、ただその力強い本質を演じたいと考えた。彼女は、次のツァヒクになることではなく森の中で自分の人生を生きたいと願い、自分の氏族の中で居場所のない反発者であるネイティリに共感できたという。
監督のジェームズ・キャメロンによれば、パンドラは恒星アルファ・ケンタウリAの惑星系にある衛星である。だとすれば、わずか4光年先にある地球の太陽は、パンドラの夜空でカシオペヤ座で最も明るい星として見えるはずだ。
「na'vi」という語はヘブライ語で預言者を意味する。ナヴィとは幻視者、あるいは神と直接交信する者のことである。その複数形nevi'imは、聖書の預言書も指し、「ダニエル書」「ミカ書」「イザヤ書」などを含む。
ジェームズ・キャメロンはモーションキャプチャー技術についてこう語った。「長い間、『あいつらはコンピューターで妙なことをして、俳優を置き換えている』という感覚があった。でも実際は、よく見て僕たちがやっていることを理解すれば、これは俳優と監督の一瞬を祝福するものなんだ」。
世界トップクラスのクリーチャーデザイナー20人がジェームズ・キャメロンとともに本作に参加し、キャラクターデザインや風景デザインに加え、装備やアンプスーツ、ヘリコプターのデザインも手がけた。デザインには18か月が費やされた。キャメロンはクリーチャーに説得力を求めたため、その形と機能は相互に関連している——たとえば、4枚の翼を持つクリーチャーはどう飛ぶのか、翼は一緒に動くのか、逆方向に動くのか、それとも本作のように片方の翼が動きもう片方が安定板の役割を果たす90度の位相差で動くのか、しかし登攀や素早い逃走が必要な時は4枚すべてが激しく羽ばたく。本作の6本脚のクリーチャーはすべてアリのように動き、前の4本の脚は一緒に、後ろの2本は別々に動く。
ジェームズ・キャメロンは『アバター』が自身の過去作とはまったく別物だと考えている。制作について「完全に未知への飛躍だった。崖から飛び降りて、落ちながら必死にパラシュートを作るようなもの。誰もやったことのないことをしていると分かりながら、限界の場所に立つのはすごく楽しい」と語った。
ジェームズ・キャメロンはネイティリの衣装のデザインを、マヤの人々が身につけていたふんどし状の布「タパラボ」に基づいて考案した。
ナヴィには眉の名残のようなものがわずかにあるだけなので、顔のアニメーションはやや難しくなった。眉の動きは人間の感情表現でしばしば重要な要素になるからだ。
ジェイク・サリーがパンドラのジャングルで最初の任務に就いたとき、毛のない犬のような生き物の群れに襲われる。これは北米の伝承に登場する伝説の生物へのオマージュだ。「チュパカブラ」は家畜、とくにヤギを襲うとされ、爬虫類のような異星の生き物とも、毛のない犬のような動物とも言われてきた。目撃例は数多いものの、その存在を裏付ける科学的証拠はない。
『エイリアン』（1979）への明らかなオマージュとして、ジェームズ・キャメロンは序盤に、企業の宇宙船ISVヴェンチャー・スターがパンドラに近づく長回しのショットを入れている。これは『エイリアン』（1979）でノストロモ号が、信号を受け取る小惑星LV-426に近づく長回しのショットとまったく同じだ。
ジェームズ・キャメロンはアカデミー賞の作品賞と監督賞にノミネートされたが、どちらも元妻キャスリン・ビグローが『ハート・ロッカー』（2008）で受賞し、敗れた。夫婦や元夫婦が同じアカデミー賞を争ったのはこれが唯一だった。キャメロンは二人の争いをめぐる報道について「最初に立ち上がって拍手したのは私だ。キャスリンも私も、私たちをめぐるあのメタ的な物語をかなり面白がっていた。ただ、それが彼女の映画監督としての信頼を損なうのではないかと少し心配だった。彼女の作品とは関係のない話になり始めていて、それは二人とも気になっていた」と振り返った。
ジェイクの萎縮した脚はスタン・ウィンストン・スタジオが制作した特殊メイク用の義足。ジョン・ローゼングラントが、サムの骨格に近い体格の対麻痺者の脚から型を取り、ゴム製の脚を作った。サム本人の脚は椅子の下に折りたたまれ、ポストプロダクションでデジタル処理によって消された。
本作のポスターの1枚には、ネイティリの顔の右側が写っている。彼女の眼球をよく見ると、パンドラの森の木々が映り込んでいるのが分かる。
ジェームズ・キャメロンが本作の撮影をマウロ・フィオーレに任せたのは、『ティアーズ・オブ・ザ・サン』（2003）での彼の鬱蒼としたジャングルの撮影を高く評価していたからだ。フィオーレはキャメロンとの30分の打ち合わせと、ジョン・ランダウによる2時間のセット案内を経て承諾した。
希少鉱物の名前「アンオブタニウム」を考え出したのはジェームズ・キャメロンではない。この言葉は50年代から、作中に登場する常温超伝導体のような、極めて希少で価値が高く、あるいは仮説上の物質を指す言葉として存在していた。
ナヴィの部族の精神的な指導者モアトは「ツァヒク」という称号で呼ばれる。ヘブライ語の「ツァディク」と響きが似ており、これは卓越した徳と信仰心を持つ人物を意味する。この言葉は、聖書の律法や聖典に特に詳しい解釈者に対してもよく用いられる。
冒頭、クオリッチ大佐がパンドラの状況について部下に説明する場面にはブラインドがあり、その左上にはアメリカ国旗を思わせる金属パネルがある。奇妙なことに、そのパネルには「50」が刻まれている。50はアメリカ国旗の星の数と同じだ。
ジェイクのポッドの生体認証スキャナーが頭から腰までしか読み取らないのは、彼が対麻痺者だからだ。
エクステンデッド・コレクターズ・エディションのDVD／Blu-rayセットには削除シーンが収録されている。最後の「ニュー・ライフ」と題されたシーンでは、妊娠したネイティリが映し出される。宇宙船ヴェンチャー・スターがパンドラを離れる様子も見られる。この短い削除シーンで流れる音楽は、2006年の映画『アポカリプト』のサウンドトラックから「Civilisations Brought By Sea」の一節を抜き出したものだ。同作も、先住民の戦士たちが高度な文明と出会う物語を描いており、『アバター』の作曲家ジェームズ・ホーナーが音楽を手がけていた。
本作は劇場公開から9か月弱後の2010年8月27日、9分の追加映像（ナヴィの学校に関する説明や狩猟シーン、より長いエンディングなど）を加えたスペシャル・エディションとして再公開された。劇場版とスペシャル・エディションは後にコレクターズ・エディションのDVD/ブルーレイに収録され、これには劇場版に合計16分を追加した第3のバージョン、コレクターズ・エクステンデッド・エディションも含まれた。ジェームズ・キャメロンによると、コレクターズ・エクステンデッド・エディションの追加7分は主に地球での冒頭シーンを変更したもので、キャメロンはこれらの地球のシーンは映画にそれほど必要ないと感じていたが、ファンがカットされたシーケンスに失望を示したため、彼らのために特別にエクステンデッド・エディションを作成したという。また、追加の16分の映像を完成させるには1分あたり約100万ドルの費用がかかったが、劇場版が大ヒットしたためフォックスは喜んで投資したと付け加えた。
ジェイクの車椅子のブランドは「グラント」で、これは海兵歩兵を指す別の呼び方でもある。
オーストラリア出身のサム・ワーシントンはインタビューで、ナヴィ語を習得する方がアメリカ訛りより簡単だったと語った。
アーティストのジョセフ・C・ペペが公開した、未使用のナヴィの長老のコンセプトアート（『The Art of Avatar: James Cameron's Epic Adventure』に掲載）は、アバターの動植物、特にナヴィをすべて作り上げることがいかに困難な作業だったかを浮き彫りにしている。ペペはこう述べている。「2004年後半、スタン・ウィンストン・スタジオで働いていたとき、私、クリストファー・スウィフト、スーパーバイザーのジョン・ローゼングラントは、カリフォルニア州サンタモニカのライトストーム・エンターテインメントでジェームズ・キャメロンに会い、アバターの脚本メモを読み、情報とアートワークの提供を受けた。これが、プロジェクト880（アバターの作業名）のキャラクター、ナヴィに私たちの解釈を持ち込むための2週間の『試練』プロセスの始まりだった。私たちはキャメロンに『何か新しいものを見せ、キャラクターをさらに発展させ、新たな命を吹き込む』ために14日間与えられた。当時、キャメロンは完成すれば写実的になると述べており、彼を感動させる何かを描くという極度のプレッシャーを感じていた。ここに示すのは、私が写実的なスタイルで制作したナヴィの最初の画像だ。当時、キャメロンはレビュー中に何の感情も表さず、私が額に使ったウミウシの生物発光を認識しただけだった。キャメロンは『それは遠海性のウミウシ、Phylliroe bucephalaだ』と言った。彼がどの動物の生物発光を使ったかだけでなく、その学名まで知っていたことに、私はただただ驚き、口を開けたままだった。幸いにも、私の徹底した調査は、キャメロンと何年も仕事をした後に初めて理解できる形で報われた。彼は地球、科学、植物、動物、人類学、民族学の研究を愛している。彼は映画製作だけでなく、科学と工学の天才でもあるのだ。」
ジェイクが土の中で足を動かすときの足のアップ、クオリッチ大佐の最初のシーンでの足のアップ、ジェイクのアバターが初めてネイティリと出会う直前、狼のような生物がジェイクのアバターの周りを回るときの足へのスローモーションのフォーカス。
エクステンデッド版で、グレース、ジェイク、ノームが廃校を歩き回る際、ノームが地面から『The Lorax』を拾い上げる。これは映画が何についてのものになるかをある程度予兆している。
スティーヴン・ラング（クオリッチ）の初期の役柄の一つに『Tall Tale』（1995年）があり、肥沃な谷を開発しようとする鉱山会社に立ち向かう農夫を演じた。『アバター』に照らすと皮肉な過去の役柄は、ジョージ・ピケット少将役だった。ゲティスバーグで南軍の指揮官を務め、明らかに愚かな命令に従い、悪名高い「ピケットの突撃」で師団をほぼ全滅に追い込まれた人物である。
劇中の大半で、オーガスティン博士のアバターはスタンフォードのタンクトップを着ている。シガニー・ウィーバーは1970年代初頭にスタンフォード大学に通っていた。
ジョエル・デヴィッド・ムーアが、『アバター』第1作で自身の演じるノームとミシェル・ロドリゲス演じるトゥルーディの関係を描く、カットされたサブプロットについて語った。そのサブプロットの削除についてどう感じたかと問われると、ムーアはカットされてよかったと認めた。「とても嬉しかったです。だって、どんな映画でもカットするでしょう？ 監督としてそれを学びました」とムーアは述べた。「25、26歳で初の長編を監督したんです。だから、俳優の側でカットされても気を悪くしないというのは、本当にいい教訓だったと思います。でも、まず物語を優先して編集しないといけない。もちろん、アクションシーケンスが正しいか、キャラクターがよく練られているかは確認したい。でも、3万フィートの高さから全体を見渡して、『観客がこの映画の最後に満足できるようにするには、何が物語を最も動かすのか？』と考える必要がある。ミシェルと一緒に仕事をした時間はどれも、私たちはいい友達になりました。ニュージーランドで一緒に遊んだりパーティーをしたりしてから現場での仕事まで、過ごした時間はどれも素晴らしく貴重でしたが、あの物語には必要なかったんです」。
『VFX Artist React』シリーズで、セインドンは、ジェイク・サリー（サム・ワーシントン）の短い水中アクションシーンが意外な方法で撮影されたと説明する。第1作はすべて撮影所で撮られ、実際の水は使われていなかったのだ。実際、シーンの一部はワーシントンがオフィスチェアに乗せられて動かされる形で撮影された。「まず訂正させてください。第1作では、ジェイクは車輪付きのオフィスチェアに座ってキャプチャーステージを押し回されていました。[笑] そしてこんなふうに[泳ぐ仕草]していたんです。だからまったく違う体験でした。水中でのパフォーマンスキャプチャーと言っても、キャラクター全員が泳いでいるのを見ればわかります。腕の動かし方や動き回り方から、彼らが水の中にいるのが伝わってくる。ずっとリアルなんです。一方、『ドライ・フォー・ウェット』だと、いつもあの大げさな演技になってしまう。『はい、水中にいるふりをして！』って[偽の泳ぎを真似る]。それは避けたいし、ジムなら絶対に許さない。だから彼らを水に入れると、本当に水の中にいるように演じるんです」。
プロレムリスは『ベン10：エイリアン・フォース』のスパイダーモンキーによく似ている。
ジェームズ・キャメロンが1995年のタイタニック号海底探査に出発する前、『アバター』の80ページにわたるトリートメントはすでに完成していたが、物語とビジョンを実現するために必要な技術は存在しなかった。『アバター』は2005年初頭まで眠ったままだったが、デジタル技術の進歩によって、彼が思い描いた通りの物語を語ることが可能になった。「Project 880」というコードネームのもと、「『アバター』を作り直したバージョン」である企画の構想が、技術的な研究開発とともに始まった。
ジェームズ・キャメロンは撮影中、ゾーイ・サルダナの弓術の腕前をめぐって賭けに負けた。
CNNの報道によると、ジェームズ・キャメロンは自身の映画に触発された部族の指導者たちからの訴えを受け、ブラジルの熱帯雨林を何度も訪れた。ある訪問では、キャメロンはまるで現実のジェイク・サリーのようだった。顔に戦化粧を施し、手に槍を持って、ダム建設を止めるための戦いを計画する18人の先住民指導者と会ったのだ。
ガンシップ「スコーピオン」の模型は全体でおよそ25フィートの長さだった。機体の前部を実物で作り、VFXチームはキャノピーが閉まる中でRDAのパイロットが飛び乗る映像を撮影し、そこにCGで拡張を加えることができた。AMPスーツと同様、スコーピオンはモーションベースに載せられ、揺れ、飛行、ガラスの破砕、そして内部のパイロットを貫く大きなナヴィの矢といった特定のショットを撮影し、環境が演技に影響を与えられるようにした。出来上がった映像は完全に本物に見える。「これもまた、このハイブリッドな発想を取り入れただけで、考えるまでもないことでした」とジョン・ローゼングラントは語った。「これは今や道具箱の一部です。これが私たちのやり方なんです」。
ナヴィが有胎盤哺乳類ではないと理解していながらも、ジェームズ・キャメロンは最初から、人間の目から見てセクシーに見えるようにネイティリに胸があるべきだと主張した。
ジェームズ・キャメロンは、『アバター』のファンが熱狂的すぎて、作品の生みの親である自分でも直接会うのはためらわれると明かした。「オランダに、映画館でちょうど100回観たという男がいるんです」とキャメロンは語った。「その人に会いたいかというと、正直わからない。でも確かに、多くの人が2回、3回、4回と観ているのは間違いありません」。キャメロンが自身の『アバター』シリーズをJ・R・R・トールキンの大作『指輪物語』や、現代ファンタジーを形づくったピーター・ジャクソンの『ロード・オブ・ザ・リング』映画になぞらえたことを思えば、熱狂的なファンがさらに増えていくのは当然かもしれない。「『ロード・オブ・ザ・リング』を作るピーター・ジャクソンになったつもりで、でも『ロード・オブ・ザ・リング』はまだ存在しないから、まずトールキンになって『ロード・オブ・ザ・リング』を生み出し、それからピーター・ジャクソンになればいい、というシミュレーションをやろうとしていました」と彼は説明した。「でも、既存の膨大な神話の書物を映像化したわけではありません。そこから自分で作らなければならなかったんです」。
劇場公開版ではカットされたシーンで、地球にいるジェイクの姿が垣間見える。ネオン看板やホログラム、人混みであふれる未来的な都市を進む様子は、『ブレードランナー』（1982）を思わせる。ジェイクが小さな老朽アパートへ帰る場面もある。ナレーションでジェイクは地球での暮らしを明かす。経済的事情と劣悪な退役軍人給付のせいで、脊椎を治す手術を受けられなかったこと。なぜ海兵隊に入ったのか、そして弱い者が強い者に食い物にされるのを許したくないという思いを語る。場面はジェイクの私生活に移り、バーで友人たちと酒を飲み笑う姿が映る。男が女性に暴力を振るうのを目にしたジェイクは喧嘩を始め、店を追い出される。「こんな情けない人生でただ一つ欲しかったのは」と彼は言う。「戦う価値のあるたった一つのものだった」。地面に倒れていると、スーツ姿の男2人が近づき、兄のことで話があると呼びかける。映画冒頭の出来事へと完璧につながる前日譚だ。これらのシーンはエクステンデッド版で復活した。
ナヴィを演じる俳優たちは頭にカメラを取り付けられ、顔のアップを撮影した。顔に描かれた点によってモーションキャプチャーソフトが表情を記録し、CGアーティストが作業する際の「枠組み」となった。
トゥルーディとクオリッチの対決は、龍と虎を描いた中国美術を思わせる。クオリッチはドラゴン・ガンシップを操縦し（機体の側面にも龍が描かれている）、トゥルーディのサムソンには虎が描かれている。
パンドラの初期案では空は紫、植物は青になる予定だったが、ジェームズ・キャメロンはナヴィが青いだけでも十分挑戦的だと感じ、草木はそのまま緑にした。
新しい3Dフュージョン・カメラ・システムの開発に加え、製作準備で最大の難関だったのはナヴィの最終デザインを固めることだった。人型のキャラクターを命あるものにするデジタル作業はすべてWeta Digitalが手がけたが、デザインと細部はスタン・ウィンストン・スタジオが生み出したキャラクターに基づいていた。ナヴィを含むパンドラの生物の最初のスケッチはジェームズ・キャメロン自身が描いた。その初期スケッチにはすでに青い肌や、猫のような目、獅子を思わせる幅広の鼻、大きく動く耳、長く細い筋肉質の体といった猫科の特徴が盛り込まれていた。ウェイン・バーロウ、ユーリ・バルトリ、ジョルドゥ・シェル、ネヴィル・ペイジらアーティストチームは、そのキャラクタースケッチをもとに鉛筆と紙による数百点のデッサンを作り始め、2005年半ばにはスタン・ウィンストン・スタジオも『アバター』のプロジェクトに加わり、映画のデザインを支援した。
ネタバレを含むトリビア
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劇場公開版と拡張版の再公開では、トムは銃で撃たれて死んだとされていたが、エクステンデッド・コレクターズ・エディションでは、ジェイクがトムの殺し屋はナイフを使ったと語っている。
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当初のエンディングでは、ネイティリがジェイクの子を妊娠している設定だった。
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本作の当初のタイトルは「プロジェクト880」だった。初期脚本では、地球とその環境問題が描かれる。ジョシュ・サリー（ジェイク）は森を見たことすらなく、森へ入る際にはグレースがほとんど手を引いてやらなければならない。ジョシュ・サリーのアバターが誕生する場面（実際に彼自身が「出産」する）もあり、再び歩けることへの反応もかなり異なり、力を取り戻すまでに時間がかかった末に彼は泣く。アバター計画はもともと、人間の労働者を送る費用があまりに高いため、ナヴィを企業のための現地労働力として訓練する目的で存在していたことが明かされる。もちろんナヴィはそれを快く思わず、アバターの死とともに自分も燃え尽きてしまう操縦者も登場する。その操縦者は、軍に殺されたナヴィの少女と恋に落ちたため、アバターごと自殺していた。アバターにはナヴィの案内役エヌデーがおり、彼はグレースと関係を持っている。グレースは魂の転送を生き延びる。
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ホームツリー崩壊後の場面で、ジェームズ・ホーナーは自身が音楽を手がけたスターリングラード（2001）とトロイ（2004）で通して使われた3音のモチーフを用いている。
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最後の戦いの場面で、ネイティリは戦化粧の一環として胸に白い手形をつけている。指が5本あり、それがジェイクの手であることを示している（アバターの手は5本指だが、ナヴィは4本指しかない）。
関連ページ
- DUNE/デューン 砂の惑星 — そのページの豆知識にアバターが登場します
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考察
sufferwithme · 約2分で読めます
Avatarのような映画の興行収入は私たちに何を示しているのか？
Avatarは、映画の世界で人々に何か違うものを提供している映画ではない。人の度肝を抜く映画でもない。しかし、それが稼いだ興行収入は、この映画が本当に何かを約束しているように見せかける傾向がある。なぜなら、人々はなぜ大して意味のないものを消費し、それに需要を示すのか？Avatarで違っていたのは何…
